Lutte anti-sous-marine -Anti-submarine warfare

Des officiers de la Royal Navy sur le pont d'un destroyer en mission d'escorte de convoi surveillent attentivement les sous-marins ennemis pendant la bataille de l'Atlantique , octobre 1941

La guerre anti-sous-marine ( ASW , ou sous une forme plus ancienne A/S ) est une branche de la guerre sous-marine qui utilise des navires de guerre de surface , des avions , des sous- marins ou d'autres plates-formes pour trouver, suivre et dissuader, endommager et/ou détruire les sous-marins ennemis. . De telles opérations sont généralement menées pour protéger la navigation amie et les installations côtières contre les attaques de sous-marins et pour surmonter les blocages .

Les opérations ASW réussies impliquaient généralement une combinaison de technologies de capteurs et d'armes, ainsi que des stratégies de déploiement efficaces et un personnel suffisamment formé. En règle générale, un équipement sonar sophistiqué est utilisé pour détecter d'abord, puis classer, localiser et suivre un sous-marin cible. Les capteurs sont donc un élément clé de l'ASW. Les armes courantes pour attaquer les sous-marins comprennent les torpilles et les mines navales , qui peuvent toutes deux être lancées à partir d'un éventail de plates-formes aériennes, de surface et sous-marines. Les capacités ASW sont souvent considérées comme d'une importance stratégique significative, en particulier à la suite d'exemples provocateurs de guerre sous-marine sans restriction et de l'introduction de missiles balistiques lancés par des sous-marins , qui ont considérablement augmenté la létalité des sous-marins.

Au début du XXe siècle, les techniques ASM et les sous-marins eux-mêmes étaient primitifs. Pendant la Première Guerre mondiale , les sous-marins déployés par l'Allemagne impériale se sont révélés être une menace efficace pour la navigation, étant capables de frapper des cibles même dans l'océan Atlantique Nord. En conséquence, plusieurs pays se sont lancés dans des recherches pour concevoir des méthodes ASW plus performantes, ce qui a abouti à l'introduction de charges de profondeur pratiques et à des avancées dans la technologie des sonars ; l'adoption du système de convoi s'est également avérée être une tactique décisive. Après une accalmie en cours pendant l'entre-deux-guerres, la Seconde Guerre mondiale verra la guerre sous-marine et l'ASW progresser rapidement, en particulier pendant la bataille critique de l'Atlantique , au cours de laquelle les sous-marins de l'Axe ont cherché à empêcher la Grande-Bretagne d'importer efficacement des fournitures. Des techniques telles que le Wolfpack ont ​​remporté un succès initial, mais sont devenues de plus en plus coûteuses à mesure que des avions ASW plus performants ont été introduits. Des technologies telles que le détecteur de radar de Naxos n'ont obtenu qu'un sursis temporaire jusqu'à ce que l'appareil de détection progresse à nouveau. Les efforts de renseignement, tels que Ultra , avaient également joué un rôle majeur dans la réduction de la menace sous-marine et dans l'orientation des efforts ASW vers un plus grand succès.

Pendant l' après- guerre , l'ASW a continué à progresser, car l'arrivée des sous-marins nucléaires avait rendu certaines techniques traditionnelles moins efficaces. Les superpuissances de l'époque ont construit d'importantes flottes sous-marines, dont beaucoup étaient équipées d' armes nucléaires ; en réponse à la menace accrue posée par ces navires, divers pays ont choisi d'étendre leurs capacités ASW. Les hélicoptères , capables d'opérer à partir de presque n'importe quel navire de guerre et équipés d'appareils ASW, sont devenus monnaie courante dans les années 1960. Des avions de patrouille maritime à voilure fixe de plus en plus performants ont également été largement utilisés, capables de couvrir de vastes zones océaniques. Le détecteur d' anomalie magnétique (MAD), les renifleurs d'échappement diesel , les bouées acoustiques et d'autres technologies de guerre électronique sont également devenus un élément essentiel des efforts ASW. Les sous-marins d'attaque dédiés , spécialement conçus pour traquer et détruire d'autres sous-marins, sont également devenus un élément clé. Les missiles porteurs de torpilles, tels que ASROC et Ikara , étaient un autre domaine d'avancement.

Histoire

Origines

On pense généralement que les premières attaques contre un navire par un véhicule sous-marin ont eu lieu pendant la guerre d'indépendance américaine , en utilisant ce qu'on appellerait maintenant une mine navale, mais ce qui était alors appelé une torpille. Même ainsi, diverses tentatives de production de sous-marins avaient été faites avant cela. En 1866, l'ingénieur britannique Robert Whitehead a inventé la première torpille automotrice efficace, la torpille éponyme Whitehead ; Les inventions françaises et allemandes ont suivi peu de temps après. Le premier sous-marin avec une torpille était Nordenfelt I construit en 1884–1885, bien qu'il ait été proposé plus tôt. Au déclenchement de la guerre russo-japonaise , toutes les grandes marines, à l'exception des Allemands, avaient acquis des sous-marins. Néanmoins, en 1904, toutes les puissances définissaient toujours le sous-marin comme un navire expérimental et ne le mettaient pas en service opérationnel.

Il n'y avait aucun moyen de détecter les sous-marins submergés, et les attaques contre eux se limitaient au début à des efforts pour endommager leurs périscopes avec des marteaux. L'établissement de torpilles de la Royal Navy, le HMS Vernon , a étudié les balayages de grappins explosifs; ceux-ci ont coulé quatre ou cinq U-boot pendant la Première Guerre mondiale. Une approche similaire comportait une chaîne de charges de 70 lb (32 kg) sur un câble flottant, tiré électriquement; un baron Mountevans peu impressionné considérait que tout sous-marin coulé par lui méritait de l'être.

