À l'hôtel Bertram -At Bertram's Hotel

À l'hôtel Bertram

Illustration de la jaquette de la première édition britannique
Auteur	Agatha Christie
Artiste de couverture	Brian Russell
Pays	Royaume-Uni
Langue	Anglais
Genre	Roman policier
Éditeur	Collins Crime Club
Date de publication	15 novembre 1965
Type de support	Impression (relié et broché)
Pages	256 (première édition, couverture rigide)
Précédé par	Star Over Bethlehem et autres histoires
Suivie par	Troisième fille

At Bertram's Hotel est un roman policier d' Agatha Christie publié pour la première fois au Royaume-Uni par le Collins Crime Club le 15 novembre 1965 et aux États-Unis par Dodd, Mead and Company l'année suivante. L'édition britannique se vendait à seize shillings (16/-) et l'édition américaine à 4,50 $. Il met en scène la détective Miss Marple .

Miss Marple prend deux semaines de vacances à Londres, à l'hôtel Bertram, où elle a séjourné dans sa jeunesse. L'hôtel a sa propre personnalité et une clientèle de niche composée de personnes importantes de l'église, de femmes âgées ayant vécu l'époque édouardienne et de filles à la recherche d'un endroit sûr où séjourner à Londres. Miss Marple aime ses voyages à Londres et apprend qu'elle ne peut pas revenir en arrière : la vie avance. Elle est témoin de la vie complexe d'une mère et d'une fille séparées et, comme toujours, travaille avec la police pour résoudre des crimes.

Les critiques au moment de la publication considéraient le dénouement trop tiré par les cheveux, mais qu'il avait "un zeste phénoménal et qu'il faisait une lecture raisonnablement confortable". Un autre critique l'a qualifié de "mystère ingénieux" basé sur le style d'écriture habile de Christie. Une critique en 1990 a trouvé l'intrigue "grinçante" mais a loué "l'atmosphère de l'hôtel" qui "est très bien véhiculée et utilisée". Le personnage d'Elvira Blake a été bien dessiné, et la description minutieuse de l'apparence des personnes âgées en 1965 par rapport aux époques antérieures, a montré que "l'œil vif de Christie ne s'était pas estompé".

Résumé de l'intrigue

Miss Marple prend deux semaines de vacances à Londres, à l'hôtel Bertram, grâce à son neveu Raymond West . Dans sa jeunesse, elle avait séjourné dans cet hôtel. Depuis la guerre , l'hôtel a été rénové pour créer une atmosphère distincte de l'époque édouardienne avec le meilleur des commodités modernes et le meilleur personnel. Miss Marple rencontre une amie qui prend le thé, Lady Selina Hazy. Selina est à la recherche d'amis, mais se méprend souvent sur les personnes qui ressemblent à ses anciens amis. Miss Marple voit la célèbre aventurière Bess Sedgwick, ainsi que sa fille, la jeune et belle Elvira Blake avec son tuteur légal, le colonel Luscombe. Elle rencontre également l'ecclésiastique oublieux, le chanoine Pennyfather. Les touristes américains considèrent l'hôtel comme vraiment anglais. Elle voit le pilote de course Ladislaus Malinowski s'arrêter au bureau et remarque plusieurs fois sa voiture. Elle le voit avec Elvira Blake.

Elvira héritera de l'argent de son père quand elle aura 21 ans. Sa mère est vivante, mais séparée d'Elvira par choix. Elvira cherche à connaître la taille de son héritage et qui l'obtiendra si elle meurt. L'avocat Richard Egerton, l'un de ses fiduciaires, lui parle de la grande richesse qui l'attend. Elle travaille un stratagème avec son amie Bridget pour gagner de l'argent pour se rendre en Irlande pour trouver des informations non spécifiées, et s'y rend. On ne sait pas si elle revient en train ou en avion.

Le jour même où Elvira se rend en Irlande, le chanoine Pennyfather doit assister à une conférence à Lucerne . Il omet de se rendre à l'aéroport la veille, se rendant plutôt le jour de la conférence, avec un billet d'avion désormais inutile. Il retourne chez Bertram vers minuit, dérangeant les intrus dans sa chambre. Il se réveille quatre jours plus tard dans une maison loin de Londres et près du lieu d'un récent vol de nuit du train Irish Mail . Il récupère auprès d'une famille qui lui est inconnue. Sa commotion cérébrale bloque sa mémoire des événements. Dans une étrange coïncidence, certains témoins du vol de train rapportent l'avoir vu dans le train. Lorsque l'archidiacre Simmons arrive et que Pennyfather n'est toujours pas à la maison, il appelle la police. L'inspecteur Campbell est chargé de l'affaire et est bientôt rejoint par l'inspecteur en chef Davy, qui voit des liens avec des crimes non résolus.

