Tom Denning, Baron Denning - Tom Denning, Baron Denning

Le seigneur Denning
Le Seigneur Denning en 1964.jpg
Maître des rouleaux
En fonction du
19 avril 1962 au 29 septembre 1982
Précédé par Seigneur Evershed
succédé par Lord Donaldson de Lymington
Seigneur d'appel ordinaire
En fonction le
24 avril 1957 – 1962
Précédé par Seigneur Oaksey
succédé par Seigneur Evershed
Lord juge d'appel
En fonction le
12 octobre 1948 – 1957
Juge de la Haute Cour
En fonction
7 mars 1944 – 1948
Détails personnels
Née
Alfred Thompson Denning

( 1899-01-23 )23 janvier 1899
Whitchurch, Hampshire
Décédés 5 mars 1999 (1999-03-05)(100 ans)
Royal Hampshire County Hospital , Winchester
Nationalité Britanique
Conjoint(s)
Enfants 1
mère nourricière Collège de la Madeleine, Oxford
Métier Avocat, Juge

Alfred Thompson " Tom " Denning, baron Denning, OM , PC , DL (23 janvier 1899 - 5 mars 1999) était un avocat et juge anglais. Il a été admis au barreau d'Angleterre et du Pays de Galles en 1923 et est devenu conseiller du roi en 1938. Denning est devenu juge en 1944 lorsqu'il a été nommé à la Division des successions, divorces et amirauté de la Haute Cour de justice , et transféré à la King's Bench Division en 1945. Il a été nommé Lord Justice of Appeal en 1948 après moins de cinq ans à la Haute Cour. Il est devenu Lord of Appeal in Ordinary en 1957 et, après cinq ans à la Chambre des Lords, est revenu à la Cour d'appel en tant que Master of the Rolls en 1962, poste qu'il a occupé pendant vingt ans. À la retraite, il a écrit plusieurs livres et a continué à donner des opinions sur l'état de la common law à travers ses écrits et sa position à la Chambre des lords .

Margaret Thatcher a déclaré que Denning était « probablement le plus grand juge anglais des temps modernes ». Mark Garnett et Richard Weight soutiennent que Denning était un chrétien conservateur qui « est resté populaire auprès des Britanniques moralement conservateurs qui étaient consternés par la montée de la criminalité d'après-guerre et qui, comme lui, croyait que les devoirs de l'individu étaient oubliés dans la clameur des droits. Il avait une vision plus punitive que rédemptrice de la justice pénale, ce qui lui a valu d'être un fervent partisan des châtiments corporels et de la peine capitale." Cependant, il a changé sa position sur la peine capitale plus tard dans la vie.

Denning était l'un des juges les plus en vue d'Angleterre en raison de son rapport sur l' affaire Profumo . Il était connu pour ses jugements audacieux allant à l'encontre de la loi à l'époque. Au cours de ses 38 ans de carrière en tant que juge, il a apporté d'importants changements à la common law, en particulier lorsqu'il était à la Cour d'appel, et bien que nombre de ses décisions aient été annulées par la Chambre des Lords, plusieurs d'entre elles ont été confirmées par le Parlement, qui a adopté statuts conformes à ses jugements. Bien qu'apprécié pour son rôle de "juge du peuple" et son soutien à l'individu, Denning a également été controversé pour sa campagne contre le principe de la common law du précédent , et pour les commentaires qu'il a faits concernant les Birmingham Six et Guildford Four , et aussi en tant que Master des Rolls pour son conflit avec la Chambre des Lords.

Petite enfance et études

Denning est né le 23 janvier 1899 à Whitchurch, Hampshire , de Charles Denning, un drapier, et de sa femme Clara Denning (née Thompson). Il était l'un des six enfants ; son frère aîné Reginald Denning est devenu plus tard un officier d'état-major de l' armée britannique , et son jeune frère Norman Denning est devenu directeur du renseignement naval et chef d'état-major adjoint de la Défense (renseignements) . Denning est né deux mois plus tôt que prévu et a failli mourir à la naissance ; il était si petit et faible qu'il était surnommé « Tom Thumb » et pouvait tenir dans un pot de pinte. Il a été nommé d'après Alfred le Grand par sa sœur Marjorie et a été baptisé le 23 avril 1899 à l'église All Hallows de Whitchurch.

Denning, avec son frère aîné Gordon, a commencé sa scolarité à l'école nationale de Whitchurch, l'une des nombreuses créées par la Société nationale pour l'éducation des pauvres . Les deux garçons ont remporté des bourses d'études à la Andover Grammar School , où Denning a excellé sur le plan académique, remportant quatre prix pour des essais en anglais sur les sujets de « The Great Authors », « Macaulay », « Carlyle » et « Milton ». Le déclenchement de la Première Guerre mondiale a vu la plupart des maîtres d'école partir pour rejoindre les forces armées britanniques, remplacés par des enseignantes. À l'époque, Denning voulait devenir mathématicien, mais aucun des nouveaux enseignants ne savait assez de mathématiques pour lui enseigner ; au lieu de cela, il a appris lui-même. Il s'est qualifié pour étudier à l' University College de Southampton , mais on lui a conseillé de rester à l'école et de postuler à Oxford ou à Cambridge dans quelques années. Il passa l'examen d'Oxbridge à l'âge de seize ans et reçut une exposition de 30 £ par an pour étudier les mathématiques au Magdalen College d'Oxford ; l'argent ne suffisait pas pour vivre, mais il accepta néanmoins. Bien qu'il ait été accepté dans un collège, il devait encore entrer dans l'université dans son ensemble, ce qui impliquait de passer des examens, dont le grec – qui n'avait pas été enseigné à l'Andover Grammar School. Denning a réussi à apprendre suffisamment du sujet pour réussir et s'est inscrit à Oxford en 1916.

En plus de sa bourse Magdalen, il a obtenu une bourse du Hampshire County Council d'une valeur de 50 £ par an. Après son arrivée, il fit bonne impression sur Sir Herbert Warren , le président du Magdalen College, qui transforma l'exposition en Demyship de 80 £ par an et s'arrangea pour que la Worshipful Company of Goldsmiths accorde à Denning une bourse de 30 £ par an. Malgré une formation militaire tôt le matin et le soir, Denning a travaillé dur pour ses études et a obtenu un First in Mathematical Moderations , la première moitié de son diplôme de mathématiques, en juin 1917.

Service de guerre

Denning a été informé qu'il ne serait pas éligible pour servir dans les forces armées en raison d'un souffle cardiaque systolique , qu'il croyait que le médecin avait diagnostiqué parce qu'il était fatigué d'envoyer des jeunes hommes mourir. Il fit appel avec succès contre la décision et s'enrôla le 14 août 1917 comme cadet dans le Hampshire Regiment avant d'être envoyé au Royal Engineers Oxford University Officer Training Corps. Il s'entraîna à Newark et fut temporairement nommé sous- lieutenant le 17 novembre 1917. Bien qu'il soit en âge de servir dans les forces armées, les règlements l'empêchaient de servir en France avant l'âge de dix-neuf ans.

