Astérisme (astronomie) - Asterism (astronomy)

Collinder 399 , un astérisme dans la constellation Vulpecula qui ressemble à un cintre

En astronomie d'observation , un astérisme est un motif ou un groupe d' étoiles que l'on peut voir dans le ciel nocturne . Les astérismes vont des formes simples de quelques étoiles à des collections plus complexes de nombreuses étoiles couvrant de grandes parties du ciel. Les étoiles elles-mêmes peuvent être des objets brillants à l'œil nu ou plus faibles, voire télescopiques, mais elles sont généralement toutes d'une luminosité similaire les unes aux autres. Les astérismes plus grands et plus brillants sont utiles pour les personnes qui se familiarisent avec le ciel nocturne. Par exemple, l'astérisme connu sous le nom de La Charrue comprend les sept étoiles les plus brillantes de la constellation Ursa Major . Un autre est l'astérisme de la Croix du Sud , dans la constellation de Crux .

Les étoiles d'un astérisme peuvent être physiquement associées. Par exemple, les étoiles de Collinder 399 , qui ressemble à un cintre , sont membres d'un amas ouvert , les étoiles d' Orion's Belt sont toutes membres de l' association Orion OB1 et cinq des sept étoiles de The Plough sont membres de l' Ursa Major. Groupe de déménagement . Dans d'autres cas, les étoiles ne sont pas liées, comme dans le Triangle d'été .

Les 88 constellations qui divisent le ciel sont basées sur des astérismes considérés comme représentant un objet, une personne ou un animal, souvent mythologique. Cependant, ce sont des régions du ciel formellement définies et contiennent tous les objets célestes dans leurs limites. Les astérismes n'ont pas de limites officiellement déterminées et sont un concept plus général qui peut se référer à n'importe quel modèle identifié d'étoiles.

Contexte des astérismes et des constellations

Dans de nombreuses civilisations anciennes, il était déjà courant d'associer des groupes d'étoiles dans des motifs en forme de bâtonnets reliés par des points  ; certains des premiers enregistrements sont ceux de l'Inde ancienne dans le Vedanga Jyotisha et les Babyloniens . Ce processus était essentiellement arbitraire et différentes cultures ont identifié différentes constellations, bien que quelques-uns des modèles les plus évidents aient tendance à apparaître dans les constellations de plusieurs cultures, telles que celles d' Orion et de Scorpius . Comme n'importe qui pouvait organiser et nommer un groupe d'étoiles, il n'y avait pas de différence distincte entre une constellation et un astérisme . par exemple Pline l'Ancien (23-79 après JC) dans son livre Naturalis Historia fait référence et mentionne 72 astérismes.

Une liste générale contenant 48 constellations a probablement commencé à se développer avec l'astronome Hipparque (vers 190 – vers 120 av. J.-C.) et a été largement acceptée comme standard en Europe pendant 1 800 ans. Comme les constellations étaient considérées comme composées uniquement des étoiles qui constituaient la figure, il était toujours possible d'utiliser les étoiles restantes pour créer et presser un nouveau groupe parmi les constellations établies.

De plus, l'exploration par les Européens d'autres parties du globe les a exposés à des étoiles qui leur étaient inconnues. Deux astronomes particulièrement connus pour avoir considérablement augmenté le nombre de constellations australes étaient Johann Bayer (1572-1625) et Nicolas Louis de Lacaille (1713-1762). Bayer avait répertorié douze figures faites d'étoiles trop au sud pour que Ptolémée les ait vues ; Lacaille a créé 14 nouveaux groupes, principalement pour la région entourant le pôle Sud céleste . Beaucoup de ces constellations proposées ont été formellement acceptées, mais le reste est historiquement resté sous forme d'astérismes.

En 1928, l' Union astronomique internationale (UAI) a précisément divisé le ciel en 88 constellations officielles suivant des limites géométriques englobant toutes les étoiles qu'elles contiennent. Tout nouveau groupe d'étoiles sélectionné ou d' anciennes constellations est souvent considéré comme un astérisme. Cependant, selon la source de littérature particulière, les distinctions techniques entre les termes « constellation » et « astérisme » restent souvent quelque peu ambiguës.

