Bataille de Brunanburh (poème) - Battle of Brunanburh (poem)

La " Bataille de Brunanburh " est un poème en vieil anglais . Il est conservé dans la Chronique anglo-saxonne , un enregistrement historique des événements de l'Angleterre anglo-saxonne qui a été conservé de la fin du IXe au milieu du XIIe siècle. Le poème relate la bataille de Brunanburh , une bataille livrée en 937 entre une armée anglaise et une armée combinée d'Écossais, de Vikings et de Britanniques. La bataille a abouti à une victoire anglaise, célébrée par le poème dans un style et un langage similaires à ceux de la poésie de bataille traditionnelle en vieil anglais. Le poème est remarquable en raison de ces éléments traditionnels et a été loué pour son ton authentique, mais il est également remarquable pour son ton farouchement nationaliste, qui documente le développement d'une Angleterre unifiée dirigée par la Maison du Wessex .

Contexte historique

La bataille de Brunanburh était le point culminant du conflit entre le roi Æthelstan et les rois du nord. Après qu'Æthelstan eut vaincu les Vikings à York en 928, Constantin II , le roi d'Écosse , reconnut la menace que représentait la Maison du Wessex pour sa propre position et commença à forger des alliances avec les royaumes voisins pour tenter une attaque préventive contre Æthelstan. Il a épousé sa fille à Amlaíb mac Gofraid (également appelé Olaf Guthfrithsson et Anlaf dans le poème), le roi nordique-gael de Dublin . Amlaíb revendique le trône de Northumbrie , d'où Æthelstan expulse son père en 927. Ainsi, l'armée d'invasion combine « Vikings, Écossais et Strathclyde Britons ». Du côté anglais, Æthelstan a été rejoint par son frère, le futur roi Edmund. Dans la bataille qui s'ensuit, les forces combinées du Wessex et de Mercie remportent une victoire décisive.

Le poème

Le poème est conservé dans quatre des neuf manuscrits survivants de la Chronique anglo-saxonne . Dans le Parker Chronicle, ses vers sont écrits sous forme de poésie, suivant la pratique courante des scribes anglo-saxons. Le long poème de 73 lignes est écrit en « saxon indéterminé », c'est-à-dire le dialecte régulier de l'ouest-saxon dans lequel la plupart des poèmes en vieil anglais survivants sont copiés. Il s'agit d'un panégyrique célébrant la victoire d' Æthelstan et d' Edmund I .

Le texte commence par louer le roi Æthelstan et son frère Edmund Ier pour leur victoire. Il mentionne la chute des "Écossais et des marins" dans une bataille qui a duré une journée entière, tandis que "le champ de bataille coulait / avec du sang noir". Les « marins nordiques [s] » et les « écossais[s] fatigués » ont été tués par « des Saxons de l'Ouest [qui] / ont poursuivi ces gens haineux », les tuant par derrière avec leurs épées ; ni "les Merciens... relais / jeu manuel dur". "Cinq jeunes rois" sont tués au combat avec "sept / des comtes d'Anlaf". Amlaíb mac Gofraid ("Anlaf") s'enfuit en bateau, et Constantin s'enfuit vers : le nord, laissant "son fils/sauvé par les armes sur ce champ de massacre,/un simple garçon au combat". Le poème se termine en comparant la bataille à celles livrées aux premiers stades de l'histoire anglaise :

Jamais, avant cela,
y a-t-il eu plus d'hommes tués dans cette île
par le tranchant de l'épée - comme des livres et des sages âgés
confirmer--puisque Angles et Saxons ont navigué ici
de l'est, a cherché les Bretons sur les grandes mers,
depuis que ces forgerons ont martelé les gallois,
et les comtes, avides de gloire, envahirent le pays.

Style et ton

Le style du poème a été décrit comme "sagalike dans son utilisation clairsemée de la langue combinée avec de nombreux détails spécifiques." Selon George Anderson, puisque le poème arrive si tard dans la période du vieil anglais, il témoigne de l'attrait continu de la « tradition guerrière » : c'est « un témoignage clair et convaincant de la vitalité de la tradition des batailles épiques du vieil anglais ; l'anneau authentique retentit des années après que le poète Beowulf, Caedmon et Cynewulf aient été inhumés." Donald Fry compare des passages de Beowulf et Brunanburh (concernant l'arraisonnement des navires) et des remarques sur la « diction et l'imagerie similaires ». Selon Malcolm Godden , la langue ressemble à celle de l'Ancien anglais Genèse A . Le poème n'est pas sans ses détracteurs : un des premiers critiques, Walter J. Sedgefield, dans une étude de 1904 sur les poèmes de la Chronique anglo-saxonne , a déclaré que « même le plus long et le mieux écrit de leur nombre, la bataille de Brunanburh, n'est que un simulacre, un fantôme de l'épopée plus ancienne". Que le poème ne devrait pas être traité comme un texte historique, et que le panégyrique était le genre approprié, a été soutenu par Alistair Campbell : « Les sujets du poète sont l'éloge des héros et la gloire de la victoire. la critique, qu'il n'ajoute pas beaucoup à notre connaissance de la bataille, tombe à terre. Ce n'était pas son objet de le faire. Il n'écrivait pas une épopée ou une « ballade ». Il écrivait un panégyrique." Townend est d'accord et note que les poèmes d'éloge sur les hommes contemporains sont complètement absents de la période anglo-saxonne jusqu'à un groupe de quatre panégyriques comprenant Brunanburh dans la Chronique anglo-saxonne .

