Bataille de Bibracte - Battle of Bibracte
Bataille de Bibracte | |||||||
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Une partie de la guerre des Gaules | |||||||
Jules César et Divico parlementent après la bataille de la Saône. Peinture historique du 19ème siècle par Karl Jauslin | |||||||
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belligérants | |||||||
République romaine |
Principalement Helvetii Boii Tulingi Rauraci |
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Commandants et chefs | |||||||
Caïus Jules César | Divico | ||||||
Force | |||||||
Présents : 6 légions et auxiliaires 40 000 hommes Engagés : 4 légions et auxiliaires 30 000 hommes |
César : 368 000 : 90 000 guerriers 278 000 non-combattants Orose : 157 000 personnes Estimations modernes 20 000 personnes, dont 12 000 guerriers |
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Victimes et pertes | |||||||
Inconnu |
César : 238 000 tués ou capturés Orose : 47 000 morts Estimations modernes 12 000 |
La bataille de Bibracte se déroula entre les Helvètes et six légions romaines, sous le commandement de Caius Julius Caesar . Ce fut la deuxième grande bataille de la guerre des Gaules .
Prélude
Les Helvetii, une confédération de tribus gauloises, avaient entamé une migration totale de leurs peuples en mars 58 av. Cela alarma les Romains et déclencha les guerres gauloises .
Jules César était le gouverneur de la Gaule transalpine , et au moment de la bataille avait entre 24 000 et 30 000 soldats légionnaires, et une certaine quantité d'auxiliaires, dont beaucoup étaient eux-mêmes Gaulois. Il marcha vers le nord jusqu'à la Saône , où il attrapa les Helvetii en pleine traversée. Environ les trois quarts avaient traversé, mais il a massacré ceux qui ne l'avaient pas fait. César a ensuite traversé la rivière en une journée en utilisant un pont flottant . Ensuite, il a suivi les Helvetii, mais a refusé d'engager le combat, attendant des conditions idéales. Des négociations ont été tentées, mais les conditions de César étaient draconiennes (probablement volontairement, car César peut l'avoir utilisé comme une tactique dilatoire). Le ravitaillement de César s'amenuise vers le 20 juin et il est contraint de se diriger vers le territoire allié à Bibracte , car si son armée a facilement franchi la Saône, son train de ravitaillement ne l'a pas fait. Bibracte était à environ 18 milles de leur camp pour obtenir les fournitures promises par ses alliés, les Éduens , sur les terres desquels les Helvètes traversaient. Dumnorix, un chef Aedui opposé aux Romains, avait retardé l'approvisionnement de l'armée de César. Les Helvètes profitèrent de ce moment pour attaquer l'arrière-garde de César.
Bataille
Informés par les déserteurs de la cavalerie auxiliaire alliée de Lucius Aemilius (le commandant de la cavalerie), les Helvetii décident de harceler l'arrière-garde de César. Lorsque César a observé cela, il a envoyé sa cavalerie pour retarder l'attaque. Il plaça ensuite la septième ( Legio VII Claudia ), la huitième ( Legio VIII Augusta ), la neuvième ( Legio IX Hispana ) et la dixième légions ( Legio X Equestris ), organisées à la romaine ( triple acies , ou « triple ordre de bataille »), au pied d'une colline voisine, dont il s'occupa au sommet, avec les Onzième ( Legio XI Claudia ) et Douzième ( Legio XII Fulminata ) Légions et tous ses auxiliaires. Son train de bagages a été assemblé près du sommet, où il pourrait être gardé par les forces là-bas.
Après avoir chassé la cavalerie de César et avec leur propre train de bagages sécurisé, les Helvetii s'engagèrent « à la septième heure », vers midi ou une heure. Selon César, sa ligne de bataille au sommet d'une colline a facilement repoussé l'assaut en utilisant des pila (javelins / lances). Les légionnaires romains ont ensuite dégainé leurs épées et ont avancé en descendant à gué vers leurs adversaires. De nombreux guerriers helvètes avaient des pila qui dépassaient de leurs boucliers et les jetaient de côté pour se battre sans encombre, mais cela les rendait également plus vulnérables. Les légions repoussèrent les Helvètes vers la colline où se trouvait leur train de bagages.