Astérismes grands ou brillants

Les étoiles qui composent certains astérismes sont brillantes et dessinent des formes géométriques simples.

Quelques astérismes majeurs sur une carte céleste

Astérismes basés sur les constellations

L' astérisme de la Grande Ourse
  • La Grande Ourse , également connue sous le nom de Charrue ou Charrue de Charles, est composée des sept étoiles les plus brillantes de la Grande Ourse . Ces étoiles délimitent l'arrière-train et la queue exagérée de l'ours, ou encore la "manche" formant le contour supérieur de la tête et du cou de l'ours. Avec sa queue plus longue, Ursa Minor ressemble à peine à un ours et est largement connue sous son pseudonyme, la Petite Ourse.
  • La Croix du Nord à Cygnus . Le montant va de Deneb (α Cyg) dans la queue du Cygne à Albireo (β Cyg) dans le bec. La transversale va de Cygni dans une aile à δ Cygni dans l'autre.
  • La Croix du Sud est un astérisme de nom, mais toute la zone est maintenant reconnue comme la constellation Crux . Les étoiles principales sont Alpha , Beta , Gamma , Delta , et sans doute aussi Epsilon Crucis . Auparavant, Crux était considéré comme un astérisme lorsque Bayer l'avait créé à Uranometria (1603) à partir des étoiles des pattes postérieures du Centaure , diminuant la taille du Centaure. Ces mêmes étoiles ont probablement été identifiées par Pline l'Ancien dans son Naturalis Historia comme l'astérisme « Thronos Caesaris ».
  • L'ajout de lignes verticales pour relier les membres à gauche et à droite dans le schéma principal d' Hercule complétera la figure du papillon.
  • Boötes est parfois connu sous le nom de cornet de crème glacée. Il est également connu sous le nom de cerf-volant.
  • Les étoiles de Cassiopée forment un W qui est souvent utilisé comme surnom.

Certains astérismes peuvent également faire partie d'une constellation faisant référence à la représentation traditionnelle de l'ensemble du contour, par exemple la ceinture d'Orion et le Y en Verseau (appelé historiquement "l'urne").

Astérismes communément reconnus

L'astérisme "Théière" en Sagittaire . La Voie Lactée apparaît comme de la "vapeur" venant du bec.

D'autres astérismes sont également composés d'étoiles d'une constellation, mais ne font pas référence aux figures traditionnelles.

  • Quatre autres étoiles ( Beta , Upsilon , Theta et Omega Carinae ) forment un diamant bien taillé - la Croix de Diamant .
  • La Casserole ou Pot, étant les mêmes étoiles que la Ceinture et l'Épée d'Orion. L'extrémité de la poignée est à Orionis , avec le bord éloigné à η Orionis .
  • Les quatre étoiles centrales d' Hercule , Epsilon (ε Her), Zeta (ζ Her), Eta (η Her) et Pi (π Her), forment la Keystone.
  • La courbe d'étoiles à l'avant du Lion d' Epsilon (ε Lion) à Regulus (α Lion), ressemblant beaucoup à un point d'interrogation en miroir, a longtemps été connue sous le nom de Faucille .
  • Les étoiles les plus brillantes du Sagittaire font la Théière. (Le grand nuage d'étoiles du Sagittaire semble être de la vapeur sortant du "bec".)
  • Quatre étoiles brillantes dans Delphinus ( Sualocin ou α Delphini, Rotanev ou β Delphini, γ Delphini et δ Delphini ) forment Job's Coffin.
  • Le Terebellum est un petit quadrilatère de quatre étoiles faibles ( Oméga , 59 , 60 , 62 ) dans l'arrière-train du Sagittaire .
  • Juste au sud de Pégase, le poisson occidental des Poissons abrite le Circlet formé de Gamma (γ Piscium), Kappa (κ Piscium), Lambda (λ Piscium), TX Piscium , Iota (ι Piscium) et Theta (θ Piscium) .
  • Dubhe et Merak (Alpha et Beta Ursae Majoris), les deux étoiles au bout du bol de la Grande Ourse sont souvent appelées Les Pointeurs : une ligne de à α et continue sur environ cinq fois la distance qui les sépare arrive au Nord Pôle céleste et l'étoile polaire (α UMi/Alpha Ursae Minoris), l' étoile polaire .
  • Rigil Kentaurus (α Centauri) et Hadar (β Centauri) sont les Pointeurs du Sud menant à la Croix du Sud et aidant ainsi à distinguer Crux de la Fausse Croix.

