Auguste Chouteau - Auguste Chouteau

Auguste Chouteau
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Auguste Chouteau
( 07/09/1749 ) 7 septembre 1749
Décédés 24 février 1829 (24/02/1829) (à 79 ans)

René-Auguste Chouteau, Jr. (7 septembre 1749 ou 26 septembre 1750 - 24 février 1829), également connu sous le nom d' Auguste Chouteau , fut le fondateur de St. Louis , Missouri , un commerçant de fourrures prospère et un homme politique. Lui et son partenaire détenaient pendant de nombreuses années le monopole du commerce des fourrures avec la grande tribu des Osage sur la rivière Missouri. En outre, il avait de nombreux intérêts commerciaux à Saint-Louis et était bien connecté avec les différents dirigeants: français, espagnol et américain.

Première vie et éducation

Le 20 septembre 1748, Marie-Thérèse Bourgeois épouse René Auguste Chouteau, récemment immigré de France en Louisiane. René Chouteau était décrit comme un aubergiste, un marchand d'alcool et un pâtissier. Il est né dans le village de L'Hermenault en septembre 1723 et avait près de dix ans de plus que Bourgeois. Auguste Chouteau était le seul enfant de Marie-Thérèse et René, nés soit en septembre 1749, soit en septembre 1750. L'aîné Chouteau aurait abusé de Marie Thérèse, et l'abandon d'elle et de leur fils, a conduit Marie Thérèse à retourner dans son domicile pré-matrimonial . Certains érudits disent qu'elle est retournée au couvent. D'autres pensent qu'elle est retournée dans la maison de son beau-père et de sa mère. Dans les deux cas, un enfant nommé «René» a été baptisé à cette date de René Chouteau et Marie-Thérèse. Cependant, Auguste Chouteau qui fonda Saint-Louis, Missouri, était souvent appelé René-Auguste, mais sa date de naissance était inscrite dans les actes de famille comme le 26 septembre 1750. Les membres de la famille au 19e siècle utilisaient la date traditionnelle (26 septembre , 1750) pour la pierre tombale de Chouteau au cimetière du Calvaire. Dans le testament de René Chouteau, il fait référence à deux fils vivants en 1776. Ainsi, il est possible qu'un deuxième fils ait existé. Dans ce cas, il est probable que le deuxième fils soit décédé après que René Chouteau ait quitté la Louisiane.

En 1758, Marie-Thérèse (connue sous le nom de Madame Chouteau ou Veuve Chouteau) a rencontré et a commencé à vivre avec Pierre de Laclède Liguest (communément appelé Laclede) dans un mariage de fait . Kieran Doherty suggère que Laclede a adopté de manière informelle Auguste Chouteau, lui donnant une éducation dans l'une des écoles catholiques de la Nouvelle-Orléans. Indépendamment de savoir si une éducation formelle a été fournie à Chouteau, il était clair que dès son adolescence, il avait un respect pour l'apprentissage et une certaine forme d'éducation (peut-être sous la tutelle directe de Laclede). Au début des années 1760, Chouteau travailla comme assistant dans l'approvisionnement de l'entreprise de partenariat de Laclède avec Gilbert Antoine de Saint-Maxent , et servit de commis au voyage de Laclède sur le fleuve Mississippi pour établir un autre poste de traite des fourrures.

Bien que fortement influencés par Laclède, de nombreux historiens ont également commenté le caractère et l'intelligence de sa mère qui se sont révélés d'une importance exceptionnelle tout au long de sa vie. Avec un sens aigu des affaires et un sens aigu des affaires, elle aurait aidé à développer ses sens qui se sont révélés plus tard très efficaces et utiles dans les années suivantes.