Une autre technique primitive d'attaque des sous-marins était le largage de bombes à canon et coton de 18,5 lb (8,4 kg) lancées à la main . La Lance Bomb a également été développée; il s'agissait d'un tambour en acier en forme de cône de 35 à 40 lb (16 à 18 kg) sur un arbre de 5 pi (1,5 m), destiné à être lancé sur un sous-marin. Le tir d'obus Lyddite ou l'utilisation de mortiers de tranchée ont été essayés. L'utilisation de filets pour piéger les sous-marins a également été examinée, tout comme un destroyer, le HMS  Starfish , équipé d'une torpille à espar . Pour attaquer à des profondeurs déterminées, des bombes aériennes étaient attachées à des longes qui déclenchaient leurs charges; une idée similaire était une charge de guncotton de 16 lb (7,3 kg) dans une boîte avec cordon; deux d'entre eux attachés ensemble sont devenus connus sous le nom de charge de profondeur de type A. Des problèmes d'emmêlement et de non-fonctionnement des longes ont conduit au développement d'un déclencheur de plomb chimique comme le type B. Ceux-ci étaient efficaces à une distance d'environ 20 pieds (6,1 m ).

Peut-être que le meilleur concept précoce est apparu dans un rapport de 1913 de la RN Torpedo School, décrivant un dispositif destiné au contre- minage , une "mine de largage". À la demande de l'amiral John Jellicoe , la mine standard Mark II était équipée d'un pistolet hydrostatique (développé en 1914 par Thomas Firth & Sons de Sheffield) préréglé pour un tir de 45 pieds (14 m), à lancer depuis une plate-forme arrière. Pesant 1 150 lb (520 kg) et efficace à 100 pieds (30 m), la «mine de croiseur» constituait également un danger potentiel pour le navire en largage.

Première Guerre mondiale

Un exemple de filet anti-sous-marin, protégeant autrefois le port d'Halifax , Canada.

Pendant la Première Guerre mondiale , les sous-marins constituaient une menace majeure. Ils ont opéré dans la Baltique, la mer du Nord, la mer Noire et la Méditerranée ainsi que dans l'Atlantique Nord. Auparavant, ils étaient limités à des eaux relativement calmes et protégées. Les navires utilisés pour les combattre étaient une gamme de petits navires de surface rapides utilisant des canons et bonne chance. Ils se sont principalement appuyés sur le fait qu'un sous-marin de l'époque était souvent à la surface pour diverses raisons, telles que charger des batteries ou parcourir de longues distances. La première approche pour protéger les navires de guerre était des filets à mailles losangées tendus sur les flancs des cuirassés , comme défense contre les torpilles . Des filets ont également été déployés à travers l'embouchure d'un port ou d'une base navale pour empêcher les sous-marins d'entrer ou pour arrêter les torpilles de type Whitehead tirées contre les navires. Les navires de guerre britanniques étaient équipés d'un bélier pour couler les sous-marins, et le U-15 fut ainsi coulé en août 1914.

En juin 1915, la Royal Navy a commencé les essais opérationnels de la charge de profondeur de type D, avec une charge de 300 lb (140 kg) de TNT ( amatol , car les approvisionnements en TNT devenaient critiques) et un pistolet hydrostatique, tirant à 40 ou 80 pieds ( 12 ou 24 m), et censé être efficace à une distance de 140 pieds (43 m); le Type D *, avec une charge de 120 lb (54 kg), était proposé pour les petits navires.

En juillet 1915, l' Amirauté britannique a créé le Board of Invention and Research (BIR) pour évaluer les suggestions du public et mener ses propres enquêtes. Quelque 14 000 suggestions ont été reçues concernant la lutte contre les sous-marins. En décembre 1916, la RN met en place sa propre division anti-sous-marine (ASD), d'où vient le terme "Asdic", mais les relations avec le BIR sont mauvaises. Après 1917, la plupart des travaux ASW ont été effectués par l'ASD. Aux États-Unis, un Naval Consulting Board a été créé en 1915 pour évaluer les idées. Après l'entrée en guerre des Américains en 1917, ils encouragent les travaux sur la détection des sous-marins. Le National Research Council des États-Unis , une organisation civile, fait venir des experts britanniques et français du son sous-marin à une réunion avec leurs homologues américains en juin 1917. En octobre 1918, il y a une réunion à Paris sur les " supersoniques ", terme utilisé pour désigner l'écho. -allant, mais la technique était encore en recherche à la fin de la guerre.

Le premier naufrage enregistré d'un sous-marin par grenade sous-marine fut le U-68 , coulé par le Q-ship HMS  Farnborough au large de Kerry , Irlande le 22 mars 1916. Au début de 1917, la Royal Navy avait également développé des boucles indicatrices composées de longues longueurs de câbles posés sur le fond marin pour détecter le champ magnétique des sous-marins lors de leur passage au-dessus de leur tête. À ce stade, ils étaient utilisés en conjonction avec des mines contrôlées qui pouvaient être déclenchées à partir d'une station côtière une fois qu'un «swing» avait été détecté sur le galvanomètre à boucle indicatrice . Les boucles indicatrices utilisées avec l'exploitation minière contrôlée étaient connues sous le nom de «boucles de garde». En juillet 1917, les charges de profondeur s'étaient développées au point que des réglages compris entre 50 et 200 pieds (15 et 61 m) étaient possibles. Cette conception resterait essentiellement inchangée jusqu'à la fin de la Seconde Guerre mondiale . Alors que les hydrophones plongeants sont apparus avant la fin de la guerre, les essais ont été abandonnés.

Des hydravions et des dirigeables ont également été utilisés pour patrouiller les sous-marins. Un certain nombre d'attaques réussies ont été faites, mais la principale valeur des patrouilles aériennes était de conduire le sous-marin à s'immerger, le rendant pratiquement aveugle et immobile.

Cependant, la mesure anti-sous-marine la plus efficace a été l'introduction de convois escortés , qui ont réduit la perte de navires entrant dans la zone de guerre allemande autour des îles britanniques de 25 % à moins de 1 %. L'historien Paul E. Fontenoy a résumé la situation comme suit: "[l] e système de convoi a vaincu la campagne sous-marine allemande ." Un facteur contributif majeur a été l'interception des signaux radio des sous-marins allemands et la rupture de leur code par la salle 40 de l' Amirauté .

Pour attaquer les bateaux submergés, un certain nombre d' armes anti-sous-marines ont été dérivées, y compris le balayage avec un explosif à contact. Des bombes ont été larguées par des avions et des grenades sous-marines ont été lancées par des navires. Avant l'introduction de lanceurs de grenades sous-marines dédiés, les charges étaient lancées manuellement depuis la poupe d'un navire. Le Q-ship , un navire de guerre déguisé en navire marchand, était utilisé pour attaquer les sous-marins en surface, tandis que le R1 était le premier sous-marin ASW.

