Axolotl - Axolotl

Axolotl
Axolotl ganz.jpg
Classement scientifique Éditer
Royaume: Animalia
Phylum: Accords
Classer: Amphibiens
Commander: Urodèle
Famille: Ambystomatidae
Genre: Ambystome
Espèce:
A. mexicanum
Nom binomial
Ambystoma mexicain
( Shaw et Nodder , 1798)
Carte de distribution d'Axolotl.svg
Sa répartition est marquée en rouge.
Synonymes
  • Gyrinus mexicanus Shaw et Nodder, 1798
  • Sirène pisciforme Shaw, 1802
  • Siredon axolotl Wagler, 1830
  • Axolotes guttata Owen, 1844
  • Siredon Humboldtii Duméril, Bibron et Duméril, 1854
  • Amblystoma weismanni Wiedersheim, 1879
  • Siredon edule Dugès, 1888

Le axolotl ( / æ k s ə l ɒ t əl / ; de Classical nahuatl : axolotl [aːˈʃoːloːtɬ] ( écouter )A propos de ce son ), Ambystoma mexicanum , est une salamandre pédomorphe apparentée à la salamandre tigrée . L'espèce a été trouvée à l'origine dans plusieurs lacs, tels que le lac Xochimilco sous - jacent à Mexico . Les axolotls sont inhabituels parmi les amphibiens en ce sens qu'ils atteignent l'âge adulte sans subir de métamorphose . Au lieu de prendre la terre, les adultes restent aquatiques et branchies .

Les axolotls ne doivent pas être confondus avec le stade larvaire d'espèces étroitement apparentées de salamandre tigrée ( A. tigrinum ), qui sont répandues dans une grande partie de l'Amérique du Nord et deviennent parfois pédomorphes. Ils ne doivent pas non plus être confondus avec les mudpups ( Necturus spp.), des salamandres entièrement aquatiques d'une famille différente qui ne sont pas étroitement liées à l'axolotl mais qui présentent une ressemblance superficielle.

En 2020, les axolotls sauvages étaient en voie d'extinction en raison de l'urbanisation à Mexico et de la pollution de l'eau qui en résulte , ainsi que de l'introduction d'espèces envahissantes telles que le tilapia et la perche . Ils sont répertoriés comme étant en danger critique d'extinction à l'état sauvage, avec une population décroissante d'environ 50 à 1000 individus adultes, par l' Union internationale pour la conservation de la nature et des ressources naturelles (UICN) et comme espèce menacée par le traité CITES de l'UICN . Les axolotls sont largement utilisés dans la recherche scientifique en raison de leur capacité à régénérer les membres, les branchies et des parties de leurs yeux et de leur cerveau. Les axolotls étaient également vendus comme nourriture sur les marchés mexicains et constituaient un aliment de base du régime aztèque .

La description

Un axolotl captif
Les branchies d'Axolotl ( Ambystoma mexicanum )

Un axolotl adulte sexuellement mature, âgé de 18 à 24 mois, mesure entre 15 et 45 cm (6 à 18 pouces), bien qu'une taille proche de 23 cm (9 pouces) soit la plus courante et supérieure à 30 cm (12 pouces). ) c'est rare. Les axolotls possèdent des caractéristiques typiques des larves de salamandre, notamment des branchies externes et une nageoire caudale s'étendant de derrière la tête jusqu'à l'évent. Les branchies externes sont généralement perdues lorsque les espèces de salamandre atteignent l'âge adulte, bien que l'Axolotl conserve cette caractéristique. Cela est dû à leur évolution néoténique, où les Axolotls sont beaucoup plus aquatiques que les autres espèces de salamandres.

Leurs têtes sont larges et leurs yeux sans paupières. Leurs membres sont sous-développés et possèdent des doigts longs et minces. Les mâles sont identifiés par leur cloaque gonflé bordé de papilles, tandis que les femelles se distinguent par leur corps plus large rempli d'œufs. Trois paires de tiges branchiales externes (rami) proviennent de derrière leur tête et sont utilisées pour déplacer l'eau oxygénée. Les branches externes des branchies sont tapissées de filaments (fimbriae) pour augmenter la surface d'échange gazeux. Des fentes à quatre branchies bordées de branchiospines sont cachées sous les branchies externes, ce qui empêche la nourriture d'entrer et permet aux particules de filtrer.

Les axolotls ont des dents vestigiales à peine visibles , qui se développent lors de la métamorphose. La principale méthode d'alimentation est par aspiration , au cours de laquelle leurs râteaux s'emboîtent pour fermer les fentes branchiales. Les branchies externes sont utilisées pour la respiration, bien que le pompage buccal (avaler l'air de la surface) puisse également être utilisé pour fournir de l'oxygène à leurs poumons. Le pompage buccal peut se produire en deux temps qui pompe l'air de la bouche vers les poumons, et en quatre temps qui inverse cette voie avec des forces de compression.