Colonisation de Saint-Louis

Pierre Laclède, beau-père d'Auguste Chouteau et co-fondateur de Saint-Louis

Maxent et Laclède ont formé un partenariat au début des années 1760 pour construire un poste de traite français sur la rive ouest du fleuve Mississippi au nord du village de Ste. Geneviève, Missouri . Ils ont commencé à acheter des fournitures au début de 1763 et, le 6 juillet 1763, ils ont obtenu la licence nécessaire du gouvernement territorial français pour faire du commerce avec les Amérindiens (principalement ceux vivant près du fleuve Missouri). À partir d'août 1763, Chouteau, Laclède et une trentaine d'autres hommes remontent la rivière de la Nouvelle-Orléans à Sainte Geneviève avec des marchandises de commerce. En novembre, le groupe est arrivé à Sainte Geneviève, mais Laclède a constaté que le village n'avait pas de stockage adéquat pour ses marchandises. Comme il avait été installé près de la berge sur les bas-fonds, Laclède «jugeait l'endroit insalubre» pour son entreprise. (Après des inondations répétées, dans les années 1780, les habitants ont déplacé Sainte Geneviève en amont et à l'intérieur des terres sur des terres plus élevées.)

La garnison française juste de l'autre côté de la rivière au fort de Chartres a accepté de stocker les marchandises jusqu'à l'arrivée des Britanniques. (Après la guerre de Sept Ans, les Français cédèrent leur territoire et leurs installations aux Britanniques victorieux. Le fort devait être remis aux Britanniques selon le traité de Paris (1763) . Le commandant de l'Illinois, Pierre-Joseph Neyon de Villiers , a suggéré aux colons français de déménager du pays de l'Illinois à la Nouvelle-Orléans (il pensait que ce serait sous contrôle français, car il ne connaissait pas le traité de Fontainebleau (1762) pour donner le contrôle de la région à l'ouest du Mississippi à la En raison du bouleversement d'après-guerre, «au lieu de simplement établir un poste de traite à l'embouchure du Missouri, [Laclède] créerait une communauté entière.» Laclède pensait pouvoir convaincre de nombreux Français de s'installer sur la rive ouest du Mississippi. Il prévoyait de stocker les marchandises jusqu'au printemps, puis de faire construire par Chouteau et son équipe le poste de traite sur le site qu'ils avaient choisi en décembre 1763. Comme l'écrivait Chouteau, Laclède disait: «Vous viendrez ici dès que na la vigation s'ouvre, et fera dégager cet endroit, afin de former notre règlement après le plan que je vous donnerai. "

À la fin de l'hiver, Chouteau aménage un bateau et conduit un groupe de 30 hommes de l'autre côté de la rivière, où ils débarquent le 14 février 1764. Le lendemain, 15 février, Chouteau ordonne aux hommes de commencer le déblaiement et fonde la ville européenne de Saint Louis. (C'était sur un site longtemps occupé par des tribus indigènes , comme en témoignent les nombreux monticules de terrassement massifs laissés par la culture mississippienne du IXe au XIIe siècle.)

Laclède était au fort de Chartres jusqu'au début du mois d'avril, recrutant des colons français dans les villages de l'est. En raison d'une importante bande migratoire d'Osage, Laclède se rend à Saint-Louis pour négocier leur départ du poste naissant. En quelques mois, Laclède avait construit une maison pour sa conjointe de fait Marie-Thérèse, qui se rendit à l'avant-poste de la Nouvelle-Orléans, en arrivant en septembre 1764. Auguste Chouteau y vécut jusqu'à sa mort. En plus d'Auguste, Marie-Thérèse a eu quatre enfants supplémentaires (par Pierre Laclède, mais sous le nom de Chouteau). Parmi ces quatre, il y avait trois filles et un garçon, Jean Pierre Chouteau , qui devint plus tard associé d'Auguste dans les affaires et la politique.

La première église catholique de Saint-Louis, où Auguste Chouteau épousa Marie-Thérèse Cerre en 1786.

