Arthur Conan Doyle - Arthur Conan Doyle

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Monsieur

Arthur Conan Doyle

KStJ DL
Arthur Conan Doyle en juin 1914
Arthur Conan Doyle en juin 1914
Née Arthur Ignatius Conan Doyle 22 mai 1859 Édimbourg , Écosse
( 1859-05-22 )
Décédés 7 juillet 1930 (1930-07-07)(71 ans)
Crowborough , Angleterre
Occupation
  • Écrivain
  • médecin
Éducation Université d'Édimbourg
Genre
  • roman policier
  • fantaisie
  • la science-fiction
  • romans historiques
  • non-fiction
Œuvres remarquables
Conjoint
Enfants 5 (dont Adrian et Jean )
Signature
Site Internet
www .conandoyleestate .com

Sir Arthur Ignatius Conan Doyle KStJ DL (22 mai 1859 - 7 juillet 1930) était un écrivain et médecin britannique. Il créa le personnage de Sherlock Holmes en 1887 pour A Study in Scarlet , le premier de quatre romans et cinquante-six nouvelles sur Holmes et le Dr Watson . Les histoires de Sherlock Holmes sont des jalons dans le domaine de la fiction policière .

Doyle était un écrivain prolifique ; Outre les histoires de Holmes, ses œuvres comprennent des histoires fantastiques et de science-fiction sur le professeur Challenger et des histoires humoristiques sur le soldat napoléonien Brigadier Gerard , ainsi que des pièces de théâtre, des romances, de la poésie, des non-fiction et des romans historiques. L'une des premières nouvelles de Doyle, " J. Habakuk Jephson's Statement " (1884), a contribué à populariser le mystère de la Mary Celeste .

Nom

Doyle est souvent appelé « Sir Arthur Conan Doyle » ou « Conan Doyle », ce qui implique que « Conan » fait partie d'un nom de famille composé plutôt que d'un deuxième prénom. Son inscription de baptême dans le registre de la cathédrale Sainte-Marie , à Édimbourg, donne "Arthur Ignatius Conan" comme prénoms et "Doyle" comme nom de famille. Il nomme également Michael Conan comme son parrain . Les catalogues de la British Library et de la Library of Congress ne traitent que « Doyle » comme son nom de famille.

Steven Doyle, rédacteur en chef du Baker Street Journal , a écrit : "Conan était le deuxième prénom d'Arthur. Peu de temps après avoir obtenu son diplôme d'études secondaires, il a commencé à utiliser Conan comme une sorte de nom de famille. Mais techniquement, son nom de famille est simplement" Doyle "." Lorsqu'il a été anobli, il a été nommé Doyle, pas sous le composé Conan Doyle.

Début de la vie

Portrait de Doyle par Herbert Rose Barraud , 1893

Doyle est né le 22 mai 1859 au 11 Picardie Place, à Édimbourg , en Écosse. Son père, Charles Altamont Doyle , est né en Angleterre, d'origine irlandaise catholique , et sa mère, Mary (née Foley), était catholique irlandaise. Ses parents se sont mariés en 1855. En 1864, la famille s'est dispersée à cause de l'alcoolisme croissant de Charles, et les enfants ont été temporairement hébergés à travers Édimbourg. Arthur a logé chez Mary Burton , la tante d'un ami, à Liberton Bank House sur Gilmerton Road, tout en étudiant à la Newington Academy.

En 1867, la famille se reconstitue et habite des appartements sordides au 3, place Sciennes . Le père de Doyle est décédé en 1893, à Crichton Royal , Dumfries , après de nombreuses années de maladie psychiatrique. Dès son plus jeune âge, tout au long de sa vie, Doyle a écrit des lettres à sa mère, et beaucoup d'entre elles ont été conservées.

Soutenu par de riches oncles, Doyle est envoyé en Angleterre, à l' école préparatoire jésuite Hodder Place , à Stonyhurst dans le Lancashire à l'âge de neuf ans (1868-1870). Il est ensuite allé au Stonyhurst College , qu'il a fréquenté jusqu'en 1875. Bien que Doyle n'était pas mécontent de Stonyhurst, il a dit qu'il n'en avait pas de bons souvenirs parce que l'école était gérée selon des principes médiévaux : les seuls sujets couverts étaient les rudiments, la rhétorique , La géométrie euclidienne , l' algèbre et les classiques. Doyle commenta plus tard dans sa vie que ce système académique ne pouvait être excusé que « sous prétexte que tout exercice, aussi stupide soit-il en soi, forme une sorte d' haltère mental par lequel on peut améliorer son esprit ». Il a également trouvé l'école dure, notant qu'au lieu de la compassion et de la chaleur, elle favorisait la menace de châtiments corporels et d'humiliations rituelles.

De 1875 à 1876, il fait ses études à l'école jésuite Stella Matutina à Feldkirch , en Autriche. Sa famille a décidé qu'il y passerait un an afin de parfaire son allemand et d'élargir ses horizons académiques. Il rejeta plus tard la foi catholique et devint agnostique . Une source a attribué son éloignement de la religion au temps qu'il a passé dans l'école autrichienne moins stricte. Il devint aussi plus tard un mystique spiritualiste .