Après que le sergent ait interrogé tout le monde à l'hôtel, Davy vient poser d'autres questions. Il rencontre Miss Marple ; ses observations de l'hôtel ayant une ambiance non seulement de l'ère édouardienne mais d'irréalité correspondent à la sienne. Elle lui raconte avoir vu le chanoine Pennyfather à 3 heures du matin après avoir cru qu'il était allé à Lucerne. Elle lui raconte également ce qu'elle a entendu alors qu'elle était assise dans une partie publique de l'hôtel. Bess Sedgwick a parlé à haute voix avec le commissionnaire de l'hôtel Michael Gorman de leur passé commun. Ils s'étaient un jour mariés en Irlande, que sa famille finit par les séparer. Elle pensait que le mariage n'était pas un mariage légal. Mais c'était authentique, et ses quatre autres mariages étaient involontairement bigames.

Le dernier jour de Miss Marple à l'hôtel, parlant avec Davy, ils entendent deux coups de feu retentir, suivis de cris à l'extérieur. Elvira Blake est découverte à côté du cadavre de Gorman. Elvira dit qu'il a été abattu alors qu'il la protégeait des coups de feu. L'arme appartient à Malinowski.

Davy rappelle Miss Marple et Pennyfather à Londres. Elle est dans sa chambre et il met en scène ses mouvements probables lorsqu'elle l'a vu dans le couloir. Elle se rend compte qu'elle a vu un homme plus jeune, mais avec l'apparence de Pennyfather, et se souvient du terme allemand doppelganger . Cela rafraîchit la mémoire de Pennyfather; il se souvient qu'il a vu lui - même assis sur une chaise dans sa chambre d'hôtel, juste avant qu'il ne soit assommé. La bande criminelle comptait sur son absence, et a réagi violemment sur son apparence.

Davy et Miss Marple affrontent Bess Sedgwick en tant qu'orchestrateur de ces vols audacieux, avec le maître d'hôtel Henry et Ladislaus Malinowski lorsque des voitures rapides étaient nécessaires. Le personnel de l'hôtel a coopéré et les propriétaires ont géré l'aspect financier des vols. Bess avoue non seulement cela, mais aussi le meurtre de Gorman. En s'enfuyant, Bess vole une voiture et accélère imprudemment, s'écrasant mortellement. Elvira était la deuxième personne dans cette salle publique, entendant la conversation entre sa mère et Gorman. Elle pense que cela invalide le mariage de Sedgwick avec Lord Coniston et la marque comme illégitime et non comme l'héritière. Elle veut être riche alors Ladislas l'épousera. Cependant, le testament de son père la nomme explicitement, information qu'elle n'a jamais apprise.

Miss Marple n'est pas convaincue que Bess a tué Gorman. Elle croit qu'Elvira l'a tué. Davy accepte et ne la laissera pas s'en tirer avec le meurtre.

