Argonautique -Argonautica

Jason et les Argonautes arrivant à Colchide , par Charles de La Fosse. Le poème Argonautica a été écrit spécifiquement pour l'Alexandrie ptolémaïque, mais il a longtemps été une ressource pour d'autres dynasties cherchant à illustrer leur pouvoir et leurs ambitions. Ce tableau se trouve au Château de Versailles.

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L' Argonautica ( grec : Ἀργοναυτικά , romanisé :  Argonautika ) est un poème épique grec écrit par Apollonius Rhodius au 3ème siècle avant JC. Seule épopée hellénistique survivante , l' Argonautica raconte le mythe du voyage de Jason et des Argonautes pour récupérer la Toison d'or de la lointaine Colchide . Leurs aventures héroïques et la relation de Jason avec la dangereuse princesse/sorcière colchienne Médée étaient déjà bien connues du public hellénistique, ce qui a permis à Apollonius d'aller au-delà d'un simple récit, en lui donnant une emphase savante adaptée à l'époque. C'était l'époque de la grande bibliothèque d'Alexandrie , et son épopée incorpore ses recherches en géographie, ethnographie, religion comparée et littérature homérique. Cependant, sa principale contribution à la tradition épique réside dans son développement de l'amour entre héros et héroïne – il semble avoir été le premier poète narratif à étudier « la pathologie de l'amour ». Son Argonautica a eu un impact profond sur la poésie latine : elle a été traduite par Varron Atacinus et imitée par Valerius Flaccus , elle a influencé Catulle et Ovide , et elle a fourni à Virgile un modèle pour son épopée romaine, l' Énéide .

L'histoire

Fond

L' Argonautica était une aventure pour le poète, l'un des savants majeurs de la période alexandrine - c'était une expérience audacieuse de réécriture de l'épopée homérique d'une manière qui répondrait aux goûts exigeants de ses contemporains. Selon certains témoignages, un accueil hostile a même conduit à son exil à Rhodes . La mode littéraire était pour les petits poèmes méticuleux, présentant des démonstrations d'érudition et de paradoxographie (le récit des merveilles et des bizarreries), comme représenté par l'œuvre de Callimaque . En adaptant le genre épique à ce public, Apollonius a fait un long chemin vers l'invention du roman d'amour , y compris des techniques narratives comme le « monologue intérieur », par lequel l'auteur s'identifie aux pensées et aux sentiments d'un personnage. La réévaluation de son travail ces derniers temps a conduit à une masse d'études innovantes, se bousculant souvent pour attirer l'attention, de sorte qu'Argonautica est également devenue une aventure intimidante pour de nombreux chercheurs modernes :

Les érudits qui rament à contre-courant ont l'impression de naviguer à travers les Roches Clashantes ; ils ont à peine lutté à mi-chemin d'une vague et la suivante roule en les jetant en arrière deux fois plus loin qu'ils n'avaient progressé ... Même si la tentative de traverser la montagne de livres en conflit réussit, il n'y a aucun espoir de pause et se retrouvent sous l'emprise d'un grec ancien débilitant : ἀμηχανία [impuissance].

—  Reinhold F. Glei.

Puisque l'érudition est un élément clé de cette histoire unique, voici un aperçu de quelques-uns des principaux problèmes dans le traitement par le poète du mythe de l'Argonaut, tels qu'abordés par l'érudition récente.

Quelques problemes

• Une « épopée callimaque » ? Callimaque a établi les normes de l'esthétique hellénistique dans la poésie et, selon des sources anciennes, il s'est engagé dans une querelle littéraire amère avec Apollonius. Les érudits modernes rejettent généralement ces sources comme peu fiables et soulignent des similitudes dans la poésie des deux hommes. Callimaque, par exemple, a composé un livre de vers traitant d' aitia , les origines mythiques des phénomènes contemporains. Selon une enquête, il y a quatre-vingts aitia en Argonautica . Pourtant Argonautica se veut clairement fondamentalement homérique et semble donc en contradiction avec la poétique à la mode de Callimaque.
• Le héros épique ? Abordant la question de l'héroïsme dans Argonautica , le classique allemand H. Fränkel a déjà noté certaines caractéristiques non héroïques de Jason et de son équipage. En particulier, leurs fréquentes humeurs de désespoir et de dépression, résumées par le mot impuissance ( grec ancien : ἀμηχανία ). En revanche, l'argonaute intimidant Idas semblait à Fränkel un exemple laid du guerrier archaïque. Il semble qu'Apollonius ait voulu souligner l'obsolescence de l'héroïsme traditionnel à l'époque hellénistique. Ces arguments ont suscité de nombreuses discussions parmi les chercheurs sur le traitement et la nature de l'héroïsme à Argonautica .
• Des personnages sans personnage ? Une autre discussion fructueuse a pris son essor à partir d'un article de DA Van Krevelen, qui a rejeté tous les personnages, à l'exception de Médée, comme des figurants fragiles sans aucune qualité intéressante.
• Une « épopée épisodique ? En plus d'aitia, Argonautica incorpore des descriptions de merveilles et de merveilles, et des digressions associées à la « science » hellénistique, y compris la géographie, l'ethnographie, l'anthropologie et la religion comparée. La question se pose alors : le poème est-il un récit unifié, ou l'intrigue épique n'est-elle qu'un cintre pour des épisodes érudits et colorés ?
• Une « épopée philosophique ? L' Argonautica s'inspire fortement des thèmes du pyrrhonisme de telle sorte qu'il semble être une subtile parodie de la philosophie. Il met à plusieurs reprises les personnages en aporie (un état de perplexité) et ils tombent dans une paralysie mentale chronique dans la prise de décision qui parodie epoche . L'expérience de Médée en essayant de décider quoi faire pour ou à propos de Jason est présentée comme un tétralemme . Presque toutes les décisions prises par les personnages suivent les critères d'action pyrrhonistes plutôt que des critères de vérité . Le texte utilise un terme technique du pyrrhonisme, phantasiai , concernant ce qu'il faut considérer dans la prise de décision, et l'auteur dit à plusieurs reprises comment les choses apparaissent plutôt que comment les choses sont. L'ataraxie est parodiée comme l'apathie.