En mars 1918, l'armée allemande s'avança plus près d' Amiens et de Paris et l'unité de Denning fut envoyée en France pour aider à arrêter l'avance. Sous des tirs d'obus continus pendant trois mois, la compagnie et la 38e division d'infanterie (galloise) ont tenu leur section de la ligne , avec une unité sous le commandement de Denning construisant un pont pour permettre à l'infanterie d'avancer sur la rivière Ancre . Denning est resté deux jours sans dormir pendant la construction de ces ponts ; peu après l'achèvement de l'un d'eux, un avion allemand a largué une bombe dessus, les forçant à recommencer. L'unité a avancé sur la rivière Ancre et le canal du Nord , mais Denning est tombé malade de la grippe et a été hospitalisé pendant les derniers jours de la guerre. Lors de l'écriture de ses expériences pendant la Première Guerre mondiale dans The Family Story , Denning a résumé son service de guerre avec une vivacité caractéristique en seulement quatre mots : « J'ai fait ma part ».

Le frère aîné de Denning, le capitaine John Edward Newdigate Denning, a été tué près de Gueudecourt le 26 septembre 1916 alors qu'il servait dans le Lincolnshire Regiment . Son frère, le sous-lieutenant Charles Gordon Denning, qui a participé à la bataille du Jutland , est décédé de la tuberculose le 24 mai 1918 alors qu'il servait dans la Royal Navy sur le HMS Morris . Denning décrirait ses frères décédés comme le meilleur de lui et de ses frères et sœurs.

Retour à Oxford

Magdalen College, Oxford, où Denning a étudié entre 1916 et 1918, 1919 et 1920 et de 1921 à 1922

Denning est démobilisé le 6 février 1919 et retourne au Magdalen College quatre jours plus tard. Il a d'abord pensé à se tourner vers les mathématiques appliquées, mais a opté pour les mathématiques pures. Il a étudié dur, ne participant à aucune des nombreuses sociétés ou clubs de l'université afin qu'il puisse mieux se concentrer sur son travail, et a obtenu son diplôme en 1920 avec une première en Mathematical Greats. On lui a offert un poste d'enseignant en mathématiques au Winchester College pour 350 £ par an, qu'il a accepté. En plus des mathématiques, il enseignait la géologie, bien qu'il ne l'ait pas étudiée ; au lieu de cela, il « a lu sur [it] la veille ». Il a trouvé le travail ennuyeux et, après avoir vu la cour d'assises du château de Winchester, a décidé qu'il aimerait être avocat.

Sur les conseils d'Herbert Warren, il retourna à Madeleine pour étudier la jurisprudence en octobre 1921. Grâce à Warren, Denning fut élu à la Eldon Law Scholarship , d'une valeur de 100 £ par an, pour financer ses études ; lorsque la nouvelle de l'élection de Denning fut annoncée, Warren écrivit « vous êtes un homme marqué. Peut-être serez-vous un jour Lord of Appeal ». Denning passa ses examens finaux en juin 1922 et impressionna l'examinateur, Geoffrey Cheshire , en répondant correctement aux questions sur la loi sur la propriété qui avait reçu la sanction royale quelques jours auparavant.

Denning a obtenu une note élevée dans toutes ses matières, à l'exception de la jurisprudence, qu'il a décrite comme « un sujet trop abstrait à mon goût ». Il n'est pas revenu pour lire pour un baccalauréat en droit civil (BCL) mais a plutôt tenté d'obtenir une bourse de prix à All Souls College, Oxford ; il n'a pas réussi à être accepté, ce qu'il a attribué à sa mauvaise prononciation du latin.

Le bar

Denning a été admis à Lincoln's Inn le 4 novembre 1921, le choisissant parce que le sous-trésorier était diplômé du Magdalen College. Sur les conseils de l'ami de son frère Frank Merriman, il s'est adressé au 4 Brick Court, Middle Temple Lane, un petit ensemble de chambres dirigé par Henry O'Hagan. Il a été accepté et a commencé à travailler là-bas en septembre 1922, avant d'avoir passé son examen final du barreau . Il a terminé son examen final en mai 1923 et a remporté l'examen du barreau, l'auberge lui accordant une bourse de 100  guinées par an pendant trois ans. Il a été admis au barreau le 13 juin 1923 et O'Hagan lui a offert une location. Ses premières années ont été consacrées à recevoir de petits dossiers de clients, notamment à poursuivre ceux qui n'avaient pas payé les billets de train et les amendes. Pendant ce temps, il a également écrit un manuel pour la police des chemins de fer donnant des conseils sur des incidents tels que les chauffeurs de taxi qui ont refusé d'emmener un client vers une destination dans la zone spécifiée par le Public Carriage Office (ce qu'ils étaient légalement tenus de faire). Il écrivit son premier article en 1924 intitulé « Quantum Meruit and the Statute of Frauds » sur la décision Scott v Pattison [1923] 2 KB 723 ; il a été accepté par la Law Quarterly Review et publié en janvier 1925.

Son travail a régulièrement augmenté en quantité et en qualité tout au long des années 1920 et 1930. Dans les années 1930, il faisait la plupart de ses comparutions devant les tribunaux supérieurs tels que la Haute Cour de justice ; en 1932, il fut avisé par son greffier qu'il ne devrait pas être vu dans les tribunaux de comté et qu'il devrait laisser ce travail à des membres moins importants des chambres. En 1929, il a aidé à éditer plusieurs chapitres de Smith's Leading Cases (13e éd.) et en 1932 a agi en tant que rédacteur en chef pour la 9e édition de Bullen & Leake's Precedents for Pleadings in the King's Bench Division . En 1932, il a déménagé dans son propre cabinet à Brick Court et, en 1936, il gagnait plus de 3 000 £ par an. (Environ 200 000 £ par an en 2020). L'Estrange c. F Graucob Ltd [1934] 2 KB 394, une affaire importante , a fait valoir avec succès qu'une clause d'exemption avait été incorporée parce qu'un contrat avait été signé. Cela allait à l'encontre de son travail de juge, où il essayait de minimiser leur impact, mais il a déclaré que « si vous êtes un avocat, vous voulez que votre client gagne. Si vous êtes un juge, peu importe qui gagne exactement. Tout ce qui vous préoccupe, c'est la justice ».

De 1937 à 1944, il a travaillé comme chancelier du diocèse de Southwark , et de 1942 à 1944 a été chancelier du diocèse de Londres . Il postula pour devenir conseil du roi le 15 janvier 1938. Les nominations furent annoncées le 7 avril ; il « a pris de la soie » le 9 avril et a reçu des lettres de félicitations de, entre autres, Rayner Goddard . Après le début de la Seconde Guerre mondiale, Denning s'est porté volontaire ; il était trop vieux pour le service actif et a plutôt été nommé conseiller juridique de la région du Nord-Est. En 1942, il a pris l'affaire Gold v Essex County Council [1942] 2 KB 293, qui a modifié la loi pour rendre les hôpitaux responsables de la négligence professionnelle de leur personnel.

En décembre 1943, un juge tomba malade et Denning fut invité à le remplacer en tant que commissaire d'assises . Cela a été considéré comme un « procès » pour l'adhésion à la magistrature, et Denning a été nommé Recorder de Plymouth le 17 février 1944. Le 6 mars 1944, alors qu'il plaidait une affaire à la Chambre des Lords, Denning a été pris à part par le Lord Chancellor et dit qu'il voulait que Denning devienne juge à la Haute Cour de justice de la Division des successions, du divorce et de l'amirauté. Denning a accepté, et l'annonce a été faite avant la conclusion du procès.

