Troisième bataille de Panipat - Third Battle of Panipat

Troisième bataille de Panipat
Une partie des conflits Afghan-Maratha
La troisième bataille de Panipat 13 janvier 1761.jpg
Un dessin de style Faizabad vers 1770 de la troisième bataille de Panipat qui a eu lieu le 14 janvier 1761. Le centre de l'image est dominé par les arcs jumeaux des lignes de canons se tirant dessus avec de la fumée et de la dévastation entre les deux.
Date 14 janvier 1761.
Emplacement
Panipat
(dans l' Haryana d' aujourd'hui , en Inde )
29°23′N 76°58′E / 29,39°N 76,97°E / 29,39 ; 76,97
Résultat Victoire de Durrani

Changements territoriaux
Les Marathes ont perdu la suzeraineté sur le Pendjab au nord de la rivière Sutlej au profit des Durranis.
belligérants
Drapeau d'Herat jusqu'en 1842.svg Empire Durrani
Soutenu par : État de
Rohillas Amb État d' Oudh Empire moghol Khanat de Kalat
Drapeau de l'État d'Amb.svg
Drapeau d'Awadh.svg
Alam de l'empire moghol.svg
FlagofKalat.svg
Drapeau de l'Empire Maratha.svgEmpire Maratha
Soutenu par: État de Bharatpur
Drapeau de Bharatpur1.png
Commandants et chefs

Drapeau d'Herat jusqu'en 1842.svgAhmad Shah Durrani Officiers afghans : Timur Shah Durrani Mian Ghulam Shah Kalhoro Wazir Wali Khan Atai Khan  Shah Pasand Khan Barkhurdar Khan Jahan Khan Wazirullah Khan Najabat Khan Rohilla,Oudh, Mughal, Kalat Officiers : Shuja-ud-Daula Najib-ud-Dau Hafiz Rahmat Khan Barech Nasir I de Kalat Suba Khan Tanoli Amir Beg Zain Khan Sirhindi Murad Khan Shuja Quli Khan Dundi Khan Banghas Khan
Drapeau d'Herat jusqu'en 1842.svg








 
Alam de l'empire moghol.svgDrapeau d'Awadh.svgFlagofKalat.svg











Nawab Ahmad Khan Bangash de Farrukhabad

Drapeau de l'Empire Maratha.svg Sadashiv Rao Bhau   marathes agents: vishwasrao Bhatt Malharrao Holkar Mahadji Shinde  ( WIA ) Ranoji Bhoite  ( WIA ) Ibrahim Khan Gardi Jankoji Shinde ( POW ) Shamsher Bahadur ( DOW ) Damaji Gaikwad Tukoji Rao Shinde Yeshwant Rao Pawar  Shri. Arvandekar   de Sidoji Gharge
Drapeau de l'Empire Maratha.svg
 



 
 
 

 



Vitthal Vinchurkar
Force

42 000 cavaliers afghans dont 28 000 de cavalerie régulière

32 000 fantassins rohillas

10 000 hommes d' Oudh

55 000 cavaliers Maratha dont 11 000 de cavalerie régulière

9 000 fantassins Gardi

La force était accompagnée de 200 000 non-combattants (pèlerins et fidèles du camp).
Victimes et pertes

15 000 Rohillas tués

16 000 Afghans tués

30 000 tués au combat

10 000 tués lors de la retraite.

10 000 portés disparus.
40 000 non-combattants exécutés après la bataille
Estimation de 22 000 réduits en esclavage

La troisième bataille de Panipat a eu lieu le 14 janvier 1761 à Panipat , à environ 97 km (60 miles) au nord de Delhi , entre l' empire Maratha et l' armée d' invasion afghane (d' Ahmad Shah Durrani ), soutenue par quatre alliés indiens , les Rohillas sous le commandement de Najib-ud-daulah , les Afghans de la région de Doab , et le Nawab d' Awadh , Shuja-ud-Daula . L'armée Maratha était dirigée par Sadashivrao Bhau qui était le troisième en autorité après le Chhatrapati (Maratha King) et le Peshwa (Maratha Premier ministre). La principale armée Maratha était stationnée dans le Deccan avec les Peshwa.

Militairement, la bataille opposa l'artillerie et la cavalerie des Marathes à la cavalerie lourde et à l'artillerie montée ( zamburak et jezail ) des Afghans et des Rohillas dirigées par Abdali et Najib-ud-Daulah , tous deux d'ethnie afghane . La bataille est considérée comme l'une des plus importantes et des plus mouvementées du XVIIIe siècle, et elle a peut-être le plus grand nombre de morts en une seule journée rapporté dans une bataille de formation classique entre deux armées.