Carrière médicale

De 1876 à 1881, Doyle étudia la médecine à la faculté de médecine de l' Université d'Édimbourg ; pendant cette période, il a travaillé à Aston (alors une ville du Warwickshire , qui fait maintenant partie de Birmingham ), Sheffield et Ruyton-XI-Towns , Shropshire. Également au cours de cette période, il a étudié la botanique pratique au Royal Botanic Garden d'Édimbourg. Pendant ses études, Doyle a commencé à écrire des nouvelles. Sa première fiction existante, "The Haunted Grange of Goresthorpe", a été soumise sans succès au Blackwood's Magazine . Son premier article publié, " The Mystery of Sasassa Valley ", une histoire se déroulant en Afrique du Sud, fut imprimé dans le Chambers's Edinburgh Journal le 6 septembre 1879. Le 20 septembre 1879, il publia son premier article académique, " Gelsemium as a Poison " dans le British Medical Journal , une étude que le Daily Telegraph considérait comme potentiellement utile dans une enquête sur un meurtre au 21e siècle.

Professeur Challenger de Harry Rountree dans la nouvelle The Poison Belt publiée dans The Strand Magazine

Doyle était le médecin du baleinier groenlandais Hope of Peterhead en 1880. Le 11 juillet 1880, John Gray's Hope et David Gray's Eclipse rencontrèrent Eira et Leigh Smith . Le photographe WJA Grant a pris une photo à bord de l' Eira of Doyle avec Smith, les frères Gray et le chirurgien du navire William Neale, qui étaient membres de l'expédition Smith. Cette expédition a exploré la terre de Franz Josef et a conduit à la désignation, le 18 août, du cap Flora, de l' île Bell , du détroit de Nightingale, de l' île Gratton ("Uncle Joe") et de l'île Mabel.

Après avoir obtenu un baccalauréat en médecine et une maîtrise en chirurgie (MBCM) de l'Université d'Édimbourg en 1881, il était chirurgien de navire sur le SS Mayumba lors d'un voyage vers la côte ouest-africaine. Il a obtenu son doctorat en médecine (MD) (un diplôme d'études supérieures au-delà de la qualification médicale de base au Royaume-Uni) avec une thèse sur le tabes dorsalis en 1885.

En 1882, Doyle s'est associé à son ancien camarade de classe George Turnavine Budd dans un cabinet médical à Plymouth , mais leur relation s'est avérée difficile et Doyle est rapidement parti pour créer un cabinet indépendant. Arrivé à Portsmouth en juin 1882, avec moins de 10 £ (1100 £ en 2019) à son actif, il a ouvert un cabinet médical au 1 Bush Villas à Elm Grove, Southsea . La pratique n'a pas été couronnée de succès. En attendant les patients, Doyle se remet à écrire de la fiction.

Doyle était un fervent partisan de la vaccination obligatoire et a écrit plusieurs articles prônant cette pratique et dénonçant les opinions des anti-vaccinateurs .

Au début de 1891, Doyle se lance dans l'étude de l' ophtalmologie à Vienne. Il avait auparavant étudié au Portsmouth Eye Hospital afin de se qualifier pour effectuer des tests oculaires et prescrire des lunettes. Vienne avait été suggérée par son ami Vernon Morris comme endroit où passer six mois et se former pour devenir chirurgien ophtalmologiste. Mais Doyle a trouvé trop difficile de comprendre les termes médicaux allemands utilisés dans ses cours à Vienne et a rapidement abandonné ses études là-bas. Pour le reste de son séjour de deux mois à Vienne, il a poursuivi d'autres activités, telles que le patinage sur glace avec sa femme Louisa et boire avec Brinsley Richards du London Times . Il a également écrit The Doings of Raffles Haw .

Après avoir visité Venise et Milan , il passe quelques jours à Paris à observer Edmund Landolt, spécialiste des maladies de l'œil. Moins de trois mois après son départ pour Vienne, Doyle retourna à Londres. Il a ouvert un petit bureau et une salle de consultation au 2 Upper Wimpole Street, ou 2 Devonshire Place comme c'était alors. (Il y a aujourd'hui une plaque commémorative du Conseil municipal de Westminster au- dessus de la porte d'entrée.) Il n'avait aucun patient, selon son autobiographie, et ses efforts en tant qu'ophtalmologiste ont été un échec.

Carrière littéraire

Article détaillé : Bibliographie d'Arthur Conan Doyle

Sherlock Holmes

Portrait de Sherlock Holmes par Sidney Paget , 1904

Doyle a eu du mal à trouver un éditeur. Son premier travail avec Sherlock Holmes et le Dr Watson, A Study in Scarlet , a été écrit en trois semaines quand il avait 27 ans et a été accepté pour publication par Ward Lock & Co le 20 novembre 1886, ce qui a donné à Doyle 25 £ (équivalent à 2 900 £ en 2019) en échange de tous les droits sur l'histoire. La pièce est parue un an plus tard dans le Beeton's Christmas Annual et a reçu de bonnes critiques dans The Scotsman et le Glasgow Herald .

