Association d'expérimentation aérienne - Aerial Experiment Association

Le membre de l'AEA John Alexander Douglas McCurdy aux commandes d'un avion lors d'une "rencontre" de l'aviation près de Toronto, Ontario, Canada , v. Août 1911. Le côté tribord de la structure articulée transversale "épaule-joue" pour le contrôle des ailerons, sous la forme générale d'un cadre supérieur de support de siège, est visible à côté du pilote assis.

L' Aerial Experiment Association ( AEA ) était un groupe de recherche aéronautique canado-américain formé le 30 septembre 1907, sous la direction du Dr Alexander Graham Bell .

L'AEA a produit plusieurs avions différents en succession rapide, chaque membre agissant en tant que concepteur principal pour au moins un. Le groupe a introduit des innovations techniques clés, notamment les ailerons en bout d'aile et le train d'atterrissage du tricycle .

Selon Bell, l'AEA était une "association scientifique coopérative, non pas pour le gain mais pour l'amour de l'art et faire ce que nous pouvons pour s'entraider". Bien que l'association n'ait eu aucun impact commercial significatif, l'un de ses membres, Glenn Curtiss , a créé plus tard la grande et prospère entreprise de fabrication aéronautique Curtiss Airplane and Motor Company . L'AEA est dissoute le 31 mars 1909.

Origines

L'AEA a vu le jour lorsque John Alexander Douglas McCurdy et son ami Frederick W. « Casey » Baldwin , deux récents diplômés en génie de l' Université de Toronto , ont décidé de passer l'été à Baddeck, en Nouvelle-Écosse . McCurdy y avait grandi et son père était le secrétaire personnel du Dr Bell. Il avait grandi près de la famille Bell et était bien reçu dans leur maison. Un jour, alors que les trois étaient assis avec le Dr Bell pour discuter des problèmes de l'aviation, Mabel Bell , la femme d'Alexander, leur a suggéré de créer un groupe de recherche formel pour exploiter leurs idées collectives. Étant indépendamment riche, elle a fourni un total de 35 000 $ US (équivalent à 1 010 000 $ en 2020) pour financer l'Association, avec 20 000 $ mis à disposition immédiatement par la vente de la propriété.

Curtiss, le concepteur et fabricant américain de motos et un expert reconnu des moteurs à essence , a été recruté en tant que membre de l'association, et son associé Augustus Post a assisté en tant que représentant de l'Aero Club of America. Curtiss avait rendu visite aux frères Wright pour discuter d' ingénierie aéronautique et leur avait proposé d'utiliser un moteur de 50 ch. Wilbur a cordialement refusé, affirmant qu'un moteur de leur propre développement répondait à leurs besoins en énergie, ignorant que l'AEA était sur le point de devenir un concurrent sérieux dans le domaine du vol motorisé. Bell a écrit au président américain Theodore Roosevelt pour qu'un jeune officier intéressé qui s'était porté volontaire, le lieutenant de l'armée américaine Thomas Selfridge , soit officiellement détaché à Baddeck. Selfridge est affecté à la division aéronautique du US Signal Corps le 3 août 1907, deux jours après sa formation, et est envoyé en Nouvelle-Écosse. Un an plus tard, le 17 septembre 1908, alors qu'il voyageait en tant que passager avec Orville Wright sur un vol de démonstration pour l'armée américaine, il est devenu la première personne tuée dans un accident d'avion.

Premières expériences

En 1898, Bell a expérimenté des cerfs - volants tétraédriques de levage d' hommes et des ailes construites à partir de plusieurs cerfs-volants tétraédriques composés recouverts de soie marron. Les ailes tétraédriques ont été nommées Cygnet I, II et III, et ont été pilotées à la fois sans équipage et avec équipage ( Cygnet I s'est écrasé lors d'un vol transportant Selfridge) entre 1907 et 1912 . Certains des cerfs-volants de Bell sont exposés au lieu historique national Alexander Graham Bell .

Conceptions ultérieures de l'AEA

Les membres de l'Aerial Experiment Association Casey Baldwin, Tom Selfridge, Glenn Curtiss, Alexander Graham Bell, John McCurdy et Augustus Post en tant qu'observateurs de l'Aero Club of America.

Les travaux de l'AEA ont progressé vers des machines plus lourdes que l'air, appliquant leurs connaissances des cerfs-volants aux planeurs. La collaboration AEA a conduit à un succès très public. Casey Baldwin est devenu le premier pilote canadien et le premier pilote britannique le 12 mars 1908 à bord du Red Wing . 

Son successeur, White Wing , également de 1908, fut le premier avion à avoir des ailerons de Bell . Le modèle suivant, le June Bug , également de 1908 et piloté par Curtiss, remporta le Scientific American Trophy en effectuant le premier vol officiel d'un kilomètre en Amérique du Nord, bien que les Wright l' aient déjà accompli en 1904.

Leur quatrième engin volant, le Silver Dart , également construit en 1908, a effectué le premier vol motorisé contrôlé au Canada le 23 février 1909 lorsqu'il a décollé de la glace du lac Bras d'Or près de Baddeck par McCurdy, qui avait été l'un de ses concepteurs. Le 10 mars 1909, McCurdy a établi un record en pilotant le Silver Dart sur un parcours circulaire sur une distance de plus de 32 km (20 mi), un exploit que les Wright avaient déjà accompli en 1905. L'Association a effectué le premier vol de passagers au Canada le 2 août, également dans le Silver Dart .

Beaucoup de développement a également eu lieu à Hammondsport, New York , où en 1908 une expérimentation pionnière a été réalisée sur un hydravion par Curtiss. En France, Henri Fabre a piloté avec succès le premier hydravion à moteur de l'histoire, le Fabre Hydravion , en mars 1910.

Dissolution de l'organisation

L'organisation de Bell a été établie avec un mandat à durée déterminée, qui a été prolongé jusqu'au 31 mars 1909, d'un commun accord de tous ses membres, Mme Bell apportant un financement supplémentaire de 10 000 $. Après la mort du lieutenant Selfridge en septembre 1908, McCurdy devint le secrétaire de l'organisation et le cousin du Dr Bell, Charles J. Bell, devint le fiduciaire légal de l'association.

Après que Curtiss ait formé de manière inattendue une nouvelle entreprise de construction d'avions commerciaux, la Herring-Curtiss Company, en mars 1909, des relations tendues sont nées entre Curtiss et les autres membres de l'Association. Une demande pour lui d'assister à la réunion de l'association et de résoudre le problème est restée sans réponse, et le mandat de l'organisation n'a pas été prolongé une deuxième fois. L'AEA est dissoute le 31 mars 1909.

Avion conçu et construit

Voir également

Les références

Remarques

Citations

Bibliographie

Lectures complémentaires

Liens externes