Comparé à " La bataille de Maldon ", un poème en vieil anglais qui commémore une bataille entre les Anglais et les Vikings un demi-siècle plus tard, Brunanburh se distingue par ses connotations nationalistes, tandis que Maldon célèbre les valeurs chrétiennes plutôt que non chrétiennes. En effet, le poème est considéré comme célébrant une progression logique dans le développement de l'Angleterre en tant que nation unifiée dirigée par la Maison du Wessex ; la bataille rapporte "l'aube d'un sentiment de nationalité, ....une crise dans laquelle une nation est impliquée". À cet égard, Brunanburh est plus proche du poème anglo-saxon The Taking of the Five Boroughs , également trouvé dans la Chronique sous l'an 942, célébrant la reconquête par le roi Edmund des Five Boroughs of the Danelaw . Mais tandis que le poète revendique la véracité, note Michael Swanton , "il est ironique, compte tenu de ses préoccupations principalement historiques, qu'il réussisse en fait plus que le poète Maldon à transmettre le style poétique traditionnel". Peter Clemoes soutient dans Interactions of Thought and Language in Old English Poetry que Brunanburh , par opposition à Maldon , s'appuie sur un « triomphalisme patriotique simple ». Le poème ne traite pas la « responsabilité personnelle » comme Maldon fait, mais se penche sur une vue imprenable sur l' histoire qui voit la bataille, en ligne avec le Chronicle ' vue de l' histoire contemporaine comme « incarnation même de l' anglo-saxon, en particulier Wessex, histoire avec des antécédents dans l'histoire de la Grande-Bretagne", comme "simplement traditionnel". Selon Patrick Wormald , le poème s'appuie sur le « sens de l'identité idéologique que les Anglais avaient reçu de Bède ».

Ce poète du Xe siècle rappelle la conquête germanique de l'Angleterre qui eut lieu au Ve siècle ; il relie son souvenir de cette victoire actuelle, qui a dû être très émouvante pour les Saxons - car il était plus fréquent que les Scandinaves les battent, et rare qu'ils soient les vainqueurs - il l'a liée aux victoires souvent séculaires dont jouissaient les Saxons. les premiers peuples germaniques arrivés en Angleterre.

—  Jorge Luis Borges

Les combattants sont accompagnés des « bêtes de combat » habituelles que l'on trouve dans d'autres poèmes en vieil anglais : le loup, le corbeau et l'aigle. La bataille de Brunanburh, cependant, semble inclure un quatrième animal, le guþhafoc (littéralement l' Autour des palombes ), ou « faucon de guerre », à la ligne 64. Cependant, les éditeurs et les érudits du poème ont suggéré que graedigne guþhafoc , faucon", est en fait un kenning pour le hasu-padan, / gagnez æftan hwit , le "aigle à queue blanche à poil sombre" des lignes 62b-63a.

Éditions, adaptations et traductions

"La bataille de Brunanburh" est édité, annoté et lié aux images numériques de ses cinq témoins manuscrits, avec une traduction moderne, dans le projet Old English Poetry in Facsimile : https://oepoetryfacsimile.org/

Le poème est inclus dans les Anglo-Saxon Poetic Records . L'édition standard maintenant acceptée du poème est l'édition de 1938 d' Alistair Campbell . The Battle of Brunanburh: A Casebook , édité par Michael Livingston, a été publié par l' University of Exeter Press en 2011 ; il comprend deux traductions alternatives du poème et des essais sur la bataille et le poème.

Le chroniqueur anglo-normand du XIIe siècle Geoffrey Gaimar a probablement utilisé le récit de la Chronique anglo-saxonne pour son traitement d'Æthelstan dans son L'Estoire des Anglais . Le poète anglais Alfred, Lord Tennyson a traduit (ou « modernisé ») le poème en 1880, le publiant dans le cadre de ses Ballades et autres poèmes (et son fils Hallam Tennyson a publié une traduction en prose du poème). Contrairement à de nombreuses autres traductions de poésie, celle de Tennyson est toujours considérée comme « une recréation fidèle, sensible, voire éloquente de sa source ». L'écrivain argentin Jorge Luis Borges a écrit un court poème, « Brunanburh 937 AD », dont une traduction a été publiée dans The New Yorker . Dans une conférence de 1968 à l'Université de Harvard , Borges a fait l'éloge de la traduction de Tennyson, déclarant que dans certaines locutions, Tennyson sonne « plus saxon que l'original ». Une traduction de Burton Raffel est incluse dans l' anthologie Poèmes et prose du vieil anglais d' Alexandra Hennessey Olsen .

Remarques

Les références

Bibliographie

Liens externes