Holmes a été partiellement modelé sur l'ancien professeur d'université de Doyle, Joseph Bell . En 1892, dans une lettre à Bell, Doyle écrivit : « C'est très certainement à vous que je dois à Sherlock Holmes... autour du centre de déduction, d'inférence et d'observation que je vous ai entendu inculquer ", et dans son autobiographie de 1924, il remarqua : " Il n'est pas étonnant qu'après l'étude d'un tel personnage [c'est-à-dire Bell] j'aie utilisé et amplifié ses méthodes lorsque plus tard dans ma vie j'ai essayé de former un détective scientifique qui a résolu cas sur ses propres mérites et non par la folie du criminel. » Robert Louis Stevenson a pu reconnaître la forte similitude entre Joseph Bell et Sherlock Holmes : "Mes compliments sur vos aventures très ingénieuses et très intéressantes de Sherlock Holmes. ... peut-il s'agir de mon vieil ami Joe Bell ?" D'autres auteurs suggèrent parfois des influences supplémentaires, par exemple le personnage d' Edgar Allan Poe , C. Auguste Dupin . Le Dr (John) Watson doit son nom de famille, mais aucune autre caractéristique évidente, à un collègue médical de Portsmouth de Doyle, le Dr James Watson.

Statue de Sherlock Holmes à Édimbourg, érigée en face de la maison natale de Doyle, qui a été démolie c. 1970

Une suite à A Study in Scarlet est commandée et The Sign of the Four paraît dans le magazine Lippincott en février 1890, en accord avec la société Ward Lock. Doyle s'est senti gravement exploité par Ward Lock en tant qu'auteur nouveau dans le monde de l'édition et, après cela, il les a quittés. Des histoires courtes mettant en vedette Sherlock Holmes ont été publiées dans le Strand Magazine . Doyle a écrit les cinq premières nouvelles de Holmes depuis son bureau au 2 Upper Wimpole Street (alors connu sous le nom de Devonshire Place), qui est maintenant marqué par une plaque commémorative.

L'attitude de Doyle envers sa création la plus célèbre était ambivalente. En novembre 1891, il écrivit à sa mère : « Je pense à tuer Holmes, … et à le liquider pour de bon. Il me détourne de meilleures choses. Sa mère a répondu : « Tu ne le feras pas ! Tu ne peux pas ! Tu ne dois pas ! Dans une tentative de détourner les demandes des éditeurs pour plus d'histoires de Holmes, il a augmenté son prix à un niveau destiné à les décourager, mais a constaté qu'ils étaient prêts à payer même les sommes importantes qu'il demandait. En conséquence, il est devenu l'un des auteurs les mieux payés de son temps.

Statue de Holmes et l'église anglaise à Meiringen

En décembre 1893, pour consacrer plus de temps à ses romans historiques, Doyle fit plonger Holmes et le professeur Moriarty vers la mort ensemble dans les chutes du Reichenbach dans l'histoire " Le dernier problème ". Le tollé public, cependant, l'a amené à présenter Holmes en 1901 dans le roman The Hound of the Baskervilles . Le lien fictif de Holmes avec les chutes de Reichenbach est célébré dans la ville voisine de Meiringen .

En 1903, Doyle publia sa première nouvelle de Holmes en dix ans, " L'aventure de la maison vide ", dans laquelle il était expliqué que seul Moriarty était tombé, mais comme Holmes avait d'autres ennemis dangereux, en particulier le colonel Sebastian Moran, il s'était arrangé pour donner l'impression que lui aussi était mort. Holmes a finalement été présenté dans un total de 56 nouvelles - la dernière publiée en 1927 - et quatre romans de Doyle, et est depuis apparu dans de nombreux romans et histoires d'autres auteurs .

Jane Stanford compare certaines des caractéristiques de Moriarty à celles du Fenian John O'Connor Power . "The Final Problem" a été publié l'année où le Second Home Rule Bill a été adopté par la Chambre des communes. "The Valley of Fear" a été publié en feuilleton en 1914, l'année où Home Rule, le Government of Ireland Act (18 septembre) a été placé dans le Statute Book.

D'autres travaux

La maison de Doyle à South Norwood

Les premiers romans de Doyle étaient The Mystery of Cloomber , publié jusqu'en 1888, et le Narrative inachevé de John Smith , publié uniquement à titre posthume, en 2011. Il a amassé un portefeuille de nouvelles, dont "Le capitaine de l'étoile polaire" et "J . Habakuk Jephson's Statement", tous deux inspirés du temps passé en mer par Doyle. Ce dernier a popularisé le mystère du Mary Celeste et a ajouté des détails fictifs tels que le navire a été retrouvé en parfait état (il avait en fait pris l'eau au moment où il a été découvert), et que ses bateaux sont restés à bord (le seul bateau a été en fait manquant). Ces détails fictifs ont fini par dominer les récits populaires de l'incident, et l'orthographe alternative de Doyle du nom du navire en tant que Marie Celeste est devenue plus couramment utilisée que l'orthographe originale.

