Bataille de Mulhouse -Battle of Mulhouse

Bataille de Mulhouse (Mülhausen)
Une partie de la bataille des frontières sur le front occidental de la Première Guerre mondiale
Opérations en Alsace, 1914
Date 7-10, 14-26 août 1914 Emplacement Environs de Mulhouse , Alsace 47°44′58″N 7°20′24″E / 47.74944°N 7.34000°E / 47.74944; 7.34000 Résultat Victoire allemande
belligérants
France	Empire allemand
Commandants et chefs
Auguste Dubaïl Louis Bonneau Paul Pau	Josias von Heeringen
Force
1ère Armée VIIe Corps (45 000 hommes) Armée d'Alsace	7ème Armée XIV et XV Corps (30 000 hommes engagés)
Victimes et pertes
2 500 PoW	3 000 prisonniers de guerre
Mulhouse classe=pasimagedepage| Mulhouse, aujourd'hui ville et commune de l'est de la France, à proximité des frontières suisse et allemande

La bataille de Mulhouse ( allemand : Mülhausen ), également appelée bataille d'Alsace ( français : Bataille d'Alsace ), qui a commencé le 7 août 1914, a été l'attaque d'ouverture de la Première Guerre mondiale par l'armée française contre l' Allemagne . La bataille faisait partie d'une tentative française de récupérer la province d' Alsace , que la France avait cédée au nouvel Empire allemand après la défaite lors de la guerre franco-prussienne de 1870-1871. Les Français occupent Mulhouse le 8 août puis sont chassés par les contre-attaques allemandes le 10 août. Les Français se retirent à Belfort , où le général Louis Bonneau  [ fr ] , commandant du VIIe corps, est limogé avec le commandant de la 8e division de cavalerie. Des événements plus au nord ont conduit les XIVe et XVe corps allemands à s'éloigner de Belfort et une deuxième offensive française du VIIe corps français, renforcé et rebaptisé Armée française d'Alsace (général Paul Pau ), a commencé le 14 août.

Au cours de la bataille de Lorraine , la principale offensive française des première et deuxième armées, l'armée d'Alsace s'avança prudemment dans la province frontalière de Lorraine ( Lothringen ). Les Français ont atteint la zone à l'ouest de Mulhouse le 16 août et se sont frayés un chemin dans la ville le 19 août. Les survivants allemands sont poursuivis vers l'est sur le Rhin et les Français font 3 000 prisonniers. Joffre a ordonné à l'offensive de se poursuivre mais le 23 août, les préparatifs ont été interrompus lorsque la nouvelle des défaites françaises en Lorraine et dans les Ardennes est arrivée. Le 26 août, les Français se retirent de Mulhouse vers une ligne plus défendable près d' Altkirch , pour fournir des renforts aux armées françaises plus proches de Paris. L'armée d'Alsace est dissoute, le VIIe corps est transféré dans la Somme en Picardie et la 8e division de cavalerie est rattachée à la 1re armée , à laquelle deux autres divisions seront envoyées plus tard. La 7e armée allemande participe à la contre-offensive en Lorraine avec la 6e armée allemande et début septembre est transférée dans l' Aisne .

Arrière plan

Belgique

La planification militaire belge supposait qu'en cas d'invasion, les puissances garantes de la neutralité belge expulseraient les envahisseurs. L'État belge ne considérait pas la France et la Grande-Bretagne comme des alliés et la Belgique entendait uniquement protéger son indépendance. L' Entente anglo-française (1904) a conduit les Belges à croire que les Britanniques voyaient la Belgique comme un protectorat britannique. Un état-major belge est formé en 1910 mais le chef d'État-major général de l'armée , le lieutenant-général Harry Jungbluth , est mis à la retraite le 30 juin 1912 et remplacé seulement en mai 1914, par le lieutenant-général Antonin de Selliers de Moranville . Il a commencé à planifier la concentration de l'armée dans le centre du pays et a rencontré des responsables des chemins de fer le 29 juillet.

