Constitution de l'Alaska - Constitution of Alaska

Constitution de l'État de l'Alaska
Juridiction Alaska , États-Unis
Ratifié 24 avril 1956 ; il y a 65 ans ( 1956-04-24 )
Date d'entrée en vigueur 3 janvier 1959 ; il y a 62 ans ( 1959-01-03 )
Modifications 28
Signataires 55

La Constitution de l'État de l'Alaska a été ratifiée le 4 avril 1956 et est entrée en vigueur avec l' admission de l' Alaska aux États-Unis en tant qu'État américain le 3 janvier 1959.

Histoire et contexte

Le mouvement pour l'État

Dans les années 1940, le mouvement pour l'État de l'Alaska prenait de l'ampleur sur le territoire , mais était contrecarré par l'opposition des intérêts commerciaux de Lower 48 et de certains membres du Congrès . De nombreux partisans de l'État ont estimé qu'une constitution bien écrite aiderait à faire avancer la cause à Washington, DC

En conséquence, l'une des tâches que la législature territoriale de l'Alaska a confiées au Comité de l'État de l'Alaska, créé en 1949, était de « rassembler les documents applicables, de faire des études et de fournir des recommandations en temps opportun » préparatoires à la rédaction d'une constitution.

Convention constitutionnelle

Le gymnase/bibliothèque de l'UA où la constitution a été signée le 6 février 1956, actuellement connue sous le nom de salle des signataires.

Le 8 novembre 1955, 55 délégués élus de tout l'Alaska (un nombre choisi pour faire écho aux 55 présents à la Convention de Philadelphie de 1787) se sont réunis dans le tout nouveau bâtiment du syndicat étudiant de l' Université d'Alaska . Le bâtiment, rapidement baptisé Constitution Hall par le Board of Regents, a été temporairement remis aux délégués qui se sont réunis pour créer le nouveau document lors d'une convention constitutionnelle . Fairbanks (techniquement, dans ce cas, College ) a été choisi comme site à la place de Juneau , la capitale territoriale, pour échapper à l'influence des lobbyistes et pour bénéficier du cadre académique. Cette dernière considération a été largement influencée par le choix du New Jersey de l'Université Rutgers pour sa convention de 1947.

La convention était dirigée par le sénateur territorial de l'époque, William A. Egan , qui est devenu le premier gouverneur de l'État . Les autres délégués, 49 hommes et six femmes, comprenaient les législateurs territoriaux Ralph J. Rivers , qui est devenu le représentant américain de l' Alaska en général , et Jack Coghill , qui est devenu lieutenant-gouverneur . Frank Peratrovich, le maire de Klawock qui était aussi un législateur territorial, était le seul autochtone de l'Alaska parmi les délégués. Le délégué le plus âgé, Earnest B. Collins, était président de la 1ère Chambre territoriale en 1913. Collins a vécu en Alaska plus longtemps que tout autre délégué, à l'exception de Peratrovich, arrivé en 1904. Le plus jeune délégué, Thomas C. Harris, n'avait vécu qu'en Alaska. depuis environ cinq ans et avait été élu par quelque 150 suffrages exprimés dans et autour de la région de Valdez . Parmi les autres délégués remarquables en dehors du droit et de la politique, citons : Frank Barr, pilote de brousse de Fairbanks ; l'ingénieur minier et cadre de la Fairbanks Exploration Company, John C. Boswell ; Yule F. Kilcher, émigrant suisse et homesteader de Kachemak Bay ; Officier militaire de l'époque de la Seconde Guerre mondiale Marvin R. " Muktuk " Marston; Steve McCutcheon, un photographe dont la collection représente une documentation importante de la vie du milieu du 20e siècle en Alaska ; Leslie Nerland, qui a pris le grand magasin de son père à Fairbanks et l'a transformé en un empire à l'échelle de l'État, s'étendant même à Hawaï à un moment donné ; Barrie M. White, un entrepreneur et promoteur immobilier d'Anchorage, et Ada Wien, issue d'une famille pionnière de l'Alaska et de l'aviation pionnière.

