2e Régiment de Virginie - 2nd Virginia Regiment
| 2e régiment de Virginie | |
|---|---|
| actif | 1775-1783 |
| Partie de | Ligne Virginie |
| Engagements | Guerre d'Indépendance américaine |
| Commandants | |
Commandants notables |
le colonel William Woodford ; Colonel Alexandre Spotswood |
Le 2e Régiment de Virginie (l'orthographe la plus couramment utilisée dans les références d'époque) a été autorisé par la Convention de Virginie, le 17 juillet 1775, en tant que force de troupes régulières pour la défense du Commonwealth. Il se composait de sept compagnies, 476 soldats et les officiers régimentaires habituels. William Woodford , du comté de Caroline, nommé colonel, ainsi que le lieutenant-colonel Charles Scott et le major Alexander Spotswood étaient les premiers officiers supérieurs du régiment. La Virginie avait été divisée en 16 districts militaires qui tiraient leurs noms du comté prédominant dans le groupement ; par exemple, le district de Prince William comprenait également les comtés de Fairfax et de Loudoun. Col. Gregory Smith 1777-78 Col Brent 1779 (Valley Forge ?)
Officiers
- 1re Compagnie - Capitaine George Johns(t)on , 21 septembre 1775. Élevé dans le district de Prince William
- 2e Compagnie - Capitaine George Nicholas , Capitaine Thomas Bressie Co. B le 28 septembre 1775. Élevé dans le district de Hanovre
- 3e Compagnie - Capitaine Richard Parker , 28 septembre 1775. Élevé dans le district de Westmoreland
- 4e Compagnie - Capitaine William Taliaferro, 29 septembre 1775. Élevé dans le district de Caroline
- 5e Compagnie - Capitaine William Fontaine, 21 octobre 1775. Élevé dans le district d'Amelia
- 6e Compagnie - Capitaine Richard Kidder Meade, 24 octobre 1775. Élevé dans le district de Southampton
- 7e Compagnie - Capitaine Morgan Alexander, 27 novembre 1775. Élevé dans le district de Frederick (Riflemen)
Le 1er décembre 1775, trois compagnies de soixante hommes chacune sont ajoutées au régiment.
- 8e Compagnie - Capitaine Buller Claiborne , 31 janvier 1776. Élevé dans le district de Prince George et à Petersburg.
- 9e Compagnie - Capitaine Samuel Hawes , 19 février 1776. Élevé dans le district de Caroline.
- 10e Compagnie - Capitaine Wood Jones, 8 mars 1776. Élevé dans le district d'Amelia et à Williamsburg.
Théâtre du Sud 1775-1776
Alors que le colonel Patrick Henry du 1st Virginia Regiment était techniquement le commandant en chef des forces de Virginie, la correspondance entre le président du comité de sécurité de Virginie Edmund Pendleton et le colonel Woodford indique qu'il s'agissait d'une décision politique en reconnaissance des efforts d'Henry avant le déclenchement des hostilités. Alors qu'Henry était un homme politique, Woodford avait servi dans la guerre française et indienne et avait une véritable expérience militaire. Pour cette raison, le Pendleton a décidé de garder Henry à Williamsburg, en Virginie , tout en envoyant le 2e Régiment de Virginie rencontrer la petite « armée » du gouverneur Dunmore composée de détachements du 14e Régiment d'infanterie , d'artilleurs de la marine et d'esclaves libérés qui avaient été formé dans le régiment éthiopien .
Le 2e Régiment de Virginie, ainsi que des éléments des Culpeper Minutemen , ont engagé les Britanniques lors de la bataille de Great Bridge (aujourd'hui Chesapeake Virginia), qui a été une victoire décisive. Le colonel William Woodford , faisant un rapport sur le service du 2e régiment de Virginie à la bataille de Great Bridge , écrivit dans une lettre publiée dans la Purdie's Virginia Gazette , le 15 décembre 1775 : "Ce fut une seconde affaire de Bunker's Hill, en miniature; avec cette différence, que nous avons gardé notre poste et n'avons eu qu'un seul homme blessé à la main.
Des combats mineurs se poursuivraient à Hampton et à Norfolk, y compris l'incendie de Norfolk, qui à l'époque n'était pas seulement la plus grande ville de Virginie, mais aussi un bastion loyaliste. Élevé à l'origine pour un an de service dans l'État, le 2e Virginia a été accepté par le Congrès pour le service continental le 13 février 1776 et réorganisé à Suffolk dans le cadre de l' armée continentale .
