Austerlitz (roman) - Austerlitz (novel)
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| Auteur | WG Sebald |
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| Traducteur | Anthéa Bell |
| Artiste de couverture | Andy Charpentier |
| Pays | Allemagne |
| Langue | Allemand |
| Genre | Roman historique |
| Éditeur | C. Hanser |
Date de publication |
6 novembre 2001 |
| Type de support | Imprimer ( Relié et Broché ) |
| Pages | 416 |
| ISBN | 3-446-19986-1 |
| OCLC | 46380518 |
Austerlitz est un roman de 2001 de l'écrivain allemand WG Sebald . C'était le dernier roman de Sebald. Le livre a reçu le National Book Critics Circle Award . En 2019, il était classé 5e sur la liste The Guardian des 100 meilleurs livres du 21e siècle.
Terrain
Jacques Austerlitz, le personnage principal du livre, est un historien de l'architecture qui rencontre et se lie d'amitié avec le narrateur solitaire à Anvers dans les années 1960. Peu à peu, nous arrivons à comprendre son histoire de vie. Il est arrivé en Grande-Bretagne au cours de l'été 1939 en tant que réfugié infantile sur un kindertransport d'une Tchécoslovaquie menacée par les nazis d'Hitler. Il a été adopté par un prédicateur non-conformiste gallois âgé et sa femme maladive, et a passé son enfance près de Bala, Gwynedd , avant de fréquenter une école publique mineure . Ses parents adoptifs sont décédés et Austerlitz a appris quelque chose de son passé. Après l'école, il a fréquenté l' Oriel College d'Oxford et est devenu un universitaire attiré par l'étude de l'architecture européenne et a commencé ses recherches. Après une dépression nerveuse, Austerlitz se rend à Prague , où il rencontre une amie proche de ses parents disparus, Vera, qui s'occupe souvent de « Jacquot » lorsque ses parents sont absents. Au fur et à mesure qu'il parle avec elle, des souvenirs reviennent, notamment des expressions françaises et tchèques qu'elle lui a apprises. La vieille dame lui raconte le sort de sa mère, comédienne et chanteuse d'opéra qui a été déportée au camp de concentration de Theresienstadt . De Prague, Austerlitz se rend à Theriesenstadt , et après son retour en Angleterre en train, avec un voyage émotionnellement difficile à travers l'Allemagne, parvient à obtenir une compilation vidéo de 14 minutes des faits saillants de Theresienstadt. Ein Dokumentarfilm aus dem jüdischen Siedlungsgebiet , le film de propagande nazie de 1944, dans lequel il croit reconnaître sa mère. Vera, cependant, rejette la femme du documentaire. Au lieu de cela, elle confirme l'identité de la mère d'Austerlitz dans une photographie d'une actrice anonyme qu'Austerlitz a trouvée dans les archives du théâtre de Prague.
Le roman se déplace vers le Paris contemporain alors qu'Austerlitz cherche toutes les preuves restantes sur le sort de son père. Il rencontre le narrateur et lui raconte son premier séjour à Paris, en 1959, où il fait sa première dépression nerveuse et est hospitalisé ; Marie de Verneuil, une jeune française qu'il a rencontrée à la bibliothèque, l'aide à se soigner. Sebald explore les manières dont les collections de documents, comme la Bibliothèque nationale de France ou la Bibliothèque nationale de France, enfouissent la mémoire. Au cours du roman, le lecteur est emmené dans une visite guidée d'une civilisation européenne perdue : un monde de forteresses, de gares, de camps de concentration et de bibliothèques.
Fond
Sebald a vu une émission à la télévision de la BBC sur le Kindertransport intitulée What Happened to Susi ? En 1939, les jumeaux de 3 ans Lotte et Susi Bechhöfer sont arrivés à Londres sur un Kindertransport évacuant les enfants juifs d'Allemagne. Adoptés par un ministre gallois sans enfant et sa femme, ils ont reçu une nouvelle identité pour effacer toute trace de leur existence antérieure. Seulement cinquante ans plus tard, après la mort de Lotte d'une tumeur au cerveau à l'âge de 35 ans, Susi Bechhöfer découvrit que leurs parents étaient Rosa Bechhöfer, une jeune femme juive qui périt dans les chambres à gaz d'Auschwitz, et Otto Hald, un soldat de l'armée hitlérienne. armée. La découverte de sa véritable identité propulse Susi dans une quête douloureuse et courageuse à la recherche de son passé et des membres survivants de sa famille naturelle. Au cours de sa recherche, elle affronte de sombres secrets de son propre passé et a un besoin urgent de réévaluer sa vie. En 1999, Susi a publié un mémoire, Rosa's Child: One Woman's Search for Her Past et un film a été réalisé à partir de celui-ci intitulé Susi's Story . Sebald a déclaré à Joseph Cuomo dans une interview qu'il avait essayé d'obtenir une copie du programme de la BBC, mais que la BBC ne le publierait pas.
