Bataille d'Andrassos -Battle of Andrassos

Bataille d'Andrassos
Une partie des guerres arabo-byzantines
Miniature médiévale montrant un groupe de cavalerie brandissant la lance à gauche poursuivant un groupe de cavaliers portant des turbans et portant des boucliers ronds à droite
Représentation du vol de Sayf al-Dawla depuis les Skylitz de Madrid
Date 8 novembre 960
Emplacement
Près d'Andrassos ou Adrassos, dans le col de Kylindros (non identifié)
Résultat Victoire byzantine
belligérants
empire Byzantin Emirat hamdanide d'Alep
Commandants et chefs
Leo Phokas le Jeune
Constantin Maleinos 		Sayf al-Dawla
Force
Inconnu, mais beaucoup moins variant de 3 000 à 30 000
Victimes et pertes
Lumière Très lourd; seuls 300 cavaliers se seraient échappés

La bataille d'Andrassos ou Adrasos a eu lieu le 8 novembre 960 entre les Byzantins , dirigés par Léon Phokas le Jeune , et les forces de l' émirat hamdanide d'Alep sous l'émir Sayf al-Dawla . Il a été combattu dans un col de montagne non identifié sur les montagnes du Taurus .

Sayf al-Dawla avait établi un émirat basé à Alep en 945 et est rapidement devenu le principal antagoniste musulman de l'Empire byzantin sur sa frontière orientale. Les deux camps lancèrent des raids et des contre-raids avec des succès alternés : les Hamdanides envahissant les provinces byzantines d' Asie Mineure , et les Byzantins attaquant les possessions hamdanides en Haute Mésopotamie et dans le nord de la Syrie .

Au milieu de l'année 960, profitant de l'absence d'une grande partie de l'armée byzantine en campagne contre l' émirat de Crète , le prince hamdanide lança une autre invasion de l'Asie Mineure, et pilla profondément et largement dans la région de Cappadoce . A son retour, cependant, son armée fut prise en embuscade par Leo Phokas au col d'Andrassos. Sayf al-Dawla lui-même s'est à peine échappé, mais son armée a été anéantie.

Après une série de succès byzantins au cours des années précédentes, la bataille d'Andrassos est considérée par de nombreux érudits comme ayant finalement brisé le pouvoir de l'émirat hamdanide. Ayant perdu une grande partie de ses forces et de plus en plus assailli par la maladie, Sayf al-Dawla ne pourrait plus jamais attaquer aussi profondément les territoires byzantins. Dirigés par le frère de Leo, Nikephoros Phokas , les Byzantins lancèrent alors une offensive soutenue qui, en 969, avait conquis la Cilicie et le nord de la Syrie autour d' Antioche , et aboutit à la vassalisation d'Alep elle-même.

Arrière plan

Au milieu du Xe siècle, après une période d'expansion sur sa frontière orientale, menée par Jean Kourkouas , aux dépens des émirats frontaliers musulmans, l' Empire byzantin est confronté au prince hamdanide Sayf al-Dawla . En 945, Sayf al-Dawla fit d'Alep sa capitale et établit rapidement son autorité sur le nord de la Syrie , une grande partie de la Jazira (Haute Mésopotamie) et ce qui restait des districts frontaliers du califat abbasside ( thughūr ) avec Byzance. Engagé dans l'esprit du jihad , au cours des deux décennies suivantes, le dirigeant hamdanide est devenu le principal ennemi des Byzantins. Au moment de sa mort en 967, Sayf al-Dawla aurait combattu les Byzantins dans plus de quarante batailles.

Après son établissement à Alep, en hiver 945-946, Sayf al-Dawla lança son premier raid en territoire byzantin, mais une trêve fut arrangée et une guerre régulière entre Sayf al-Dawla et les Byzantins ne commença qu'en 948. Initialement, les Byzantins étaient dirigés par le domestique des écoles (commandant en chef) Bardas Phokas l'Ancien , mais bien qu'il ait été assez capable en tant que commandant subordonné, son mandat de commandant en chef s'est avéré en grande partie un échec. En 948-950, les Byzantins remportèrent quelques succès, pillant les forteresses frontalières de Hadath et Marash et prenant Théodosiopolis , mettant fin à l'émirat frontalier musulman. Le deuxième fils de Bardas, Leo , s'est distingué au cours de ces années, menant la capture de Hadath et un raid qui a atteint la périphérie d' Antioche et a vaincu une armée hamdanide. En novembre 950, Leo remporta un succès majeur contre Sayf al-Dawla, qui s'était auparavant avancé profondément dans l' Asie mineure byzantine depuis la Cilicie et avait vaincu Bardas au combat. Leo a tendu une embuscade à l'armée hamdanide lors de son voyage de retour dans un col de montagne; Sayf al-Dawla a perdu 8 000 hommes et s'est à peine échappé.

