Bataille de Fort Taureau - Battle of Fort Bull

Bataille de Fort Taureau
Une partie de la guerre française et indienne
Date 27 mars 1756
Emplacement 43°13′27″N 75°30′9″O / 43.22417°N 75.50250°W / 43.22417; -75.50250
Résultat victoire française
belligérants

 La France

 Grande Bretagne
Commandants et chefs
Chaussegros de Léry
Collière
William Bull  
Force
84 Troupes de la Marine
166 Milices canadiennes
90 Iroquois
20 Hurons
111 habitués
Victimes et pertes
1 mort
2 blessés
76 morts
35 faits prisonniers

La bataille de Fort Bull était une attaque française contre le Fort Bull tenu par les Britanniques le 27 mars 1756, au début de la guerre française et indienne . Le fort a été construit pour défendre une partie de la voie navigable reliant Albany, New York au lac Ontario via la rivière Mohawk .

Le lieutenant Gaspard-Joseph Chaussegros de Léry a dirigé son commandement composé de forces des Troupes de la Marine , de la milice canadienne et des alliés indiens lors d'une attaque contre Fort Bull le 27 mars 1756. Protégés par des arbres, ils se sont faufilés jusqu'à 100 mètres (91 m) du fort. Léry ordonna une charge au fort à la baïonnette. Ils plantèrent leurs mousquets dans les ouvertures étroites du fort et tirèrent sur les défenseurs. Léry a demandé à plusieurs reprises leur reddition. Finalement, la porte s'est écrasée et les Français et les Indiens ont envahi, tuant tous ceux qu'ils ont vus. Les soldats français pillent ce qu'ils peuvent et mettent le feu aux poudrières. Le fort a été réduit en cendres.

Arrière-plan

L'établissement du fort Oswego (aujourd'hui Oswego, New York ) dans les années 1720 sur les rives sud du lac Ontario (appelé lac de Frontenac par les Français) a représenté la première implantation britannique dans ce qui était jusqu'alors un « lac français », et a été considérée comme une menace majeure par les Français. Les Français avaient dominé les Grands Lacs et avec lui le lucratif commerce des fourrures, et étaient déterminés à garder les Grands Lacs pour eux-mêmes. Cependant, les années 1720-30 furent une période de détente anglo-française en Europe avec à la fois le duc d'Orléans, le régent de l'enfant roi Louis XV en France, et le premier ministre Sir Robert Walpole en Grande-Bretagne, engagés dans une politique de paix. Bien que les Français aient protesté contre la création du fort Oswego, affirmant que les Grands Lacs faisaient partie de la Nouvelle-France, ni Paris ni Londres ne voulaient une guerre pour un fort dans la lointaine Amérique du Nord, et l'affaire était donc en suspens pour le moment. Versailles et Whitehall ont tous deux convenu que les Britanniques ne construiraient plus de forts sur les Grands Lacs en échange de quoi les Français toléraient Fort Oswego. Fort Oswego était un poste frontière éloigné situé dans la nature sauvage et, selon les mots de l'historien canadien René Chartrand, son « talon d'Achille » était ses lignes d'approvisionnement. La période de détente et de paix anglo-française poursuivie à la fois par Walpole et le duc d'Orléans a fait place à une période de guerre au milieu du XVIIIe siècle. La France et la Grande-Bretagne sont entrées en guerre dans la guerre de Succession d'Autriche, peu concluante, qui a été suivie de la guerre de Sept Ans, qui a commencé en Amérique du Nord en 1754 lorsque la milice de Virginie sous le commandement de George Washington a tenté sans succès d'expulser les Français. de la vallée de la rivière Ohio.

À la suite de l'échec des plans de campagne britanniques agressifs en 1755, une chaîne de forts le long de la rivière Mohawk reliant la rivière Hudson au lac Ontario a été mise en garnison au cours de l'hiver 1755-1756. La plus grosse garnison était laissée au fort Oswego , au bout de la chaîne, qui dépendait des autres pour son ravitaillement. Deux forts le long de l' Oneida Carry étaient un élément clé de cette chaîne d'approvisionnement. L'Oneida Carry a traversé une section non navigable entre ce qui est maintenant Rome, New York et Wood Creek, qui mesurait entre un et six milles de long, selon les niveaux d'eau saisonniers. Le ruisseau Wood se jette à son tour dans le lac Oneida, qui se jette dans la rivière Oswego qui se jette dans le lac Ontario. De l'autre côté du Oneida Carrying Place se trouvait la rivière Mohawk, qui se jetait dans la rivière Hudson, qui à son tour se jetait dans l'océan Atlantique. Fort Williams, sur la Mohawk, était le plus grand des deux, tandis que Fort Bull (la Rome moderne, New York), à plusieurs kilomètres au nord de Fort Williams sur Wood Creek , n'était guère plus qu'une palissade entourant des entrepôts. Fort Bull était garni d'un petit nombre d'hommes du Shirley's Regiment sous les ordres de William Bull, et contenait de grandes quantités de provisions militaires, notamment de la poudre à canon et des munitions , destinées à être utilisées lors de la campagne de 1756. Le Shirley's Regiment était un régiment de l'armée britannique formé en Nouvelle-Angleterre dont la majorité des soldats venaient des colonies du New Hampshire, du Massachusetts, de Rhode Island Plantation et du Connecticut.

