Bataille de Chonan - Battle of Chonan

Bataille de Chonan
Une partie de la guerre de Corée
Carte des retards du 34th Infantry Regiment du 5 au 8 juillet
Date 7-8 juillet 1950 Emplacement Chonan , Corée du Sud Résultat Victoire nord-coréenne
belligérants
Les Nations Unies  États Unis	Corée du Nord
Commandants et chefs
William F. Dean Robert R. Martin  † Robert L. Wadlington	Lee Kwon Mu
Unités impliquées
34e régiment d'infanterie	4e division d'infanterie 16e régiment d'infanterie 18e régiment d'infanterie 105e division blindée 107e régiment de chars
Force
2 000	12.000
Victimes et pertes
~300 tués, blessés ou disparus (98-109 tués/disparus) et 60 capturés	inconnu

La bataille de Chonan était le troisième engagement entre les États-Unis et les forces nord-coréennes pendant la guerre de Corée . Elle s'est produite dans la nuit du 7 au 8 juillet 1950 dans le village de Chonan dans l'ouest de la Corée du Sud . Le combat s'est terminé par une victoire nord-coréenne après d'intenses combats autour de la ville, qui se sont déroulés toute la nuit et jusqu'au matin.

Les États-Unis Armée est 34e régiment d' infanterie , 24 Division d' infanterie a été affecté à des éléments de retard du de nord - coréen Armée populaire est 4e division d' infanterie comme avancé sud suite à ses victoires à la bataille de Osan et de la bataille de Pyongtaek les jours avant. Le régiment s'installa au nord et au sud de Chonan pour tenter de retarder les Nord-Coréens dans une zone où le terrain formait un goulot d'étranglement entre les montagnes et la mer Jaune .

Le 3e bataillon du 34e d'infanterie a mis en place un périmètre défensif au nord de la ville et, à la tombée de la nuit, a engagé le combat avec un nombre supérieur de troupes et de chars nord-coréens. Les forces américaines, incapables de repousser les blindés nord-coréens, se sont rapidement retrouvées dans un combat urbain intense alors que des colonnes de troupes nord-coréennes, dirigées par des chars T-34 , sont entrées dans la ville de deux directions, coupant les forces américaines. Le combat a entraîné la quasi-destruction du 3e bataillon du 34e d'infanterie ainsi que la mort du nouveau commandant du 34e régiment d'infanterie, le colonel Robert R. Martin.

Arrière-plan

Déclenchement de guerre

Dans la nuit du 25 juin 1950, 10 divisions de l' Armée populaire nord-coréenne ont lancé une invasion à grande échelle contre le voisin du pays au sud, la République de Corée . La force de 89 000 hommes s'est déplacée en six colonnes, prenant complètement par surprise l' armée de la République de Corée , entraînant une déroute désastreuse pour les Sud-Coréens, qui étaient désorganisés, mal équipés et non préparés à la guerre. Numériquement supérieures, les forces nord-coréennes ont détruit la résistance isolée des 38 000 soldats sud-coréens sur le front, avançant régulièrement vers le sud. La plupart des forces sud-coréennes se sont retirées face à l'invasion et, le 28 juin, les Nord-Coréens avaient capturé Séoul , la capitale de la Corée du Sud, forçant le gouvernement et ses forces brisées à se retirer vers le sud.

La Force opérationnelle Smith arrive en Corée du Sud.

Le Conseil de sécurité des Nations Unies a voté pour envoyer de l'aide au pays qui s'effondre. Le président des États-Unis, Harry S. Truman, a ensuite ordonné l'entrée de troupes au sol dans le pays. Cependant, les forces américaines en Extrême-Orient diminuaient régulièrement depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale cinq ans plus tôt. À l'époque, les forces les plus proches étaient la 24e division d'infanterie de la huitième armée des États-Unis , qui effectuait des tâches d'occupation à Kyushu , au Japon, sous le commandement de William F. Dean . Cependant, la division était en sous-effectif et n'avait que les deux tiers de sa taille normale en temps de guerre. La plupart des équipements de la 24e division d'infanterie étaient vétustes en raison de la réduction des dépenses militaires après la Seconde Guerre mondiale. Malgré ces déficiences, la 24e division d'infanterie est envoyée en Corée du Sud, avec pour mission de prendre le "choc" initial des avancées nord-coréennes tandis que le reste de la huitième armée pourrait arriver en Corée et établir un périmètre.