Entre 1888 et 1906, Doyle a écrit sept romans historiques, que lui et de nombreux critiques considéraient comme son meilleur travail. Il a également écrit neuf autres romans et, plus tard dans sa carrière (1912-1929), cinq récits (deux de la longueur d'un roman) mettant en vedette le scientifique irascible, le professeur Challenger . Les histoires de Challenger incluent son œuvre la plus connue après l'œuvre de Holmes, The Lost World . Ses romans historiques incluent The White Company et sa préquelle Sir Nigel , qui se déroule au Moyen Âge . Il était un auteur prolifique de nouvelles, dont deux recueils se déroulant à l' époque napoléonienne et mettant en scène le personnage français le brigadier Gérard .

Les œuvres de Doyle pour la scène comprennent : Waterloo , qui se concentre sur les souvenirs d'un vétéran anglais des guerres napoléoniennes et présente un personnage de Gregory Brewster, écrit pour Henry Irving ; The House of Temperley , dont l'intrigue reflète son intérêt constant pour la boxe ; The Speckled Band , adapté de sa nouvelle précédente " L'aventure du Speckled Band " ; et une collaboration de 1893 avec J. M. Barrie sur le livret de Jane Annie .

Carrière sportive

Alors qu'il vivait à Southsea , la station balnéaire de Portsmouth , Doyle a joué au football en tant que gardien de but pour le Portsmouth Association Football Club , une équipe amateur, sous le pseudonyme d'AC Smith.

Doyle était un joueur de cricket passionné et, entre 1899 et 1907, il a joué 10 matchs de première classe pour le Marylebone Cricket Club (MCC). Il a également joué pour les équipes de cricket amateurs Allahakbarries et Authors XI aux côtés de ses collègues écrivains J. M. Barrie , P. G. Wodehouse et A. A. Milne . Son score le plus élevé, en 1902 contre le comté de Londres , était de 43. Il était un joueur occasionnel qui a pris un guichet de première classe, W. G. Grace , et a écrit un poème sur la réalisation.

En 1901, Doyle était l'un des trois juges de la première grande compétition de culturisme au monde, organisée par le "père du culturisme", Eugen Sandow . L'événement a eu lieu au Royal Albert Hall de Londres . Les deux autres juges étaient le sculpteur Sir Charles Lawes-Wittewronge et Eugen Sandow lui-même.

Doyle était un boxeur amateur . En 1909, il a été invité à arbitrer le combat pour le championnat des poids lourds James Jeffries – Jack Johnson à Reno, Nevada . Doyle a écrit: "J'étais très enclin à accepter … même si mes amis m'imaginaient en train de finir avec un revolver à une oreille et un rasoir à l'autre. Cependant, la distance et mes engagements ont présenté une barre finale."

Également passionné de golf , Doyle a été élu capitaine du Crowborough Beacon Golf Club dans le Sussex pour 1910. Il avait déménagé dans la maison Little Windlesham à Crowborough avec Jean Leckie, sa seconde épouse, et y avait résidé avec sa famille de 1907 jusqu'à sa mort en juillet. 1930.

Il participe au championnat anglais de billard amateur en 1913.

La vie de famille

Doyle avec sa famille v.  1923-1925
Arthur Conan Doyle par George Wylie Hutchinson , 1894

En 1885, Doyle épousa Louisa (parfois appelée "Touie") Hawkins (1857-1906). Elle était la plus jeune fille de J. Hawkins, de Minsterworth , Gloucestershire, et la sœur d'un des patients de Doyle. Louisa souffrait de tuberculose . En 1907, un an après la mort de Louisa, il épousa Jean Elizabeth Leckie (1874-1940). Il avait rencontré et tombé amoureux de Jean en 1897, mais avait maintenu une relation platonique avec elle du vivant de sa première femme, par loyauté envers elle. Jean lui survécut dix ans et mourut à Londres.

Doyle a eu cinq enfants. Il en a eu deux avec sa première épouse : Mary Louise (1889-1976) et Arthur Alleyne Kingsley, dit Kingsley (1892-1918). Il en a eu trois autres avec sa seconde épouse : Denis Percy Stewart (1909-1955), qui est devenu le second mari de la princesse géorgienne Nina Mdivani ; Adrian Malcolm (1910-1970); et Jean Lena Annette (1912-1997). Les cinq enfants de Doyle sont morts sans descendance, il n'a donc pas de descendants directs vivants.