Astérismes transfrontaliers

Autres astérismes formés à partir d'étoiles dans plus d'une constellation.

  • Il existe un autre grand astérisme qui, comme le Diamant de la Vierge, est composé d'une paire de triangles équilatéraux. Sirius (α CMa), Procyon (α CMi) et Bételgeuse (α Ori) en forment un au nord ( Triangle d'hiver ) tandis que Sirius, Naos (ζ Pup) et Phakt (α Col) en forment un autre au sud. Contrairement au Diamant, cependant, ces triangles se rencontrent, non pas de base à base, mais de sommet à sommet, formant le X égyptien. Le nom dérive à la fois de la forme et, parce que les étoiles chevauchent l'équateur céleste, il est plus facile vu du sud de la Méditerranée qu'en Europe.
  • Le losange est un petit diamant formé de trois étoiles – Eltanin , Grumium et Rastaban (Gamma, Xi et Beta Draconis) – dans la tête de Draco et une – Iota Herculis – dans le pied d' Hercule .
  • La fausse croix en forme de losange est composée des quatre étoiles Alsephina (δ Velorum), Markeb (κ Velorum), Avior (ε Carinae) et Aspidiske (ι Carinae). Bien que ses étoiles composantes ne soient pas aussi brillantes que celles de la Croix du Sud , elle est un peu plus grande et mieux formée que la Croix du Sud, pour laquelle elle est parfois confondue, provoquant des erreurs dans l' astronavigation . Comme la Croix du Sud, trois de ses quatre étoiles principales sont blanchâtres et une orange.
  • À partir des latitudes supérieures à 40 degrés nord en particulier, un Y majuscule proéminent est formé par Arcturus (α Boötis), Seginus (γ Boötis) et Izar (ε Boötis) et Alpha Coronae Borealis (Alphecca ou Gemma). Alpha Coronae Borealis est beaucoup plus lumineux que Delta ou Beta Bootis, déformant la forme de "cerf-volant" ou de "cône de glace" de Bootes. Depuis le Royaume-Uni en particulier, où il y a une grave pollution lumineuse dans de nombreuses régions et aussi un crépuscule toute la nuit pendant une grande partie du temps où ces constellations apparaissent, ce "Y" est souvent visible tandis que β et δ Bootis et les autres étoiles de Corona Borealis sont ne pas.

Astérismes télescopiques

Le "37" ou "LE" de NGC 2169 , à Orion . Il est visible à travers une paire de jumelles.

Les astérismes vont du grand et évident au petit et même au télescopique.

  • Le 37 ou LE de NGC 2169 , à Orion .
  • La bague de fiançailles a l'étoile du nord Polaris comme diamant, à une extrémité d'un anneau d'étoiles beaucoup plus faibles d'environ un degré de diamètre.
  • La Bague de Fiançailles Brisée , en Ourse Majeure , à 10:51 / +56°10' (précédant β Ursae Majoris, Merak).
  • L' arbre de Noël forme du cluster Arbre de Noël , dans Monoceros . Il est composé d'environ 40 étoiles.
  • Le cintre , à Vulpecula .
  • Cascade de Kemble , une chaîne d'étoiles qui se termine dans l'amas ouvert NGC 1502 , à Camelopardalis .
  • Chapeau de Napoléon (Picot 1), à Bootes (au sud de α Bootis, Arcturus).
  • L'Anneau des Nibelungen (Ferrero 27), du nom du drame épique allemand de 1857 , dans Draco , à 15:57 / +62°32' (près de la galaxie NGC 6015).
  • Le Messier 73 en forme de V a été déterminé comme un astérisme en 2002.

Voir également

Les références

Bibliographie

Liens externes