Bataille de Grenade - Battle of Grenada
Bataille de Grenade | |||||||
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Une partie de la guerre d'indépendance américaine | |||||||
Bataille de Grenade , Jean-François Hue | |||||||
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belligérants | |||||||
La France | Grande Bretagne | ||||||
Commandants et chefs | |||||||
Charles Hector | John Byron | ||||||
Force | |||||||
25 navires de ligne | 21 navires de ligne | ||||||
Victimes et pertes | |||||||
173 tués 773 blessés |
183 tués, 346 blessés |
La bataille de Grenade a eu lieu le 6 juillet 1779 pendant la guerre d'Indépendance américaine aux Antilles entre la marine royale britannique et la marine française , juste au large des côtes de Grenade . La flotte britannique de l'amiral John Byron (le grand-père de Lord Byron ) avait navigué pour tenter de soulager Grenade, que les forces françaises du comte d'Estaing venaient de capturer .
Croyant à tort qu'il avait une supériorité numérique, Byron a ordonné une poursuite générale pour attaquer les Français alors qu'ils quittaient leur mouillage à Grenade. En raison de l'attaque désorganisée et de la supériorité française, la flotte britannique a été gravement mutilée dans la rencontre, bien qu'aucun navire n'ait été perdu de part et d'autre. L'historien naval Alfred Thayer Mahan a décrit la perte britannique comme « la plus désastreuse... que la marine britannique ait connue depuis Beachy Head, en 1690 ».
Fond
Après l'entrée de la France dans la guerre d'indépendance américaine en tant qu'alliée américaine au début de 1778, l'amiral français le comte d'Estaing est arrivé aux Antilles au début de décembre 1778 à la tête d'une flotte composée de 12 navires de ligne et d'un certain nombre de de plus petits navires. À peu près au même moment, une flotte britannique dirigée par l'amiral William Hotham est également arrivée, augmentant la flotte de l'amiral Samuel Barrington . Les Britanniques ont ensuite capturé Sainte-Lucie , détenue par les Français , malgré la tentative de secours de d'Estaing . Les Britanniques ont utilisé Sainte-Lucie pour surveiller la principale base française de la Martinique , où d'Estaing avait son siège.
La flotte britannique fut encore renforcée en janvier 1779 par dix navires de ligne commandés par l'amiral John Byron, qui assuma le commandement de la station britannique des îles sous le vent. Tout au long de la première moitié de 1779, les deux flottes ont reçu de nouveaux renforts, après quoi la flotte française était légèrement supérieure à celle des Britanniques. De plus, Byron quitta Sainte-Lucie le 6 juin afin de fournir des services d'escorte aux navires marchands britanniques se rassemblant à Saint-Kitts pour un convoi vers l'Europe, laissant d'Estaing libre d'agir. D'Estaing et le gouverneur Bouillé saisirent l'occasion pour lancer une série d'opérations contre les possessions britanniques voisines.
Leur première cible, l'île Saint-Vincent , tomba le 18 juin et d'Estaing reporta son attention sur d'autres îles. Il avait espéré capturer la possession britannique clé, la Barbade , mais après n'avoir fait aucun progrès contre les alizés dominants d'est , il a plutôt tourné son attention vers Grenade. La flotte française est arrivée au large de Grenade le 2 juillet et a pris d'assaut ses principales défenses à partir de la fin du 3 juillet. Les termes de la capitulation ont été convenus le 4 juillet. En chemin, l'escadre française rencontre le Fier Rodrigue de 50 canons , commandé par le chevalier de Montault, une lettre de marque appartenant à Beaumarchais et escortant un convoi. Ils réquisitionnent le Fier Rodrigue , et elle prend place dans la ligne de bataille française.
L'amiral Byron avait été alerté de l'action française à Saint-Vincent et naviguait avec une force pour la reprendre. Lorsque la nouvelle arriva que les Français étaient à Grenade, il changea immédiatement de cap pour les rencontrer. La flotte britannique se composait de 21 navires de ligne et 1 frégate . Parce qu'il escortait des transports de troupes et qu'il manquait de frégates, trois navires de ligne ont été chargés d'escorter les transports. L'amiral d'Estaing fut prévenu le 5 juillet de l'approche de Byron et rembarqua rapidement la plupart de ses troupes. Sa flotte se composait de 25 navires de ligne et d'un grand nombre de frégates et de navires plus petits. L'amiral Byron ignorait l'effectif total de d'Estaing, puisque pendant son absence d'Estaing avait été renforcé par une escadre venue d'Europe sous les ordres de Lamotte-Picquet .