Date du poème

Il y a un différend sur la date à laquelle le poème a été publié à l'origine. Cela aurait pu être pendant le règne de Ptolémée II Philadelphe (283-246 av. J.-C.), ou une génération plus tard.

Selon Jackie Murray, le poème a été publié à l'époque de Ptolémée III Euergète (246-221 av.

Sources

L'Argonautica d'Apollonius était basée sur plusieurs sources anciennes, dont Homère et Pindare .

L'histoire de l'expédition semble avoir été connue de l'auteur de l' Odyssée (xii. 69, &c.), qui déclare, que le navire Argo était le seul qui jamais passé entre les rochers tourbillonnants ( petrai planktai Πλαγκταὶ ; Planctae , après la rencontre avec les Clashing Rocks ). Jason est mentionné plusieurs fois dans l' Iliade (vii. 467, &c., xxi. 40, xxiii. 743, &c.), mais pas comme le chef des Argonautes. Hésiode (Théog. 992, &c.) raconte l'histoire de Jason disant qu'il est allé chercher Médée sur l'ordre de son oncle Pélias , et qu'elle lui a donné un fils, Médée , qui a été élevé par Cheiron . La première trace de la tradition commune que Jason a été envoyé pour chercher la toison d'or d' Aea , la ville d' Aeetes , dans les limites orientales de la terre, se produit dans Mimnermus (ap. Strab. ip 46, &c.), un contemporain de Solon ; mais le compte rendu détaillé le plus ancien de l'expédition des Argonautes qui existe, est celui de Pindare ( Pythian Odes iv.)

Terrain

Livre 1

Athéna aide à construire l' Argo ; Plaque romaine en terre cuite moulée, Ier siècle après JC.

Le poème commence par une invocation à Apollon et raconte brièvement son avertissement prophétique à Pélias , roi d' Iolcus , que sa chute sera l'œuvre d'un homme avec une seule sandale. Jason a récemment émergé comme l'homme en question, ayant perdu une sandale en traversant un ruisseau gonflé. Par conséquent, Pélias lui a confié une mission suicidaire en Colchide pour ramener la Toison d'or . Un navire, l' Argo , a déjà été construit par Argus , un charpentier de marine travaillant sous les instructions d' Athéna . Pendant ce temps, une bande de héros est arrivée pour aider dans l'aventure. Les habitants s'émerveillent d'un tel rassemblement - le jeune Jason s'est vu confier une mission impossible, mais ce groupe de héros pourrait bien l'aider à y parvenir. Sa mère craint le pire. Il lui ordonne de rester forte et calme.

Jason exhorte les héros à élire un chef pour le voyage. Ils nomment tous Héraclès (Hercule). Héraclès insiste cependant sur Jason comme chef et les autres se soumettent à ce choix. Se réjouissant de son élection, Jason ordonne à l'équipage de hisser le navire jusqu'à l'eau. L'Argo est ensuite amarré pour la nuit afin qu'ils puissent profiter d'un festin d'adieu. Deux taureaux sont sacrifiés à Apollon, le vin coule et la conversation s'anime. Jason devient cependant renfermé et maussade. L'un des héros, Idas , l'accuse de lâcheté ; le prophète Idmon accuse à son tour Idas de vanité ivre. Un combat éclate presque mais Orphée apaise tout le monde avec une chanson sur le cosmos et comment les dieux et toutes choses ont été créés. A l'aube, Tiphys , le timonier du navire, réveille l'équipage. Le navire lui-même les appelle, puisque sa quille comprend une poutre magique de chêne de Dodonian . Les câbles de quai sont desserrés. Jason verse une larme alors qu'ils s'éloignent de chez lui, Iolcus. Les rames soulèvent la mer, maniées par des mains héroïques au rythme de la musique entraînante d'Orphée. Bientôt, la côte orientale de la Thessalie est laissée pour compte.

Le premier grand port qu'ils atteignent est Lemnos , où les femmes, dirigées par leur reine Hypsipyle , ont récemment assassiné tous leurs hommes, y compris leurs maris, leurs fils, leurs frères et leurs pères. Le parlement entièrement féminin décide que les héros devraient être encouragés à rester. Jason, en tant que chef, est convoqué et il se rend en ville enveloppé dans une magnifique cape confectionnée pour lui par Athéna. Hypsipyle tombe amoureux sur place et il s'installe dans le palais. Son équipage est ramené à la maison par les autres femmes – toutes sauf Héraclès et quelques camarades, qui préfèrent rester avec le navire. Ainsi le voyage est ajourné de jour en jour. Enfin Héraclès rassemble tous les Argonautes pour un discours fort. Il leur dit qu'ils ne se comportent pas en héros et que la Toison d'Or ne se ramènera pas en Grèce. Ainsi châtiés, ils se préparent aussitôt à partir. Jason dit à la reine de confier leur fils à ses parents, si elle lui en porte un. Il est le premier à remonter à bord lorsque l' Argo repart.

En traversant l' Hellespont , ils atteignent une île/péninsule qui abrite des hommes sauvages nés sur Terre ( Γηγενέες ) avec six bras chacun. Leurs voisins sont les Doliones, un peuple civilisé descendant de Poséidon . Les sauvages sont hostiles mais les Argonautes reçoivent un accueil amical de Cyzicus , le roi nouvellement marié des Doliones, à peu près de l'âge de Jason. Les géants à 6 bras lancent des pierres sur les argonautes mais Héraclès les détruit tous. Cependant, les Argonautes et les Doliones finissent par se battre dans le noir, se prenant pour des ennemis. Cyzicus est tué par Jason. Sa veuve Cleite se pend de désespoir. Un deuil partagé et de magnifiques funérailles réconcilient les deux parties. Pendant ce temps, les Argonautes y sont retenus par des vents contraires. Enfin le voyant Mopsus apprend des présages qu'ils sont destinés à établir un culte de la mère des dieux ( Rhéa / Cybèle ). Le culte s'installe bientôt, le temps s'améliore et les Argonautes repartent.