A la fin du livre , le narrateur prend de son sac à dos une copie de Dan Jacobson du Royaume de Heshel , un compte rendu de son voyage dans les années 1990 à la Lituanie , à la recherche de traces de son grand - père au monde Heshel. La mort subite du rabbin orthodoxe Heshel Melamed en 1919 avait permis à sa veuve et à ses neuf enfants de quitter la Lituanie pour l'Afrique du Sud, ce qui, à la lumière des événements deux décennies plus tard, avait été un cadeau de la vie. "Au cours de ses voyages en Lituanie, Jacobson ne trouve presque aucune trace de ses ancêtres, seulement des signes partout de l'anéantissement dont le cœur faible de Heshel avait préservé sa famille immédiate lorsqu'il a cessé de battre."
Style et structure
Formellement, le roman est remarquable en raison de son manque de paragraphes, d'un style dégressif, du mélange de faits et de fiction et de phrases très longues et complexes. Une de ces phrases fait sept pages et demie et combine l'histoire et la description de Theresienstadt. Il est motivé par le fait qu'Austerlitz a lu l'étude majeure de 1995 sur le ghetto, Theresienstadt 1941-1945 : Das Antlitz einer Zwangsgemeinschaft par HG Adler , et le raconte au narrateur alors qu'ils se promènent dans Londres, depuis l'hôpital St Clément où Austerlitz avait été admis en 1993 après son arrivée à Liverpool Street à son retour de Prague.
Des photographies mystérieuses et évocatrices sont également disséminées tout au long du livre, renforçant le message mélancolique du texte. Bon nombre de ces caractéristiques caractérisent les autres œuvres de fiction de Sebald, notamment Les Émigrants , Les Anneaux de Saturne et Vertigo .
Austerlitz raconte son histoire au narrateur entre 1967 et 1997. Ils se rencontrent d'abord à Anvers, puis dans quelques autres endroits en Belgique (ils prennent ensemble un ferry pour rentrer en Angleterre depuis Terneuzen , aux Pays-Bas). Entre 1967 et 1975, ils se rencontrent régulièrement à Bloomsbury , à Londres, où Austerlitz travaille comme historien de l'art et professeur ; le narrateur étudie en Angleterre et se rend à Londres en train. Ils perdent contact après le retour du narrateur en Allemagne : il suppose qu'Austerlitz n'aime peut-être pas écrire des lettres à l'Allemagne. Ils se retrouvent en décembre 1996, au Great Eastern Hotel, à Londres ; le narrateur est rentré en Angleterre et s'est rendu à Londres pour consulter un ophtalmologiste, se heurtant par hasard à Austerlitz. Ils discutent jusqu'à tard, puis se retrouvent le lendemain à Greenwich.
Thèmes
Un thème large et omniprésent du roman est la métaphore de l'eau en tant que temps, une métaphore qui aide à expliquer deux (sans doute trois) apparitions de l' Arche de Noé dans le roman : la première une image dorée (reproduite à la page 43 du texte) dans le Temple des francs-maçons du Great Eastern Hotel, Londres ; le second un jouet Arche de Noé dans la salle de billard hermétiquement fermée d' Iver Grove , un domaine alors abandonné à la périphérie d'Oxford d'après-guerre (plus tard la résidence de Tom Stoppard ) ; et le troisième (sans doute) la nouvelle Bibliothèque Nationale à Paris.
Éditions
- Austerlitz . Munich : C. Hanser, 2001.
- Austerlitz . Traduit par Anthéa Bell . New York : Random House, 2001.
Récompenses
Aux États-Unis, Austerlitz a remporté le 2001 National Book Critics Circle Award pour la fiction et le 2001 Salon Book Award . Au Royaume-Uni, le livre a remporté le 2002 Independent Foreign Fiction Prize et le Jewish Quarterly-Wingate Literary Prize 2002 . Anthea Bell a remporté le prix du traducteur Helen et Kurt Wolff 2002 , décerné par le Goethe-Institut de Chicago, pour sa traduction d' Austerlitz en anglais.