Action du 13 janvier 1797 - Action of 13 January 1797

Action du 13 janvier 1797
Une partie des guerres de la Révolution française
Une gravure dans laquelle deux navires endommagés s'éloignent de la terre en haute mer tandis qu'au premier plan un troisième navire, également endommagé, est submergé par une énorme vague.
Bataille entre le navire de guerre français Droits de l'Homme et les frégates HMS Amazon et Indefatigable, 13 et 14 janvier 1797 , Leopold Le Guen
Date 13-14 janvier 1797
Emplacement 47 ° 56′29 ″ N 4 ° 27′16 ″ O  /  47,94139 ° N 4,45444 ° W  / 47,94139; -4,45444 Coordonnées : 47 ° 56′29 ″ N 4 ° 27′16 ″ O  /  47,94139 ° N 4,45444 ° W  / 47,94139; -4,45444
Résultat Victoire britannique
Belligérants
  Grande Bretagne   France
Commandants et chefs
Edward Pellew Robert Reynolds ( prisonnier de guerre )
 
Jean de Lacrosse
Force
2 frégates 1 navire de ligne
Victimes et pertes
37 tués et blessés
6 noyés
250 capturés
1 frégate détruite
253 tués et blessés
400-900 noyé
1 navire de la ligne naufragé
L'action du 13 janvier 1797 est située en France
Action du 13 janvier 1797
Lieu de la bataille, au large des côtes bretonnes

L' action du 13 janvier 1797 est une bataille navale mineure livrée entre un navire français de ligne et deux frégates britanniques au large de la Bretagne pendant les guerres de la Révolution française . Au cours de l'action, les frégates ont déjoué le navire français beaucoup plus gros et l'ont conduit sur le rivage par mer agitée, entraînant la mort de 400 à 1 000 des 1 300 personnes à bord. L'une des frégates britanniques a également été perdue dans l'engagement avec six marins noyés après avoir couru sur un banc de sable tout en ne réussissant pas à s'échapper d'un rivage sous le vent .

Le navire français de 74 canons Droits de l'Homme faisait partie de l' Expédition d'Irlande , une tentative infructueuse d'un corps expéditionnaire français d'envahir l'Irlande. Au cours de l'opération, la flotte française a été assaillie par une mauvaise coordination et des conditions météorologiques violentes, obligée finalement de rentrer en France sans débarquer un seul soldat. Deux frégates britanniques, le HMS  Indefatigable de 44 canons et le HMS  Amazon de 36 canons , avaient reçu l'ordre de patrouiller dans les mers au large d' Ouessant pour tenter d'intercepter les forces françaises de retour et ont aperçu les Droits de l'Homme dans l'après-midi du 13 janvier. .

L'engagement a duré plus de 15 heures, dans un vent croissant et la présence constante de la côte rocheuse bretonne. La mer était si agitée que le navire français était incapable d'ouvrir les ports inférieurs des canons pendant l'action et, par conséquent, ne pouvait tirer que les canons du pont supérieur, réduisant considérablement l'avantage qu'un navire de ligne aurait normalement sur les frégates plus petites. Les dommages infligés au navire français par les navires britanniques les plus maniables étaient si graves que, à mesure que les vents augmentaient, l'équipage français perdait le contrôle et les Droits de l'Homme étaient emportés sur un banc de sable et détruits.

Arrière-plan

En décembre 1796, pendant les guerres de la Révolution française , un corps expéditionnaire français partit de Brest pour une expédition d'envahissement de l'Irlande. Cette armée de 18 000 soldats français était destinée à s'associer à l'organisation secrète du républicanisme irlandais connue sous le nom de United Irishmen et à provoquer un soulèvement généralisé dans toute l'île. On espérait que la guerre qui en résulterait obligerait la Grande-Bretagne à faire la paix avec la République française ou risquerait de perdre complètement le contrôle de l'Irlande. Dirigée par le vice-amiral Morard de Galles , le général Lazare Hoche et chef de l'United Irishmen Wolfe Tone , la flotte d'invasion comprenait 17 navires de ligne, 27 petits navires de guerre et de transport, et transportait de vastes stocks d' artillerie de campagne , de cavalerie et militaires pour équiper le Ils espéraient lever des forces irrégulières irlandaises.

