Bataille d'Ilerda - Battle of Ilerda

Bataille d'Ilerda
	Une partie de la guerre civile de César
	; Seu Vella, Château du Roi / Suda montré en arrière-plan
Date	Juin-août 49 av.
Emplacement	Ilerda (aujourd'hui Lleida , Catalogne , Espagne)
Résultat	victoire césarienne
belligérants
Populaires	Optimiser
Commandants et chefs
Caius Jules César	Lucius Afranius ; Marcus Petreius
Force
total : 37 000 6 légions en sous-effectif, (legio VI, VII, IX, X, XI, XIV) 5 000 fantassins auxiliaires et 6 000 cavaliers	total : 67 000 5 légions, 80 cohortes d'auxiliaires et 5 000 cavaliers
Victimes et pertes
700	5 légions se sont rendues

La bataille d'Ilerda eut lieu en juin 49 av. J.-C. entre les forces de Jules César et l'armée espagnole de Pompée Magnus , dirigée par ses légats Lucius Afranius et Marcus Petreius . Contrairement à beaucoup d'autres batailles de la guerre civile, il s'agissait plus d'une campagne de manœuvre que de combats réels. Cela a permis à César d'éliminer la menace des forces de Pompée en Espagne et d'affronter Pompée lui-même en Grèce à la bataille de Pharsale (48 av.

Fond

Après avoir chassé les Optimates d'Italie, en mars 49 av. J.-C. César se tourna vers l'armée républicaine dans les provinces espagnoles. En route pour l'Espagne, César a été retardé lorsque la ville portuaire de Massilia s'est rebellée sous la direction de Lucius Domitius Ahenobarbus en avril. Laissant le siège de Massilia à Gaius Trebonius et Decimus Junius Brutus Albinus , César se rendit en Hispanie Citerior pour renforcer les trois légions qu'il y avait envoyées comme avant-garde sous son légat Fabius.

Campagne Ilerda

Fabius avait pris le contrôle de plusieurs passes à travers les Pyrénées et, après avoir été renforcé par trois autres légions, s'était déplacé dans la péninsule. Les Pompéiens, commandés par Afranius et Petreius, campèrent sur une colline au sud de la ville d'Ilerda sur la rive ouest de la rivière Sicoris. De cette façon, Afranius et Petreius avaient accès à la terre pour se nourrir à l'est de la rivière à travers le pont de pierre près de la ville, et de l'eau. Fabius et son armée se trouvaient à l'est de la Sicoris et décidèrent de construire deux nouveaux ponts en bois sur la rivière en amont d'Ilerda. Après avoir terminé ses ponts, Fabius fit traverser son armée et campa également sur la rive ouest. Depuis que les Pompéiens avaient rayé la rive ouest du ravitaillement, Fabius dut envoyer des groupes de recherche de nourriture de l'autre côté de la rivière pour ravitailler son armée. Au cours de ces missions de recherche de nourriture, les césariens ont mené de nombreuses escarmouches avec la cavalerie pompéienne. Lors d'une de ces missions, juste après que deux de ses légions aient traversé la rivière, le pont qu'elles utilisaient a été emporté. L'épave du pont flottait par Ilerda, et Afranius a décidé de mener quatre de ses légions et sa cavalerie à travers le pont de pierre pour attaquer les deux légions isolées de Fabius. Lucius Plancus , le commandant des deux légions, prit position sur une colline voisine, où il fut bientôt attaqué. Il n'a été sauvé que par l'arrivée des deux autres légions de Fabius, qui avaient traversé l'autre pont.

Deux jours plus tard, César arriva au camp de Fabius et en prit le commandement. César s'efforça de camper à environ 400 pas du pied de la colline où campaient les Pompéiens. Alors que les Pompéiens dirigés par Afranius menaçaient de livrer bataille, César refusa, mais ses deux premières lignes de troupes se préparèrent quand même pour la bataille, tandis que la troisième ligne reçut l'ordre de creuser un large fossé derrière les lignes, sans être vu. A la tombée de la nuit, César retira son armée derrière le fossé et passa la nuit sous les armes.

La journée suivante fut consacrée à la création du reste du fossé et du rempart qui formeraient les défenses du camp de César. Pour cette opération, César garda une partie de ses forces en garde. Les forces pompéiennes se trouvaient à 800 mètres d'Ilerda, qui détenait une grande partie de leurs approvisionnements, avec une petite colline entre les deux. César décida d'essayer de s'emparer de cette colline, de la fortifier et de couper en deux la position pompéienne. Au milieu de la plaine, il y avait une portion de terrain élevé que César voulait occuper. Comme il le dit :

Entre la ville d'Ilerda et la colline où campaient Petreius et Afranius, il y avait une plaine d'environ trois cents pas, au milieu de laquelle était un terrain élevé dont César voulait s'emparer ; car, par ce moyen, il pouvait couper les communications de l'ennemi avec la ville et le pont, et rendre inutiles les magasins qu'ils avaient dans la ville.

Le concours pour cette colline a conduit à une bataille prolongée.

Bataille

Les deux armées ont envoyé des détachements vers la colline et les Pompéiens l'ont occupée en premier. Ceci, combiné à leur technique de combat semblable à une escarmouche, a submergé le détachement césarien et ses troupes ont été forcées de céder du terrain, pour finalement se retirer en lieu sûr.