Sayf al-Dawla a néanmoins rejeté les offres de paix des Byzantins et a poursuivi ses raids. Plus important encore, il entreprit de restaurer les forteresses frontalières de Cilicie et du nord de la Syrie, notamment à Marash et Hadath. Bardas Phokas a tenté à plusieurs reprises de l'entraver, mais a été vaincu à chaque fois, perdant même son plus jeune fils, Constantin , en captivité hamdanide. En 955, les échecs de Bardas entraînent son remplacement par son fils aîné, Nikephoros Phokas . Sous la direction compétente de Nikephoros, Leo et de leur neveu John Tzimiskes , le vent a commencé à tourner contre l'émir hamdanide. En 956, les Tzimiskes ont tendu une embuscade à Sayf al-Dawla mais l'armée hamdanide, combattant au milieu de pluies torrentielles, a réussi à repousser les Byzantins; en même temps, cependant, Leo Phokas a vaincu et capturé Abu'l-Asha'ir, un cousin de Sayf al-Dawla, près de Duluk . La ville de Hadath a de nouveau été saccagée en 957 et Samosate en 958, après quoi Tzimiskes a remporté une victoire majeure sur Sayf al-Dawla lui-même. En 959, Leo Phokas a attaqué la Cilicie jusqu'à Diyar Bakr et retour en Syrie, laissant une traînée de destruction derrière lui.

L'invasion de la Cappadoce par Sayf al-Dawla

Carte géophysique de l'est de l'Anatolie et du nord de la Syrie, montrant les principales forteresses pendant les guerres frontalières arabo-byzantines
Carte de la zone frontalière arabo-byzantine dans le sud-est de l' Asie Mineure , avec les principales forteresses.

Au début de l'été 960, Sayf al-Dawla vit une opportunité d'inverser ses récents revers et de rétablir sa position : les meilleures troupes de l'armée byzantine, et Nikephoros Phokas lui-même, quittèrent le front oriental pour une expédition contre l' émirat de Crète . Avec les troupes tarsiotes , il lança une invasion du territoire byzantin depuis la Cilicie, tandis que son lieutenant Naja lança un raid parallèle depuis Mayyafariqin dans l'ouest de la Jazira.

La tâche d'affronter l'émir hamdanide incombait à Léon Phokas, qui selon les chroniqueurs byzantins avait été nommé Domestique des Écoles de l'Ouest (c'est-à-dire des armées européennes) suite à l'avènement de Romanos II en novembre 959 (Nikephoros étant nommé domestique des écoles de l'Est) et venait de vaincre un raid magyar en Thrace lors d'une audacieuse attaque nocturne contre leur camp. Le chroniqueur arabe chrétien du XIe siècle Yahya d'Antioche , cependant, rapporte que Leo avait été nommé Domestique de l'Est et qu'il était resté sur le front oriental tout au long de 959–960, menant des raids dans les domaines hamdanides jusqu'à l'invasion de Sayf. al-Dawla. Les forces à la disposition de Phokas sont inconnues, mais étaient clairement considérablement inférieures en nombre à l'armée du dirigeant hamdanide.

A la tête d'une forte force de cavalerie - les effectifs rapportés dans les sources varient de 3 000 à 30 000 - Sayf al-Dawla envahit le territoire byzantin et s'avança sans opposition jusqu'à la forteresse de Charsianon , capitale du thème du même Nom. Là, lui et son armée saccagèrent la forteresse et massacrèrent la garnison; ils ont pillé et incendié la région environnante et ses colonies et ont fait de nombreux prisonniers. À part Charsianon, l'invasion semble avoir évité les centres et villes fortifiés. Selon l'historien William Garrood, ce fait, ainsi que la grande profondeur de pénétration et la longue durée du raid, indiquent qu'il s'agit "d'une grande campagne de déstabilisation de la frontière" plutôt que d'une expédition avec des objectifs spécifiques en tête. En effet, Garrood estime qu'après Charsianon, Sayf al-Dawla semble s'être tourné vers l'ouest afin de maximiser la zone dévastée lors du raid.

Vers la fin de l'automne, Sayf al-Dawla a finalement commencé le voyage de retour, emportant avec lui son butin et ses prisonniers. L'historien byzantin contemporain Léon le Diacre dresse un portrait saisissant du prince hamdanide qui, ravi du succès de son raid et plein de confiance en lui, filait de long en large aux côtés de ses troupes sur son cheval, une jument « d'une taille et d'une taille extraordinaires ». vitesse", lançant sa lance en l'air et la rattrapant avec une dextérité remarquable.