Départ de Brest

Morard de Galles prévoyait de faire naviguer sa flotte de la forteresse navale française de Brest sous le couvert de l'obscurité dans la nuit du 15 au 16 décembre. La flotte britannique de la Manche maintenait normalement un escadron au large de Brest pour bloquer le port, mais son commandant, le contre-amiral John Colpoys , avait retiré sa force de sa station habituelle de 20 milles marins (37 km) au large à 40 milles marins (74 km) au nord-ouest. de Brest à cause de graves Atlantique hiver coups de vent . Les seuls navires britanniques en vue de Brest étaient un escadron côtier de frégates sous Sir Edward Pellew à bord du HMS  Indefatigable , accompagné du HMS  Amazon , du HMS  Phoebe , du HMS  Révolutionnaire et du Lugger HMS Duke of York . Pellew était déjà réputé, ayant été le premier officier britannique de la guerre à capturer une frégate française: la Cléopâtre lors de l' action du 18 juin 1793 . Plus tard, il captura les frégates Pomone et Virginie en 1794 et 1796, et sauva 500 vies à la suite du naufrage de l' East Indiaman Dutton en janvier 1796. Pour ces actions, il avait d'abord été fait chevalier puis élevé au rang de baronnet . Infatigable était un razee , l'une des plus grandes frégates de la Royal Navy , construite à l'origine comme une troisième cadence de 64 canons et réduite à 44 canons en 1795 pour rendre le navire assez rapide et puissant pour attraper et combattre la plus grande des frégates françaises. Armée d'un canon de 24 livres sur les ponts principaux et de carronades de 42 livres sur le quart de pont, elle avait un armement plus fort que n'importe quelle frégate française équivalente.

Observant le départ de la flotte française du port au crépuscule, Pellew a immédiatement dépêché Phoebe à Colpoys et Amazon vers la flotte principale de Portsmouth avec des avertissements, avant de s'approcher de l'entrée de Brest à Indefatigable avec l'intention de perturber les mouvements français. Croyant que les frégates de la baie devaient être les précurseurs d'une force britannique plus importante, de Galles tenta de faire passer sa flotte par le Raz de Sein . Ce canal était un passage étroit, rocheux et dangereux, et de Galles utilisait des corvettes comme navires légers temporaires qui brillaient des lumières bleues et tiraient des feux d'artifice pour diriger sa flotte principale à travers le passage. Pellew a observé cela, et a navigué dans Indefatigable à travers la flotte française, lançant des roquettes et des lumières brillantes apparemment au hasard. Cela réussit à semer la confusion chez les officiers français, amenant le Séduisant à frapper le rocher du Grand Stevenent et à couler avec la perte de plus de 680 hommes sur un effectif de 1300. Les fusées de détresse de Séduisant ajoutent à la confusion et retardent le passage de la flotte jusqu'à l'aube. Sa tâche d'observation de l'ennemi achevée, Pellew a emmené son escadron restant à Falmouth , a envoyé un rapport à l' Amirauté par télégraphe sémaphore et a réaménagé ses navires.