Après la mort de Laclède en 1778, Chouteau reprit le commerce du commerce, contribuant grandement à la fortune de la famille. Il a rapidement élargi l'entreprise pour inclure des propriétés agricoles et des banques, et a possédé le premier moulin à farine à Saint-Louis. Chouteau a joué un rôle important dans la croissance d'autres villes périphériques, comme St. Charles, Missouri .

Chouteau est également resté en bons termes avec le gouvernement espagnol à Saint Louis. En 1780, Chouteau joua un petit rôle dans la bataille de Saint-Louis , au cours de laquelle le village fut défendu contre une attaque amérindienne dirigée par les Britanniques. Chouteau a négocié avec le gouvernement espagnol pour une plus grande défense de la ville, et pour ses efforts a été commissionné un capitaine et plus tard un colonel.

Expansion des opérations commerciales

Portrait d'Auguste Chouteau

Au début des années 1780, Auguste Chouteau joua un rôle central dans le commerce entre le village et les tribus amérindiennes. Ses efforts pour maintenir la paix et promouvoir le commerce l'ont amené à établir (avec son frère Pierre) de nombreux forts de commerce le long du fleuve Missouri .

Sa relation avec la nation Osage devint particulièrement importante lorsque, en 1787, le gouverneur espagnol Esteban Miro ordonna la fin du commerce avec les Osage et commença à se préparer à la guerre contre eux à la suite des combats entre Osage et les colons européens. Bien que le gouvernement continue d'interdire le commerce avec l'Osage, Chouteau parvient à désamorcer un conflit entre Osage et des colons armés espagnols grâce à son intervention auprès de Miro. Malgré les problèmes persistants entre l'Osage et le gouvernement espagnol, Chouteau entretenait de bonnes relations avec la tribu. Bien que l'interdiction de commerce ait été levée en 1791, les problèmes ont continué parmi les tribus du Mississippi et les colons, y compris le vol de chevaux et la menace d'attaque contre une délégation d'Osage à Saint-Louis par des tribus rivales de guerriers Sac, Fox, Kickapoo, Mascouten et Winnebago.

En 1793, ces problèmes aboutirent à un ordre du gouverneur général espagnol Francisco Luis Héctor de Carondelet , dans lequel tout commerce entre colons et tribus devait cesser. Hector a également ordonné une expédition militaire contre les Osage et d'autres tribus. Cependant, Hector fut persuadé de la paix par une délégation d'Osage conduite par Chouteau à la Nouvelle-Orléans au printemps de 1794. Pour convaincre Hector de la paix, Chouteau promit un fort militaire construit parmi l'Osage à ses frais. En retour, Chouteau a obtenu un monopole de six ans sur le commerce le long de la rivière Osage . Après sa construction en 1795, le fort Carondelet , bien qu'agissant comme base militaire, était en pratique un poste de traite pour la famille Chouteau. Le fort a également servi de domicile aux neveux de Chouteau, qui ont acquis une expérience précieuse en tant que commerçants. Grâce à des contacts à ce poste, Chouteau a également négocié la construction d'un deuxième poste de traite parmi l'Osage, situé sur la rivière Verdigris dans l'est du Kansas de 1795 à 1797.

La maison d'Auguste Chouteau à Saint-Louis, où Lewis et Clark sont restés et ont acheté des fournitures pour leur expédition de 1803

