Ambrose Rookwood - Ambrose Rookwood

Ambrose Rookwood
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Portrait de Rookwood au début du XIXe siècle
Née c. 1578
Suffolk , Angleterre
Décédés 31 janvier 1606 (27-28 ans)
Westminster , Londres, Angleterre
Occupation Éleveur de chevaux
Conjoint(s) Elizabeth Tyrwhitt
Enfants Robert et Henri
Parents) Robert Rookwood
Dorothea Drury
Motif Complot de poudre à canon , une conspiration pour assassiner le roi Jacques Ier et les membres des chambres du Parlement
Condamnation(s) Haute trahison
Sanction pénale Pendu, tiré et écartelé
Rôle Soulèvement
Date d'appréhension
8 novembre 1605

Ambrose Rookwood (c. 1578 - 31 janvier 1606) était membre de l'échec de 1605 Gunpowder Plot , une conspiration visant à remplacer le roi protestant Jacques Ier par un souverain catholique . Rookwood est né dans une famille aisée de réfractaires catholiques et éduqué par des jésuites en Flandre . Son frère aîné devient franciscain et ses deux frères cadets sont ordonnés prêtres catholiques. Rookwood est devenu éleveur de chevaux . Il épousa la catholique Elizabeth Tyrwhitt et eut au moins deux fils.

Il a été enrôlé dans le complot en septembre 1605 par Robert Catesby , un fanatique religieux dont l'impatience avec le traitement de James des catholiques anglais était devenue si sévère qu'il a conspiré pour faire sauter la Chambre des Lords avec de la poudre à canon, tuant le roi et une grande partie des protestants hiérarchie. Avec les autres conspirateurs qu'il avait recrutés, Catesby prévoyait également d'inciter à une rébellion dans les Midlands , au cours de laquelle la fille de James, la princesse Elizabeth, âgée de neuf ans, serait capturée et installée comme reine titulaire. L'écurie de beaux chevaux de Rookwood était essentielle à la réussite du soulèvement.

L'explosion était prévue pour coïncider avec l' ouverture officielle du Parlement le 5 novembre 1605, mais l'homme laissé en charge de la poudre à canon stockée sous la Chambre des Lords, Guy Fawkes , y fut découvert et arrêté. Rookwood a fui la ville et a informé Catesby et les autres de l'échec du plan. Ensemble, les conspirateurs restants se rendent à Holbeche House dans le Staffordshire, où, le 8 novembre, ils sont attaqués par le shérif de Worcester et ses hommes qui les poursuivent . Catesby a été tué, mais Rookwood a survécu et a été emprisonné dans la Tour de Londres .

Rookwood et les survivants sont traduits en justice le 27 janvier 1606 à Westminster Hall . Plaidant non coupable, il a affirmé avoir aimé Catesby « au-dessus de tout homme du monde ». Il a été condamné ; sa demande de miséricorde a été ignorée et il a été pendu, écartelé et écartelé le 31 janvier, dans l' Old Palace Yard de Westminster.

Début de la vie

Né vers 1578, Ambrose Rookwood était le deuxième des quatre fils de Robert Rookwood et de sa seconde épouse, Dorothy Drury, la fille de Sir William Drury et d'Elizabeth Sothill. Au cours de son premier mariage avec Bridget Kemp, Robert avait engendré quatre fils, mais tous sont décédés avant leur père.

La famille Rookwood vivait à Stanningfield dans le Suffolk depuis 300 ans. Catholiques riches et fervents, les autorités les considéraient comme des fauteurs de troubles. Le cousin papiste d'Ambrose, Edward, avait passé dix ans en prison pour sa foi, mais en 1578, il reçut la reine Elizabeth I à son domicile, Euston Hall . Ce fut une visite coûteuse qui a sérieusement entamé les finances de la famille et qui a neutralisé leur influence pendant des années par la suite. Les parents d'Ambrose avaient été emprisonnés pour leur récusation et il fut inculpé du même chef d'accusation en février 1605. Il était apparemment heureux d'annoncer sa foi ; à l'été 1605, il chargea un coutelier londonien, John Craddock, de placer une lame espagnole dans une poignée d'épée gravée de l'histoire de la Passion du Christ. Comme ces armes étaient généralement portées en public, il s'agissait « d'une déclaration de foi potentiellement dangereuse ».