Cour suprême

Les Cours royales de justice, où Denning a siégé entre 1944 et 1956 à la Haute Cour et à la Cour d'appel et à nouveau de 1962 à 1982 en tant que maître des rôles

Denning a été officiellement nommé le 7 Mars 1944 avec un salaire de £ 5000, et a reçu la coutume de chevalier le 15 Mars 1944. Après être devenu un juge Denning a également été élu Bencher de Inn Lincoln, et est devenu le trésorier en 1964. Denning avait peu d' expérience avec la loi sur le divorce et ne l'aimait pas; elle était considérée comme un type de loi inférieur. Il y avait peu de bons avocats spécialisés en droit du divorce ; deux autres avocats ont prêté serment dans la Division des successions, du divorce et de l'amirauté avec Denning, et sur les trois, un seul avait déjà pratiqué le droit du divorce. Son travail en tant que juge de divorce était relativement solide; ses décisions n'ont été infirmées qu'une seule fois, dans Churchman v Churchman [1945] 2 All ER 190.

Avec la nomination de Lord Jowitt comme Lord Chancelier en 1945, Denning a été transféré à la King's Bench Division, où Jowitt pensait que ses talents seraient mieux mis à profit (avec Hildreth Glyn-Jones QC, plus tard juge de la Haute Cour, le saluant avec le mots "bienvenue à la maison").

En 1946, il parcourt le circuit occidental mais est rappelé par le Lord Chancellor pour présider un comité chargé d'étudier la réforme de la procédure dans les affaires de divorce. Il a continué à travailler comme juge tout en présidant le comité quotidien. Le comité fut nommé le 26 juin 1946 et publia son premier rapport en juillet, ce qui réduisit le délai entre le décret nisi et le décret absolu de 6 mois à 6 semaines. Le deuxième rapport a été publié en novembre, recommandant que les juges des tribunaux de comté soient nommés pour juger les affaires, et le rapport final a été publié en février 1947, recommandant la création d'un service de protection du mariage. Les rapports ont été bien accueillis par le public et ont conduit Denning à être invité en 1949 à devenir président du Conseil national d'orientation du mariage .

Sa nomination à la King's Bench Division lui a permis d'entendre les appels en matière de pension et il a tenté de réformer les principes appliqués par le ministre du gouvernement et les tribunaux des pensions. Dans Starr v Ministry of Pensions [1946] 1 KB 345, il a statué qu'il appartenait aux tribunaux de prouver qu'une blessure n'était pas due au service de guerre, inversant la situation antérieure où un demandeur devait prouver que ses blessures étaient dues au service de guerre avant d'avoir droit à une pension. Dans James v Minister of Pensions [1947] KB 867, il a également permis aux juges d'approuver des prorogations de délai permettant au demandeur de recueillir davantage de preuves lorsque ces prorogations avaient été rejetées par le Tribunal. Ces deux cas ont fait une grande différence pour les candidats, et il a reçu les éloges de la British Legion et du public.

Le gouvernement a refusé de faire quoi que ce soit à propos de ces militaires qui avaient été rejetés par les tribunaux avant le jugement de Denning, ce qui a provoqué un tollé général sous le slogan « Fit for Service, Fit for Pension ». La Légion britannique a choisi 73 cas et a demandé à Denning de laisser la Légion les présenter pendant que les tribunaux ne siégeaient pas; Denning a entendu les 73 affaires le 11 juillet 1946.

En 1947, il a rendu une décision dans l' affaire Central London Property Trust Ltd contre High Trees House Ltd [1947] KB 130 (connue sous le nom d'affaire High Trees), qui a constitué une étape importante dans le droit anglais des contrats . Il a ressuscité le principe de l' estoppel promissoire établi dans Hughes v Metropolitan Railway Co (1876-1877) LR 2 App Cas 439 et a été à la fois loué et critiqué par des avocats et des théoriciens du droit.

En tant que juge de la Haute Cour, Denning a condamné des personnes à mort, ce qui, a-t-il déclaré à l'époque, "ne l'inquiétait pas le moins du monde". Denning a soutenu que pour le meurtre, la mort était la peine la plus appropriée, et que dans les cas où des erreurs avaient été commises, il y avait toujours un système d'appel. Dans les années 1950, il y avait une opposition croissante à l'utilisation de la peine de mort, et une commission royale a été nommée pour enquêter sur son abolition. Denning a déclaré à la Commission en 1953 que « la punition infligée pour les crimes graves devrait refléter de manière adéquate le dégoût ressenti par la grande majorité des citoyens pour eux ».

Il a ensuite changé d'avis sur la peine capitale, la considérant comme contraire à l'éthique. En 1984, il écrit « Est-il juste pour nous, en tant que société, de faire une chose - pendre un homme - qu'aucun d'entre nous ne serait individuellement prêt à faire ou même à témoigner ? La réponse est « non, pas dans une société civilisée '".

Cour d'appel

Après moins de cinq ans en tant que juge, Denning a été nommé Lord Justice of Appeal le 14 octobre 1948. Il a prêté serment en tant que conseiller privé le 25 octobre 1948. En tant que Lord Justice of Appeal, il a continué à rendre des jugements réformateurs dans un divers domaines, notamment le droit de la famille et les droits des femmes abandonnées. Bendall v McWhirter [1952] 2 QB 466 a statué qu'une épouse abandonnée occupant le domicile conjugal avait un permis personnel pour y rester. La décision a provoqué la désapprobation de la magistrature et du public ; un correspondant a écrit :

Cher Monsieur, Vous êtes une honte pour toute l'humanité de laisser ces femmes briser des maisons et d'attendre de nous, les gars, que nous les gardions pendant qu'elles nous volent ce pour quoi nous avons travaillé et nous mettent à la rue. J'espère seulement que vous avez le même problème que nous. Alors rendez-nous service à tous et prenez une Rolls et courez à Beachy Head et ne revenez pas.

Cela a été effectivement annulé avec l'affaire National Provincial Bank Ltd c. Ainsworth [1965] AC 1175 en 1965, qui a statué que l'épouse abandonnée n'avait pas de permis de séjour. La décision était très impopulaire et a conduit à l' adoption du Matrimonial Homes Act 1967 . Une grande partie de son travail en faveur de l'épouse abandonnée était basée sur son interprétation du Married Women's Property Act 1882 , que la Chambre des Lords a rejeté à l'unanimité dans Pettitt v Pettitt [1970] AC 777 en 1970. D'autres décisions notables de Denning dans ce domaine étaient Heseltine contre Heseltine [1971] 1 WLR 342 en 1971 et Wachtel contre Wachtel [1973] Fam 72 en 1973, qui ont créé des règles de base pour le partage des biens familiaux dans une affaire de divorce, ce qui n'avait pas encore été établi dans la loi.

En 1951, il a rendu un jugement dissident important dans l'affaire Candler v Crane, Christmas & Co considérée comme une « avancée brillante vers le droit des déclarations inexactes par négligence » et qui a ensuite été approuvée par la Chambre des Lords dans Hedley Byrne v Heller & Partners Ltd [1963] 2 Tous ER 575 . Dans Combe v Combe en 1952, il a développé sa doctrine ressuscitée de l'estoppel promissoire, disant qu'il pourrait s'agir d'un « bouclier » et non d'une « épée » ; il pourrait être utilisé pour défendre une réclamation, mais pas pour créer une cause d'action là où il n'en existait pas. En 1954, sa décision dans Roe v Minister of Health [1954] 2 AER 131 a modifié les motifs pour lesquels le personnel hospitalier pouvait être jugé négligent, un précédent juridique qu'il avait lui-même créé dans Gold v Essex County Council en 1942. En 1955, son principal l'arrêt Entores Ltd contre Miles Far East Corporation [1955] 2 QB 327 a mis en œuvre un moyen de juger du moment de l' acceptation dans une méthode de communication instantanée ou quasi-instantanée ; comme le cas 'High Trees', il est toujours valable.

