Achélous - Achelous

Achelous était souvent réduit à un masque barbu, une inspiration pour l' Homme Vert médiéval . Mosaïque de sol, Zeugma , Turquie.

Dans la religion grecque antique et la mythologie , Achéloüs (également Acheloos ou Acheloios ) ( / ˌ æ k ɪ l . Ə s / , grec ancien : Ἀχελώϊος, et plus tard Ἀχελῷος , Akhelôios ) était le dieu associé à la rivière Achéloos , le plus grand rivière en Grèce. Selon Hésiode , il était le fils des Titans Oceanus et Téthys . On dit aussi qu'il est le père des sirènes , de plusieurs nymphes et d'autres descendants.

Achelous a pu changer de forme, et sous la forme d'un taureau, il a lutté contre Héraclès pour le droit d'épouser Deianeira , mais a perdu. Il a également été impliqué dans la légende du Argien héros Alcméon .

Étymologie

Le nom Ἀχελώϊος est peut-être pré-grec, sa signification n'est pas tout à fait certaine. Des arguments récents suggèrent qu'il est d'origine sémitique , avec le Αχ- initial provenant de l' akkadien aḫu (« rive du fleuve »), ou aḫû (« bord de mer ») et le suffixe -ελώἴος, de l'akkadien illu (« cours d'eau » ou « l'eau du fleuve envahissant la terre »).

Généalogie

Hercule et Achelous dans une peinture murale romaine de la salle des Augustales .

Selon Hésiode , Achelous, avec tous les autres dieux fluviaux , était le fils des Titans Oceanus et Tethys . Selon le mythographe du VIe siècle Acusilas , Achelous était le "plus ancien et le plus honoré" de la progéniture du dieu-fleuve d'Oceanus. Servius relatant une tradition d'origine inconnue, rapporte qu'Achelous aurait été le fils de la Terre (c'est-à-dire Gaia). Selon la Renaissance, le mythographe Natalis Comes , Alcée avait Achelous comme fils de l'Océan et de la Terre.

Achelous a eu plusieurs descendants. On disait qu'il était le père des sirènes . D' après le 3ème siècle avant JC poète Lycophron , les Sirènes étaient les filles de Achéloüs, par une « mère mélodieuse » sans nom ( qui signifie peut - être la mère était une Muse ). Un autre 3e siècle avant notre ère, le poète Apollonios de Rhodes , rend la mère la Muse Terpsichore , alors que selon d'autres, elle était la Muse Melpomène , ou la Calydon princesse Stéropé . Ovide appelle les Sirènes simplement les filles d'Achelous, sans aucune mention de leur mère. Par Perimède , la fille d' Aeolus , Achelous aurait engendré Hippodamas et Oreste .

Achelous aurait également été le père (sans mention des mères) de plusieurs nymphes associées à diverses sources. Ceux-ci comprenaient Pirene , la nymphe d'une source à Corinthe , Castalia , la nymphe d'une source à Delphes , et Dirce, la nymphe d'une source (et le ruisseau qui en coulait) à Thèbes , qui est devenu associé à la Dirce qui était La tante d' Antiope . Platon a « les nymphes » comme filles d'Achelous, et le poète du Ve siècle avant JC Panyassis semble également avoir fait référence aux « nymphes achélesiennes ». Il était aussi le père (encore une fois sans mère metioned) de Alcméon seconde épouse de Callirhoé , dont le nom signifie « le beau printemps ». De tels exemples suggèrent la possibilité d'une tradition dans laquelle Achelous était considéré comme le père de toutes les sources ou, au moins, les nymphes qui leur sont associées.

Mythologie

Héraclès et Déjanire

Achelous était un prétendant pour Deianeira , fille d' Oeneus , le roi de Calydon ; il s'est transformé en taureau et a combattu Heracles pour le droit d'épouser Deianeira, mais a été vaincu, et Heracles a épousé Deianeira. L'histoire de Achéloüs, sous la forme d'un taureau, aux prises avec Heracles pour Déjanire, a apparemment été dit dès le 7ème siècle avant JC, dans un poème perdu par le poète grec Archiloque , alors que , selon un résumé d'un poème perdu par la Au début du Ve siècle avant JC, le poète grec Pindare , pendant la bataille, Héraclès brisa l'un des cornes de taureau d'Achelous, et le dieu-fleuve put récupérer sa corne en l'échangeant contre une corne d' Amalthée .

