Un rassemblement d'aigles -A Gathering of Eagles

Un rassemblement d'aigles
Affiche promotionnelle pour A Gathering of Eagles
Réalisé par	Delbert Mann
Scénario de	Robert Pirosh
Histoire par	Sy Bartlett
Produit par	Sy Bartlett
Mettant en vedette	Rock Hudson Rod Taylor Mary Peach Barry Sullivan
Cinématographie	Russell Harlan
Édité par	Russell F. Schoengarth Robert Schulte
Musique par	Jerry Goldsmith Tom Lehrer
Société de production	Images universelles
Distribué par	Photos internationales universelles
Date de sortie
Temps de fonctionnement	116 minutes
Pays	États Unis
Langue	Anglais
Budget	3 346 500 $
Box-office	2 500 000 $ (États-Unis/Canada)

A Gathering of Eagles est unfilm SuperScope Eastmancolor de 1963sur l' US Air Force pendant la guerre froide et les pressions du commandement. L'intrigue est calquée sur lefilm dela Seconde Guerre mondiale Twelve O'Clock High , que le producteur-scénariste Sy Bartlett a également écrit, avec des éléments reflétant également Above and Beyond et Toward the Unknown , des films écrits par sa collaboratrice, Beirne Lay Jr. Le film a été réalisé par Delbert Mann .

Rock Hudson incarne un officier de l' US Air Force , le colonel Jim Caldwell, commandant de l' escadre B-52 du Strategic Air Command (SAC) . Il doit préparer son aile et ses hommes pour passer une inspection de préparation opérationnelle (ORI) épuisante à laquelle le commandant précédent avait échoué et pour laquelle il avait été relevé de son commandement. Caldwell est également récemment marié à une épouse anglaise, Victoria, et en tant que commandant coriace faisant tout ce qu'il doit faire pour façonner son commandement, sa femme voit en lui un côté qu'elle n'avait jamais vu auparavant.

Le film met également en vedette Rod Taylor , Mary Peach , Barry Sullivan , Kevin McCarthy , Henry Silva , Robert Lansing , Leif Erickson et Richard Anderson .

Terrain

L'inspecteur général du Strategic Air Command (SAC), le major-général "Happy Jack" Kirby ( Kevin McCarthy ), atterrit à l'improviste à la base aérienne fictive de Carmody en Californie du Nord (un rôle en réalité rempli par la vraie vie Beale AFB ), à la maison de la 904e escadre aérospatiale stratégique. Accompagné d'une équipe d'inspection de 30 hommes, il exige que la Police de l' Air l' emmène directement au poste de commandement de l'escadre et une fois sur place annonce une inspection de préparation opérationnelle (ORI) sans préavis. Alors que l'inspection se poursuit, le général Kirby reçoit un rapport de pointage d'un membre de son équipe. Avec cela en main, il appelle le général Hewitt, le général commandant du SAC à son quartier général d' Omaha et l'informe sobrement : « Ça n'a pas l'air très bien jusqu'à présent, monsieur.

Le général accepte et, sans plus tarder, convoque à son bureau son nouvel assistant, le colonel Jim Caldwell ( Rock Hudson ), qui à l'époque effectue une tournée de dignitaires en visite à travers le poste de commandement souterrain du quartier général du SAC à Offutt AFB près d'Omaha, NE. Le colonel Caldwell se présente au bureau de son supérieur et le général Hewitt ( Leif Erickson ) l'informe froidement que le commandant de l'escadre à Carmody "n'avait pas ce qu'il fallait" et doit être remplacé. Hewitt offre le travail à Caldwell, qui accepte avec enthousiasme. Pour Caldwell, il s'agit d'une évolution de carrière très enviable, d'autant plus propice lorsqu'il découvre que son bon ami et copain de la guerre de Corée , le colonel Hollis Farr ( Rod Taylor ), est le vice-commandant de l'aile. À peine capable de dissimuler son excitation, il téléphone à sa femme anglaise, Victoria ( Mary Peach ), pour lui annoncer la nouvelle.