Chambre des lords

Après la démission de Lord Oaksey en 1956, Denning s'est vu offrir un poste de Law Lord . Après une période de réflexion (il craignait qu'une telle nomination réduise ses chances de devenir maître des rôles ou Lord Chief Justice), il accepta et se vit officiellement proposer le poste le 5 avril 1957. Il fut nommé le 24 avril 1957, en tant que le baron Denning , de Whitchurch dans le comté de Southampton ; pour les partisans de ses armoiries, il choisit Lord Mansfield et Sir Edward Coke . De nombreux membres de la magistrature et du barreau ont approuvé sa nomination, mais il a été averti qu'il devrait agir lentement pour réformer le tribunal. Pendant son séjour à la Chambre des Lords, il a également été président des Quarter Sessions de l'East Sussex.

Denning n'a pas apprécié son temps à la Chambre des Lords et s'est fréquemment affronté avec Gavin, le vicomte Simonds , qui était connu comme un juge conservateur et orthodoxe. Malgré sa réputation de juge farouchement individuel, Denning n'a exprimé sa dissidence que dans 16 % des affaires qu'il a entendues à la Chambre des lords ; moins que Lord Keith , qui a exprimé sa dissidence dans 22% du temps. Le 9 mai 1960, Denning est nommé lieutenant-adjoint du Sussex.

Maître des rouleaux

En 1962, Lord Evershed a démissionné de son poste de Master of the Rolls et Denning a été nommé pour le remplacer le 19 avril 1962 avec un salaire de 9 000 £. Bien que Denning lui-même l'ait décrit comme « un recul », il était satisfait de sa nomination, car il avait de loin préféré son temps à la Cour d'appel plutôt qu'à la Chambre des Lords. Les juges de la Cour d'appel siègent par trois et les Lords par cinq (ou plus). deux. L'autre « avantage » de la Cour d'appel est qu'elle entend plus d'affaires que la Chambre des lords et qu'elle a donc un plus grand effet sur la loi. Au cours de ses vingt années en tant que maître des rôles, Denning pouvait choisir à la fois les affaires qu'il entendait et les juges avec lesquels il siégeait. Par conséquent, sur la plupart des questions, il avait effectivement le dernier mot ; relativement peu de cas ont été portés devant la Chambre des Lords, qui était à l'époque la plus haute cour de justice de Grande-Bretagne.

En tant que maître des rôles, il a sélectionné les affaires qu'il jugeait particulièrement importantes à entendre et, plutôt que d'avoir un système américain (où les juges avaient une rotation pour prendre les affaires), a assigné les affaires aux juges qui avaient une expertise dans ce domaine particulier du droit. En 1963, il préside un comité étudiant les moyens de réduire les archives des documents juridiques conservés par le Public Record Office ; à ce stade, les dossiers des affaires civiles de la Haute Cour occupaient à eux seuls quatre milles de rayonnage. Le rapport final a été présenté au Lord Chancellor le 16 mai 1966, avec la conclusion que « si nos propositions sont mises en œuvre, le Public Record Office sera à lui seul débarrassé de deux cents tonnes de documents (occupant 15 000 pieds de rayonnage) ». Le Lord Chancelier a pris le rapport de Denning à cœur et a immédiatement mis en œuvre les changements qu'il recommandait.

Droit des contrats

Denning a rendu le jugement de principe dans D & C Builders Ltd c Rees [1965] 2 QB 617 en 1965. D & C Builders Ltd (l'intimée) avait été embauchée par Rees (l'appelant) pour effectuer des travaux de construction dans son atelier, où il vendait des matériaux de construction. L'intimé a terminé le travail et a téléphoné à plusieurs reprises à l'appelant pour lui demander l'argent qui lui était dû. Après trois appels téléphoniques étalés sur plusieurs mois, l'épouse de l'appelant a parlé aux intimés; elle a dit qu'il y avait plusieurs problèmes avec le travail qu'ils avaient fait et qu'elle ne paierait que 300 £ des 482 £ dues. Les personnes interrogées ont répondu que 300 £ couvriraient à peine les coûts des matériaux, mais qu'ils l'accepteraient quand même. Si les intimés n'avaient pas reçu l'argent, ils auraient fait faillite, ce dont l'épouse de l'appelant était bien consciente. Dans son jugement, Denning a modifié la jurisprudence anglaise sur le paiement partiel et l' accord et la satisfaction , affirmant que les règles sur le paiement partiel peuvent être écartées dans les situations où l'une des parties est sous la contrainte. Le fait que D & C Builders ait été contraint d'accepter le montant le moins élevé signifiait que le paiement n'était pas valide.

Dans Thornton v Shoe Lane Parking Ltd [1971] 2 QB 163 en 1971, la Cour d'appel de Denning a statué que lorsqu'il s'agissait d'une offre et d'une acceptation entre une personne et une machine automatisée, l'offre était faite par la machine. Dans Butler Machine Tool Co Ltd contre Ex-Cell-O Corp Ltd [1979] 1 WLR 401 en 1979, Denning a réformé la jurisprudence concernant la soi-disant « bataille des formes ».

Droit de la responsabilité délictuelle

Denning a rendu l'arrêt de principe dans Letang v Cooper [1964] 2 All ER 929 en 1964. Mme Letang, en vacances à Cornwall, a décidé de s'allonger et de se reposer dans l'herbe à l'extérieur d'un hôtel. Cooper est entré dans le parking de l'hôtel et, ne voyant pas Letang, a couru sur ses jambes. Plus de trois ans après les événements, Letang a intenté une action en responsabilité délictuelle contre Cooper, réclamant des dommages et intérêts pour ses blessures. Le délit standard pour les blessures corporelles est celui de la négligence , qui a un délai de prescription de trois ans , et Letang a plutôt réclamé des dommages-intérêts au titre du délit d' intrusion envers la personne . Dans son jugement, Denning a déclaré que le délit d'intrusion ne pouvait être utilisé que si la blessure avait été infligée intentionnellement; si c'était involontaire, seule la négligence pouvait être utilisée.

Dans Spartan Steel and Alloys Ltd c. Martin & Co. Ltd [1973] 1 QB 27, en 1973, il a rendu un jugement de premier plan sur le sujet du recouvrement d' une perte économique pure en cas de négligence . Spartan Steel était une entreprise qui fabriquait de l'acier inoxydable à Birmingham et son usine était alimentée à l'électricité. À moins d'un kilomètre de l'usine, Martin & Co effectuait des travaux d'entretien sur une route lorsqu'ils ont accidentellement déterré et endommagé le câble d'alimentation électrique de l'usine. En raison de la coupure de courant, l'usine a perdu une grosse somme d'argent ; 368 £ sur les marchandises endommagées, 400 £ sur les bénéfices qu'ils auraient tirés de ces marchandises et 1 767 £ pour l'acier qu'ils n'ont pas pu faire en raison de la panne de courant. La question était de savoir pour quoi Spartan Steel pouvait réclamer de l'argent. Martin & Co a reconnu avoir fait preuve de négligence et a proposé de payer pour les marchandises endommagées et le profit que Spartan Steel aurait réalisé sur ces marchandises, mais a refusé de payer des dommages pour l'acier que Spartan Steel n'a pas pu produire en raison de la panne de courant. Dans son jugement, Denning a convenu qu'ils n'auraient à payer que pour les pertes associées aux marchandises endommagées, et non pour l'argent perdu sur l'acier qui n'a pas pu être fait en raison de la panne de courant, car cela comptait comme une pure perte économique . Pour des raisons de politique publique , Denning n'autoriserait pas le recouvrement d'une perte économique pure, déclarant dans son jugement que :

