Alton B. Parker - Alton B. Parker

Alton B. Parker
AltonBParker.png
Parker en 1906
Juge en chef de la Cour d'appel de New York
En fonction
du 1er janvier 1898 au 5 août 1904
Précédé par Charles Andrews
succédé par Edgar M. Cullen
Détails personnels
Née
Alton Brooks Parker

( 1852-05-14 )14 mai 1852
Cortland, New York , États-Unis
Décédés 10 mai 1926 (1926-05-10)(73 ans)
New York City , New York , États-Unis
Lieu de repos Cimetière Wiltwyck , Kingston, New York
Parti politique Démocratique
Conjoint(s) Mary Schoonmaker
Amy Day Campbell
Éducation Union University, New York ( LLB )

Alton Brooks Parker (14 mai 1852 - 10 mai 1926) était un juge américain, mieux connu sous le nom de démocrate qui a perdu l' élection présidentielle de 1904 face à Theodore Roosevelt .

Originaire du nord de l'État de New York , Parker a pratiqué le droit à Kingston, New York , avant d'être nommé à la Cour suprême de New York et élu à la Cour d'appel de New York ; il a été juge en chef de ce dernier de 1898 à 1904, date à laquelle il a démissionné pour se présenter à la présidence. En 1904, il bat l'éditeur libéral William Randolph Hearst pour la nomination du Parti démocrate à la présidence des États-Unis. Lors des élections générales, Parker s'est opposé au président républicain sortant populaire Theodore Roosevelt. Après une campagne désorganisée et inefficace, Parker a été battu par 336 voix électorales contre 140, emportant seulement le Sud solide traditionnellement démocrate . Il est ensuite retourné à la pratique du droit. Il dirigea la campagne réussie de John A. Dix pour le poste de gouverneur de New York en 1910 et servit de procureur pour la mise en accusation en 1913 du successeur de Dix, le gouverneur William Sulzer .

Début de la vie

Parker est né à Cortland, New York , de John Brooks Parker, un agriculteur, et de Harriet F. Stratton. Ses deux parents étaient bien éduqués et encourageaient sa lecture dès son plus jeune âge. À l'âge de 12 ou 13 ans, Parker a vu son père servir comme juré et a été tellement fasciné par la procédure qu'il a décidé de devenir avocat. Il a fréquenté la Cortland Academy et est parti pour commencer à travailler comme enseignant à Binghamton . Là, il se fiance à Mary Louise Schoonmaker, la fille d'un homme qui possédait une propriété près de son école. Il retourne ensuite à la Cortland Academy. À l'école normale de Cortland, Parker était membre de la fraternité Gamma Sigma. Après l'obtention de son diplôme, il a fréquenté la State Normal School de Cortland (maintenant l' Université d'État de New York College à Cortland ), Parker a épousé Schoonmaker en 1872 et est devenu employé chez Schoonmaker & Hardenburgh, un cabinet d'avocats dont l'un de ses parents était le principal partenaire. Il s'est ensuite inscrit à la faculté de droit d'Albany de l' Université d'Union, à New York . Après avoir obtenu un LL.B. diplôme en 1873, il pratiqua le droit à Kingston jusqu'en 1878 en tant qu'associé principal du cabinet Parker & Kenyon.

Parker est également devenu actif avec le Parti démocrate et a été l'un des premiers partisans du futur gouverneur de New York et président américain Grover Cleveland . Il a été délégué à la Convention nationale démocrate de 1884 , au cours de laquelle Cleveland a été nommé candidat présidentiel du parti ; Cleveland a battu de justesse le républicain James G. Blaine lors des élections d'automne . Pendant ce temps, Parker est également devenu un protégé de David B. Hill , gérant la campagne de 1884 au poste de gouverneur de Hill ; Hill a gagné dans un glissement de terrain.