Peu de temps après son arrivée à Carmody dans un T-33 , Caldwell note un certain nombre de problèmes dans l'aile qui indiquent un faible état d'entraînement et de préparation. Il met alors en place des mesures que le colonel Farr remet immédiatement en question : rétablir un cycle d'alerte de sept jours qui isole les équipages de conduite de leurs familles, geler toutes les recommandations de promotion et préciser qu'aucun membre du 904th ne peut considérer son emploi comme sûr. Cela inclut le commandant de la base, le colonel Bill Fowler ( Barry Sullivan ), qui, comme l'apprend bientôt Caldwell, boit beaucoup. Finalement, Caldwell force Fowler à prendre sa retraite plus tôt et lui dit carrément que sa consommation d'alcool en est la cause. Il s'aliène également le commandant adjoint de l'escadre pour la maintenance, le colonel "Smokin' Joe" Garcia ( Henry Silva ) en lui disant qu'il doit apprendre à déléguer l'autorité - et lorsque Garcia demande un transfert dans une escadre de bombes B-58 Hustler , Caldwell refuse d'agir dessus. Farr proteste que Caldwell « prend des risques », ce à quoi Caldwell répond par une question rhétorique mordante : « Qu'est-ce qui ne va pas avec ça ?

Les politiques dures de Caldwell aliènent bientôt même Victoria, qui s'est liée d'amitié avec la femme de Fowler. Finalement, le moral aux échelons supérieurs va de mal en pis. Premièrement, Bill Fowler se suicide, dans des circonstances qui pourraient être accidentelles mais qui ne le sont probablement pas. Puis, après que Farr ait donné congé à un commandant d'escadron dont l'unité n'est pas en forme, Caldwell demande au général de brigade commandant la division aérienne mère du 904th de remplacer Farr en tant que vice-commandant d'escadre. Il dit : « J'ai hérité du vice-commandant d'escadre le plus populaire du SAC, mais un qui n'assumera aucune responsabilité ! Il contredit alors fortement l'approbation rose de Farr des performances de l'aile lors d'une critique post-mission des commandants d'avions B-52G et KC-135A et de leurs équipages en prélude à l'information de Farr qu'il est licencié. Cela provoque presque la rupture finale entre Caldwell et sa femme, d'autant plus que des ragots ont fait dériver Farr et Victoria dans une liaison, une rumeur à laquelle Caldwell n'accorde aucune crédibilité mais une rumeur que Victoria a entendue, l'amenant à penser qu'elle est en quelque sorte responsable du licenciement imminent de Farr.

Peu de temps après, alors que Caldwell rend visite à Fowler dans un hôpital de San Francisco pour le sortir de sa dépression , il reçoit un appel du chef des opérations lui disant qu'un avion non identifié est "en approche finale, aucune urgence n'est déclarée". Soupçonnant un autre ORI, Caldwell ordonne à l'officier d'informer immédiatement l'état-major de combat. Cependant, Caldwell ne peut pas retourner à la base assez rapidement et Farr doit prendre le commandement en son absence. À ce titre, Farr prend une décision clé : lancer un B-52 qui ne peut pas produire la pleine puissance sur l'un de ses moteurs, une violation des règles de sécurité des vols en temps de paix, car « nous simulons des conditions de guerre ».

Après qu'un autre B-52 doive abandonner sa mission, le "score" du général Kirby de cette mission fera la différence entre réussir et échouer. Kirby confronte Farr à propos de la décision, et Caldwell la défend immédiatement, déclarant qu'il aurait fait le même appel. Mais Kirby, un ancien commandant d'escadre lui-même, surprend à la fois en disant que lui aussi aurait fait de même, et qu'il ne marquera pas la mission comme un avortement. Fait révélateur, il sourit à Caldwell en disant cela. Caldwell félicite Farr d'une manière suggérant fortement qu'il conservera Farr comme son vice-commandant, affirmant que Farr a finalement appris "comment... ça se sent sur ce membre" et "pourrait en fait l'aimer là-bas". Victoria, pour sa part, réalise la valeur des politiques de Caldwell, surtout lorsque le général Kirby veut la voir au sujet du programme de soutien aux familles de la base.