Bataille
Les Français étaient ancrés au large de St. George's Town , au sud-ouest de l'île, et les Britanniques se sont approchés pendant la nuit. D'Estaing leva l'ancre à 4 heures du matin lorsque la flotte britannique fut repérée, ordonnant à ses navires de former une ligne de bataille par ordre de vitesse (c'est-à-dire sans tenir compte de l'ordre de navigation habituel), se dirigeant à peu près vers le nord. Cela masquait la véritable force de la flotte française alors que chaque navire quittait le groupe au mouillage. Croyant sa force supérieure, Byron donna l'ordre de chasse générale , s'approchant du mouillage par le nord-est.
Lorsque Byron a finalement pris conscience de la pleine force française, il a tenté de réformer une ligne de bataille. En conséquence, l'attaque britannique a été désordonnée et confuse. Le Fame , le Lion et deux autres navires se sont séparés du corps principal et ont été très gravement mutilés. Lion a été contraint de courir sous le vent vers la Jamaïque pour éviter d'être capturé. Les Français n'ont perdu aucun navire et ont finalement réussi à s'enfuir. Les Britanniques ont perdu 183 tués et 346 blessés. Fame a fait quatre morts et neuf blessés. Les Français ont perdu 190 tués et 759 blessés.
Conséquences
D'Estaing est retourné à Grenade pour effectuer des réparations tandis que Byron se dirigeait vers Saint-Kitts pour faire de même. L'amiral français n'a pas su tirer parti de sa supériorité pour lancer de nouvelles attaques aux Antilles. Byron est rentré chez lui en août. D'Estaing, après avoir coopéré sans succès avec les Américains lors d'une attaque contre Savannah en septembre, retourna également en Europe.
L'action a été un tremplin vers une carrière dans la Marine pour Ganteaume , alors âgé de 22 ans, qui a servi comme officier auxiliaire sur le Fier Rodrigue , qui est finalement devenu vice-amiral .
Ordre de bataille
Flotte française
Flotte britannique
La flotte de l'amiral Byron | |||||||
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Bateau | Armes à feu | Le commandant | Victimes | Remarques | |||
Tué | Blessés | Le total | |||||
Van | |||||||
Suffolk | 74 | Contre-amiral Joshua Rowley Capitaine Hugh Cloberry Christian |
7 | 25 | 32 | ||
Boyne | 70 | Capitaine Herbert Sawyer | 12 | 30 | 42 | ||
Chêne royal | 74 | Capitaine Thomas Fitzherbert | 4 | 12 | 16 | ||
Prince de Galles | 74 | Vice-amiral Samuel Barrington Capitaine Benjamin Hill |
26 | 46 | 72 | ||
Magnifique | 74 | Capitaine John Elphinstone | 8 | 11 | 19 | ||
Trident | 64 | Capitaine Anthony James Pye Molloy | 3 | 6 | 9 | ||
Medway | 60 | Capitaine William Affleck | 0 | 4 | 4 | ||
Centre | |||||||
la célébrité | 74 | Jean Butchart | 4 | 9 | 13 | ||
Nontel | 64 | Capitaine Walter Griffith | 0 | 0 | 0 | ||
Sultan | 74 | Capitaine Alan Gardner | 16 | 39 | 55 | ||
Princesse royale | 90 | Vice-amiral John Byron Capitaine William Blair |
3 | 6 | 9 | Navire phare de la flotte | |
Albion | 74 | Capitaine George Bowyer | 0 | 2 | 2 | ||
Château de Stirling | 64 | Capitaine Robert Carkett | 2 | 6 | 8 | ||
Elisabeth | 74 | Capitaine William Truscott | 1 | 2 | 3 | ||
Arrière | |||||||
Yarmouth | 64 | Capitaine Nathaniel Bateman | 0 | 0 | 0 | ||
Lion | 64 | Capitaine William Cornwallis | 21 | 30 | 51 | ||
Vigilant | 64 | Capitaine Sir Digby Dent | 0 | 0 | 0 | ||
Conquérant | 74 | Contre-amiral Hyde Parker Capitaine Harry Harmood |
0 | 0 | 0 | ||
Cornouailles | 74 | Capitaine Timothy Edwards | 16 | 27 | 43 | ||
Monmouth | 64 | Capitaine Robert Fanshawe | 25 | 28 | 53 | ||
Grafton | 74 | Capitaine Thomas Collingwood | 35 | 63 | 98 | ||
Reconnaissance et signaux | |||||||
Ariane | 20 | Capitaine Thomas Pringle | 0 | 0 | 0 | ||
Victimes : 183 tués, 346 blessés, 529 au total |
Sources et références
Remarques
Citations
Bibliographie
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