Cependant, en 1799, le nouveau gouverneur général espagnol Manuel María de Salcedo a commencé à favoriser un homme d'affaires espagnol au lieu de l'exploitation de la fourrure Chouteau. Le fort Carondelet fut vendu à la firme espagnole, mais Chouteau continua le commerce avec l'Osage sur le Verdigris. Pourtant, la compétition espagnole fut de courte durée, puisque le territoire de la Louisiane fut transféré d'abord en France en 1800, puis aux États-Unis en 1803. À la fin de cette année, Chouteau a fourni des informations précieuses à l' expédition Lewis et Clark sur la population du territoire de la Louisiane, ainsi que des observations de la faune et des villages locaux. Au début de 1804, Lewis et Clark achetèrent des matériaux à la maison de commerce de Chouteau à Saint-Louis, et le 9 mars 1804, Chouteau accueillit le nouveau commandant américain de la Haute-Louisiane lors des cérémonies de transfert pour l' achat de la Louisiane . Pour cela, Chouteau a été récompensé par un retour à son monopole du commerce avec les tribus par les États-Unis. De 1806 à 1815, Chouteau continua de diriger une entreprise familiale de traite des fourrures, finissant par négocier une partie des traités de Portage des Sioux en 1815 après la guerre de 1812 . En 1816, Auguste Chouteau se retire de ses affaires commerciales. Toujours actif dans les affaires indiennes en 1817, Chouteau a été commissaire américain aux Affaires indiennes avec William Clark dans le premier traité américain avec la tribu Ponca .

Famille et mort

Pour plus d'informations sur la famille Chouteau et les lieux portant le nom de la famille Chouteau, voir Chouteau .

Auguste Chouteau n'a jamais quitté la région de Saint-Louis (bien qu'il ait eu de nombreux longs voyages commerciaux dans le Missouri jusqu'à ses postes extérieurs et pour faire du commerce avec les Indiens.) Il épousa Marie Thérèse, la fille de Jean-Gabriel Cerré , le 21 septembre 1786 , à la basilique Saint-Louis, roi de France (alors église en rondins verticaux, pas l'église actuelle sur le site). Le mariage a uni les membres des deux principales familles de Saint-Louis; il semble également avoir été heureux. Ils étaient réputés pour leur hospitalité, ce qui a contribué à renforcer sa position politique dans la ville et la région.

Chouteau est décédé le 24 février 1829. Ses restes ont d'abord été inhumés dans les cimetières près de la basilique Saint-Louis, mais ont été inhumés au cimetière Calvary . Après sa mort, 22 de ses 36 esclaves ont été vendus à l'homologation, fournissant 10 838,88 $ de produit, dont la moitié a été fournie à sa femme, l'autre moitié étant répartie également entre leurs sept enfants.

Enfants d'Auguste Chouteau et de Marie Therese Cerre:

  • Auguste Aristide Chouteau (1792–1833), commerçant de fourrures
  • Gabriel Chouteau (1794–1887), a servi pendant la guerre de 1812
  • Marie Thérèse Eulalie Chouteau (1799–1835), épouse René Paul, premier arpenteur de Saint-Louis
  • Henry Chouteau (1805-1805), dirigeant du chemin de fer, tué dans la catastrophe ferroviaire du pont de Gasconade
  • Edward Chouteau (1807–46), commerçant
  • Louise Chouteau, épouse Gabriel Paul, frère de René et chevalier français
  • Emilie Chouteau, épouse Thomas Floyd, officier de la guerre des Black Hawk

Les références

Bibliographie

  • Beckwith, Paul Edmond. Créoles de Saint-Louis. Saint Louis: Nixon-Jones, 1893.
  • Chouteau, Auguste. Un fragment du récit du colonel Auguste Chouteau sur l'établissement de Saint-Louis. Saint Louis: Knapp and Co., 1858.
  • Christian, Shirley. Avant Lewis et Clark: L'histoire des Chouteaux, la dynastie française qui régnait sur la frontière de l'Amérique. New York: Farrar, Straus et Giroux, 2004.
  • Doherty, Kieran. Ranchers, Homesteaders et Traders: Frontiersmen of the South-Central States.
  • Foley, William E. The First Chouteaus: River Barons of St. Louis. Urbana: University of Illinois Press, 1983.
  • Hoig, Stan. Les Chouteaux, première famille de la traite des fourrures. Albuquerque: University of New Mexico Press, 2008.
  • Stevens, Walter Barlow. Saint-Louis: la quatrième ville, 1764-1911. Saint-Louis: SJ Clarke Co., 1911.

Liens externes