Histoire des sciences dans les premières cultures - History of science in early cultures
L' histoire de la science dans les premières cultures couvre la protoscience dans l'histoire ancienne , avant le développement de la science au Moyen Âge . A l' époque préhistorique , les conseils et les connaissances se transmettaient de génération en génération dans une tradition orale . Le développement de l' écriture a permis de stocker et de communiquer les connaissances entre les générations avec une bien plus grande fidélité. Combiné avec le développement de l' agriculture , qui a permis un surplus de nourriture, il est devenu possible pour les premières civilisations de se développer et de consacrer plus de temps à des tâches autres que la survie, comme la recherche du savoir pour le savoir.
Proche-Orient ancien
Mésopotamie
Depuis leurs débuts à Sumer (aujourd'hui l' Irak ) vers 3500 avant JC, les peuples mésopotamiens ont commencé à tenter d'enregistrer certaines observations du monde avec des données numériques extrêmement complètes . Un exemple concret de la loi de Pythagore a été enregistré dès le 18ème siècle avant JC - la tablette cunéiforme mésopotamienne Plimpton 322 enregistre un certain nombre de triplés pythagoriciens (3,4,5) (5,12,13) ..., datés d'environ . 1800 avant JC, plus d'un millénaire avant Pythagore , [1] —mais une formulation abstraite du théorème de Pythagore ce n'était pas.
L'astronomie est une science qui se prête à l'enregistrement et à l'étude des observations : les notes rigoureuses des mouvements des étoiles , des planètes et de la lune sont laissées sur des milliers de tablettes d'argile créées par des scribes . Encore aujourd'hui, les périodes astronomiques identifiées par les scientifiques mésopotamiens sont encore largement utilisées dans les calendriers occidentaux : l' année solaire , le mois lunaire , la semaine de sept jours . En utilisant ces données, ils ont développé des méthodes arithmétiques pour calculer la durée changeante de la lumière du jour au cours de l'année et pour prédire les apparitions et disparitions de la Lune et des planètes et les éclipses de Soleil et de Lune . Seuls quelques noms d'astronomes sont connus, comme celui de Kidinnu , astronome et mathématicien chaldéen contemporain des astronomes grecs. La valeur de Kiddinu pour l'année solaire est utilisée pour les calendriers d'aujourd'hui. L'astronomie et l' astrologie étaient considérées comme la même chose, comme en témoigne la pratique de cette science en Babylonie par les prêtres. En effet, plutôt que de suivre la tendance moderne vers la science rationnelle , s'éloignant de la superstition et de la croyance , l' astronomie mésopotamienne est à l' inverse devenue plus basée sur l'astrologie plus tard dans la civilisation - en étudiant les étoiles en termes d' horoscopes et de présages , ce qui pourrait expliquer la popularité du des tablettes d'argile. Hipparque devait utiliser ces données pour calculer la précession de l' axe de la Terre . Quinze cents ans après Kiddinu, Al-Batani , né dans l'actuelle Turquie, utiliserait les données recueillies et améliorerait la valeur d'Hipparque pour la précession de l'axe de la Terre . La valeur d'Al-Batani, 54,5 secondes d'arc par an, se compare bien à la valeur actuelle de 49,8 secondes d'arc par an (26 000 ans pour que l'axe de la Terre contourne le cercle de nutation ).
L'astronomie babylonienne était « la première et très réussie tentative de donner une description mathématique raffinée des phénomènes astronomiques ». Selon l'historien A. Aaboe ,
toutes les variétés ultérieures d'astronomie scientifique, dans le monde hellénistique , en Inde , dans l'Islam et en Occident - sinon en fait tous les efforts ultérieurs dans les sciences exactes - dépendent de l'astronomie babylonienne de manière décisive et fondamentale.