Le site spécifique de la bataille elle-même est contesté par les historiens, mais la plupart considèrent qu'elle s'est produite quelque part près de Kaalaa Aamb et de Sanauli Road. La bataille a duré plusieurs jours et a impliqué plus de 125 000 soldats. Des escarmouches prolongées ont eu lieu, avec des pertes et des gains des deux côtés. Les forces dirigées par Ahmad Shah Durrani sont sorties victorieuses après avoir détruit plusieurs flancs Maratha. L'étendue des pertes des deux côtés est fortement contestée par les historiens, mais on pense qu'entre 60 000 et 70 000 ont été tués dans les combats, tandis que le nombre de blessés et de prisonniers varie considérablement. Selon la meilleure chronique de témoins oculaires – le bakhar de Diwan Kashi Raj de Shuja-ud-Daulah – environ 40 000 prisonniers marathas ont été massacrés de sang-froid le lendemain de la bataille. Grant Duff inclut une interview d'un survivant de ces massacres dans son Histoire des Marathes et corrobore généralement ce chiffre. Shejwalkar, dont la monographie Panipat 1761 est souvent considérée comme la meilleure source secondaire sur la bataille, dit que "pas moins de 100 000 Marathas (soldats et non-combattants) ont péri pendant et après la bataille".

Fond

Déclin de l'empire moghol

Étendue de l' empire Maratha , 1760

La guerre Mughal-Maratha de 27 ans (1680-1707) a conduit à la perte territoriale rapide de l' empire Maratha au profit de l'empereur moghol Aurangzeb . Cependant, après sa mort en 1707, ce processus s'est inversé suite à la guerre de succession moghole entre les fils d'Aurangzeb. En 1712, les Marathes ont rapidement commencé à reprendre leurs terres perdues. Sous Peshwa Baji Rao , le Gujarat , Malwa et Rajputana passèrent sous le contrôle de Maratha. Enfin, en 1737, Baji Rao a vaincu les Moghols à la périphérie de Delhi et a placé une grande partie des anciens territoires moghols du sud d' Agra sous le contrôle de Maratha . Le fils de Baji Rao, Balaji Baji Rao, agrandit encore le territoire sous le contrôle de Maratha en envahissant le Pendjab en 1758.

Lettre de Raghunathrao aux Peshwa, 4 mai 1758.

Lahore, Multan et d'autres subahs sur le côté oriental d'Attock sont sous notre domination pour la plupart, et les endroits qui ne sont pas sous notre domination nous allons bientôt nous soumettre. Le fils d'Ahmad Shah Durrani, Timur Shah Durrani et Jahan Khan, ont été poursuivis par nos troupes, et leurs troupes ont été complètement pillées. Tous deux ont maintenant atteint Peshawar avec quelques troupes brisées... Ahmad Shah Durrani est donc retourné à Kandahar avec quelque 12 à 14 000 troupes brisées. Ainsi, tous se sont soulevés contre Ahmad qui a perdu le contrôle de la région. Nous avons décidé d'étendre notre règne jusqu'à Kandahar.

Cela a amené les Marathes à une confrontation directe avec l' empire Durrani d' Ahmad Shah Abdali (également connu sous le nom d'Ahmad Shah Durrani). En 1759, il leva une armée des tribus pachtounes et baloutches et réalisa plusieurs gains contre les plus petites garnisons marathes du Pendjab. Il a ensuite rejoint ses alliés indiens, les Afghans Rohilla du Gangetic Doab, formant une large coalition contre les Marathes.

Pour contrer cela, Raghunathrao était censé aller au nord pour gérer la situation. Raghunathrao a demandé un grand nombre de soldats de l'armée, ce qui a été refusé par Sadashivrao Bhau , son cousin et Diwan de Peshwa. Par conséquent, il a refusé d'y aller. Sadashivrao Bhau a été nommé commandant en chef de l'armée Maratha, sous qui la bataille de Panipat a été menée.

Les Marathas, sous le commandement de Sadashivrao Bhau, ont répondu en rassemblant une armée de 45 000 à 60 000 personnes, qui était accompagnée d'environ 200 000 non-combattants, dont un certain nombre de pèlerins désireux de faire des pèlerinages vers les lieux saints hindous du nord de l'Inde. Les Marathes commencèrent leur voyage vers le nord depuis Patdur le 14 mars 1760. Les deux camps tentèrent de faire entrer le Nawab d'Awadh , Shuja-ud-Daulah , dans leur camp. Fin juillet, Shuja-ud-Daulah a pris la décision de rejoindre la coalition Afghan-Rohilla, préférant rejoindre ce qui était perçu comme « l'armée de l' Islam ». C'était stratégiquement une perte majeure pour les Marathes, puisque Shuja a fourni les finances indispensables pour le long séjour afghan en Inde du Nord . Il est douteux que la coalition afghano-rohilla ait les moyens de poursuivre son conflit avec les Marathes sans le soutien de Shuja.

L'ascension des Marathes

Grant Duff, décrivant l'armée Maratha :

Les tentes hautes et spacieuses, garnies de soies et de draps, étaient surmontées de grands ornements dorés, visibles de loin... De nombreux éléphants, des drapeaux de toutes sortes, les plus beaux chevaux, magnifiquement caparaçonnés... semblaient être rassemblés de chaque quartier... c'était une imitation de la panoplie la plus seyante et de bon goût des Moghols au zénith de leur gloire.

Les Marathes avaient pris le contrôle d'une partie considérable de l' Inde dans l'intervalle (1712-1757). En 1758, ils occupèrent nominalement Delhi , capturèrent Lahore et chassèrent Timur Shah Durrani , le fils et vice-roi du souverain afghan, Ahmad Shah Abdali . C'était le point culminant de l'expansion de Maratha, où les frontières de leur empire s'étendaient au nord de la rivière Sindhu jusqu'au nord du Kerala . Ce territoire était gouverné par les Peshwa , qui parlaient de placer son fils Vishwasrao sur le trône moghol. Cependant, Delhi restait toujours sous le contrôle des Moghols , des intellectuels musulmans clés, dont Shah Waliullah et d'autres clergés musulmans en Inde, ont été effrayés par ces développements. En désespoir de cause, ils ont fait appel à Ahmad Shah Abdali , le dirigeant de l' Afghanistan , pour mettre fin à la menace.

