Chasseur albertain - Alberta Hunter
Chasseur albertain | |
|---|---|
 Chasseur en 1979
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| Informations d'arrière-plan | |
| Aussi connu sous le nom | Mai Alix , Joséphine Beatty |
| Née |
1er avril 1895 Memphis, Tennessee |
| Décédés | 17 octobre 1984 (89 ans) Roosevelt Island , New York |
| Genres | Jazz, blues |
| Profession(s) | Chanteur |
| Années actives | 1914-1984 |
| Étiquettes | Black Swan , Paramount , Gennett , OKeh , Victor , Columbia , Decca , Bluebird , Bluesville |
| Actes associés | Bessie Smith , Ethel Waters , Billie Holiday |
Alberta Hunter (1er avril 1895 - 17 octobre 1984) était un chanteur et auteur-compositeur américain de jazz et de blues du début des années 1920 à la fin des années 1950. Après vingt ans de travail comme infirmière, Hunter a repris sa carrière de chanteuse en 1977.
Début de la vie
Hunter est né à Memphis, Tennessee , de Laura Peterson, qui travaillait comme femme de chambre dans un bordel de Memphis, et de Charles Hunter, un porteur Pullman . Hunter a dit qu'elle n'avait jamais connu son père. Elle a fréquenté l'école primaire Grant, près de Auction Street, qu'elle a appelée Auction School, à Memphis. Elle a fréquenté l'école jusqu'à l'âge de 15 ans environ.
Hunter a eu une enfance difficile. Son père est parti quand elle était enfant, et pour subvenir aux besoins de la famille, sa mère a travaillé comme servante dans une maison close à Memphis, bien qu'elle se soit remariée en 1906. Hunter n'était pas contente de sa nouvelle famille et est partie pour Chicago, Illinois , vers le 11 ans, dans l'espoir de devenir chanteur rémunéré ; elle avait entendu dire qu'il payait 10 dollars par semaine. Au lieu de trouver un travail de chanteuse, elle a dû gagner de l'argent en travaillant dans une pension qui payait six dollars par semaine ainsi que le gîte et le couvert. La mère de Hunter a quitté Memphis et a emménagé avec elle peu de temps après.
Carrière
Premières années : 1910-1940
Hunter a commencé sa carrière de chanteuse dans un bordel et a rapidement déménagé dans des clubs qui plaisaient aux hommes, noirs et blancs. En 1914, elle reçoit des leçons d'un éminent pianiste de jazz, Tony Jackson, qui l'aide à élargir son répertoire et à composer ses propres chansons.
Elle était encore au début de son adolescence lorsqu'elle s'est installée à Chicago. Une partie de sa première carrière a été passée à chanter chez Dago Frank, un bordel. Elle a ensuite chanté au saloon de Hugh Hoskin et, éventuellement, dans de nombreux bars de Chicago.
L'une de ses premières expériences notables en tant qu'artiste a été au Panama Club, un club appartenant à des Blancs avec une clientèle exclusivement blanche qui avait une chaîne à Chicago, New York et d'autres grandes villes. Le premier acte de Hunter était dans une pièce à l'étage, loin de l'événement principal; ainsi, elle a commencé à se développer en tant qu'artiste devant une foule de cabaret. "La foule ne restait pas en bas. Ils montaient pour nous entendre chanter le blues. C'est là que je me tenais et que je composais des couplets et chantais au fur et à mesure." Beaucoup prétendent que son attrait était basé sur son don d'improviser des paroles pour satisfaire le public. Sa grande pause est venue quand elle a été réservée au Dreamland Cafe, chantant avec King Oliver et son groupe. Au début de 1923, elle a suggéré que Columbia records enregistre le groupe d'Oliver, mais quand elle n'était pas disponible pour enregistrer avec eux, Columbia a refusé.