  1. Les fournisseurs de services publics légaux ne sont jamais responsables des dommages causés par leur négligence.
  2. Une panne d'électricité est un danger commun et un risque que tout le monde peut s'attendre à tolérer de temps à autre.
  3. Si les réclamations pour perte purement économique dans de tels cas étaient autorisées, cela pourrait conduire à d'innombrables réclamations, dont certaines pourraient être fallacieuses.
  4. Il serait injuste de faire reposer tout le poids de nombreuses pertes relativement faibles sur les épaules d'une seule personne dans de tels cas.
  5. La loi ne laisse pas le demandeur sans recours en lui permettant de récupérer les pertes économiques qui découlent directement des dommages physiques.

La décision de la Cour d'appel dans Spartan Steel a été critiquée, d'une part parce qu'elle est fondée sur l'ordre public plutôt que sur un principe juridique, et d'autre part parce que le principal motif d'ordre public de leur décision (le fait d'autoriser des réclamations pour préjudice économique pur conduirait à d'innombrables réclamations) n'a jamais été étayé par des preuves. La Chambre des Lords a finalement statué dans Junior Books v Veitchi [1982] 3 All ER 201 que la perte économique pure était récupérable.

L'affaire Profumo

Denning a fait un rapport sur l' affaire Profumo . John Profumo était le secrétaire d'État à la Guerre auprès du gouvernement britannique. Lors d'une fête en 1961, Profumo a été présenté à Christine Keeler , une showgirl, et a commencé à avoir une liaison avec elle. Parallèlement, elle était en couple avec Yevgeni Ivanov , attaché naval à l'ambassade d' Union soviétique . Le 26 janvier 1963, Keeler a été contactée par la police pour une affaire sans rapport et leur a volontairement donné des informations sur sa relation avec Profumo.

La police n'a pas enquêté initialement; aucun crime n'avait été commis, et les mœurs des ministres ne les concernaient pas. Bien que la relation n'ait duré que quelques semaines, elle est devenue publique en 1962. Keeler a tenté de publier ses mémoires dans le Sunday Pictorial en janvier 1963 mais Profumo, insistant toujours sur le fait qu'il n'avait rien fait de mal, les a forcés à reculer avec des menaces de poursuites judiciaires. si l'histoire est publiée.

Profumo a fait une déclaration à la Chambre des communes le 22 mars, affirmant qu'« il n'y avait aucune irrégularité dans ma connaissance de Mlle Keeler ». Le 4 juin 1963, il contacta le Chief Whip et le secrétaire particulier du Premier ministre et les informa qu'il avait effectivement eu une liaison avec Keeler ; par conséquent, il a envoyé une lettre de démission au Premier ministre, qui a été acceptée.

Le 21 juin 1963, Harold Macmillan , alors Premier ministre, demande à Denning de mener une enquête sur les « circonstances ayant conduit à la démission de l'ancien secrétaire d'État à la Guerre, MJD Profumo ». Il a commencé à travailler le 24 juin et a commencé à parler aux témoins un jour plus tard. Cette période de l'enquête a duré 49 jours et l'a amené à s'adresser à 160 personnes. Il a conclu que la principale responsabilité du scandale était avec Profumo, pour s'être associé à Keeler et pour avoir menti à ses collègues, la plus grande erreur étant sa fausse déclaration à la Chambre des communes.

Il a également déclaré que la situation avait été mal vue par la police, les parlementaires et les services de sécurité ; plutôt que de demander si Profumo avait commis l'adultère, ils auraient dû demander si sa conduite avait conduit les gens ordinaires à croire qu'il avait commis l'adultère. Son analogie était avec la loi sur le divorce; un homme n'a pas besoin d'avoir commis l'adultère pour que sa femme ait des motifs de divorcer, mais elle doit simplement croire qu'il a commis l'adultère. C'est parce qu'une telle croyance détruirait la confiance au sein de la relation. Cela a suscité les critiques de plusieurs ministres du gouvernement, dont Sir John Hobson , procureur général d'Angleterre et du Pays de Galles , affirmant que cela reviendrait à condamner un homme sur la base de soupçons plutôt que de preuves.

Le rapport final de Denning comptait 70 000 mots et a été achevé à l'été 1963. Il l'a signé le 16 septembre et il a été publié dix jours plus tard. C'était un best-seller ; 105 000 exemplaires ont été vendus, 4 000 dans la première heure, avec des gens faisant la queue devant le bureau de la papeterie de Sa Majesté pour acheter des exemplaires. Le rapport complet a été publié dans le Daily Telegraph en tant que supplément et a été décrit comme « le livre bleu le plus racé et le plus lisible jamais publié ».

Le rapport a été critiqué comme un « blanchiment », une affirmation que Denning a rejetée ; il a dit que "si l'intérêt public exige que les faits soient établis aussi complètement que possible, il y a un intérêt supérieur à considérer, à savoir l'intérêt de la justice à l'individu qui prime sur tous les autres".

la sécurité nationale

En 1977, Denning a confirmé l'expulsion de Mark Hosenball , un journaliste qui avait travaillé sur une histoire qui faisait référence à l'existence du GCHQ , qui était considéré comme un secret d'État. Dans la décision, il a fait valoir que les décisions du gouvernement dans ces cas étaient au-delà de tout contrôle juridique, écrivant :

"Il y a ici un conflit entre les intérêts de la sécurité nationale d'une part et la liberté de l'individu d'autre part. L'équilibre entre ces deux n'est pas pour un tribunal. C'est pour le ministre de l'Intérieur. Il est la personne confié par le Parlement cette tâche. Dans certaines parties du monde, la sécurité nationale a parfois été utilisée comme excuse pour toutes sortes d'atteintes à la liberté individuelle. Mais pas en Angleterre.

Maladie et controverse

En 1979, il a commencé à éprouver des problèmes de hanche et de jambe; une de ses jambes s'était raccourcie d'un pouce et demi et il a dû réapprendre à marcher. Bien qu'il soit resté par ailleurs en bonne santé, c'était un signe de son âge croissant, et les handicaps qui l'accompagnaient ont également commencé à affecter ses jugements.

Dans le boycott anti-apartheid de l' UPW des services postaux à destination et en provenance de l'Afrique du Sud, la Freedom Association a demandé une injonction pour empêcher le boycott . Denning a accordé une injonction temporaire, et des années plus tard, il a parlé de « mauvais travailleurs » (qui ont rejoint le boycott) et de « bons travailleurs » (qui ont travaillé normalement).

En 1980, lors d'un appel des Six de Birmingham (qui ont ensuite été acquittés), Denning a jugé que les hommes devaient être empêchés de contester les décisions de justice. Il a énuméré plusieurs raisons pour ne pas accueillir leur appel :

Considérez simplement le cours des événements si leur action devait passer en jugement… Si les six hommes échouaient, cela signifierait que beaucoup de temps, d'argent et d'inquiétudes auraient été dépensés par de nombreuses personnes sans bon but. S'ils gagnaient, cela signifierait que la police était coupable de parjure ; qu'ils se sont rendus coupables de violences et de menaces ; que les aveux étaient involontaires et indûment admis en preuve; et que les condamnations étaient erronées. … C'était une perspective si épouvantable que toute personne sensée dirait : « Il ne peut pas être juste que ces actions aillent plus loin.

