Allégorie -Allegory

Pour le concept en mathématiques, voir Allégorie (mathématiques) .
Pearl , miniature de Cotton Nero Ax Le Rêveur se tient de l'autre côté du ruisseau de la Pearl-maiden. La perle est l'une des plus grandes allégories du Haut Moyen Âge .

En tant que dispositif littéraire ou forme artistique , une allégorie est une représentation narrative ou visuelle dans laquelle un personnage, un lieu ou un événement peut être interprété pour représenter un sens caché avec une signification morale ou politique. Les auteurs ont utilisé l'allégorie à travers l'histoire dans toutes les formes d' art pour illustrer ou transmettre des idées et des concepts complexes de manière compréhensible ou frappante pour ses téléspectateurs, lecteurs ou auditeurs.

Les écrivains et les orateurs utilisent généralement des allégories pour transmettre des significations (semi-) cachées ou complexes à travers des figures symboliques , des actions, des images ou des événements, qui créent ensemble la signification morale, spirituelle ou politique que l'auteur souhaite transmettre. De nombreuses allégories utilisent la personnification de concepts abstraits.

Étymologie

Salvator Rosa : Allégorie de la Fortune , représentant Fortuna , la déesse de la chance, avec la corne d'abondance
Marco Marcola : Allégorie mythologique

Attesté pour la première fois en anglais en 1382, le mot allégorie vient du latin allegoria , la latinisation du grec ἀλληγορία ( allegoría ), "langue voilée, figurative", qui à son tour vient à la fois de ἄλλος ( allos ), "autre, différent" et ἀγορεύω ( agoreuo ), "haranguer, parler dans l'assemblée", qui vient de ἀγορά ( agora ), "assemblée".

Les types

Northrop Frye a discuté de ce qu'il a appelé un "continuum d'allégorie", un spectre qui va de ce qu'il a appelé "l'allégorie naïve" des goûts de The Faerie Queene , aux allégories plus privées de la littérature paradoxale moderne . Dans cette perspective, les personnages d'une allégorie «naïve» ne sont pas entièrement tridimensionnels, car chaque aspect de leur personnalité individuelle et des événements qui leur arrivent incarne une qualité morale ou une autre abstraction; l'auteur a d'abord choisi l'allégorie, et les détails ne font que l'étoffer.

Allégorie classique

Les origines de l'allégorie remontent au moins à Homère dans son utilisation "quasi-allégorique" des personnifications de, par exemple, la Terreur (Deimos) et la Peur (Phobos) à Il. 115 f. Le titre de « premier allégoriste », cependant, est généralement attribué à celui qui a été le premier à proposer des interprétations allégoriques d'Homère. Cette approche conduit à deux réponses possibles : Théagène de Rhegium (que Porphyre appelle le « premier allégoriste », Porph. Quaest. Hom. 1.240.14-241.12 Schrad.) ou Phérécyde de Syros, tous deux présumés actifs dans le 6ème siècle avant notre ère, bien que Pherecydes soit plus ancien et comme il est souvent présumé être le premier écrivain de prose. Le débat est complexe, puisqu'il exige que l'on observe la distinction entre deux usages souvent confondus du verbe grec « allēgoreīn », qui peut signifier à la fois « parler allégoriquement » et « interpréter allégoriquement ».

Dans le cas de « l'interprétation allégorique », Théagène semble être notre premier exemple. Vraisemblablement en réponse aux critiques morales proto-philosophiques d'Homère (par exemple Xénophane fr. 11 Diels-Kranz ), Théagène a proposé des interprétations symboliques par lesquelles les dieux de l'Iliade représentaient en fait des éléments physiques. Ainsi, Hephestus représente le Feu, par exemple (pour lequel voir fr. A2 dans Diels-Kranz). Certains chercheurs, cependant, soutiennent que les écrits cosmogoniques de Phérécyde ont anticipé le travail allégorique de Théagène, illustré notamment par son placement précoce du Temps (Chronos) dans sa généalogie des dieux, qui serait une réinterprétation du titan Kronos, à partir de généalogies plus traditionnelles.

Dans la littérature classique, deux des allégories les plus connues sont la Caverne dans la République de Platon (Livre VII) et l'histoire de l'estomac et de ses membres dans le discours de Menenius Agrippa ( Tite -Live II. 32).