Carrière judiciaire

Après son élection, Hill a nommé Parker pour combler un poste vacant de 1885 à la Cour suprême de New York créé par la mort du juge Theodore R. Westbrook. En 1886, Parker a été élu pour son propre mandat de quatorze ans au siège. Trois ans plus tard, Parker est devenu juge d'appel lorsque Hill l'a nommé au deuxième département nouvellement formé de la division d'appel . En novembre 1897, Parker brigue avec succès le poste de juge en chef de la Cour d'appel, battant le républicain William James Wallace .

En tant que juge, Parker se distinguait par ses recherches indépendantes sur chaque cas qu'il entendait. Il était généralement considéré comme un partisan du travail et était un partisan actif de la législation sur la réforme sociale, par exemple en faisant respecter une loi sur le nombre d'heures maximum comme constitutionnel.

Pendant son mandat en tant que juge en chef, Parker et sa femme ont vendu leur maison de Kingston et acheté un domaine à Esopus sur la rivière Hudson , appelant la maison "Rosemount". Ils étaient les parents de deux enfants, Bertha et John. John est mort du tétanos alors qu'il était encore enfant. Bertha Schoonmaker Parker a épousé le révérend Charles Mercer Hall, avec qui elle a eu deux enfants, Alton Parker Hall et Mary McAlister Hall Oxholm.

Cas notables

  • Dans l'affaire historique Hamer v. Sidway (1891), Parker a jugé que l'abstention (s'abstenir volontairement) des droits légaux sur les promesses d'avantages futurs faites par d'autres parties peut constituer une contrepartie valable aux fins de la formation d'un contrat. L' opinion Hamer de Parker a également estimé que les contrats unilatéraux étaient valides en vertu de la loi de New York.
  • Dans Roberson v. Rochester Folding Box Co (1902), Parker a retenu Abigail Roberson, une adolescente dont le visage avait été utilisé dans des publicités sans sa permission. Parker a estimé que cette utilisation ne violait pas ses droits à la vie privée en common law . La décision était impopulaire dans la presse et a conduit à l'adoption d'une loi sur la protection de la vie privée par l' Assemblée législative de l' État de New York l'année suivante.
  • Dans People v. Place (1902), Parker a écrit un avis confirmant la condamnation à mort prononcée contre la meurtrière condamnée Martha Place , qui est devenue la première femme à être exécutée par une chaise électrique .

Nomination présidentielle

Affiche de campagne Parker/Davis

À l'approche de l'élection présidentielle de 1904, les démocrates ont commencé à chercher un candidat pour s'opposer au président républicain sortant populaire Theodore Roosevelt , et le nom de Parker est apparu comme un candidat possible. Le secrétaire à la Guerre de Roosevelt, Elihu Root, a déclaré à propos de Parker qu'il "n'avait jamais ouvert la bouche sur aucune question nationale", mais Roosevelt craignait que la neutralité de l'homme ne s'avère un avantage politique, écrivant que "l'individu neutre est très susceptible de gagner contre l'homme aux vues prononcées et à la vie active".

La Convention nationale démocrate de 1904 s'est tenue en juillet à St. Louis , Missouri, puis a également accueilli l' Exposition universelle de 1904 et les Jeux olympiques d'été de 1904 . Le mentor de Parker, David B. Hill, qui avait tenté et échoué à remporter lui-même la nomination lors de la convention de 1892 , menait maintenant la campagne pour la nomination de son protégé. William Jennings Bryan , qui avait été nommé mais vaincu par William McKinley en 1896 et 1900, n'était plus considéré par les délégués comme une alternative viable. Les radicaux du parti soutenaient l'éditeur William Randolph Hearst mais n'étaient pas suffisamment nombreux pour obtenir la nomination en raison de l'opposition de Bryan et Tammany Hall , une puissante machine politique new-yorkaise. De petits groupes de délégués ont promis leur soutien à d'autres candidats, dont le sénateur du Missouri Francis Cockrell ; Richard Olney , secrétaire d'État de Grover Cleveland ; Edward C. Wall , ancien représentant de l' État du Wisconsin ; et George Gray , un ancien sénateur du Delaware . D'autres délégués ont parlé de la nomination de Cleveland, qui avait déjà servi deux mandats non consécutifs, mais Cleveland n'était plus populaire en dehors du parti ou même au sein de celui-ci, en raison de sa rupture avec Bryan.