Leur prochain débarquement est près de la rivière Cius , où le beau jeune écuyer d'Héraclès, Hylas, est enlevé par une nymphe des eaux alors qu'il remplit une urne à sa source. Héraclès et son camarade Polyphème sont toujours à sa recherche lorsque le reste des Argonautes repart. Quand enfin les absences sont remarquées, Telamon accuse Jason d'avoir laissé volontairement Héraclès derrière lui. À ce moment-là, la divinité de la mer Glaucus émerge des profondeurs, leur assurant que la perte de leurs trois hommes d'équipage est l'œuvre des dieux. Il disparaît dans l'eau et ils continuent le voyage sans leurs trois camarades.

Livre 2

Carte montrant l'itinéraire emprunté par l'Argo. "Le lac Triton", le point de départ de la Libye, pourrait être plus à l'est, près de Cyrène.

Carte interprétant le voyage selon Apollonius Rhodius ' Argonautica , réimpression d ' Ortelius ' Parergon , 1624

Les Argonautes atteignent un golfe de la Propontide, patrie des Bébryciens , dont le roi Amycus exige un combat de boxe avec le champion de ces « vagabonds » ( grec ancien : ἁλίπλαγκτοι ). Il le fait avec tous les voyageurs et il ne demande même pas qui ils sont. Irrité par un tel manque de respect, Polydeukes se porte volontaire et le combat commence. Amycus est un homme-montagne mais le jeune Argonaute est habile avec ses poings et finit par porter un coup mortel. Les Bebryciens se précipitent sur le vainqueur, armes dégainées, mais ils sont interceptés et chassés par ses coéquipiers rampants. Quelques moutons sont rassemblés à bord et l'Argo repart le lendemain. Leur prochain arrêt est sur la côte opposée, près de la maison de Phineus , autrefois roi des Thynians . Lui non plus ne demande pas qui sont ces voyageurs. Il sait déjà. Ses pouvoirs de prophétie sont si grands que Zeus l'a puni pour avoir divulgué des secrets divins, l'affligeant d'une extrême vieillesse, de cécité et de visites quotidiennes des harpies . Jason et les Argonautes sont destinés à le sauver des harpies et ainsi il les accueille comme ses libérateurs, Zetes et Calais , fils du vent du nord, chassent dûment les parasites, et le vieil homme aveugle révèle avec reconnaissance la route la plus sûre vers Colchide et comment naviguer au mieux devant les Clashing Rocks .

En passant par les Roches Clashantes (grâce aux conseils de Phineus, aux compétences de pilotage de Tiphys et à l'aide d' Athéna ), ils pénètrent dans la mer Noire et arrivent sur une île déserte, Thynias, où ils observent Apollon survolant sa route vers le nord vers visiter les Hyperboréens . L'île tremble à son passage. Là, ils construisent un autel et un sanctuaire (mémoriaux durables de leur voyage). Le prochain arrêt est un exutoire de la rivière Achéron , l'une des entrées d' Hadès , où ils rencontrent Lycus , roi des Mariandyniens et ennemi du défunt roi des Bébryciens. Il les reçoit très chaleureusement. Leur départ est retardé lorsque le prophète Idmon est tué par un sanglier et Tiphys meurt de maladie. Deux tombes sont construites (quelques souvenirs plus durables de leur voyage) et les Argonautes repartent.

Leurs deux débarquements suivants les mettent en contact avec d'anciens camarades d'Héraclès, laissés pour compte après sa campagne contre les Amazones. L'un est Sthénélus , dont le fantôme leur fait signe depuis sa tombe au bord de la mer, et les autres sont trois hommes échoués à Sinope . Les Argonautes versent des libations au fantôme de Sthénélus et les trois survivants gagnent des places à bord de l'Argo. Ils arrivent ensuite à la rivière Thermodon , où les Amazones ont leur port, et ils repartent le lendemain avant que les femmes ne puissent se rassembler pour la bataille. L'influence amazonienne atteint cependant même l'île déserte d'Ares, où ils ont construit un temple au dieu de la guerre. Lorsque les Argonautes arrivent, il n'est défendu que par des oiseaux. Ils combattent les oiseaux et tombent par hasard sur quatre survivants d'un naufrage. Ce sont les quatre fils du héros grec exilé, Phrixus , et ce sont aussi les petits-fils d' Aeetes , roi de Colchide. Jason les accueille comme des alliés envoyés par Dieu dans sa quête de la Toison d'or.

En approchant de Colchide, les Argonautes voient l'aigle de Zeus voler vers et depuis les montagnes du Caucase , où il se nourrit du foie de Prométhée . Il glisse dans les airs aussi grand qu'un autre navire, perturbant les voiles de l'Argo lorsqu'il passe au-dessus (bien qu'il y ait un peu d'incohérence dans le temps car Héraclès a rejoint les Argonautes après avoir terminé ses travaux, et l'aigle a été tué et Prométhée a été libéré par Héraclès en tant que quête secondaire). Peu de temps après, les héros pénètrent dans le Phasis , la principale rivière de Colchide, et jettent l'ancre furtivement dans un marigot.

Livre 3

Dans Médée , une Médée en conflit est montrée en train de mélanger une potion pour une incantation, c. 1867 par Frederick Sandys

Le troisième livre commence par invoquer Erato , la Muse de la poésie amoureuse. L'Argo est toujours caché dans un marigot de Colchide lorsque les déesses Héra et Athéna se retirent dans une pièce privée de l' Olympe pour réfléchir en secret à la meilleure façon d'aider Jason. Héra pense que la fille du roi de Colchie pourrait s'avérer utile si elle pouvait tomber amoureuse de lui. Elle propose alors de solliciter l'aide d' Aphrodite . Athéna aime le plan mais, étant une vierge consciente des apparences, demande à Héra de parler. Ils trouvent la déesse de l'amour en train de se peigner les cheveux avec indolence dans son appartement. Elle se querelle avec son jeune fils Eros et doute que l'enfant indiscipliné tire des flèches sur Médée juste pour lui faire plaisir. Héra, une mère expérimentée, lui conseille d'éviter les querelles avec le garçon et Aphrodite achète ensuite son soutien avec le cadeau d'une fabuleuse boule, composée d'or et finement façonnée de manière à laisser une trace comme une étoile filante lorsqu'elle est lancée vers le ciel.