Gravure d'un soldat Maratha par James Forbes .

Prélude

Ahmad Shah Durrani ( Ahmad Shah Abdali ), irrité par les nouvelles de son fils et de ses alliés, ne voulait pas laisser la propagation des Marathes sans contrôle. À la fin de 1759, Abdali avec ses tribus afghanes, ses alliés baloutches et son allié rohilla Najib Khan avaient atteint Lahore ainsi que Delhi et avaient vaincu les petites garnisons ennemies. Ahmed Shah, à ce stade, a retiré son armée à Anupshahr , à la frontière du pays Rohilla, où il a réussi à convaincre le Nawab d'Oudh Shuja-ud-Daula de rejoindre son alliance contre les Marathes. Les Marathes avaient auparavant aidé Safdarjung (père de Shuja) à vaincre Rohillas à Farrukhabad .

Les Marathes sous Sadashivrao Bhau ont répondu à la nouvelle du retour des Afghans en Inde du Nord en levant une armée et ils ont marché vers le nord. La force de Bhau a été renforcée par certaines forces Maratha sous Holkar , Scindia , Gaikwad et Govind Pant Bundele . Suraj Mal (le souverain Jat de Bharatpur ) avait également rejoint Bhausaheb initialement. Cette armée combinée a capturé la capitale moghole, Delhi, à une garnison afghane en décembre 1759. Delhi avait été réduite en cendres à plusieurs reprises en raison d'invasions précédentes et, en plus, d'une grave pénurie de fournitures dans le camp de Maratha. Bhau a ordonné le sac de la ville déjà dépeuplée. Il aurait prévu de placer son neveu et le fils du Peshwa, Vishwasrao, sur le trône de Delhi. Les Jats ont retiré leur soutien aux Marathes. Leur retrait de la bataille qui s'ensuivit jouera un rôle crucial dans son résultat. Abdali a tiré le premier sang en attaquant une petite armée Maratha dirigée par Dattaji Shinde à Burari Ghat. Dattaji a été tué dans la bataille.

Portrait d' Ahmad Shah Durrani
Soldats royaux afghans de l' Empire Durrani (également appelé Empire afghan).

Escarmouches avant la bataille

Défaite afghane à Kunjpura

Les deux camps étant prêts pour la bataille, il s'ensuivit de nombreuses manœuvres, avec des escarmouches entre les deux armées combattues à Karnal et Kunjpura . Kunjpura, sur les rives de la rivière Yamuna à 60 miles au nord de Delhi, a été prise d'assaut par les Marathas et toute la garnison afghane a été tuée ou réduite en esclavage. Les Marathes remportent une victoire assez facile à Kunjpura contre une armée de 15 000 Afghans postés là-bas. Certains des meilleurs généraux d'Abdali comme Najabat Khan ont été tués. Ahmad Shah campait sur la rive gauche de la rivière Yamuna, gonflée par les pluies, et était impuissant à aider la garnison. Le massacre de la garnison de Kunjpura, en vue du camp de Durrani, exaspéra Abdali à tel point qu'il ordonna à tout prix de traverser le fleuve.

Les Afghans traversent Yamuna

Ahmed Shah et ses alliés, le 17 octobre 1760, se séparent de Shahdara et marchent vers le sud. Prenant un risque calculé, Abdali a plongé dans la rivière, suivi de ses gardes du corps et de ses troupes. Entre le 23 et le 25 octobre, ils ont pu traverser à Baghpat (une petite ville à environ 24 miles en amont du fleuve), sans l'opposition des Marathes qui étaient toujours préoccupés par le sac de Kunjpura.

Après que les Marathes n'ont pas réussi à empêcher les forces d'Abdali de traverser la rivière Yamuna, ils ont installé des ouvrages défensifs dans le sol près de Panipat , bloquant ainsi son accès à l'Afghanistan, tout comme les forces d'Abdali ont bloqué les leurs au sud. Cependant, dans l'après-midi du 26 octobre, l'avant-garde d'Ahmad Shah atteint Sambalka, à peu près à mi-chemin entre Sonepat et Panipat, où elle rencontre l'avant-garde des Marathes. Une féroce escarmouche s'ensuit, au cours de laquelle les Afghans perdent 1000 hommes mais repoussent les Marathes vers leur corps principal, qui continue de battre en retraite lentement pendant plusieurs jours. Cela a conduit à l'encerclement partiel de l'armée Maratha. Dans les escarmouches qui ont suivi, Govind Pant Bundele , avec 10 000 cavaliers légers qui n'étaient pas des soldats formellement entraînés, était en mission de recherche de nourriture avec environ 500 hommes. Ils ont été surpris par une force afghane près de Meerut , et dans le combat qui a suivi, Bundele a été tué. Cela a été suivi par la perte d'un contingent de 2 000 soldats marathes qui avaient quitté Delhi pour livrer de l'argent et des rations à Panipat . Cela acheva l'encerclement, car Ahmad Shah avait coupé les lignes de ravitaillement de l'armée Maratha.