Les assemblées de Pennsylvanie et de Virginie n'avaient voté que pour assez d'argent pour défendre leurs frontières tandis que les assemblées des colonies de la Nouvelle-Angleterre avaient levé plus d'hommes que ce que Shirley avait demandé après que Londres eut promis de payer leurs dettes si elles contribuaient à la guerre. Shirley a pris les hommes excédentaires dans le 50e régiment, connu sous le nom de régiment de Shirley. La majorité du régiment de Shirely, qui est arrivée dans l'Oneida Carry le 2 septembre 1755, a été décrite par l'historien américain Gilbert Hagerty comme « brute » et « non entraînée ». À la suite de la bataille du lac George en septembre 1755, une victoire britannique qui avait entraîné la mort de nombreux guerriers des Six Nations iroquoises qui avaient combattu du côté britannique, les Six Nations s'étaient retirées de la guerre et avaient déclaré leur neutralité. Shirley avait des plans ambitieux pour la campagne de 1756 pour prendre Fort Duquense (aujourd'hui Pittsburgh, Pennsylvanie), Fort Rouillé (moderne Toronto, Ontario), Fort Saint-Frédéric (moderne Crown Point, New York), Fort Niagara (moderne Youngstown, New York) , et Fort Frontenac (aujourd'hui Kingston, Ontario) avec la campagne pour culminer avec la prise de Québec. Étant donné que les colonies de la Nouvelle-Angleterre avaient voté plus d'argent et levé plus d'hommes que la Pennsylvanie et la Virginie, Shirley se concentra sur ses plans pour une campagne sur les Grands Lacs plutôt que dans la vallée de la rivière Ohio.

Le marquis de Vaudreuil , gouverneur général de la Nouvelle-France , envoya un chef Oswegatchie , pour travailler comme espion, et découvrir ce qui se passait à l' Oneida Carry .

À l'automne 1755, des voyageurs indiens Onondaga de passage à Montréal mentionnent aux Français que les Britanniques construisent deux entrepôts à Oneida Carrying Place. Le marquis de Vaudreuil , gouverneur général de la Nouvelle-France, engagea Ou8atory, un chef Oswegatchie apparenté à plusieurs mères du clan Oneida, pour travailler comme espion et découvrir ce qui se passait au Oneida Carrying Place. Les Iroquois étaient une société matriarcale où les mères de clan avaient un pouvoir énorme, et aucune décision importante n'a jamais été prise par les Iroquois sans l'approbation préalable des mères de clan, un aspect de la société iroquoise que les Européens ne comprenaient pas très bien, qui avaient tendance à supposons que les chefs iroquois avaient le même pouvoir que les rois dans la société patriarcale d'Europe. Ou8atory est revenu pour signaler que les Britanniques avaient construit deux maisons de ravitaillement à Oneida Carry, où ils stockaient des armes, des munitions, des bateaux et d'autres fournitures pour une offensive de printemps.

Au début de 1756, les chefs militaires français au Canada décidèrent d'envoyer une expédition de raid pour attaquer la ligne d'approvisionnement d'Oswego. Comme les eaux fondaient au sud du lac Ontario en moyenne deux semaines avant les eaux au nord du lac Ontario, les Français craignaient que les Britanniques ne puissent lancer une offensive au printemps pour s'emparer des principaux forts français, à savoir Fort Niagara et Fort Frontenac. avant que les forces françaises à Montréal puissent venir à leur secours. Vaudreuil choisit de lancer une frappe préventive pour détruire les entrepôts britanniques du Oneida Carrying Place en hiver et choisit le lieutenant Gaspard-Joseph Chaussegros de Léry des Troupes de la Marine pour commander la force de frappe. Vaudreuil a admis qu'une grève d'hiver était dangereuse, écrivant dans un rapport à Paris "...mais la situation est devenue urgente et je ne pouvais pas la différer sans courir le risque d'être devancé par l'ennemi à Niagara et au fort Frontenac" .