Egypte
Les avancées significatives de l'Egypte ancienne comprenaient l'astronomie, les mathématiques et la médecine. Leur géométrie était une excroissance nécessaire de l' arpentage pour préserver la disposition et la propriété des terres agricoles, qui étaient inondées chaque année par le Nil . Le triangle rectangle 3-4-5 et d'autres règles empiriques servaient à représenter les structures rectilignes, y compris leur architecture de poteau et de linteau . L'Egypte était également un centre de recherche alchimique pour une grande partie du monde occidental.
Hiéroglyphes égyptiens , un phonétique système d'écriture , ont servi de base pour l'égyptien alphabet phénicien dont le plus tard en hébreu , grec , latin , arabe et cyrillique alphabets ont été tirés. La ville d' Alexandrie a conservé la prééminence avec sa bibliothèque , qui a été endommagée par un incendie lorsqu'elle est tombée sous la domination romaine, étant complètement détruite avant 642. Avec elle, une énorme quantité de littérature et de connaissances antiques a été perdue.
Le papyrus d'Edwin Smith est l'un des premiers documents médicaux encore existants, et peut-être le premier document qui tente de décrire et d'analyser le cerveau : il pourrait être considéré comme les tout débuts des neurosciences modernes . Cependant, si la médecine égyptienne avait des pratiques efficaces, elle n'était pas sans ses pratiques inefficaces et parfois néfastes. Les historiens de la médecine pensent que la pharmacologie égyptienne antique, par exemple, était largement inefficace. Néanmoins, il applique les composants suivants : examen, diagnostic, traitement et pronostic, au traitement de la maladie, [2] qui présentent des parallèles forts avec la méthode empirique de base de la science et selon GER Lloyd a joué un rôle important dans le développement de cette méthodologie. Le papyrus Ebers (vers 1550 av. J.-C.) contient également des preuves de l' empirisme traditionnel .
Selon un article publié par Michael D. Parkins, 72% des 260 prescriptions médicales du Hearst Papyrus n'avaient aucun élément curatif. Selon Michael D. Parkins, la pharmacologie des eaux usées a commencé dans l'Égypte ancienne et s'est poursuivie tout au long du Moyen Âge. Des pratiques telles que l'application de bouse de vache sur les plaies, le perçage et le tatouage des oreilles et les infections chroniques de l'oreille étaient des facteurs importants dans le développement du tétanos. Frank J. Snoek a écrit que la médecine égyptienne utilisait des taches de mouche, du sang de lézard, des dents de porc et d'autres remèdes qui, selon lui, auraient pu être nocifs.
Perse
À l' époque sassanide (226 à 652 après JC), une grande attention a été accordée aux mathématiques et à l' astronomie . L' Académie de Gundishapur est un exemple marquant à cet égard. Les tables astronomiques, telles que les tables de Shahryar, datent de cette période, et les observatoires sassanides ont ensuite été imités par les astronomes et astrologues musulmans de la période islamique . Au milieu de l'ère sassanide, un afflux de connaissances est venu en Perse de l'Occident sous la forme de vues et de traditions de la Grèce qui, suite à la propagation du christianisme , ont accompagné le syriaque (langue officielle des chrétiens ainsi que des nestoriens iraniens ). Les écoles chrétiennes en Iran ont produit de grands scientifiques tels que Nersi, Farhad et Marabai. Aussi, un livre a été laissé par Paulus Persa , chef du département iranien de logique et de philosophie d' Aristote , écrit en syriaque et dicté au roi sassanide Anushiravan.
Un incident heureux pour la science iranienne préislamique au cours de la période sassanide a été l'arrivée de huit grands savants de la civilisation hellénistique , qui ont cherché refuge en Perse contre les persécutions de l' empereur romain Justinien . Ces hommes étaient les adeptes de l' école néoplatonicienne . Le roi Anushiravan a eu de nombreuses discussions avec ces hommes et en particulier avec l'homme nommé Priscianus . Un résumé de ces discussions a été compilé dans un livre intitulé Solution aux problèmes de Khosrow, le roi de Perse , qui est maintenant à la bibliothèque Saint Germain à Paris . Ces discussions ont touché plusieurs sujets, tels que la philosophie, la physiologie, les métabolismes et les sciences naturelles comme l'astronomie. Après la création des États omeyyades et abbassides, de nombreux érudits iraniens ont été envoyés dans les capitales de ces dynasties islamiques.