En 1982, il publie What Next in the Law ; dans ce document, il semblait suggérer que certains membres de la communauté noire n'étaient pas aptes à siéger dans des jurys et que les groupes d'immigrants pouvaient avoir des normes morales différentes de celles des Anglais autochtones. Ses remarques faisaient suite à un procès sur l' émeute de St Paul à Bristol; deux jurés sur l'affaire ont menacé de le poursuivre et la Society of Black Lawyers a écrit au Lord Chancellor pour demander que Denning "police et fermement" soit obligé de prendre sa retraite. Denning s'est excusé pour ses propos le 21 mai et a remis une lettre au Lord Chancelier détaillant sa démission, effective à compter du 29 septembre.

Le 5 juillet, George Thomas a organisé un dîner en l'honneur de Denning à la Maison du Président . Étaient présents Margaret Thatcher , Robert Runcie , Quintin Lord Hailsham , Geoffrey Howe , Geoffrey Lord Lane , Willie Whitelaw , Michael Havers et Christopher Leaver . Le 30 juillet 1982, son dernier jour au tribunal, Denning a préparé quatre jugements et, vêtu de ses robes officielles et en compagnie du Lord Chief Justice, a prononcé son discours d'adieu à plus de 300 avocats entassés dans le tribunal. Il a rendu son dernier jugement le 29 septembre dans George Mitchell (Chesterhall) Ltd contre Finney Lock Seeds Ltd [1983] 2 AC 803 et, caractéristiquement, a exprimé sa dissidence, bien que la Chambre des Lords ait plus tard confirmé à l'unanimité sa dissidence.

La retraite et la mort

À la retraite, Denning a déménagé à Whitchurch et a poursuivi le travail qu'il avait effectué en dehors des heures d'audience, en donnant des conférences et en remettant des prix. Il dispensait aussi à l'occasion des conseils juridiques; en février 1983, il conseille Patrick Evershed sur les obligations statutaires des fournisseurs d'eau. D'autres problèmes de hanche ont été résolus avec un remplacement complet en mars 1983, bien qu'une chute plus tard cette année-là l'ait forcé à rester à la maison pendant six semaines. Avec du temps libre, Denning a parlé à la Chambre des Lords sur des questions qui l'intéressaient, soutenant un amendement à la loi sur l' avortement de 1967 et des projets de loi destinés à permettre l'administration des entreprises en difficulté financière.

En 1983, il publie le dernier volume de son autobiographie The Closing Chapter et un an plus tard, Landmarks in the Law . Son dernier livre intitulé Leaves from my Library a été publié en 1986; c'était une collection de ses morceaux de prose préférés, et était sous-titré « An English Anthology ». Il est apparu dans un épisode de l'émission télévisée pour enfants Jim'll Fix It , aidant à exaucer le souhait d'une fille de treize ans d'être avocate pendant une journée. En 1989, sa santé déclinait; il souffrait de vertiges et, après être tombé d'un train à la gare de Waterloo, on lui a conseillé de ne plus se rendre à Londres à moins d'être conduit.

À l'été 1990, il a accepté une interview enregistrée avec AN Wilson , qui sera publiée dans The Spectator . Ils discutèrent du Guildford Four ; Denning a fait remarquer que si les Guildford Four avaient été pendus « Ils auraient probablement pendu les bons hommes. Ses propos ont été controversés et sont intervenus à un moment où la question de l'erreur judiciaire était un sujet sensible. Il avait exprimé une opinion controversée similaire concernant les Birmingham Six en 1988, déclarant : "La pendaison devrait être retenue pour le meurtre le plus répréhensible. Nous ne devrions pas avoir toutes ces campagnes pour faire libérer les Birmingham Six s'ils avaient été pendus. Ils' d'avoir été oublié, et toute la communauté serait satisfaite... Il vaut mieux que quelques innocents restent en prison que que l'intégrité du système judiciaire anglais soit mise en cause."

Dans le même article, selon Wilson, « Denning l'Europhobe m'a dit qu'il était « totalement faux » pour ce pays d'avoir remis ses intérêts en Europe entre les mains d'un « Juif allemand, s'il vous plaît » appelé Leon Brittan. Quand J'ai mis en doute l'exactitude de cette description de Sir Leon, Denning l'a réaffirmé : 'Regardez-le, vous verrez qu'il était un juif allemand.'" Leon Brittan était, en fait, né en Angleterre, l'enfant d'immigrants lituaniens. Denning est apparu dans une émission de radio destinée à la communauté juive pour s'excuser, disant "que les réfugiés juifs de l'Allemagne hitlérienne avaient beaucoup apporté dans les domaines de la science, de la culture, de l'art, du droit et de la musique. 'Je voudrais exprimer ma gratitude. à ceux de cette origine qui sont venus et ont tant fait pour l'Angleterre », a-t-il ajouté.

Le 25 novembre 1997, il a été nommé à l' Ordre du Mérite ; à ce stade, il était trop faible pour se rendre à Londres pour le recevoir, c'est pourquoi un représentant de la reine s'est rendu à Whitchurch pour le lui présenter.

Il a célébré son 100e anniversaire à Whitchurch le 23 janvier 1999, recevant des télégrammes de la reine et de la reine mère. Une chorale d'hommes a chanté « Happy Birthday to You » et l'église locale a fait couler une nouvelle cloche nommée « Great Tom » en son honneur spécialement pour l'occasion. À ce stade, sa santé s'était encore détériorée ; il était légalement aveugle et avait besoin d'un appareil auditif. Le 5 mars 1999 , il tomba malade et fut transporté d' urgence au Royal Hampshire County Hospital , où il mourut d' une hémorragie interne . Il était le dernier vétéran de la Première Guerre mondiale à siéger à la Chambre des Lords.

Denning a été enterré dans sa ville natale de Whitchurch , dans le cimetière local. Un service commémoratif a eu lieu à l'abbaye de Westminster le 17 juin 1999; parmi les hommages reçus, l'un était du Lord Chief Justice Lord Bingham , qui a décrit Denning comme «le juge le plus connu et le plus aimé de notre histoire».

Autre travail

En plus de son travail d'avocat et de juge, Denning s'est impliqué dans le soutien des associations étudiantes de droit et d'autres groupes; à plusieurs reprises, il a été vice-président de la Queen's University Belfast Law Society et mécène de la Legal Research Foundation , de la United Law Clerks' Society et de la Commonwealth Legal Education Association. Il a également été vice-président de la Society of Genealogists , président honoraire du Council for the Protection of Rural England et président honoraire de la Glasgow University Dialectic Society . À partir de 1950, il a agi comme administrateur et collecteur de fonds pour Cumberland Lodge . Après avoir été informé par Geoffrey Cheshire de l'association Le Court pour les anciens combattants invalides , Denning en devient le président en 1952. En 1953, il est élu président du Birkbeck College de l'Université de Londres et présente le 18 mars 1952 le Haldane Conférence commémorative sur le thème de l'État de droit et de l'État-providence. En 1964, il a été nommé président de l'Association anglaise en reconnaissance de ses contributions à la prose anglaise. Il devient président de la Commission des manuscrits historiques en 1962 et démissionne en décembre 1982.