L'armée de campagne devait se rassembler devant la Redoute Nationale de Belgique , prête à affronter n'importe quelle frontière, tandis que la Position Fortifiée de Liège et la Position Fortifiée de Namur étaient laissées pour sécuriser les frontières. Lors de la mobilisation, le roi devient commandant en chef et choisit où l'armée doit se concentrer. Au milieu de la perturbation du nouveau plan de réarmement, les soldats belges désorganisés et mal entraînés bénéficieraient d'une position centrale pour retarder le contact avec un envahisseur. L'armée aurait également besoin de fortifications pour se défendre mais elles étaient sur la frontière et il y avait une école de pensée qui voulait un retour à un déploiement frontalier, conformément aux théories françaises de l'offensive. Les plans belges sont devenus un compromis insatisfaisant, dans lequel l'armée de campagne s'est concentrée derrière la rivière Gete avec deux divisions en avant à Liège et Namur.

Plan Schlieffen-Moltke

Le Soir , 4 août 1914

La stratégie allemande avait donné la priorité aux opérations offensives contre la France et à une posture défensive contre la Russie depuis 1891. La planification allemande était déterminée par l'infériorité numérique, la vitesse de mobilisation et de concentration et l'effet de l'augmentation considérable de la puissance des armes modernes. Les attaques frontales devaient être coûteuses et prolongées, conduisant à un succès limité, en particulier après que les Français et les Russes ont modernisé leurs fortifications aux frontières avec l'Allemagne. Alfred von Schlieffen , chef de l' état-major impérial allemand ( Oberste Heeresleitung , OHL ) de 1891 à 1906, a conçu un plan pour échapper aux fortifications de la frontière française avec une offensive sur le flanc nord, qui aurait une supériorité numérique locale et obtiendrait rapidement un décisif la victoire. En 1898-1899, une telle manœuvre devait traverser rapidement la Belgique, entre Anvers et Namur et menacer Paris par le nord.

Helmuth von Moltke le Jeune succéda à Schlieffen en 1906 et était moins certain que les Français se conformeraient aux hypothèses allemandes. La stratégie allemande devait devenir plus opportuniste et Moltke modifia les plans allemands pour les rendre moins rigides, faisant des offensives de 1914 les premiers pas de ce qui devait être une longue guerre sans certitude de victoire. Moltke a adapté le plan de déploiement et de concentration, pour accueillir une attaque au centre ou une attaque enveloppante des deux flancs, en ajoutant des divisions sur le flanc gauche opposé à la frontière française, à partir du c.  1 700 000 hommes devraient être mobilisés dans le Westheer (armée de l'Ouest). La principale force allemande avancerait toujours à travers la Belgique et attaquerait vers le sud en France, les armées françaises seraient enveloppées sur la gauche et repoussées sur la Meuse, l'Aisne, la Somme, l'Oise, la Marne et la Seine, incapables de se retirer dans le centre de la France. Les Français seraient anéantis, ou la manœuvre du nord créerait les conditions d'une victoire au centre ou en Lorraine.

Plan XVII

Déploiements du front occidental, 2 août 1914

Selon le plan XVII, l'armée française en temps de paix devait former cinq armées de campagne de c.  2 000 000 d'hommes, avec des "Groupes de Divisions de Réserve" attachés à chaque armée et un Groupe de Divisions de Réserve sur chacun des flancs extrêmes. Les armées devaient se concentrer en face de la frontière allemande autour d'Épinal, Nancy et Verdun-Mezières, avec une armée en réserve autour de Ste Ménéhould et Commercy . Depuis 1871, la construction ferroviaire avait donné à l'état-major français seize lignes jusqu'à la frontière allemande, contre les treize dont disposait l'armée allemande, et les Français pouvaient attendre que les intentions allemandes soient claires. Le déploiement français était destiné à être prêt pour une offensive allemande en Lorraine ou à travers la Belgique. On prévoyait que les Allemands utiliseraient des troupes de réserve, mais s'attendaient également à ce qu'une grande armée allemande soit mobilisée à la frontière avec la Russie, laissant l'armée occidentale avec suffisamment de troupes uniquement pour avancer à travers la Belgique au sud de la Meuse et de la Sambre. Les services de renseignement français avaient obtenu un exercice de carte de l'état-major allemand de 1905, dans lequel les troupes allemandes n'étaient pas allées plus au nord que Namur et supposaient que les plans d'assiéger les forts belges étaient une mesure défensive contre l'armée belge.