Les Troupes de la Marine étaient sous le contrôle du ministère de la Marine, qui dirigeait la Marine royale française et toutes les colonies françaises, vêtues d'uniformes distinctifs blancs et bleus, et ont été recrutées en France pour une période de service de 8 ans. . Bien que les hommes des Troupes de la Marine aient été recrutés en France, beaucoup d'officiers étaient des Canadiens . À partir des années 1690, les fils des seigneurs de la Nouvelle-France avaient souvent été attachés aux Troupes de la Marine comme cadets dès leur adolescence avant d'obtenir une commission dans les Troupes de la Marine , ce qui signifie que de nombreux officiers des Troupes de la Marine était familière avec la guerre des frontières et connaissait les langues indiennes. Chartrand a écrit que les officiers nés au Canada des Troupes de la Marine avaient « ... mis au point une doctrine tactique non écrite qui combinait les meilleurs éléments de l'organisation et de la discipline européennes avec l'extraordinaire capacité des Indiens d'Amérique à parcourir de grandes distances sans être détectés et à monter très férocement attaques". En Nouvelle-France, tous les hommes valides devaient servir dans la milice de 16 à 60 ans, chaque paroisse étant organisée en une compagnie qui pratiquait des jeux de guerre une fois par mois. La milice canadienne-française ne portait pas d'uniforme et ne recevait aucune solde, mais recevait une arme à feu, des munitions et d'autres équipements de l'État français lorsqu'elle était appelée. Comme presque tous les Canadiens possédaient une arme à feu, qu'ils étaient un bon tireur ayant utilisé des fusils à silex depuis leur enfance et que de nombreux Canadiens français travaillaient comme voyageurs dans la traite des fourrures, ils connaissaient très bien la frontière. Chartrand a qualifié la milice de la Nouvelle-France de « combattants de brousse féroces et exceptionnels ».

À la fin du XVIIe siècle, un grand nombre d'Iroquois ont été convertis au catholicisme romain par les jésuites français, et par conséquent, de nombreux Iroquois catholiques ont choisi de s'installer à Kanesatake et Kahnawake à l' extérieur de Montréal, où ils étaient destinés par les Français à servir de tampon. pour protéger Montréal, le centre de la traite française des fourrures. Les historiens appellent les Iroquois catholiques vivant à l'extérieur de Montréal les Iroquois canadiens tandis que les Iroquois qui sont restés à Kanienkeh ("le pays du silex", le nom iroquois de leur patrie historique dans ce qui est maintenant le nord de l'État de New York) sont connus sous le nom de Ligue des Iroquois. Aujourd'hui, les descendants des Iroquois canadiens sont appelés les Sept Nations du Canada . Les Iroquois canadiens considéraient les Français comme leurs alliés et non comme leurs supérieurs, l' Onontio (terme iroquois désignant le gouverneur général de la Nouvelle-France) qui représentait le « Grand Onontio » (le roi de France) simplement un allié particulièrement important dont les manières étaient quelque peu étranges et devaient être constamment accommodées afin d'obtenir les biens européens que les Iroquois tenaient tant. Comme les Français ne connaissaient pas très bien la partie de Kanienkeh où se trouvait le Oneida Carrying Place, ils avaient besoin de l'aide des Iroquois canadiens pour les y guider. Vaudreuil considérait la destruction des entrepôts à Oneida Carrying Place si importante que, même s'il ne voulait pas d'une guerre avec la Ligue Iroquois, il ordonna à Léry d'attaquer la Ligue Iroquois si l'un d'entre eux s'opposait à ce que les Français soient à Kanienkeh. Du point de vue français, il valait mieux garder la Ligue Iroquois neutre plutôt que de les faire combattre aux côtés des Britanniques, ce qui était d'autant plus le cas que la Ligue Iroquois et les Iroquois canadiens avaient une réticence notable à se battre.

Les chefs iroquois canadiens et les mères de clan doutaient des plans français d'une grève d'hiver à l'Oneida Carry, et Léry rapporta qu'un chef mohawk, Missakin n'était convaincu que le 25 février 1756 « par les paroles que je [Léry] lui au nom de Monsieur de Vaudreuil... Il m'a rejoint, avec sa bande". Le 29 février 1756, la force de Léry des Troupes de la Marine , des miliciens canadiens-français et des troupes de guerre canadiennes iroquoises quittent Montréal. Au fur et à mesure de leur marche, Léry a recruté plus de volontaires des communautés iroquoises, en leur promettant qu'ils n'attaqueraient pas les forts et qu'ils se battraient seulement contre les Britanniques, pas contre la Ligue Iroquois. Le 9 mars 1756, Léry apprend d'une bande de guerre d'Akwesasne que les Britanniques ont construit deux forts à Oneida Carrying Place, information qu'il choisit de ne pas partager avec les Iroquois canadiens accompagnant son expédition.

En mars 1756, le lieutenant Gaspard-Joseph Chaussegros de Léry dirige une force à Oneida Carry, composée de troupes de la Marine , de miliciens canadiens et de 110 Premières Nations .