Avec la diminution des approvisionnements et des magasins, les tensions ont commencé à monter dans le camp de Maratha. Initialement, les Marathas avaient emménagé dans près de 150 pièces d'artillerie moderne à longue portée de fabrication française. Avec une portée de plusieurs kilomètres, ces canons étaient parmi les meilleurs de l'époque. Le plan des Marathes était d'attirer l'armée afghane pour les affronter alors qu'ils disposaient d'un soutien rapproché de l'artillerie.

Mouvements préliminaires

Au cours des deux mois suivants du siège , des escarmouches et des duels constants ont eu lieu entre les unités des deux côtés. Dans l'un d'eux, Najib a perdu 3 000 de ses Rohillas et a failli se suicider. Face à une impasse potentielle, Abdali a décidé de demander des conditions, que Bhau était prêt à considérer. Cependant, Najib Khan a retardé toute chance d'un accord avec un appel pour des motifs religieux et a semé le doute quant à savoir si les Marathes honoreraient un accord.

Après que les Marathes se soient déplacés de Kunjpura à Panipat, Diler Khan Marwat, avec son père Alam Khan Marwat et une force de 2500 Pachtounes , a attaqué et pris le contrôle de Kunjpura, où il y avait une garnison Maratha de 700 à 800 soldats. A cette époque, Atai Khan Baluch, fils du Shah Wali Khan, le Wazir d'Abdali, est venu d'Afghanistan avec 10 000 cavaliers et a coupé le ravitaillement des Marathes. Les Marathes de Panipat étaient entourés par Abdali au sud, les tribus pachtounes (Yousuf Zai, Afridi, Khattak) à l'est, Shuja, Atai Khan et d'autres au nord et d'autres tribus pachtounes (Gandapur, Marwat, Durranis et Kakars) dans le Ouest. Incapable de continuer sans ravitaillement ou d'attendre des renforts plus longtemps, Bhau a décidé de briser le siège. Son plan était de pulvériser les formations ennemies avec des tirs de canon et de ne pas employer sa cavalerie jusqu'à ce que les Afghans soient complètement ramollis. Une fois les Afghans brisés, il déplacerait le camp en formation défensive vers Delhi, où ils étaient assurés de leur ravitaillement.

Formations

Alors que les chefs marathes faisaient pression sur Sadashivrao Bhau, pour qu'il se batte plutôt que de mourir de faim, le 13 janvier, les Marathes ont quitté leur camp avant l'aube et ont marché vers le sud en direction du camp afghan dans une tentative désespérée de briser le siège. Les deux armées se sont affrontées vers 8h00 du matin

Les lignes Maratha ont commencé un peu au nord de Kala Amb . Ils avaient ainsi bloqué le chemin vers le nord des troupes d'Abdali et en même temps étaient empêchés de se diriger vers le sud - en direction de Delhi, où ils pouvaient se ravitailler - par ces mêmes troupes. Bhau, avec le fils du Peshwa et la garde royale (Huzurat), était au centre. L'aile gauche se composait des Gardis sous Ibrahim Khan . Holkar et Sindhia étaient à l'extrême droite.

La ligne Maratha a été formée sur environ 12 km de diamètre, avec l'artillerie en avant, protégée par l'infanterie, les piquiers, les mousquetaires et les archers. La cavalerie reçut l'ordre d'attendre derrière l'artillerie et les mousquetaires armés de baïonnette, prêts à être lancés lorsque le contrôle du champ de bataille aurait été pleinement établi. Derrière cette ligne se trouvait un autre cercle de 30 000 jeunes soldats marathes qui n'avaient pas été aguerris au combat, puis les civils. Beaucoup étaient des hommes, des femmes et des enfants ordinaires en pèlerinage vers les lieux saints et les sanctuaires hindous. Derrière les civils se trouvait encore une autre ligne d'infanterie protectrice, composée de jeunes soldats inexpérimentés.

De l'autre côté, les Afghans formaient une ligne un peu similaire, à quelques mètres au sud de l'actuelle route de Sanauli. Leur gauche était formée par Najib et leur droite par deux brigades de troupes. Leur centre gauche était dirigé par deux vizirs, Shuja-ud-daulah avec 3 000 soldats et 50 à 60 canons et le vizir d'Ahmad Shah Shah Wali avec un corps de choix de 19 000 cavaliers afghans postés. Le centre droit se composait de 15 000 Rohillas sous Hafiz Rahmat et d'autres chefs des Rohilla Pathans. Pasand Khan couvrait l'aile gauche avec 5 000 cavaliers, Barkurdar Khan et Amir Beg couvraient la droite avec 3 000 cavaliers Rohilla. Des mousquetaires à longue portée étaient également présents pendant la bataille. Dans cet ordre, l'armée d'Ahmed Shah avança, le laissant à son poste préféré au centre, qui se trouvait maintenant à l'arrière de la ligne, d'où il pouvait regarder et diriger la bataille.