Au début du Moyen Âge, la Perse devint un bastion de la science islamique .
monde gréco-romain
La pensée scientifique dans l'Antiquité classique devient tangible à partir du VIe siècle av. J.-C. dans la philosophie présocratique ( Thalès , Pythagore ). Dans c. 385 avant JC, Platon fonde l' Académie . Avec l'étudiant de Platon Aristote commence la « révolution scientifique » de la période hellénistique culminant aux IIIe et IIe siècles avec des érudits tels qu'Ératosthène , Euclide , Aristarque de Samos , Hipparque et Archimède .
Dans l'Antiquité classique , l'enquête sur le fonctionnement de l'univers avait lieu à la fois dans le cadre d'enquêtes visant des objectifs pratiques tels que l'établissement d'un calendrier fiable ou la détermination de la façon de guérir une variété de maladies et dans ces enquêtes abstraites connues sous le nom de philosophie naturelle . Les anciens qui sont considérés comme les premiers scientifiques peuvent se considérer comme des philosophes naturels , comme des praticiens d'une profession qualifiée (par exemple, des médecins) ou comme des adeptes d'une tradition religieuse (par exemple, des guérisseurs de temple).
Les premiers philosophes grecs, connus sous le nom de présocratiques , ont fourni des réponses concurrentes à la question trouvée dans les mythes de leurs voisins : « Comment est né le cosmos ordonné dans lequel nous vivons ? Le philosophe présocratique Thalès, surnommé le « père de la science », a été le premier à postuler des explications non surnaturelles à des phénomènes naturels tels que la foudre et les tremblements de terre. Pythagore de Samos a fondé l' école pythagoricienne , qui a étudié les mathématiques pour elles-mêmes, et a été le premier à postuler que la Terre est de forme sphérique. Par la suite, Platon et Aristote ont produit les premières discussions systématiques sur la philosophie naturelle, qui ont beaucoup contribué à façonner les enquêtes ultérieures sur la nature. Leur développement du raisonnement déductif était d'une importance et d'une utilité particulières pour la recherche scientifique ultérieure.
L'héritage important de cette période comprenait des progrès substantiels dans les connaissances factuelles, en particulier en anatomie , zoologie , botanique , minéralogie , géographie , mathématiques et astronomie ; une prise de conscience de l'importance de certains problèmes scientifiques, notamment ceux liés au problème du changement et de ses causes ; et une reconnaissance de l'importance méthodologique d'appliquer les mathématiques aux phénomènes naturels et d'entreprendre des recherches empiriques. À l' époque hellénistique, les érudits utilisaient fréquemment les principes développés dans la pensée grecque antérieure : l'application des mathématiques et la recherche empirique délibérée, dans leurs investigations scientifiques. Ainsi, des lignes d'influence claires et ininterrompues mènent des philosophes grecs et hellénistiques anciens , aux philosophes et scientifiques musulmans médiévaux , à la Renaissance et aux Lumières européennes , aux sciences profanes des temps modernes. Ni la raison ni l'enquête n'ont commencé avec les Grecs anciens, mais la méthode socratique a fait, avec l'idée de formes , de grands progrès en géométrie , en logique et en sciences naturelles. Benjamin Farrington , ancien professeur de lettres classiques à l' Université de Swansea a écrit :
- « Les hommes pesaient depuis des milliers d'années avant qu'Archimède n'élabore les lois de l'équilibre ; ils devaient avoir une connaissance pratique et intuitive des principes impliqués. Ce qu'Archimède a fait était de trier les implications théoriques de cette connaissance pratique et de présenter le corps résultant de connaissances en tant que système logiquement cohérent.
et encore:
- « Avec étonnement nous nous trouvons au seuil de la science moderne. Il ne faut pas non plus supposer que par quelque astuce de traduction les extraits aient reçu un air de modernité. Loin de là. Le vocabulaire de ces écrits et leur style sont à l'origine de dont notre propre vocabulaire et style ont été dérivés."