Ambroise et deux de ses frères, Robert et Christophe, sont éduqués par des jésuites à Saint-Omer , puis en Flandre. Les deux frères sont devenus prêtres (le frère aîné d'Ambroise, Henri, est devenu franciscain ), et ses demi-sœurs Dorothea et Susanna sont devenues religieuses. Selon le jésuite Oswald Tesimond , Rookwood était « bien bâti et beau, quoiqu'un peu petit », ce qu'il compensait par son goût pour les vêtements extravagants. De l'avis de l'auteur Antonia Fraser , cette affectation était quelque peu inappropriée à une époque où « les vêtements étaient censés dénoter le rang plutôt que l'argent ».

Mariage, héritage et première trahison

En 1599 ou peu avant, il épousa Elizabeth, fille de William Tyrwhitt , de Kettleby dans le Lincolnshire , et sa femme Elizabeth, fille de Sir Peter Frescheville, de Staveley dans le Derbyshire . Les Tyrwhitt étaient une autre famille catholique romaine importante et sa femme était peut-être une cousine germaine de son futur conspirateur Robert Keyes . Le couple a eu deux fils, Robert et Henry.

À la mort de son père en 1600, il hérite de Coldham Hall , qui devient par la suite un refuge pour les prêtres. L'année suivante, il a rejoint la rébellion avortée du comte d'Essex contre le gouvernement, pour laquelle il a été capturé et détenu à la prison de Newgate .

Enrôlé

En août 1605, Rookwood rejoignit les jésuites Henry Garnet et John Gerard lors d'un pèlerinage au sanctuaire de St Winefride's Well à Holywell . Fin septembre, il a été approché par Robert Catesby , Thomas Wintour et John Wright , et invité à se joindre à ce qui est devenu connu sous le nom de Gunpowder Plot . Les catholiques anglais avaient espéré que la persécution de leur foi prendrait fin lorsque Jacques Ier monterait sur le trône, car son attitude semblait être modérée, voire tolérante envers les catholiques. De l'avis de Catesby, James avait renié ses promesses. Il prévoyait donc de tuer le roi en faisant exploser la Chambre des Lords avec de la poudre à canon, puis en incitant à une révolte populaire pour installer la fille de James, Elizabeth , comme reine titulaire. À cette fin, il avait déjà contribué à enrôler neuf catholiques dans la conspiration, mais était à court d'argent et avait besoin de recruter plus d'hommes. Rookwood était un éleveur de chevaux , et son écurie de belles montures à Coldham Hall était nécessaire pour le soulèvement des Midlands. Il avait été demandé de leur fournir de la poudre d'un an plus tôt, sous le prétexte qu'il était pour William Stanley du régiment en Flandre, non plus une opération illégale en raison du récent traité de Londres -mais par ailleurs fourni aucun fonds pour la conspiration .

Bien qu'invérifiable, la relation de sa femme avec Robert Keyes peut signifier que Rookwood soupçonnait déjà que quelque chose était en train d'être planifié. Il s'est d'abord inquiété du bien-être des seigneurs catholiques qui seraient présents lors de l'explosion, mais son scrupule s'est apaisé lorsque Catesby lui a promis qu'ils seraient empêchés d'assister au Parlement ce jour-là. Tous les doutes persistants de Rookwood ont été dissipés par le mensonge de Catesby selon lequel les jésuites avaient donné leur approbation au projet. Rookwood était resté chez les Wintour à Huddington Court , et ce mois-là chez les Lacons catholiques à Kinlet Hall , mais à la demande de Cateby, il loua Clopton House près de Stratford et s'y installa après la Saint-Michel . Il emporta avec lui plusieurs symboles religieux catholiques, tels que des calices, des crucifix , des vêtements , des livres latins et des chapelets. Ceux-ci étaient cachés dans une cave construite par le jésuite Nicholas Owen .

Vers la fin d'octobre, il rejoignit Keyes dans son logement à Londres. Quelques jours avant l'explosion prévue, il a changé d'avis au sujet de l'épée qu'il avait ordonné à John Craddock de fabriquer et a demandé au coutelier de remplacer la poignée par une poignée en or. L'épée modifiée, qui a probablement coûté au total plus de 20 £ à Rookwood, a été livrée le 4 novembre.

Découverte

L'existence du complot avait été révélée dans une lettre anonyme remise dix jours plus tôt à William Parker, 4e baron de Monteagle , l'avertissant de se tenir à l'écart du Parlement. Dans la soirée du 4 novembre, les autorités ont perquisitionné la Chambre des Lords, où elles ont découvert l'un des comploteurs, Guy Fawkes , gardant un trésor d'explosifs. Il a été immédiatement arrêté.