Bataille

Phases précoces

Avant l'aube du 14 janvier 1761, les troupes marathes rompirent leur jeûne avec de l'eau sucrée dans le camp et se préparèrent au combat. Ils ont émergé des tranchées, poussant l'artillerie en position sur leurs lignes préétablies, à environ 2 km des Afghans. Voyant que la bataille était en cours, Ahmad Shah a positionné son 60 canon à canon lisse et a ouvert le feu.

L'attaque initiale a été menée par le flanc gauche Maratha sous Ibrahim Khan, qui a avancé son infanterie en formation contre les Rohillas et Shah Pasand Khan. Les premières salves de l'artillerie Maratha passèrent au-dessus de la tête des Afghans et firent très peu de dégâts. Néanmoins, la première attaque afghane par les Rohillas de Najib Khan a été interrompue par des archers et des piquiers Maratha, ainsi qu'une unité des célèbres mousquetaires Gardi stationnés à proximité des positions d'artillerie. La deuxième salves et les suivantes ont été tirées à bout portant dans les rangs afghans. Le carnage qui en résulta renvoya les Rohillas dans leurs rangs, laissant le champ de bataille entre les mains d'Ibrahim pendant les trois heures suivantes, au cours desquelles les 8 000 mousquetaires Gardi tuèrent environ 12 000 Rohillas.

Dans la deuxième phase, Bhau lui-même a mené la charge contre les forces afghanes de centre-gauche, dirigées par le vizir afghan Shah Wali Khan. La force pure de l'attaque a presque brisé les lignes afghanes et les soldats afghans ont commencé à déserter leurs positions dans la confusion. Essayant désespérément de rallier ses forces, Shah Wali a fait appel à Shuja ud Daulah pour obtenir de l'aide. Cependant, le Nawab ne s'est pas détaché de sa position, divisant efficacement le centre de la force afghane. Malgré le succès de Bhau et la férocité de la charge, l'attaque n'a pas atteint un succès complet car la plupart des montures Maratha à moitié affamées ont été épuisées. De plus, il n'y avait pas d'unités de cavalerie blindée lourde pour les Marathes pour maintenir ces ouvertures. Afin de faire demi-tour aux soldats afghans déserteurs, Abdali a déployé ses mousquetaires Nascibchi pour abattre les déserteurs qui se sont finalement arrêtés et sont retournés sur le terrain.

Phase finale

Les Marathes, sous Scindia, attaquent Najib. Najib a mené avec succès une action défensive, gardant cependant les forces de Scindia à distance. À midi, il semblait que Bhau remporterait à nouveau la victoire des Marathas. Le flanc gauche afghan tient toujours le coup, mais le centre est coupé en deux et le droit est quasiment détruit. Ahmad Shah avait observé le sort de la bataille depuis sa tente, gardé par les forces toujours ininterrompues sur sa gauche. Il a envoyé ses gardes du corps appeler ses 15 000 soldats de réserve de son camp et les a disposés en colonne devant sa cavalerie de mousquetaires ( Qizilbash ) et 2 000 Shuarnaals ou Ushtranaal - canons - montés sur pivot à dos de chameau.

Les Shuarnaals, en raison de leur positionnement sur des chameaux, pouvaient tirer une vaste salve au-dessus de la tête de leur propre infanterie, sur la cavalerie Maratha. La cavalerie Maratha était incapable de résister aux mousquets et aux canons pivotants montés sur des chameaux des Afghans. Ils pouvaient être tirés sans que le cavalier ait à descendre de cheval et étaient particulièrement efficaces contre la cavalerie rapide. Abdali a donc envoyé 500 de ses propres gardes du corps avec l'ordre de sortir tous les hommes valides du camp et de les envoyer au front. Il en envoya 1 500 autres pour punir les troupes de première ligne qui tentaient de fuir la bataille et tuer sans pitié tout soldat qui ne reviendrait pas au combat. Ces troupes supplémentaires, ainsi que 4 000 de ses troupes de réserve, sont allées soutenir les rangs brisés des Rohillas sur la droite. Le reste de la réserve, forte de 10 000 hommes, fut envoyée au secours de Shah Wali, travaillant toujours de manière inégale contre les Bhau au centre du terrain. Ces guerriers postés devaient charger avec le vizir en ordre serré et au grand galop. Chaque fois qu'ils chargeaient l'ennemi de front, le chef d'état-major et Najib devaient tomber sur l'un ou l'autre flanc.

Avec leurs propres hommes dans la ligne de feu, l'artillerie Maratha ne pouvait pas répondre aux shathurnals et à la charge de la cavalerie. Quelque 7 000 cavaliers et fantassins Marathes ont été tués avant le début des combats au corps à corps vers 14h00. À 16h00, l'infanterie Maratha fatiguée a commencé à succomber à l'assaut des attaques des réserves afghanes fraîches, protégées par des vestes en cuir blindées.

Débordé

Sadashiv Rao Bhau qui n'avait gardé aucune réserve, voyant ses lignes avant s'amenuiser, les civils derrière et en voyant Vishwasrao disparaître au milieu des combats, sentit qu'il n'avait d'autre choix que de descendre de son éléphant et de mener la bataille.