Sophocle , dans sa pièce Les Femmes de Trachis (vers 450-425 av. J.-C.), fait raconter à Deianeira son histoire, comment Achelous l'a courtisée sous la forme d'un taureau, d'un serpent et d'un demi-homme/demi-taureau :

Car mon prétendant était un dieu-fleuve, Achelous, qui, sous trois formes, me demandait toujours à mon père – venant tantôt comme un taureau sous une forme visible, tantôt comme un serpent, brillant et enroulé, tantôt une face de bœuf avec un tronc humain, tandis que de sa barbe épaisse et ombragée jaillissaient des têtes d'eau de fontaine. Dans l'attente qu'un tel prétendant m'aurait, je priais toujours dans ma misère pour que je puisse mourir, avant même d'approcher de ce lit conjugal. Mais enfin, à ma grande joie, le glorieux fils de Zeus et d'Alcmène est venu et s'est rapproché de lui au combat et m'a délivré.

Dans les récits ultérieurs, Achelous ne récupère pas sa corne, comme il l'a fait dans le poème de Pindare. Ovide , dans son poème Métamorphoses (8 ap. J.-C.), fait raconter l'histoire par Achélou. Dans cette version, Achelous combat Héraclès et perd trois fois : d'abord sous sa forme normale (humaine ?), puis en tant que serpent et enfin en tant que taureau. Héraclès arracha l'une des cornes de taureau d'Achelous, et les Naïades remplirent la corne de fruits et de fleurs, la transformant en la "Corne de l'Abondance" ( corne d'abondance ). Selon le Fabulae (avant 207 après JC), par le mythographe latin Hyginus , Heracles a la corne cassée-off pour « Hespérides (ou Nymphes) », et il était « ces déesses » qui « ont rempli la corne avec des fruits et l'a appelé "Corne d'abondance". Selon Strabon , dans certaines versions de l'histoire, Héraclès a donné la corne d'Achelous au père de Deianeira Oeneus comme cadeau de mariage. Alors que plusieurs sources font d'Achelous le père, par diverses mères, des sirènes (voir ci-dessus), selon le Maître grec de rhétorique Libanius au IVe siècle après J.-C. , ils sont nés du sang versé par Achéloüs lorsqu'Héraclès brisa sa corne.

Les deux Diodore et Strabon fournissent des comptes rationalisés de l'histoire. Selon Diodore, Héraclès a détourné le cours de la rivière Achélous, tandis que selon Strabon, certains écrivains "conjecturant la vérité à partir des mythes" ont dit que, pour plaire à son beau-père Onée, Héraclès a confiné la rivière au moyen de "digues et canaux ". De cette façon, Héraclès a vaincu la rivière déchaînée et, ce faisant, a créé une grande quantité de nouvelles terres fertiles et "certains poètes, nous dit-on, ont fait de cet acte un mythe" (Diodore). Dans les deux cas, cette nouvelle terre généreuse du delta de la rivière Achelous est connue sous le nom de corne d'abondance d'Amaltheia.

Joseph Fontenrose a vu dans cette histoire le reflet possible d'une ancienne tradition de conflit entre Zeus et Achelous.

D'autres histoires

Achelous a joué un rôle dans l'histoire du Argien héros Alcméon , qui avait tué sa mère Eriphyle à cause de sa trahison contre son père Amphiaraus , et avait besoin d' être religieusement purifié. Selon Apollodore, Alcméon a d'abord été purifié par Phegeus le roi de Psophis , mais néanmoins la terre de Psophis est devenue stérile à cause de la présence du maudit Alcméon. Comme Thucydide raconte l'histoire, l'oracle d'Apollon a dit à Alcméon qu'il avait besoin de trouver une terre pour vivre qui n'existait pas encore au moment de la mort de sa mère. Après de longs voyages, Alcmaeon arriva finalement aux sources de la rivière Achelous, où il fut purifié par le dieu de la rivière, et reçut la fille d'Achelous Callirrhoe comme épouse, et à l'embouchure de la rivière, il découvrit une terre nouvellement créée par les dépôts de le limon de la rivière, où il pourrait rendre sa maison libre de sa malédiction. Plus tard, selon Apollodore, Achelous ordonna à Alcméon de dédier le collier et la robe - la cause de la trahison de sa mère - à Delphes , ce qu'il fit.