Le 12 mars, une compagnie d'hommes quitte le fort de La Présentation et entreprend une randonnée terrestre vers l'Oneida Carry. Sous le commandement du lieutenant Gaspard-Joseph Chaussegros de Léry, seigneur d'origine canadienne , la force se composait de 84 troupes de la Marine , 111 miliciens canadiens et 110 indigènes, principalement des Iroquois mais aussi quelques Hurons . Le 13 mars 1756, un voyageur d'Oswegatchie a parlé aux Iroquois canadiens des forts britanniques à Oneida Carrying Place, ce qui les a amenés à exiger une halte. L'historien canadien D. Peter MacLeod a qualifié les disputes entre les Français et les Iroquois canadiens de conflit culturel, écrivant

Pour des officiers français comme Léry, une opération militaire pouvait encore être un succès si la moitié de leurs subordonnés étaient victimes, à condition qu'elle ait atteint un objectif suffisamment important. Cette perspective n'était pas nécessairement partagée par les soldats et les miliciens pour qui la survie personnelle pouvait primer sur la réalisation d'objectifs impériaux abstraits. Pour les Amérindiens, en revanche, aucun prestige d'une opération militaire ne valait la perte d'une seule vie. Lorsque les combattants iroquois canadiens sont allés à la guerre, ils ont utilisé bon nombre des stratégies et tactiques de la chasse. Les chasseurs qui réussissaient utilisaient la furtivité et l'intelligence pour s'assurer le maximum d'avantages et cherchaient à tuer un animal silencieusement et efficacement. Se faire mutiler par un ours, se perdre, tirer par accident et être blessé par l'un des autres dangers inhérents à la chasse transformerait une chasse autrement réussie en un échec cuisant.

Comme la population iroquoise canadienne était beaucoup plus petite que la population française, le but de la guerre pour eux était de faire des prisonniers sans subir de pertes en retour, et en tant que tel, il était hors de question pour eux d'attaquer un fort. De plus, Léry, en tant que produit de l'État français autoritaire, s'attendait à ce que ses ordres soient obéis sans conditions alors que les chefs de guerre iroquois n'étaient que les premiers d'égal à égal, qui devaient rechercher le consensus de leurs guerriers avant d'agir.

Les Iroquois ont exigé que l'attaque prévue contre les forts soit abandonnée et ont plutôt plaidé pour un raid contre les colonies britanniques le long de la vallée de la rivière Mohawk. Léry a déclaré qu'en tant qu'officier des Troupes de la Marine, il s'attendait à ce que ses ordres soient obéis sans aucun doute, et en voyant que les Iroquois n'obéiraient pas à ses ordres et que beaucoup désertaient, il leur a dit qu'il n'y avait pas de forts à l'Oneida Carry, et qu'ils seraient « ravis d'y trouver beaucoup d'Anglais ; que l' Onontio m'avait envoyé les combattre ». Beaucoup d'Indiens n'ont pas été impressionnés et sont rentrés chez eux. Après près de deux semaines de voyage hivernal difficile, ils sont arrivés près du portage le 24 mars.

Bataille

Le major-général Sir William Johnson mobilisa la milice de New York lorsque des rapports faisant état d'une force franco-indigène arrivaient. Cependant, il a ensuite renvoyé la milice chez lui lorsqu'il a appris que les rapports antérieurs étaient faux.

Tout au long de l'hiver, les garnisons britanniques de Fort Bull et de Fort Williams avaient reçu une demi-ration suite au gel de la rivière Mohawk, et de nombreux hommes souffraient du scorbut. Le 12 mars, un messager de Fort Williams a dit à Sir William Johnson , le surintendant des Affaires indiennes du Nord, qu'un voyageur indien leur avait dit qu'une force de 300 Français et Indiens se dirigeait vers l'Oneida Carry, ce qui a amené Johnson à appeler environ 1 000 miliciens new-yorkais et commencent à remonter la vallée de la rivière Mohawk, pour renvoyer la milice new-yorkaise chez elle trois jours plus tard lorsque Johnson apprend qu'il s'agit d'une fausse rumeur. Le lieutenant-colonel James Mercer au fort Oswego avait prévu d'abandonner le fort le 25 mars pour retourner à Schenectady lorsque 14 bateaux sont arrivés à la mi-mars, ce qui l'a persuadé de rester. Cependant, malgré l'ouverture de la ligne d'approvisionnement le long de l'Hudson et de la Mohawk pour amener des fournitures d'Albany, les garnisons de Fort Williams et de Fort Bull étaient encore affaiblies par leur long hiver de famine. L'une des conséquences de leur isolement et de leur faiblesse physique était qu'aucune patrouille n'avait été effectuée, et les Britanniques n'avaient aucune idée qu'un corps expéditionnaire avait quitté Montréal à la fin de février en direction du Oneida Carry. L'historien américain Fred Anderson a écrit que le nom de Fort Bull était un terme impropre car le fort était "... n'était pas tant un fort qu'un relais : une collection d'entrepôts et de casernes, enfermés dans une seule palissade".