Pompage buccal
Axolotls affichant des variations de couleur

Les axolotls ont quatre gènes de pigmentation ; lorsqu'ils sont mutés, ils créent différentes variantes de couleurs. L'animal de type sauvage normal est brun/beige avec des taches dorées et une nuance olive. Les cinq couleurs mutantes les plus courantes sont leucistique (rose pâle aux yeux noirs), albinos doré (doré aux yeux dorés), xanthique (gris aux yeux noirs), albinos (rose pâle/blanc aux yeux rouges) qui est plus fréquente chez les axolotls que d'autres créatures et mélanoïdes (tout noir/bleu foncé sans mouchetures dorées ou ton olive). De plus, il existe une grande variabilité individuelle dans la taille, la fréquence et l'intensité de la moucheture dorée et au moins une variante qui développe un aspect pie noir et blanc à maturité. Étant donné que les éleveurs d'animaux de compagnie croisent fréquemment les variantes de couleurs, les doubles mutants homozygotes sont courants dans le commerce des animaux de compagnie, en particulier les animaux blancs/roses aux yeux roses qui sont des doubles mutants homozygotes pour les caractères albinos et leucistiques. Les axolotls ont également une capacité limitée à modifier leur couleur pour fournir un meilleur camouflage en modifiant la taille et l'épaisseur relatives de leurs mélanophores.

Habitat et écologie

Lac Xochimilco, Mexico (Amanecer en Xochimilco). L'habitat indigène des Axolotls, important pour l'étude de la préservation et de la conservation.

L'axolotl n'est originaire que des eaux douces du lac Xochimilco et du lac Chalco dans la vallée du Mexique . Le lac Chalco n'existe plus, ayant été drainé comme mesure de contrôle des inondations, et le lac Xochimilco reste un vestige de lui-même, existant principalement sous forme de canaux. La température de l'eau à Xochimilco dépasse rarement 20 °C (68 °F), bien qu'elle puisse chuter entre 6 et 7 °C en hiver, voire moins.

Des enquêtes menées en 1998, 2003 et 2008 ont trouvé respectivement 6 000, 1 000 et 100 axolotls par kilomètre carré dans son habitat du lac Xochimilco. Une recherche de quatre mois en 2013, cependant, n'a révélé aucun individu survivant dans la nature. Un mois plus tard, deux sauvages ont été repérés dans un réseau de canaux partant de Xochimilco.

La population sauvage a été mise sous forte pression par la croissance de la ville de Mexico . L'axolotl figure actuellement sur la liste rouge annuelle des espèces menacées de l'Union internationale pour la conservation de la nature. Des poissons non indigènes, tels que le tilapia africain et la carpe asiatique , ont également été récemment introduits dans les eaux. Ces nouveaux poissons ont mangé les jeunes des axolotls, ainsi que leur principale source de nourriture.

Les axolotls sont membres de la salamandre tigrée, ou Ambystoma tigrinum , complexe d'espèces , avec toutes les autres espèces mexicaines d' Ambystoma . Leur habitat ressemble à celui de la plupart des espèces néoténiques, un plan d'eau de haute altitude entouré d'un environnement terrestre à risque. On pense que ces conditions favorisent la néoténie . Cependant, une population terrestre de salamandres tigrées du Mexique occupe et se reproduit dans l'habitat de l'axolotl.

L'axolotl est carnivore, consommant de petites proies telles que des mollusques, des vers, des insectes, d'autres arthropodes et de petits poissons dans la nature. Les axolotls localisent la nourriture par l'odeur et « craquent » à tout repas potentiel, aspirant la nourriture dans leur estomac avec la force du vide.

Utiliser comme organisme modèle

Axolotl en captivité

Aujourd'hui, l'axolotl est toujours utilisé dans la recherche comme organisme modèle , et un grand nombre est élevé en captivité. Ils sont particulièrement faciles à reproduire par rapport aux autres salamandres de leur famille, qui sont rarement élevées en captivité en raison des exigences de la vie terrestre. Une caractéristique intéressante pour la recherche est l' embryon grand et facilement manipulable , qui permet de visualiser le développement complet d'un vertébré. Les axolotls sont utilisés dans les études sur les malformations cardiaques en raison de la présence d'un gène mutant qui provoque une insuffisance cardiaque chez les embryons. Étant donné que les embryons survivent presque jusqu'à l'éclosion sans fonction cardiaque, le défaut est très observable. L'axolotl est également considéré comme un modèle animal idéal pour l'étude de la fermeture du tube neural en raison des similitudes entre la plaque neurale humaine et axolotl et la formation du tube ; le tube neural de l'axolotl, contrairement à celui de la grenouille, n'est pas caché sous une couche d' épithélium superficiel . Il existe également des mutations affectant d'autres systèmes organiques dont certains ne sont pas bien caractérisés et d'autres qui le sont. La génétique des variantes de couleur de l'axolotl a également été largement étudiée.

