Une femme en ambre -A Woman in Amber
 Première édition
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| Auteur | Agate Nesaulé |
|---|---|
| De campagne | États Unis |
| Langue | Anglais |
| Éditeur | Presse Soho |
Date de publication |
1995 |
| Type de support | Impression (relié et broché) |
| Pages | 280 pages |
| ISBN | 978-0-14-026190-5 |
| OCLC | 36163412 |
| Précédé par | N / A |
| Suivi par | N / A |
A Woman in Amber: Healing the Trauma of War and Exile est un mémoire écrit par Agate Nesaule . La première moitié du mémoire décrit les expériences de Nesaule en tant que réfugié lorsque l'armée soviétique a envahi la Lettonie ; des terreurs de la guerre et de la vie dans les camps de personnes déplacées en Allemagne ; et l'émigration de sa famille aux États-Unis en 1950.
La seconde moitié du mémoire décrit les expériences de Nesaule aux États-Unis. Grâce aux mémoires de Nesaule, le lecteur se familiarise avec la communauté lettone d' Indianapolis dans les années 1950. Le mémoire explore également l'expérience de l' immigration vue du point de vue de Nesaule : celle d'une adolescente dans les années 1950. À la fin des mémoires, Nesaule est capable de guérir des expériences néfastes de la guerre et de l'exil, qui ont affecté sa vie à un si jeune âge.
Résumé de l'intrigue
Une femme en ambre commence avec Agate Nesaule à l'âge adulte. Elle est professeure à succès en études des femmes et en littérature anglaise du XXe siècle à l' Université du Wisconsin-Whitewater . Malgré son succès professionnel extérieur, Agate vit avec un bouleversement intérieur causé par ses souvenirs de guerre et perpétué par son mari, Joe. Nesaule entre en thérapie, déprimée et incapable de se réconcilier avec la cause profonde de sa dépression. Sur les conseils de sa thérapeute Ingeborg, Agate apprend qu'elle ne peut pas commencer à guérir tant qu'elle n'est pas en mesure de raconter son histoire : ce qui lui est arrivé, à elle et à sa famille, pendant la Seconde Guerre mondiale en Lettonie et en Allemagne aux mains des soldats russes envahisseurs.
Elle avoue finalement à son thérapeute qu'elle était en Allemagne après la guerre et qu'elle mourait de faim. À partir de cette révélation, elle raconte comment sa mère l'a incitée à mendier de la nourriture aux soldats russes, en russe et non en letton. Plus tard dans la vie, elle raconte par erreur cette même histoire à son mari, Joe. Il se moque d'elle et suggère que lorsqu'elle a été forcée de mendier de la nourriture, elle l'a appréciée. Agate se souvient que les Russes la regardaient comme si elle était une oie qui chantait. La honte d'avoir faim l'a amenée à croire qu'elle ne valait pas la peine d'être nourrie.
Lorsque des soldats mongols et russes arrivent, son père est contraint de quitter la famille. Les femmes et les jeunes filles sont emmenées dans un sous-sol où les femmes sont violées à plusieurs reprises. Agate est assez jeune pour y échapper, mais sa cousine de quinze ans, Astrida, doit se cacher sous de la paille et une couverture. La mère d'Agate, Valda, est naturellement terrifiée par l'occupation russe et les horreurs qui se produisent dans le sous-sol. Les soldats forcent les femmes et les filles à sortir. Tout le monde croit qu'ils doivent être exécutés. Valda essaie de tirer Agate avec elle au premier rang de ceux qui doivent être abattus. Valda dit que si elle et Agate sont les premières, elles n'auront pas à voir les autres mourir. Agate ne veut pas mourir ; L'agate résiste. La lutte qu'Agate a avec sa mère ce jour-là reste une tension constante entre les deux.
Agate est incapable de voir l'amour de Valda pour elle dans son souhait de la sauver d'assister à des exécutions. Plus tard, le lecteur en vient à voir que Valda se souciait profondément d'Agate et l'aimait beaucoup; en particulier dans la description de Valda de son désir de préparer Agate pour le jour de son mariage, une préparation Valda a été refusée. Malheureusement pour Valda et Agate, le traumatisme de la guerre et leurs expériences partagées n'ont pas laissé le temps de se réconcilier avant la mort de Valda. Mais Agate est capable de se réconcilier avec sa mère après la mort de cette dernière.
Agate et sa famille finissent par s'enfuir à Berlin où ils sont admis dans un camp de personnes déplacées . Ici, ils reçoivent de la nourriture et un abri. La famille déménage plusieurs fois au cours des années suivantes, allant de camp en camp. Agate fréquente l'école lettone pendant qu'elle est dans les camps.