Campagne politique

Doyle a servi comme médecin bénévole au Langman Field Hospital de Bloemfontein entre mars et juin 1900, pendant la deuxième guerre des Boers en Afrique du Sud (1899-1902). Plus tard cette même année, il a écrit un livre sur la guerre, The Great Boer War , ainsi qu'un court ouvrage intitulé The War in South Africa: Its Cause and Conduct , dans lequel il a répondu aux critiques du rôle du Royaume-Uni dans cette guerre. , et a fait valoir que son rôle était justifié. Ce dernier ouvrage a été largement traduit, et Doyle croyait que c'était la raison pour laquelle il avait été fait chevalier (donné le rang de chevalier célibataire ) par le roi Édouard VII lors des honneurs du couronnement de 1902 . (Il a reçu la distinction du roi en personne au palais de Buckingham le 24 octobre de la même année.)

Il s'est présenté deux fois au Parlement en tant qu'unioniste libéral : en 1900 à Edinburgh Central ; et en 1906 dans les Hawick Burghs . Il a reçu une part respectable des voix, mais n'a pas été élu. Il a servi comme sous-lieutenant de Surrey à partir de 1902, et a été nommé chevalier de grâce de l' Ordre de l'Hôpital de Saint-Jean de Jérusalem en 1903.

Doyle était un partisan de la campagne pour la réforme de l' État indépendant du Congo menée par le journaliste ED Morel et le diplomate Roger Casement . En 1909, il écrit Le Crime du Congo , un long pamphlet dans lequel il dénonce les horreurs de cette colonie. Il fit la connaissance de Morel et Casement, et il est possible qu'avec Bertram Fletcher Robinson , ils aient inspiré plusieurs personnages qui apparaissent dans son roman de 1912 Le monde perdu . Plus tard, après l' Insurrection de Pâques , Casement a été reconnu coupable de trahison contre la Couronne et a été condamné à mort. Doyle a essayé, sans succès, de le sauver, arguant que Casement était devenu fou et ne devrait donc pas être tenu responsable de ses actes.

Alors que la Première Guerre mondiale se profile, et après avoir été pris dans une vague croissante de germanophobie , Doyle a fait un don public de 10 shillings à la British Brothers' League anti-immigration .

Défenseur de la justice

Statue de Doyle à Crowborough , East Sussex

Doyle était également un fervent défenseur de la justice et a personnellement enquêté sur deux affaires classées, ce qui a permis à deux hommes d'être exonérés des crimes dont ils étaient accusés. Le premier cas, en 1906, impliquait un timide avocat mi-britannique, mi-indien nommé George Edalji , qui aurait écrit des lettres de menace et mutilé des animaux à Great Wyrley . La police a été arrêtée sur la condamnation d'Edalji, même si les mutilations se sont poursuivies après l'emprisonnement de leur suspect. En plus d'aider George Edalji, le travail de Doyle a aidé à établir un moyen de corriger d'autres erreurs judiciaires, car c'est en partie à la suite de cette affaire que la Cour d'appel pénale a été créée en 1907.

L'histoire de Doyle et Edalji a été dramatisée dans un épisode de la série télévisée de la BBC de 1972, The Edwardians . Dans le pastiche de Nicholas Meyer The West End Horror (1976), Holmes parvient à aider à effacer le nom d'un timide personnage indien Parsi lésé par le système judiciaire anglais. Edalji était d'origine Parsi du côté de son père. L'histoire a été romancée dans le roman Arthur et George de Julian Barnes en 2005 , qui a été adapté en un drame en trois parties par ITV en 2015.

Le deuxième cas, celui d' Oscar Slater - un juif d'origine allemande qui exploitait un tripot et a été reconnu coupable d'avoir matraqué une femme de 82 ans à Glasgow en 1908 - a excité la curiosité de Doyle en raison d'incohérences dans le dossier de l'accusation et d'un sens général. que Slater n'était pas coupable. Il a fini par payer la plupart des frais pour l'appel réussi de Slater en 1928.

Franc-maçonnerie et spiritualisme

Doyle s'intéressait de longue date aux sujets mystiques et restait fasciné par l'idée de phénomènes paranormaux , même si la force de sa croyance en leur réalité augmentait et diminuait périodiquement au fil des ans.

En 1887, à Southsea, influencé par le major-général Alfred Wilks Drayson , membre de la Portsmouth Literary and Philosophical Society, Doyle commença une série d'enquêtes sur la possibilité de phénomènes psychiques et assista à une vingtaine de séances , d'expériences de télépathie et de séances avec médiums. Écrivant au journal spiritualiste Light cette année-là, il se déclara spiritualiste, décrivant un événement particulier qui l'avait convaincu que les phénomènes psychiques étaient réels. Toujours en 1887 (le 26 janvier), il a été initié en tant que franc - maçon à la Phoenix Lodge No. 257 à Southsea. (Il démissionna de la Loge en 1889, y retourna en 1902, et démissionna à nouveau en 1911.)

En 1889, il devint membre fondateur de la Hampshire Society for Psychical Research ; en 1893, il rejoint la Society for Psychical Research basée à Londres ; et en 1894, il a collaboré avec Sir Sidney Scott et Frank Podmore dans une recherche de poltergeists dans le Devon.

