Bataille de Guam (1944) - Battle of Guam (1944)

Bataille de Guam
Une partie de la campagne des îles Mariannes et Palau du théâtre du Pacifique ( Seconde Guerre mondiale )
Premier drapeau sur Guam - 1944.jpg
Marines plantant le drapeau américain
Date 21 juillet – 10 août 1944 ( 1944-07-21  – 1944-08-10 )
Emplacement
Résultat Victoire alliée
belligérants
 États Unis  Japon
Commandants et chefs
Unités impliquées
29e division
Force
Victimes et pertes
600+ civils tués

La bataille de Guam (21 juillet-10 août 1944) était la reconquête américaine de l' île de Guam détenue par les Japonais , un territoire américain des îles Mariannes capturé par les Japonais aux États-Unis lors de la première bataille de Guam en 1941 pendant la campagne du Pacifique. de la Seconde Guerre mondiale .

Fond

Guam, à 212 miles carrés (543 kilomètres carrés), est la plus grande île des Mariannes, avec une longueur de 32 miles (52 km) et une largeur allant de 12 miles (19,31 km) à quatre miles (6,44 km) à différents pointes de l'île. C'était une possession des États-Unis depuis sa capture à l'Espagne en 1898 jusqu'à sa capture par les Japonais le 10 décembre 1941, à la suite de l' attaque de Pearl Harbor . Pendant l' occupation japonaise de Guam , elle n'était pas aussi fortement fortifiée que les autres îles Mariannes telles que Saipan, possession japonaise depuis la fin de la Première Guerre mondiale . Mais en 1944, Guam avait une importante garnison japonaise.

Le plan allié pour l'invasion des Mariannes, l' opération Forager , prévoyait un bombardement préliminaire intensif, d'abord par des avions porteurs et des bombardiers de l' USAAF basés dans les îles Marshall à l'est, puis une fois la supériorité aérienne acquise, un bombardement rapproché par des cuirassés , des croiseurs et destructeurs . Saipan, Tinian et Guam ont été choisis comme cibles en raison de leur taille et de leur aptitude à servir de base pour soutenir la prochaine étape des opérations vers les Philippines , Taïwan et les îles Ryukyu . Le port maritime d' Apra Harbour convenait aux plus gros navires ; et des bases aériennes pour les superforteresses Boeing B-29 pourraient être construites à partir desquelles bombarder le Japon. Les B-24 Liberators des Mariannes pourraient également bombarder Iwo Jima et les îles Bonin , comme Chichi Jima .

L' invasion de Saipan était prévue pour le 15 juin 1944, les débarquements à Guam étant provisoirement fixés pour le 18 juin. Le calendrier initial était cependant optimiste. Une grande attaque de porte-avions japonais et la résistance obstinée de la garnison japonaise étonnamment grande sur Saipan ont conduit à l'invasion de Guam reportée d'un mois.

Les bombardements navals et aériens américains ont duré du 11 au 13 juin 1944, impliquant 216 avions porteurs et bombardiers B-24 basés à terre des îles Marshall. Les 12 et 13 juin, 12 cargos japonais et plusieurs bateaux de pêche sont coulés. Le 27 juin, des cuirassés et des croiseurs de l'US Navy ont commencé à bombarder l'île, rejoints par un groupe aéronaval américain le 4 juillet, et deux autres le 6 juillet.

Forces opposées

États-Unis
Cinquième flotte des États-Unis (Adm. Raymond A. Spruance , USN)

Troupes expéditionnaires (Lt. Gen. Holland M. Smith , USMC)
Env. 48 200 officiers et enrôlés

Japon
Commandement général : Lt. Gen. Takeshi Takashina (KIA 28 juillet)
Trente et unième armée : Lt. Gen. Hideyoshi Obata (seppuku 11 août)
Env. 19 000 officiers et enrôlés