Premiers engagements

De la 24e division d'infanterie, un bataillon a été affecté à être transporté par avion en Corée via un avion de transport C-54 Skymaster et à se déplacer rapidement pour bloquer l'avancée des forces nord-coréennes tandis que le reste de la division a été transporté en Corée du Sud sur des navires. Le 21e Régiment d'infanterie a été déterminé comme le plus prêt au combat des trois régiments de la 24e Division d'infanterie, et le 1er Bataillon du 21e d'infanterie a été choisi parce que son commandant, le lieutenant-colonel Charles B. Smith, était le plus expérimenté, ayant commandé un bataillon à la bataille de Guadalcanal pendant la Seconde Guerre mondiale. Le 5 juillet, la Force opérationnelle Smith a engagé les forces nord-coréennes à la bataille d'Osan , retardant plus de 5 000 fantassins nord-coréens pendant sept heures avant d'être mise en déroute et repoussée.

Pendant ce temps, le 34e régiment d'infanterie établit une ligne entre les villages de Pyongtaek et d' Ansong , à 16 km au sud d'Osan, pour combattre la prochaine action de retardement contre l'avancée des forces nord-coréennes. Le 34e Régiment d'Infanterie n'était pas non plus préparé au combat ; dans l'action qui s'ensuit, la majeure partie du régiment se replie sur Chonan sans jamais engager l'ennemi. Le 1er bataillon, laissé seul contre les Nord-Coréens, résista à leur avance lors de la brève et désastreuse bataille de Pyongtaek . Le 34th Infantry n'a pas pu arrêter le blindage nord-coréen, car l'équipement n'était pas arrivé qui pourrait pénétrer le blindage épais du char T-34 . Après un combat de 30 minutes, le bataillon a monté une retraite désorganisée, avec de nombreux soldats abandonnant leur équipement et s'enfuyant sans résister aux forces nord-coréennes. Les forces américaines à Pyongtaek et Ansong n'ont pas été en mesure de retarder de manière significative la force nord-coréenne ou d'infliger des pertes importantes à l'ennemi.

Bataille

Coups d'ouverture

William F. Dean, commandant de la 24e division d'infanterie pendant le combat de Chonan

Après avoir repoussé les forces américaines à Osan et à Pyongtaek, la 4e division d'infanterie nord-coréenne , appuyée par des éléments de la 105e division blindée nord-coréenne , a poursuivi sa progression sur la route Osan-Chonan, comptant jusqu'à 12 000 hommes sous le commandement de la division Lee Kwon Mu. dans deux régiments d'infanterie appuyés par des dizaines de chars. Ils étaient bien entraînés, bien équipés et avaient un moral élevé après les victoires précédentes, ce qui leur donnait des avantages par rapport aux Américains mal entraînés et inexpérimentés.

Après la retraite de Pyongtaek , le 1er bataillon dispersé du 34e d'infanterie se retira à Chonan, où se trouvait le reste du 34e régiment d'infanterie. Également dans la ville se trouvaient des éléments du 1er bataillon du 21e d'infanterie qui n'avaient pas constitué la force opérationnelle Smith à la bataille d'Osan. Le général de brigade George B. Barth , commandant de l'artillerie de la 24e division d'infanterie, ordonna au 1er bataillon, 21e d'infanterie de tenir des positions à 3,2 km au sud de la ville avant que Barth ne parte pour Taejon. Le 1er bataillon du 34e d'infanterie est envoyé pour le rejoindre. Au même moment, la compagnie L du 3e bataillon du 34e d'infanterie reçut l'ordre de sonder au nord de la ville et de rencontrer les éléments en progression de la 4e division d'infanterie nord-coréenne. Le général de division Dean, commandant de la 24e division d'infanterie, télégraphia le commandement de Taejon , ordonnant au reste du 3e bataillon, 34e d'infanterie de se déplacer derrière la compagnie L. Le commandant du régiment, le colonel Jay B. Lovless, s'est déplacé vers le nord pour rejoindre la compagnie L, avec le colonel nouvellement arrivé Robert R. Martin, un ami de Dean. Peu avant midi, le 1er bataillon du 21e d'infanterie reçoit l'ordre de se retirer vers le sud-est jusqu'à Chochiwon afin de maintenir ouvertes la voie ferrée et la ligne de ravitaillement vers Chonan. Cela a laissé les 1er et 3e bataillons du 34e d'infanterie seuls à Chonan. À cette époque, la plupart des troupes et des civils sud-coréens avaient abandonné la région, ne laissant que les forces américaines pour s'opposer à l'armée nord-coréenne.