Personnages

• Miss Marple : femme âgée et détective amateur qui réside à St Mary Mead, en vacances à Londres.
• M. Humfries : directeur de l'hôtel Bertram.
• Miss Gorringe : travaille à la réception de l'hôtel Bertram.
• Rose Sheldon : femme de chambre employée à l'hôtel Bertram, dont le travail précédent était en tant qu'actrice.
• Lady Selina Hazy : invitée à l'hôtel.
• L'honorable Elvira Blake : belle jeune femme aux cheveux de lin longs et raides à la mode qui est une invitée de l'hôtel, rentrant en Angleterre après un séjour en Italie pour ses études.
• Mme Carpenter : chaperon d'Elvira lors d'un voyage d'Italie en Angleterre.
• Bridget : la meilleure amie d'Elvira de l'école en Italie ; inconnu du tuteur d'Elvira. Elle vit avec sa mère à Onslow Square.
• Colonel Derek Luscombe : tuteur d'Elvira, avec elle à l'hôtel. Il est l'un des trois fiduciaires qui gèrent l'héritage d'Elvira.
• Mme Mildred Melford : la cousine du colonel Luscombe qui hébergera Elvira jusqu'à ses 21 ans. Elle a des filles qui ont presque l'âge d'Elvira et elles vivent à Londres, dans le Kent.
• Mr Bollard : propriétaire de la bijouterie de Bond Street qu'Elvira fréquente habituellement.
• Bess, Lady Sedgwick : invitée de l'hôtel, environ 40 ans, bien connue pour sa vie d'activités audacieuses et plusieurs mariages. Elle est la mère éloignée d'Elvira.
• Lord Coniston : le deuxième mari de Bess et le riche père d'Elvira Blake. Il était beaucoup plus âgé que Bess ; elle l'a quitté après que leur fille eut deux ans. Il est mort quand Elvira avait 5 ans.
• Henry : maître du thé de l'après-midi, "Il donne le ton de l'[hôtel]". Il est comme un parfait majordome.
• Michael "Micky" Gorman : engagé comme commissionnaire (portier) à l'hôtel Bertram un mois avant le début de l'histoire, un Irlandais avec une formation militaire ; Le premier mari séparé de Lady Sedgwick, qu'elle a épousé à l'âge de 16 ans à Ballygowland, en Irlande. Il est abattu devant l'hôtel.
• Richard Egerton : avocat qui est l'un des trois fiduciaires de l'héritage d'Elvira.
• Guido : Le petit ami d'Elvira quand elle était en Italie.
• Inspecteur Campbell : inspecteur plus jeune à Scotland Yard, chargé de retrouver le prêtre disparu.
• Inspecteur en chef Fred « Père » Davy : détective de Scotland Yard qui voit le lien entre le cas de la personne disparue et les récents cambriolages à grande échelle. Il travaille avec Miss Marple.
• Sergent Wadell : envoyé de Scotland Yard pour faire les premiers entretiens concernant le chanoine Pennyfather, la personne disparue.
• Canon Pennyfather : clerc érudit avec une expertise dans les langues anciennes et les manuscrits de la mer Morte, qui est également connu pour sa capacité à perdre complètement la notion du temps. Il a une apparence distincte, comme un homme au début de la soixantaine avec une touffe de cheveux blancs.
• Ladislaus Malinowski : pilote automobile d'une trentaine d'années qui travaille avec Lady Sedgwick et dont sa fille Elvira est tombée amoureuse.
• Mme McCrae : la gouvernante du chanoine Pennyfather.
• Archidiacre Simmons : ami et invité de la maison du chanoine Pennyfather qui appelle la police lorsque son ami est porté disparu pendant une semaine.
• M. Robinson : acteur du pouvoir financier qui connaît tous les aspects de la banque et de la haute finance. Davy s'approche de lui pour connaître le véritable propriétaire de l'hôtel. Ce personnage apparaît brièvement dans l'un des romans de Tommy et Tuppence ( Poterne du destin ), une histoire d'Hercule Poirot ( Le chat parmi les pigeons ) et dans Passager à Francfort .
• Wilhelm et Robert Hoffman : deux riches frères suisses qui sont les vrais propriétaires du Bertram's Hotel, comme l'a appris M. Robinson. Ils gèrent les transactions financières illégales de l'hôtel.

Références à des lieux ou événements réels

Le Bertram's Hotel est généralement inspiré du Brown's Hotel , à Londres, où Agatha Christie séjournait souvent lors de ses visites à Londres. Cependant, l' Oxford Dictionary of National Biography affirme que le modèle de Christie était un autre hôtel de Mayfair, Flemings Mayfair . Le grand vol de train (1963) a été une influence de fond.

Signification et réception littéraires

Dans The Guardian du 17 décembre 1965, Francis Iles ( Anthony Berkeley Cox ) a dit que, « A Bertram's Hotel peut difficilement être appelé un grand Agatha Christie [roman], car malgré la présence de Miss Marples ( sic ) le dénouement est vraiment trop tiré par les cheveux. Mais est-ce que l'intrigue compte tellement avec Mme Christie ? Ce qui compte, c'est qu'on ne puisse tout simplement pas lâcher un de ses livres.

Maurice Richardson dans The Observer du 12 décembre 1965 a déclaré : « AC est rarement à son meilleur quand elle vous raconte un thriller. Celui-ci est un peu sauvage et tiré par les cheveux, mais il a beaucoup de ce zeste phénoménal et fait une lecture raisonnablement confortable. ."

Robert Weaver dans le Toronto Daily Star du 8 janvier 1966 a déclaré : « Au Bertram's Hotel se trouve l'Agatha Christie d'époque : un mystère ingénieux qui s'en sort triomphalement avec ce qui, entre des mains moindres, serait les coïncidences les plus scandaleuses.

Ce roman a été répertorié sur les meilleurs romans policiers de l'année d' Anthony Boucher pour 1966, l'un des treize répertoriés cette année-là.

Brigid Brophy s'est plaint que l'auteur n'a offert « rien de tel que suffisamment de panneaux indicateurs pour donner au lecteur une chance de battre Miss Marple ou la police à la solution ».