Le niveau de réalisation de l' astronomie et de l' ingénierie hellénistique est démontré de manière impressionnante par le mécanisme d'Anticythère (150-100 avant JC). L'astronome Aristarque de Samos a été la première personne connue à proposer un modèle héliocentrique du système solaire, tandis que le géographe Eratosthène a calculé avec précision la circonférence de la Terre. Hipparque (vers 190 – vers 120 av. J.-C.) a produit le premier catalogue d'étoiles systématique . En médecine , Hérophile (335 - 280 av. J.-C.) fut le premier à fonder ses conclusions sur la dissection du corps humain et à décrire le système nerveux . Hippocrate (vers 460 av. J.-C. – vers 370 av. J.-C.) et ses disciples ont été les premiers à décrire de nombreuses maladies et conditions médicales. Galien (129 - environ 200 après JC) a effectué de nombreuses opérations audacieuses - y compris des chirurgies du cerveau et des yeux - qui n'ont pas été réessayées pendant près de deux millénaires. Le mathématicien Euclide a posé les bases de la rigueur mathématique et introduit les concepts de définition, d'axiome, de théorème et de preuve encore en usage aujourd'hui dans ses Éléments , considérés comme le manuel le plus influent jamais écrit. Archimède , considéré comme l'un des plus grands mathématiciens de tous les temps, est crédité d'avoir utilisé la méthode de l'épuisement pour calculer l' aire sous l'arc d'une parabole avec la sommation d'une série infinie , et a donné une approximation remarquablement précise de pi . Il est également connu en physique pour avoir posé les bases de l' hydrostatique et l'explication du principe du levier .
Théophraste a écrit certaines des premières descriptions de plantes et d'animaux, établissant la première taxonomie et examinant les minéraux en fonction de leurs propriétés telles que la dureté . Pline l'Ancien a produit ce qui est l'une des plus grandes encyclopédies du monde naturel en 77 après JC, et doit être considéré comme le successeur légitime de Théophraste.
Par exemple, il décrit avec précision la forme octaédrique du diamant et mentionne que la poussière de diamant est utilisée par les graveurs pour tailler et polir d'autres pierres précieuses en raison de sa grande dureté. Sa reconnaissance de l'importance de la forme cristalline est un précurseur de la cristallographie moderne , tandis que la mention de nombreux autres minéraux présage la minéralogie . Il reconnaît également que d'autres minéraux ont des formes cristallines caractéristiques, mais dans un exemple, confond l' habitude du cristal avec le travail des lapidaires . Il a également été le premier à reconnaître que l' ambre était une résine fossilisée de pins, car il avait vu des échantillons contenant des insectes piégés.
Inde
Les fouilles à Harappa , Mohenjo-daro et d'autres sites de la civilisation de la vallée de l' Indus (IVC) ont mis au jour des preuves de l'utilisation des « mathématiques pratiques ». Les gens de l'IVC fabriquaient des briques dont les dimensions étaient dans la proportion 4:2:1, considérées comme favorables à la stabilité d'une structure en briques. Ils ont utilisé un système standardisé de poids basé sur les rapports : 1/20, 1/10, 1/5, 1/2, 1, 2, 5, 10, 20, 50, 100, 200 et 500, avec l'unité poids égal à environ 28 grammes (et approximativement égal à l'once anglaise ou à l'uncia grecque). Ils produisaient en masse des poids de formes géométriques régulières , qui comprenaient des hexaèdres , des barils , des cônes et des cylindres , démontrant ainsi une connaissance de la géométrie de base .