178 des 360 sous-marins ont été coulés pendant la guerre, à partir d'une variété de méthodes ASM :

Mines 58
Charges de profondeur 30
Torpilles sous-marines 20
Coup de feu 20
Pilonnage 19
Inconnu 19
Accident 7
Balaie 3
Autres (dont bombes) 2

Entre-deux-guerres

Cette période voit le développement du sonar actif ( ASDIC ) et son intégration dans un système d'armement complet par les Britanniques, ainsi que l'introduction du radar . Au cours de la période, il y a eu une grande avancée due à l'introduction de l'électronique pour l'amplification, le traitement et l'affichage des signaux. En particulier, le "range recorder" était une étape majeure qui fournissait une mémoire de la position de la cible. Parce que les hélices de nombreux sous-marins étaient extrêmement bruyantes dans l'eau (bien que cela ne semble pas le cas de la surface), les enregistreurs de distance ont pu mesurer la distance du sous-marin par le son. Cela permettrait de faire exploser des mines ou des bombes autour de cette zone. De nouveaux matériaux pour les projecteurs sonores ont été développés. La Royal Navy et l'US Navy ont toutes deux équipé leurs destroyers de sonars actifs. En 1928, un petit navire d'escorte a été conçu et des plans ont été élaborés pour armer des chalutiers et produire en série des ensembles ASDIC.

Plusieurs autres technologies ont été développées; les sondeurs qui permettaient la mesure en déplaçant les navires étaient une nouvelle innovation, ainsi qu'une meilleure appréciation des propriétés de l'océan qui affectaient la propagation du son. Le bathythermographe a été inventé en 1937, qui est devenu un appareil courant parmi les navires ASW en quelques années seulement. Il y a eu relativement peu d'avancées majeures dans le domaine des armes au cours de la période; cependant, les performances des torpilles ont continué de s'améliorer.

Deuxième Guerre mondiale

Bataille de l'Atlantique

Un lance- grenades en cours de chargement, à bord de la corvette HMS  Dianthus , 14 août 1942.
Un Leigh Light monté sur un Liberator du Royal Air Force Coastal Command, le 26 février 1944.
Hedgehog , un mortier anti-sous-marin à 24 canons, monté sur le gaillard d'avant du destroyer HMS  Westcott .
Un Vought SB2U Vindicator de l' USS  Ranger effectue une patrouille anti-sous-marine au-dessus du convoi WS12 en route vers Cape Town , le 27 novembre 1941.
L' USS  Mission Bay a fonctionné principalement comme porte-avions ASW dans l' Atlantique . Elle est montrée en août 1944 au large de la côte est , vêtue du camouflage Measure 32 Design 4A . Notez les Grumman F6F Hellcats sur le pont et la grande antenne radar de recherche aérienne SK sur le mât.

Pendant la Seconde Guerre mondiale , la menace sous-marine s'est ravivée, menaçant la survie de nations insulaires comme la Grande-Bretagne et le Japon, qui étaient particulièrement vulnérables en raison de leur dépendance à l'égard des importations de nourriture, de pétrole et d'autres matériels de guerre vitaux. Malgré cette vulnérabilité, peu avait été fait pour préparer des forces anti-sous-marines suffisantes ou développer de nouvelles armes appropriées. D'autres marines n'étaient pas préparées de la même manière, même si chaque grande marine disposait d'une grande flotte sous-marine moderne, car toutes étaient tombées sous l'emprise de la doctrine mahanienne selon laquelle la guerre de cours ne pouvait pas gagner une guerre.

Au début du conflit, la plupart des marines avaient peu d'idées sur la façon de combattre les sous-marins au-delà de les localiser avec un sonar, puis de larguer des grenades sous-marines sur eux. Le sonar s'est avéré beaucoup moins efficace que prévu et n'a servi à rien contre les sous-marins opérant à la surface, comme le faisaient régulièrement les sous-marins la nuit. La Royal Navy avait continué à développer des boucles d'indicateurs entre les guerres, mais il s'agissait d'une forme passive de défense du port qui dépendait de la détection du champ magnétique des sous-marins par l'utilisation de longues longueurs de câbles posés sur le sol du port. La technologie de boucle d'indicateur a été rapidement développée et déployée par la marine américaine en 1942. À ce moment-là, il y avait des dizaines de stations de boucle dans le monde. Le sonar était beaucoup plus efficace et la technologie de boucle à des fins ASW a été abandonnée peu de temps après la fin du conflit.

L'utilisation et l'amélioration de la technologie radar ont été l'un des principaux promoteurs de la lutte contre les sous-marins. La localisation des sous-marins était la première étape pour pouvoir se défendre contre eux et les détruire. Tout au long de la guerre, la technologie radar alliée était bien meilleure que celle de leurs homologues allemands. Les sous-marins allemands ont eu du mal à disposer de capacités de détection radar appropriées et à suivre les générations successives de radars aéroportés alliés. La première génération de radars aéroportés alliés utilisait une longueur d'onde de 1,7 mètre et avait une portée limitée. Dans la seconde moitié de 1942, le détecteur radar " Metox " était utilisé par les sous-marins américains pour donner des avertissements en cas d'attaque aérienne. En 1943, les Alliés ont commencé à déployer des avions équipés d'un nouveau radar à cavité magnétron à longueur d'onde de 10 centimètres (ASV III), indétectable par " Metox ", en nombre suffisant pour donner de bons résultats. Finalement, le détecteur de radar "Naxos" a été mis en service, capable de détecter un radar de longueur d'onde de 10 cm, mais il avait une très courte portée et ne donnait qu'un temps limité à un sous-marin pour plonger. Entre 1943 et 1945, les avions équipés de radar représenteraient l'essentiel des victimes alliées contre les U-boot. Les tactiques anti-sous-marines alliées ont été développées pour défendre les convois (la méthode préférée de la Royal Navy ), traquer agressivement les U-boot (l'approche de l'US Navy) et détourner les navires vulnérables ou précieux des concentrations connues de U-boot.