Jeter

Production

Le général Curtis LeMay , de l'USAF (ancien chef du Strategic Air Command et servant à l'époque en tant que chef d'état-major de l'Air Force ), a usé de son influence considérable pour permettre au producteur Sy Bartlett et au directeur Delbert Mann un accès sans précédent à diverses installations du SAC, dans le conviction que ce film jouerait un rôle vital en rappelant aux Américains que l'Air Force avait bel et bien ses armes de destruction massive sous contrôle strict. Mann, un ancien pilote de bombardier de la Seconde Guerre mondiale qui avait remporté un Oscar pour son premier film ( Marty ), était impatient de démontrer qu'il pouvait réaliser du matériel sérieux et pas seulement des comédies légères qui n'avaient pas été aussi bien reçues.

Le tournage a été effectué à la base aérienne de Beale , en Californie , en utilisant les installations du Boeing B-52 Stratofortress , du Boeing KC-135 Stratotanker et des avions Lockheed T-33 , des sites de missiles Martin Marietta Titan I et du personnel de la 456th Strategic Aerospace Wing . Le logement militaire utilisé dans plusieurs scènes est encore utilisé aujourd'hui comme logement de base à Beale AFB pour les commandants supérieurs de la 9e Escadre de reconnaissance .

Il a été initialement annoncé que John Gavin soutiendrait Rock Hudson.

Tom Lehrer a écrit une chanson originale pour ce film, intitulée "The SAC Song". Rod Taylor , comme Hollis Farr, interprète cette chanson lors d'une fête pour les officiers et leurs épouses. La plupart du travail de Lehrer est satirique, et les paroles et la musique de cette chanson sont assez typiques de Lehrer.

Alors que Sy Bartlett et Delbert Mann tournaient au siège du SAC à Offutt AFB à Omaha , ils ont remarqué que le personnel du SAC était inhabituellement tendu. Ils apprendraient plus tard, lorsque le président John F. Kennedy rendrait ce fait public, que le SAC avait récemment appris le projet de Nikita Khrouchtchev d'introduire des missiles balistiques à pointe nucléaire à Cuba .

Une intrigue secondaire dans le film où le colonel Farr a une liaison avec la femme du colonel Caldwell, jouée par Mary Peach , a été supprimée pendant la post-production. Le choix initial pour le rôle de Mary Peach était Julie Andrews mais selon le scénariste Robert Pirosh, Delbert Mann pensait qu'Andrews ne pouvait pas jouer, seulement chanter. Pirosh a estimé qu'il n'y avait aucun rapport entre Hudson et Peach.

Allusions à l'histoire réelle

Ce film dépeint les opérations d'une escadre aérospatiale stratégique typique (bombardiers nucléaires, avions de ravitaillement en vol et ICBM) du Strategic Air Command au début des années 1960. La représentation des inspections de préparation opérationnelle (ORI) inopinées reflète avec précision les événements survenus dans les bases du SAC au cours de cette période. Lorsque le général Curtis LeMay est devenu commandant du SAC en 1948, il a effectué un certain nombre d'inspections de bases, volant fréquemment à l'improviste vers une base du SAC. LeMay a insisté sur une formation rigoureuse et des normes de performance très élevées pour tout le personnel du SAC, qu'il s'agisse d'officiers, de soldats, d'équipages, de mécaniciens ou de personnel administratif, et aurait déclaré : « Je n'ai ni le temps ni l'envie de faire la différence entre les incompétents et les le simplement malheureux." Une mauvaise performance lors d'une de ces inspections pouvait entraîner, et a souvent entraîné le remplacement immédiat du commandant d'escadre de cette base, ainsi que des rétrogradations sur place pour les aviateurs peu performants (ou des promotions immédiates sur place pour les officiers et aviateurs qui ont bien performé ).