Bataille

Panneau de bienvenue Seabee à gauche pour l'US Marine Corps à Guam. - Marine américaine
Bombardement de Guam le 14 juillet 1944 avant la bataille, vu du Nouveau-Mexique
Les Marines américains se déplacent à l'intérieur des terres.
Carte montrant l'avancement de la campagne de Guam

Avant le débarquement, les forces américaines cherchaient à s'assurer à la fois la supériorité aérienne et navale . Un total de 274 navires, qui ont tiré 44 978 coups de canons de 2 pouces et 5 pouces, ont soutenu le débarquement. En outre, 13 porte-avions au total ont participé au raid aérien et un total de 4 283 bombes (pesant au total 1 310 tonnes) ont été larguées du 18 au 20 juillet, la veille du débarquement. Le bombardement intensif a brûlé tous les palmiers de la plage et détruit tous les bâtiments visibles. L'expérience acquise par les Japonais lors de l'invasion de Saipan a été utilisée pour tenter d'atténuer les effets du bombardement. Malgré cela, le bombardement dépassa de loin les attentes des forces de défense qui étaient retranchées le long de la côte comme elles l'étaient sur Saipan. De nombreuses bases et tours de garde ont également été détruites. Cependant, des pièces d' artillerie retranchées dans des forêts denses, des grottes, des tranchées et des emplacements à quatre kilomètres ou plus de la côte ont pu échapper à la destruction et sont devenues une source de forte résistance japonaise. Guam, entourée de récifs, de falaises et de vagues abondantes, présente un formidable défi pour tout attaquant. Des équipes de démolition sous-marine ont reconnu les plages et enlevé les obstacles du 14 au 17 juillet. Malgré les obstacles, le 21 juillet, les forces américaines débarquent des deux côtés de la péninsule d' Orote à l'ouest de Guam, prévoyant de sécuriser le port d'Apra . La 3e division de marines a débarqué près d'Agana au nord d'Orote à 08h29, et la 1re brigade de marines provisoire a débarqué près d' Agat au sud. L'artillerie japonaise a coulé 30 LVT américains et infligé de lourdes pertes aux troupes de débarquement, en particulier à la 1re brigade de marines provisoire, mais à 9h00, les marines et les chars étaient à terre sur les deux plages.

À la tombée de la nuit, les Marines américains et les soldats de la 77e division d'infanterie avaient établi des têtes de pont à environ 2 000 m de profondeur. Des contre-attaques japonaises ont été menées tout au long des premiers jours de la bataille, principalement de nuit, en utilisant des tactiques d'infiltration. Les Japonais pénètrent plusieurs fois dans les défenses américaines mais sont repoussés avec de lourdes pertes en hommes et en matériel.

La 77e division d'infanterie de l'armée américaine a connu un atterrissage plus difficile les 23 et 24 juillet. Faute de véhicules amphibies, ils doivent patauger depuis le bord du récif où la péniche de débarquement les a déposés. Les hommes stationnés dans les deux têtes de pont ont été immobilisés par des tirs japonais nourris, ce qui a ralenti la progression initiale à l'intérieur des terres. Le ravitaillement était très difficile pour les troupes de débarquement à Guam dans les premiers jours de la bataille. Les navires de débarquement ne pouvaient s'approcher que du récif, à plusieurs centaines de mètres de la plage, et les véhicules amphibies étaient rares.

La 1re brigade provisoire a bloqué la péninsule d'Orote le 25 juillet, et la même nuit, le lieutenant-général japonais Takashina a contre - attaqué , coordonné avec une attaque similaire contre la 3e division au nord. Le lendemain, rapporte le général Obata, « nos forces n'ont pas réussi à atteindre les objectifs souhaités ». Le lieutenant-général Takeshi Takashina est tué le 28 juillet et le lieutenant-général Hideyoshi Obata prend le commandement des défenseurs japonais. Le 28 juillet, les deux têtes de pont sont reliées et le 29 juillet, les Américains sécurisent la péninsule.

