Bataille de Beaver Dams -Battle of Beaver Dams
Bataille des barrages de castor | |||||||
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Une partie de la guerre de 1812 | |||||||
Laura Secord met en garde James FitzGibbon . | |||||||
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belligérants | |||||||
Premières nations du Royaume-Uni |
États-Unis | ||||||
Commandants et chefs | |||||||
James FitzGibbon | Charles G.Boerstler | ||||||
Force | |||||||
400 natifs, 50 habitués |
600+ habitués | ||||||
Victimes et pertes | |||||||
5 à 15 tués 20 à 25 blessés |
25 tués |
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Nom officiel | Lieu historique national de la Bataille-de-Beaver Dams | ||||||
Désigné | 1921 |
La bataille de Beaver Dams a eu lieu le 24 juin 1813, pendant la guerre de 1812 . Une colonne des États-Unis a marché de Fort George et a tenté de surprendre un avant-poste britannique à Beaver Dams, se cantonnant pour la nuit dans le village de Queenston, en Ontario . Laura Secord , une résidente de Queenston, avait appris plus tôt les plans des États-Unis et s'était lancée dans une longue et difficile randonnée pour avertir les Britanniques à la maison en pierre de Decou près de l'actuelle université Brock . Lorsque les guerriers américains ont repris leur marche, ils ont été pris en embuscade par des soldats de Kahnawake et se sont finalement rendus à un petit détachement britannique dirigé par le lieutenant James FitzGibbon . Environ 500 soldats américains, dont leur commandant blessé, ont été faits prisonniers.
Arrière plan
Le 25 mai 1813, les États-Unis avaient remporté la bataille de Fort George , s'emparant du fort. Les Britanniques se sont repliés sur une position à Burlington Heights près de l'extrémité ouest du lac Ontario , abandonnant brièvement toute la péninsule du Niagara à la force d'invasion. Les États-Unis ont tenté de poursuivre les Britanniques, mais leur avance a été stoppée à la bataille de Stoney Creek par une contre-attaque britannique. Au même moment, la flottille américaine de navires de guerre qui soutenait leur armée dans la péninsule du Niagara a été retirée à la hâte pour faire face à une menace contre leur propre base, et une flottille britannique a menacé la ligne de communication américaine. Les États-Unis se sont repliés sur Fort George. Les Britanniques ont suivi et ont établi un avant-poste à la maison de DeCou dans la ville actuelle de Thorold, en Ontario , à partir de laquelle les indigènes et la milice ont harcelé les avant-postes américains.
Le commandant américain à Fort George, le brigadier général John Parker Boyd , a décidé d'éliminer la menace posée par les raids ennemis et de restaurer le moral de ses hommes en faisant une attaque surprise sur l'avant-poste de DeCou.
Régime américain
La force américaine affectée à l'attaque était dirigée par le colonel récemment promu Charles Boerstler du 14th US Infantry et se composait du 14th US Regiment of Infantry de Boerstler, avec des détachements des 6th, 13th et 23rd US Regiments of Infantry, une compagnie d'artillerie. avec un canon de campagne de 12 livres et un de 6 livres, et vingt US Dragoons . Un corps irrégulier de quarante volontaires à cheval de la milice de New York sous Cyrenius Chapin a ouvert la voie. La force était accompagnée de deux grands wagons de ravitaillement. Au crépuscule du 23 juin, les forces de Boerstler se sont déplacées en secret de Fort George au village de Queenston , où elles se sont logées dans les maisons et autres bâtiments.
Plusieurs officiers américains s'étaient auparavant logés dans la maison du capitaine de milice James Secord, qui avait été grièvement blessé l'année précédente lors de la bataille de Queenston Heights . Sa femme, Laura Secord , a entendu les agents discuter de leur stratagème. Très tôt le 22 juin, elle entreprit d'avertir les Britanniques chez DeCou, marchant environ 17 miles (27 km) à travers les bois jusqu'à ce qu'elle tombe sur un campement autochtone sur le Twelve Mile Creek. Les guerriers l'ont emmenée au lieutenant James FitzGibbon , qui commandait l'avant-poste britannique. Les informations qu'elle a transmises à FitzGibbon ont confirmé ce que les indigènes avaient rapporté depuis qu'ils avaient observé pour la première fois la colonne américaine près de St. David's.
Bataille
Le principal contingent d'indigènes était de 300 Kahnawake, également appelés Caughnawaga dans les récits contemporains, des Mohawks qui s'étaient auparavant convertis au christianisme via des missionnaires jésuites. Ils étaient théoriquement commandés par le capitaine Dominique Ducharme du département des Indiens , avec les lieutenants Isaac LeClair et JB de Lorimier. Il y avait aussi 100 Mohawks sous les ordres du capitaine William Johnson Kerr . Ils ont dressé des embuscades dans une zone densément boisée à 2,4 km à l'est de Beaver Dams. FitzGibbon avec 46 hommes du 49th Regiment of Foot était en réserve.
