1889 Cyclone Apia - 1889 Apia cyclone

1889 Cyclone Apia

Cyclone tropical de catégorie 1 ( SSHWS )
Apia, Samoa en mars 1889, après le cyclone
Formé	avant le 13 mars 1889 ( 1889-03-13 )
Dissipée	après le 17 mars 1889 ( 1889-03-18 )
Les vents les plus forts	1 minute soutenue : 120 km/h (75 mph)
Décès	147+
Zones affectées	Samoa
Une partie des saisons cycloniques du Pacifique Sud avant 1900

Le cyclone Apia de 1889 était un cyclone tropical dans l' océan Pacifique Sud , qui a balayé Apia , aux Samoa , le 15 mars 1889, pendant la crise samoane . L'effet sur la navigation dans le port a été dévastateur, en grande partie à cause de ce qui a été décrit comme « une erreur de jugement qui restera à jamais un paradoxe dans la psychologie humaine ».

La tempête grandissante

Les événements à terre avaient provoqué des bouleversements dans les nations et les colonies du Pacifique. Les États-Unis et l'Allemagne impériale y virent une opportunité potentielle d'étendre leurs possessions dans le Pacifique grâce à la diplomatie de la canonnière . Afin d'être prêts si une telle opportunité se présentait, les deux nations avaient envoyé des escadrons dans la ville pour enquêter sur la situation et agir en conséquence. Un navire britannique était également présent, ostensiblement pour observer les actions des autres nations lors des bouleversements samoans.

Au cours des jours précédant le cyclone du 15 mars, des signes croissants étaient visibles de la catastrophe imminente. Mars était la saison des cyclones dans cette région, et Apia avait été frappée par un cyclone trois ans auparavant, dont les capitaines des navires avaient entendu parler par la population locale, d'autant plus que le temps commençait à changer et que la pression atmosphérique commençait à baisser. Les capitaines étaient des marins expérimentés du Pacifique, tout comme de nombreux membres de leurs équipages, et ils ont tous vu les signes imminents d'un désastre imminent, tout comme ils savaient que la seule chance qu'ils avaient de surmonter les vents de 100 mph (160 km/h) était prendre le large.

Apia est un port exposé, non protégé par des hauteurs ou un récif enveloppant. La partie nord du port est ouverte sur le Pacifique, et donc le vent et les vagues peuvent balayer la zone et pousser toute expédition restée dans la baie sur les récifs à l'extrémité sud, ou les jeter jusqu'à la plage. Cependant, même si les officiers des différentes marines connaissaient bien les procédures à suivre face à une telle menace, aucun n'a bougé. Cela a été attribué au chauvinisme ou à la fierté nationale ; aucun des hommes dans le port n'a voulu admettre devant les marines des autres nations qu'ils avaient peur des éléments, et a donc refusé de prendre des précautions, et a refusé de permettre aux navires marchands qui les accompagnaient de se déplacer non plus, laissant treize navires, certains plus gros, ancrés les uns à côté des autres dans le port d'Apia.

Le cyclone

Illustrated London News du 27 avril 1889 ; conception d'artiste du HMS Calliope encouragé par l'équipage de l'USS Trenton alors que Calliope s'échappe du port d'Apia ( Calliope est en fait passé au port de Trenton ).

Naufrage des navires dans le port d'Apia, Upolu , Samoa peu après la tempête. La vue regarde vers le nord-ouest, avec la proue brisée de la canonnière allemande Eber sur la plage au premier plan. La poupe du USS  Trenton est à droite, avec le USS  Vandalia coulé à côté. La canonnière allemande SMS  Adler est de son côté au centre. La galerie de custode tribord du Trenton a été en grande partie arrachée.

Une vue de l'USS Vandalia coulé depuis le pont de l'USS Trenton, mars 1889.

La canonnière allemande Adler. Renversé sur le récif, du côté ouest du port d'Apia, Upolu, Samoa, peu après la tempête. Notez sa coque cabossée, le puits pour son hélice de levage, une bouée de sauvetage montée sur sa poupe et des fenêtres décoratives peintes sur ses quartiers.