Le long service de Parker sur le banc s'est avéré être un avantage dans sa nomination, car il avait évité de prendre position sur des questions qui divisaient le parti, en particulier celle des normes monétaires. Hill et d'autres partisans de Parker sont restés délibérément silencieux sur les convictions de leur candidat. Au moment où la convention a voté, il était clair qu'aucun autre candidat que Parker ne pouvait unifier le parti, et il a été sélectionné au premier tour. Henry G. Davis , un millionnaire âgé de Virginie-Occidentale et ancien sénateur, a été choisi comme candidat à la vice-présidence dans l'espoir qu'il financerait en partie la campagne de Parker.

La convention a été déchirée par un débat sur l'opportunité d'inclure une planche d' argent gratuite dans la plate-forme de campagne, s'opposant à l' étalon-or et appelant le gouvernement à frapper un grand nombre de dollars en argent. Le mouvement « argent gratuit », un élément clé du parti en 1896 et 1900, était populaire parmi les agriculteurs occidentaux endettés qui pensaient que l'inflation les aiderait à rembourser leurs dettes. Les intérêts commerciaux, en revanche, ont soutenu la baisse de l'inflation de l'étalon-or. Bryan, célèbre pour son discours de la « Croix d'or » de 1896 s'opposant à l'étalon-or, s'est battu âprement pour éviter l'inclusion de l'étalon-or dans le programme du parti en 1904. En fin de compte, la convention a convenu de ne pas inclure de planche sur le sujet.

Cependant, cherchant à gagner le soutien de la faction orientale de « l'argent sain », Parker a envoyé un télégramme à la convention immédiatement après avoir entendu la nouvelle de sa nomination qu'il considérait l'étalon-or « fermement et irrévocablement établi » et refuserait la nomination s'il le pouvait. pas le dire dans sa campagne. Le télégramme a déclenché un nouveau débat et une nouvelle opposition de Bryan, mais la convention a finalement répondu à Parker qu'il était libre de parler de la question à sa guise. Le soutien national à Parker a commencé à augmenter et Roosevelt a salué le télégramme de son adversaire en privé comme « audacieux et habile » et « le plus adroit ».

Campagne

Un bouton Parker 1904 attaquant les républicains comme étant liés aux grandes entreprises ("trusts").

Après avoir reçu la nomination, Parker a démissionné du banc. Le 10 août, il reçoit la visite officielle à Rosemount d'une délégation d'anciens du parti pour l'informer de sa nomination. Parker a ensuite prononcé un discours critiquant Roosevelt pour l'implication de son administration dans les affaires turques et marocaines et n'ayant pas donné de date à laquelle les Philippines deviendraient indépendantes du contrôle américain ; le discours a été considéré même par les partisans comme impersonnel et sans intérêt. L'historien Lewis L. Gould a qualifié le discours de "fiasco" pour Parker dont le candidat ne s'est pas remis. Après ce discours initial, Parker s'est à nouveau retiré dans une stratégie de silence, évitant de commenter tous les problèmes majeurs.

La campagne de Parker s'est vite avérée être également mal menée. Parker et ses conseillers ont opté pour une campagne de porche , dans laquelle des délégations seraient amenées à Rosemount pour voir Parker parler sur le modèle de la campagne réussie de McKinley en 1896. Cependant, en raison de l'éloignement d'Esopus et de l'utilisation inefficace des fonds de la campagne pour attirer des délégués, Parker a reçu peu de visiteurs. Plutôt que d'introduire des questions qui différencieraient les deux partis, les démocrates ont préféré mettre l'accent sur le caractère de Roosevelt, le décrivant comme dangereusement instable. La campagne de Parker n'a pas non plus réussi à atteindre les blocs de vote démocrates traditionnels tels que les immigrants catholiques irlandais . En revanche, la campagne de Roosevelt, dirigée par George Cortelyou , a organisé des comités pour faire appel spécifiquement à la démographie, y compris les électeurs juifs, noirs et germano-américains. John Hay, le secrétaire d'État de Roosevelt, a écrit sur la mauvaise performance de Parker devant Henry Adams , la qualifiant de « campagne politique la plus absurde de notre temps ».