Jason conseille à ses camarades d'essayer de persuasion avant de tenter de prendre la Toison d'or par la force, puis il ramène les fils de Phrixus au palais d'Aeetes. Leur arrivée inattendue est accueillie par Médée avec un cri qui fait courir tout le monde, y compris sa sœur Chalciope (mère des quatre naufragés) et Aeetes, le roi. Pendant ce temps, Eros rejoint la foule de manière invisible, s'accroupit aux pieds de Jason et tire la flèche fatidique, puis s'en va en riant. Le cœur de Médée déborde de la douce douleur de l'amour. Aeetes est cependant rempli de rage lorsque ses petits-fils lui demandent de remettre la Toison d'or à Jason pour qu'il retourne à Iolcus. Il les accuse d'avoir comploté avec des étrangers pour lui voler son royaume. Jason prononce un discours apaisant et Aeetes répond par un faux compromis - il peut avoir ce pour quoi il est venu s'il laboure d'abord la plaine d'Arès avec des bœufs cracheurs de feu , sème ensuite quatre acres avec des dents de dragon et enfin réduit la récolte d'hommes armés avant de pouvoir l'abattre. C'est une tâche qu'Aeetes, fils du Soleil, a souvent accomplie. Jason accepte le défi à contrecœur. Il part pour le navire pour informer son équipage et les pensées de Médée flottent sur ses talons de départ ( νόος ... ἑρπύζων πεπότητο μετ ' ἴχνια ), tiraillée entre l'amour et l'angoisse.

Cette nuit-là, dans un rêve, elle s'imagine accomplir la tâche de Jason pour lui. Elle se réveille en craignant la colère d'Aeetes et le danger pour sa réputation si elle aide Jason sans motif valable. La sécurité des quatre fils de sa sœur dépend de son succès. Elle se demande si Chalciope peut être incité à lui demander d'aider Jason pour leur bien. Même cela semble trop audacieux pour une jeune vierge et finalement elle se rend à des sanglots de consternation. Sa sœur vient en réponse au bruit. Médée lui dit qu'elle s'inquiète pour ses neveux, car ils sont condamnés si l'étranger échoue. Chalciope lui demande alors d'aider Jason et Médée accepte volontiers. De nouveau seule dans sa chambre, elle continue d'être tiraillée entre l'espoir et la peur. Elle envisage le suicide, ouvre son coffre de médicaments à la recherche de poison mais choisit à la place un médicament qui aidera Jason dans son épreuve de force.

Des dispositions pour une réunion secrète sont prises. Le rendez-vous est à l'extérieur d'un temple d' Hécate , dont Médée est la prêtresse. Au début, ils sont aussi muets que de hauts pins enracinés ensemble au flanc d'une montagne, jusqu'à ce que la force de l'amour vienne comme une soudaine rafale de vent. Il lui rappelle qu'il est totalement à sa merci et il promet de la rendre célèbre dans toute la Grèce si elle l'assiste. Elle tire la drogue d'entre ses seins et la lui tend. S'il oublie jamais sa gentillesse, elle le prévient, elle s'envolera vers la Grèce par le vent et là, le réprimandera en face. Il l'exhorte à oublier le vent et à revenir avec lui à la place, en tant que future épouse. Elle ne s'engage à rien et rentre chez elle comme dans un rêve. Il retourne à l'équipage, accueilli par tous sauf Idas, qui considère sa dépendance à l'aide d'une femme comme non héroïque.

Le jour du procès arrive et les Colchidiens aussi, rassemblés sur les coteaux en spectateurs. Aeetes se promène sur son char, se glorifiant de sa propre magnificence. L'Argo vient en amont et s'amarre au bord de la rivière. Jason s'avance. Secrètement fortifié par les sorts de Médée, il malmène les bœufs monstrueux et sème le champ mortel avec des dents. Il s'arrête brièvement pour boire un verre puis, acclamé par ses camarades, revient sur les lieux de l'action, où une armée d'hommes surgit du sol accidenté, prête à l'attaquer. Ceux-ci, il les met en déroute à lui seul, en s'appuyant sur un tour que lui a enseigné Médée. Abasourdi, Aeetes retourne au palais, tout en se demandant comment tromper au mieux Jason de sa récompense promise.

Livre 4

Le poète fait appel à la Muse pour décrire l'état d'esprit de Médée : est-ce la honte, l'effroi ou l'amour qui la poussent à fuir la Colchide ? Sa trahison est déjà connue de son père et l'auto-empoisonnement semble à nouveau être une option. Elle décide plutôt de fuir Colchide avec ses neveux, les fils de Phrixus, campés avec les Argonautes au bord de la rivière. Les portes s'ouvrent pour elle par magie alors qu'elle se précipite pieds nus dans le palais, et la lune se moque d'elle à l'extérieur, se rappelant les nombreuses fois où elle a été capturée et ramenée sur terre par les sorts d'amour cruels de Médée (une référence à la passion de la lune pour Endymion ). En arrivant au camp, Médée met en garde les autres contre la trahison de son père et propose de l'aider à voler la Toison d'or à son serpent gardien. Jason s'engage solennellement à l'épouser, elle endort le serpent avec un sort, puis le héros ramène la Toison à l'Argo, exultant de son éclat comme une jeune fille qui a attrapé des rayons de lune dans les plis de sa robe.

Le fugitif Argo est poursuivi par deux flottes colchiennes, navires nombreux comme des oiseaux en vol. L'une des flottes navigue dans la Propontide à travers les Rochers Clashants, désormais immobiles. La seconde est dirigée par le demi-frère de Médée, Apsyrtus, et elle emprunte le même itinéraire que l'Argo, en remontant l'Ister ( Danube ). Une branche éloignée de la rivière mène finalement les Argonautes dans la mer de Cronos (Adriatique), où Apsyrtus les coince finalement sur les îles Brygean. Les pourparlers de paix aboutissent à un accord – Jason peut garder la toison, puisqu'il l'a finalement gagnée, mais le sort de Médée doit être décidé par un médiateur choisi parmi les rois voisins. Craignant le pire, Médée propose un plan alternatif. Elle attire Apsyrtus dans un piège avec des promesses de récompenses. Jason l'assassine et le corps est démembré pour éviter les représailles des Erinyes . Les Colchiens sans chef sont facilement déjoués et, plutôt que de rentrer chez eux les mains vides face à un Aeetes courroucé, ils se dispersent et s'installent autour de la côte voisine.

