Fonction Albedo - Albedo feature

Mars par télescope.

Une caractéristique d'albédo est une grande zone à la surface d'une planète (ou d'un autre corps du système solaire ) qui montre un contraste de luminosité ou d'obscurité ( albédo ) avec les zones adjacentes.

Historiquement, les caractéristiques d'albédo étaient les premières (et généralement les seules) caractéristiques à être vues et nommées sur Mars et Mercure . Les premières cartes classiques (telles que celles de Schiaparelli et Antoniadi ) ne montraient que des caractéristiques d'albédo, et ce n'est qu'à l'arrivée des sondes spatiales que d'autres caractéristiques de surface telles que les cratères ont pu être vues.

Sur les corps autres que Mars et Mercure, une fonction d'albédo est parfois appelée régio.

Sur les corps avec une atmosphère très épaisse comme Vénus ou Titan , les traits d'albédo permanents ne peuvent pas être vus à l'aide de télescopes optiques ordinaires parce que la surface n'est pas visible et que seuls les nuages ​​et autres phénomènes atmosphériques transitoires sont vus. La sonde Cassini – Huygens a observé plusieurs caractéristiques d'albédo sur Titan après son arrivée sur l'orbite de Saturne en 2004.

La toute première caractéristique d'albédo jamais vue sur une autre planète était Syrtis Major Planum sur Mars au 17ème siècle.

Aujourd'hui, grâce aux sondes spatiales, des images à très haute résolution des caractéristiques de surface sur Mars et Mercure sont disponibles, et la nomenclature classique basée sur les caractéristiques d'albédo est tombée quelque peu en désuétude. Il est même encore utilisé pour l'observation terrestre de Mars par des astronomes amateurs .

Cependant, pour certains corps du système solaire (comme Pluton avant la mission New Horizons ), les meilleures images disponibles ne montrent que des caractéristiques d'albédo. Ces images ont généralement été prises par le télescope spatial Hubble ou par des télescopes au sol utilisant des optiques adaptatives .

Cydonia Mensae sur Mars est un exemple d'albédo.

Voir également

Les références