Le Banquet d' Achelous , par Rubens , c. 1615

Ovide, dans ses Métamorphoses , fait participer le dieu-fleuve à deux histoires de transformation concernant la création d'îles près de l'embouchure de la rivière Achelous. Selon Ovide, les îles Echinades étaient autrefois cinq nymphes locales. Un jour, les nymphes offraient des sacrifices aux dieux sur les rives de l'Achelous, mais elles oublièrent d'inclure Achelous lui-même. Le dieu de la rivière est devenu si en colère qu'il a débordé ses rives avec une inondation déchaînée, emportant les nymphes dans la mer. Comme Achelous raconte l'histoire :

J'ai arraché des forêts aux forêts, des champs aux champs ; et avec l'endroit où ils se trouvaient, j'ai emporté les nymphes, qui se souvenaient enfin de moi alors, dans la mer. Là, mon flot et la mer, unis, fendirent le sol indivisé en autant de parties que maintenant vous voyez les Echinades là-bas au milieu des flots.

Achelous poursuit en décrivant la création d'une autre île : « loin au-delà des autres, il y a une île que j'aime : les marins l'appellent Perimele ». Elle était la fille d' Hippodamas , dont Achelous lui a arraché la virginité. Son père enragé l'a jetée d'une haute falaise dans la mer. Mais Achelous a prié Poséidon de la sauver, et en réponse Poséidon a transformé la jeune fille en une île.

Culte

Dès Homère au moins , Achelous était apparemment considéré comme une divinité importante dans toute la Grèce. Appelant Achelous "roi", Homère mentionne Achelous (avec Oceanus) comme un puissant fleuve, l'utilisant comme mesure de la force de Zeus (encore plus puissant):

Avec [Zeus] même le roi Achelous ne rivalise pas, ni la grande puissance de l'océan profond, de qui coulent tous les fleuves et toutes les mers, et toutes les sources et puits profonds; cependant même il a peur de l'éclair du grand Zeus, et de son tonnerre redoutable, lorsqu'il s'abat du ciel.

L'implication claire est qu'Achelous est le plus puissant des fleuves (sauf peut-être pour Oceanus lui-même), ce qui serait en accord avec Acusilaus faisant d'Achelous le "plus ancien et le plus honoré" de la progéniture du dieu-fleuve d'Oceanus. Cependant, certains anciens érudits pensaient que la ligne: "ni la grande puissance de l'océan profond", était fausse, ce qui ferait en fait d'Achelous - plutôt que d'Océanus - la source de toutes les autres eaux. Un commentaire de l' Iliade 21.195, conservé sur Oxyrhynchus Papyrus 221 , contient un fragment d'un poème, peut-être de la tradition épique , qui mentionne « les eaux d'Achelous tourbillonnant d'argent » étant la source de « toute la mer ». Un commentaire de la Colombie - Britannique en fin de 5ème siècle sur orphique théogonie, conservé par le Derveni Papyrus , cite un fragment poétique appelant les rivières les « Achéloüs » nerf de la . Le même Oxyrhynchus Papyrus cite également des vers anciens qui assimilaient apparemment Achelous et Oceanus, et que "beaucoup de gens sacrifient à Achelois avant de sacrifier à Déméter, car Acheloios est le nom de toutes les rivières et la récolte vient de l'eau".

Selon le début du 4ème siècle avant JC historien grec Éphore , l'oracle de Dodone généralement ajouté à ses prises de position de la commande pour offrir des sacrifices à Achéloüs, et que, alors que les gens offriraient des sacrifices à leur rivière locale, seule la rivière Achéloos a été honoré partout, avec le nom d'Achelous souvent invoqué dans les serments, les prières et les sacrifices, "toutes les choses qui concernent les dieux".