Dunmore déplacerait ses forces sur l'île de Gywnn, une petite île où la rivière Rappahannock rencontre la baie de Chesapeake , où ils resteraient pendant plusieurs mois avec une petite flottille de navires de la Royal Navy et des loyalistes. En juillet 1776, Virginia avait élargi ses forces pour inclure plusieurs autres régiments d'infanterie et un régiment d'artillerie sous le commandement du général Andrew Lewis . Les forces de Virginie, y compris le 2e Régiment de Virginie, bombarderaient la position de Dunmore depuis une batterie côtière avant de lancer un assaut amphibie sur l'île. Au moment où les Virginiens arrivèrent à terre, la force de Dunmore se retira sur ses navires et s'éloigna. Ils effectuent un raid dans le comté de Stafford fin juillet 1776 avant de s'embarquer pour New York.
Campagne de Philadelphie, 1777-1778
En décembre 1776, le 2e Régiment de Virginie reçut l'ordre de rejoindre la Main Army de Washington dans le New Jersey. Le colonel Woodford a été promu brigadier général et Alexander Spottswood est devenu colonel du 2e Régiment de Virginie le 21 février 1777. Le régiment a marché jusqu'à Baltimore, Maryland, où il a été équipé puis envoyé sur la côte est du Maryland pour réprimer les loyalistes locaux, avant de faire leur jusqu'à Philadelphie pour des vêtements, et a finalement rejoint l'armée principale en tant que membre de la brigade de Weedon dans la division de Greene.
En août 1777, Washington fit marcher son armée pour contrer le débarquement britannique à Head of Elk, dans le Maryland, avec l'objectif de Philadelphie. Un détachement du 2e Régiment de Virginie a combattu dans le cadre du Maxwell's Light Corps, une formation provisoire composée de 100 hommes de chaque brigade, sous les ordres du lieutenant-colonel Richard Parker à la bataille de Cooch's Bridge le 3 septembre 1777. Greene's Division of Les Virginiens avaient repoussé l'avance britannique à la clôture de la bataille de Brandywine , permettant au reste de l'armée de se retirer en bon ordre. Ils étaient au cœur de la confusion lors de la bataille de Germantown , si intense en fait que le 9e régiment de Virginie de la brigade de Mulenburgh a combattu avec un tel succès qu'il s'est retrouvé coupé et capturé à un homme. La brigade de Stephen était engagée dans un exemple embarrassant de « tirs amis » avec la brigade de Wayne, car eux aussi ont dû battre en retraite après avoir poussé tellement plus loin que les Pennsylvaniens ne les ont pris pour les Britanniques dans le brouillard de la bataille en raison de la direction d'où ils venaient. Le 2e Régiment de Virginie a de nouveau servi avec distinction, comme en témoigne la Virginia Gazette du 17 octobre 1777 : « Je ne peux m'empêcher de mentionner particulièrement l'héroïsme et la galanterie du deuxième régiment de Virginie ; ils feraient honneur à n'importe quel pays du monde. C'est universellement cru qu'ils se comportaient le mieux de toutes les troupes sur le terrain. » Le colonel Spotswood a démissionné après la bataille de Germantown pour retourner en Virginie pour s'occuper de la famille car il pensait à tort que son frère avait été tué (il avait en fait été blessé et capturé). Il est remplacé par le colonel Christian Febiger , un officier d'origine danoise, qui commandera le régiment le reste de son existence. Le 2e Régiment de Virginie entra en quartiers d'hiver à Valley Forge, émergeant en juin 1778 pour combattre à la bataille de Monmouth le 28 juin 1778.
La campagne de Philadelphie avait laissé la ligne Virginia en ruine, épuisant à la fois les hommes et les fournitures. Le 14 septembre 1778, le 2e Régiment de Virginie est officiellement consolidé avec le 6e Régiment de Virginie pour former un « nouveau » 2e Régiment de Virginie. Le colonel Febiger conserve son commandement et le lieutenant-colonel Simms du 6th Virginia Regiment devient son nouveau commandant en second. Même avec cette nouvelle consolidation, les régiments étaient en sous-effectif et, à partir de ce moment, ne fonctionneraient plus jamais comme un « régiment ». Alors qu'ils campaient autour de New York dans les hautes terres de l'Hudson et dans le nord du New Jersey, les officiers jugés surnuméraires recevaient de nouvelles affectations (tout en détenant officiellement leurs titres antérieurs) et des groupes d'hommes se verraient confier des tâches sous divers capitaines. Un rapport rédigé par l'inspecteur général Steuben indique que le régiment n'avait que 180 soldats, qui pouvaient former deux divisions. Il fut décidé qu'elle formerait une brigade avec les 5e et 11e régiments de Virginie pour « composer un bataillon » et que ces régiments là-bas « fourniraient 61 hommes pour l'infanterie légère ». Cette « compagnie » d'infanterie légère sera rattachée au Wayne's Corps of Light Infantry et prend part à la prise de Stony Point en juillet 1779. Le colonel Febiger sera l'un de ces officiers « surnuméraires » et sera affecté au commandement d'un des bataillons composites de l'infanterie légère dans cette attaque. Un mois plus tard, le capitaine Catlett et 50 hommes du régiment seraient sous les ordres de « Light Horse Harry » Lee à Paulus Hook (aujourd'hui Jersey City) et ont été crédités d'avoir couvert la retraite de la capture de ce poste.