Parmi les exemples les plus connus d'allégorie, l' Allégorie de la Caverne de Platon fait partie de son œuvre plus vaste La République . Dans cette allégorie, Platon décrit un groupe de personnes qui ont vécu enchaînées dans une grotte toute leur vie, face à un mur aveugle (514a–b). Les gens regardent les ombres projetées sur le mur par des choses qui passent devant un feu derrière eux et commencent à attribuer des formes à ces ombres, utilisant le langage pour identifier leur monde (514c-515a). Selon l'allégorie, les ombres sont aussi proches que les prisonniers arrivent à voir la réalité, jusqu'à ce que l'un d'eux trouve son chemin dans le monde extérieur où il voit les objets réels qui ont produit les ombres. Il essaie de dire aux gens dans la grotte de sa découverte, mais ils ne le croient pas et résistent avec véhémence à ses efforts pour les libérer afin qu'ils puissent voir par eux-mêmes (516e-518a). Cette allégorie concerne, à la base, un philosophe qui, après avoir trouvé une plus grande connaissance en dehors de la grotte de la compréhension humaine, cherche à la partager comme c'est son devoir, et la folie de ceux qui l'ignoreraient parce qu'ils se croient suffisamment éduqués.

Dans l'Antiquité tardive , Martianus Capella a organisé toutes les informations qu'un homme de la classe supérieure du Ve siècle avait besoin de connaître dans une allégorie du mariage de Mercure et de Philologia, avec les sept arts libéraux que le jeune homme devait connaître en tant qu'invités. La philosophie néoplatonicienne a également développé un type de lecture allégorique d'Homère et de Platon.

Allégorie biblique

D'autres allégories anciennes se trouvent dans la Bible hébraïque , telles que la métaphore étendue du Psaume 80 de la vigne et sa propagation et sa croissance impressionnantes, représentant la conquête et le peuplement d'Israël de la Terre promise. Ezéchiel 16 et 17 est également allégorique , dans lequel la capture de cette même vigne par le puissant Aigle représente l'exil d'Israël à Babylone.

L'interprétation allégorique de la Bible était une pratique courante des premiers chrétiens et se poursuit. Par exemple, le IVe Commentaire des Évangiles de Fortunatianus d'Aquilée , récemment redécouvert , contient un commentaire de son traducteur anglais : « La principale caractéristique de l'exégèse de Fortunatianus est une approche figurative, reposant sur un ensemble de concepts associés à des termes clés afin de pour créer un décodage allégorique du texte." (pXIX)

Allégorie médiévale

École britannique du XVIIe siècle - Portrait d'une dame, appelée Elizabeth, Lady Tanfield . Parfois, le sens d'une allégorie peut être perdu, même si les historiens de l'art soupçonnent que l'œuvre d'art est une allégorie quelconque.
Article principal: Allégorie au Moyen Âge

L'allégorie a la capacité de figer la temporalité d'une histoire, tout en lui insufflant un contexte spirituel. La pensée médiévale acceptait l'allégorie comme ayant une réalité sous-jacente à tout usage rhétorique ou fictif. L'allégorie était aussi vraie que les faits des apparences de surface. Ainsi, la bulle papale Unam Sanctam (1302) présente des thèmes de l'unité de la chrétienté avec le pape à sa tête dans laquelle les détails allégoriques des métaphores sont allégués comme des faits sur lesquels s'appuie une démonstration avec le vocabulaire de la logique : cette seule et unique Église, il y a un corps et une tête - pas deux têtes comme s'il s'agissait d'un monstre... Si donc les Grecs ou d'autres disent qu'ils n'ont pas été confiés aux soins de Pierre et de ses successeurs, ils nécessairement avouent qu'ils ne sont pas des brebis du Christ." Ce texte démontre également l'utilisation fréquente de l'allégorie dans les textes religieux à l'époque médiévale, suivant la tradition et l'exemple de la Bible.

À la fin du XVe siècle, l'énigmatique Hypnerotomachia , avec ses illustrations élaborées de gravures sur bois, montre l'influence des spectacles thématiques et des masques sur la représentation allégorique contemporaine, telle que la dialectique humaniste les a véhiculés.

Le déni de l'allégorie médiévale que l'on trouve dans les œuvres du XIIe siècle de Hugh of St Victor et Edward Topsell 's Historie of Foure-footed Beasts (Londres, 1607, 1653) et son remplacement dans l'étude de la nature par des méthodes de catégorisation et de mathématiques par des personnalités telles que le naturaliste John Ray et l'astronome Galileo est considéré comme marquant les débuts de la science moderne.

Allégorie moderne

Étant donné que les histoires significatives sont presque toujours applicables à des problèmes plus vastes, les allégories peuvent être lues dans de nombreuses histoires que l'auteur n'a peut-être pas reconnues. C'est l'allégorèse, ou l'acte de lire une histoire comme une allégorie. Des exemples d'allégories dans la culture populaire qui peuvent ou non avoir été voulues incluent les œuvres de Bertolt Brecht , et même certaines œuvres de science-fiction et de fantaisie, telles que Les Chroniques de Narnia de CS Lewis .

L'histoire de la pomme tombant sur la tête d' Isaac Newton est une autre allégorie célèbre. Il a simplifié l'idée de la gravité en décrivant une manière simple dont elle a été soi-disant découverte. Il a également rendu la révélation scientifique bien connue en condensant la théorie en un court récit.