Profitant de cela, les soldats afghans qui avaient été capturés par les Marathes plus tôt pendant le siège de Kunjpura se sont révoltés. Les prisonniers ont déballé leurs ceintures vertes et les ont portées comme des turbans pour se faire passer pour les troupes de l' empire Durrani et ont commencé à attaquer de l'intérieur. Cela a semé la confusion et une grande consternation chez les soldats Maratha, qui pensaient que l'ennemi avait attaqué par l'arrière. Certaines troupes Maratha à l'avant-garde, voyant que leur général avait disparu de son éléphant et le chaos qui s'ensuivit à l'arrière, paniquent et se dispersent en désordre vers l'arrière.

Abdali avait confié à une partie de son armée la tâche d'encercler et de tuer les Gardis, qui se trouvaient à l'extrême gauche de l'armée Maratha. Bhausaheb avait ordonné à Vitthal Vinchurkar (avec 1500 cavaliers) et Damaji Gaikwad (avec 2500 cavaliers) de protéger les Gardis. Cependant, après avoir vu les Gardis n'avoir aucune autorisation pour diriger leurs tirs de canon sur les troupes ennemies, ils perdent patience et décident de combattre eux-mêmes les Rohillas. Ainsi, ils ont cassé leur position et sont allés à fond sur les Rohillas. Les fusiliers Rohilla ont commencé à tirer avec précision sur la cavalerie Maratha, qui n'était équipée que d'épées. Cela a donné aux Rohillas l'occasion d'encercler les Gardis et de déborder le centre de Maratha tandis que Shah Wali attaquait le front. Ainsi, les Gardis sont restés sans défense et ont commencé à tomber un par un.

Vishwasrao avait déjà été tué d'une balle dans la tête. Bhau et les forces royales Huzurati ont combattu jusqu'à la fin, le chef Maratha ayant trois chevaux tirés sous lui. À ce stade, les contingents Holkar et Scindia, réalisant que la bataille était perdue, ont fusionné leurs forces avec un contingent s'échappant du flanc droit de Maratha et se sont échappés de l'ouverture des lignes Durrani vers le sud tandis que Jankoji Rao Scindia menait l'autre contingent pour renforcer l'éclaircie. lignes de Marathes. Les lignes de front de Maratha sont restées en grande partie intactes, certaines de leurs unités d'artillerie combattant jusqu'au coucher du soleil. En choisissant de ne pas lancer d'attaque de nuit, de nombreuses troupes Maratha se sont échappées cette nuit-là. L'épouse de Bhau, Parvatibai , qui aidait à l'administration du camp de Maratha, s'est enfuie à Pune avec son garde du corps, Janu Bhintada, ainsi que Nana Fadnavis sous la protection du contingent de Malhar Rao Holkar. Quelque 15 000 soldats ont réussi à atteindre Gwalior .

Raisons du résultat

Durrani avait à la fois une supériorité numérique et qualitative sur Marathas. L'armée afghane combinée était beaucoup plus importante que celle de Marathas. Bien que l'infanterie de Marathas ait été organisée selon les lignes européennes et que leur armée disposait de certains des meilleurs canons de fabrication française de l'époque, leur artillerie était statique et manquait de mobilité contre les forces afghanes en mouvement rapide. L'artillerie lourde montée des Afghans s'est avérée bien meilleure sur le champ de bataille que l'artillerie légère de Marathas. Aucun des autres rois hindous n'a uni ses forces pour combattre Abdali. Les alliés d'Abdali, à savoir, Najib, Shuja et les Rohillas connaissaient très bien l'Inde du Nord. Il était également diplomate, concluant des accords avec les dirigeants hindous, notamment les Jats et les Rajputs , et d'anciens rivaux comme le Nawab d'Awadh, faisant appel à lui au nom de la religion.

De plus, les principaux chefs Maratha se chamaillent constamment les uns avec les autres. Chacun avait l'ambition de se tailler un État indépendant et n'avait aucun intérêt à lutter contre un ennemi commun. Certains d'entre eux ne soutenaient pas l'idée d'une bataille rangée et voulaient combattre en utilisant des tactiques de guérilla au lieu de charger l'ennemi de front. Les Marathes se battaient seuls dans un endroit situé à 1000 miles de leur capitale Pune .

Raghunathrao était censé aller au nord pour renforcer l'armée. Raghunathrao a demandé une grande quantité de richesses et de troupes, ce qui a été refusé par Sadashivrao Bhau, son cousin et Diwan de Peshwa, il a donc refusé d'y aller. Sadashivrao Bhau était là-bas après avoir été nommé commandant en chef de l'armée Maratha, sous qui la bataille de Panipat a été menée. Certains historiens ont estimé que la décision de Peshwa de nommer Sadashivrao Bhau comme commandant suprême au lieu de Malharrao Holkar ou Raghunathrao s'est avérée malheureuse, car Sadashivrao ignorait totalement la situation politique et militaire en Inde du Nord.

Si Holkar était resté sur le champ de bataille, la défaite de Maratha aurait été retardée mais pas évitée. La supériorité d'Ahmad Shah dans la bataille rangée aurait pu être annulée si les Marathes avaient mené leur ganimi kava traditionnel, ou guérilla, comme conseillé par Malharrao Holkar , au Pendjab et dans le nord de l'Inde. Abdali n'était pas en mesure de maintenir indéfiniment son armée de campagne en Inde.