À douze ans, Agate et sa famille quittent les camps et émigrent aux États-Unis. Nous apprenons la vie d'Agate aux États-Unis et les difficultés financières de ses parents. L'agate doit s'adapter rapidement à la vie aux États-Unis. Apprenant vite, Agate apprend elle-même l'anglais en un été en traduisant Autant en emporte le vent de Margaret Mitchell . Excellente étudiante, Agate reçoit des bourses pour fréquenter l'Université de l'Indiana. Là-bas, elle rencontre son futur mari, Joe. La famille d'Agate désapprouve le mariage, et cela a augmenté la distance entre Agate et sa mère.
Au cours des vingt années suivantes, Agate obtient son doctorat, a un fils nommé Boris et devient un professeur à succès à l'Université du Wisconsin-Whitewater. Vivant constamment avec les dénigrements, les harcèlements et la minimisation du traumatisme qu'elle a subi pendant la guerre, Agate cache ses sentiments de dépression et essaie de continuer sa vie. Bien qu'elles soient séparées pendant une grande partie de leur vie d'adulte, Agate et sa sœur, Beate, se joignent à eux lorsque le mari de Beate, Uldis, meurt seul et sans le sou d'une intoxication alcoolique.
Bien qu'elle vive à distance de la communauté lettone à Indianapolis où son père reste actif en tant que ministre luthérien, Agate conserve un lien étroit avec son héritage letton. Lorsqu'un ami lui demande ce qu'il peut apporter d'agate de Lettonie, elle demande de la terre lettone. Agate chérit un pendentif en ambre que sa mère portait. John donne à Agate un morceau d'ambre serti d'or. Grâce à son écoute respectueuse et réceptive, Agate raconte son histoire à John et trouve enfin l'acceptation.
Personnages majeurs
Agate - Agate est le personnage principal. Le livre comprend les expériences d'Agate pendant la guerre et son éventuelle émigration aux États-Unis.
Valda - la mère d'Agate. Tout au long du livre, Valda se languit de la Russie où elle a grandi. Valda est enseignante en Lettonie. À soixante-dix ans, elle obtient son doctorat en littérature comparée de l'Université de l'Indiana. Elle a de la terre de Russie incrustée dans son pied à cause d'une blessure dans son enfance.
Beate - la sœur aînée d'Agate. Beate est très extravertie et populaire. Elle souffre plus tard dans la vie, en partie à cause de la consommation d'alcool de son mari.
Joe - Le premier mari d'Agate qu'elle rencontre à l'Université d'Indiana. Il se moque de l'enfance traumatisante d'Agate.
John – l'homme qu'Agate rencontre après avoir divorcé de Joe. John aide Agate à se réconcilier avec ses expériences de guerre.
Ingeborg Casey - le thérapeute qui aide Agate à guérir.
Thèmes majeurs
Immigration – Le livre met en lumière l'expérience d'Agate d'émigrer en Amérique. Nous apprenons les difficultés financières auxquelles sa famille est confrontée lorsqu'ils arrivent ici et le fardeau auquel ils font face pour rembourser leur dette initiale pour le logement. Pendant de nombreuses années, tous les membres de la famille travaillent dur et s'en passent. Agate écrit sur les conditions de vie et les quartiers dangereux dans lesquels la famille a dû vivre. La mère d'Agate, une enseignante qualifiée en Lettonie, a dû travailler de longues heures comme laveuse de vaisselle pour subvenir aux besoins de sa famille.
Exil – Valda est une Lettone qui a grandi en Russie. Une fois en Lettonie, Valda et sa jeune famille sont à nouveau obligées de s'exiler ; ils enterrent leurs biens les plus précieux dans la saleté. Après cinq ans en Allemagne, la famille émigre aux États-Unis.
Éducation - Les mémoires soulignent l'importance que les Lettons accordent à l'éducation, qui est référencée dans les mémoires comme "la richesse du cœur". enseigner aux enfants malgré la situation actuelle. Lorsque la famille est prête à quitter les camps, leur destination est soit l'Amérique du Sud, soit l'Amérique. La mère d'Agate insiste pour qu'ils aillent aux États-Unis afin qu'Agate et Beate puissent recevoir leur éducation. Valada continue ses études, obtenant un doctorat à 70 ans.
En comparant Trauma – In Woman In Amber , Nesaule fait référence au livre de Jerzy Kosinski , The Painted Bird , à plusieurs endroits. Elle compare sa propre expérience avec l'expérience décrite par Kosinski. Nesaule conclut que ce à quoi a été confronté Kosinki était pire que le traumatisme qu'elle a subi. Le concept de comparaison des traumatismes est également présent dans un programme communautaire letton dans lequel la question de savoir qui souffre le plus pendant la guerre est abordée. La souffrance est-elle plus grande chez les hommes blessés ou les femmes violées ?
Chansons - Le chant est important dans la culture lettone. A l'orphelinat, les femmes se réunissent pour chanter. Leur chant a un effet hypnotique sur les soldats qui les empêche de violer les femmes.
