Agnès Mariam de la Croix - Agnes Mariam de la Croix
Mère Supérieure Agnès Mariam de la Croix (née en 1952), également connue sous le nom de Mère Agnès , est une religieuse chrétienne . Elle est mère supérieure du monastère de Saint-Jacques le mutilé en Syrie , un monastère grec-catholique melkite de la ville de Qara dans le diocèse de Homs. Elle est franche en ce qui concerne la guerre civile syrienne et, selon Foreign Policy, est « l'un des défenseurs les plus prolifiques du » gouvernement de Bachar al-Assad .
Début de la vie
Née Marie Fadia Laham à Beyrouth , au Liban, son père palestinien avait fui Nazareth au moment de la création d'Israël en 1948 alors que sa mère était libanaise. Après son éducation par des religieuses françaises, elle devient hippie pendant 2 1 ⁄ 2 ans en voyageant en Europe, en Inde et au Népal. Alors qu'elle était au Népal, elle a été submergée par l'amour inconditionnel de Dieu et une révélation dans laquelle « Dieu m'a donné un aperçu de la gloire qu'il a réservée à ceux qui sont sauvés ». Elle est ensuite devenue religieuse dans l' ordre des Carmélites en 1971, et a travaillé pour aider les familles déplacées de la guerre civile au Liban .
Mère Agnès a obtenu le consentement des autorités religieuses pour travailler avec l' Église gréco-catholique melkite en 1992 et s'est installée en Syrie environ deux ans plus tard dans le but de restaurer un monastère. Mère Agnès a déclaré lors d'un événement à San Francisco lors de sa tournée américaine en 2013 : « J'avais l'habitude de haïr les Syriens qui venaient au Liban pour nous bombarder tous les jours » pendant la guerre civile du pays, mais « alors le Seigneur m'a appelé en Syrie pour un bienheureux l'aventure de restaurer un ancien monastère en ruines" et elle subit une "conversion" après laquelle elle "apprit à ne jamais haïr personne".
Guerre civile syrienne
Mère Agnès a été accusée par plusieurs sources de partager la propagande du régime syrien.
Après que le journaliste français Gilles Jacquier a perdu la vie à Homs en 2012, sa veuve et deux collègues ont écrit un livre dans lequel ils alléguaient que Mère Agnès Mariam avait été impliquée dans un complot du gouvernement syrien visant à tuer Jacquier. Mère Agnes a poursuivi pour diffamation mais a perdu l'affaire.
La même année, Mère Agnès a déclaré qu'à Homs, 80 000 chrétiens avaient été déplacés par des groupes d'opposition et que la majorité des combattants venaient de l'extérieur de la Syrie. Cette dernière affirmation a été contestée, entre autres, par un groupe anti-Assad nommé Syrian Christians for Democracy, a rapporté The Independent . Interviewée par The Australian en octobre 2012, Mère Agnes a déclaré que la rébellion « est progressivement devenue une expression islamiste violente contre une société libérale laïque ».
Mère Agnès a tenté de prouver que des militants de l'opposition syrienne avaient fabriqué les vidéos montrant les victimes de l' attaque chimique de la Ghouta à Damas le 21 août 2013. Elle n'avait aucune formation formelle pour analyser les preuves vidéo ou l'utilisation d'armes chimiques, et a rédigé un rapport de 50 pages. Sergueï Lavrov , le ministre russe des Affaires étrangères, a cité son analyse lorsqu'il a affirmé qu'il y avait "des motifs sérieux de croire" que l'attaque de la Ghouta "était une provocation", mise en scène par les rebelles syriens. Mère Agnès a été interviewée par la station russe RT au sujet de son analyse. Peter Bouckaert, directeur des urgences de Human Rights Watch , a déclaré que ses affirmations étaient entièrement fausses et que HRW n'avait trouvé aucune preuve que les vidéos avaient été mises en scène.
Mère Agnès a déclaré qu'en 2013, des rebelles près de son monastère l'avaient prévenue que des combattants extrémistes voulaient l'enlever et l'avaient aidée à fuir.
Elle a servi de liaison avec le gouvernement lors de l'évacuation de Moadamiyah (alors assiégée) fin octobre 2013. Selon le porte-parole des rebelles Quasi Zakarya, jusqu'à 1 800 femmes, enfants et autres ont été libérés, et environ 300 hommes ont été arrêtés par le gouvernement et ont été contraints de rejoindre l'armée syrienne. Selon Raya Jalabi dans The Guardian : « Lorsqu'on lui a demandé si elle considérait le Hezbollah et l'Iran – des entités qui soutenaient le gouvernement Assad – comme complices du tissu des forces sectaires étrangères à l'intérieur de la Syrie, elle a répondu non, car « le Hezbollah n'intervient pas comme une force religieuse et ne commet pas de crimes de nature religieuse.'"
Fin 2013, Mère Agnès a fait une tournée aux États-Unis et en Europe pour présenter sa version des événements en Syrie. Organisée par le Syria Solidarity Movement , une organisation à but non lucratif basée en Californie, Mère Agnès a pris la parole dans des lieux, principalement des églises, sur les côtes ouest et est des États-Unis.
En novembre 2013, Mother Agnes s'est retirée de la conférence annuelle de la British Stop the War Coalition après que deux participants, Jeremy Scahill et Owen Jones , aient décidé de ne pas prendre la parole à la réunion si cela signifiait partager une plate-forme avec Mother Agnes.
Mère Agnès a déclaré qu'elle ne soutenait pas le gouvernement Assad et se décrit comme faisant partie de l'opposition libérale à Assad. Elle a dit qu'elle soutenait la "population civile qui souffre uniquement aux mains d'agents étrangers".