Les habitants de la civilisation de l'Indus ont également essayé de standardiser la mesure de la longueur avec un haut degré de précision. Ils ont conçu une règle, la règle Mohenjo-daro, dont l'unité de longueur (environ 1,32 pouce ou 3,4 centimètres) était divisée en dix parties égales. Les briques fabriquées dans l'ancien Mohenjo-daro avaient souvent des dimensions qui étaient des multiples entiers de cette unité de longueur.
Mehrgarh , un site néolithique IVC, fournit la première preuve connue du forage in vivo de dents humaines, avec des échantillons récupérés datés de 7 000 à 5 500 avant notre ère.
L'astronomie primitive en Inde, comme dans d'autres cultures, était étroitement liée à la religion. La première mention textuelle de concepts astronomiques vient des Védas, la littérature religieuse de l'Inde. Selon Sarma (2008) : « On trouve dans le Rigveda des spéculations intelligentes sur la genèse de l'univers à partir de l'inexistence, la configuration de l'univers, la terre sphérique autoportante , et l'année de 360 jours divisée en 12 parties égales de 30 jours chacun avec un mois intercalaire périodique."
L' astronomie indienne classique documentée dans la littérature s'étend du Maurya ( Vedanga Jyotisha , vers le 5ème siècle avant notre ère) au Vijaynagara ( Inde du Sud ) (comme l' école du Kerala du 16ème siècle ). Les premiers auteurs nommés écrivant des traités d'astronomie datent du Ve siècle, date à laquelle on peut dire que la période classique de l'astronomie indienne commence. Outre les théories d' Aryabhata dans l' Aryabhatiya et l' Arya-siddhānta perdu , on trouve le Pancha-Siddhāntika de Varahamihira . L'astronomie et l' astrologie de l'Inde ancienne ( Jyotisha ) sont basées sur des calculs sidéraux , bien qu'un système tropical ait également été utilisé dans quelques cas.
L'alchimie (Rasaśāstra en sanskrit) était populaire en Inde. C'est l'alchimiste et philosophe indien Kanada qui a introduit le concept d''anu' qu'il a défini comme la matière qui ne peut pas être subdivisée. Ceci est analogue au concept d'atome dans la science moderne.
La linguistique (avec la phonologie , la morphologie , etc.) est d'abord apparue parmi les grammairiens indiens étudiant la langue sanskrite . Aacharya Hemachandrasuri a écrit des grammaires du sanskrit et du prakrit, de la poésie, de la prosodie, des lexiques, des textes sur la science et la logique et de nombreuses branches de la philosophie indienne. Le Siddha-Hema-Śabdanuśāśana comprend six langues Prakrit: la "norme" Prakrit (pratiquement Maharashtri Prakrit ), Shauraseni , magahi , Paiśācī , le Cūlikāpaiśācī et autrement-unattested apabhraméa (pratiquement Gurjar apabhraméa, répandues dans la région du Gujarat et du Rajasthan à ce temps et le précurseur de la langue gujarati ). Il a donné une grammaire détaillée d'Apabhraṃśa et l'a également illustrée avec la littérature populaire de l'époque pour une meilleure compréhension. C'est la seule grammaire Apabhraṃśa connue. La grammaire sanskrite de Pāṇini (vers 520 - 460 avant notre ère) contient une description particulièrement détaillée de la morphologie , de la phonologie et des racines du sanskrit , témoignant d'un haut niveau de compréhension et d'analyse linguistiques.
La médecine ayurvédique tire ses origines des Védas , en particulier de l' Atharvaveda , et est liée à la religion hindoue . Le Sushruta Samhita de Sushruta est apparu au cours du 1er millénaire avant JC. La pratique ayurvédique était florissante à l'époque de Bouddha (vers 520 av. J.-C.), et à cette époque, les praticiens ayurvédiques utilisaient couramment des médicaments à base de mélange mercurique et soufre . Un important praticien ayurvédique de cette période était Nagarjuna , accompagné de Surananda , Nagbodhi , Yashodhana , Nityanatha , Govinda , Anantdev , Vagbhatta etc. Pendant le régime de Chandragupta Maurya (375-415 après JC), l'Ayurveda faisait partie des techniques médicales indiennes traditionnelles, et a continué à être ainsi jusqu'à la période coloniale .