Son nom était souvent utilisé pour signifier « eau ». Ainsi Euripide peut avoir une maison, loin de la rivière Achelous, étant arrosée avec "l'eau d'Achelous". Ephorus expliqua ce "puzzle" en disant qu'en raison de l'ordre oraculaire fréquent à Dodone d'offrir des sacrifices à Achelous, on en vint à penser que par "Achelous" l'oracle signifiait non pas la rivière mais "l'eau" en général.

Platon fait découvrir à Socrate , se promenant dans la campagne, un "lieu sacré de quelques nymphes et d'Achelous, à en juger par les figurines et les statues". Le géographe du IIe siècle Pausanias , mentionne une partie de l'autel de l' Amphiareion d'Oropos dédié aux « nymphes et à Pan, et aux rivières Achelous et Cephisus », ainsi qu'un autel à Achelous près de Mégare , et le trésor mégarien à Olympie , qui contenait une dédicace représentant le combat d'Héraclès avec Achelous.

Iconographie

Héraclès luttant avec Achelous. Illustration d'un Stamnos attribué à Oltos , v. 525-475 av. J.-C., Londres, British Museum E437.

Le combat de lutte d'Achelous avec Héraclès a fait l'objet de plusieurs peintures sur vase, dès le deuxième quart du VIe siècle av. Peut-être la première version de la scène (vers 600-560 av. J.-C.) apparaît sur la frise d'une coupe kylix corinthienne moyenne (Bruxelles A1374), qui représente Héraclès luttant avec un centaure à cornes -comme Achelous, avec un torse humain et un taureau ou corps de cheval, surveillé par la figure d'un vieil homme (Oineus ?) et d'une femme (Deiaeira ?). Les premières versions attiques (vers 570 av. J.-C.) représentent Achelous comme un taureau avec un visage et une barbe d'homme.

Héraclès combattant Achélous, avec sa corne brisée gisant sur le sol. Un cratère à colonne attique , Louvre G365 (vers 475-425).

Sur un exemple ultérieur (vers 525-475 av. J.-C.), un stamnos attique à figures rouges de Cerveteri attribué à Oltos (Londres E437), Achelous (identifié par une inscription) est représenté avec un torse humain barbu, attaché à un long corps serpentin , avec une queue de poisson. Ceci est similaire aux représentations du dieu marin Triton qui apparaissent sur de nombreux autres vases attiques. Héraclès (également identifié par une inscription) semble sur le point de casser la corne unique du dieu-fleuve. Sur un cratère à colonnes attique à figures rouges ( Louvre G365) un peu plus récent (vers 475-425 av. . Des figures représentant Oineus et Deiaeira (comme vraisemblablement sur la coupe corinthienne) ainsi qu'Athéna et Hermès sont parfois incluses dans la scène.

Pausanias rapporte avoir vu la scène représentée sur le trône d' Amyclae , ainsi que dans le trésor de Mégare à Olympie , où il décrit avoir vu de "petites figures en bois de cèdre incrustées d'or" qui, outre Achélous, comprenaient Zeus , Deianeira , Héraclès et Arès aidant Achélous.

Le dieu-fleuve est représenté sur plusieurs monnaies acarnaniennes sous la forme d'un taureau à tête de vieillard. La représentation la plus courante d'Achelous à l'époque archaïque et classique était ce taureau à face d'homme. Souvent, une ville comportait un taureau à face humaine sur sa monnaie pour représenter une variante locale d'Achelous, comme Achelous Gelas de Gela , en Sicile, ou Achelous Sebethos de Neapolis , en Campanie.

Origines possibles

Cet Achelous, plutôt que Oceanus, était peut-être, dans une version antérieure de l' Iliade , la source de « toutes les rivières... et toutes les mers », et que son nom était souvent utilisé pour signifier « eau », ont (avec d'autres preuves provenant de sources anciennes), a suggéré la possibilité aux érudits modernes qu'Achelous ait pu être antérieur à Oceanus en tant que dieu grec de l'eau d'origine.

Pièce de bronze frappée à Oiniadai , c. 215 avant JC, représentant le dieu-fleuve Achelous comme un taureau à face humaine au revers.