Une attaque allemande du sud-est de la Belgique vers Mézières et une éventuelle offensive de Lorraine vers Verdun, Nancy et St Dié étaient anticipées ; le plan était une évolution du plan XVI et prévoyait davantage la possibilité d'une offensive allemande à travers la Belgique. Les première, deuxième et troisième armées devaient se concentrer entre Épinal et Verdun en face de l'Alsace et de la Lorraine, la cinquième armée devait se rassembler de Montmédy à Sedan et Mézières et la quatrième armée devait être retenue à l'ouest de Verdun, prête à se déplacer vers l'est pour attaquer le flanc sud d'une invasion allemande à travers la Belgique ou vers le sud contre le flanc nord d'une attaque à travers la Lorraine. Aucune disposition formelle n'a été prise pour des opérations combinées avec le Corps expéditionnaire britannique (BEF), mais des arrangements conjoints avaient été conclus. En 1911, lors de la deuxième crise marocaine , les Français avaient été informés que six divisions pouvaient opérer autour de Maubeuge .

Déclarations de guerre

À minuit du 31 juillet au 1er août, le gouvernement allemand a envoyé un ultimatum à la Russie et a annoncé un état de Kriegsgefahr . Dans la journée, le gouvernement ottoman a ordonné la mobilisation et la Bourse de Londres a été fermée. Le 1er août, le gouvernement britannique ordonna la mobilisation de la marine, et le gouvernement allemand ordonna la mobilisation générale et déclara la guerre à la Russie. Les hostilités commencèrent à la frontière polonaise, le gouvernement français ordonna la mobilisation générale et le lendemain, le gouvernement allemand envoya un ultimatum à la Belgique, exigeant le passage par le territoire belge, alors que les troupes allemandes franchissaient la frontière luxembourgeoise. Les opérations militaires commencent à la frontière française, Libau est bombardé par un croiseur léger allemand SMS  Augsburg et le gouvernement britannique garantit la protection navale des côtes françaises. Le 3 août, le gouvernement belge a refusé les demandes allemandes et la Grande-Bretagne a garanti un soutien militaire à la Belgique si l'Allemagne envahissait. L'Allemagne déclare la guerre à la France, le gouvernement britannique ordonne la mobilisation générale et l'Italie déclare la neutralité. Le 4 août, le gouvernement britannique a envoyé un ultimatum à l'Allemagne et a déclaré la guerre à l'Allemagne à minuit les 4 et 5 août, heure d'Europe centrale . La Belgique a rompu ses relations diplomatiques avec l'Allemagne et l'Allemagne a déclaré la guerre à la Belgique. Les troupes allemandes franchissent la frontière belge et attaquent Liège.