Échec de l' expédition d'Irlande

En décembre 1796 et début janvier 1797, l'armée française tenta à plusieurs reprises de débarquer en Irlande. Au début du voyage, la frégate Fraternité transportant de Galles et Hoche, a été séparée de la flotte et a raté le rendez-vous à Mizen Head . L'amiral Bouvet et le général Grouchy décident de tenter le débarquement à Bantry Bay sans leurs commandants, mais les intempéries rendent tout atterrissage impossible. Pendant plus d'une semaine, la flotte attendit une pause dans la tempête, jusqu'à ce que Bouvet abandonne l'invasion le 29 décembre et, après un bref effort infructueux pour débarquer à l'embouchure de la rivière Shannon , ordonne à ses navires dispersés de retourner à Brest. Au cours de l'opération et de la retraite qui a suivi, 11 autres navires ont été détruits ou capturés, entraînant la perte de milliers de soldats et de marins.

Le 13 janvier, la plupart des survivants de la flotte étaient rentrés en France en état de délabrement. Un navire de la ligne resté en mer, le 74 canons Droits de l'Homme , était commandé par le commodore Jean-Baptiste Raymond de Lacrosse et transportait plus de 1 300 hommes, dont 700 à 800 soldats, dont le général Jean Humbert . Détaché du corps principal de la flotte lors de la retraite de la baie de Bantry, Lacrosse se dirigea seul vers l'embouchure du Shannon. Reconnaissant que le temps était encore trop violent pour qu'un atterrissage soit effectué, Lacrosse a reconnu l'échec de l'opération et a ordonné au navire de revenir en France, capturant le corsaire britannique Cumberland en route.

chasser

Pellew était lui aussi sur le chemin du retour à Brest en Indefatigable , accompagné d' Amazon sous le commandement du capitaine Robert Carthew Reynolds . Alors que le reste de la flotte de la Manche avait poursuivi les Français sans succès, Pellew avait fait réaménager et réapprovisionner ses navires à Falmouth afin que les deux frégates soient au complet, bien armées et préparées pour l'action. À 13 heures le 13 janvier, les navires britanniques approchaient de l'île d' Ouessant dans un épais brouillard lorsqu'ils aperçurent un autre navire à travers l'obscurité qui les attend. Ce navire, nettement plus gros que l'un ou l'autre des navires britanniques, était le Droits de l'Homme . Dans le même temps, des vigies sur le navire français repéraient les Britanniques et Lacrosse était confronté au dilemme de savoir s'il fallait ou non engager l'ennemi. Il savait que son navire était beaucoup plus grand que l'un ou l'autre de ses adversaires, mais avait déjà repéré des voiles vers l'ouest qu'il croyait être britannique et se considérait donc en infériorité numérique et peut-être encerclé. Les archives britanniques montrent qu'aucun autre navire britannique n'était à proximité à l'époque et il est probable que Lacrosse avait vu les navires français Révolution et Fraternité revenir à Brest depuis la baie de Bantry. En outre, Lacrosse était préoccupé par le vent croissant et le rivage rocheux sous le vent, qui représentaient une menace considérable pour son navire surchargé, qui était déjà endommagé de son voyage d'hiver et transportait une demi-brigade de l' armée française et Humbert, ni l'un ni l'autre des qui pourrait être mis en danger dans une action navale sans conséquence.

Déterminé à éviter la bataille, Lacrosse a tourné vers le sud-est, espérant utiliser sa plus large étendue de voile pour distancer son adversaire dans les vents forts. Pellew, cependant, a manoeuvré pour couper les Droits de l'Homme de la côte française, à ce stade encore incertain de la nature de son adversaire. Au fur et à mesure que la poursuite se développait, le temps, qui avait été violent pendant tout le mois précédent, se dégrada. Un coup de vent de l'Atlantique a balayé le promontoire d'Ouessant, entraînant une tempête de neige vers l'est et plongeant la mer dans un état turbulent, rendant la direction et la visée plus difficiles. A 16h15, deux mâts de tête de Droits de l'Homme se brisent sous les vents violents. Cela ralentit considérablement le navire français et permit à Pellew, qui avait reconnu son adversaire comme un navire français de ligne, de se rapprocher des Droits de l'Homme .