Robert Barnard a dit de ce roman que "L'intrigue est plutôt grinçante, comme dans la plupart des derniers, mais l'atmosphère de l'hôtel est très bien véhiculée et utilisée. Elvira Blake est l'une des mieux observées des nombreux jeunes de feu Christie. Notez les réflexions du chapitre 5 du roman sur le changement de regard des personnes âgées, montrant que l'œil vif ne s'était pas éteint, même si la compréhension narrative devenait chancelante."

Historique des publications

• 1965, Collins Crime Club (Londres), 15 novembre 1965, Couverture rigide, 256 pages
• 1966, Dodd, Mead and Company (New York), 1966, Couverture rigide, 272 pages
• 1967, Pocket Books (New York), Broché, 180 pp
• 1967, Fontana Books (Imprint of HarperCollins ), Broché, 192 pp
• 1968, Ulverscroft Edition en gros caractères , Couverture rigide, 256 pp
• 1972, édition Greenway des œuvres rassemblées (William Collins), couverture rigide, 253 pp
• 1973, édition Greenway des œuvres collectées (Dodd Mead), couverture rigide, 253 pp
• 2006, Marple Fac-similé édition HarperCollins (Fac-similé de 1965 Collins Crime Club première édition), 6 mars 2006, Relié, ISBN  978-0-00-720858-6

Le roman a été publié pour la première fois dans l'hebdomadaire britannique Woman's Own en cinq épisodes abrégés du 20 novembre au 18 décembre 1965, illustrés de mises en page photographiques spécialement posées par Abis Sida Stribley. Aux États-Unis, le roman a été publié en feuilleton dans le magazine Good Housekeeping en deux versements de mars (volume 162, numéro 3) à avril 1966 (volume 162, numéro 4) avec des illustrations de Sanford Kossin et une photographie de James Viles.

Adaptations cinématographiques, télévisuelles ou théâtrales

Une adaptation cinématographique de la BBC de 1987 mettait en vedette Joan Hickson dans le rôle-titre de Miss Marple.

ITV a diffusé son adaptation le 23 septembre 2007 dans le cadre de la troisième série de Marple , avec Geraldine McEwan . Cette version comprenait de nombreux changements substantiels à l'intrigue, aux personnages, à l'atmosphère et à la finale du roman original, et ajoutait des thèmes sociaux ouvertement contemporains :