Prélude

Préparations allemandes

Cours de l'Ill en Alsace

En 1908, Moltke commença à modifier les plans d'opérations sur l'aile gauche des armées allemandes contre la France et choisit le XIV Corps pour protéger la Haute Alsace et plusieurs brigades de la Landwehr pour sécuriser le Haut Rhin. Des plans ultérieurs ont ajouté des forces à la région et en 1909, la 7e armée avait trois corps et un corps de réserve, avec deux corps de Wissembourg à Saverne et Strasbourg, un corps à l'ouest (rive gauche) du Rhin de Colmar à Mulhouse et le corps de réserve à l'est (rive droite) du Rhin. La 6e armée devait se rassembler entre Metz et Sarrebourg en Lorraine, massant huit corps sur l'aile gauche des armées allemandes à l'ouest ( Westheer ), qui avec des garnisons de forteresse et des troupes de la Landwehr , modifiaient le rapport de forces entre les ailes gauche et droite. du Westheer de 7:1 à 3:1. Moltke a ajouté des forces à l'aile gauche après avoir conclu qu'une éventuelle offensive française en Alsace et en Lorraine, en particulier depuis Belfort, était devenue une certitude. La 7e armée devait vaincre une offensive en Alsace et coopérer avec la 6e armée pour vaincre une offensive en Lorraine. Après 1910, la 7e armée devait attaquer avec la 6e armée vers la Moselle en aval de Frouard et de la Meurthe ; des dispositions ont également été prises pour le mouvement des troupes vers l'aile droite des armées allemandes en réservant des trains et des wagons dans la région.

Le plan de déploiement du Westheer attribuait à la 7e armée ( Generaloberst Josias von Heeringen ) les XIVe et XVe corps, le XIVe corps de réserve et la 60e brigade Landwehr , à déployer de Strasbourg à Mulhouse et Fribourg-en-Brisgau et le commandement des forteresses à Strasbourg et Neuf Brisach . Les 1re et 2e brigades bavaroises, la 55e brigade Landwehr, le régiment Landwehr 110 et une batterie d'obusiers lourds de campagne ont également été ajoutés à l'armée sous le commandement provisoire du commandant du XIVe corps. En 1914, la frontière suisse est gardée par le XIVe corps avec la 58e brigade et par le XVe corps de Donon au Rheinkopf , avec plusieurs régiments d'infanterie, des bataillons Jäger , de l'artillerie et de la cavalerie. La mobilisation et le déploiement s'achèvent du 8 au 13 août mais les troupes allemandes sont concentrées plus au nord que prévu, pour être prêtes à affronter une offensive française depuis Belfort avec des contre-attaques concentriques du nord et de l'est.

Préparations françaises

La 1 ^re Armée se mobilise avec les VII, VIII, XIII, XXI, XIV corps et la 6e division de cavalerie. Le VIIe corps, avec les 14e et 41e divisions, une brigade de la 57e division de réserve de Belfort et la 8e division de cavalerie, est détaché de la 1ère armée le 7 août pour des opérations indépendantes dans le sud de l'Alsace. Une attaque en Alsace amorcerait le rachat des provinces perdues et démontrerait à la Russie que l'armée française combattait l'ennemi commun. Bonneau a signalé une grande concentration de troupes allemandes dans la région et a recommandé un délai, mais Joffre l'a annulé et a ordonné le début de l'attaque. Joffre a publié l'ordre général n ° 1 le 8 août, dans lequel l'opération du VIIe corps était de coincer les forces allemandes en face et d'attirer les réserves loin de l'offensive principale plus au nord.

Bataille

Prise française de Mulhouse, 8 août 1914

Quelques escarmouches frontalières ont eu lieu après la déclaration de guerre et les patrouilles de reconnaissance allemandes ont découvert que les Français avaient une chaîne de postes frontières, soutenus par des positions fortifiées plus importantes plus en arrière. Après le 5 août, d'autres patrouilles ont été envoyées alors que les troupes françaises avançaient de Gérardmer vers le col de la Schlucht (col de Schlucht), où les Allemands se sont retirés et ont fait sauter le tunnel. Joffre avait ordonné aux première et deuxième armées d'engager autant de divisions allemandes que possible pour aider les forces françaises opérant plus au nord. Le VIIe corps français (général Louis Bonneau) avec la 14e division (général Louis Curé), la 41e division (général Paul Superbie) avec la 8e division de cavalerie (général Louis Aubier) sur le flanc. Les Français ont avancé de Belfort à Mulhouse et Colmar à 35 km (22 mi) au nord-est mais ont été gênés par la panne du service d'approvisionnement et les retards. Les Français s'emparèrent de la ville frontalière d' Altkirch à 15 km (9,3 mi) au sud de Mulhouse avec une charge à la baïonnette pour une perte de 100 hommes tués.