Pendant la Seconde Guerre mondiale , les Alliés ont développé une vaste gamme de nouvelles technologies, armes et tactiques pour contrer le danger sous-marin. Celles-ci comprenaient :

Navires
  • Répartition des navires aux convois en fonction de la vitesse, de sorte que les navires plus rapides étaient moins exposés.
  • Réglage du cycle de convoi. À l' aide de techniques de recherche opérationnelle , l'analyse des pertes de convois au cours des trois premières années de la guerre a montré que la taille globale d'un convoi était moins importante que la taille de sa force d'escorte. Par conséquent, les escortes pourraient mieux protéger quelques grands convois que de nombreux petits.
  • D'énormes programmes de construction pour produire en masse les petits navires de guerre nécessaires à la défense des convois, tels que les corvettes , les frégates et les destroyers d'escorte . Celles-ci étaient plus économiques que l'utilisation de destroyers , qui étaient nécessaires pour les tâches de la flotte. Les corvettes étaient suffisamment petites pour être construites dans les chantiers navals marchands et utilisaient des moteurs à triple expansion . Ils pourraient être construits sans utiliser de moteurs à turbine et de réducteurs rares, n'interférant ainsi pas avec la production de navires de guerre plus importants.
  • Navires pouvant transporter des avions, tels que les navires CAM , le porte-avions marchand et éventuellement les porte-avions d'escorte spécialement conçus à cet effet .
  • Soutenir les groupes de navires d'escorte qui pourraient être envoyés pour renforcer la défense des convois attaqués. Libérés de l'obligation de rester avec les convois, les groupes de soutien pouvaient continuer à chasser un sous-marin submergé jusqu'à ce que ses batteries et ses réserves d'air soient épuisées et qu'il soit forcé de faire surface.
  • Des groupes de chasseurs-tueurs , dont le travail consistait à rechercher activement les sous-marins ennemis, au lieu d'attendre que le convoi soit attaqué. Plus tard, les groupes de chasseurs-tueurs étaient centrés sur les transporteurs d'escorte.
  • D'énormes programmes de construction pour produire en masse les transports et remplacer leurs pertes, comme les Liberty Ships américains . Une fois que la construction navale avait atteint sa pleine efficacité, les transports pouvaient être construits plus rapidement que les sous-marins ne pouvaient les couler, jouant un rôle crucial dans la victoire des Alliés dans la " guerre du tonnage ".
Avion
  • Raids aériens sur les enclos des sous-marins allemands à Brest et La Rochelle .
  • Patrouilles aériennes à long rayon d'action pour combler le fossé médio-atlantique .
  • Escortez les transporteurs pour fournir au convoi une couverture aérienne, ainsi que pour combler la brèche médio-atlantique.
  • Radiogoniométrie à haute fréquence ( HF/DF ), y compris les ensembles embarqués, pour localiser l'emplacement d'un sous-marin ennemi à partir de ses transmissions radio.
  • L'introduction d' un radar embarqué qui pourrait permettre la détection des sous-marins en surface.
  • Radar aéroporté.
  • Le projecteur aéroporté léger Leigh , en conjonction avec un radar aéroporté pour surprendre et attaquer les sous-marins ennemis à la surface la nuit.
  • Détection d'anomalie magnétique
  • Renifleurs d'échappement diesel
  • Bouées acoustiques
Armes
  • Les grenades sous-marines , l'arme la plus utilisée, ont été améliorées au cours de la guerre. À partir des charges de profondeur de 300 livres (140 kg) de la Première Guerre mondiale, une version de 600 livres (270 kg) a été développée. L'explosif Torpex, qui est un explosif 50% plus puissant que le TNT, a été introduit en 1943. Des canons Y et des canons K ont été utilisés pour lancer des grenades sous-marines sur le côté du navire d'escorte, augmentant les charges lancées de la poupe et laissant le le navire d'escorte pose un schéma de grenades sous-marines
  • Le développement d'armes anti-sous-marines projetées vers l'avant telles que le Hedgehog et le Squid . Cela a permis au navire d'escorte de rester en contact avec le sous-marin lors d'une attaque.
  • La torpille à tête chercheuse FIDO (Mk 24 'mine') larguée par voie aérienne.
  • Lorsque la marine allemande a développé une torpille à tête chercheuse acoustique, des contre- mesures de torpille telles que le leurre acoustique Foxer ont été déployées.
Intelligence
L'un des secrets alliés les mieux gardés était la rupture des codes ennemis, y compris certains des codes de l' énigme navale allemande (les informations recueillies de cette manière étaient surnommées Ultra ) à Bletchley Park en Angleterre. Cela a permis le suivi des packs de sous-marins pour permettre le réacheminement des convois; chaque fois que les Allemands changeaient leurs codes (et lorsqu'ils ajoutaient un quatrième rotor aux machines Enigma en 1943), les pertes de convoi augmentaient considérablement. À la fin de la guerre, les Alliés cassaient et lisaient régulièrement les codes navals allemands.
Pour empêcher les Allemands de deviner qu'Enigma avait été piraté, les Britanniques ont planté une fausse histoire sur une caméra infrarouge spéciale utilisée pour localiser les sous-marins. Les Britanniques ont ensuite été ravis d'apprendre que les Allemands avaient réagi en développant une peinture spéciale pour sous-marins qui reproduisait exactement les propriétés optiques de l'eau de mer.
Tactique