Vers 13h00, la compagnie L du 3e bataillon du 34e d'infanterie se trouvait à 8 km au nord de Chonan lorsqu'elle a été touchée par des tirs d'armes légères nord-coréennes. À cette époque, Martin a reçu un message de Dean indiquant qu'une cinquantaine de chars T-34 nord-coréens se trouvaient à Ansong, ainsi qu'un nombre important de camions nord-coréens. Un grand nombre de troupes étaient maintenant situées dans les villages de Myang, Myon et Songhwan-ni, et se déplaçaient pour flanquer Chonan des deux côtés. Martin et Lovless sont retournés au poste de commandement du 34e d'infanterie, alors que le 3e bataillon du 34e d'infanterie a commencé à établir des positions défensives à plusieurs kilomètres au nord de Chonan sous le commandement de l'officier des opérations d' infanterie du 34e John J. Dunn. Le bataillon a brièvement battu en retraite lorsqu'une cinquantaine d'éclaireurs nord-coréens ont commencé à attaquer ses positions, laissant derrière eux plusieurs hommes et équipements blessés, dont un Dunn blessé qui a été capturé par les Nord-Coréens. Il s'est écoulé deux heures avant que la principale force nord-coréenne ne franchisse cette position. Le bataillon rentre à Chonan en désordre. Vers 1700, il rétablit des positions défensives sur les bords nord et ouest de la ville, autour d'une gare ferroviaire. Le 1er bataillon, toujours désorganisé et sous-équipé après son engagement à Pyongtaek la veille, reste en position défensive au sud de la ville. Il ne verrait pas de combat à Chonan. Vers 1800, Dean ordonna à Martin de prendre le commandement du 34e régiment d'infanterie de Lovless.

Attaque nord-coréenne

Tout au long de la soirée du 7 juillet, la pression nord-coréenne s'est développée à partir de la périphérie ouest de la ville. Vers 2000, une colonne de chars et d'infanterie nord-coréens s'est approchée de la ville par l'est. La colonne a été touchée par des obus du 63e bataillon d'artillerie de campagne, qui soutenait le 34e d'infanterie avec des obusiers de 105 mm tirant au phosphore blanc et des obus antichars hautement explosifs . Le 63e bataillon d'artillerie de campagne a pu détruire deux des chars, mais à minuit, la colonne avait infiltré Chonan. La 63rd Field Artillery a continué à tirer au phosphore blanc toute la nuit, éclairant le terrain pour les forces américaines et les empêchant d'être envahies. Après minuit, la force nord-coréenne a réussi à couper 80 hommes, dont Martin, du reste de la force américaine, et le lieutenant-colonel Robert L. Wadlington, l' officier exécutif du régiment , a pris le commandement et a contacté Dean pour lui demander des munitions supplémentaires. Le 8 juillet à 2 h 20, Martin était de retour dans la ville et la route d'approvisionnement vers Taejon a été rouverte.

En quelques heures, une deuxième colonne d'infanterie a attaqué la ville par le nord-ouest. Cinq ou six chars en tête de colonne s'infiltrent à Chonan et commencent à détruire tous les véhicules en vue, ainsi que tous les bâtiments suspectés d'abriter des Américains. Vers 06h00, l'infanterie de la colonne nord-ouest a commencé à inonder la ville et s'est engagée dans une bataille intense et confuse avec le 3e bataillon du 34e régiment d'infanterie dans les rues de Chonan. Le 3e Bataillon a réussi à détruire deux des chars avec des roquettes et des grenades, mais la colonne a réussi à couper deux compagnies du 3e Bataillon du reste de la force. Vers 08h00, Martin a été tué par un char nord-coréen lorsqu'il a tiré un bazooka de 2,36 pouces sur un char T-34 nord-coréen en même temps qu'il a tiré avec son canon principal sur le bâtiment dans lequel il se trouvait. Il avait commandé le 34e Régiment d'Infanterie pendant seulement 14 heures. Le char n'a pas été endommagé par le tir de Martin, car l'arme était obsolète et ne pouvait pas pénétrer le blindage T-34.

retrait américain

Après la mort de Martin, le 3e bataillon du 34e d'infanterie a commencé à fléchir alors qu'un nombre croissant de troupes nord-coréennes envahissait Chonan par les routes du nord-ouest et de l'est. Le bataillon subit de lourdes pertes, mais est sauvé par le feu continu du 63e bataillon d'artillerie de campagne. Entre 08h00 et 10h00, les unités américaines ont commencé une retraite désorganisée de la ville, de nombreux soldats désertant leurs unités et fuyant la bataille. Wadlington, maintenant aux commandes du 34e d'infanterie, a déplacé le 3e bataillon vers un point de rassemblement au sud de la ville, où le 1er bataillon du 34e d'infanterie tenait une position de blocage et n'avait pas été engagé. Alors que le 3e bataillon du 34e d'infanterie commençait à se replier sur les points de ralliement, le 1er bataillon commençait à subir les tirs de mortier des forces nord-coréennes, mais se retira sans les engager.

Alors que cela se passait, le général Dean arriva au sud de la ville avec le lieutenant-général Walton Walker pour observer le conflit, et les derniers éléments du 34th quittèrent Chonan. Dean ordonna au 34e régiment d'infanterie de se retirer vers la rivière Kum . Le 3e bataillon du 34e d'infanterie, désormais réduit à 175 hommes, avait perdu les deux tiers de ses effectifs à Chonan, soit environ 350 hommes. La plupart des équipements lourds du bataillon, y compris les mortiers et les mitrailleuses, ont également été perdus. La radio nord-coréenne a rapporté que 60 Américains avaient été faits prisonniers dans la ville. Le régiment a commencé sa retraite en fin d'après-midi, les forces nord-coréennes se déplaçant sur des crêtes parallèles au régiment. La majeure partie du bataillon est partie à pied et en camion, se reposant le soir du 8 juillet avant d'arriver à la rivière Kum le 9 juillet et de mettre en place de nouvelles positions défensives.

Conséquences

Le 34e d'infanterie se replia sur la rivière Kum, ses deux bataillons ayant été mutilés lors des batailles de Pyongtaek et de Chonan. Il a pu retarder les forces nord-coréennes de 14 à 20 heures, permettant au 21 régiment d'infanterie de mettre en place la prochaine action de retardement à Chonui et Chochiwon. Le 34e d'infanterie a ensuite mis en place des fortifications défensives le long de la rivière Kum, se reposant pendant plusieurs jours jusqu'à ce qu'il soit engagé dans la bataille de Taejon , et était principalement en charge de la défense de la ville car le 21e et le 19e d' infanterie affaiblis étaient moins préparés pour le combat. La bataille de Taejon a entraîné la quasi-destruction de la 24e division d'infanterie. Bien que la force ait été sévèrement défaite militairement, la 24e division d'infanterie a accompli sa mission de retarder l'avancée des forces nord-coréennes jusqu'au 20 juillet. À ce moment-là, les forces américaines avaient mis en place un périmètre défensif le long de la rivière Naktong et de Taegu au sud-est, connu sous le nom de le périmètre de Pusan . Ce périmètre a vu la phase suivante de la bataille et la défaite ultime de l'armée nord-coréenne lors de la bataille du périmètre de Pusan .

Robert R. Martin, commandant du 34e régiment d'infanterie pendant la bataille, a reçu à titre posthume la Distinguished Service Cross pour ses actions à Chonan, la première décoration de ce type décernée pendant la guerre de Corée.

Les références

Citations

Sources

Coordonnées : 36°01′56″N 127°16′56″E / 36.03222°N 127.28222°E / 36.03222; 127.28222