Le 8 août, Bonneau poursuit prudemment l'avancée et occupe Mulhouse, peu après le retrait de la 58e brigade d'infanterie allemande. Le commandant de la Première Armée, le général Auguste Dubail , a préféré s'enfoncer et attendre la fin de la mobilisation mais Joffre a ordonné que l'avancée se poursuive. Au petit matin du 9 août, des éléments des XIVe et XVe corps de la 7e armée allemande arrivent de Strasbourg et contre-attaquent à Cernay . L'infanterie allemande a émergé de la forêt de Hardt et a avancé dans le côté est de la ville. La communication des deux côtés a échoué et les deux ont mené des actions isolées, les Allemands effectuant des attaques frontales coûteuses. À la tombée de la nuit, des troupes allemandes inexpérimentées dans la banlieue de Rixheim , à l'est de Mulhouse, ont tiré sauvagement, gaspillant d'énormes quantités de munitions et se tirant parfois dessus, un régiment faisant 42 hommes tués, 163 blessés et 223 disparus. Mulhouse est reprise le 10 août et Bonneau se replie vers Belfort . Plus au nord, le XXIe corps français a lancé de coûteuses attaques sur les cols de montagne et a été repoussé de Badonviller et de Lagarde , où la 6e armée a fait 2 500 prisonniers français et huit canons ; des civils ont été accusés d'avoir attaqué les troupes allemandes et soumis à des représailles .

Contre-attaque allemande, Mulhouse, 9 août 1914

Joffre place le général Paul Pau à la tête d'une nouvelle armée d'Alsace et limoge ( Limogé ) Bonneau. La nouvelle armée a été renforcée avec la 44e division, la 55e division de réserve, la 8e division de cavalerie et le 1er groupe de divisions de réserve (58e, 63e et 66e divisions de réserve), pour ré-envahir l'Alsace le 14 août dans le cadre de l'offensive plus large. par la 1 ^re Armée et la 2e Armée en Lorraine. Rupprecht de Bavière prévoyait de déplacer deux corps de la 7e armée vers Sarrebourg et Strasbourg ; Heeringen a objecté parce que les Français n'avaient pas été vaincus de manière décisive mais que la majeure partie de la 7e armée a été déplacée vers le nord. L'armée d'Alsace lance la nouvelle offensive contre quatre brigades de la Landwehr .

La Landwehr a mené une action retardatrice alors que les Français avançaient de Belfort avec deux divisions sur la droite passant par Dannemarie à la tête de la vallée de l' Ill . Sur le flanc gauche, deux divisions avancent avec des bataillons de chasseurs, qui s'étaient déplacés dans la vallée de la Fecht le 12 août. Le soir du 14 août, Thann est capturé. Les troupes les plus avancées avaient dépassé les faubourgs de Cernay et Dannemarie à la périphérie ouest de la ville le 16 août. Le 18 août, le VII Corps attaque Mulhouse et s'empare d'Altkirch sur le flanc sud-est alors que le flanc nord avance vers Colmar et Neuf-Brisach.

Deuxième prise française de Mulhouse, 18 août 1914

Les Allemands ont été repoussés des hauteurs à l'ouest de Mulhouse sur les deux rives de la Doller et dans la banlieue de Mulhouse, où une bataille de maison en maison a eu lieu. Les rues et les maisons de Dornach ont été capturées systématiquement et le soir du 19 août, les Français contrôlaient à nouveau la ville. (Le commandant de la 88e division française, le général Louis Victor Plessier est mortellement blessé lors de la bataille de Zillisheim .) Après avoir été dépassés, les Allemands se retirent précipitamment à travers la forêt de Hardt pour éviter d'être coupés et traversent le Rhin poursuivis par les Français, battant en retraite à Ensisheim , à 20 km (12 mi) au nord. Les Français ont capturé 24 canons, 3 000 prisonniers et des quantités considérables de matériel.