Fumseck s'était fait passer pour un serviteur d'un collègue comploteur Thomas Percy , et c'est donc le nom de Percy qui figurait sur le premier mandat d'arrêt émis par le gouvernement. La nouvelle de la capture de Fumseck s'est rapidement répandue à Londres, incitant Christopher Wright (frère de John) à se précipiter vers Thomas Wintour et à raconter ce qui s'était passé. Wintour a deviné que le gouvernement recherchait Percy et a dit à Wright de se rendre au logement de Percy et de "lui dire de partir". Tandis que Wintour s'attardait, Christopher Wright et Percy quittèrent la ville, suivis de Keyes, puis de Rookwood. Cavalier de renom, Rookwood a parcouru 30 milles en deux heures sur un seul cheval. Utilisant divers destriers qu'il avait laissés le long de la route, il passa Keyes à Highgate, puis Wright et Percy à Little Brickhill près de Dunstable . Il rattrapa Catesby, qui était parti la veille pour préparer le soulèvement, et lui raconta ce qui s'était passé à Londres. Le groupe, qui comprenait maintenant Catesby, son serviteur Thomas Bates , les deux frères Wright, Percy et Rookwood, se rendit à Dunchurch .

Alors que Fumseck était torturé, le 6 novembre, le gouvernement a commencé à rassembler toute personne qu'il pensait être impliquée. Les serviteurs de Rookwood, toujours dans la maison que leur maître avait si précipitamment quittée, furent interrogés le même jour. Ses biens à Clopton, y compris plusieurs symboles catholiques incriminants, ont également été pris, et au moment où les comploteurs ont atteint la maison familiale de Catesby à Ashby St Ledgers, le nom de Rookwood figurait parmi la liste des suspects dressée par le Lord Chief Justice . Les fugitifs ont continué jusqu'à Dunchurch, où ils ont rencontré le conspirateur récemment recruté Everard Digby , avec son groupe de chasse. Le lendemain, le groupe vole des chevaux au château de Warwick , bien qu'avec son beau cortège, Rookwood évite la ville. Ils ont ensuite récupéré les armes stockées à Norbrook et ont continué jusqu'à Huddington . Le parti a essayé en vain d'augmenter leur nombre, mais a été évité; personne n'était prêt à risquer d'être qualifié de traître. Le père Garnet, contacté à Coughton Court par Bates, écrivit à Catesby une lettre dans laquelle il implorait le groupe d'arrêter leurs « actions méchantes », avant de s'enfuir.

Fugitif

Je reconnais que jeudi matin, le 7 novembre 1605, moi-même et tous les autres messieurs (comme je m'en souviens) ont avoué des péchés à un M. Hamonde Preeste, à M. Robert Wintour sa maison, et entre autres mon depuis que j'ai reconnu mon erreur en cachant leur projet de pouder contre sa mère et l'État, ayant un scrupule de conscience, le fait me semblant être trop bluddye, il m'a en général donné l'absolution sans qu'aucune autre circonstance n'ait été précipitée par la multitude qui devait venir à lui.

—  Déclaration d'Ambrose Rookwood, 21 janvier 1606

Rookwood a été déclaré recherché le 7 novembre. Il est allé se confesser et avec le reste du groupe a pris la Sainte-Cène, selon Fraser, un signe qu'aucun d'entre eux ne pensait avoir longtemps à vivre. Sous une pluie battante, ils se sont rendus à Hewell Grange , s'aidant d'armes, de munitions et d'argent, et ont finalement atteint Holbeche House , à la frontière du Staffordshire, vers 22 heures ce soir-là. Fatigués de trois jours de chevauchée, ils ont répandu devant le feu une partie de la poudre à canon désormais imbibée prise à Hewell Grange, pour sécher. Une étincelle parasite a atterri sur la poudre, et Rookwood, Catesby, John Grant et un autre homme ont été pris dans l'incendie qui en a résulté. Rookwood et Catesby ont été décrits comme "raisonnablement bien", mais Grant était aveuglé.