En 1949, il donna les premières conférences Hamlyn au Sénat de l'Université de Londres sous le titre Freedom under the Law . Le succès de ces conférences lui a valu d'être invité à prendre la parole dans de nombreux autres événements ; au début de 1950, il s'exprima à l' University College de Dublin et, en juin, à la réunion du Holdsworth Club à l'Université de Birmingham . En février 1953, il prononça un discours sur « la nécessité d'une nouvelle équité » au Bentham Club de l' University College de Londres , et en mai donna la trente-troisième Earl Grey Memorial Lecture au King's College de l'Université de Durham (maintenant partie de Newcastle Université ), sur l'influence de la religion sur le droit. Vers la fin de sa carrière judiciaire, il a donné en 1980 la conférence Richard Dimbleby sur le thème de « l'abus de pouvoir ».

En plus d'être Bencher de Lincoln's Inn en 1944, il a été nommé Bencher Honoraire de Middle Temple en 1972, Gray's Inn en 1979 et Inner Temple en 1982, faisant de lui la seule personne à être élu Bencher ou Bencher Honoraire des quatre auberges. de Cour . En 1963, il obtient un doctorat en droit civil de l'Université d'Oxford. En 1977, il a reçu un doctorat honorifique aux Pays-Bas, par la faculté de droit de Tilburg, qui fait partie de l'université de Tilburg . Il est nommé lieutenant-adjoint du Hampshire le 2 juin 1978.

Voyages à l'étranger

Tout au long de sa carrière, Denning a voyagé à l'étranger pour donner des conférences et en apprendre davantage sur d'autres systèmes juridiques. En 1954, il a été parrainé par la Fondation Nuffield pour se rendre en Afrique du Sud et y visiter les universités pendant les vacances de la cour. Il a visité les six universités, accompagné de son fils Robert et de sa femme Joan, pour donner une conférence sur le rôle de la justice et de la presse dans la sauvegarde de la liberté. En 1955, il voyage aux États-Unis à la demande de l' American Bar Association et est élu membre honoraire, suivi d'un voyage au Canada un an plus tard en tant qu'invité de l' Association du Barreau canadien , où il obtient un doctorat honorifique en droit. par l' Université d'Ottawa et membre à vie de l'Association du Barreau canadien. En 1958, il a visité Israël et de là s'est rendu en Pologne, où il a été surpris à la fois par le nombre de femmes juges et à quel point elles étaient mal payées. En 1961, il se rend à nouveau en Israël pour donner la conférence Lionel Cohen à l' Université hébraïque de Jérusalem .

En janvier 1964, Denning et son épouse Joan se sont rendus en Inde et au Pakistan, visitant des villes telles que Madras (aujourd'hui Chennai ) et Jaipur , rencontrant d'éminents juristes et parlant avec Jawaharlal Nehru . Il visita de nouveau le Canada et les États-Unis pendant les longues vacances de 1964 et s'adressa à une salle de conférence complète à New York. Le 14 août 1965, lui et sa femme s'envolèrent pour l'Amérique du Sud pour une tournée d'un mois sur le continent parrainée par le British Council . Le couple a visité le Brésil, l'Uruguay, l'Argentine, le Chili et le Pérou avant de s'envoler vers le nord pour visiter Mexico. Le 6 janvier 1966, le couple s'est envolé pour Malte, où Denning a pris la parole lors de conférences et de conférences juridiques. La même année, ils se sont envolés pour San Francisco, Fidji et enfin en Nouvelle-Zélande pour participer à la conférence juridique à Dunedin , en Nouvelle-Zélande. Sa conférence à la conférence a tellement impressionné un visiteur australien qu'il a été invité en 1967 à prendre la parole à la conférence annuelle de l'Australian Law Society. De retour chez eux, le couple séjourna brièvement à Delhi, où ils donnèrent un dîner aux membres du barreau indien qui les avaient accueillis lors de leur visite en 1964. En 1968, ils visitèrent à nouveau le Canada et Denning reçut un diplôme honorifique de McGill. Université . En 1969, il se rend à nouveau en Inde, cette fois en visite officielle avec Elwyn Jones et Sir John Widgery .

En août 1969, il s'est rendu à Fidji pour arbitrer un différend entre une majorité de producteurs de canne à sucre fidjiens et les propriétaires australiens des raffineries, ce qu'il a été autorisé à faire à condition de ne pas percevoir de redevance. Denning a refusé d'avoir tout contact avec le gouvernement afin de souligner sa neutralité dans la situation. Les accords entre les producteurs et les meuniers étaient basés sur un contrat écrit en 1961 qui devait prendre fin en mars 1970. Les producteurs étaient convaincus qu'ils faisaient une mauvaise affaire ; en réponse à leur demande de meilleures conditions, les propriétaires de moulins ont menacé de quitter Fidji. Malgré les critiques des deux côtés au début du processus d'arbitrage, Denning a proposé une solution qui a redressé la situation en faveur des producteurs, en créant une nouvelle formule pour établir les prix et en exigeant que les propriétaires de moulins fassent inspecter leurs comptes par un comptable et lui faire rapport. aux producteurs. La décision de Denning a impressionné le ministère des Affaires étrangères et du Commonwealth , qui l'a invité à faire un reportage sur l'industrie de la culture de la banane en Jamaïque pendant les vacances de 1971. Ses voyages à l'étranger pour donner des conférences sur le droit anglais l'ont amené à être décrit comme "l'ambassadeur itinérant de la loi commune".

Style judiciaire

Denning était connu pour son excellente mémoire, répétant les notes presque textuellement lors de ses examens à Oxford et identifiant à une occasion le livre, la page et le paragraphe exacts du texte dans un jugement qui couvrait une situation particulière. En tant que juge, il a tenté de rendre ses décisions et la loi compréhensibles pour le public, estimant que le public ne voudrait pas suivre la loi à moins de croire et de comprendre qu'elle est juste. Dans ses affaires, il a désigné les parties par leur nom dans ses jugements plutôt que comme « demandeur » et « défendeur » et a utilisé des phrases courtes et un style de discours « narratif » illustré dans l'affaire Beswick v Beswick où son jugement a commencé :

Le vieux Peter Beswick était un marchand de charbon à Eccles, dans le Lancashire. Il n'avait pas de locaux commerciaux. Il n'avait qu'un camion, une balance et des poids. Il emmenait le camion dans la cour du National Coal Board, où il ensaçait le charbon et l'apportait à ses clients du quartier. Son neveu, John Joseph Beswick, l'a aidé dans ses affaires. En mars 1962, le vieux Peter Beswick et sa femme avaient tous les deux plus de 70 ans. Il avait été amputé d'une jambe et n'était pas en bonne santé. Le neveu était impatient de s'emparer de l'entreprise avant la mort du vieil homme. Ils sont donc allés voir un avocat, M. Ashcroft, qui a rédigé un accord pour eux.

Au tribunal, Denning a préféré laisser les avocats parler aussi longtemps qu'ils le souhaitaient afin qu'il puisse comprendre la situation sans avoir à parcourir des documents judiciaires non pertinents; pour éviter qu'ils ne durent trop longtemps, il s'assit tranquillement et leur permit de se détendre à leur propre rythme.