Tôt le 24 juin, les forces américaines se sont dirigées vers la maison en pierre de DeCou. À St. David's, ils ont suivi un sentier à la base de l'escarpement jusqu'à ce qu'ils atteignent un autre sentier menant à la «montagne». Arrivés au sommet, ils ont pris conscience que des indigènes se rapprochaient de leurs flancs et de leurs arrières. Boerstler n'a pas changé ses plans. Lorsque les indigènes ont ouvert le feu, Boerstler a été blessé et placé dans l'un des wagons. Selon les récits américains, ils ont fait fuir les Mohawks et se sont frayé un chemin hors des bois vers des champs ouverts où ils pouvaient utiliser leur artillerie, et les indigènes n'avaient pas un tel avantage. Ce récit n'est pas appuyé par d'autres témoins.
À ce stade, FitzGibbon est intervenu. S'adressant à Boerstler sous un drapeau de trêve, il a affirmé que les États-Unis étaient en infériorité numérique et encerclés, et que s'ils ne se rendaient pas, il serait incapable d'empêcher les indigènes de massacrer toute la force américaine. Le Boerstler blessé capitule devant le major de Haren du Canadian Regiment of Fencible Infantry , qui vient d'arriver sur le terrain avec un autre détachement de réguliers britanniques (principalement du 104th Regiment ) de Twelve Mile Creek.
La force américaine s'est rendue dans un champ juste au sud du tunnel Thorold, à l'est de l'actuel canal Welland. Les prisonniers ont d'abord été escortés chez DeCou, puis à la base britannique de Ball's Falls.
Victimes
Les indigènes ont admis un total de cinq chefs et guerriers tués et 20 blessés, bien que Ducharme ait déclaré que 15 ont été tués et 25 blessés.
Le bilan américain fait état de 25 tués et 50 blessés ; tous les blessés étant parmi les prisonniers, qui comptaient 23 officiers et 489 hommes de troupe. Il a été affirmé plus tard que de nombreux soldats américains blessés avaient été tués par des Mohawks.
Résultats
La perte du détachement de Boerstler a démoralisé la force américaine à Fort George. Depuis lors jusqu'à ce qu'ils abandonnent le fort le 10 décembre, ils ont rarement osé envoyer des patrouilles à plus d'un mile du fort. Pour renforcer leur peur des peuples autochtones, il y a eu une autre catastrophe mineure le 8 juillet lorsqu'un groupe du 8e régiment (King's) et de la troupe de dragons provinciaux de Merritt, accompagnés d' Ottawa sous le capitaine Matthew Elliott et d'autres guerriers autochtones sous le chef mohawk John Norton , est allé chercher une caisse de médicaments qui avait été enterrée à la hâte à Ball's Farm près de Two Mile Creek lorsque les Britanniques avaient évacué Fort George en mai. Un groupe américain du 13th US Infantry sous le lieutenant Joseph Eldridge a tenté de poursuivre le détachement britannique mais a été pris en embuscade, perdant 28 hommes, dont plusieurs ont été scalpés malgré les efforts des officiers du département indien pour l'empêcher.
La plupart des soldats réguliers américains et Boyd lui-même ont été transférés de Fort George à Sackett's Harbour en septembre, laissant le fort entre les mains de la milice de New York.
Légendes et contes populaires
Se référant aux rôles respectifs joués par les différents Amérindiens et les Britanniques, la légende locale (peut-être initiée par le chef Mohawk John Norton , qui était présent) disait que « Les Caughnawaga ont remporté la victoire, les Mohawks ont obtenu le pillage et FitzGibbon a obtenu le le crédit".
En 1818, FitzGibbon fit un rapport au capitaine Kerr qui disait en partie :
En ce qui concerne l'affaire avec le capitaine (sic) Boerstler, pas un coup de feu n'a été tiré de notre côté par d'autres que les Indiens. Ils ont battu le détachement américain dans un état de terreur, et la seule part que je revendique est de profiter d'un moment favorable pour leur offrir une protection contre le tomahawk et le couteau scalpeur. Le département indien a fait le reste.
Le capitaine Ducharme a affirmé qu'il n'avait pas lui-même exigé la reddition des États-Unis parce qu'en tant que Canadien français de naissance ayant passé la majeure partie de sa vie parmi les Indiens, il ne parlait pas anglais.