Doyle et le spiritualiste William Thomas Stead (avant que ce dernier ne se perde dans le naufrage du Titanic ) ont été amenés à croire que Julius et Agnes Zancig avaient de véritables pouvoirs psychiques, et ils ont affirmé publiquement que les Zancigs utilisaient la télépathie . Cependant, en 1924, les Zancigs ont avoué que leur acte de lecture mentale avait été une ruse ; ils ont publié le code secret et tous les autres détails de la méthode d'astuce qu'ils avaient utilisée sous le titre "Nos secrets !!" dans un journal londonien. Doyle a également fait l'éloge des phénomènes psychiques et des matérialisations spirituelles qui, selon lui, avaient été produits par Eusapia Palladino et Mina Crandon , qui ont tous deux été également exposés plus tard comme des fraudes.

En 1916, au plus fort de la Première Guerre mondiale, la croyance de Doyle dans les phénomènes psychiques a été renforcée par ce qu'il considérait comme les capacités psychiques de la nounou de ses enfants, Lily Loder Symonds. Ceci et le battement de tambour constant des morts en temps de guerre lui ont inspiré l'idée que le spiritisme était ce qu'il appelait une "Nouvelle Révélation" envoyée par Dieu pour apporter du réconfort aux personnes endeuillées. Il a écrit un article dans le magazine Light sur sa foi et a commencé à donner fréquemment des conférences sur le spiritisme. En 1918, il publie son premier ouvrage spiritualiste, La Nouvelle Révélation .

Certains ont supposé à tort que le virage de Doyle vers le spiritualisme avait été provoqué par la mort de son fils Kingsley, mais Doyle a commencé à se présenter publiquement comme spiritualiste en 1916, et Kingsley est décédé le 28 octobre 1918 (d'une pneumonie contractée pendant sa convalescence après avoir été grièvement blessé en la bataille de la Somme de 1916 ). Néanmoins, les décès liés à la guerre de nombreuses personnes proches de lui semblent avoir encore renforcé sa croyance de longue date en la vie après la mort et la communication spirituelle. Le frère de Doyle, le brigadier-général Innes Doyle est décédé, également d'une pneumonie, en février 1919. Ses deux beaux-frères (dont l'un était E. W. Hornung , créateur du personnage littéraire Raffles ), ainsi que ses deux neveux, sont également décédés peu de temps après. après la guerre. Son deuxième livre sur le spiritisme, The Vital Message , parut en 1919.

Doyle a trouvé du réconfort en soutenant les idées du spiritualisme et les tentatives des spiritualistes de trouver la preuve d'une existence au-delà de la tombe . En particulier, selon certains, il favorisait le spiritualisme chrétien et encourageait l' Union nationale des spiritualistes à accepter un huitième précepte – celui de suivre les enseignements et l'exemple de Jésus de Nazareth . Il était membre de la célèbre organisation surnaturaliste The Ghost Club .

Doyle avec sa famille à New York, 1922

En 1919, le magicien P. T. Selbit organisa une séance dans son appartement de Bloomsbury , à laquelle Doyle assista. Bien que certains aient affirmé plus tard que Doyle avait approuvé les cas apparents de clairvoyance lors de cette séance comme étant authentiques, un rapport contemporain du Sunday Express citait Doyle disant « Je devrais devoir le revoir avant de donner une opinion définitive à ce sujet » et « J'ai mes doutes sur tout ça". En 1920, Doyle et le célèbre sceptique Joseph McCabe ont tenu un débat public au Queen's Hall de Londres, Doyle affirmant que les affirmations du spiritualisme étaient vraies. Après le débat, McCabe a publié une brochure Le spiritisme est-il basé sur la fraude ? , dans lequel il présentait des preuves réfutant les arguments de Doyle et affirmait que Doyle avait été dupé en croyant au spiritualisme par le biais d'une ruse délibérée de médiumnité .

Doyle a également débattu du psychiatre Harold Dearden , qui était en désaccord avec véhémence avec la croyance de Doyle selon laquelle de nombreux cas de maladie mentale diagnostiquée étaient le résultat d'une possession par un esprit .

En 1920, Doyle a voyagé en Australie et en Nouvelle-Zélande dans le cadre d'un travail missionnaire spiritualiste, et au cours des années suivantes, jusqu'à sa mort, il a poursuivi sa mission, donnant des conférences sur sa conviction spiritualiste en Grande-Bretagne, en Europe et aux États-Unis.

L'une des cinq photographies de Frances Griffiths avec les prétendues fées , prise par Elsie Wright en juillet 1917

Doyle a écrit un roman The Land of Mist centré sur des thèmes spiritualistes et mettant en vedette le personnage du professeur Challenger. Il a également écrit de nombreux ouvrages spiritualistes de non-fiction. Le plus célèbre d'entre eux est peut-être The Coming of the Fairies (1922), dans lequel Doyle décrivait ses croyances sur la nature et l'existence des fées et des esprits, reproduisait les cinq photographies des Cottingley Fairies , affirmait que ceux qui les soupçonnaient d'être falsifiés avaient tort, et a exprimé sa conviction qu'ils étaient authentiques. Des décennies plus tard, il a été définitivement démontré que les photos avaient été falsifiées et que leurs créateurs ont admis la falsification.