De nombreux aéronefs différents, des dirigeables aux avions quadrimoteurs maritimes et terrestres, ont été utilisés. Certains des plus réussis étaient le Lockheed Ventura , le PBY (Catalina ou Canso, en service britannique), le Consolidated B-24 Liberator (VLR Liberator, en service britannique), le Short Sunderland et le Vickers Wellington . Alors que de plus en plus d'avions de patrouille étaient équipés de radars, les U-Boats ont commencé à être surpris la nuit par des attaques d'avions. Les U-Boats n'étaient pas sans défense, car la plupart des U-Boats portaient une forme d'arme anti-aérienne. Ils ont revendiqué 212 avions alliés abattus pour la perte de 168 sous-marins américains lors d'une attaque aérienne. Le commandement naval allemand a eu du mal à trouver une solution aux attaques aériennes. Des sous-marins "U-Flak" , équipés d'armes anti-aériennes supplémentaires, ont été essayés sans succès. À un moment donné de la guerre, il y avait même un «ordre de tir en arrière» obligeant les sous-marins à rester à la surface et à riposter, en l'absence de toute autre option. Certains commandants ont commencé à charger les batteries pendant la journée pour être plus avertis des attaques aériennes et peut-être gagner du temps pour s'immerger. Une solution était le tuba , qui permettait à un sous-marin de rester immergé tout en chargeant ses batteries. Un tuba a rendu un sous-marin plus résistant et les pertes subies par les avions ont diminué. Cependant, les faibles vitesses de plongée en apnée de 5 à 6 nœuds (9,3 à 11,1 km / h; 5,8 à 6,9 mph) limitaient considérablement la mobilité des U-Boats.
La fourniture d'une couverture aérienne était essentielle. Les Allemands à l'époque utilisaient leur avion à long rayon d'action Focke-Wulf Fw 200 Condor pour attaquer la navigation et assurer la reconnaissance des U-boot, et la plupart de leurs sorties se déroulaient hors de portée des avions terrestres existants que les Alliés avaient; cela a été surnommé le fossé médio-atlantique . Dans un premier temps, les Britanniques ont développé des solutions temporaires telles que les navires CAM et les porte-avions marchands . Ceux-ci ont été remplacés par des porte-avions d'escorte relativement bon marché, produits en série, construits par les États-Unis et exploités par l'US Navy et la Royal Navy. Il y avait aussi l'introduction d' avions de patrouille à longue portée . De nombreux sous-marins craignaient les avions, car leur simple présence les obligeait souvent à plonger, perturbant leurs patrouilles et leurs attaques.
Les Américains ont privilégié les tactiques agressives de chasseurs-tueurs utilisant des porte-avions d'escorte lors de patrouilles de recherche et de destruction, tandis que les Britanniques ont préféré utiliser leurs porte-avions d'escorte pour défendre directement les convois. Le point de vue américain était que les convois en défense ne faisaient pas grand-chose pour réduire ou contenir le nombre de sous-marins, tandis que les Britanniques étaient contraints de devoir mener seuls la bataille de l'Atlantique pendant la première partie de la guerre avec des ressources très limitées. Il n'y avait pas d'escorte de rechange pour les chasses intensives, et il était seulement important de neutraliser les sous-marins qui se trouvaient à proximité des convois. La survie des convois était critique, et si une chasse manquait sa cible, un convoi d'importance stratégique pouvait être perdu. Les Britanniques ont également estimé que puisque les sous-marins cherchaient des convois, les convois seraient un bon endroit pour trouver des sous-marins.
Une fois que l'Amérique a rejoint la guerre, les différentes tactiques étaient complémentaires, à la fois en supprimant l'efficacité et en détruisant les U-boot. L'augmentation de la force navale alliée a permis à la fois à la défense des convois et aux groupes de chasseurs-tueurs d'être déployés, ce qui s'est reflété dans l'augmentation massive du nombre de victimes de sous-marins américains dans la dernière partie de la guerre. Les développements britanniques du radar centimétrique et du Leigh Light , ainsi que l'augmentation du nombre d'escorteurs, ont atteint le point de pouvoir soutenir la chasse aux U-boot vers la fin de la guerre, alors qu'auparavant, l'avantage était définitivement du côté des le sous-marin. Des commandants tels que FJ "Johnnie" Walker de la Royal Navy ont pu développer des tactiques intégrées qui ont fait du déploiement de groupes de chasseurs-tueurs une proposition pratique. Walker a développé une technique d' attaque rampante , où un destroyer suivait le sous-marin pendant qu'un autre attaquait. Souvent, les sous-marins tournaient et augmentaient leur vitesse pour gâcher l'attaque à la grenade sous-marine, car l'escorte perdait le contact avec le sonar alors qu'elle survolait le sous-marin. Avec la nouvelle tactique, un navire d'escorte attaquerait tandis qu'un autre suivrait la cible. Tout changement de cap ou de profondeur pouvait être transmis au destroyer attaquant. Une fois qu'un sous-marin a été attrapé, il était très difficile de s'échapper. Étant donné que les groupes Hunter-Killer ne se limitaient pas à l'escorte de convoi, ils pouvaient continuer une attaque jusqu'à ce qu'un U-Boat soit détruit ou doive faire surface à cause de dommages ou d'un manque d'air.
Le seul naufrage enregistré d'un sous-marin par un autre alors que les deux étaient submergés s'est produit en 1945 lorsque le HMS Venturer a torpillé le U-864 au large des côtes de la Norvège . Le capitaine du Venturer a suivi le U-864 sur des hydrophones pendant plusieurs heures et a calculé manuellement une solution de tir tridimensionnelle avant de lancer quatre torpilles.