Embuscade à Andrassos

Entre-temps, Leo Phokas, largement dépassé en nombre par l'armée arabe, a décidé de s'appuyer une fois de plus sur ses tactiques d'embuscade éprouvées et a occupé une position à l'arrière des Arabes, en attendant leur retour. Leo avait été rejoint par les forces restantes des provinces voisines, y compris le thème de la Cappadoce sous son stratège , Constantin Maleinos , et occupait le col étroit de Kylindros sur les montagnes du Taurus au sud-ouest entre la Cilicie et la Cappadoce. Les troupes byzantines occupèrent le fort local et se cachèrent le long des flancs escarpés du col. Selon le chroniqueur arabe Abu'l-Fida, c'était le même col que Sayf al-Dawla avait franchi pour commencer son expédition, et nombre de ses commandants déconseillaient également de l'utiliser pour le retour; les Tarsiotes lui ont même recommandé de les suivre par leur propre chemin de retour. Néanmoins, le prince hamdanide, confiant dans sa capacité et son jugement, était devenu hautain et refusait de tenir compte de tout conseil, cherchant à récolter la gloire de cette seule expédition. Les Tarsiots se sont retirés et ont ainsi été préservés du désastre qui a suivi.

Le 8 novembre 960, l'armée hamdanide entra dans le col, où, selon Léon le Diacre, ils « devaient s'entasser dans les endroits très étroits et accidentés, brisant leurs formations, et devaient franchir la section escarpée chacun de leur mieux. pourrait". Une fois que toute la force arabe, y compris leur train et leurs captifs, était dans le col, l'avant-garde approchant déjà de la sortie sud, Leo Phokas a donné le signal de l'attaque. Avec les trompettes retentissantes, les soldats byzantins ont poussé des cris et ont chargé les colonnes arabes, ou ont jeté des pierres et des troncs d'arbres sur les pentes. La bataille qui s'ensuivit fut une déroute complète. De nombreux Arabes ont été tués - Léon le Diacre affirme que leurs ossements étaient encore visibles sur le site des années plus tard - et encore plus ont été capturés - John Skylitzes écrit que tant de prisonniers ont été capturés que les villes et les fermes étaient remplies d'esclaves. Tous les captifs chrétiens ont été libérés et le butin récupéré, tandis que le trésor et les bagages de Sayf al-Dawla lui-même ont été capturés. Le prince hamdanide lui-même réussit à peine à s'échapper; Théophane Continuat affirme qu'il a été sauvé lorsqu'un renégat byzantin nommé Jean lui a donné son propre cheval pour s'échapper, tandis que Léon le diacre rapporte qu'il a jeté des pièces d'or et d'argent derrière lui pour ralentir ses poursuivants.

Selon le chroniqueur syriaque du XIIIe siècle Bar Hebraeus , de la grande expédition qu'il avait organisée, Sayf al-Dawla retourna à Alep avec seulement 300 cavaliers. Plusieurs des chefs hamdanides les plus distingués sont tombés ou ont été capturés lors de cette bataille. Certaines sources arabes mentionnent la capture des cousins ​​de Sayf al-Dawla, Abu'l-Asha'ir et Abu Firas al-Hamdani , mais la plupart des chroniqueurs et des savants modernes placent ces événements à différentes occasions (en 956 pour Abu'l-Asha'ir, et 962 pour Abu Firas). Son neveu Muhammad, fils de Nasir al-Dawla , est capturé, tandis que le cadi d'Alep, Abu'l-Husayn al-Raqqi, est fait prisonnier ou tombe au combat selon différents récits. Bar Hebraeus enregistre également la mort des commandants "Hamid ibn Namus" et "Musa-Saya Khan".

Leo Phokas a libéré les prisonniers byzantins après leur avoir fourni des provisions, et a ramené le butin et les prisonniers arabes à Constantinople , où il a célébré un triomphe à l' Hippodrome . En effet, la bataille d'Andrassos fit une profonde impression parmi les contemporains, provoquant des éclats de fête dans l'Empire, et des chagrins et des lamentations dans les villes syriennes ; il est mentionné par toutes les sources historiques de l'époque et confirmé dans le traité byzantin contemporain De velitatione bellica ("On Skirmishing Warfare") comme l'un des principaux exemples d'embuscade réussie.