Doyle fut un temps ami avec le magicien américain Harry Houdini . Même si Houdini a expliqué que ses exploits étaient basés sur l'illusion et la supercherie, Doyle était convaincu que Houdini avait des pouvoirs surnaturels et l'a dit dans son travail The Edge of the Unknown . L'ami de Houdini, Bernard M. L. Ernst, a raconté un moment où Houdini avait exécuté un tour impressionnant chez lui en présence de Doyle. Houdini avait assuré à Doyle que le tour était une pure illusion et avait exprimé l'espoir que cette démonstration persuaderait Doyle de ne pas faire le tour des "phénomènes d'approbation" simplement parce qu'il ne pouvait penser à aucune explication pour ce qu'il avait vu autre que le pouvoir surnaturel. Cependant, selon Ernst, Doyle a simplement refusé de croire qu'il s'agissait d'une ruse. Houdini est devenu un adversaire de premier plan du mouvement spiritualiste dans les années 1920, après la mort de sa mère bien-aimée. Il a insisté sur le fait que les médiums spiritualistes utilisaient la ruse et les exposaient constamment comme des fraudes. Ces différences entre Houdini et Doyle ont finalement conduit à une brouille amère et publique entre eux.

En 1922, le chercheur en psychiatrie Harry Price accuse le "photographe spirituel" William Hope de fraude. Doyle a défendu Hope, mais d'autres preuves de ruse ont été obtenues auprès d'autres chercheurs. Doyle menaça de faire expulser Price du Laboratoire national de recherche psychique et prédit que, s'il persistait à écrire ce qu'il appelait des « eaux usées » sur les spiritualistes, il connaîtrait le même sort qu'Harry Houdini. Price a écrit: "Arthur Conan Doyle et ses amis m'ont maltraité pendant des années pour avoir exposé Hope." En réponse à l'exposition de fraudes perpétrées par Hope et d'autres spiritualistes, Doyle a conduit 84 membres de la Society for Psychical Research à démissionner en signe de protestation de la société au motif qu'ils pensaient qu'elle était opposée au spiritisme.

Le livre en deux volumes de Doyle, The History of Spiritualism, a été publié en 1926. W. Leslie Curnow, un spiritualiste, a contribué à de nombreuses recherches sur le livre. Plus tard cette année-là, Robert John Tilyard en a écrit une critique majoritairement favorable dans la revue Nature . Cette revue a provoqué la controverse : plusieurs autres critiques, notamment A. A. Campbell Swinton , ont souligné les preuves de fraude dans la médiumnité, ainsi que l'approche non scientifique de Doyle sur le sujet. En 1927, Doyle a donné une interview filmée, dans laquelle il a parlé de Sherlock Holmes et du spiritisme.

Doyle et le canular de Piltdown

Richard Milner , un historien américain des sciences, a présenté un cas selon lequel Doyle aurait pu être l'auteur du canular de l' homme de Piltdown de 1912, créant le fossile d' hominidé contrefait qui a trompé le monde scientifique pendant plus de 40 ans. Milner a noté que Doyle avait un motif plausible – à savoir, se venger de l'establishment scientifique pour avoir démystifié l'un de ses médiums préférés – et a déclaré que The Lost World semblait contenir plusieurs indices faisant référence de manière énigmatique à son implication dans le canular. Le livre de 1974 de Samuel Rosenberg , Naked is the Best Disguise prétend expliquer comment, tout au long de ses écrits, Doyle avait fourni des indices manifestes sur des aspects autrement cachés ou supprimés de sa façon de penser qui semblaient soutenir l'idée que Doyle serait impliqué dans un tel canular.

Cependant, des recherches plus récentes suggèrent que Doyle n'était pas impliqué. En 2016, des chercheurs du Natural History Museum et de l' Université John Moores de Liverpool ont analysé des preuves ADN montrant que la responsabilité du canular incombait à l'archéologue amateur Charles Dawson , qui avait à l'origine « trouvé » les restes. Au départ, il n'avait pas été considéré comme l'auteur probable, car le canular était considéré comme trop élaboré pour qu'il l'ait conçu. Cependant, les preuves ADN ont montré qu'une dent prétendument ancienne qu'il avait "découverte" en 1915 (sur un site différent) provenait de la même mâchoire que celle de l'homme de Piltdown, suggérant qu'il les avait plantées toutes les deux. Cette dent, aussi, s'est avérée plus tard avoir été plantée dans le cadre d'un canular.

Le Dr Chris Stringer, anthropologue du Natural History Museum, aurait déclaré : « Conan Doyle était connu pour jouer au golf sur le site de Piltdown et avait même conduit Dawson dans sa voiture jusqu'à la région, mais c'était un homme public et très occupé[,] et il est très peu probable qu'il ait eu le temps [de créer le canular]. Il y a donc des coïncidences, mais je pense que ce ne sont que des coïncidences. Quand vous regardez les preuves fossiles[,] vous pouvez associe seulement Dawson à toutes les découvertes, et Dawson était connu pour être personnellement ambitieux. Il voulait une reconnaissance professionnelle. Il voulait être membre de la Royal Society et il recherchait un MBE [sic]. Il voulait que les gens cessent de le voir comme un amateur".

