Alan Davidson (écrivain culinaire) - Alan Davidson (food writer)

Un homme blanc âgé et rasé de près avec une tête pleine de cheveux longs
Alan Davidson ( Prix ​​Erasmus 2003)

Alan Eaton Davidson CMG (30 mars 1924 - 2 décembre 2003) était un diplomate et écrivain britannique surtout connu pour ses écrits et ses éditions sur l'alimentation et la gastronomie .

Après avoir quitté le Queen's College d'Oxford en 1948, Davidson a rejoint le service diplomatique britannique, gravissant les échelons pour terminer sa carrière d'ambassadeur au Laos, de 1973 à 1975. Il a pris sa retraite tôt et s'est consacré à l'écriture à plein temps sur la nourriture, encouragé par Elizabeth David et autres. Il a publié plus d'une douzaine de livres entre sa retraite et 2002, mais son opus majeur était The Oxford Companion to Food , un travail de plus d'un million de mots, qui a pris vingt ans à terminer et a été publié avec un succès international en 1999.

vie et carrière

Les premières années

Davidson est né à Derry , en Irlande du Nord , le fils de William John Davidson (1899–1959), inspecteur des impôts, et de son épouse, Constance, née Eaton (1889–1974). Il a grandi à Leeds, dans le nord-est de l'Angleterre, où il a fréquenté le Leeds Grammar School . Ses études supérieures ont été interrompues par la Seconde Guerre mondiale , au cours de laquelle il a rejoint la Royal Naval Volunteer Reserve en tant que marin ordinaire et a vu le service de guerre et d'après-guerre dans la Méditerranée, l'Atlantique et le Pacifique, mettant fin à la guerre en tant qu'officier commissionné. En 1946, il retourna en Angleterre pour terminer ses études interrompues au Queen's College d'Oxford , où il obtint une double première dans les modérations classiques et les grands en 1948.

Ministère des Affaires étrangères

D'Oxford, Davidson a rejoint le ministère des Affaires étrangères et entre 1948 et 1973, il a occupé des postes diplomatiques à Washington, La Haye, Le Caire et Tunis, a dirigé deux départements du ministère des Affaires étrangères à Londres et a été chef de la chancellerie dans la délégation britannique à l' OTAN à Bruxelles. . En 1951, il épousa Jane Macatee. Il y avait trois filles du mariage.

Davidson a conclu sa carrière au Foreign Office en tant qu'ambassadeur britannique au Laos, 1973-1975. Un collègue a dit plus tard à propos de cette publication:

Le Laos, en ces années dangereuses, était bien plus qu’un petit pays enclavé au bord d’une guerre vicieuse: c’était le «poste d’écoute» des deux camps de la guerre froide, et même un pont entre eux. … Alan était au cœur de tout cela, creusant délicatement sous la surface, connu et respecté de tous ».

Davidson a pris une retraite anticipée du service diplomatique à l'âge de 51 ans en 1975.

Écrivain culinaire

Alors que les Davidson vivaient à Tunis, Jane a demandé à son mari de chercher un livre de cuisine sur le poisson car elle ne reconnaissait aucune des variétés locales et ne savait pas comment les cuisiner. N'ayant pu en trouver, il en rédigea un lui-même: Seafish of Tunisia and the Central Mediterranean "un manuel donnant les noms de 144 espèces en 5 langues, avec une liste de mollusques, crustacés et autres créatures marines, et des notes sur la cuisine". C'était un tract de 126 pages produit sur un duplicateur de pochoir et publié en 1963. Le gourou de la cuisine britannique Elizabeth David en fit une bonne critique dans The Spectator et présenta Davidson à Jill Norman , son rédactrice à Penguin Books ; en 1972, Penguin a publié son Mediterranean Seafood , décrit par son biographe Paul Levy comme "une combinaison révolutionnaire de taxonomie scientifique avec les noms vernaculaires des poissons, leurs illustrations visuelles et des recettes pour les cuisiner". En quatre ans, le livre était devenu "un classique", selon The Times : "une combinaison magistrale de livre de référence et de livre de cuisine avec un catalogue de poissons magnifiquement illustré et annoté, plus une collection de recettes remarquables". D'autres livres du même ordre ont suivi, une grande partie des informations qu'ils contenaient fournies par les contacts diplomatiques de Davidson: Fish and Fish Dishes of Laos (1975), Seafood of South-East Asia (1976), and North Atlantic Seafood (1979), tous de qui a traversé plusieurs éditions.