Les principaux auteurs des mathématiques indiennes classiques (400 EC à 1200 EC) étaient des érudits comme Mahaviracharya , Aryabhata , Brahmagupta et Bhaskara II . Les mathématiciens indiens ont apporté des contributions précoces à l'étude du système des nombres décimaux , du zéro , des nombres négatifs , de l' arithmétique et de l' algèbre . De plus, la trigonométrie , ayant évolué dans le monde hellénistique et ayant été introduite dans l'Inde ancienne par la traduction d' œuvres grecques , a été encore plus avancée en Inde, et, en particulier, les définitions modernes du sinus et du cosinus y ont été développées. Ces concepts mathématiques ont été transmis au Moyen-Orient , en Chine et en Europe et ont conduit à de nouveaux développements qui constituent désormais les fondements de nombreux domaines des mathématiques.
La Chine et l'Extrême-Orient
Les premières observations enregistrées d' éclipses solaires et de supernovae ont été faites en Chine. Le 4 juillet 1054, des astronomes chinois ont observé une étoile invitée , une supernova , dont le vestige s'appelle désormais la nébuleuse du Crabe . Les contributions coréennes incluent des enregistrements similaires de pluies de météores et d'éclipses, en particulier de 1500 à 1750 dans les Annales de la dynastie Joseon . La médecine traditionnelle chinoise , l' acupuncture et la phytothérapie étaient également pratiquées, avec une médecine similaire pratiquée en Corée .
Parmi les premières inventions figuraient le boulier , les toilettes publiques et l'« horloge de l'ombre ». Joseph Needham a noté les « quatre grandes inventions » de la Chine parmi les avancées technologiques les plus importantes ; il s'agissait de la boussole , de la poudre à canon , de la fabrication du papier et de l' imprimerie , qui furent plus tard connues en Europe à la fin du Moyen Âge . La dynastie Tang (618 - 906) en particulier était une période de grande innovation. De nombreux échanges ont eu lieu entre les découvertes occidentales et chinoises jusqu'à la dynastie Qing .
Cependant, Needham et la plupart des chercheurs ont reconnu que des facteurs culturels empêchaient ces réalisations chinoises de se développer en ce qui pourrait être considéré comme une « science moderne ».
C'était le cadre religieux et philosophique des intellectuels chinois qui les rendait incapables de croire aux idées des lois de la nature :
Ce n'était pas qu'il n'y avait pas d'ordre dans la nature pour les Chinois, mais plutôt que ce n'était pas un ordre ordonné par un être personnel rationnel, et donc il n'y avait aucune conviction que les êtres personnels rationnels seraient capables d'épeler dans leurs langues terrestres inférieures. le code divin des lois qu'il avait édictées jadis. Les taoïstes , en effet, auraient méprisé une telle idée comme étant trop naïve pour la subtilité et la complexité de l'univers tel qu'ils l'avaient deviné.
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Voir également
Remarques
Les références
- Inventions (Guides de poche). Editeur : DK CHILDREN; Édition de poche (15 mars 1995). ISBN 1-56458-889-0 . ISBN 978-1-56458-889-0
- Aaboe , Asger. Épisodes des débuts de l'histoire de l'astronomie . Springer, 2001.
- Evans, James. L'histoire et la pratique de l'astronomie ancienne . New York : Oxford University Press, 1998.
- Lindberg, David C. Les débuts de la science occidentale : La tradition scientifique européenne dans un contexte philosophique, religieux et institutionnel, 600 av. crapaud. 1450 . Chicago : University of Chicago Press, 1992.
- Needham, Joseph , Science and Civilization in China , volume 1. (Cambridge University Press, 1954)
- Pedersen, Olaf. Première physique et astronomie : une introduction historique . 2e édition. Cambridge : Cambridge University Press, 1993.