Navire- école SMS  Olga , photo prise en 1902

Lorsque le cyclone a frappé, le résultat a été catastrophique. La population locale s'était mise en sécurité bien avant que la tempête ne frappe, mais les navires dans la baie n'ont commencé à évacuer qu'à la toute dernière minute, et se pressaient donc vers l'entrée de la baie lorsque l'ouragan a frappé. Seul le HMS  Calliope s'est échappé, faisant moins d'un nœud contre le vent et la mer venant en sens inverse; elle s'est traînée jusqu'au large, bien qu'elle se trouve à moins de six pieds d'un récif à un moment donné. Une fois en mer, il a pu facilement affronter les vents qui ont suivi. Sa survie est attribuée à sa taille (2 227 tonnes) et à ses moteurs plus puissants et plus modernes, construits seulement cinq ans auparavant, par rapport aux dix ou vingt ans pour la plupart des autres navires.

Quant aux autres navires, le chaos régnait dans le port. L'USS  Trenton a été jeté contre la plage dans l'après-midi, ramené dans la mer et fait naufrage sur un récif à 22 heures ce soir-là, bien que la majorité de son équipage ait survécu indemne et ait pu participer à l'opération de sauvetage qui a suivi. L'USS  Vandalia a été écrasé dans le même récif en début d'après-midi, et son équipage survivant a passé une journée et une nuit misérable à s'accrocher à son gréement avant d'être secouru, au moment où 43 de son équipage s'étaient noyés. L'USS  Nipsic a été jeté haut sur la plage avec huit de ses membres d'équipage portés disparus ou morts et ses systèmes internes totalement détruits. Elle serait cependant plus tard renflouée et finalement reconstruite à Hawaï .

Les navires allemands s'en tirent bien moins bien : le SMS  Olga s'en sort le mieux, jeté haut sur la plage où il fait naufrage, mais une grande partie de son équipage survit et s'échappe sur un terrain plus élevé. SMS  Adler et SMS  Eber ont eu moins de chance, car ils ont été pris à l'embouchure du port par le coup initial et ont été ramassés et écrasés ensemble. Eber a coulé en eau profonde, tandis qu'Adler s'est immobilisé sur le côté, sur le récif. Au total, 96 hommes de leurs équipages se sont noyés dans la tempête, et les deux navires ont été totalement détruits. Les six navires marchands restés dans le port ont fait naufrage et le nombre de morts a dépassé les 200 marins de plusieurs nationalités.

L'incident est souvent cité comme un exemple clair des dangers de faire passer la fierté nationale avant la nécessité, en particulier face à une catastrophe naturelle . L'incident n'a pas émoussé les ambitions pacifiques d'aucune des puissances impériales impliquées dans la catastrophe. Cependant, les Allemands et les Britanniques ont continué à faire des gains territoriaux parmi les îles samoanes et la Nouvelle-Guinée, tandis que les États-Unis se sont concentrés sur les Philippines et la Micronésie , bien que davantage de précautions soient prises pour respecter les phénomènes météorologiques du Pacifique à partir de ce moment.

Navires

Port d'Apia en 2003

Remarques

Plaque commémorative à Henry Pearson (mort en 1936) dans la cathédrale de Winchester , avec une référence au HMS Calliope et à la tempête

Certaines sources anciennes et non référencées affirment que l' Olga était un navire russe et que le Nipsic était japonais. Ce n'est pas vrai, et est probablement dû au fait que ces noms sonnent « ethniques » pour un observateur non averti.

Robert Louis Stevenson a écrit un compte rendu de cette catastrophe, différent de cet article dans A footnote to history .

Les références

Lectures complémentaires

• André Trudeau, Noé. "'Une calamité épouvantable'-Dans les dents du typhon du Grand Samoa de 1889, une impasse entre les marines allemande et américaine n'a soudainement pas d'importance." Magazine d'histoire navale 25.2 (2011) : 54-59.
• Regan, Geoffrey (2001), Gaffes navales , Londres : Andre Deutch, ISBN 0-233-99978-7.
• Thornton, JM (1978), Men-of-War, 1770-1970 , Watford: Model and Allied Publications, ISBN 0-85242-610-0.

Liens externes

• Médias liés au cyclone Apia de 1889 sur Wikimedia Commons