Bataille de Großbeeren - Battle of Großbeeren
| Bataille de Großbeeren | |||||||
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| Une partie de la guerre de la sixième coalition | |||||||
 La pluie ayant rendu les tirs d'armes légères impossibles, l'infanterie saxonne (à gauche) utilise des crosses de mousquet et des baïonnettes pour défendre un cimetière contre un assaut prussien | |||||||
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| belligérants | |||||||
 France Saxe
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 Prusse Russie Suède 
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| Commandants et chefs | |||||||
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Nicolas Oudinot Henri Gatien Bertrand Jean Reynier
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Charles John (Bernadotte) Friedrich Wilhelm von Bülow
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| Force | |||||||
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18 000-70 000 200+ armes à feu |
32 000-98 000 | ||||||
| Victimes et pertes | |||||||
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1 700-3 000 tués ou blessés 1 500 capturés 13 canons perdus |
1 000 à 1 800 tués, blessés ou capturés | ||||||
La bataille de Großbeeren a eu lieu le 23 août 1813 dans les villes voisines de Blankenfelde et de Sputendorf entre l'armée alliée du Nord dirigée par le prince héritier Charles Jean – anciennement maréchal Jean-Baptiste Bernadotte – et les Français sous le maréchal Nicolas Oudinot . Napoléon avait espéré chasser les Prussiens de la sixième coalition en capturant leur capitale, mais les marécages au sud de Berlin combinés à la pluie et à la mauvaise santé du maréchal ont tous contribué à la défaite française.
Prélude
À la suite de la bataille de Bautzen , en mai 1813, lors de la guerre de la Sixième coalition , les deux camps se sont mis d'accord sur une trêve de sept semaines pour planifier et mieux se préparer. Lorsque la campagne a repris, en août, Napoléon a ordonné une offensive pour prendre la capitale prussienne de Berlin . Avec sa capture, il espérait faire sortir les Prussiens de la guerre. Pendant ce temps, il maintenait le gros de son armée sur la défensive stratégique, pour faire face à tout mouvement potentiel de la grande armée autrichienne , qui s'était maintenant rassemblée dans le sud-est de l'Allemagne. Pour cette tâche, il choisit l'un de ses plus braves et meilleurs commandants, le maréchal Nicolas Oudinot , pour mener l'offensive. Oudinot a tenté de refuser cet honneur en raison de sa mauvaise santé. Il avait été blessé à plusieurs reprises au cours de la campagne désastreuse de l'année précédente en Russie, et n'était pas encore complètement rétabli. Mais l'empereur insista, alors Oudinot avec trois corps d'environ 70 000 hommes avança sur Berlin.
Inconnue de Napoléon et d'Oudinot à l'époque, cette stratégie a fait le jeu de la Coalition. Conformément au plan Trachenberg (le plan allié pour la campagne formulé pendant la trêve), en grande partie créé par Bernadotte lui-même, ils éviteraient tout engagement important et principal avec Napoléon lui-même jusqu'à ce qu'ils aient rassemblé une force écrasante et affaibli l'empereur en vaincre ses maréchaux dans des batailles séparées et plus petites.
Initialement, Bernadotte, en tant que commandant de l'armée alliée du Nord, a estimé que Berlin n'était pas défendable contre une grande attaque française en raison de l'absence de barrières naturelles au sud de la ville et du danger pour sa ligne de retraite vers la Poméranie suédoise en l'événement Napoléon fit de l'attaque contre Berlin son principal effort. Cependant, pour des raisons politiques et l'insistance prussienne qu'ils défendraient Berlin par eux-mêmes si nécessaire, le prince héritier a cédé et a commencé à planifier la défense de la ville. Bernadotte profite de la disposition des réseaux routiers locaux et des terrains marécageux et met ses différents corps en position pour tenir une avance ennemie le long des quelques routes Nord-Sud assez longtemps pour que le reste de l'Armée du Nord profite d'un plus grand nombre des routes est-ouest, et le terrain dégagé, pour arriver.
Bataille
Dès le début, l'offensive a été en proie au malheur. Le même jour où l'avance a commencé, le 19 août, de fortes pluies ont éclaté, transformant les routes en bourbiers boueux et rendant presque impossible le déplacement de l' artillerie . Entravant davantage l'avance, la région au sud de Berlin était sillonnée de petits lacs et de marécages. Dans le meilleur des temps, il n'y avait que quelques routes pour s'approcher de la ville par le sud. Mais la pluie a transformé de nombreuses positions défensives prussiennes en îles fortifiées. Oudinot a été contraint de faire avancer son corps le long de trois routes séparées, avec peu de communication entre elles.
Général Bertrand IV Corps de 13.000 et 32 canons à droite, à gauche général Guilleminot du XII Corps de 20 000, principalement inexpérimentés recrues, (surnommé Marie-LOUISES ). Au centre se trouvait la colonne principale du général Jean Reynier du VII Corps de 27000 en grande partie française alliés saxons troupes. Oudinot ne s'attendait pas à une opposition sérieuse et un manque de cavalerie l'empêchait de connaître la position de l'ennemi.