Elle épluchait des pommes de terre le jour et traquait les propriétaires de clubs la nuit, déterminée à décrocher un emploi de chanteuse. Sa persévérance a payé et Hunter a commencé à grimper de certains des plongeons les plus bas de la ville à un poste en tête d'affiche dans son lieu le plus prestigieux pour les artistes noirs, la salle de bal Dreamland. Elle a eu une association de cinq ans avec le Dreamland, à partir de 1917, et son salaire est passé à 35 $ par semaine.
Elle fait une première tournée en Europe en 1917, se produisant à Paris et à Londres. Les Européens la traitaient comme une artiste, lui témoignant du respect et même de la révérence, ce qui la fit une grande impression.
Sa carrière de chanteuse et d'auteur-compositeur a prospéré dans les années 1920 et 1930, et elle est apparue dans des clubs et sur scène dans des comédies musicales à New York et à Londres . Les chansons qu'elle a écrites incluent le " Downhearted Blues " acclamé par la critique (1922).
Elle a enregistré plusieurs disques avec Perry Bradford de 1922 à 1927.
Hunter a enregistré de manière prolifique au cours des années 1920, en commençant par des sessions pour Black Swan en 1921, Paramount en 1922-1924, Gennett en 1924, OKeh en 1925-1926, Victor en 1927 et Columbia en 1929. Tout en travaillant toujours pour Paramount, elle a également enregistré pour Harmographe Records sous le pseudonyme de May Alix.
Hunter a écrit " Downhearted Blues " avec Lovie Austin et a enregistré le morceau pour Ink Williams chez Paramount Records . Elle n'a reçu que 368 $ en redevances . Williams avait secrètement vendu les droits d'enregistrement à Columbia Records dans le cadre d'un accord dans lequel toutes les redevances lui étaient versées. La chanson est devenue un grand succès pour Columbia, avec Bessie Smith comme chanteuse. Ce disque s'est vendu à près d'un million d'exemplaires. Hunter a appris ce que Williams avait fait et a arrêté d'enregistrer pour lui.
En 1928, Hunter a joué Queenie face à Paul Robeson dans la première production londonienne de Show Boat à Drury Lane . Elle se produit ensuite dans des boîtes de nuit à travers l'Europe et se produit pour la saison d'hiver 1934 avec l' orchestre de la société de Jack Jackson au Dorchester , à Londres. L'un de ses enregistrements avec Jackson est " Miss Otis Regrets ".
Pendant son séjour au Dorchester, elle a fait plusieurs enregistrements HMV avec l'orchestre et est apparue dans Radio Parade de 1935 (1934), le premier film de théâtre britannique à présenter l'éphémère Dufaycolor , mais seul le segment de Hunter était en couleur. Elle a passé la fin des années 1930 à remplir des engagements des deux côtés de l' Atlantique et au début des années 1940 à se produire chez elle.
Hunter a finalement déménagé à New York. Elle a joué avec Bricktop et enregistré avec Louis Armstrong et Sidney Bechet . Avec un chœur en duo vocal entre Clarence Todd et elle-même, "Cake Walking Babies (From Home)", mettant en vedette Bechet et Armstrong, était un autre des succès de Hunter enregistré en décembre 1924 pendant son séjour à New York. Elle a continué à se produire des deux côtés de l'Atlantique et à la tête du premier spectacle noir de l'USO, jusqu'à la mort de sa mère.
En 1944, elle a emmené une troupe de l' USO à Casablanca et a continué à divertir les troupes sur les deux théâtres de guerre pendant la Seconde Guerre mondiale et au début de la période d'après-guerre. Dans les années 1950, elle a dirigé les troupes de l'USO en Corée , mais la mort de sa mère en 1957 l'a amenée à chercher un changement radical de carrière.
Retraite : fin des années 1950-1970
Hunter a déclaré que lorsque sa mère est décédée en 1957, parce qu'ils avaient été partenaires et étaient si proches, l'attrait de la performance a pris fin pour elle. Elle a réduit son âge, « inventé » un diplôme d'études secondaires , et inscrits à l' école d'infirmières , de se lancer dans une carrière en soins de santé , où elle a travaillé pendant 20 ans à Roosevelt Island de Goldwater Memorial Hospital .