Massacres après la bataille

La cavalerie et les piquiers afghans se sont précipités dans les rues de Panipat, tuant des dizaines de milliers de soldats et de civils marathes. Les officiers afghans qui avaient perdu des membres de leur famille au combat ont été autorisés à massacrer les Marathes le lendemain également, à Panipat et dans les environs. Ils ont organisé des monticules de victoire de têtes coupées à l'extérieur de leurs camps. Selon le meilleur témoin oculaire – le bakhar de Diwan Kashi Raj de Shuja-ud-Daula – environ 40 000 prisonniers marathas ont été abattus de sang-froid le lendemain de la bataille. Selon Hamilton, un journaliste de la Bombay Gazette , environ un demi-million de Marathes étaient présents dans la ville de Panipat et il donne un chiffre de 40 000 prisonniers exécutés par des Afghans. Quelque 22 000 femmes et enfants ont été chassés comme esclaves.

Tous les prisonniers ont été transportés sur des chars à bœufs, des chameaux et des éléphants dans des cages en bambou.

Siyar-ut-Mutakhirin dit :

Les malheureux prisonniers ont été promenés en longues files, on leur a donné un peu de grain desséché et un verre d'eau, et décapités... et les femmes et les enfants qui ont survécu ont été chassés comme esclaves - vingt-deux mille, dont beaucoup du plus haut rang dans le pays.

Conséquences

Mahadaji Shinde a restauré la domination des Maratha sur le nord de l'Inde, moins d'une décennie après la guerre.

Les corps de Vishwasrao et Bhau ont été récupérés par les Marathas et ont été incinérés selon leur coutume. La femme de Bhau, Parvatibai, a été sauvée par Holkar, selon les instructions de Bhau, et est finalement retournée à Pune .

Peshwa Balaji Baji Rao , non informé de l'état de son armée, traversait la Narmada avec des renforts lorsqu'il apprit la défaite. Il est retourné à Pune et ne s'est jamais remis du choc de la débâcle de Panipat. Selon Shuresh Sharma, "C'était l'amour du plaisir de Balaji Bajirao qui était responsable de Panipat. Il a retardé à Paithan la célébration de son deuxième mariage jusqu'au 27 décembre, quand il était trop tard."

Jankoji Scindia a été fait prisonnier et exécuté à l'instigation de Najib. Ibrahim Khan Gardi a été torturé et exécuté par des soldats afghans enragés. Les Marathes ne se sont jamais complètement remis de la perte de Panipat, mais ils sont restés la puissance militaire prédominante et le plus grand empire du sous-continent indien et ont réussi à reprendre Delhi dix ans plus tard. Cependant, leur revendication sur toute l'Inde a pris fin avec les trois guerres anglo-marathes , près de 50 ans après Panipat, au début du XIXe siècle.

Les Jats sous Suraj Mal ont considérablement bénéficié de ne pas participer à la bataille de Panipat. Ils ont fourni une aide considérable aux soldats et aux civils marathes qui ont échappé aux combats.

Bien qu'Abdali ait remporté la bataille, il a également subi de lourdes pertes et a cherché la paix avec les Marathes. Abdali a envoyé une lettre à Nanasaheb Peshwa (qui se dirigeait vers Delhi, bien qu'à un rythme très lent pour rejoindre Bhau contre Abdali) faisant appel au Peshwa qu'il n'était pas celui qui a attaqué Bhau et se défendait juste. Abdali écrit dans sa lettre à Peshwa le 10 février 1761 :

Il n'y a aucune raison d'avoir de l'animosité parmi nous. Votre fils Vishwasrao et votre frère Sadashivrao sont morts au combat, c'était malheureux. Bhau a commencé la bataille, j'ai donc dû me battre contre mon gré. Pourtant, je suis désolé pour sa mort. Veuillez continuer votre tutelle de Delhi comme avant, à cela je n'ai aucune opposition. Ne laissez que le Pendjab jusqu'à ce que Sutlaj reste avec nous. Réintégrer Shah Alam sur le trône de Delhi comme vous l'avez fait auparavant et qu'il y ait la paix et l'amitié entre nous, tel est mon ardent désir. Accorde-moi ce désir.

Ces circonstances ont poussé Abdali à quitter l'Inde au plus tôt. Avant de partir, il ordonna aux chefs indiens, par le biais d'un Royal Firman (ordre) (y compris Clive of India ), de reconnaître Shah Alam II comme empereur.

Carte de l'Inde en 1765, avant la chute des Nawabs et des États princiers nominalement alliés à l'empereur (principalement en vert).

Ahmad Shah a également nommé Najib-ud-Daula comme régent ostensible de l'empereur moghol. De plus, Najib et Munir-ud-daulah ont accepté de payer à Abdali, au nom du roi moghol, un tribut annuel de quatre millions de roupies. Ce devait être la dernière grande expédition d'Ahmad Shah en Inde du Nord, car les pertes de la bataille le laissaient sans la capacité de mener une nouvelle guerre contre les Marathes, et alors qu'il devenait de plus en plus préoccupé par la montée des Sikhs.

Les forces de Shah Shuja (y compris les conseillers perses) ont joué un rôle décisif dans la collecte de renseignements contre les forces de Maratha et étaient notoirement connues pour avoir tendu une embuscade à des centaines de victimes.