Laura Secord
Bien plus tard, en 1827, FitzGibbon écrivit :
Je certifie par la présente que le 22d. jour de juin 1813, Mme Secord, épouse de James Secord, Esqr. puis de St. David's, est venue me voir au Beaver Dam après le coucher du soleil, étant venue de sa maison à St. David's par une route détournée sur une distance de douze milles, et m'a informé que son mari avait appris d'un officier américain le précédent nuit qu'un détachement de l'armée américaine alors à Fort George serait envoyé le lendemain matin (le 23) dans le but de surprendre et de capturer un détachement du 49th Regt. puis à Beaver Dam sous mon commandement. En conséquence de cette information, j'ai placé les Indiens sous Norton avec mon propre détachement dans une situation pour intercepter le détachement américain et nous l'avons occupé pendant la nuit du 22. – mais l'Ennemi n'est venu que le 24 au matin quand son Détachement a été capturé. Le colonel Boerstler, leur commandant, dans une conversation avec moi, confirma entièrement les informations que m'avait communiquées Mme Secord et expliqua que la tentative n'avait pas été faite le 23. comme initialement prévu.
Par ce récit, Laura Secord a appris les plans américains et a fait sa sortie de St. David's (près de Queenston) le 22 juin, avant que le corps principal des troupes américaines ne soit parti de Fort George.
Lieu historique national
Site d'origine : | 43°07′03.3″N 79°11′07.4″O / 43.117583°N 79.185389°O |
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Site actuel : | 43°07′21.5″N 79°12′05.1″O / 43.122639°N 79.201417°O |
Beaver Dams représente l'une des premières tentatives de création d'un parc historique national. En 1914, une convention de groupes historiques et patriotiques ontariens résolut de demander au ministère de l'Intérieur « d'aménager un site de 40 acres près de Thorold en tant que parc de champ de bataille national commémorant la bataille de Beaver Dams ».
Bien que Beaver Dams ne soit pas devenu un parc national, la Commission des lieux et monuments historiques a été créée en 1919 pour élaborer une politique du patrimoine au niveau fédéral pour les lieux historiques. En 1921, peu après la formation de la Commission, la Commission a recommandé la désignation du site de la bataille de Beaver Dams comme lieu historique national , l'une de ses premières sélections.
Un monument commémorant la bataille a été dédié en 1923 et situé sur le site d'origine de l'événement (près de l'angle sud-est de l'intersection de Davis Road et Old Thorold Stone Road, à environ 1,4 kilomètre (0,87 mi) au sud-est de l'actuel Thorold), où il a été situé pendant plusieurs décennies. En 1976, ce monument (ainsi que celui marquant l'emplacement où en 1876, lors de la construction du 3e canal Welland , les restes de 16 soldats américains de la bataille ont été découverts) a ensuite été déplacé à plusieurs kilomètres à l'ouest lors de la bataille de Beaverdams. [sic] Le parc a été ouvert et il a été question de construire un 5e canal Welland près du champ de bataille. Le site d'origine du champ de bataille n'a pas été marqué de 1976 à 2013, le comité de la bataille de Beaverdams a discuté du marquage du site avec un "rocher historique" pour le bicentenaire et cela a été réalisé le 23 juin 2013.
Lié au lieu historique national, le Laura Secord Legacy Trail a été inauguré en juin 2013, recréant l'itinéraire de son voyage de sa ferme à Queenston à DeCew House à Thorold , où elle a livré son message au lieutenant Fitzgibbon le 22 juin 1813. Le sentier est divisé en cinq étapes et englobe d'anciens sentiers forestiers indiens et des trottoirs de la ville moderne. Le sentier est relié au Sentier transcanadien et fait 32 kilomètres.
Remarques
Références
- Benn, Carl (1999). Les Iroquois dans la guerre de 1812 . Presse de l'Université de Toronto. ISBN 0-8020-8145-2.
- Cruikshank, Ernest (1971) [1902]. L'histoire documentaire de la campagne sur la frontière du Niagara en l'an 1813. Partie 2 : juin à août 1813 . New York: The Arno Press Inc. ISBN 0-405-02838-5. Archivé de l'original le 27 mai 2011.
- Eaton, Joseph H. (2000). Retours des tués et des blessés lors de batailles ou d'engagements avec des Indiens et des troupes britanniques et mexicaines, 1790–1848, compilé par le lieutenant-colonel JH Eaton (Eaton's Compilation) . Washington, DC : Publications sur microfilms de la National Archives and Records Administration.
- En ligneElting, John R. (1995). Amateurs d'Armes . New York : Da Capo Press. ISBN 0-306-806533.
- Tueur à gages, J. Mackay; Graves, Donald E. (1999). L'incroyable guerre de 1812 . Toronto : Robin Brass Studio. ISBN 1-896941-13-3.
- Latimer, Jon (2007). 1812 : Guerre avec l'Amérique . Cambridge MA: Harvard University Press. ISBN 978-0-674-02584-4.
- Stanley, GFG "L'importance de la participation des Six Nations à la guerre de 1812." Histoire de l'Ontario LV(4), 1963.
- Zaslow, Morris, éd. (1964). La frontière défendue . Toronto : Macmillan. ISBN 0-7705-1242-9.
Liens externes
- [1] . L'Encyclopédie canadienne .
- Poèmes de la bataille de Beaverdams du Niagara Falls Poetry Project