L'hôpital a forcé Hunter à prendre sa retraite parce qu'il croyait qu'elle avait 70 ans. Hunter, qui avait en fait 82 ans, a décidé de reprendre le chant. Elle avait déjà fait un bref retour en se produisant sur deux albums au début des années 1960, mais maintenant elle avait un engagement régulier dans un club de Greenwich Village, devenant une attraction jusqu'à sa mort, en octobre 1984.
Retour : années 1970-1980
Hunter travaillait encore au Goldwater Memorial Hospital en 1961 lorsqu'elle a été persuadée de participer à deux sessions d'enregistrement. En 1971, elle a été filmée pour un segment d'une émission de télévision danoise, et elle a enregistré une interview pour la Smithsonian Institution.
À l'été 1976, Hunter a assisté à une fête pour son amie de longue date Mabel Mercer , organisée par Bobby Short ; L'agent de relations publiques musicales Charles Bourgeois a demandé à Hunter de chanter et l'a mise en contact avec le propriétaire de Cafe Society, Barney Josephson . Josephson a offert à Hunter un engagement limité dans son club de Greenwich Village , The Cookery. Son apparition de deux semaines là-bas a été un énorme succès, se transformant en un engagement de six ans et un renouveau de sa carrière dans la musique.
Impressionné par l'attention que lui porte la presse, John Hammond signe Hunter chez Columbia Records . Il n'avait jamais manifesté d'intérêt pour Hunter auparavant, mais il avait été un proche collaborateur de Barney Josephson des décennies plus tôt, lorsque ce dernier dirigeait les clubs Café Society Uptown et Downtown. Ses albums Columbia, The Glory of Alberta Hunter , Amtrak Blues (sur lequel elle a chanté le classique de jazz « Darktown Strutters' Ball »), et Look For the Silver Lining , ne se sont pas vendus aussi bien que prévu, mais les ventes ont néanmoins été saines. Il y a également eu de nombreuses apparitions dans des programmes télévisés, dont To Tell the Truth (dans laquelle la panéliste Kitty Carlisle a dû se récuser, les deux se connaissant à l'apogée de Hunter). Elle a également joué un rôle dans Remember My Name , un film de 1978 d' Alan Rudolph , pour lequel le producteur Robert Altman lui a demandé d'écrire et d'interpréter la bande originale .
Vie privée
En 1919, Hunter épousa Willard Saxby Townsend , un ancien soldat qui devint plus tard un dirigeant syndical pour les bagagistes via la Fraternité internationale des Bonnets rouges, fut de courte durée. Ils se sont séparés en quelques mois, car Hunter ne voulait pas quitter sa carrière. Ils divorcent en 1923.
Hunter était lesbienne mais gardait sa sexualité relativement privée. En août 1927, elle s'embarque pour la France , accompagnée de Lottie Tyler, la nièce du célèbre comédien Bert Williams . Hunter et Tyler s'étaient rencontrés à Chicago quelques années plus tôt. Leur relation a duré jusqu'à la mort de Tyler, de nombreuses années plus tard.
Hunter est enterré dans le cimetière et mausolée de Ferncliff à Hartsdale , dans le comté de Westchester , à New York (section Elmwood, parcelle 1411), où se trouvent de nombreuses tombes de célébrités.