Un mois avant les élections, Parker a pris conscience du volume important de dons d'entreprises que Cortelyou avait sollicités pour la campagne Roosevelt, et a fait du « cortelyouisme » un thème de ses discours, accusant le président d'avoir fait preuve de manque de sincérité lors des précédentes tentatives de briser la confiance . Fin octobre, il a également effectué une tournée de conférences dans les États clés de New York et du New Jersey , au cours de laquelle il a réitéré « l'exposition éhontée du président à une volonté de faire des compromis dans la dignité ». Roosevelt, enragé, a publié une déclaration qualifiant les critiques de Parker de « monstrueuses » et de « calomnieuses ».

Cependant, les attaques de Parker sont arrivées trop tard pour faire basculer les élections. Le 8 novembre, Roosevelt a remporté une victoire écrasante de 7 630 457 voix contre 5 083 880 pour Parker. Roosevelt a remporté tous les États du Nord et de l'Ouest, y compris le Missouri, pour un total de 336 voix électorales ; Parker ne portait que le Sud solide traditionnellement démocrate , accumulant 140 voix électorales. Parker télégraphia ses félicitations à Roosevelt ce soir-là et retourna à la vie privée.

Dans le livre d' Irving Stone de 1943, They Also Ran , sur les candidats défaits à la présidentielle, l'auteur a déclaré que Parker était le seul candidat défait à la présidentielle de l'histoire à n'avoir jamais écrit de biographie à son sujet. Stone a émis l'hypothèse que Parker aurait été un président efficace et que les élections de 1904 étaient l'une des rares dans l'histoire américaine au cours desquelles les électeurs avaient le choix entre deux candidats de premier ordre. Stone a déclaré que les Américains aimaient davantage Roosevelt en raison de son style coloré.

La vie plus tard

Après l'élection, Parker a repris la pratique du droit et a été président de l' American Bar Association de 1906 à 1907. Il a représenté le travail organisé dans plusieurs affaires, notamment dans Loewe v. Lawlor , populairement connu sous le nom de « Danbury Hatters' case ». Dans cette affaire, le fabricant de chapeaux de fourrure DE Loewe & Company avait tenté d'appliquer une politique de magasinage ouvert ; lorsque les syndicats ont par la suite boycotté l'entreprise, celle-ci a poursuivi les chapeliers unis d'Amérique du Nord pour violation de la Sherman Antitrust Act . La Cour suprême des États-Unis a donné raison à Loewe en statuant que le syndicat avait agi en restreignant le commerce interétatique. Parker a eu plus de succès en représentant Samuel Gompers et d'autres dirigeants syndicaux dans Gompers c. États-Unis , dans laquelle la Cour suprême a annulé leurs condamnations pour outrage au tribunal pour des motifs de prescription .

Parker est ensuite revenu en politique, gérant la campagne réussie de John Alden Dix au poste de gouverneur de 1910 et prononçant le discours d'ouverture de la Convention nationale démocrate de 1912 , qui a nommé Woodrow Wilson à la présidence. En 1913, il était l'avocat des directeurs du procès menant à la destitution du successeur de Dix en tant que gouverneur, William Sulzer .

L'épouse de Parker, Mary, est décédée en 1917. Il s'est remarié en 1923 avec Amelia Day "Amy" Campbell. Le 10 mai 1926, quelques jours seulement après s'être remis d' une broncho-pneumonie , Parker décède d'une crise cardiaque alors qu'il circule en voiture dans Central Park à New York , quatre jours avant son 74e anniversaire. Il laisse dans le deuil Mme Charles Mercer Hall, sa fille de sa première épouse, ses deux petits-enfants et sa seconde épouse. Il a été enterré au cimetière de Wiltwyck à Kingston.

Remarques

Les références

Bibliographie

Sources primaires

Liens externes

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