Après la bataille de Panipat, les services des Rohillas ont été récompensés par des subventions de Shikohabad à Nawab Faiz-ullah Khan et de Jalesar et Firozabad à Nawab Sadullah Khan . Najib Khan s'est avéré être un dirigeant efficace. Cependant, après sa mort en 1770, les Rohillas sont vaincus par les forces de la Compagnie des Indes orientales . Najib mourut le 30 octobre 1770.

Le résultat de la bataille fut l'arrêt temporaire de nouvelles avancées marathes dans le nord et la déstabilisation de leurs territoires pendant environ dix ans. Cette période est marquée par le règne de Peshwa Madhavrao , qui est crédité du renouveau de la domination Maratha suite à la défaite de Panipat. En 1771, dix ans après Panipat, Mahadji Shinde mena une grande armée Maratha dans le nord de l'Inde dans une expédition punitive qui rétablit la domination Maratha dans cette région et punit les puissances réfractaires qui s'étaient soit rangées du côté des Afghans, comme les Rohillas, soit avaient secoué la domination Maratha après Panipat . Mais leur succès fut de courte durée. Paralysé par la mort prématurée de Madhavrao à l'âge de 28 ans, des luttes intestines s'ensuivirent entre les chefs marathas peu après, et ils furent finalement vaincus et annexés par l' administration de la Compagnie des Indes orientales en 1818.

Héritage

La valeur affichée par les Marathes a été exaltée par Ahmad Shah Abdali dans sa lettre à son allié, Madho Singh, le roi de Jaipur .

Les Marathes se sont battus avec la plus grande bravoure qui dépassait les capacités des autres races... Ces intrépides sanglants n'ont pas manqué de se battre et de faire des actes glorieux... Soudain, la brise de la victoire a commencé à souffler... et le le misérable Deccanis subit la défaite.

La troisième bataille de Panipat a fait un nombre énorme de morts et de blessés en une seule journée de bataille. Ce fut la dernière grande bataille entre les puissances militaires dirigées par l'Asie du Sud jusqu'à la création du Pakistan et de l' Inde en 1947 .

Pour sauver leur royaume, les Moghols ont une nouvelle fois changé de camp et ont accueilli les Afghans à Delhi. Les Moghols ont conservé un contrôle nominal sur de petites régions de l'Inde, mais n'ont plus jamais été une force. L'empire prit officiellement fin en 1857 lorsque son dernier empereur, Bahadur Shah II , fut accusé d'être impliqué dans la rébellion indienne et exilé.

Un mémorial commémorant "Le Grand Peshwa Madhavrao" au parc Peshwe à Pune , qui a restauré l'empire Maratha après les pertes de Panipat.

L'expansion des Marathes a été retardée en raison de la bataille, et les dommages causés au moral des Marathes par la défaite initiale ont provoqué l'éclatement de luttes internes au sein de l'empire. Ils ont récupéré leur position sous le prochain Peshwa Madhavrao I et ont repris le contrôle du nord, occupant finalement Delhi en 1771.

Cependant, après la mort de Madhavrao, en raison de querelles internes et de conflits externes avec la Compagnie des Indes orientales , leur statut politique en tant qu'empire ne prit officiellement fin qu'en 1818 après trois guerres contre les forces de la Compagnie des Indes orientales.

Pendant ce temps, les Sikhs, dont la rébellion était la raison originale de l'invasion d'Ahmad, ont été largement épargnés par la bataille. Ils reprirent bientôt Lahore. Lorsque Ahmad Shah revint en mars 1764 , il fut contraint de lever son siège après seulement deux semaines en raison d' une rébellion en Afghanistan . Il revint en 1767 mais ne put gagner aucune bataille décisive. Ses propres troupes se plaignant de ne pas être payées, il finit par perdre la région au profit du Sikh Khalsa Raj , qui en resta le contrôle jusqu'en 1849, date à laquelle elle fut annexée par la Compagnie des Indes orientales.

La bataille a été évoquée dans le poème de Rudyard Kipling « With Scindia to Delhi ».

Nos mains et nos écharpes étaient teintes au safran en signe de désespoir,

Quand nous sommes allés à Paniput pour combattre le ~Mlech~ ,

Avant de revenir de Paniput et d'y laisser un royaume.

Cependant, il est également rappelé comme une scène de bravoure des deux côtés. Atai Khan, le fils adoptif du Wazir Shah Wali Khan, aurait été tué à cette époque lorsque Yeshwantrao Pawar a grimpé sur son éléphant et l'a abattu. Le cadavre de Santaji Wagh a été retrouvé avec plus de 40 blessures mortelles.

Dans la culture populaire

Voir également

Les références

Lectures complémentaires

  • HG Rawlinson, Un récit de la dernière bataille de Panipat et des événements qui y ont conduit, Hesperides Press (2006) ISBN  978-1-4067-2625-1
  • Vishwas Patil , Panipat  - un roman basé sur la 3ème bataille de Panipat, Vénus (1990)
  • Uday S. Kulkarni, A Non Fiction book – 'Solstice at Panipat – 14 January 1761' Mula-Mutha Publishers, Pune (2011). ISBN  978-81-921080-0-1 Un compte authentique de la campagne de Panipat.
  • Troisième bataille de Panipat par Abhas Verma ISBN  9788180903397 Bharatiya Kala Prakashana

Liens externes