Indigné par le meurtre brutal, Zeus condamne les Argonautes à errer sans abri pour une longue période. Un coup de vent les repousse vers le nord et ils pénètrent dans le fleuve Eridanus ( Pô ), dont les différents bras les amènent finalement dans la mer de Sardaigne (golfe de Lyon), du côté ouest de l'Ausonia (Italie). Ici, l'enchanteresse Circé absout les amants de la culpabilité de sang. Pendant ce temps, Héra a une conversation amicale avec la nymphe de la mer Thétis . La déesse informe la nymphe que son fils Achille est destiné à épouser Médée dans les champs Elysées , puis elle l'envoie faire une course pour sécuriser le passage de l'Argo vers le sud. Les Argonautes dépassent sans encombre les Sirènes , dont le chant, bien qu'il ne soit pas plus mélodieux que celui d'Orphée, fait tomber Butes par-dessus bord ; elles dépassent les rochers errants , d'où Argo est sauvé par les Néréides , comme des filles sur la plage passant un ballon d'avant en arrière. C'est ainsi que les Argonautes arrivent à Drepane ( Corfou ) au large de la côte ouest de la Grèce. C'est ici qu'ils rencontrent l'autre flotte colchienne. Alcinous , le roi vertueux de Drépane, propose de servir de médiateur entre les deux parties, confiant plus tard à sa vertueuse épouse, Arete, qu'il entend abandonner Médée aux Colchiens, à moins qu'elle ne soit mariée. La reine le révèle aux amants et ils se marient dûment dans une grotte sacrée de l'île, où le lit nuptial est drapé de la Toison d'or. Déçus, les Colchiens suivent l'exemple de la première flotte et s'installent à proximité plutôt que de rentrer chez eux.

Les Argonautes ne peuvent pas non plus rentrer chez eux : un autre coup de vent les fait dévier, cette fois au sud vers les Syrtes , un interminable banc de sable au large de la Libye. Ici, ils ne voient aucun moyen de s'échapper et ils se résignent à une fin peu glorieuse, se séparant l'un de l'autre pour mourir en privé, tandis que Médée et ses servantes se lamentent sur leur sort dans un groupe désespéré. L'isolement de Jason se termine bientôt par la visite de trois nymphes, les gardiennes de la Libye, avec de mystérieuses instructions sur la façon de survivre. Peleus interprète les instructions en son nom : ils doivent porter l'Argo à travers le désert. Douze jours plus tard, leur navire sur les épaules, ils arrivent au lac Triton et au jardin des Hespérides . Ils reçoivent des Hespérides des nouvelles étonnantes : Héraclès a fait une descente dans le jardin la veille. Il a déjà disparu au loin et ils doivent donc repartir sans lui. Pendant ce temps, ils perdent deux autres camarades, Mopsus et Canthus, l'un mourant d'une morsure de serpent, l'autre d'une blessure infligée par un berger local appartenant à la famille ancestrale des indigènes Garamantes et Nasamones. Peu de temps après, Triton révèle une route du lac au large et confie à Euphème une motte de terre magique destinée à devenir l'île de Théra, à partir de laquelle la Libye sera plus tard colonisée par les colons grecs. Triton emporte un trépied, en guise de remerciement. L'histoire se termine par une visite de l'île d' Anaphe , où les Argonautes instituent des rites en l'honneur d'Apollon, et d' Égine (non loin de la maison de Jason), où ils organisent une compétition de festival, allant chercher de l'eau et s'affrontant avec des amphores pleines sur leur épaules.

Discussion

épopée callimaque

L' Argonautica s'inspire profondément de la poésie d'Homère. Il y a bien sûr des similitudes dans les intrigues. Le voyage de retour dans le livre 4, par exemple, a de nombreux parallèles dans l'Odyssée – Scylla, Charybde, les Sirènes et Circé sont des dangers qu'Ulysse négocie également. L' Argonautica se distingue aussi par le grand nombre de vers et de phrases imitant Homère, et par la façon dont elle reproduit les particularités linguistiques de l'épopée ancienne, en syntaxe, métrique, vocabulaire et grammaire. Apollonius est en fait le plus homérique de tous les poètes dont l'œuvre nous est parvenue de l'époque hellénistique, lorsque l'érudition homérique a prospéré et que presque tous les poètes ont répondu à l'influence d'Homère, y compris Callimaque. Les échos homériques dans Argonautica sont tout à fait délibérés et ne sont pas une imitation servile. Lorsque Jason rencontre Hypsipyle pour la première fois dans le livre 1, il porte une cape faite pour lui par Athéna, brodée de diverses scènes faisant allusion à des femmes tragiques que l'Ulysse d'Homère a rencontrées dans Hadès ( Odyssée 11.225-380). Cet écho homérique a des connotations inquiétantes, préfigurant la trahison par Jason d'Hypsipyle et de Médée.

Apollonius implique souvent qu'il met à jour et améliore donc Homère. Symboliquement, cela est représenté par l'abandon d'Héraclès et la fixation des Clashing Rocks – c'est comme si Jason et son équipage laissaient derrière eux le monde héroïque du mythe traditionnel. Argonautica comprend de nombreux aitia ou récits mythologiques sur les origines des choses (voir Argonautica #Itinéraire ci-dessous) et ceux-ci garantissent que le récit pointe vers le monde du public du troisième siècle plutôt que vers Homère. Les Alexandrins cultivés se considéraient comme les héritiers d'une longue tradition littéraire et cela est évoqué lorsqu'Apollonius remplit son poème d'autant de matériaux de recherche qu'il pouvait emprunter aux sources mythiques, historiographiques et ethnographiques.

