Terrain d'Atterbury - Atterbury Plot

Francis Atterbury , peint par Godfrey Kneller .

Le complot d'Atterbury était une conspiration dirigée par Francis Atterbury , évêque de Rochester et doyen de Westminster , visant à restaurer la maison de Stuart sur le trône de Grande-Bretagne . Elle survint quelques années après l'échec de l' Insurrection jacobite de 1715 et de l'Insurrection jacobite de 1719 , à une époque où le gouvernement Whig du nouveau roi hanovrien était profondément impopulaire.

Outre Atterbury, d'autres conspirateurs comprenaient Charles Boyle, 4e comte d'Orrery , Lord North and Gray , Sir Henry Goring , Christopher Layer , John Plunket et George Kelly .

Le complot fut plus tard considéré comme la plus grande menace pour les Hanovriens entre les soulèvements jacobites de 1715 et 1745. Il s'effondra en 1722, lorsque certains des conspirateurs furent accusés de trahison . Cependant, les preuves étaient rares et Atterbury lui-même s'est échappé avec le retrait de ses positions dans l' Église d'Angleterre et l'exil.

Fond

Atterbury était un conservateur et un chef du parti High Church dans l' Église d'Angleterre . En 1710, la poursuite d' Henry Sacheverell a conduit à une explosion de fanatisme de la Haute Église, et Atterbury a aidé Sacheverell à se défendre, puis est devenu un pamphlétaire actif contre le ministère Whig . Lorsque le ministère a changé, les récompenses lui sont venues. La reine Anne le choisit comme conseiller principal pour les affaires ecclésiastiques et, en août 1711, elle le nomma doyen de la Christ Church d'Oxford , un collège fortement conservateur. En 1713 il a été promu pour devenir évêque de Rochester et doyen de l' abbaye de Westminster , et si les conservateurs étaient restés au pouvoir , il aurait augmenté beaucoup plus élevé, donc il redoutait l' adhésion hanovrien prévue par la loi de règlement de 1701. La mort de la reine Anne en 1714 fut un revers pour lui. Il prête le serment d'allégeance à George Ier , mais il devient un adversaire du nouveau gouvernement. Il était en communication indirecte avec la famille du prétendant, et lors de l' insurrection jacobite de 1715 , il refusa de signer une déclaration dans laquelle d'autres évêques s'attachaient à l'avènement protestant. En 1717, des centaines de Jacobites arrêtés au moment de l'Insurrection furent libérés de prison par l' Acte de Grâce et de Pardon , et Atterbury commença à correspondre directement avec James Francis Edward Stuart . Il a ensuite été accusé d'avoir fomenté un coup d'État impliquant la capture de la famille royale hanovrienne et la proclamation du prétendant sous le nom de Jacques III.

Les événements de 1720, notamment le Bubble Act et l'effondrement de la South Sea Company , ont laissé le gouvernement Whig pro-hanovrien dans le désarroi et profondément impopulaire auprès des nombreux investisseurs de la classe dirigeante qui avaient lourdement perdu. Atterbury saisit l'occasion pour conspirer avec l'exilé John Erskine , qui à la cour jacobite était le duc de Mar et qui avait été le secrétaire d'État du prétendant.

Parcelle de 1721

Christophe Couche

Le but des conjurés était un nouveau soulèvement jacobite, pour coïncider avec les élections générales attendues en 1722 , cette date étant prévue car par l' Acte septennal de 1716 le parlement fut autorisé à siéger pendant sept ans après l' élection de 1715 .

Sir Henry Goring , qui se présentait lui-même (sans succès comme il s'est avéré) à l'élection en tant que député pour son ancien siège de Steyning dans le Sussex, a écrit au prétendant le 20 mars 1721 une lettre dans laquelle il a présenté un plan pour une restauration de la Monarchie Stuart avec l'aide d'une invasion par les troupes irlandaises en exil commandées par le duc d'Ormonde d'Espagne et le lieutenant-général Dillon de France.

Christopher Layer , avocat du Middle Temple et agent et conseiller juridique du « notoire jacobite » Lord North and Gray , rencontrait régulièrement d'autres comploteurs dans une auberge de Stratford-le-Bow et, à l'été 1721, avait réussi à recrutant des soldats à Romford et Leytonstone . Il s'est ensuite rendu à Rome, où il a rencontré le prétendant pour révéler les détails d'un complot. Layer a déclaré qu'il représentait un grand nombre de Jacobites influents, qui ont proposé de recruter d'anciens soldats pour s'emparer de la Tour de Londres , de la Banque d'Angleterre , de la Royal Mint et d'autres édifices gouvernementaux à Westminster et dans la City de Londres , pour capturer le Hanovrien. famille royale et de tuer d'autres hommes clés. Les tories anglais devaient convoquer leurs hommes, sécuriser leurs comtés et marcher sur Londres, tandis que les volontaires de la brigade irlandaise de l'armée française devaient débarquer en Angleterre pour les rejoindre. Layer retourna à Londres avec l'assurance de la faveur royale du prétendant.

Effondrer

Le complot s'effondre en Angleterre au printemps 1722, au moment de la mort de Charles Spencer, 3e comte de Sunderland , qui, un an auparavant, avait été contraint de démissionner de son poste de Premier Lord du Trésor . Il est mort le 19 Avril, lorsque le duc d'Orléans , régent de France, a fait savoir à Carteret , Robert Walpole de secrétaire d'État pour le département du Sud , que les Jacobites lui avait demandé d'envoyer trois mille hommes à l' appui d'un coup d' Etat d'état qui aura lieu début mai. Les Français ont déclaré qu'ils avaient refusé la permission au duc d'Ormonde de faire marcher une force à travers la France jusqu'à un port de la Manche et qu'ils avaient également éloigné leur brigade irlandaise de Dunkerque . Les papiers de Sunderland ont été saisis, et une lettre de remerciement qui lui a été adressée par le prétendant a été révélée.