Le 26 mars, le corps expéditionnaire franco-indien s'était approché à moins de deux kilomètres du lieu d'emport d'Oneida. Très tôt le matin du 27 mars 1756, les Iroquois canadiens tendent une embuscade à un train de wagons britannique amenant du ravitaillement à Fort Bull, prenant 9 wagons et capturant 10 hommes. Comme les Français n'avaient pas mangé depuis deux jours, la capture du train de chariots a fourni de la nourriture bien nécessaire. L'un des coéquipiers de l'armée britannique, un affranchi (ancien esclave) a réussi à s'échapper de l'embuscade et s'est enfui dans son wagon vers Fort Williams. En ce qui concerne les Iroquois canadiens, l'expédition était terminée car ils avaient engagé l'ennemi, fait des prisonniers et du ravitaillement sans subir de pertes, et la majorité voulait rentrer chez eux. Les Iroquois considéraient le style de guerre occidental comme « irrationnel » et ne voyaient aucun intérêt à lancer une attaque « suicidaire » contre Fort Bull qui était susceptible de causer de lourdes pertes. Les Iroquois ont dit à Léry que « si je voulais absolument mourir, j'étais le maître des Français, mais ils n'allaient pas me suivre ». Les chefs de guerre iroquois ont également informé Léry "le Maître de la Vie nous a favorisés, voici la nourriture, voici les prisonniers, rentrons chez nous". Finalement, après de nombreuses négociations, 30 Iroquois ont accepté de se joindre à l'assaut de Fort Bull avec 259 soldats français et miliciens canadiens-français.

Apprenant des prisonniers les défenses minimales de Bull, Léry décide d'attaquer immédiatement le matin du 27 mars 1756. Comme il n'a pas de pièces de campagne , la seule possibilité est de tenter de prendre le fort par surprise. Ce jour-là, Fort Bull était occupé par 25 soldats du 50th (Shirley's) Regiment plus 34 charpentiers, bateliers et charretiers ainsi que trois femmes. Vers 11 heures du matin, les Français et les Indiens ont commencé à s'approcher de Fort Bull en silence lorsque les Indiens ont poussé un cri de guerre qui a alerté les Britanniques. Léry a demandé aux Iroquois de s'abstenir de leurs « horribles cris de guerre » destinés à semer la terreur dans le cœur de l'ennemi afin de surprendre les Britanniques, mais à environ 900 pieds (275 m) de Fort Bull, les Iroquois poussaient leurs cris de guerre habituels. Voyant que les Britanniques étaient alertés, les Français ont crié « Vive le roi ! » (« Vive le roi ! ») alors qu'ils chargeaient en avant. Les défenseurs du fort ont réussi à faire fermer sa porte juste avant l'arrivée des forces françaises. Léry a écrit « la porte du fort étant plus solide que je ne le pensais, elle ne pouvait s'effondrer qu'en [la frappant pièce par pièce] ». Parmi les Iroquois, Léry écrit que seuls six sont restés avec lui, les autres "se sont enfuis dans les bois à la poursuite de six Anglais" qui n'avaient pas pu entrer dans le fort avant la fermeture de la porte.

Les assaillants ont réussi à tirer à travers des meurtrières dans les murs du fort pour distraire la garnison, qui a répondu en lançant des pierres et des grenades sur les murs. Les Français et les Indiens ont tiré à travers les meurtrières, piégeant une grande partie de la garnison dans les bâtiments tandis que les miliciens essayaient de se frayer un chemin à travers les murs de bois avec des tomahawks et les troupes de la Marine utilisaient leurs haches pour tenter de se frayer un chemin à travers la porte principale. Les tomahawks se sont avérés inefficaces pour briser la porte, et Léry dans son rapport a mentionné s'être frayer un chemin avec « un coup de haches » (« à coups de hache »), suggérant que de lourdes haches ont été utilisées. S'exprimant par l'intermédiaire d'un interprète, Léry exige que le fort se rende, mais il rapporte que « le feu de l'ennemi est devenu plus vif et plus déterminé ». Léry a écrit que la défense de Bull a été menée « avec toute la bravoure et l'intrépidité possibles que j'ai toujours remarquées avec les officiers anglais ». Collière, le chef iroquois est tué d'une balle britannique lui traversant la tête tirée par le colonel Bull. Après que Bull ait refusé plusieurs appels à la reddition, la porte a été détruite vers midi en utilisant un tronc d'arbre tombé comme bélier, et les assaillants ont fait irruption dans le fort. Ignorant le tir inefficace des mousquets britanniques, les Français ont chargé en avant et ont utilisé leurs baïonnettes et leurs tomahawks pour abattre tout soldat britannique sur leur chemin alors qu'ils couraient à travers le fort. L'un des guerriers iroquois a vengé la mort de Collière en utilisant son tomahawk pour fracasser la tête de Taureau. " mettre le feu à la maison".

