Arapaima gigas -Arapaima gigas
| Arapaima gigas | |
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Classement scientifique 
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| Royaume: | Animalia |
| Phylum: | Accords |
| Classer: | Actinoptérygiens |
| Commander: | Ostéoglossiformes |
| Famille: | Ostéoglossidae |
| Genre: | Arapaima |
| Espèce: |
A. gigas
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| Nom binomial | |
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Arapaima gigas ( Schinz , 1822)
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| Synonymes | |
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Arapaima gigas , également connu sous le nom de pirarucu , est une espèce d' arapaima originaire du bassin du fleuve Amazone. Autrefois considéré comme la seule espèce du genre, il fait partie des plus gros poissons d'eau douce. L'espèce est un respirateur d'air obligatoire et a besoin de remonter régulièrement à la surface pour avaler de l'air.
Taxonomie
Arapaima gigas était à l'origine considérée comme la seule espèce du genre Arapaima , mais l'identification ultérieure d'autres espèces, ainsi que la rareté des spécimens et la perte de plusieurs spécimens types , a conduit à une certaine incertitude concernant la classification au sein du genre et l'identité des individus décrits.
La description
L'espèce fait partie des plus grands poissons d'eau douce connus, mesurant généralement 200 centimètres (79 pouces) et atteignant exceptionnellement des longueurs allant jusqu'à 450 centimètres (15 pieds). Les adultes peuvent peser jusqu'à 200 kilogrammes ou 440 livres. A. gigas a un corps profilé avec des nageoires dorsale et anale bien en retrait vers la queue. Alors que le corps est principalement gris à gris-vert, son nom local brésilien "pirarucu" dérive d'un mot indigène pour "poisson rouge", censé faire référence soit aux taches rouges sur les écailles vers la queue, soit à la couleur rouge-orange de sa viande. Le poisson a des "écailles flexibles ressemblant à une armure" composées d'une "couche externe minéralisée dure" et d'une "couche interne résistante mais flexible" qui aident à le protéger des attaques des piranhas .
Distribution
A. gigas est originaire des eaux douces du bassin du fleuve Amazone ; il est connu pour se produire en Bolivie, au Brésil, en Guyane et au Pérou. En Bolivie, le paiche est considéré comme une espèce envahissante , affectant les espèces indigènes locales et l'écosystème. Il a été trouvé pour la première fois en 1976 et probablement introduit du Pérou après avoir été emporté par une inondation d'une ferme piscicole péruvienne. L'espèce a été introduite dans certaines parties de l'Asie de l'Est, à la fois à des fins de pêche et accidentellement. Les poissons se trouvent dans les zones forestières inondées où ils se reproduisent pendant la saison des pluies ; ils se déplacent vers les lacs après la baisse des niveaux d'eau.
Un fossile d'arapaima (ou d'espèce très similaire) vieux de 13 millions a été trouvé en Colombie, dans la Formation de Villavieja, qui date de l' ère Miocène .
Écologie
A. gigas a besoin de respirer de l'air de surface pour compléter l'oxygène qu'il tire de l'utilisation de ses branchies et, en tant que tel, il doit remonter à la surface toutes les 5 à 15 minutes pour avaler bruyamment de l'air à la surface. Comme chez d'autres espèces du genre, une vessie natatoire modifiée contenant des tissus semblables à des poumons est utilisée à cette fin.
L'espèce se nourrit principalement de poissons, bien que les juvéniles préfèrent les insectes et les larves de poisson jusqu'à leur maturité. Ils consommeront également des oiseaux, des mammifères, des fruits et des graines à la surface de l'eau.
Le frai a lieu dans les lacs et les cours d'eau pendant la période de bas niveaux d'eau (août à mars). Après l'éclosion des jeunes d'œufs pondus dans un nid construit par les deux parents, le mâle reste pour les protéger pendant une période d'environ trois mois. Les jeunes atteignent la maturité sexuelle à l'âge de quatre à cinq ans; la durée de vie moyenne en captivité est de 15 à 20 ans.
Préservation
L'espèce a par le passé été fortement touchée par la surpêche, exacerbée par son habitude facilement exploitée de faire surface régulièrement pour avaler de l'air. L' UICN n'attribue actuellement pas de statut de conservation à A. gigas en raison d'un manque d'informations détaillées sur l'évolution des populations. La pêche à l'arapaima a été purement et simplement interdite au Brésil de 1996 à 1999, en raison du déclin des populations ; depuis lors, la pêche de subsistance et la pêche commerciale ont été autorisées dans des zones spécialement désignées, et une stratégie de gestion durable sophistiquée a conduit à une reconstitution massive des stocks, de 2 500 en 1999 à plus de 170 000 en 2017.
Pour la Bolivie, le paiche en tant qu'espèce envahissante est lui-même considéré comme une menace pour les espèces indigènes locales selon les rapports. Il existe divers rapports sur une corrélation entre la propagation du paiche et le déclin du nombre d'espèces de poissons indigènes dans certaines parties de l'Amazonie bolivienne. Les effets sur les populations d'espèces de poissons locales et sur les comportements de pêche varient fortement d'une région à l'autre. Une étude conjointe du gouvernement bolivien et de différentes organisations de recherche de 2017 souligne la nécessité d'évaluer davantage l'impact environnemental et socio-économique complexe du paiche dans le pays.