Un commentateur anonyme d'IMDb a déclaré qu'il était membre de l'aile où le tournage a eu lieu et a garanti l'authenticité des procédures de l'Air Force décrites dans ce film. Quatre commentateurs ont laissé des entrées à l' entrée de la base de données Turner Classic Movies . Chacun prétend avoir été dans le SAC pendant la période de l'histoire décrite dans ce film - et un homme déclare qu'il n'était pas seulement stationné à Beale AFB, mais qu'il a également piloté l' "avion de chasse" T-33 et a travaillé avec Rod Taylor (qui , comme le Col Farr, est représenté en train de piloter l'avion lorsque le Col Caldwell doit interrompre le ravitaillement en vol en raison d'une conduite de carburant cassée dans le cockpit de son B-52G). Ces hommes critiquent le film pour les erreurs suivantes :

• Les sous-officiers supérieurs de l'Air Force (ayant le grade de sergent - chef ou un grade supérieur) ne détiennent pas en fait d'outils puisqu'ils agissent en tant que superviseurs ou administrateurs. Des sous-officiers plus subalternes et du personnel enrôlé, tels que des sergents techniques , des sergents d'état-major et des aviateurs , effectueraient le travail manuel.
• Les silos de missiles Titan I ne seraient pas à portée de vue de l'extrémité de la piste, comme le montre le film, mais seraient probablement distants de 20 à 45 milles. Ceux montrés semblent avoir été sur le site de Chico, en Californie, qui était près de Beale et situé sur une petite colline, permettant aux B-52 d'être plus haut au-dessus du terrain qu'ils n'apparaissent dans la photo du titre.
• Les pompiers ne pulvériseraient pas de dioxyde de carbone ou tout autre aérosol froid sur les freins surchauffés d'un B-52 qui a dû atterrir sans volets. Cela ferait éclater les freins à disque .

Un portrait du président John F. Kennedy est accroché dans le bureau du colonel Caldwell dans le cadre d'une représentation photographique de la chaîne de commandement , fournissant une référence temporelle évidente.

Le Col Daniel J. Bigelow, de l'USAF, était le pilote du B-52G et a agi à titre de remplaçant de Rock Hudson lorsque le Col Caldwell a été décrit comme pilotant le B-52G.

Le numéro du 904e et le nom de sa base, Carmody, sont tous deux fictifs. La base réelle utilisée pour le tournage, Beale AFB, est située au nord de Sacramento, à une distance importante de San Francisco. La photo est dédiée aux officiers, aviateurs et épouses de la 456e Escadre aérospatiale du Strategic Air Command .

Le terme « inspection de l'état de préparation opérationnelle » (ORI) était une terminologie actuelle dans les années 1960, 1970, 1980 et 1990 et s'appliquait aux exercices évaluant l'état de préparation au combat des unités SAC , TAC , USAFE et PACAF pour mener à bien leur mission nucléaire. Un ORI impliquerait l'arrivée inopinée d'un KC-135 avec environ 70 personnes à bord qui procéderait ensuite à une évaluation d'une semaine de chaque aspect de l'état de préparation de cette base et de cette escadre. L'un des commentateurs de la base de données TCM se porte garant spécifiquement de l'ORI tel qu'il est représenté, ainsi que de la séquence de décollage à intervalle minimum (MITO) (dans laquelle les colonels Caldwell et Farr voient des B-52G décoller à quinze secondes d'intervalle en moyenne). Le tournage du MITO a eu lieu à l'automne 1962 à Blytheville Air Force Base, Arkansas, avec des avions de la 97th Bombardment Wing (H).

Accueil

A Gathering of Eagles a reçu des critiques critiques relativement faibles et a mal tourné au box-office. Après plus de quarante ans, les avis divergent largement quant aux causes du mauvais accueil. La période au cours de laquelle ce film est sorti est remarquable pour la sortie, un ou deux ans plus tard, d'un certain nombre de films qui étaient décidément antipathiques pour l'armée américaine (par exemple, Dr. Strangelove , Fail-Safe , etc.). Ces films affirmaient une position concernant le "contrôle positif" des armes nucléaires qui allait à l'encontre de A Gathering of Eagles et semblaient beaucoup plus acclamés par la critique et reçus au box-office.

Récompenses

Un rassemblement des Eagles a reçu un Academy Award nomination pour les meilleurs effets sonores ( Robert Bratton ) en 1963.

Voir également

• Liste des films américains de 1963
• Commandement aérien stratégique (film)
• Bombardiers B-52

Les références

Remarques

Bibliographie

Liens externes

• Un rassemblement d'aigles à AllMovie
• Un rassemblement d'aigles à IMDb
• Un rassemblement d'aigles à la base de données de films TCM
• Un rassemblement d'aigles au catalogue de l' American Film Institute