Bataille de Paoli - Battle of Paoli
| Bataille de Paoli | |||||||
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| