15 février – L' USS Maine explose et coule dans le port de La Havane , à Cuba , tuant 266 hommes. L'opinion populaire blâme l'Espagne et contribue à précipiter la guerre hispano-américaine .
22 février – Naoum Mokarzel fonde Al-Hoda qui deviendra le journal arabe le plus ancien des États-Unis
28 mars - Après une enquête, l'US Navy conclut publiquement que l' USS Maine a été coulé par une mine , poussant davantage le sentiment vers la guerre.
5 avril - Annie Oakley promeut le service des femmes dans des situations de combat avec l'armée américaine. Ce jour-là, elle écrit une lettre au président McKinley « offrant au gouvernement les services d'une compagnie de 50 « dames tireuses d'élite » qui fourniraient leurs propres armes et munitions si la guerre éclatait avec l'Espagne ». Dans l' histoire des femmes dans l'armée , il existe des dossiers de femmes soldats de la Révolution et de la guerre de Sécession qui se sont enrôlées sous des pseudonymes masculins, mais la lettre d'Oakley représente peut-être la première avancée politique vers les droits des femmes pour le service de combat dans l'armée américaine.
20 avril - Le président William McKinley signe une résolution conjointe avec Cuba et une déclaration de guerre contre l'Espagne, déclenchant la guerre hispano-américaine . La déclaration est acceptée cinq jours plus tard.
25 avril – Guerre hispano-américaine : Les États-Unis déclarent la guerre à l'Espagne ; le Congrès américain annonce qu'un état de guerre existe depuis le 21 avril (plus tard antidatant ce jour de plus au 20 avril).
29 avril : Union Razor Company, aujourd'hui connue sous le nom de KA-BAR Knives, est fondée à Tidioute, en Pennsylvanie.
23 décembre - Guam est transférée sous le contrôle de la marine des États-Unis le 23 décembre 1898, par décret exécutif 108-A du 25e président William McKinley
À la suite de la fusion de plusieurs petites compagnies pétrolières, la Standard Oil Company de John D. Rockefeller contrôle 84 % du pétrole des États-Unis et la plupart des oléoducs américains.
28 septembre – Thomas F. Bayard , sénateur américain du Delaware de 1869 à 1885 et secrétaire d'État de 1885 à 1889 (né en 1828 )
12 octobre – John M. Forbes , marchand, philanthrope et abolitionniste, président du Michigan Central et des Chicago, Burlington and Quincy Railroads (né en 1813 )
31 octobre – Joseph R. West , sénateur américain de Louisiane de 1871 à 1877 (né en 1822 )