méditerranéen

Des sous-marins italiens et allemands opéraient en Méditerranée du côté de l'Axe tandis que des sous-marins français et britanniques opéraient du côté des Alliés. La marine allemande a envoyé 62 sous-marins en Méditerranée; tous ont été perdus au combat ou sabordés. Les sous-marins allemands ont d'abord dû traverser le détroit de Gibraltar hautement défendu , où neuf ont été coulés et un nombre similaire endommagé si gravement qu'ils ont dû retourner à la base en boitant. La Méditerranée est plus calme que l'Atlantique, ce qui rendait la fuite des U-boot plus difficile et était entourée de bases aériennes alliées. Des méthodes ASW similaires ont été utilisées comme dans l'Atlantique, mais une menace supplémentaire était l'utilisation par les Italiens de sous-marins nains.

Opérant dans les mêmes conditions d'eau claire en Méditerranée - de sorte que les sous-marins britanniques étaient peints en bleu foncé sur leurs surfaces supérieures pour les rendre moins visibles depuis les airs lorsqu'ils sont immergés à la profondeur du périscope - la Royal Navy, opérant principalement depuis Malte , a perdu 41 sous-marins aux forces opposées allemandes et italiennes, dont le HMS Upholder et le HMS Perseus .

Théâtre du Pacifique

Les sous-marins japonais ont été les pionniers de nombreuses innovations, faisant partie des navires les plus grands et les plus longs de leur type et étaient armés de la torpille Type 95 . Cependant, ils ont fini par avoir peu d'impact, en particulier dans la seconde moitié de la guerre. Au lieu de faire des raids commerciaux comme leurs homologues sous-marins, ils ont suivi la doctrine mahanienne , servant dans des rôles offensifs contre les navires de guerre, qui étaient rapides, maniables et bien défendus par rapport aux navires marchands. Au début de la guerre du Pacifique, les sous-marins japonais ont remporté plusieurs victoires tactiques, dont trois frappes de torpilles réussies sur les porte-avions de la flotte américaine USS  Saratoga et USS  Wasp , ce dernier ayant été abandonné et sabordé à la suite de l'attaque.

Une fois que les États-Unis ont été en mesure d'accélérer la construction de destroyers et d' escortes de destroyers , ainsi que d'apporter des techniques anti-sous-marines très efficaces apprises des Britanniques à partir des expériences de la bataille de l'Atlantique , ils auraient un impact significatif sur les sous-marins japonais, ce qui avaient tendance à être plus lents et ne pouvaient pas plonger aussi profondément que leurs homologues allemands. Les sous-marins japonais, en particulier, n'ont jamais menacé les convois marchands alliés et les voies de navigation stratégiques autant que les sous-marins allemands. L'un des principaux avantages des Alliés était la rupture du code japonais «violet» par les États-Unis, permettant ainsi aux navires amis d'être détournés des sous-marins japonais et permettant aux sous-marins alliés d'intercepter les forces japonaises.

En 1942 et au début de 1943, les sous-marins américains représentaient peu de menaces pour les navires japonais, qu'il s'agisse de navires de guerre ou de navires marchands. Ils ont d'abord été gênés par de mauvaises torpilles, qui souvent n'explosaient pas à l'impact, s'enfonçaient trop profondément ou même se déchaînaient. Comme la menace sous-marine américaine était légère au début, les commandants japonais sont devenus complaisants et, par conséquent, n'ont pas investi massivement dans les mesures ASW ou n'ont pas amélioré la protection de leur convoi à un degré quelconque par rapport à ce que les Alliés dans l'Atlantique ont fait. Souvent encouragés par le fait que les Japonais n'accordaient pas une grande priorité à la menace sous-marine alliée, les skippers américains étaient relativement complaisants et dociles par rapport à leurs homologues allemands, qui comprenaient l'urgence "de vie ou de mort" dans l'Atlantique.

Cependant, le vice-amiral américain Charles A. Lockwood a fait pression sur le département des munitions pour remplacer les torpilles défectueuses; lorsqu'ils ont d'abord ignoré ses plaintes, il a effectué ses propres tests pour prouver le manque de fiabilité des torpilles. Il a également nettoyé le "bois mort", remplaçant de nombreux capitaines de sous-marins prudents ou improductifs par des commandants plus jeunes (quelque peu) et plus agressifs. En conséquence, dans la seconde moitié de 1943, les sous-marins américains coulaient soudainement des navires japonais à un rythme considérablement plus élevé, marquant leur part des principaux navires de guerre tués et représentant près de la moitié de la flotte marchande japonaise. Le commandement naval japonais a été pris au dépourvu; Le Japon n'avait ni la technologie ni la doctrine anti-sous-marines, ni la capacité de production pour résister à une guerre d' usure de tonnage , ni développé les organisations nécessaires (contrairement aux Alliés dans l'Atlantique).

Les forces anti-sous-marines japonaises se composaient principalement de leurs destroyers, avec sonar et grenades sous-marines. Cependant, la conception, la tactique, l'entraînement et la doctrine des destroyers japonais mettaient l'accent sur les combats de nuit en surface et la livraison de torpilles (nécessaires aux opérations de la flotte) plutôt que sur les tâches anti-sous-marines. Au moment où le Japon a finalement développé une escorte de destroyers , plus économique et mieux adaptée à la protection des convois, il était trop tard ; couplée à une doctrine et une organisation incompétentes, elle n'aurait de toute façon pu avoir que peu d'effet. À la fin de la guerre, l'armée et la marine japonaises ont utilisé des équipements de détection d' anomalies magnétiques (MAD) dans les avions pour localiser les sous-marins submergés peu profonds. L'armée japonaise a également développé deux petits porte-avions et des avions autogires Ka-1 pour une utilisation dans un rôle de guerre anti-sous-marine, tandis que la marine a développé et mis en service le bombardier anti-sous-marin Kyushu Q1W en 1945.

Les attaques de charges de profondeur japonaises par ses forces de surface se sont d'abord avérées assez infructueuses contre les sous-marins de la flotte américaine. À moins d'être pris en eau peu profonde, un commandant de sous-marin américain pourrait normalement échapper à la destruction, en utilisant parfois des gradients de température ( thermoclines ). De plus, la doctrine IJN mettait l'accent sur l'action de la flotte, et non sur la protection des convois, de sorte que les meilleurs navires et équipages sont allés ailleurs. De plus, pendant la première partie de la guerre, les Japonais avaient tendance à régler leurs grenades sous-marines trop peu profondes, ignorant que les sous-marins américains pouvaient plonger en dessous de 150 pieds (45 m). Malheureusement, cette lacune a été révélée lors d'une conférence de presse tenue en juin 1943 par le membre du Congrès américain Andrew J. May , et bientôt les grenades sous-marines ennemies ont explosé jusqu'à 250 pieds (76 m). Le vice-amiral Charles A. Lockwood , COMSUBPAC , a estimé plus tard que la révélation de May avait coûté à la marine jusqu'à dix sous-marins et 800 hommes d'équipage.

Beaucoup plus tard dans la guerre, des bouées acoustiques actives et passives ont été développées pour une utilisation aéronautique, ainsi que des dispositifs MAD. Vers la fin de la guerre, les Alliés ont développé de meilleures armes de lancement vers l'avant, telles que Mousetrap et Squid , face à de nouveaux sous-marins allemands bien meilleurs, tels que le Type XVII et le Type XXI .

Des sous-marins britanniques et néerlandais opéraient également dans le Pacifique, principalement contre le cabotage.