Bataille

Pellew était conscient que sa frégate était largement surclassée par son adversaire beaucoup plus grand, et qu'Amazon , qui était à 8 milles marins (15 km), n'était pas assez grand pour rétablir l'équilibre quand il arriva. Il a cependant supposé à juste titre que l'océan était trop agité pour permettre à Lacrosse d'ouvrir ses sonnettes inférieures sans risquer que de fortes vagues y pénètrent et fassent fondre Droits de l'Homme . En fait, le navire français a été totalement incapable d'ouvrir ses ports d'armes sur le pont inférieur pendant l'action: une caractéristique de conception inhabituelle avait les ports 14 pouces (36 cm) plus bas que la normale et en conséquence la mer s'est déversée à toute tentative de les ouvrir. , empêchant tout tir du tout depuis le pont inférieur et réduisant de moitié la puissance de feu du navire. Bien que cela ait réduit le nombre de canons disponibles sur le navire français, Lacrosse avait toujours l'avantage en termes de taille, de poids de tir et de main-d'œuvre. La situation française a cependant été aggravée par la perte des mâts supérieurs: cela a fait rouler leur navire si sévèrement en haute mer qu'il était beaucoup plus difficile à la fois de diriger le navire et de viser les canons que sur les navires britanniques.

Vue de l'épave du navire français Le Droits de l'Homme, par John Fairburn

À la surprise de Lacrosse et de ses officiers, Indefatigable ne se retira pas du navire de ligne, ni ne passa le navire de ligne à longue portée sous le vent comme prévu. Au lieu de cela, à 17h30, Pellew a fermé avec la poupe de Droits de l'Homme et a ouvert un feu ratissé . Lacrosse s'est retourné pour répondre à la menace et a ouvert le feu avec les canons sur le pont supérieur accompagné d'une forte salve de tirs de mousquet des soldats à bord. Pellew a ensuite tenté de devancer Droits de l'Homme et de ratisser son arc, ce à quoi Lacrosse a répondu en tentant de percuter Infatigable . Aucune des deux manœuvres n'a réussi, car Droits de l'Homme a ratissé le navire britannique, mais n'a causé que peu de dégâts car la plupart de ses coups se sont dispersés dans l'océan.

Infatigable et Droits de l'Homme ont manœuvré l'un autour de l'autre, échangeant des tirs lorsque cela était possible jusqu'à 18h45, date à laquelle Amazon est arrivé. Au cours de cet échange, l' un des Droits de l'Homme » de canon de rafale, causant de lourdes pertes sur sa plate - forme emballée. S'approchant du plus grand navire français avec toutes les voiles déployées, Reynolds se rapprocha d'un coup de pistolet avant de ratisser Droits de l'Homme . Lacrosse a répondu à cette nouvelle menace en manoeuvrant pour amener les deux navires britanniques à faire face au côté ouest de son navire, évitant d'être pris au piège dans un feu croisé . La bataille s'est poursuivie jusqu'à 19h30, date à laquelle Amazon et Indefatigable se sont éloignés de leur adversaire pour effectuer des réparations hâtives. Par 20h30, les frégates étaient retournés au plus lent navire français et a commencé à tisser devant Droits de l'Homme » de l' arc, à plusieurs reprises son ratissage. Les tentatives de plus en plus désespérées de Lacrosse de percuter les navires britanniques ont toutes échoué et le peu de tirs de canon qu'il a réussi à déployer était inefficace, car le roulement du navire de la ligne empêchait une visée fiable.