Léry a écrit : « Je n'ai pas pu retenir l'ardeur des soldats et des Canadiens . Ils ont tué tous ceux qu'ils ont rencontrés. Des soldats se sont barricadés dans les casernes, qui ont été défoncées... assez de fortune pour se cacher de la première fureur de nos soldats et Canadiens ... tous les autres furent massacrés sans oser faire la moindre résistance." Presque toute la petite garnison a été tuée et scalpée , selon un rapport de Sir William Johnson , qui a inspecté le carnage lorsqu'il est finalement arrivé à la tête d'une colonne de secours. Sur les 62 personnes à Fort Bull, seuls 3 soldats, un charpentier et Ann Bowman ont survécu. Bowman a refusé de donner sa profession ou d'expliquer ce qu'elle faisait à Fort Bull lorsqu'elle a été capturée par les Français, et il semble probable qu'elle était une prostituée. Les hommes de Léry ont mis le feu aux travaux, qui comprenaient 45 000 livres de poudre à canon. L'incendie qui en a résulté a détruit le fort en bois. Léry a rapporté qu'il avait détruit tous les boulets de canon, les grenades et les obus ainsi que les vêtements de 600 hommes et 1 000 couvertures tout en rapportant des barils pleins de biscuits, de porc salé, de beurre, de chocolat et d'alcool en Nouvelle-France. Les Français détruisirent également 16 bateaux et plusieurs chariots et tuèrent environ 100 chevaux à Fort Bull. Les Français avaient perdu un tué plus deux blessés tandis que les Iroquois avaient perdu 2 morts et 2 blessés. La poudrière a explosé avec une force inattendue et un Iroquois a été tué par les débris volants. Un officier des troupes de la Marine écrit qu'il trouve "étonnant que la garnison anglaise avec toutes ses grenades et tous ses coups de fusil tue si peu de gens". Un autre officier français, de Charley, a écrit dans un rapport :

Nous avons marché jusqu'à Fort Bull, où l'ennemi avait environ 100 hommes. Les Indiens refusèrent d'y marcher. Les soldats français abattirent la palissade, défoncèrent le portail à coups de hache, malgré les coups de feu et les grenades lancées [sur eux]. Le manque de précautions habituel des Canadiens a provoqué un incendie à la poudrière et brûlé toutes les fournitures; la garnison fut abattue à l'exception de trois ou quatre prisonniers. Nous avons eu trois tués et sept blessés.

Chartrand a écrit que certaines des inexactitudes dans le rapport de de Charley peuvent s'expliquer par le fait qu'il faisait partie de l'expédition, mais il n'a pas vu la bataille de première main car de Charley était un major médical qui serait tenu à l'écart de la bataille afin de soigner les blessés.

L'Iroquois canadien ne loua Léry que pour sa chance de prendre Fort Bull avec si peu de pertes, et ne dit ostensiblement aucune compétence de sa part : en termes iroquois, louer un commandant uniquement pour sa bonne chance dans la conduite des opérations était une insulte comme la chance l'était. une qualité aléatoire hors du contrôle de tout individu. Le même jour, le teamster afro-américain qui avait échappé à l'embuscade est entré en trombe dans Fort Williams sur son chariot avec des nouvelles de ce qui s'était passé. Le commandant de Fort Williams, Mercer, a envoyé une patrouille d'un sergent et de 15 soldats plus un volontaire civil américain nommé Robert Eastburn pour enquêter. Eastburn était un forgeron de Philadelphie qui est sorti sans armes lors de la patrouille, ce qui, selon Chartrand, fait que l'on se demande quelle était la raison précise de l'avoir attaché à la patrouille. Eastburn venait d'arriver à Fort Williams et, pour des raisons qui restent obscures, semblait avoir pensé qu'il serait plus en sécurité avec la patrouille au lieu de rester dans le fort. La patrouille a été prise en embuscade dans une clairière de la forêt par 73 Iroquois canadiens qui ont ouvert le feu sur eux, ont renvoyé une volée avant de rompre, ce qui a conduit les Iroquois à se lancer à la poursuite des Britanniques en retraite à la recherche de prisonniers. Par la suite, les Iroquois rejoignirent les Français, et Eastburn, qui avait été fait prisonnier, écrivit : « Dès qu'ils se réunirent, (ayant un prêtre avec eux) ils tombèrent à genoux et rendirent grâce pour leur victoire ». MacLeod a noté que la différence entre la guerre française et iroquoise peut être vue en ce que les Iroquois lors de leur embuscade ont épargné la vie des hommes qu'ils ont capturés et les ont ramenés pour être adoptés par les familles iroquoises tandis que les Français ont tué presque tout le monde à Fort Bull. Les Iroquois ont toujours eu besoin de prisonniers pour augmenter la taille de la tribu car ils étaient parfaitement conscients de leur infériorité numérique tandis que les Français considéraient les prisonniers qu'ils avaient faits comme une gêne dont la vie ne valait rien.