Régénération

La caractéristique de l'axolotl qui attire le plus l'attention est sa capacité de guérison : l'axolotl ne guérit pas en cicatrisant et est capable de régénérer des appendices entiers perdus en quelques mois et, dans certains cas, des structures plus vitales, telles que la queue. , des membres, du système nerveux central et des tissus de l'œil et du cœur. Ils peuvent même restaurer les parties moins vitales de leur cerveau. Ils peuvent également accepter facilement des greffes d'autres individus, y compris des yeux et des parties du cerveau, restituant à ces organes extraterrestres leur pleine fonctionnalité. Dans certains cas, les axolotls sont connus pour réparer un membre endommagé, ainsi que pour en régénérer un autre, se terminant par un appendice supplémentaire qui les rend attrayants pour les propriétaires d'animaux en tant que nouveauté. Chez les individus métamorphisés, cependant, la capacité de régénération est considérablement diminuée. L'axolotl est donc utilisé comme modèle pour le développement des membres chez les vertébrés.

On pense que pendant la génération des membres, les axolotls ont un système différent pour réguler leur niveau de macrophages internes et supprimer l' inflammation , car les cicatrices empêchent une guérison et une régénération appropriées. Cependant, cette croyance a été remise en question par d'autres études.

Génome

Les 32 milliards de paires de base longue séquence de l'axolotl génome a été publié en 2018 et est le plus grand génome animal complété jusqu'à présent. Il a révélé des voies génétiques spécifiques aux espèces qui pourraient être responsables de la régénération des membres. Bien que le génome de l'axolotl soit environ 10 fois plus grand que le génome humain , il code un nombre similaire de protéines, à savoir 23 251 (le génome humain code environ 20 000 protéines). La différence de taille s'explique principalement par une grande fraction de séquences répétitives , mais ces éléments répétés contribuent également à l'augmentation des tailles médianes des introns (22 759 pb) qui sont 13, 16 et 25 fois supérieures à celles observées chez l'homme (1 750 pb), la souris (1 469 pb) ) et grenouille tibétaine (906 pb), respectivement.

Néoténie

Les axolotls présentent une néoténie, ce qui signifie qu'ils atteignent la maturité sexuelle sans subir de métamorphose . De nombreuses espèces du genre axolotl sont soit entièrement néoténiques, soit ont des populations néoténiques. Dans l'axolotl, l'échec métamorphique est causé par un manque d' hormone stimulant la thyroïde , qui est utilisée pour induire la thyroïde à produire de la thyroxine dans la transformation des salamandres. Les gènes responsables de la néoténie chez les animaux de laboratoire peuvent avoir été identifiés ; cependant, ils ne sont pas liés dans les populations sauvages, ce qui suggère que la sélection artificielle est la cause d'une néoténie complète dans les axolotls de laboratoire et d'animaux de compagnie.

Six axolotls adultes (dont un spécimen leucistique) ont été expédiés de Mexico au Jardin des Plantes de Paris en 1863. Ignorant leur néoténie, Auguste Duméril a été surpris lorsqu'à la place de l'axolotl, il a trouvé dans le vivarium une nouvelle espèce, similaire à la salamandre. [ Vérification de la langue française nécessaire ] Cette découverte a été le point de départ des recherches sur la néoténie. Il n'est pas certain que les spécimens d' Ambystoma velasci n'aient pas été inclus dans l'envoi d'origine. [ citation nécessaire ] . Vilem Laufberger à Prague a utilisé des injections d'hormones thyroïdiennes pour induire un axolotl à se transformer en une salamandre adulte terrestre. L'expérience a été répétée par l'Anglais Julian Huxley , qui ignorait que l'expérience avait déjà été faite, en utilisant des thyroïdes broyées. Depuis lors, des expériences ont souvent été faites avec des injections d'iode ou de diverses hormones thyroïdiennes utilisées pour induire la métamorphose.

La néoténie a été observée dans toutes les familles de salamandres dans lesquelles elle semble être un mécanisme de survie, dans les milieux aquatiques uniquement de montagne et de colline, avec peu de nourriture et, en particulier, avec peu d' iode . De cette façon, les salamandres peuvent se reproduire et survivre sous la forme d'un stade larvaire plus petit, qui est aquatique et nécessite une qualité et une quantité de nourriture inférieures à celles du grand adulte, qui est terrestre. Si les larves de salamandre ingèrent une quantité suffisante d'iode, directement ou indirectement par cannibalisme , elles commencent rapidement à se métamorphoser et se transforment en adultes terrestres plus gros, avec des besoins alimentaires plus élevés. En effet, dans certains lacs de haute montagne vivent des formes naines de salmonidés qui sont causées par des carences en nourriture et, en particulier, en iode, qui provoque le crétinisme et le nanisme dus à l' hypothyroïdie , comme c'est le cas chez l'homme.