Conséquences

Les historiens arabes et modernes contemporains, tels que Marius Canard et JB Bikhazi, ont généralement considéré la défaite d'Andrassos comme un engagement décisif qui a détruit les capacités offensives des Hamdanides pour de bon et a ouvert la voie aux exploits ultérieurs de Nikephoros Phokas. Les désastres infligés à Sayf al-Dawla par les Byzantins au cours des années suivantes sont considérés comme une conséquence inévitable de cette bataille. Garrood, d'autre part, soutient que le dirigeant hamdanide avait pu se remettre d'échecs similaires à des occasions précédentes, et que les forces de Naja et de ses alliés tarsiotes sont restées intactes; de plus, contrairement aux désastres qui suivirent, son pouvoir ne semble pas avoir été remis en cause au lendemain de la bataille.

La prise d' Alep par les Byzantins à la fin de 962, depuis les Skylitz de Madrid

Néanmoins, le raid de Sayf al-Dawla en 960 fut le dernier de cette ampleur et de cette ambition, et les Byzantins ne lui permirent pas de reprendre des forces : dès que Nikephoros Phokas revint victorieux de Crète à la mi-961, il reprit l'offensive à l'est. . Les Byzantins ont capturé Anazarbus en Cilicie et ont suivi une politique délibérée de dévastation et de massacre pour chasser la population musulmane. Les tentatives de Sayf al-Dawla pour arrêter l'avancée byzantine en Cilicie ont échoué et Nikephoros Phokas, avec une armée qui compterait 70 000 hommes, a pris Marash, Sisium , Duluk et Manbij , sécurisant les cols occidentaux sur les montagnes de l'Anti-Taurus . Sayf al-Dawla a envoyé son armée au nord sous Nadja pour rencontrer les Byzantins, mais Nikephoros les a ignorés. Au lieu de cela, le général byzantin a conduit ses troupes vers le sud et à la mi-décembre, elles sont soudainement apparues devant Alep. Là, ils ont vaincu une armée improvisée devant les murs de la ville. Les Byzantins ont pris d'assaut la ville et l'ont pillée , à l'exception de la citadelle, qui a continué à tenir. Les Byzantins sont partis au début de 963, emmenant une grande partie de la population avec eux comme captifs. En 963, après la mort de l'empereur Romanos II, Nikephoros tourna son attention vers la lutte de pouvoir qui le vit monter sur le trône impérial.

Les défaites des années précédentes, et notamment le sac d'Alep, avaient porté un coup irréversible au pouvoir et à l'autorité de Sayf al-Dawla. Dès lors, jusqu'à sa mort, le règne de Sayf al-Dawla sera en proie à des révoltes et à des disputes entre ses subordonnés. Parallèlement, le prince hamdanide souffrait également d'un déclin physique, avec l'apparition d' une hémiplégie , ainsi que d'une aggravation de troubles intestinaux et urinaires, qui le confinaient à une portée . La maladie a limité la capacité de Sayf al-Dawla à intervenir personnellement dans les affaires de son État; il abandonna bientôt Alep à la charge de son chambellan, Qarquya , et passa la plupart de ses dernières années à Mayyafariqin, laissant ses lieutenants supérieurs porter le fardeau de la guerre contre les Byzantins et les diverses rébellions qui se produisaient de plus en plus dans ses domaines.

A l'automne 964, Nicéphore, devenu empereur, fait campagne en Orient. Mopsuestia est assiégée mais résiste. Nikephoros est revenu l'année suivante, a pris d'assaut la ville et a déporté ses habitants. Le 16 août 965, Tarse est rendue par ses habitants. La Cilicie est devenue une province byzantine et Nikephoros l'a rechristianisée. Au milieu des rébellions et des raids byzantins jusqu'à la Jazira, Sayf al-Dawla mourut à Alep en février 967.

Son fils et successeur, Sa'd al-Dawla , fait face à des troubles internes constants et il n'obtient le contrôle de sa propre capitale qu'en 977. Le 28 octobre 969, Antioche tombe aux mains des Byzantins. La chute de la grande métropole du nord de la Syrie fut bientôt suivie d'un traité entre les Byzantins et Qarquya , le souverain d'Alep, qui fit de la ville un vassal tributaire. La domination byzantine a été étendue sur l'intégralité de l'ancien thughūr , ainsi que sur la bande côtière de la Syrie entre la mer Méditerranée et le fleuve Oronte jusqu'aux environs de Tripoli , Arqa et Shayzar . L'émirat croupion d'Alep est resté presque impuissant et est devenu une pomme de discorde entre les Byzantins et la nouvelle puissance du Moyen-Orient, le califat fatimide d'Égypte.

Notes de bas de page

Références

Sources