Ce revers mineur aurait pour conséquence que César repousserait une nouvelle attaque, ce qui, à son tour, conduirait à un engagement plus long. Comme le dit César (à la troisième personne, comme c'était son style) :

César, contrairement à son attente, trouvant la consternation comme se répandre dans toute l'armée, encouragea ses hommes et conduisit la neuvième légion à leur secours. Il arrêta bientôt la poursuite vigoureuse et insultante de l'ennemi, l'obligea à lui tourner le dos et le poussa jusqu'aux murs d'Ilerda. Mais les soldats de la neuvième légion, ravis du succès et désireux de réparer les pertes que nous avions subies, suivirent les fuyards avec tant de chaleur qu'ils furent entraînés dans une position défavorisée et se retrouvèrent directement sous la colline où se trouvait la ville. , d'où quand ils ont essayé de se retirer, l'ennemi de nouveau tourné autour, a chargé vigoureusement du terrain plus élevé. La colline était rude et escarpée de chaque côté, ne s'étendant que d'une largeur suffisante pour former trois cohortes ; mais ils ne pouvaient être ni renforcés de flanc, ni soutenus par la cavalerie. La descente de la ville était en effet quelque chose de plus facile sur environ quatre cents pas, ce qui fournissait à nos hommes le moyen de se tirer du danger où leur témérité les avait entraînés. Ici, ils maintinrent bravement le combat, quoiqu'à leur grand désavantage, tant à cause de l'étroitesse de l'endroit, que parce qu'étant postés au pied de la colline, aucun des traits ennemis ne tomba en vain. Cependant, ils se sont soutenus par leur courage et leur patience, et n'ont pas été découragés par les nombreuses blessures qu'ils ont reçues. Les forces ennemies augmentaient à chaque instant, de nouvelles cohortes étaient envoyées du camp à travers la ville, qui succédaient à celles qui étaient fatiguées. César fut également obligé de détacher de petits groupes pour maintenir la bataille et d'emmener ceux qui étaient blessés. Le combat avait maintenant duré cinq heures sans interruption, lorsque nos hommes, opprimés par la multitude de l'ennemi, et ayant épuisé toutes leurs flèches, attaquèrent l'épée de la montagne à la main, et renversant ceux qui s'opposaient à eux, obligèrent les autres à se rendre à voyage en avion. La poursuite se poursuivit jusqu'aux murs d'Ilerda, et quelques-uns, par peur, se réfugièrent dans la ville, ce qui donna à nos hommes l'occasion de faire leur retraite. En même temps la cavalerie, quoique postée désavantageusement dans un fond, trouva moyen par sa valeur de gagner le sommet de la montagne, et chevauchant entre les deux armées, empêcha l'ennemi de harceler nos arrières. Ainsi l'engagement a été accompagné de divers tours de fortune. César perdit environ soixante-dix hommes dans la première rencontre, parmi lesquels se trouvait Q. Fulginius, premier centurion des Hastati de la quatorzième légion, qui s'était élevé par sa valeur à ce rang, à travers tous les ordres inférieurs. Plus de six cents personnes ont été blessées. Du côté d'Afranius fut tué T. Caecilius, premier centurion d'une légion ; aussi quatre centurions de degré inférieur, et au-dessus de deux cents hommes privés.

Conséquences

Les tempêtes printanières et la fonte des neiges des montagnes provoquent alors des inondations, qui touchent particulièrement les césariennes situées plus bas, dont le camp est inondé. Cela signifiait que les troupes césariennes étaient incapables de se nourrir et que la famine frappait l'armée, accompagnée de maladies. Lorsque la crue de la rivière Sicoris s'est finalement retirée, les césariens ont creusé de profonds ponceaux avec lesquels détourner la rivière. Cela a amené Petreius et Afranius à abandonner leur camp et la ville d'Ilerda et à se retirer vers une deuxième armée républicaine sous Marcus Terentius Varro . César a envoyé sa cavalerie à travers et après que l'infanterie a indiqué son assentiment, ses légions ont traversé dans l'eau à hauteur d'épaule.

César ordonna une poursuite qui rattrapa l'arrière-garde de l'armée républicaine en retraite et avec une feinte retraite, il put les déjouer et bloquer la route sur laquelle les républicains se repliaient. Les deux armées campèrent à nouveau l'une à côté de l'autre, ce qui entraîna une certaine fraternisation entre les deux armées. Petreius, voulant arrêter cette fraternisation, fit rassembler et tuer les soldats césariens qui s'étaient égarés dans le camp républicain. Après cela, les républicains se retirèrent à nouveau vers Ilerda, pour être assiégés par les césariens dans leur nouveau camp. Le 30 juillet, César avait complètement encerclé l'armée d'Atranius et Petreius. Afranius et Petreius demandent des conditions de reddition à César, et devant les deux armées, César accepte la reddition des cinq légions pompéiennes.

Après la capitulation de l'armée principale républicaine en Espagne, César a ensuite marché vers Varron en Hispanie Ulterior , qui s'est immédiatement soumis à lui sans combat, entraînant la reddition de deux autres légions. Après cela, César a laissé son légat Quintus Cassius Longinus - le frère de Gaius Cassius Longinus - à la tête de l'Espagne avec quatre des légions, en partie composées d'hommes qui s'étaient rendus et étaient passés au camp de César, et est revenu avec le reste de son armée à Massilia et son siège.

Voir également

Quartier actuel des Instituts-Templiers de Lleida / Lérida , où s'est déroulée la bataille.

Remarques

Les références

Commentarii de Bello Civili de César .

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