Les contre-attaques japonaises contre les têtes de pont américaines, ainsi que les combats acharnés, avaient épuisé les Japonais. Début août, ils manquaient de vivres et de munitions et il ne leur restait plus qu'une poignée de chars. Obata a retiré ses troupes du sud de Guam, prévoyant de prendre position dans la partie montagneuse du centre et du nord de l'île, "pour retarder l'action dans la jungle du nord de Guam pour tenir l'île aussi longtemps que possible".

Après s'être assuré qu'aucune force japonaise significative n'opérait dans la partie sud de Guam, le général de division des Marines Geiger a lancé une offensive vers le nord avec la 3e division de marine sur le flanc gauche et la 77e division d'infanterie sur la droite, libérant Agana le même jour. L' aérodrome de Tiyan a été capturé le 1er août.

La pluie et la jungle épaisse ont rendu les conditions difficiles pour les Américains, mais après un engagement avec la principale ligne de défense japonaise autour du mont Barrigada du 2 au 4 août, la ligne japonaise s'est effondrée. La 1re brigade provisoire s'est formée sur le flanc gauche de la 3e division de marine le 7 août en raison de l'élargissement du front et des pertes continues, dans le but d'empêcher les Japonais de se faufiler à travers les brèches américaines. Les Japonais avaient un autre bastion au mont Santa Rosa, qui a été sécurisé le 8 août.

Le 10 août, la résistance japonaise organisée a pris fin et Guam a été déclarée sûre, mais on estime que 7 500 soldats japonais sont en fuite. Le lendemain, Obata s'est suicidé rituellement à son quartier général sur le mont Mataguac après avoir envoyé un message d'adieu au Japon.

Conséquences

Les Marines américains montrent leur appréciation à la Garde côtière.
Trois officiers de marine d'un bataillon de tracteurs amphibies qui ont pris part à l'invasion de Guam (de gauche à droite) : le major Erwin F. Wann, le major WW Butler et le lieutenant-colonel Sylvester Stephens

Quelques soldats japonais ont tenu bon dans la jungle après les combats de Guam. Le 8 décembre 1945, trois Marines américains sont pris en embuscade et tués. Le sergent Masashi Itō se rend le 23 mai 1960, après la capture du dernier de ses compagnons. Le 24 janvier 1972, le sergent Shoichi Yokoi est découvert par des chasseurs sur l'île. Il avait vécu seul dans une grotte pendant 28 ans, près des chutes de Talofofo .

Guam a été transformé en une base pour les opérations alliées après la bataille. 5 grands aérodromes ont été construits par les Navy Seabees et les bataillons afro-américains du génie de l'aviation. Des bombardiers B-29 de l'Army Air Forces ont volé de Northwest Field et North Field à Guam pour attaquer des cibles dans le Pacifique occidental et sur le Japon continental.

La population chamorro originaire de Guam avait considérablement souffert pendant l'occupation japonaise, et les soldats japonais ont commencé à commettre des atrocités pendant la préparation de l'invasion. Dans ce qui est devenu connu sous le nom de Maneggon March, les soldats japonais forcent la plupart de la population de l'île à marcher dans six camps de concentration dans le sud de Guam. Les malades et les affamés ont été laissés pour morts en cours de route, et les troupes japonaises ont massacré environ 600 civils sur une population d'environ 20 000 habitants de Guam. Jusqu'à 2 000 personnes ont peut-être été tuées pendant l'occupation. Le jour de la libération continue d'être célébré à Guam tous les 21 juillet.

Prix ​​unitaires

Mention élogieuse de l'unité de la Marine :

  • 1ère Brigade de Marines Provisoire, 21 juillet au 10 août 1944

Récipiendaires de la médaille d'honneur

Quatre récipiendaires de la médaille d'honneur de la bataille de Guam :

Voir également

Les références

Lectures complémentaires

Liens externes

Coordonnées : 13.3693°N 144.6509°E 13°22′09″N 144°39′03″E /  / 13.3693; 144.6509