Alphabétisation culturelle - L'alphabétisation culturelle est définie comme le fait d'être alphabétisé dans le matériel écrit d'une culture ainsi que d'être alphabétisé dans les coutumes, les traditions et la société de la culture. Dans les mémoires, Agate s'initie à la culture américaine lorsqu'elle apprend l'anglais et lit Autant en emporte le vent . À partir des livres, des films et des personnes dont elle s'entoure, elle commence à apprendre les normes sociétales et les attentes de sa nouvelle culture.
Le thème de la guérison est exploré, ainsi que les rituels de guérison privés et publics. Comme Agate n'a pas la possibilité de se soigner dans son espace public, elle doit se tourner vers un exutoire dans son espace privé. En discutant de littérature, l'espace public désigne tout espace dans lequel vous êtes en public, par exemple, au travail, à l'école ou avec des amis. L'espace privé signifie l'espace que vos pensées occupent. Dans son espace public en tant qu'étudiante, épouse et professeur, Agate est incapable de faire face à son traumatisme. Ainsi, elle a des rituels privés de guérison pour tenter de faire face au traumatisme. Ces rituels privés sont un moyen pour elle de contrôler la panique qu'elle éprouve dans ses cauchemars. En fin de compte, ils échouent et ne font qu'aggraver sa dépression. Elle reçoit la guérison dans l'espace public lorsqu'elle est capable de raconter son histoire à Ingeborg et John.
Tendance des membres les plus forts de la société à s'en prendre aux faibles - A Woman in Amber regorge d'exemples décrivant des personnages dans des positions vulnérables à la merci de ceux qui détiennent le pouvoir. L'abus de pouvoir vécu par Agate pendant la guerre se voit dans d'autres circonstances tout au long de sa vie, même parmi ceux qui en sont eux-mêmes victimes. Dans le chapitre décrivant les viols qui se produisent dans le sous-sol, Hilda, une femme violée à plusieurs reprises, est jugée et isolée par le reste des femmes du sous-sol. Bien qu'elles soient elles aussi victimes de viol, elles soulagent leur propre douleur en ostracisant « l'autre » Hilda. Ici, les femmes gagnent du pouvoir en jugeant Hilda.
Lorsque Joe rencontre Agate à l'Université de l'Indiana, il peut dire qu'elle est vulnérable et a besoin de son aide pour s'inscrire aux cours. On peut affirmer que c'est la vulnérabilité d'Agate qui a attiré Joe. Agate croyait que si elle restait avec Joe, il la sauverait en cas de guerre.
Commentaires
Extrait du Library Journal : Une femme en ambre est une femme piégée et préservée dans son passé. Nesaule (littérature et études féministes, Univ. of Wisconsin) raconte une histoire émouvante pour favoriser la compréhension du lecteur et sa propre guérison. Enfant en Lettonie, elle a enduré la terreur et la dislocation de la Seconde Guerre mondiale aux mains des Soviétiques et des Allemands, a vécu dans un camp de réfugiés d'après-guerre et est devenue une immigrée dans le Midwest américain, y établissant une vie façonnée par la culpabilité des survivants et un sentiment de victimisation. Les relations familiales font partie intégrante de sa vie, en particulier l'éloignement de sa mère, résultant des années de guerre et du mariage malheureux de l'auteur. À l'âge mûr, Nesaule se réconcilie enfin avec son passé, se construit une nouvelle vie et offre à son public un mémoire bien écrit et perspicace. Pour les collections thématiques et les lecteurs généraux. , Rena Fowler, Humboldt State Univ., Arcata, Californie Copyright 1995 Reed Business Information, Inc.
De Lettons Online [1] Ce paragraphe est tiré d'un article écrit par Diana Kiesners : « Par-dessus tout, personne ne doit savoir ce qui est arrivé aux femmes dans le sous-sol de Lobethal. Lorsque le centre letton local organise un débat pour déterminer qui a souffert le plus dans la guerre, hommes ou femmes, c'est une certitude que ce sont les hommes qui ont le plus souffert. Ils ont les statistiques pour le prouver. Les quelques femmes qui ne sont pas d'accord (la mère d'Agate est l'une d'entre elles) sont huées ; quelles sont leurs pertes par comparaison ? « Il y a des choses pires que la mort », disent-ils, mais le mot « viol » ne peut pas être prononcé. Sinon, ils seront ostracisés, blâmés pour leur propre tragédie. Agate lève la main pour voter "avec le camp gagnant"".
Importance littéraire et critique
Haller, Evelyne. " Une femme en ambre : guérir les traumatismes de la guerre et de l'exil ." Le professeur d'histoire 33.2 (2000): 276-77.
Prix pour Une femme en ambre
Gagnant du Prix du livre américain 1996 .
Nommé livre académique exceptionnel par choix . ( Choice fournit des critiques de livres pour les bibliothèques universitaires)
Sélectionné pour la reconnaissance des réalisations exceptionnelles par le comité des prix littéraires de la Wisconsin Library Association.
Les références
- Nesaulé, Agate. Une femme en ambre : guérir les traumatismes de la guerre et de l'exil. New York : Penguin Books, 1995.