Alors qu'Eastburn reculait, il se souvint avec horreur que l'Iroquois devant lui portait un bâton avec tous les cuirs chevelus ensanglantés empalés à travers lui balancé par-dessus son épaule tandis que derrière lui, il était constamment piqué avec un bâton tranchant par l'Iroquois marchant derrière lui, faisant que son visage soit inconfortablement près des cuirs chevelus encore ruisselants de sang. De temps en temps, les Iroquois poussaient ce qu'Eastburn appelait des « cris de mort » terrifiants pour remercier le Maître de la Vie pour les scalps et les prisonniers qu'ils avaient faits, dont le son le glaçait jusqu'aux os. Eastburn a été ramené à Kanesetake, où il a été forcé avec d'autres prisonniers à danser complètement nu devant les Iroquois, se souvenant qu'à la fin de la danse "... sont tombés sur nous avec leurs poings et en ont renversé plusieurs". Par la suite, Eastburn a été remis à une famille Oswegatchie, a été adopté par eux et a informé qu'il était maintenant un Iroquois. Eastburn n'avait aucun désir d'être un Iroquois, s'est échappé de Kanesetake, et en 1758 a publié un livre à Philadelphie intitulé A Faithful Narrative, des nombreux dangers et souffrances, ainsi que la merveilleuse délivrance de Robert Eastburn, pendant sa captivité tardive parmi les Indiens. : Avec quelques remarques sur le pays du Canada, et la religion et la politique des habitants : le tout mêlé de réflexions dévotes .

Johnson a rapporté en arrivant aux ruines de Fort Bull qu'il "a trouvé dans le fort vingt-trois soldats, deux femmes et un Battoe Man, certains brûlés presque en cendres, d'autres massacrés de manière inhumaine et tous scalpés... J'imagine que le nombre total a été tué ou manquant est 62, dont trente j'ai trouvé et enterré". Johnson a également signalé que plusieurs des cadavres manquaient d'organes, tels que leurs cœurs, dont il connaissait les coutumes des Iroquois, l'a amené à affirmer que les organes manquants avaient été mangés (les Iroquois croyaient que l'on pouvait gagner la bravoure d'un brave l'homme en mangeant son cœur). Johnson a enterré tous les corps qu'il a trouvés dans les ruines de Fort Bull dans une fosse commune car il n'a pas pu identifier les cadavres. Les récits français ne mentionnent ni le scalpage ni le cannibalisme allégué par Johnson, et depuis ce temps, les historiens français et canadiens ont nié avec véhémence ces allégations. La propagande britannique a fait plus tard beaucoup d'allégations selon lesquelles les hommes de Fort Bull avaient été scalpés, mais Chartrand a écrit qu'il n'y avait que six guerriers iroquois présents pendant la bataille, dont deux ont été tués, il est donc peu probable que la majorité des personnes tuées à Fort Bull ont été scalpés de leur vivant. Cependant, il est possible qu'après la bataille les Iroquois aient scalpé les cadavres en signe de manque de respect envers les Britanniques. Chartrand a en outre noté que lorsque les Blancs, en particulier les Blancs anglo-américains, étaient vaincus par les forces indiennes, les actions étaient toujours qualifiées de « massacre » plutôt que de « bataille », ce qui fournissait « une sorte d'excuse » pour la défaite. À cet égard, Chartrand a nié qu'il y ait eu un massacre à Fort Bull, écrivant que la plupart des défenseurs ont été tués lorsque la poudrière a explosé après avoir pris feu après qu'un guerrier iroquois l'ait accidentellement incendiée, et la revendication d'un « massacre » n'était qu'un façon d'expliquer une défaite.

Léry a décidé que Fort Williams était trop fort à prendre avec sa garnison alertée. Après avoir détruit Fort Bull, les Français se dirigent vers le nord, arrivant au port de Niaouré (aujourd'hui Sackets Harbour, New York ) le 3 avril, alors qu'il y a 9 bateaux pleins de ravitaillement, que Léry doit renvoyer à Montréal car il en a déjà plus qu'assez fournit tous les barils qu'il a capturés à Fort Bull. Le 10 avril, Léry arrive à Montréal pour rédiger un rapport sur l'opération réussie pour le gouverneur général.

Conséquences

La perte de ravitaillement à Fort Bull contribua à la capture française de Fort Oswego en août 1756.

L'une des conséquences de la destruction de Fort Bull est que les marins sont devenus très réticents à traverser l'Oneida Carry, car leur peur d'être pris en embuscade par les Français et les Indiens a dépassé leur désir de gagner de l'argent en portant des fournitures, ce qui a encore plus coupé Fort Oswego. La destruction de Fort Bull marqua le début de toute une série de raids français et indiens sur la frontière de New York, qui firent craindre aux marins « les Enemys Schulking parties » comme Mercer se plaignait de Fort Oswego. Les équipages des bateaux refusèrent de traverser l'Oneida Carry à moins que l'armée britannique ne leur fournisse une garde, car presque tous les Blancs avaient une peur obsessionnelle d'être capturés par les Indiens, dont la pratique de prendre des scalps était la cause de beaucoup de crainte. Cependant, en payant une prime de danger et en fournissant des gardes, les bateliers pouvaient toujours être persuadés de traverser l'Onedia Carry et entre le 1er avril et le 25 mai 1756, deux cents baleiniers et cinq cents bateaux de ravitaillement furent transportés à travers l'Onedia Carry jusqu'à Fort Oswego. Sir William Shirley, dans un rapport au War Office à Londres le 7 mai 1756, se plaignait de la réticence de la Ligue iroquoise à soutenir les Britanniques sur la frontière de New York, décrivant comment les « partis scalpeurs des Indiens français, qui ont trouvé un moyen couper un petit fort et un groupe de 25 hommes à une extrémité de la grande place de transport [Oneida] ». Une palissade en bois en forme d'étoile avec quatre bâtiments intérieurs a été construite en mai-août 1756 sous le nom de Fort Wood Creek . Fort Wood Creek a été détruit par les Britanniques en août 1756 lorsque des rapports d'une autre force française ont été reçus. Léry a été promu capitaine pour son commandement réussi. La perte des approvisionnements à Fort Bull a effectivement ruiné tous les plans britanniques pour les campagnes militaires contre les forts français sur le lac Ontario, et a contribué à la capture française de Fort Oswego en août 1756. Avec la destruction des approvisionnements à Fort Bull, les plans britanniques pour une offensive de printemps sur le lac Ontario a été déjouée, et avec la maîtrise des Français sur les Grands Lacs, Vaudreuil pouvait se concentrer sur ses plans pour prendre le fort Oswego, le principal fort britannique sur le lac Ontario, dont l'existence avait longtemps été considérée comme une menace par les Français.

Après la destruction de Fort Bull et la chute de Fort Oswego, la frontière la plus occidentale de l'Empire britannique en Amérique du Nord était maintenant Fort Herkimer et la colonie allemande de Flatts (aujourd'hui Herkimer , New York) habitée par des colons de la région palatine du Saint-Empire romain. Empire et autres États de la Rhénanie moyenne dans ce qui est maintenant l'Allemagne moderne. Comme le plus grand contingent de colons allemands venait de l'électorat du Palatin, on les appelait populairement les Palatins , qu'ils viennent ou non du Palatin. Pour renforcer la frontière menacée, plusieurs régiments de l'armée britannique ont été dépêchés, au grand dam des colons palatins qui se sont plaints aux Indiens Oneida que la présence de troupes britanniques était susceptible d'apporter de nouvelles attaques françaises et donc des combats qui pourraient dévaster leurs colonies. Contrairement à la frontière en Pennsylvanie et dans la vallée de la rivière Ohio, où les colons blancs et les Indiens avaient des relations sanglantes, conduisant à des centaines de meurtres, les relations entre Blancs et Indiens à Kanienkeh étaient amicales ; entre 1756-1774, seuls 5 blancs ont été tués par les Indiens tandis que 6 Indiens ont été tués par l'armée britannique ou des colons. Les colons palatins envoyèrent des messages à Vaudreuil via l'Oneida, proclamant leur volonté d'être neutres dans la guerre de Sept Ans, disant qu'ils ne se souciaient ni des Britanniques ni des Français, et souhaitaient seulement vivre en paix. Un Indien Oneida a transmis un message à Vaudreuil à Québec, disant : « Nous vous informons d'un message qui nous est donné par une Nation qui n'est ni anglaise, ni française, ni indienne et qui habite les terres qui nous entourent... Cette Nation a proposé de nous annexer à lui-même afin de se prêter mutuellement assistance et protection contre les Anglais". Vaundreuil en réponse a déclaré: "Je pense que je connais cette nation. Il y a des raisons de croire qu'ils sont les Palatins". Vaudreuil a poursuivi en disant que la neutralité n'était une option pour personne dans cette guerre, et si les colons palatins voulaient la paix, ils devraient se soumettre immédiatement au roi de France. Le 12 novembre 1757, la principale colonie palatine, German Flatts, est détruite lors d'une attaque nocturne de 200 Indiens Mississauga et Iroquois canadiens plus 63 troupes de la Marine et de miliciens de la Nouvelle-France, ce qui marque la fin de l'effort de neutralité du Palatin dans les Sept Guerre d'Ans.

Les références

Bibliographie

  • Hagerty, Gilbert (1971), Massacre à Fort Bull: The De Léry Expedition Against Oneida Carry, 1756 , Providence, RI: Mowbray Company, OCLC  801701
  • Leonard, Peter (2007), Rome Revisited , Charleston: Arcadia, ISBN 978-0-7385-5534-8
  • Parkman, Francis (1910), Montcalm et Wolfe : la France et l'Angleterre en Amérique du Nord, septième partie, volume 1 , New York : Little, Brown, and Co., pp. 374-378. Publié pour la première fois en 1884; voir l'article du livre, Montcalm et Wolfe , pour d'autres éditions.

Lectures complémentaires