Une étude récente a tenté de montrer que la forme et la substance d'Achelous, en tant que dieu de l'eau principalement représenté comme un taureau à face humaine, ont des racines dans la vieille Europe à l' âge du bronze . Après la disparition de nombreuses cultures de l'ancienne Europe, les traditions se sont rendues au Proche-Orient au début du 4ème millénaire avant JC ( période Ubaid ), et ont finalement migré vers la Grèce, l'Italie, la Sicile et la Sardaigne avec des marins itinérants pendant l'âge du bronze tardif. à travers la période orientalisante . Bien qu'aucun culte d'Achelous n'ait persisté au cours de toutes ces générations, l'iconographie et le mythe général se sont facilement propagés d'une culture à l'autre, et tous les exemples de taureaux à face humaine se trouvent dans la région de la Méditerranée, suggérant une certaine continuité interculturelle.

Achelous était également une divinité importante dans la religion étrusque , intimement liée à l'eau comme dans la tradition grecque mais également porteuse d'importantes associations chthoniennes . L'iconographie du taureau à visage d'homme a été adaptée pour la première fois pour représenter Achelous par les Étrusques au 8ème siècle avant JC, et les Grecs ont ensuite adopté cette même tradition.

Les principaux représentants des mondes grec et étrusque étaient des voyants-guérisseurs et des mercenaires pendant l' âge du fer , et Achelous en tant que taureau à face humaine devient un emblème utilisé par les mercenaires dans le monde grec pendant des siècles. Ces figures antérieures ont probablement adapté les traditions mythologiques et iconographiques d'Asallúhi (également Asarlúhi ou Asaruludu ), le « bison princier » des traditions du Proche-Orient qui « remonte à la surface de la terre dans des sources et des marais, coulant finalement comme des rivières ».

La rivière Achélous

La rivière Achelous prend sa source dans les montagnes du Pinde , se jette dans la mer Ionienne près des îles Echinades dans l'ouest de la Grèce , et divise l'ancienne Acarnanie et l' Étolie . Servius raconte l'origine du fleuve. Il dit qu'un jour Achelous, que l'on disait être le fils de la Terre, perdit ses filles les Sirènes, et dans son chagrin il invoqua sa mère, qui le reçut dans son sein, et à cet endroit, la Terre causa un fleuve, portant son nom, à jaillir.

Pseudo-Plutarque donne une histoire différente sur la façon dont la rivière a acquis son nom. Il dit qu'il s'appelait autrefois Thestius, d'après un fils de Mars et de Pisidice , qui a sauté dans la rivière après avoir découvert qu'il avait tué son fils Calydon par erreur. De la même manière, la rivière a acquis le nom d'Achelous, d'après un fils d'Oceanus et de la nymphe Nais, qui a sauté dans la rivière après avoir découvert qu'il avait couché avec sa fille Cletoria par erreur.

Strabon rapporte qu'autrefois, la rivière s'appelait la Thoas. Selon Strabon, certains écrivains "conjecturant la vérité à partir des mythes" ont attribué diverses légendes concernant le dieu-fleuve, aux caractéristiques de la rivière Achelous elle-même. Ces écrivains ont dit que, comme d'autres rivières, l'Achelous s'appelait "comme un taureau", à cause des eaux rugissantes de la rivière et de ses méandres (qui, selon lui, étaient appelés cornes). De même, l'Achelous était appelé "comme un serpent" en raison de la grande longueur de la rivière et de ses nombreux détours serpentins.

Homère localise une autre rivière Achelous en Lydie, près du mont Sipylos, et il y avait plusieurs autres rivières avec le nom Achelous dans les temps anciens. La multiplicité des rivières du même nom, peut-être en raison de l'équation du dieu-fleuve avec l'eau, a également été considérée comme suggérant la possibilité qu'Achelous était à l'origine « la source principale de toute eau ».

Dans les métamorphoses

Ovide , dans ses Métamorphoses , a fourni un intermède descriptif lorsque Thésée est l'invité d'Achelous, attendant que la crue déchaînée de la rivière se calme : « Il entra dans le bâtiment sombre, fait de pierre ponce spongieuse et de tuf rugueux. Le sol était humide de mousse douce. , et le plafond bagué de coquilles de moules d'eau douce et d'huîtres."

Remarques

Les références

Liens externes