Tandis que les légions poursuivaient les Helvètes à travers la plaine entre les collines, les Boii et les Tulingi arrivèrent avec quinze mille hommes pour aider les Helvètes, flanquant les Romains d'un côté. À ce moment-là, les Helvetii retournèrent sérieusement à la bataille. Lorsque les Tulingi et les Boii ont commencé à contourner les Romains, César a regroupé sa troisième ligne pour résister à l'assaut des Boii et des Tuligni, gardant ses principaux et secondaires engagés à chasser les Helvetii.
La bataille a duré plusieurs heures dans la nuit, jusqu'à ce que les Romains prennent finalement le train de bagages helvétique, capturant à la fois une fille et un fils d' Orgetorix . Selon César, 130 000 ennemis se sont échappés, dont 110 000 ont survécu à la retraite. Incapable de poursuivre à cause des blessures de combat et du temps qu'il a fallu pour enterrer les morts, César se reposa trois jours avant de suivre les Helvétii en fuite. Ceux-ci, à leur tour, avaient réussi à atteindre le territoire des Lingons dans les quatre jours suivant la bataille. César a averti les Lingons de ne pas les aider, incitant les Helvètes et leurs alliés à se rendre.
Conséquences
Victimes
César a affirmé que sur les 368.000 Helvètes et alliés, seulement 130.000 se sont enfuis, dont 110.000 sont rentrés chez eux. Orosius , s'inspirant probablement des travaux du général de César Asinius Pollion , a donné une force originale de 157 000 pour les barbares, ajoutant que 47 000 sont morts pendant la campagne. Strabon indique un chiffre encore plus bas, avec seulement 8 000 échappés à la bataille, une estimation jugée plausible par Hans Delbrück .
L'historien David Henige s'oppose particulièrement au décompte supposé de la population et des guerriers. César prétend qu'il a pu estimer la population des Helvètes car dans leur camp il y avait un recensement, écrit en grec sur des tablettes, qui aurait indiqué 263 000 Helvètes et 105 000 alliés, dont exactement un quart (92 000) étaient des combattants. Mais Henige fait remarquer qu'un tel recensement aurait été difficile à réaliser par les Gaulois, qu'il n'aurait aucun sens d'être écrit en grec par des tribus non grecques, et que transporter une si grande quantité de tablettes de pierre ou de bois lors de leur migration aurait été un exploit monumental. Henige trouve étrangement pratique qu'exactement un quart soient des combattants, ce qui suggère que les chiffres ont plus probablement été égrenés par César que comptés par le recensement. Même les auteurs contemporains estimaient que la population des Helvètes et de leurs alliés était plus faible, Tite - Live supposait qu'il y en avait 157 000 au total. Mais Henige pense toujours que ce nombre est inexact. Hans Delbrück estime qu'il y avait au plus 20 000 Helvétii migrateurs, dont 12 000 guerriers. Giliver pense qu'il n'y avait pas plus de 50 000 hommes dans l'armée gauloise.
Toujours selon César, les totaux de recensement des tribus au début de la guerre étaient :
Tribu | Recensement de la population |
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Helvétii | 263 000 |
Tulingi | 36 000 |
Latobrigi | 14 000 |
Rauraci | 23 000 |
Boii | 32 000 |
Le total | 368 000 |
Combattants | 92 000 |
Les références
Bibliographie
- Guerre des Gaules de César - traduction directe du latin
- Delbrück, Hans. Histoire de l'art de la guerre Vol I. ISBN 978-0-8032-6584-4
- Goldsworthy, Adrien. César : La vie d'un colosse. New Haven : Yale University Press, 2007. 220-223.
- Bataille de Bibracte en allemand , français et italien dans le Dictionnaire historique de la Suisse en ligne .
- Gilliv, Catherine. (2003). Guerres des Gaules de César, 58-50 av . New York : Routledge. ISBN 978-0-203-49484-4. OCLC 57577646 .