La convention constitutionnelle a siégé pendant 75 jours. La constitution a été adoptée par les délégués le 5 février 1956. La signature de la constitution le lendemain a attiré près de 1 000 spectateurs, de sorte que l'événement a été déplacé dans le gymnase et la bibliothèque de l'université. Ce bâtiment a été rebaptisé Signers' Hall à la fin des années 1980 et abrite actuellement l'administration de l'actuel campus de l'Université d'Alaska Fairbanks . Un délégué, RE Robertson , était absent, ayant démissionné de son poste pour protester contre le document terminé et est retourné à Juneau . La constitution a été ratifiée par les électeurs territoriaux le 24 avril 1956 et est entrée en vigueur lorsque la proclamation de l' État de l' Alaska a été signée le 3 janvier 1959.

Des principes

Les délégués se sont inspirés de plusieurs sources d'inspiration : la « Constitution d'État modèle » de la Ligue municipale nationale ainsi que les constitutions récemment adoptées du Missouri , du New Jersey et d' Hawaï , et des études réalisées par des consultants et des spécialistes du droit constitutionnel .

L'un des objectifs des délégués était de produire un document court et général, sur le modèle de la Constitution des États-Unis . Plutôt que de spécifier la plupart des aspects dans les moindres détails, comme l'ont fait de nombreuses constitutions d'États, les délégués ont plutôt choisi de laisser une large autorité aux futures législatures des États . Le document qui en résulte n'est donc que la moitié de la longueur moyenne de la constitution de l'État de 26 000 mots. Une grande partie du langage de la nouvelle constitution était une réaction contre la faiblesse des institutions territoriales (d'où la force législative et exécutive prévue aux articles II et III). Dans le même temps, un mouvement de réforme constitutionnelle d'État se développait aux États-Unis , et des idées telles que l'approche des « larges traits » et le système judiciaire unifié de l'article IV incorporaient la pensée constitutionnelle de premier plan.

Des articles

Préambule

Nous, le peuple de l'Alaska, reconnaissants à Dieu et à ceux qui ont fondé notre nation et pionnier de ce grand pays, afin de garantir et de transmettre aux générations futures notre héritage de liberté politique, civile et religieuse au sein de l'Union des États, ordonnons et établir cette constitution pour l'État de l'Alaska.

Article I : Déclaration des droits

La constitution commence par établir les droits fondamentaux des citoyens de l'Alaska. Une grande partie de l'article I réitère essentiellement la Déclaration des droits des États-Unis , mais comprend plusieurs dispositions originales. L'article 3 interdit la discrimination fondée sur « la race , la couleur, la croyance , le sexe ou l'origine nationale ». L'article 7, qui reflète en grande partie les protections de la procédure régulière en vertu de l'article 1 du quatorzième amendement , étend la protection aux "personnes à un traitement juste et équitable au cours des enquêtes législatives et exécutives", une réaction contre le maccarthysme . L'article 22 établit le droit à la vie privée ; la Cour suprême de l' Alaska a interprété cela pour protéger, entre autres, la possession à domicile de petites quantités de marijuana ( voir Ravin v. State , 537 P.2d 494 (Cour suprême de l'Alaska, 1975).).

Article II : La Législature

L'article II établit une législature bicamérale de l' Alaska , composée de 20 sénateurs élus pour quatre ans et de 40 représentants élus pour deux. De nombreux délégués étaient en faveur d'une législature monocamérale ; cela a échoué mais se reflète dans le grand nombre d'objectifs pour lesquels des sessions conjointes sont nécessaires. Les délégués ont fait confiance à la législature pour agir de manière responsable, de sorte que la constitution ne contient pas les limites détaillées de la législature souvent trouvées dans d'autres États.

Article III : L' Exécutif

L'article III confère le pouvoir exécutif à un gouverneur élu pour quatre ans. Le gouverneur et le lieutenant-gouverneur sont élus sur un seul ticket et sont les seuls élus à l'échelle de l'État. Les exécutifs territoriaux étaient faibles, la bureaucratie fédérale exerçant un poids d'en haut et les législatures territoriales élues limitant l'autorité du gouverneur nommé par le président avec une variété de commissions spéciales. Les délégués souhaitaient un exécutif fort et rationalisé, de sorte que l'article III donne au gouverneur plus de pouvoir que la plupart de ses homologues dans d'autres États. Le gouverneur a également une grande quantité de patronage; il nomme les chefs de tous les départements exécutifs (la plupart des États prévoient que certains soient élus), qui sont généralement tenus d'être des personnes, et non des conseils d'administration pluri-membres.