La vie de Hunter a été documentée dans Alberta Hunter: My Castle's Rockin' (1988 téléfilm), un documentaire écrit par Chris Albertson et narré par le pianiste Billy Taylor, et dans Cookin' at the Cookery, une comédie musicale biographique de Marion J. Caffey, qui a fait une tournée aux États-Unis ces dernières années avec Ernestine Jackson dans le rôle de Hunter. La vie et la relation de Hunter avec Lottie Tyler sont représentées dans la pièce Leaving the Blues de Jewelle Gomez , produite par la compagnie de théâtre TOSOS à New York en 2020. Rosalind Brown (de la distribution originale de Footloose et One Mo' Time ) joue le rôle d'Alberta Hunter dans Leaving the Blues . [1]
Hunter a été intronisé au Blues Hall of Fame en 2011 et au Memphis Music Hall of Fame en 2015. L'album de retour de Hunter, Amtrak Blues, a été honoré par le Blues Hall of Fame en 2009.
Discographie
- Songs We Taught Your Mother avec Lucille Hegamin et Victoria Spivey (Prestige Bluesville, 1962)
- Souviens-toi de mon nom (Colombie, 1978)
- Amtrak Blues (Colombie, 1980)
- La gloire d'Alberta Hunter (Colombie, 1982)
- Cherchez la doublure argentée (Colombie, 1983)
- The Legendary Alberta Hunter: The London Sessions 1934 (DRG, 1991)
- Alberta Hunter avec Lovie Austins Blues Serenaders - Chicago: The Living Legends (Original Blues Classics 1961)
- Blues déprimé : Live at the Cookery (Varese Sarabande, 2001)
Filmographie
- Goldman, Stuart A.; Albertson, Chris ; Taylor, Billy; Hunter, Alberta; Churchill, Jacques ; Cohen, Robert M. ; Alfier, Marie (2001). Chasseur d'Alberta : Rockin de mon château. New York : Voir la vidéo. Documentaire sur la performance de 1988. ISBN 978-0-803-02331-4 . OCLC 49503904 .
- Santee, Clark ; Santee, Delia Gravel; Conover, Willis ; Hunter, Alberta; Allen, Gary (2005). Alberta Hunter Jazz au Smithsonian. Divertissement Shanachie. Spectacle en direct à l' Auditorium Baird de la Smithsonian Institution le 29 novembre 1981. ISBN 978-1-561-27270-9 . OCLC 58996219 .
Les références
Lectures complémentaires
- Carby, Hazel V. (1999). "Le blues des femmes noires, la Motown et le rock and roll". Cultures à Babylone : la Grande-Bretagne noire et l'Amérique africaine. Londres : Verso. p. 40–41. ISBN 978-1-859-84884-5 . OCLC 42035800 .
- Ewing, KT (2015). "Quel genre de femme? Alberta Hunter et expressions de la sexualité féminine noire au vingtième siècle", dans Trimiko Melancon et Joanne M Braxton. Sexualités féminines noires. Nouveau-Brunswick, NJ et London : Rutgers University Press. 100-112. ISBN 978-0-813-57174-4 . OCLC 878111531 .*
- Gilbert, Lynn ; Moore, Gaylen (1981). "Chasseur de l'Alberta." Passions particulières : Entretiens avec des femmes qui ont façonné notre époque. New York : CN Potter. p. 245. ISBN 978-0-517-54371-9 . OCLC 6981498 .
- Harrison, Daphné Duval (1990). « She's Got a Mind to Ramble: Alberta Hunter », dans Black Pearls: Blues Queens of the 1920s. Nouveau-Brunswick, NJ : Rutgers University Press. p. 199-218. ISBN 978-0-813-51280-8 . OCLC 464014882 .
- Scott, Michelle R. (2010). "Alberta Hunter (1895-1984): Elle avait le monde dans une cruche, avec le bouchon dans sa main", dans Sarah Wilkerson Freeman, Beverly Greene Bond et Laura Helper-Ferris. Tennessee femmes leur vie et leur temps. Athènes et Londres : University of Georgia Press. p. 93. ISBN 978-0-820-32948-2 . OCLC 5559550344 .
- Taylor, Frank C.; Cook, Gérald (1988). Alberta Hunter : Une célébration dans le blues. New York : McGraw-Hill. ISBN 978-0-070-63172-4 . OCLC 19040548 .