Argonautica n'était qu'une des nombreuses épopées narratives écrites à l'époque hellénistique - et la seule à avoir survécu. Apollonius est trop individuel pour que nous puissions déduire de son œuvre la nature des autres épopées. On sait que Callimaque était un critique influent des épopées contemporaines, mais cela n'aurait pas dû inclure Argonautica , qui semble avoir été sensible à ses vues. Ainsi, bien que calqué sur l'épopée homérique, il est beaucoup plus court, avec quatre livres totalisant moins de 6 000 lignes (l' Iliade d' Homère par exemple en compte plus de 15 000). Apollonius a peut-être été influencé ici par Callimaque qui prônait la brièveté. Peut-être répondait-il aussi à la demande d' Aristote de « poèmes à plus petite échelle que les anciennes épopées, et répondant en longueur au groupe de tragédies présenté en une seule séance », puisque le public du théâtre de la Dionysie assistait généralement à quatre pièces par jour et les quatre livres d' Argonautica ont à peu près la même longueur totale.

L'influence de Callimaque est visible dans l'utilisation généralisée de l'aitia, car il s'agissait également d'une caractéristique notable de son travail. Plus particulièrement, il y a quelques allusions pointues à son travail. Par exemple, une ligne (1.1309) est une citation textuelle de Callimaque ( Aitia I fr. 12.6 Pf): "Et ainsi ces choses devaient-elles être accomplies au cours du temps". L'épiphanie d'Apollon dans le livre 2, sur l'île de Thynia, est suivie d'un récit des actes et du culte du dieu (2.686-719) qui rappelle un récit de l' hymne à Apollon de Callimaque (97-104) et le livre 4 se termine par un groupe d'aitia, comprenant les origines de l'île de Théra, le nom d'Anaphe et le festival du transport d'eau sur Égine, qui rappellent Aitia I et Iamb. 8. Ce dernier groupe d'aitia peut sembler être un ajout arbitraire au récit, comme si Apollonius prolongeait l'histoire juste pour ajouter de simples curiosités, mais ils peuvent avoir été inclus comme une "déclaration programmatique" finale de soutien à l'esthétique callimaque de style Aitia , exprimant la dette d'Apollonius envers Callimaque en tant que mentor :

Les qualités anti-héroïques du poème sont généralement considérées comme une preuve supplémentaire de son « callimacheanisme ». Jason n'est pas comme un héros épique traditionnel, et le contraste entre lui et Héraclès peut être interprété comme une distinction entre la poétique homérique et callimaque. En résumé, des études récentes mènent à la conclusion qu'Argonautica était un renouveau réussi et fondamental de l'épopée homérique, exprimée en termes d'esthétique callimaque : l'étiquette d' épopée callimaque n'est pas déplacée.

Héroïsme épique

Les traits de caractère de Jason sont plus caractéristiques du genre du réalisme que de l' épopée , en ce qu'il était, selon les mots de JF Carspecken :

chef choisi parce que son supérieur décline l'honneur, subordonné à ses camarades, sauf une fois, dans chaque épreuve de force, d'adresse ou de courage, grand guerrier seulement à l'aide de charmes magiques, jaloux de l'honneur mais incapable de l'affirmer, passif dans le visage de crise, timide et confus avant les ennuis, larmoyant à l'insulte, facilement abattu, gracieusement traître dans ses relations avec la malade d'amour Médée...

Cette vision hostile peut être étendue à l'ensemble de l'équipage : l'épisode bébrycien, où Polydeuces bat à mort le roi indigène, et où les Argonautes deviennent pirates, peut être compris comme le début de leur déclin moral, qui s'intensifie et culmine dans le meurtre de le frère de Médée. Médée aussi peut perdre notre sympathie, semblant passer d'une héroïne sympathique dans le livre 3 à une effroyable sorcière engagée dans le mal dans le livre 4.

Les interprétations du personnage de Jason diffèrent cependant d'un critique à l'autre. Selon une vision moins hostile, il ressemble à l'homme ordinaire et sa marque d'héroïsme est pertinente pour le monde réel, alors qu'Héraclès représente un type d'héroïsme primitif et anachronique, c'est pourquoi il est abandonné au début de l'histoire. D'un autre côté, les poètes épiques ne sont pas censés arbitrer des valeurs morales, Jason et Héraclès ont chacun de bonnes et de mauvaises qualités et il ne faut pas exagérer les différences entre eux. Jason est un héros à l'esprit démocratique avec un faible pour les femmes, ou il n'est que le fruit du hasard des expériences littéraires du poète. Son manque de stature héroïque semble tout à fait approprié au monde mélancolique dépeint par Apollonius. Dans ce monde, les gens sont aliénés les uns des autres et de leur environnement, comme le symbolise le désert libyen, où les Argonautes se dispersent pour mourir en privé : « L'effort n'a plus le pouvoir de transformer, et la faiblesse a autant d'influence que la force. "

Pour de nombreux lecteurs, la qualité étrangement peu héroïque du poème n'est rachetée que par la romance entre Jason et Médée dans le livre 3, et même l'histoire de l'érudition sur Apollonius s'y est concentrée. Des descriptions sensibles de l'amour hétérosexuel ont émergé pour la première fois dans la littérature occidentale pendant la période hellénistique et Argonautica a fait preuve d' innovation en en faisant un sujet épique.

Personnages sans personnage

Médée est généralement reconnue comme le personnage le plus intéressant et le plus réaliste du poème, mais même elle peut être considérée comme peu convaincante à certains égards. Son rôle d'héroïne romantique semble en contradiction avec son rôle de sorcière. Ces rôles contradictoires étaient ancrés dans les récits traditionnels hérités d'Apollonius. En revanche, Apollonius met l'accent sur l'aspect technique de ses pouvoirs magiques, comme sa maîtrise des drogues, une touche de réalisme qui peut sembler minimiser son rôle de sorcière.

Une caractérisation peu convaincante peut également être expliquée comme un effet comique. Héraclès peut être vu comme un bouffon. Sa relation homosexuelle ou pédérastique avec Hylas n'est couverte qu'en biais et même alors de manière humoristique, comme pour préparer le terrain à la relation plus sérieuse entre le héros et l'héroïne. L'ensemble de l'équipage de l'Argo acquiert une signification comique chaque fois que des éléments fantastiques ou de « conte de fées » sont incorporés dans l'intrigue épique, tels que les rencontres avec les Clashing Rocks, les Wandering Rocks, le voyage de l'Argo par voie terrestre, etc. Ils semblent comiques précisément parce que ces les éléments de conte de fées contrastent avec la stature peu héroïque des Argonautes, car des gens comme vous et moi . Les dieux en particulier sont caractérisés par le réalisme alexandrin. Les dieux d'Homère ressemblent aussi plus à des personnes qu'à des divinités mais Apollonios leur confère une vivacité, un ordre et une banalité qui évoquent la domesticité dans la haute société alexandrine. Une grande partie de l'ironie et du charme du poème réside en fait dans l'amalgame de ces différents mondes.