Article IV : Le Pouvoir Judiciaire

L'article IV crée le système judiciaire de l' Alaska . Alors que dans de nombreux États, l'autorité judiciaire est fragmentée entre plusieurs niveaux de juridiction avec de nombreux tribunaux spéciaux, les délégués ont conçu le système judiciaire de l'Alaska pour être un système unique et unifié. La constitution précise la Cour suprême de l'Alaska, la Cour supérieure de l'Alaska, et laisse les autres tribunaux à « établir par la législature » ​​selon les besoins. L'article IV prévoit la sélection des juges du Missouri Plan .

Article V : Vote et élections

Les dispositions de l'article V sont pour la plupart standard, fixant des éléments tels que l' âge du vote et les dates des élections. Il garantit à la fois le scrutin secret et prévoit un contrôle judiciaire des résultats des élections contestées. Une exigence selon laquelle les électeurs doivent être capables de « lire ou parler l' anglais » a été supprimée par amendement en 1970 après l' adoption du Voting Rights Act de 1965 .

Article VI : Répartition législative

L'article VI fixe les procédures de redistribution décennale. Ceci est effectué par un conseil nommé, plutôt que par la législature comme dans la plupart des États ; avant les modifications de 1998, le gouverneur détenait ce pouvoir.

Article VII : Santé , éducation et bien - être

L'article VII est le plus court de la constitution, mandatant un « système d' écoles publiques ouvertes à tous les enfants de l'État […] libre de tout contrôle sectaire », établissant l' Université d'Alaska comme université d'État et ordonnant à la législature de « » assurer la promotion et la protection de la santé publique » et « assurer le bien-être public ».

Article VIII : Ressources naturelles

L'article VIII est le premier article traitant uniquement et largement des ressources à figurer dans une constitution d'État. Les délégués souhaitaient réduire ce qui était considéré comme un abus des ressources de l'Alaska (voir l' Ordonnance n° 3 ) et assurer un développement raisonnable pour élargir la base économique de l'Alaska . Le principe principal était que les ressources devraient être gérées comme une fiducie publique , prévoyant « une utilisation maximale compatible avec l' intérêt public », définie en outre comme « l'utilisation, le développement et la conservation ... pour le plus grand bénéfice de [le] peuple » ; pour un accès commun aux ressources ; et pour que le développement soit basé sur un rendement durable . L'article VIII prévoit également des parcs d'État et des zones protégées , ainsi que la location de terres d'État pour le développement des ressources.

Article IX : Finances et Fiscalité

L' article IX traite de la budgétisation , des crédits , des exonérations fiscales , de la dette publique , et des interdictions de " affectation " . Des modifications ultérieures ont établi le Fonds permanent de l' Alaska et des réserves budgétaires.

Article X : Administration locale

L'article X prévoit le système d' arrondissement unique de l'Alaska . Le gouvernement local sur le territoire était peu développé, en raison de sa population clairsemée et de la loi organique de 1912 qui interdisait la création de comtés . Les délégués ont souhaité éviter les pièges du système de comté traditionnel, tels que les juridictions et les districts de service qui se chevauchent, et les organes locaux étroitement contraints, ils ont donc créé un système entièrement nouveau. L'objectif, comme indiqué dans la section 1, était de "fournir un maximum d'autonomie locale avec un minimum d'unités de gouvernement local, et d'éviter la duplication des juridictions de perception des impôts". Ainsi, l'article X stipule que les seules unités de gouvernement local sont les villes et les arrondissements (à la fois organisés et non organisés ), et seuls les arrondissements et les villes organisés peuvent percevoir des impôts.

Article XI : L' initiative , le référendum et le rappel

L'article XI établit des procédures pour l'utilisation d'initiatives pour « proposer et promulguer des lois », des référendums pour « approuver et rejeter les actes de la législature » et des élections pour révoquer des agents publics. Il restreint également l'utilisation de l'initiative et du référendum dans certains domaines, tels que les crédits ou l'adoption de lois spéciales .