Denning était également connu pour son long horaire de travail; lorsqu'il était maître des rôles, il siégeait cinq jours complets par semaine et exigeait que les jugements réservés (environ un cas sur dix) soient rédigés pendant le week-end. Il s'attendait à ce que les autres juges respectent le même horaire que lui et a été mis en garde à plusieurs reprises contre le surmenage. Son collègue juge Stephen Henn-Collins lui a écrit un poème :

Mon frère prie, sois prévenu par moi
Et lève- toi toujours à l'heure pour le thé
Et quand tu sens que tu dois t'asseoir tard
Souviens-toi de mon destin malheureux
Ne reste pas assis jusqu'à sept heures
Mais asseyez-vous le lendemain matin à onze

Contrairement à la plupart des magistrats, Denning croyait fermement que la presse devait avoir accès aux tribunaux et être libre de critiquer les magistrats et les juges. Il pensait que toutes les procédures judiciaires devaient se dérouler en public, citant Jeremy Bentham lorsqu'il a déclaré que "dans l'obscurité du secret, toutes sortes de choses peuvent mal tourner. Si les choses sont vraiment faites en public, vous pouvez voir que le juge se comporte bien, le les journaux peuvent le commenter s'il se conduit mal - cela maintient tout le monde en ordre".

Pendant de nombreuses années, Denning a été président de la Lawyers' Christian Fellowship, et il a écrit un jour que "Sans religion, il n'y a pas de morale, et sans morale il n'y a pas de loi". Ses croyances chrétiennes affectaient parfois ses jugements, notamment au sujet du caractère sacré du mariage. Dans Re L (nourrissons), il a annulé une décision de donner les enfants d'un couple à l'épouse dans une affaire de divorce, estimant que si l'épouse obtenait la garde des enfants, il n'y aurait aucune chance de sauver le mariage.

Héritage

Denning a été décrit comme le juge le plus influent du 20e siècle, en partie à cause de ses changements à la common law et aussi en raison de sa personnalisation de la profession juridique. L'ancien Premier ministre Margaret Thatcher a qualifié Denning de "probablement le plus grand juge anglais des temps modernes" et l'ancien Premier ministre Tony Blair l'a salué comme "l'un des grands hommes de son âge". Le Lord Chief Justice, Lord Bingham, a déclaré que « Lord Denning était le juge le plus connu et le plus aimé de cette génération ou peut-être de n'importe quelle génération » et « une légende de son vivant ».

Avec ses jugements sur les pensions de guerre et son rôle dans l'enquête sur l' affaire Profumo , Denning est peut-être le juge le plus connu à avoir jamais appartenu à la justice anglaise, le public traitant Denning et la Cour d'appel comme synonymes. Il était également apprécié et controversé, apprécié pour son rôle de «juge du peuple» et son soutien à l'homme du commun et détesté par des éléments du barreau et de la magistrature pour «l'incertitude de la loi» créée par ses jugements larges.

Denning a apporté des changements radicaux à la common law, avec la résurrection de l' estoppel en equity et sa réforme du droit du divorce. Une idée fausse commune est que la plupart de ses jugements ont été annulés à la Chambre des Lords; beaucoup l'étaient, y compris l'élargissement de la doctrine de la violation fondamentale qu'il a énoncée dans Photo Production Ltd v Securicor Transport Ltd , mais ils ont laissé de nombreux jugements en vigueur et ont parfois souscrit à son jugement dans des situations où il était dissident, comme dans sa dernière affaire George Mitchell (Chesterhall) Ltd contre Finney Lock Seeds Ltd en 1983.

Plusieurs choses liées au droit ont été nommées d'après Denning en raison de sa réputation de juge, en particulier la bourse Lord Denning de Lincoln's Inn , le Denning Law Journal de l' Université de Buckingham et l'ancienne Denning Law Library du Magdalen College d'Oxford .

Vie privée

Le bouclier d'armes de Denning

Denning a rencontré sa future épouse Mary Harvey le 25 octobre 1914 à l'âge de quinze ans lors de sa confirmation ; elle était la fille du vicaire de Whitchurch. Denning a tenté de la courtiser pendant de nombreuses années, mais pendant longtemps son amour n'a pas été partagé, Mary voulant qu'ils ne soient que des amis. Après un bal à Beaulieu le 18 janvier 1930, elle lui fait part de son amour pour lui et il retourne dans le Hampshire avec elle pour choisir une bague de fiançailles. À peine six mois avant la date fixée pour leur mariage, Mary a reçu un diagnostic de tuberculose , mais elle s'est rétablie et le couple s'est marié le 28 décembre 1932, le mariage étant célébré par Cecil Henry Boutflower , évêque de Southampton .

Le couple a déménagé à Londres en 1933, mais la ville à l'époque était pleine de suie et brumeuse. Cela a affecté la santé de Mary, et après un traitement à l'hôpital de Guy, elle a été transférée à l'hôpital de Brompton, où un poumon lui a été retiré. Après avoir récupéré, elle a déménagé à Southampton pour rester avec ses parents pendant deux ans, avec Denning en visite tous les week-ends. En 1935, elle était complètement rétablie et le couple a acheté une maison à Tylers Green, Cuckfield, appelée Fair Close. Leur fils, Robert, est né le 3 août 1938 ; il devint plus tard doyen du Magdalen College d'Oxford, enseignant la chimie inorganique. Mary a développé des calculs biliaires en 1941, et après un rétablissement initial a eu une hémorragie le 21 novembre, mourant le lendemain matin.

En 1945, Denning rencontre Joan Stuart, une veuve avec trois enfants : Pauline, Hazel et John. Ils se sont mariés le 27 décembre 1945 et étaient, de l'avis de tous, heureux ensemble. Le 19 octobre 1992, elle a subi une crise cardiaque massive ; bien qu'elle ait survécu à l'attaque initiale, elle est décédée quelques jours plus tard, le 23 octobre.

Publications

  • Denning, Alfred Thompson (1949). Liberté sous la loi . Stevens & Fils. ISBN 0-420-42140-8.
  • Denning, Alfred Thompson (1953). La loi changeante . Stevens & Fils. ISBN 8-175-34434-2.
  • Denning, Alfred Thompson (1955). Le chemin de la justice . Stevens & Fils. ISBN 0-421-40200-8.
  • Denning, Alfred Thompson (1979). La discipline du droit . Butterworth. ISBN 978-0-406-17604-2.
  • Denning, Alfred Thompson (1980). La procédure régulière de la loi . Butterworth. ISBN 978-0-406-17607-3.
  • Denning, Alfred Thompson (1981). L'histoire de la famille . Butterworth. ISBN 0-406-17609-4.
  • Denning, Alfred Thompson (1982). Quelle suite dans la loi . Butterworth. ISBN 978-0-406-17602-8.
  • Denning, Alfred Thompson (1983). Le chapitre de clôture . Butterworth. ISBN 0-406-17611-6.
  • Denning, Alfred Thompson (1984). Des repères dans le droit . Butterworth. ISBN 978-0-406-17614-1.

Voir également

Les références

Bibliographie

Lectures complémentaires

  • Stephens, Charles (2009). Fiat Justitia : Lord Denning et la Common Law . Éditions des boursiers de Cambridge. ISBN 978-1-4438-1244-3.
  • Stephens, Charles (2009). Le dernier de l'Angleterre : l'anglais de Lord Denning et la loi . Éditions des boursiers de Cambridge. ISBN 978-1-4438-1245-0.
  • Stephens, Charles (2009). Liberté sous la loi : Lord Denning en tant que maître des rôles 1962-1982 . Éditions des boursiers de Cambridge. ISBN 978-1-4438-1246-7.

Liens externes

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