Cucumis humifructus -Cucumis humifructus

Concombre Oryctérope
Classement scientifique
Royaume:	Plantes
Clade :	Trachéophytes
Clade :	Angiospermes
Clade :	Eudicots
Clade :	Rosides
Commander:	Cucurbitales
Famille:	Cucurbitacées
Genre:	Cucumis
Espèce:	C. humifructus
Nom binomial
	Cucumis humifructus; Endoprothèse

Cucumis humifructus , le concombre Aardvark ou Aardvark citrouille , est une sorte de concombre de l' Afrique australe , l' Afrique tropicale et Madagascar qui fruits souterrains. C'est une vigne prostrée jusqu'à sept mètres (22 pieds) de longueur. Il dépend de l' oryctérope pour manger le fruit afin de répandre et de ré-enterrer les graines de la plante. L'espèce a été décrite en 1927, avec le nom orthographié C. humofructus , mais ceci est corrigé en C. humifructus suivant le Code international de nomenclature pour les algues, les champignons et les plantes .

La description

On pense que Cucumis humifructus est la seule espèce de Cucumis à avoir des fruits géocarpiques (souterrains). Les vignes de la plante développent d'abord leurs fruits au-dessus du sol sur des tiges qui se replient et repoussent ensuite sous le sol. Le fruit pousse alors à une profondeur comprise entre 150 et 300 millimètres (6 à 12 pouces). Selon la série télévisée "Nature" de PBS, généralement considérée comme digne de confiance, le concombre a parfois jusqu'à 0,9 mètre de profondeur. La plupart des cucurbitacées ont une seule vrille à chaque nœud, mais C. humifructus en a 2 à 5, pour lui donner l'effet de levier nécessaire pour enterrer les jeunes fruits. Il développe une peau dure qui résiste à l'eau et peut rester intacte pendant des mois sans pourrir. La plante pousse comme une herbe rampante de 2 à 7 mètres (7 à 23 pieds) en Afrique tropicale et de 0,5 à 2,5 mètres (2 à 8 pieds) en Afrique australe.

C'est le seul fruit (et la seule forme de matière végétale) consommé par les oryctéropes , qui autrement se nourrissent exclusivement de fourmis et de termites . Les oryctéropes mangent le fruit pour sa teneur en eau et propagent les graines à travers leurs excréments, qui sont ensuite enterrés par les animaux. En raison de la profondeur à laquelle les fruits mûrissent, les graines sont incapables de germer sans aide, et C. humifructus dépend entièrement des oryctéropes pour découvrir leurs fruits. Cette plante peut être la raison pour laquelle l'oryctérope est le seul mammifère se nourrissant de fourmis et de termites qui a conservé des dents jugales fonctionnelles.

Distribution et habitat

Il a une saison de croissance comprise entre trois et quatre mois, son habitat étant limité aux régions de savane d'Afrique tropicale et australe. Il pousse généralement dans l'aire de répartition géographique des terriers d'oryctérope, car les animaux ont tendance à déféquer près de leurs tanières.