À ce stade, l'histoire du régiment devient très difficile à suivre. Etant donné le nombre d'hommes aptes au service, ces « régiments » ne sont plus du tout des « régiments », pourtant ils sont toujours nommés comme tels. En 1780, le mot « détachement » est utilisé, décrivant une agglomération de 700 hommes de ces « régiments » - plus grands qu'un régiment ou un bataillon, plus petits qu'une division. Le colonel Febiger est envoyé à Philadelphie pour organiser le ravitaillement de l'armée du Sud, puis en Virginie pour le recrutement. Trois détachements sont constitués de recrues en Virginie et des Virginia Continentals restants à l'extérieur de New York. Le 2e Détachement de Virginie est formé de divers régiments sous le commandement du colonel d'origine du 2e Régiment de Virginie, le Brigadier-général William Woodford , y compris des éléments du 2e Régiment de Virginie et le lieutenant-colonel Gustavus Brown Wallace, le Major Charles Pelham, les Capitaines Alexander Parker et Benjamin Taliaferro peuvent placé avec ce détachement. Le 3rd Virginia Detachment serait formé sous les ordres du colonel Abraham Buford et était composé d'éléments du 7th Virginia, ainsi que de diverses pièces d'autres unités, dont deux compagnies du 2nd, le capitaine Alexander Parker et le capitaine Thomas Catlett. On sait que les capitaines Francis Cowherd et John Stokes faisaient également partie de ce détachement.
Théâtre du Sud 1780
Les 1er et 2e détachements de Virginie ont été envoyés à Charlestown, Caroline du Sud , où ils ont été capturés avec la reddition de la ville le 12 mai 1780. Le 3e détachement de Virginie, retardé dans la marche, a également été envoyé à Charleston, mais comme Buford s'est approché du ville, il a appris sa chute et a commencé une marche vers Hillsborough, NC. Le lieutenant-colonel Banastre Tarleton de la Légion britannique a rattrapé Buford à Waxhaws , a demandé sa reddition, et quand elle n'a pas été donnée, a coupé le 3e détachement de Virginie en morceaux. Le capitaine Stokes recevra plusieurs coupures au visage et le capitaine Catlett a été tué. Le capitaine Alexander Parker a échappé à ce que les Américains ont appelé plus tard un « massacre » et est revenu en Virginie.
Certains retardataires regagneraient le palais de justice de Chesterfield, au sud de Richmond, où le colonel Christian Febiger était désormais en charge des efforts de recrutement pour lever de nouveaux régiments continentaux de Virginie. Ces hommes se retrouveraient dans de nouveaux régiments de Virginie dont deux régiments de levées de 18 mois levés en décembre 1780 sous les ordres du colonel John Green et du lieutenant-colonel Samuel Hawes (ancien capitaine du 2e régiment de Virginie en 1775) qui seraient finalement nommés 1er et 2d Virginia Regiments, ainsi qu'un régiment continental commandé techniquement par le colonel Febiger, mais opérationnellement sur le terrain commandé par le lieutenant-colonel Thomas Gaskins. Les "nouveaux" 1er et 2e régiments de Virginie combattraient avec l'armée du général Nathanael Greene dans les Carolines à la bataille de Guilford Court House , au siège de quatre-vingt-seize , à la bataille de Hobkirk's Hill et à la bataille d'Eutaw Springs . Le bataillon de Gaskins sera affecté à un détachement continental du général Lafayette pendant la campagne de Virginie en 1781, et plus tard à l'armée principale de Washington à Yorktown, mais il est constamment tenu en réserve et n'a jamais vu de véritables combats. Les hommes du bataillon de Gaskins sont réorganisés en décembre 1781 sous les ordres de Thomas Posey , un autre ancien officier du 2e régiment de Virginie, et rejoignent le détachement du général Anthony Wayne envoyé vers le sud en Caroline du Sud et en Géorgie. Ils verraient les combats contre les loyalistes et les Indiens à l'extérieur de Savannah lors de la bataille d'Ogeechee Creek au printemps 1782. Ils seraient également présents lors de l'évacuation de Charleston. Certains hommes faisaient également partie d'une compagnie de Virginia Continentals qui ont survécu à Charleston et aux Waxhaws qui ont combattu à la bataille de Cowpens en janvier 1781. Bien que ces officiers et hommes aient servi dans le 2e régiment de Virginie, aucun de ces régiments ne peut officiellement être lié à la lignée du régiment d'origine formé en 1775.
Le régiment est officiellement dissous le 15 novembre 1783.