En Angleterre, les jacobites n'avaient pas collecté suffisamment d'argent pour fournir suffisamment d'armes pour soutenir un soulèvement, ce qui a amené Mar (écrivant en mars 1722) à commenter en entendant cela que Goring, "bien qu'un homme honnête et robuste, ne s'était pas montré très digne de ce genre de choses."

Les agents de Walpole ont commencé la recherche de preuves contre les principaux suspects de jacobitisme , mais ils ont trouvé peu. Malgré cela, Walpole a donné l'ordre d'arrêter plusieurs hommes : Arran , Strafford , Orrery, North et Grey, Goring, Atterbury, l'agent du duc de Mar George Kelly et Christopher Layer. Atterbury, qui était depuis longtemps un adversaire de Walpole, a été nommé conspirateur par Mar et a été arrêté le 24 août 1722, pour être accusé de trahison. Lui et Orrery ont été emprisonnés dans la Tour de Londres . Le 17 octobre, la loi sur l' habeas corpus a été suspendue.

Gôring, quant à lui, avait évité d'être arrêté et avait fui le pays le 23 août ; il resta en France jusqu'à sa mort en 1731. En son absence, lors d'un procès où il était considéré comme l'un des principaux responsables du complot, son agent déclara que Goring avait tenté d'enrôler un gang de mille contrebandiers de cognac pour aider à l'invasion projetée . Cela a conduit à une action du gouvernement contre une telle contrebande.

Layer a été arrêté et logé à Atterbury dans la Tour, ses employés ont été placés sous surveillance et sa femme a été arrêtée et emmenée à Londres depuis Douvres . Il a eu moins de chance que la plupart des autres arrêtés, car deux femmes ont accepté de témoigner contre lui. Son cas a été entendu pour la première fois à la Cour du banc du roi le 31 octobre 1722, et un procès a commencé le 21 novembre devant le Lord Chief Justice, John Pratt . Parmi les papiers compromettants trouvés en la possession d'Elizabeth Mason, une tenancière de bordel, il y en avait un intitulé Scheme , qui serait entre les mains de Layer, qui exposait un projet d'insurrection. La Cour était intéressée à avoir la preuve que le prétendant et son épouse avaient agi en tant que parrains et marraines de la fille de Layer, lorsqu'ils étaient représentés à un baptême à Chelsea par les mandataires Lord North et Gray et la duchesse d'Ormonde . Au terme d'un procès de dix-huit heures, le jury a déclaré à l'unanimité Layer coupable de haute trahison . Le 27 novembre 1722, il fut condamné à être pendu, traîné et écartelé , mais l'exécution fut plusieurs fois retardée, dans l'espoir de donner des informations contre d'autres, ce qu'il refusa de faire. Il est finalement exécuté à Tyburn le 17 mai 1723.

La correspondance d'Atterbury avec les jacobites en exil, qui a pu être retrouvée, s'est avérée si prudente qu'elle n'a pas été jugée suffisante pour conduire à sa condamnation. Il a donc été la cible d'un projet de loi sur les peines et les peines, dans le but de le destituer de ses fonctions ecclésiastiques, de le bannir à vie et d'interdire aux sujets britanniques de communiquer avec lui, par décision du parlement plutôt que par des poursuites judiciaires. Les preuves présentées au parlement se composaient principalement d'un épagneul nommé Arlequin, d'un cadeau du prétendant et de quelques lettres trouvées dans des toilettes, laissant supposer qu'Atterbury était victime d'un complot whig. Cependant, en mai 1723, le projet de loi sur les peines et les peines qui lui était destiné fut approuvé par les Communes et par les Lords , où le vote fut de quatre-vingt-trois voix pour et quarante-trois contre, étant finalement promulgué le 15 mai, deux jours avant l'exécution. de couche. Le 18 juin, Atterbury s'exile en France. Orrery est resté dans la tour pendant six mois, après quoi il a été libéré sous caution. Il n'y avait pas suffisamment de preuves pour poursuivre contre lui.

Parmi les autres conspirateurs, John Plunkett et George Kelly ont également été arrêtés et punis par la privation de leurs biens. Lord Stafford était suspecté, mais aucune mesure n'a été prise contre lui, et il a continué à jouer un certain rôle dans les affaires publiques. Lord North et Gray étaient connus pour être impliqués, mais ceux qui auraient pu l'impliquer ont refusé de le faire.

En janvier 1723, un comité parlementaire secret fut établi pour enquêter sur le complot, et cela rapporta en mars de la même année. La loi papistes de 1722 exigeait que les propriétaires fonciers prêtent serment d'allégeance avant le jour de Noël 1723 ; ceux qui ne voulaient pas le faire étaient obligés d'enregistrer leurs biens et risquaient de les perdre.

Les références

Lectures complémentaires

  • Lettres de Francis Atterbury, évêque de Rochester au chevalier de Saint-Georges et à certains des adhérents de la maison de Stuart (Londres, 1847)
  • Le complot d'Atterbury (éd.), Eveline Cruickshanks & Howard Erskine-Hill, Palgrave Macmillan, 2004

Liens externes