À 22 h 30, Droits de l'Homme était en grave difficulté, avec de lourdes pertes parmi son équipage et ses passagers et la perte de son mât d' artisan sous les tirs britanniques. Observant l'état battu de leur adversaire, Pellew et Reynolds se sont refermés sur les quartiers arrière du navire français, maintenant une cadence de tir élevée qui a été sporadiquement renvoyée par Droits de l'Homme . Après avoir épuisé les 4000 boulets de canon disponibles, Lacrosse a été forcé d'utiliser les obus qu'il transportait, qui avaient été destinés à être utilisés par l'armée en Irlande. Dans les vents violents, ceux-ci se sont avérés encore moins efficaces qu'un tir solide, mais ont conduit les frégates à une plus longue portée. Avec leur adversaire presque immobilisé, les frégates britanniques ont pu rester en dehors de son arc de tir, effectuer des réparations si nécessaire et sécuriser les canons qui s'étaient détachés dans la mer agitée. Pour le reste de la nuit, les trois navires battus sont restés enfermés dans un duel à courte portée, jusqu'à ce que soudainement, à 04:20 alors qu'il faisait encore noir, la terre a été repérée à seulement 2 milles marins (3,7 km) sous le vent par le lieutenant George Bell du Infatigable .

Naufrages

Pellew a immédiatement tourné vers le large pour tenter de s'échapper du rivage et a fait signe à Reynolds de suivre le mouvement. Bien que les deux navires aient subi de graves dommages du fait de la bataille et des intempéries, ils ont pu faire le tour de la terre, de l' Amazone au nord et de l' Infatigable , sur l'insistance de son pilote breton , au sud. Au départ, on croyait que la terre repérée était l'île d'Ouessant, ce qui aurait donné aux navires une grande marge de manœuvre pour manœuvrer. Cependant, à 06h30, avec l'éclair du ciel, il est devenu évident sur l' Infatigable qu'il y avait des disjoncteurs au sud et à l'est, indiquant que les trois navires avaient dérivé pendant la nuit dans la baie d'Audierne . En découvrant sa situation, Pellew était déterminé à amener son navire vers l'ouest, essayant de travailler son navire hors de danger en battant contre le vent . Des réparations hâtives ont dû être effectuées sur le gréement endommagé avant de pouvoir modifier sa trajectoire en toute sécurité. En raison de son virage vers le nord, Amazon avait encore moins de marge de manœuvre qu'Infatigable et à 05h00, elle avait heurté un banc de sable. Bien que la frégate soit restée debout, les tentatives de plusieurs heures pour la faire décoller ont échoué; à 8 heures, Reynolds a ordonné à ses hommes de se préparer à abandonner le navire .

Droits de l'Homme avait été plus gravement endommagé que les frégates britanniques et était plus proche du rivage au moment où la terre a été repérée. Alors que l'équipage de Lacrosse faisait des efforts désespérés pour tourner vers le sud, le mât et le beaupré du navire se sont effondrés sous la pression du vent. Le navire étant pratiquement ingérable, Lacrosse a ordonné que les ancres soient abaissées pour tenter de maintenir le navire en position jusqu'à ce que des réparations puissent être effectuées. Cet effort était vain, car toutes les ancres, sauf deux, avaient été perdues lors des efforts pour maintenir leur position dans la baie de Bantry, et les coups de feu britanniques avaient endommagé l'un des câbles d'ancrage et l'avaient rendu inutile. L'ancre finale a été déployée, mais elle n'a pas réussi à retenir le navire et à 07h00 (selon le récit français), les Droits de l'Homme ont heurté un banc de sable près de la ville de Plozévet . Cela a cassé le mât restant et a fait gîte le navire sur son côté.

Amazone

Alors que le jour se levait sur la baie d'Audierne, des foules de locaux se sont rassemblées sur la plage. Les Droits de l'Homme gisaient de son côté juste en face de la ville de Plozévet, avec de grosses vagues déferlant sur sa coque; À 2 miles nautiques (3,7 km) au nord, Amazon se tenait debout sur un banc de sable, son équipage lançant des bateaux dans le but d'atteindre le rivage, tandis qu'Indefatigable était le seul navire encore à flot, contournant les rochers de Penmarck au bord sud de la baie. à 11h00. À bord de l' Amazone , Reynolds a maintenu la discipline et a donné l'ordre de lancer les bateaux du navire de manière ordonnée et de construire des radeaux pour amener tout l'équipage en toute sécurité à terre. Six hommes ont désobéi à son ordre, ont volé une vedette et ont tenté d'atteindre le rivage seuls, mais ont été emportés par le courant. Leur bateau a chaviré par les vagues et tous les six se sont noyés. Le reste de l'équipage, y compris ceux blessés lors de l'action de la nuit précédente, a été ramené à terre en toute sécurité à 9 heures, où ils ont été faits prisonniers de guerre par les autorités françaises.