Après la guerre

Dans l'immédiat après-guerre, les innovations des sous-marins de la fin de la guerre sont rapidement adoptées par les grandes marines. Le Royaume-Uni et les États-Unis ont étudié le Type XXI allemand et ont utilisé les informations pour modifier les bateaux de la flotte de la Seconde Guerre mondiale, les États-Unis avec le programme GUPPY et le Royaume-Uni avec le projet Overseas Patrol Submarines. Les Soviétiques ont lancé de nouveaux sous-marins calqués sur les types XXI, les classes Whiskey et Zulu . La Grande-Bretagne a également testé des carburants au peroxyde d'hydrogène dans Meteorite , Excalibur et Explorer , avec moins de succès.

Pour faire face à ces sous-marins plus performants, de nouvelles armes ASW étaient essentielles. Cette nouvelle génération de sous-marin diesel électrique, comme le Type XXI avant lui, n'avait pas de canon de pont et une tour de coque profilée pour une plus grande vitesse sous-marine, ainsi qu'une plus grande capacité de batterie de stockage qu'un sous-marin comparable de la Seconde Guerre mondiale ; de plus, ils rechargeaient leurs batteries à l'aide d'un tuba et pouvaient effectuer une patrouille sans faire surface. Cela a conduit à l'introduction d'armes de lancement vers l'avant à plus longue portée, telles que Weapon Alpha , Limbo , RBU-6000 , et de torpilles à tête chercheuse améliorées. Les sous-marins nucléaires , encore plus rapides et sans avoir besoin de plonger pour recharger les batteries, représentaient une menace encore plus grande ; en particulier, les hélicoptères embarqués (rappelant les dirigeables de la Première Guerre mondiale) sont devenus des plates-formes anti-sous-marines essentielles. Un certain nombre de missiles porteurs de torpilles tels que ASROC et Ikara ont été développés, combinant une capacité de lancement vers l'avant (ou une livraison à plus longue portée) avec un guidage de torpille.

Depuis l'introduction des sous-marins capables d'emporter des missiles balistiques , de gros efforts ont été faits pour contrer la menace qu'ils représentent ; ici, les avions de patrouille maritime (comme pendant la Seconde Guerre mondiale) et les hélicoptères ont joué un rôle important. L'utilisation de la propulsion nucléaire et des coques profilées a abouti à des sous-marins dotés d'une capacité à grande vitesse et d'une maniabilité accrue, ainsi qu'à de faibles «taux d'indiscrétion» lorsqu'un sous-marin est exposé à la surface. Cela a nécessité des modifications à la fois des capteurs et des armes utilisées pour l'ASW. Parce que les sous-marins nucléaires étaient bruyants, l'accent était mis sur la détection par sonar passif. La torpille est devenue l'arme principale (bien que des grenades sous-marines nucléaires aient été développées). La mine a continué d'être une arme ASM importante.

Dans certaines zones de l'océan, où la terre forme des barrières naturelles, de longues chaînes de bouées acoustiques, déployées depuis des navires de surface ou larguées depuis des avions, peuvent surveiller les passages maritimes pendant de longues périodes. Des hydrophones montés au fond peuvent également être utilisés, avec un traitement terrestre. Un système comme celui-ci SOSUS a été déployé par les États-Unis dans l' espace GIUK et d'autres endroits stratégiquement importants.

Les forces ASW aéroportées ont développé de meilleures bombes et grenades sous-marines, tandis que pour les navires et les sous-marins, une gamme de sonars remorqués a été développée pour surmonter le problème du montage sur navire. Les hélicoptères peuvent suivre des trajectoires décalées par rapport aux navires et transmettre des informations sonar à leurs centres d'information de combat . Ils peuvent également larguer des bouées acoustiques et lancer des torpilles à tête chercheuse à des positions éloignées de plusieurs kilomètres des navires qui surveillent réellement le sous-marin ennemi. Les sous-marins submergés sont généralement aveugles aux actions d'un avion en patrouille jusqu'à ce qu'il utilise un sonar actif ou tire une arme, et la vitesse de l'avion lui permet de maintenir un schéma de recherche rapide autour du contact suspecté.

De plus en plus de sous-marins anti-sous-marins, appelés sous-marins d' attaque ou chasseurs-tueurs, sont devenus capables de détruire, en particulier, des sous-marins lance-missiles balistiques. Au départ, il s'agissait de navires à propulsion diesel-électrique très silencieux, mais ils sont plus susceptibles d'être à propulsion nucléaire de nos jours. Le développement de ceux-ci a été fortement influencé par le duel entre le HMS  Venturer et le U-864 .

Une aide à la détection importante qui est restée en service est le détecteur d' anomalies magnétiques (MAD), un dispositif passif. Utilisé pour la première fois pendant la Seconde Guerre mondiale, MAD utilise la magnétosphère terrestre comme étalon, détectant les anomalies causées par les gros navires métalliques, tels que les sous-marins. Les réseaux MAD modernes sont généralement contenus dans une longue poutre de queue (avion à voilure fixe) ou un boîtier aérodynamique transporté sur une ligne de remorquage déployable (hélicoptères). Garder le capteur éloigné des moteurs et de l'avionique de l'avion aide à éliminer les interférences de la plate-forme de transport.

À un moment donné, on s'est appuyé sur des dispositifs de détection de guerre électronique exploitant le besoin du sous-marin d'effectuer des balayages radar et de transmettre des réponses aux messages radio du port d'attache. Au fur et à mesure que la surveillance des fréquences et la radiogoniométrie devenaient plus sophistiquées, ces appareils ont connu un certain succès. Cependant, les sous-mariniers ont vite appris à ne pas se fier à de tels émetteurs dans des eaux dangereuses. Les bases d'attache peuvent alors utiliser des signaux radio à très basse fréquence , capables de pénétrer la surface de l'océan, pour atteindre les sous-marins où qu'ils se trouvent.

Guerre moderne

La frégate Royal Navy Type 23 est un navire anti-sous-marin avancé.

Le sous-marin militaire est toujours une menace, l'ASW reste donc une clé pour obtenir le contrôle de la mer. La neutralisation du SSBN a été un moteur clé et cela reste toujours. Cependant, les sous-marins à propulsion non nucléaire sont devenus de plus en plus importants. Bien que le sous-marin diesel-électrique continue de dominer en nombre, plusieurs technologies alternatives existent désormais pour améliorer l'endurance des petits sous-marins. Auparavant, l'accent avait été largement mis sur l'exploitation en eau profonde, mais cela s'est maintenant déplacé vers l' exploitation littorale où l'ASW est généralement plus difficile.