Avec la prise des ponts du Rhin et des vallées menant à la plaine, les Français avaient pris le contrôle de la Haute-Alsace. Les Français consolident le terrain capturé et se préparent à poursuivre l'offensive mais la 7e armée allemande est laissée libre de menacer le flanc droit de la 1 ^re Armée , qui déplace des troupes sur le flanc droit. Le 23 août, les préparatifs sont suspendus à l'arrivée de la nouvelle des défaites françaises en Lorraine et en Belgique et le lendemain, le VII Corps reçoit l'ordre de se déplacer vers la Somme. Le 26 août, les Français se retirent de Mulhouse vers une ligne plus défendable près d' Altkirch , pour fournir des renforts aux armées françaises plus proches de Paris et la 55e brigade Landwehr réoccupe la ville. L'armée d'Alsace a été dissoute et la 8e division de cavalerie a été rattachée à la première armée, deux autres divisions étant envoyées plus tard.

Conséquences

Une analyse

Les troupes de la première invasion française de la guerre avaient rencontré l'étendue de la puissance de feu allemande et les conséquences de certains des défauts de l'armée française, qui avait un excès de commandants âgés, une pénurie d'officiers de régiment et manquait de fournitures de cartes et de cartes. intelligence. Malgré les instructions tactiques mettant l'accent sur les opérations interarmes et l'importance de la puissance de feu, la cavalerie et l'infanterie étaient mal entraînées et attaquaient rapidement, avec peu de finesse tactique. Les XIVe et XVe corps allemands avaient été détournés de leurs zones de concentration et, le 13 août, étaient épuisés et désorganisés par la bataille. Les Alsaciens qui fêtaient imprudemment l'apparition de l'armée française devaient faire face aux représailles allemandes.

L'armée d'Alsace a été dissoute le 26 août et nombre de ses unités réparties entre les armées françaises restantes. Dans une publication de 2009, Holger Herwig a écrit que les attaques françaises à Mulhouse avaient été menées au mauvais endroit (le sud) pour la mauvaise raison (le prestige). Joffre voulait seulement que les forces allemandes soient bloquées dans le sud et les Allemands voulaient la même chose, mais le brouillard de guerre décrit par Clausewitz était descendu. Dans sa traduction éditée en 2014 de Die Schlacht in Lothringen und in den Vogesen 1914 par Karl Deuringer (1929) , Terence Zuber a écrit que l'histoire officielle française se concentrait sur des formations pas plus petites que des corps, que les archives militaires des opérations sont rares, les histoires régimentaires sont de valeur limitée et il n'y a pas de monographies.

Victimes

Les informations sur les pertes lors des combats autour de Mulhouse sont incomplètes mais lors de la première avancée française, 100 hommes sont tués lors de la prise d'Altkirch. En 2009, Holger Herwig écrivait que le 10 août, le régiment d'infanterie allemand 112 avait subi 42 hommes tués, 163 blessés et 223 disparus lors de la contre-attaque sur Mulhouse. Les combats du 19 août ont fait de graves pertes allemandes, une compagnie étant réduite de 250 hommes à seize. On sait également que 2 500 Français et 3 000 Allemands ont été faits prisonniers dans la région de Mulhouse.

Remarques

Notes de bas de page

Bibliographie

Lectures complémentaires

• Ehlert, H.; Epkenhans, M. ; Gross, GP, éd. (2014) [2006]. Le plan Schlieffen : perspectives internationales sur la stratégie allemande pendant la Première Guerre mondiale [ Der Schlieffenplan : Analysen und Dokumente ]. Études militaires étrangères. Traduit par Zabecki, DT (trans. éd.). Lexington, KY : Presse universitaire du Kentucky. ISBN 978-0-8131-4746-8.

Liens externes

• Firstworldwar.com : Bataille de Mulhouse
• Historyofwar.org: Mulhouse 1914