Poésie et fiction

Détail de l' Allégorie de l' Arithmétique de Laurent de La Hyre , v. 1650

Bien que l'allégorèse puisse faire découvrir l'allégorie dans n'importe quelle œuvre, toutes les œuvres résonnantes de la fiction moderne ne sont pas allégoriques, et certaines ne sont clairement pas destinées à être vues de cette façon. Selon l'article de Henry Littlefield de 1964, Le merveilleux magicien d'Oz de L. Frank Baum peut être facilement compris comme un récit fantastique basé sur une intrigue dans une fable étendue avec des animaux qui parlent et des personnages largement esquissés, destinés à discuter de la politique de l'époque. . Pourtant, George MacDonald a souligné en 1893 qu'"un conte de fées n'est pas une allégorie".

Le Seigneur des anneaux de JRR Tolkien est un autre exemple d'une œuvre bien connue perçue à tort comme allégorique, comme l'auteur lui-même l'a déclaré un jour : "... Je déteste cordialement l'allégorie dans toutes ses manifestations, et je l'ai toujours fait depuis que je vieilli et assez méfiant pour détecter sa présence. Je préfère de loin l'histoire - vraie ou feinte - avec son applicabilité variée à la pensée et à l'expérience des lecteurs. Je pense que beaucoup confondent l'applicabilité avec l'allégorie, mais celle-ci réside dans la liberté du lecteur , et l'autre dans la domination délibérée de l'auteur."

Tolkien était spécifiquement mécontent de la suggestion que l' Anneau Unique du livre , qui donne un pouvoir écrasant à ceux qui le possèdent, était conçu comme une allégorie des armes nucléaires . Il a noté que, si telle avait été son intention, le livre ne se serait pas terminé par la destruction de l'Anneau mais plutôt par une course aux armements dans laquelle diverses puissances tenteraient d'obtenir un tel Anneau pour elles-mêmes. Tolkien a ensuite décrit une intrigue alternative pour "Le Seigneur des Anneaux", telle qu'elle aurait été écrite si une telle allégorie avait été voulue, et qui aurait transformé le livre en une dystopie . Bien que tout cela ne signifie pas que les œuvres de Tolkien ne peuvent pas être traitées comme ayant des thèmes allégoriques, en particulier lorsqu'elles sont réinterprétées à travers des sensibilités postmodernes, cela suggère au moins qu'aucune n'était consciente dans ses écrits. Cela renforce encore l'idée d'allégorèse forcée, car l'allégorie est souvent une question d'interprétation et seulement parfois d'intention artistique originale.

Comme les histoires allégoriques, la poésie allégorique a deux significations - une signification littérale et une signification symbolique.

Certains spécimens uniques d'allégorie peuvent être trouvés dans les œuvres suivantes:

  • Shel Silverstein – The Giving Tree : Le livre a été décrit comme une allégorie sur les relations ; entre parents et enfants, entre partenaires amoureux ou entre les humains et l'environnement.

Art

Certains spécimens élaborés et réussis d'allégorie se trouvent dans les ouvrages suivants, classés par ordre chronologique approximatif:

Galerie

  • Peintures allégoriques des XVIe et XVIIe siècles

  • Albrecht Dürer , Melencolia I (1514) : Des outils inutilisés, un sablier, une balance vide entourent une personnification féminine , avec d'autres symboles ésotériques et exotériques.

  • Bronzino , Vénus, Cupidon, Folie et Temps (vers 1545) : les divinités de l'amour sont entourées de personnifications (probablement) du Temps (un homme chauve aux yeux en colère), de la Folie (la jeune femme-démon à droite, peut-être aussi si vieille femme à gauche), et d'autres.

  • Titien , Allégorie de la Prudence (v. 1565-1570) : Les trois têtes humaines symbolisent le passé, le présent et le futur, dont la caractérisation est renforcée par la bête à trois têtes (loup, lion, chien), ceinte du corps d'un gros serpent.

  • L' allégorie de la reine Elizabeth de l'école anglaise (vers 1610), avec le temps du père à sa droite et la mort regardant par-dessus son épaule gauche. Deux angelots enlèvent la lourde couronne de sa tête fatiguée.

  • Jan Vermeer , L'art de peindre (vers 1666) : La peinture est montrée comme liée à l'histoire et à la politique, la jeune femme étant Clio, la muse de l'histoire, et d'autres symboles de la division politique et religieuse des Pays-Bas apparaissent.

  • Jan van Kessel , Allégorie de l'ouïe (XVIIe siècle) : Diverses sources sonores, en particulier les instruments, servent de symboles allégoriques.

  • August Bouttats flamand , Allégorie de l' Espagne triomphante à la bannière immaculée , ca. 1682, couverture de l'Espagne triomphante et de l'église lauréate dans le monde entier par le patronage de Sainte Marie , Collection : Hispanic Society of America

Voir également

Les références

Lectures complémentaires

Liens externes