• Un certain nombre de personnages du roman ont été retirés de l'adaptation : Mme McCrae ; l'archidiacre Simmons ; Robert Hoffmann ; Mlle Gorringe ; Rose Sheldon ; le colonel Derek Luscombe; l'inspecteur en chef Fred « Père » Davy ; l'inspecteur Campbell ; le sergent Wadell ; Monsieur Robinson.
• L'adaptation a ajouté un grand nombre de nouveaux personnages:
  • Inspecteur Larry Bird - Le nouveau chef des enquêtes, qui accepte lentement l'aide de Miss Marple pour résoudre les meurtres. Joué par Stephen Mangan .
  • Jane Cooper - Hotel Maid et assistante de Miss Marple. Se lie d'attachement à Larry Bird et tombe amoureux de lui à la fin. Joué par Martine McCutcheon .
  • Tilly Rice - Hotel Maid, amie proche de Mickey Gorman, et maître-chanteur. Fait chanter le tueur.
  • Hubert Curtain - Avocat supervisant la succession Blake de l'ex-mari de Bess. Impliqué dans le détournement de fonds et le traitement d'œuvres d'art volées. Joué par Peter Davison .
  • Mutti - créateur de mode d'origine allemande et juive. À la recherche secrète d'un officier nazi en fuite et propriétaire de plusieurs œuvres d'art volées. Joué par Danny Webb .
  • Jack Bittern / Joel Bittern - Des jumeaux identiques, qui opèrent comme des voleurs. Peut être distingué par l'endroit où ils portent leurs montres-bracelets.
  • Amelia Walker - Chanteuse, cherchant à acheter des œuvres d'art à l'hôtel.
  • Louis Armstrong - Musicien de jazz et vieil ami d'Amelia.
• La sous-intrigue principale a été modifiée, dans laquelle l'hôtel est maintenant un centre d'opérations pour la mise en sécurité de criminels de guerre nazis avec des identités volées, en échange de trésors d'art volés qu'ils ont pris. M. Humfries et Hubert sont impliqués dans le stratagème, suspendant les pièces volées à la vue de tous dans l'hôtel ; L'art et les meubles dans les hôtels sont généralement des reproductions, explique Mlle Marple, ils seraient donc à l'abri de la loi et des voleurs. L'art disparaît de l'hôtel lorsqu'il est vendu. Ladislaus Malinowski est un prisonnier de camp de concentration devenu chasseur de nazis ; il travaille avec Mutti et Bess Sedgewick, et ensemble, ils révèlent que le client de l'hôtel connu sous le nom de "Canon Pennyfather" est en fait Herman Koch, un nazi en fuite. Mlle Marple confirme qu'il utilisait l'identité du vrai chanoine Pennyfather (en vacances), soulignant qu'il avait agi comme un prêtre d'une pièce de théâtre tout en faisant des erreurs dans sa tromperie, par exemple en citant uniquement les Psaumes. Mutti récupère les œuvres d'art qui lui ont été volées, dont une qu'Amelia Walker tente de prendre.
• Une nouvelle intrigue secondaire a été ajoutée - Londres est touchée par une série de vols et lors du meurtre de Gorman, les bijoux de Lady Selina disparaissent. Miss Marple révèle que le vol a été commis par les Bittern Twins, impliqués dans les autres braquages. Alors que l'un des frères se faisait passer pour les deux, l'autre a volé les bijoux, mais le frère se faisant passer pour les deux a commis l'erreur de ne pas changer sa montre-bracelet pour l'autre poignet, ce qui a exposé leur plan et conduit à leurs arrestations.
• La motivation d'Elvira est changée. Elle et Malinowski ne s'intéressent plus sérieusement : Malinowski recule lorsqu'il réalise qu'Elvira est la fille de Bess ; Elvira le reproche à sa mère, mais n'en parle plus jamais. Son attachement émotionnel dans l'adaptation est pour son amie, Brigit Milford (la Bridget du roman), dont le rôle est élargi. Quelques années plus tôt, Elvira voulait aller nager dans une rivière ; elle a fait pression sur Brigit pour qu'elle entre, mais s'est refusée à entrer elle-même. La rivière a été contaminée et Brigit a contracté la polio , ce qui lui a fait perdre tout usage de sa main droite. Elvira se blâme d'avoir causé cela et essaie maintenant de rendre la vie de Brigit plus confortable dans la mesure du possible. Le dénouement de Mlle Marple révèle: "Si Brigit devait profiter d'une qualité de vie, [Elvira] aurait besoin de beaucoup d'argent" - et cela signifiait que tout obstacle à son héritage devait être supprimé. Le meurtre de Gorman reste le même, mais une nouvelle victime de meurtre est ajoutée - Tilly Rice. Tilly faisait chanter Elvira au sujet du secret du premier mariage de sa mère, alors Elvira l'a tuée. Son meurtre a toujours été planifié après celui de Gorman, et non l'inverse comme le supposait la police ; Miss Marple en déduit correctement.
• Le meurtre de Gorman a été modifié pour coïncider avec un nouveau mobile. Gorman est tué par un tireur d'élite, pensant qu'il protège Elvira d'eux. En réalité, Elvira était la tireuse d'élite et Brigit s'était déguisée en elle pour faire croire aux clients de l'hôtel qu'elle revenait à l'hôtel. Elvira a utilisé sa connaissance de l'hôtel pour se frayer un chemin secrètement derrière Brigit, alors qu'elle était habillée en femme de chambre. La paire a ensuite échangé, Brigit remettant une arme à feu qu'elle a utilisée dans le cadre de la tromperie. Mlle Marple en déduit tout cela avant de souligner qu'ils ont tous les deux fait une erreur qui les a trahis - Brigit a utilisé sa main gauche pour tirer sur le tireur d'élite "inexistant", mais quand Elvira a pris le relais, elle a commencé à tirer avec sa main droite.
• Lady Bess essaie de prendre le blâme lors du dénouement, mais elle ne s'enfuit pas et meurt dans un accident de voiture. Elle est forcée de reculer, et Elvira et Brigit avouent alors. La mère et la fille s'excusent alors de s'être fait du tort. Dans un complot parallèle, Bess avait reçu des menaces de mort avant la mort de Gorman, ce qui a fait penser à la police qu'elle était la véritable cible du tireur d'élite ; Miss Marple révèle qu'ils venaient d'Elvira, que Bess avait rapidement compris d'où ils venaient et que Bess en avait délibérément planté un dans le bureau de M. Curtain pour tenter de détourner les soupçons d'Elvira.

Les références

Liens externes

• Au Bertram's Hotel sur le site officiel d'Agatha Christie
• Au Bertram's Hotel at Home of Agatha Christie nouveau site officiel
• À l'hôtel Bertram (1987) à IMDb
• Marple : À l'hôtel Bertram (2007) à IMDb