Technologies de guerre anti-sous-marine

Il existe un grand nombre de technologies utilisées dans la guerre anti-sous-marine moderne :

Capteurs
  • L'acoustique , en particulier dans les sonars actifs et passifs , les bouées acoustiques et les hydrophones fixes, aide à la détection du bruit rayonné. Le sonar peut être monté sur la coque ou dans un réseau remorqué .
  • Pyrotechnie dans l'utilisation de marqueurs , de fusées éclairantes et d' engins explosifs
  • Projecteurs
  • Radar , pour pièces surfacées
  • Radiogoniométrie haute fréquence (HF/DF ou huff duff) pour déterminer les relèvements des sous-marins.
  • Détection des ondes de pression hydrodynamiques (sillage)
    • Les sous-marins submergés peuvent produire un modèle de sillage Kelvin en fonction de leur vitesse et de leur profondeur. Les sillages de Kelvin sont difficiles à détecter pour les sous-marins en dessous de 100 m de profondeur, cependant, les sous-marins en dessous de 100 m peuvent encore générer des "sillages internes" qui peuvent être détectables depuis la surface.
  • Détection laser et télémétrie des navires en surface ; aéroporté et satellitaire
  • Contre-mesures électroniques et contre-mesures acoustiques telles que les générateurs de bruit et de bulles
  • Contre-mesures acoustiques passives telles que la dissimulation et la conception de matériaux insonorisants pour recouvrir les surfaces sous-marines réfléchissantes
  • Détection d'anomalies magnétiques (MAD)
  • Détection infrarouge active et (plus communément) passive des parties en surface et des anomalies de l'eau.
Un MH-60R effectue une opération de sonar à basse fréquence aéroporté (ALFS) pendant les essais et l'évaluation.

Dans les temps modernes, des détecteurs infrarouges à balayage vers l'avant (FLIR) ont été utilisés pour suivre les grands panaches de chaleur que les sous-marins à propulsion nucléaire rapides laissent en remontant à la surface. Les appareils FLIR sont également utilisés pour voir des périscopes ou des tubas la nuit chaque fois qu'un sous-marinier pourrait être assez imprudent pour sonder la surface.

Armes

Plateformes

Lancement de SMART (Supersonic Missile Assisted Release of Torpedo)

Des satellites ont été utilisés pour imager la surface de la mer à l'aide de techniques optiques et radar. Les aéronefs à voilure fixe, tels que le P-3 Orion et le Tu-142, fournissent à la fois une plate-forme de capteurs et d'armes similaire à certains hélicoptères comme le Sikorsky SH-60 Seahawk , avec des bouées acoustiques et/ou des sonars plongeants ainsi que des torpilles aériennes . Dans d'autres cas, l'hélicoptère a été utilisé uniquement pour la détection et les torpilles lancées par des roquettes ont été utilisées comme arme. Les navires de surface continuent d'être une plate-forme ASW importante en raison de leur endurance, disposant désormais de sonars à réseau remorqués. Les sous-marins sont la principale plate-forme ASW en raison de leur capacité à changer de profondeur et de leur silence, ce qui facilite la détection.

Au début de 2010 , la DARPA a commencé à financer le programme ACTUV pour développer un navire naval sans pilote océanique semi-autonome.

Aujourd'hui, certains pays disposent d'appareils d'écoute des fonds marins capables de suivre les sous-marins. Il est possible de détecter des bruits marins d'origine humaine dans le sud de l'océan Indien, de l'Afrique du Sud à la Nouvelle-Zélande. Certains des réseaux SOSUS ont été remis à un usage civil et sont maintenant utilisés pour la recherche marine.

L'Inde a introduit des missiles supersoniques pour lancer des torpilles à longue portée appelées système de torpilles assistées par missile SMART ou Supersonic. Cette nouvelle technologie permet de lancer la torpille à 1000 km et offre une flexibilité en termes de plate-forme de lancement.

Identification des sous-marins amis vs hostiles

Pendant la Première Guerre mondiale , 8 sous-marins ont été coulés par des tirs amis et pendant la Seconde Guerre mondiale , près de 20 ont été coulés de cette façon. Pourtant, l' identification d'un ami ou d'un ennemi (IFF) n'a pas été considérée comme une préoccupation majeure avant les années 1990 par l'armée américaine, car peu d'autres pays possèdent des sous-marins .

Les méthodes IFF analogues à l'IFF des aéronefs ont été jugées irréalisables pour les sous-marins car elles rendraient les sous-marins plus faciles à détecter. Ainsi, faire diffuser un signal par des sous-marins amis ou augmenter d'une manière ou d'une autre la signature du sous-marin (basée sur l'acoustique, les fluctuations magnétiques, etc.) n'est pas considéré comme viable. Au lieu de cela, l'IFF sous-marin est effectué sur la base de zones d'opération soigneusement définies. Chaque sous-marin ami se voit attribuer une zone de patrouille, où la présence de tout autre sous-marin est considérée comme hostile et ouverte aux attaques. De plus, dans ces zones assignées, les navires de surface et les aéronefs s'abstiennent de toute guerre anti-sous-marine (ASW); seul le sous-marin résident peut cibler d'autres sous-marins dans sa propre zone. Les navires et les aéronefs peuvent toujours s'engager dans l'ASW dans des zones qui n'ont été assignées à aucun sous-marin ami. Les marines utilisent également une base de données de signatures acoustiques pour tenter d'identifier le sous-marin, mais les données acoustiques peuvent être ambiguës et plusieurs pays déploient des classes similaires de sous-marins.

Voir également

Références

Remarques

Citations

Bibliographie

Lectures complémentaires

  • Abbbatiello, John, ASW pendant la Première Guerre mondiale , 2005.
  • Compton-Hall, Richard, Bateaux sous-marins, les débuts de la guerre sous-marine , Windward, 1983.
  • Franklin, George, Capacité ASM britannique , 2003.
  • Llewellyn-Jones, Malcolm, The RN and ASW (1917–49) , 2007.

Liens externes