En 1978, Davidson a passé un contrat avec Oxford University Press pour écrire ce que Levy appelle son " magnum opus ", The Oxford Companion to Food : "la maison est devenue un centre de recherche, avec les deux salles du sous-sol empilées du sol au plafond avec des livres de cuisine et des ouvrages de référence dans toutes les langues que lui, Jane ou leurs filles pouvaient lire ". La même année, les Davidsons éditent et traduisent une sélection de 320 pages du grand dictionnaire de cuisine d' Alexandre Dumas , publiée sous le titre Dumas on Food .

En 1979, Davidson et sa femme ont créé une société d'édition, Prospect Books, pour réimprimer des livres de cuisine rares. Ils ont également lancé un magazine, Petits Propos Culinaires «le premier périodique sérieux traitant de l'histoire de l'alimentation» (Levy). La même année, Davidson était boursier de recherche Alistair Horne au St Antony's College d'Oxford . Il a organisé un symposium sur l'histoire de l'alimentation, en partenariat avec Theodore Zeldin , qui est devenu un événement annuel connu depuis 1981 sous le nom d' Oxford Symposium on Food and Cookery .

Il a fallu vingt ans à Davidson pour terminer l'Oxford Companion. Il comptait un million de mots sur 892 pages. Il y avait des contributions de plus de cinquante écrivains, mais la plupart du livre a été écrit par Davidson. Elizabeth David, comme les Davidson, vivait à Chelsea , et elle a mis sa vaste bibliothèque à sa disposition. Par son intermédiaire, il rencontra ses libraires spécialistes privilégiés à Londres et à New York qui l'ont aidé à enrichir ses connaissances. Lorsque le Companion a été publié en 1999, le New York Times l'a appelé "l'événement d'édition de l'année, sinon de la décennie", et The New Statesman a déclaré: "... le meilleur ouvrage de référence alimentaire jamais publié en anglais ... lisez-le et être ébloui. "

Davidson est décédé le 2 décembre 2003 au Chelsea and Westminster Hospital , à Londres, d'une insuffisance cardiaque, à l'âge de 79 ans; il laisse dans le deuil sa femme et leurs trois filles.

Reconnaissance

Davidson a accepté le prix de la CMG à sa retraite, mais l'a regretté plus tard, en a supprimé la mention de son entrée Who's Who et a refusé d'autres offres de reconnaissance officielle du gouvernement. En 2003, il a reçu le prix Erasmus de la reine Beatrix à Amsterdam en reconnaissance de sa création du symposium d'Oxford sur l'alimentation et la cuisine et de l'écriture de l'Oxford Companion.

En mars 2010, BBC Four a diffusé un documentaire télévisé intitulé The Man Who Ate Everything , un portrait d'Alan Davidson par Andrew Graham-Dixon .

Les publications

  • Poissons de mer de Tunisie et de la Méditerranée centrale , 1963 OCLC   44835703
  • Fruits de mer méditerranéens , 1972 ISBN   0140461744
  • Fruits de mer d'Asie du Sud-Est , 1976, édition révisée 2003, ISBN   1-903018-23-4
  • Poisson et plats de poisson du Laos , 1975, ISBN   0-907325-95-5
  • Fruits de mer de l'Atlantique Nord , 1980, ISBN   978-1-58008-450-5
  • Symposium d'Oxford sur les styles nationaux et régionaux de cuisine , éditeur, 1981
  • Phia Sing : Recettes traditionnelles du Laos , éditeur, 1981, ISBN   0-907325-02-5
  • Food in Motion: la migration des denrées alimentaires et des techniques culinaires: actes , éditeur, 1983
  • Sur le jeûne et la fête: une collection personnelle d'écrits préférés sur la nourriture et l'alimentation , 1988, ISBN   978-0-356-15637-8
  • Fruits de mer: guide et livre de cuisine du connaisseur , 1989, ISBN   0-85533-752-4
  • Un Kipper avec mon thé: essais culinaires sélectionnés , 1990, ISBN   978-0-333-47408-2
  • The Cook's Room: une célébration du cœur de la maison , 1991, ISBN   978-0-86824-456-3
  • Fruit: guide et livre de cuisine du connaisseur , 1991, ISBN   0-85533-903-9
  • Oxford Companion to Food , 1999, ISBN   0-19-211579-0 . 2e édition 2006 ISBN   0-19-280681-5
  • Trifle , 2001, avec Helen Saberi, ISBN   1-903018-19-6
  • The Wilder Shores of Gastronomy: vingt ans de la meilleure rédaction culinaire de la revue "Petits Propos Culinaires" , rédacteur en chef, 'avec Helen Saberi, 2002, ISBN   1-58008-417-6
  • The Penguin Companion to Food , 2000, ISBN   0-14-200163-5

Références et sources

Les références

Sources

  • Davidson, Alan (1999). Le compagnon d'Oxford à la nourriture . Oxford: Presse d'université d'Oxford. ISBN   0-19211579-0 .

Liens externes