Architecture

Façade d' Undershaw avec les enfants de Doyle, Mary et Kingsley, sur la route

Un autre des intérêts de longue date de Doyle était la conception architecturale. En 1895, lorsqu'il chargea un de ses amis architecte, Joseph Henry Ball, de lui construire une maison, il participa activement au processus de conception. La maison dans laquelle il a vécu d'octobre 1897 à septembre 1907, connue sous le nom d' Undershaw (près de Hindhead , dans le Surrey), a été utilisée comme hôtel et restaurant de 1924 à 2004, date à laquelle elle a été achetée par un promoteur et est ensuite restée vide pendant que les écologistes et Les fans de Doyle se sont battus pour le préserver. En 2012, la Haute Cour de Londres a statué en faveur de ceux qui cherchaient à préserver le bâtiment historique, ordonnant que l'autorisation de réaménagement soit annulée au motif qu'elle n'avait pas été obtenue par des procédures appropriées. Le bâtiment a ensuite été approuvé pour faire partie de Stepping Stones, une école pour enfants handicapés et ayant des besoins spéciaux.

Doyle a fait son incursion la plus ambitieuse dans l'architecture en mars 1912, alors qu'il séjournait au Lyndhurst Grand Hotel : il a esquissé les plans originaux d'une extension au troisième étage et d'une modification de la façade avant du bâtiment. Les travaux ont commencé plus tard cette année-là, et lorsqu'ils ont été terminés, le bâtiment était une manifestation presque exacte des plans que Doyle avait esquissés. Des modifications superficielles ont été apportées par la suite, mais la structure essentielle est toujours clairement celle de Doyle.

En 1914, lors d'un voyage en famille au parc national Jasper au Canada, il a conçu un terrain de golf et des bâtiments annexes pour un hôtel. Les plans ont été réalisés dans leur intégralité, mais ni le terrain de golf ni les bâtiments n'ont survécu.

En 1926, Doyle posa la première pierre d'un temple spiritualiste à Camden, à Londres. Sur les 600 £ des coûts de construction totaux du bâtiment, il a fourni 500 £.

Honneurs et récompenses

Knight-Bachelor.ribbon.png Chevalier célibataire (1902)
Ruban de l'Ordre de Saint-Jean (Royaume-Uni) -vector.svgChevalier de Grâce de l' Ordre Très Vénérable de l'Hôpital Saint-Jean de Jérusalem (1903)
Médaille Queens Afrique du Sud BAR.svg Médaille d'Afrique du Sud de la Reine (1901)
Cavaliere OCI BAR.svgChevalier de l' Ordre de la Couronne d'Italie (1895)
Ordre de la Medjidie lenta.png Ordre de la Medjidie - 2e classe (Empire ottoman) (1907)

Décès

La tombe de Doyle à Minstead dans le Hampshire
Doyle en 1930, l'année de sa mort, avec son fils Adrian

Doyle a été retrouvé serrant sa poitrine dans le hall de Windlesham Manor, sa maison à Crowborough , East Sussex, le 7 juillet 1930. Il est décédé d'une crise cardiaque à l'âge de 71 ans. Ses derniers mots ont été adressés à sa femme : « Vous êtes formidable." Au moment de sa mort, il y avait une certaine controverse concernant son lieu de sépulture, car il n'était avoué pas chrétien, se considérant comme un spiritualiste . Il a été enterré pour la première fois le 11 juillet 1930 dans la roseraie de Windlesham.

Il a ensuite été réinhumé avec sa femme dans le cimetière de Minstead dans la New Forest , dans le Hampshire. Des tablettes en bois sculpté à sa mémoire et à la mémoire de sa femme, originaires de l'église de Minstead, sont exposées dans le cadre d'une exposition Sherlock Holmes au musée de Portsmouth. L'épitaphe sur sa pierre tombale dans le cimetière se lit en partie : "Acier vrai/Lame droite/Arthur Conan Doyle/Chevalier/Patriot, médecin et homme de lettres".

Une statue rend hommage à Doyle à Crowborough Cross à Crowborough, où il a vécu pendant 23 ans. Il y a une statue de Sherlock Holmes à Picardie Place, à Édimbourg , près de la maison natale de Doyle.

Représentations

Arthur Conan Doyle a été interprété par de nombreux acteurs, notamment :

Séries télévisées

Films de télévision

Films de cinéma

D'autres média

Dans la fiction

Arthur Conan Doyle est le narrateur ostensible de la nouvelle de Ian Madden "Cracks in an Edifice of Sheer Reason".

Voir également

Les références

Lectures complémentaires

Liens externes

Ressources de la bibliothèque sur
Arthur Conan Doyle

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Informations biographiques

Autres références