Plusieurs des conspirateurs ont disparu dans la nuit, mais Rookwood, Catesby, les frères Wright, Percy et Grant sont restés. À 11 h le lendemain, la maison était encerclée par 200 hommes du shérif de Worcester . Dans la bataille qui a suivi, Wintour a reçu une balle dans l'épaule. John et Christopher Wright ont été tués. Catesby et Percy auraient tous deux été tués par une seule balle de mousquet . Rookwood a également été abattu, mais a survécu et a été rapidement capturé. Ses biens auraient dû être saisis par le gouvernement, mais son épée élaborée s'est apparemment avérée être une trop grande tentation pour les hommes du shérif et a disparu sans laisser de trace. Rookwood et les autres ont été emmenés d'abord à Worcester, puis à la Tour de Londres . Ces conspirateurs toujours en fuite ont été arrêtés peu de temps après.

Jugement et exécution

Alors il reconnut que son offense était si odieuse, qu'il méritait à juste titre l'indignation du roi et des seigneurs, et la haine de tout le Commonwealth, mais ne pouvait-il pas désespérer de la miséricorde de la main d'un prince, si abondant en grâce et en miséricorde : Et plutôt, parce que son offense, bien qu'elle soit incapable d'aucune excuse, mais pas tout à fait incapable d'une atténuation, en ce qu'il n'avait été ni auteur ni acteur, mais seulement persuadé et entraîné par Catesby , qu'il aimait au-dessus de tout homme du monde : et qu'il l'avait caché, non par méchanceté envers la personne du roi ou de l'État, ni par respect ambitieux de la sienne, mais uniquement attiré par le tendre respect, et le fidèle et chère affection qu'il portait à M. Catesby son ami, qu'il estimait plus cher que toute autre chose au monde. Et cette miséricorde qu'il désirait, non par crainte de l'image de la mort, mais pour le chagrin qu'une mort si honteuse laisse une tache si perpétuelle et une tache à tous les âges sur son nom et son sang. Mais quoi qu'il en soit de sa première offense, il s'est soumis humblement à la miséricorde du roi et a prié pour que le roi imite ici Dieu, qui quelquefois punit les corporels et les non mortels  ; corporellement, mais pas mortellement.

La poudre à canon-trahison : avec un discours sur la manière de sa découverte (1679)

Regardés en secret par le roi et sa famille, les conspirateurs survivants sont traduits en justice à Westminster Hall le 27 janvier 1606. Certains des prisonniers baissent la tête « comme si leur cœur était plein d'obstination », tandis que d'autres étaient nonchalants. Tous sauf Digby ont plaidé « non coupable ». Se défendant, Rookwood a affirmé qu'il avait été enrôlé dans le complot grâce à son amitié avec Catesby, « qu'il aimait par-dessus tout homme du monde ». Il a admis qu'il ne pouvait pas s'attendre à la miséricorde, mais l'a quand même demandée, afin de ne pas laisser une "tache et une tache à tous les âges".

Ses supplications furent vaines. Le jury l'a déclaré coupable et il a été condamné à mort. Trois jours plus tard, Digby, Robert Wintour, John Grant et Thomas Bates ont été pendus, tirés et écartelés à l'extrémité ouest du cimetière de St Paul. Le lendemain, Rookwood, Thomas Wintour, Robert Keyes et Guy Fawkes ont été attachés à des haies caronculées et traînés à cheval depuis la tour jusqu'à l'Old Palace Yard de Westminster, un itinéraire plus long que celui subi par leurs conspirateurs. Rookwood avait demandé à être informé lorsqu'il passerait devant son logement du Strand, afin qu'il puisse ouvrir les yeux et voir sa femme, attendant à la fenêtre. Il a crié "Priez pour moi, priez pour moi!" Selon le Père Gérard (qui n'était pas alors présent), Elisabeth répondit : "Je le ferai et aie bon courage. Offre-toi entièrement à Dieu. Pour ma part, je te rends à Dieu aussi librement qu'il t'a donné à moi ." Pour le reste du voyage, il garda les yeux fermés, en prière. Thomas Wintour a été le premier ce jour-là à être pendu puis tué. Rookwood était le suivant et a prononcé un bref discours devant l'auditoire assemblé. Il s'est repenti, demandant à Dieu de bénir le roi, la reine et leur « progéniture royale », mais « a gâché tout le potage avec une seule mauvaise herbe » en implorant Dieu de faire du roi un catholique. Il semble avoir été laissé pendre plus longtemps que les autres, avant de subir le reste de sa peine.

Les références

Notes de bas de page

Remarques

Bibliographie