Berlin était défendue par l'armée du Nord, commandée par le prince héritier Charles Jean de Suède, ancien maréchal français Bernadotte. Lorsque le corps de Reynier atteint Großbeeren, il rencontre le gros de l'armée du prince Charles préparée pour la bataille. Agissant sans ordres ni soutien, il attaqua le corps de Friedrich von Bülow , qui venait d'être renforcé par les Suédois à 38 000 hommes, et fut repoussé avec de lourdes pertes. Oudinot, incapable de concentrer son armée, arriva tard dans la journée au moment où les Saxons de Reynier commençaient à vaciller après que ce général n'ait pas réussi à les rallier pour un autre assaut. Le corps de Von Bülow a subi des pertes légères, s'est très bien battu et a adressé une pétition pour se lancer à la poursuite immédiate des Français non organisés, mais a été maîtrisé par Charles John.
Conséquences
Réalisant que l'avance avait été stoppée et pensant que son armée était dans une position exposée, Oudinot ordonna la retraite vers Jüterbog après avoir subi de lourdes pertes. Reynier à lui seul a perdu plus de 3 000 tués ou blessés, 1 500 capturés et 13 canons perdus.
Bernadotte n'ordonna pas de poursuite, malgré l'extrême vulnérabilité des Français démoralisés et les vigoureuses protestations de ses généraux prussiens. Bülow et Tauentzien ont fait valoir que les forces françaises sous Oudinot pourraient être complètement détruites par une poursuite rapide vers le sud, et ont protesté contre l'oisiveté de Bernadotte auprès du commandant prussien supérieur sur le terrain, le maréchal Blücher et le roi de Prusse . Cependant, Bernadotte craignait que s'éloigner de Berlin pour chasser les Français ne tombe directement entre les mains de Napoléon car cela signifierait isoler son armée, mettre en danger ses lignes de communication en laissant le maréchal Davout et sa force de 35 000 à Hambourg sur ses plus proche du corps principal français permettant ainsi à Napoléon d'utiliser les lignes intérieures pour l'attaquer avant qu'une armée alliée ne puisse intervenir. En conséquence, et au grand dam des Prussiens, l'armée alliée du Nord est restée dans sa position défensive favorable près de Berlin en attendant de recevoir une autre attaque française.
La défaite de Großbeeren, combinée à une mauvaise santé persistante, avait ébranlé la confiance d'Oudinot, et il continua la retraite générale vers Wittenberg . Napoléon était furieux contre Oudinot, non pas tant pour sa défaite, mais pour son retrait à Wittenberg au lieu de retourner à Luckau . Il fulmina : "C'est vraiment difficile d'avoir moins de cervelle que le duc de Reggio !". Napoléon nomme alors le maréchal Michel Ney pour mener une seconde campagne sur Berlin avec les trois mêmes corps, désormais réduits et démoralisés, et l'Oudinot malade comme subordonné de Ney. Le résultat serait la bataille de Dennewitz .
Référence littéraire
En 1833, Theodor Fontane - alors un garçon de quatorze ans - a visité le site de la bataille de Großbeeren et a été profondément impressionné, écrivant plus tard un essai scolaire sur cette bataille - le premier ouvrage connu pour avoir été écrit par un homme qui allait devenir un grand écrivain allemand. Fontane a raconté cette réminiscence dans un essai beaucoup plus tardif, écrit dans sa vieillesse (1894). Il a également mentionné que sa mère – à l'époque une jeune Berlinoise – avait soigné au lendemain de la bataille des soldats blessés, allemands et français. Étant d'une famille huguenote qui parlait encore français entre eux, elle a pu parler aux soldats français mourants dans leur propre langue.
Remarques
Les références
- Barton, Sir Dunbar Plunket (1925). Bernadotte : Prince et Roi . Londres : John Murray. OCLC 458646520 .
- Bodart, Gaston (1908). Militär-historisches Kriegs-Lexikon (1618-1905) . Récupéré le 4 juin 2021 .
- Chandler, David (1991). Les campagnes de Napoléon . Norwalk : Easton Press.
- Clarke, Christophe (2006). Le Royaume de Fer . Presses de l'Université Harvard. ISBN 9780674023857.
- Fontane, Théodore (1894). « Mein Erstling : Das Schlachtfeld von Gross-Beeren » (en allemand).
- Leggiere, Michael V. (2015). Napoléon et la lutte pour l'Allemagne . 1 . La presse de l'Universite de Cambridge. ISBN 978-1107080515.
- Leggiere, Michael V. (2002). Napoléon et Berlin . Norman : Oklahoma University Press. ISBN 9780806133997.
- Schreinert, Kurt; Neuendorf-Fürstenau, Jutta (1961). Meine Kinderjahre (=Sämtliche Werke, vol.XIV) .
- Wencker-Wildberg, Friedrich (1936). Bernadotte : Une biographie . Londres : Jarrolds. OCLC 592750 .
Lectures complémentaires
- société napoléonienne. "Maréchal Nicolas Charles Oudinot : Le Bayard de l'Armée Français" . Archivé de l'original le 16 novembre 2020 . Récupéré le 4 juin 2021 .
- peterswald. "Mémoires du duc de Rovigo" . Archivé de l' original le 14 mars 2001 . Récupéré le 4 juin 2021 .
- Dupuy, R. Ernest (1986). L'Encyclopédie D'Histoire Militaire : De 3500 BC Au Présent (2 ed.).