Article XII : Dispositions générales

L'article XII est un article divers, contenant des définitions de termes, fixant les frontières de l'État et prescrivant le serment d'office et le système de mérite , entre autres.

Article XIII : Amendement et révision

L'article XIII définit les procédures d'amendement constitutionnel. Les amendements peuvent provenir de la législature ou d'une convention constitutionnelle et sont votés lors de la prochaine élection générale . Les conventions constitutionnelles peuvent être convoquées par la législature à tout moment; en outre, tous les dix ans, un référendum doit être organisé sur l'opportunité de tenir une convention. Les quatre référendums organisés à ce jour ont échoué.

Article XIV : Barème de répartition

L'article XIV a établi la répartition initiale de la législature, à utiliser avant le premier recensement post-étatique , et est maintenant obsolète.

Article XV : Liste des mesures transitoires

L'article XV traitait de l'éventuel statut d'État de l'Alaska, en se concentrant sur la continuité juridique et l'établissement du nouveau gouvernement de l'État. Puisqu'il ne s'agit plus d'une partie de travail de la constitution, les tribunaux de l'Alaska ont statué qu'il peut être modifié par une loi ou une initiative. Cela a permis, par exemple, les diverses initiatives visant à déplacer la capitale de l' État , comme le statut de capitale de Juneau est défini dans la section 20.

Ordonnances

Le référendum sur la ratification constitutionnelle contenait trois mesures de vote à voter, comme prévu à l'article XV, section 24.

L'ordonnance n° 1 était la proposition de ratification elle-même : la Constitution de l'État de l'Alaska préparée et approuvée par la Convention constitutionnelle de l'Alaska sera-t-elle adoptée ? L'ordonnance n° 1 a adopté 17 447 – 8 180.

L'ordonnance n° 2 prévoyait l'adoption du « plan Alaska-Tennessee », qui prévoyait que deux sénateurs américains et un représentant devaient être élus pour servir de délégation « fantôme » jusqu'à l'accession à l'État. L'ordonnance n° 2 a été adoptée entre 15 011 et 9 556.

L'ordonnance n° 3 a interdit l'utilisation de pièges à poissons dans la pêche commerciale au saumon . Cette question avait une importance particulière dans le territoire de l'Alaska. Les pièges à poisson, généralement exploités par des conserveries appartenant à l' extérieur et largement blâmés pour le quasi-effondrement de la pêche au saumon, étaient considérés comme un symbole de l'exploitation de l'Alaska par des intérêts commerciaux absents. L'ancien gouverneur territorial Ernest Gruening a fait allusion à la question dans son discours d'ouverture à la convention :

Les habitants de l'Alaska ont manifesté à plusieurs reprises et de manière immuable leur opposition écrasante aux pièges à poissons. [...] Mais les bénéficiaires des pièges à poissons, résidents de la mère patrie, veulent conserver leurs pièges de l'Alaska. Les pièges sont donc conservés. Et c'est le pouvoir et l'autorité du gouvernement fédéral qui les retient. Dans une question tranchée entre les quelques Américains non coloniaux profiteurs et les nombreux Alaskiens coloniaux sérieusement endommagés, l'intérêt de l'État l'emporte haut la main.

L'ordonnance n° 3 a été adoptée par 21 285 – 4 004.

Modifications

En 2006, il y a eu 28 amendements à la Constitution de l'Alaska, ainsi que 12 qui ont été rejetés par les électeurs. C'est nettement moins que dans la plupart des constitutions des États (qui contiennent en moyenne 115 amendements), en raison à la fois de la courte période pendant laquelle la constitution est en vigueur et de sa construction généralisée. Les amendements qui ont été adoptés comprennent la clause du droit à la vie privée de l'article I et l'interdiction de la discrimination sexuelle (1972), un amendement autorisant le Fonds permanent de l' Alaska (1976) et un amendement interdisant le mariage homosexuel (1998) (cela a ensuite été déclaré inconstitutionnel en Obergefell c. Hodges ).

Les références

  • McBeath, Gerald A. (1997). La constitution de l'État de l'Alaska : un guide de référence . Westport, Connecticut : Greenwood Press. ISBN 978-0-313-27778-8.

Liens externes