Les personnages ont des rôles symboliques à remplir. Bien qu'Héraclès soit abandonné à la fin du livre 1, il continue de hanter le récit en tant que figure d'arrière-plan, entrevu au loin et rapporté comme une présence active, symbolisant ainsi la manière dont l'épopée traditionnelle offre au poème un arrière-plan littéraire. Comme un érudit l'a récemment observé : « C'est juste la manière dont la vieille épopée avec ses conventions génériques et son idéologie est présente dans l' Argonautica : faiblement visible... mais toujours présente. Les personnages fonctionnent aussi comme l'alter ego du poète. Homère dans l' Odyssée utilise également l'appareil, à travers les chanteurs Demodocus et Phemius. Dans Argonautica , le rôle est interprété par les devins condamnés Mopsus et Idmon, et surtout le chanteur Orphée. Alors que les compagnons d'Ulysse d'Homère passent les Sirènes en sécurité en se bourrant les oreilles de cire, les Argonautes sont sauvés des Sirènes par la musique qu'Orphée joue pour les noyer. Deux types de chants sont représentés ici, l'un du monde homérique, exprimé par les Sirènes, et l'autre du monde d'Alexandrie ptolémaïque, par l'identification Orphée=Apollonius. Le concours symbolise la mise à jour de l'épopée. Apollonius pousse le rôle symbolique des personnages plus loin qu'Homère. Les voyants Idmon et Mopsus, capables d'interpréter les signes, pourraient également être compris comme représentant le public idéal, capable d'interpréter les symboles. D'autres personnages peuvent cependant également remplir ce rôle, comme Peleus, qui interprète avec succès la rencontre de Jason avec les nymphes libyennes, conduisant ainsi l'Argo à traverser le désert. Par ce moyen, le public est encouragé à interpréter les propres significations complexes du poète – les « héros » comme Peleus sont des gens comme nous et leurs pouvoirs de perspicacité sont aussi les nôtres.

Épique épisodique

Une partie de la qualité épisodique d' Argonautica peut être attribuée à son genre, en tant que récit de voyage. L' Odyssée d' Homère présente également une certaine désunion, sous la forme d'un ensemble d'aventures, avec des découvertes surprenantes qui attendent autour de chaque promontoire. Ainsi Longin oppose défavorablement l' Odyssée à l' Iliade : dans la première, il pense que l'élément mythique prédomine sur l'action, alors qu'il pense que l' Iliade gagne en tension dramatique par le développement d'un seul et grand combat. Les récits de voyage ne cadrent pas bien avec les notions aristotéliciennes d'unité dramatique ou, comme l'a récemment dit un érudit moderne : « C'est précisément cette inconséquence inhérente, la partition épisodique imposée par la nature même du voyage, que l'on peut voir au cœur de la tradition romanesque occidentale , par opposition aux dures téléologies de l' épopée ."

Argonautica va cependant au-delà de l' Odyssée d' Homère dans sa fragmentation de l'action. Apollonius semble avoir rejeté le concept aristotélicien d'unité, puisque de nombreux aitia interrompent l'histoire avec des « flashbacks » aux mythes antérieurs à l'histoire des Argonautes, et avec des « avances rapides » aux coutumes du temps du poète. Le choix du matériau par le narrateur intéresse donc immédiatement le lecteur, puisqu'il interrompt l'action, contrairement à la méthode traditionnelle d'Homère, où le poète fait profil bas. L'une des vertus d'Homère en tant que narrateur, du point de vue d'Aristote, était de laisser les personnages parler en grande partie. La présence dominante dans Argonautica est le poète lui-même – 71% des vers sont prononcés par lui, plutôt que par ses personnages, alors que seulement 55% de l' Iliade et 33% de l' Odyssée sont dans la propre voix d'Homère.

Une partie de la qualité épisodique vient aussi de l'éclectisme littéraire du poète. Par exemple, le rôle des Argo dans la colonisation grecque de l'Afrique du Nord était un sujet commun de la littérature grecque. Pindare , modèle poétique pour Apollonios et Callimaque, compose trois odes pour l'élite dirigeante de Cyrène, dont Pythian 4 , où il évoque la motte de terre qu'Euphème reçut de Triton et qui devint l'île Théra, la ville mère de Cyrène. L'historien Hérodote mentionna le trépied que reçut Triton, gage de la future colonisation de la Libye par les descendants des Argonautes ( Hérodote 4.179). Ces deux comptes ont trouvé leur chemin dans Argonautica .

Paradoxalement, ce poème hautement épisodique, fragmenté dans le temps et dont les événements se déroulent dans un paysage changeant, peut pourtant être considéré comme ayant plus d'unité que toute autre épopée. Son unité vient de sa situation dans le milieu d'Alexandrie ptolémaïque. Occupant l'angle oriental de la Libye, Alexandrie n'a été fondée qu'une soixantaine d'années avant qu'Apollonios n'écrive son épopée et elle comprenait, en plus des Egyptiens indigènes, une grande partie de la diaspora grecque, dont environ la moitié est venue via la colonie grecque de Cyrène.

Le cadre ptolémaïque donne un sens à de nombreux choix énigmatiques du poète. Ainsi, par exemple, le dernier groupe d'aitia n'est pas un ajout arbitraire mais associe parfaitement la fin de l'histoire au début de la colonisation grecque en Égypte.

L'île de Théra était la ville mère de Cyrène et symbolisait la colonisation grecque de la Libye. Égine abritait autrefois les Argonautes Pelée et Télamon, exilés de là pour avoir assassiné leur frère, symbolisant ainsi la diaspora grecque. L'île d'Anaphe est l'endroit où l' Aitia de Callimaque commence par un conte des Argonautes, et son aition finale est à Alexandrie, de sorte que la progression d'Argonautica d'Iolcus à Anaphe devient une partie d'un cycle : « Pris ensemble ces deux poèmes de facto compléter la prophétie qui commence dans un passé mythique."