Droits de l'Homme

Droits de l'Homme a été irrémédiablement endommagé et bon nombre des hommes à bord étaient des soldats sans formation sur les mesures à prendre en cas de naufrage. Chaque vague successive a balayé plus d'hommes dans l'eau et les tentatives désespérées de lancer des bateaux ont échoué lorsque les petites embarcations ont été emportées par les vagues et brisées dans les vagues. Des radeaux ont été construits, mais plusieurs ont été submergés pour tenter de transporter une corde jusqu'au rivage. Les hommes sur le seul radeau qui est resté debout ont été forcés de couper la corde pour les empêcher de sombrer dans la mer agitée. Certains des hommes sur ce radeau ont atteint la plage, les premiers survivants de l'épave. Des individus ont tenté par la suite de nager jusqu'au rivage avec des cordes, mais ils ont été soit noyés, soit ramenés au navire par la force de la mer. Sans aide possible depuis le rivage, la nuit est tombée le 14 janvier, la plupart des membres d'équipage et des passagers étant toujours à bord. Pendant la nuit, les vagues ont pénétré (écrasé) la poupe du navire, inondant une grande partie de l'intérieur. Le matin du 15 janvier, un petit bateau transportant neuf prisonniers britanniques (une partie de l'équipage du Cumberland , capturé par Droits de l'Homme plus tôt dans la campagne) parvient à atteindre le rivage. La vue du bateau à équipage britannique atteignant le rivage a provoqué un lancement en masse de petits radeaux depuis l'épave dans l'espoir de gagner la plage. Cependant, les vagues ont augmenté une fois de plus, et aucun de ces petits bateaux n'a survécu au passage.

Au matin du 16 janvier, la mer était encore agitée, tandis que la faim et la panique avaient pris le dessus sur l'épave. Lorsqu'un grand radeau transportant les blessés, deux femmes et six enfants a été lancé pendant une accalmie du temps, plus de 120 hommes non blessés se sont précipités pour monter à bord. Cela a gravement surchargé l'engin et en quelques minutes, une grosse vague a frappé le lourd radeau et l'a chaviré, noyant tout le monde à bord. Dans la soirée, les survivants restants, sans nourriture ni eau fraîche, ont commencé à succomber à l'exposition, et au moins un officier s'est noyé dans une tentative désespérée de nager vers le rivage. Tout au long de la nuit, les survivants se sont rassemblés sur les parties les moins exposées de la coque et, dans l'espoir d'éviter la mort par déshydratation, ont bu de l'eau de mer, de l'urine ou du vinaigre dans un petit tonneau qui avait flotté de la cale. La matinée du 17 janvier voit enfin une diminution de la tempête et l'arrivée d'un petit brick de la marine française , l' Arrogante . Ce navire ne pouvait pas s'approcher sans risque d'échouement mais a envoyé ses bateaux sur l'épave dans l'espoir de sauver les survivants. Le brick a été rejoint plus tard dans la journée par le coupeur Aiguille .