Contrairement à certaines autres salamandres néoténiques ( sirènes et Necturus ), les axolotls peuvent être amenés à se métamorphoser par une injection d' iode (utilisé dans la production d'hormones thyroïdiennes) ou par des injections d' hormone thyroxine. La forme adulte ressemble à une salamandre tigrée du plateau terrestre , mais présente plusieurs différences, telles que des orteils plus longs, qui soutiennent son statut d'espèce distincte.

Soins en captivité

Ces axolotls de l'Aquarium de Vancouver sont leucistiques , avec moins de pigmentation que la normale.

L'axolotl est un animal de compagnie exotique populaire comme son parent, la salamandre tigrée ( Ambystoma tigrinum ). Comme pour tous les organismes poïkilothermes , des températures plus basses entraînent un métabolisme plus lent et un appétit très malsain. Des températures d'environ 16 °C (61 °F) à 18 °C (64 °F) sont suggérées pour les axolotls en captivité afin d'assurer un apport alimentaire suffisant ; le stress résultant d'une exposition de plus d'une journée à des températures inférieures peut rapidement entraîner des maladies et la mort, et des températures supérieures à 24 °C (75 °F) peuvent entraîner une augmentation du taux métabolique, provoquant également du stress et éventuellement la mort. Le chlore , couramment ajouté à l' eau du robinet , est nocif pour les axolotls. Un seul axolotl nécessite généralement un réservoir de 150 litres (40 gallons américains). Les axolotls passent la majorité du temps au fond du réservoir.

Cet animal a été radiographié plusieurs fois dans le cadre d'un projet de recherche sur une période de deux ans. C'était un adulte normal en bonne santé (26,3 cm ; 159,5 g) au début du projet et a vécu plusieurs années après la fin du projet.

Des sels, tels que la solution de Holtfreter , sont généralement ajoutés à l'eau pour prévenir l'infection.

En captivité, les axolotls mangent une variété d'aliments facilement disponibles, notamment des boulettes de truite et de saumon, des vers de vase congelés ou vivants , des vers de terre et des vers à cire . Les axolotls peuvent également manger des poissons d'engraissement , mais il faut faire attention car les poissons peuvent contenir des parasites.

Les substrats sont une autre considération importante pour les axolotls en captivité, car les axolotls (comme les autres amphibiens et reptiles) ont tendance à ingérer des matériaux de litière avec de la nourriture et sont généralement sujets à une obstruction gastro-intestinale et à l'ingestion de corps étrangers. Certains substrats courants utilisés pour les enclos d'animaux peuvent être nocifs pour les amphibiens et les reptiles. Si du gravier (courant en aquarium) est utilisé, il est recommandé qu'il soit constitué de particules lisses d'une taille suffisamment petite pour traverser le tube digestif. Un guide de soins axolotl pour les laboratoires note que les occlusions intestinales sont une cause fréquente de décès et recommande qu'aucun objet d'un diamètre inférieur à 3 cm ne soit disponible pour l'animal.

Il existe des preuves que les axolotls pourraient rechercher du gravier de taille appropriée pour être utilisé comme gastrolithes sur la base d'expériences menées à la colonie d'axolotl de l'Université du Manitoba.

Dans la culture populaire

Axolotl est l'un des nombreux mots, principalement d'origine étrangère, adoptés par Mad Magazine comme mots absurdes à utiliser comme gags de course; potrzebie et veeblefetzer sont deux autres.

Dans l' univers fictif des Dunes de Frank Herbert , les Tleilaxu utilisent une technologie appelée « chars axlotl » pour faire repousser leurs membres.

L' écrivain argentin Julio Cortázar a inclus une nouvelle intitulée "Axolotl" dans son recueil Final del juego de 1956 . L'histoire concerne un homme qui devient obsédé par les salamandres après les avoir vues dans un aquarium à Paris.

Dans la série Netflix BoJack Horseman , il y a un personnage axolotl anthropomorphe nommé Yolanda Buenaventura exprimé par Natalie Morales .

En 2020, il a été annoncé que l'axolotl figurerait sur le nouveau design du billet de banque mexicain de 50 pesos , avec des images de maïs et de chinampas . Les billets devraient être mis en circulation d'ici 2022.

Lors de Minecraft Live 2020 , Mojang Studios a annoncé que les axolotls seraient ajoutés au jeu sandbox Minecraft dans la mise à jour 1.17, sortie en juin 2021, l'ajout destiné à accroître la prise de conscience de leur risque d'extinction.

Voir également

Les références

Liens externes