Toute faiblesse apparente dans la caractérisation peut également être expliquée dans le cadre ptolémaïque - l'histoire ne concerne pas vraiment Jason ou l'un des Argonautes, en tant qu'individus, mais leur rôle historique dans l'établissement d'un destin grec en Libye.

Le public d'origine d' Argonautica composé de Grecs ethniques aurait entrevu leur propre histoire de migrants dans l'équipage grec hétéroclite de l'Argo, et de la même manière, les Egyptiens hellénisés se seraient aperçus dans la diaspora colchienne décrite dans le livre 4. Selon Hérodote, la Colchide a été colonisée par les Egyptiens. (voir détails dans Itinéraire ). Dans ce cas, on peut penser que les flottes colchiennes qui s'installent en Grèce et aux alentours préfigurent la colonisation grecque de l'Égypte.

Apollonius confond la mythologie grecque et égyptienne. Les îles symbolisaient la création dans le schéma égyptien des choses, étant associées au sol émergeant des crues du Nil. Théra et Anaphe, en tant qu'îles émergentes, sont des recréations du mythe.

Les Égyptiens considéraient le désert occidental de la Libye comme le pays des morts. Le Soleil, qui a traversé le ciel dans un bateau pendant la journée, est revenu la nuit dans le même bateau via le monde souterrain, un cycle associé à la vie et à la mort cosmique.

L'échouage des Argonautes sur les côtes libyennes, leur transport d'Argo à travers le désert et la mort là-bas de Mopsus et de Canthus donnent une perspective grecque à cette symbolique égyptienne, avec la Toison d'or figurant comme emblème solaire. Ainsi, l'action de l' Argonautica peut sembler hautement organisée, comme une tentative d'adoucir les frontières entre la population ethnique indigène d'Alexandrie et ses immigrés grecs, au moyen d'une mythologie et d'une vision du monde partagées.

Autres issues

Bien que les critiques se soient concentrées sur les échos homériques dans Argonautica , des emprunts directs à la tragédie, tels que la Médée d' Euripide , peuvent être trouvés. Argonautica est souvent placé dans une tradition littéraire qui mène au roman grec ancien . Apollonios choisit les versions les moins choquantes de certains mythes, ayant Médée , par exemple, simplement regarder le meurtre d' Absyrtus au lieu de l'assassiner elle-même. Les dieux sont relativement distants et inactifs pendant une grande partie de l'épopée, suivant la tendance hellénistique d'allégoriser et de rationaliser la religion.

La poesie

Pour une discussion sur le style et la technique poétiques à Argonautica, voir Apollonius de Rhodes# Poetic style

Tableaux d'informations

Les Argonautes

Les Argonautes sont répertoriés ici dans l'ordre dans lequel ils sont catalogués dans les lignes 1 à 227 du Livre 1.

Les Argonautes sont rejoints par d'autres pendant le voyage :

• Dascylus, fils du roi mariandylien Lycus (il quitte à nouveau le navire à Sinope au retour de Colchide).
• Argus, Cytissorus, Phrontis et Mela : les quatre fils de Phrixus , petits-fils du roi de Colchie.
• Deileon, Autolycus et Phlogius : trois fils du Thessalien, Deimaque, et autrefois camarades d'Hercule bloqués à Sinope depuis leur campagne contre les Amazones.
• Médée
• Douze servantes pour Médée, cadeau d'Arété, reine de Phéacienne Drepane

Itinéraire

Voici une liste d'endroits où le récit indique ou implique qu'Argo est venu à terre. Le temps est ici vu du point de vue du poète - l'époque à laquelle Apollonius a écrit est régie par le présent et par des qualificatifs comme "maintenant" et "à ce jour", l'action mythique du poème est régie par le passé, alors que notre propre temps est dénoté « moderne ».

Remarques

Citations

Les références

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Lectures complémentaires

• Editio princeps (Florence, 1496).
• Merkel-Keil (avec scolie, 1854).
• Longinus ( Sur le Sublime , p. 54, 19)
• Quintilien, ( Instit , x. 1, 54)
• Aristote, Poétique
• Seaton (1900).
• 1911 Encyclopdia Britannica
• Peter Green , Alexander to Actium: The Historical Evolution of the Hellenistic Age (1990), en particulier Ch. 11 et 13.
• Giuseppe Pompella, Apollonii Rhodii Argonautica . Lehrs translatione en Latinum addita . Olms-Weidmann, Hildesheim & New York 2006.
• William G. Thalmann, Apollonius de Rhodes et les espaces de l'hellénisme (Oxford University Press US, 2011 : ISBN  0-19-973157-8 ).

Traductions en anglais (verset):

• Edward Burnaby Greene , L'expédition Argonautic (1780)
• Francis Fawkes , Les Argonautes d'Apollonius Rhodius (1780)
• William Preston, Les Argonautes d'Apollonius Rhodius (1803)
• Arthur S. Way , Le Conte des Argonautes (1901)
• John Gardner , Jason et Medeia (1973) [Pas une traduction mais un récit en vers]
• Peter Green , L'Argonautika d'Apollonios Rhodios (1987)
• Rodney Merrill , L'Argonautika (2012)

Traductions anglaises (prose):

• Edward Philip Coleridge , L'Argonautica d'Apollonius Rhodius (1889) Disponible sur Internet Archive
• Seaton, RC , L'Argonautica (1912)
• EV Rieu , Le Voyage d'Argo (1959) Pingouin Classics Edition
• Richard Hunter , Apollonius de Rhodes : Jason et la Toison d'or (1992)

Liens externes

• uvres d'Apollonius de Rhodes au projet Gutenberg
• Bibliographie de Leyde Apollonius
• "Espace et culture dans une épopée ancienne" , William G. Thalmann, Berfrois , 1er juillet 2011
• « Qu'est-ce qu'un argonaute ? , et " Jason and the Argonauts: The Archetypal Adventure " , une adaptation en prose anglaise. Stoll, Scott. 1999.
• Le livre audio du domaine public Argonautica chez LibriVox