Sur les Droits de l'Homme , de nombreux survivants étaient trop faibles pour atteindre les bateaux, et un certain nombre d'hommes tombèrent de la coque et se noyèrent dans la tentative. Beaucoup d’autres n’ont pas pu trouver de place dans les petits bateaux et seuls 150 hommes ont été secourus le 17 janvier. Le lendemain matin, lorsque les bateaux sont revenus, ils n'ont trouvé que 140 survivants, au moins autant de morts dans la nuit. Les deux dernières personnes à quitter le navire étaient les commandants le général Humbert et le commodore Lacrosse . Emmenés à Brest, les survivants ont été nourris, habillés et soignés. Tous les prisonniers survivants du Cumberland ont été libérés et renvoyés en Grande-Bretagne, en reconnaissance de leurs efforts pour sauver des vies du naufrage.

Conséquences

Menhir commémorant l'épave des Droits de l'Homme (montré sur la photo comme endommagé par la tempête, la partie la plus élevée étant rompue)

Les pertes françaises exactes sont difficiles à calculer, mais sur les 1300 à bord de Droits de l'Homme , 103 sont connus pour être morts dans la bataille et un peu plus de 300 ont été sauvés de l'épave, indiquant la mort d'environ 900 hommes sur le navire français entre le matin du 14 janvier et le matin du 18 janvier. Cependant, une source française suggère que jusqu'à 500 autres membres de l'équipage ont été sauvés de l'épave par la corvette Arrogante et le coupeur Aiguille les 17 et 18 janvier. Cela ne donnerait qu'un bilan d'environ 400. Un menhir à Plozévet, avec une inscription sculptée en 1840, donne un bilan de six cents morts.

Amazon en a perdu trois dans la bataille et six dans son épave, avec 15 blessés, tandis qu'Infatigable n'a pas perdu un seul homme tué, faisant seulement 18 blessés. L'écart des pertes au cours de l'action est probablement dû à l'extrême difficulté que l'équipage français a eu à viser ses canons compte tenu de l'instabilité de leur navire en mer agitée.

Reynolds et ses officiers ont été échangés contre des prisonniers français quelques semaines plus tard, et dans la cour martiale de routine enquêtant sur la perte de leur navire, ils ont été honorablement acquittés «avec tous les sentiments de la plus haute approbation de la cour». Reynolds a ensuite été nommé à la grande frégate HMS  Pomone . Les lieutenants supérieurs de chaque frégate ont été promus au rang de commandant et le chef de l'argent ( prix en argent basé sur le nombre de l'équipage de l'ennemi et décerné lorsque le navire vaincu a été détruit) a été réparti entre les équipages. Pellew est resté aux commandes d' Infatigable au large de Brest pendant une autre année et a saisi un certain nombre de navires marchands français. Il a ensuite été promu plusieurs fois et à la fin des guerres napoléoniennes en 1815, il était devenu Lord Exmouth, commandant en chef de la flotte méditerranéenne. Reynolds n'a pas survécu à la guerre, mourant dans l'épave du HMS  St George en 1811. Lacrosse et Humbert n'ont pas été censurés pour la perte de leur navire: le commodore a été promu amiral et est devenu plus tard ambassadeur en Espagne, tandis que Humbert a dirigé le suivant et tentative tout aussi infructueuse d'envahir l'Irlande, se rendant à la bataille de Ballinamuck en 1798.

En Grande-Bretagne, l'action a été saluée à l'époque et depuis: le premier lord de l'amirauté Lord Spencer a décrit l'opération comme "un exploit qui, je crois, n'a jamais honoré nos annales navales". L'historien James Henderson a déclaré à propos de l'action: «C'était un fait d'armes et de matelotage comme jamais auparavant, et jamais refait», et Richard Woodman l' appelle «une démonstration éblouissante de matelotage par tous les intéressés dans l'obscurité alternée. et le clair de lune d'une nuit bruyante ". Cinq décennies plus tard, la bataille figurait parmi les actions reconnues par la Médaille du service général de la marine , avec des fermoirs «Infatigable 13 Jany. 1797» et «Amazon 13 Jany. 1797», décernés sur demande à tous les participants britanniques vivant encore en 1847.

Remarques

Les références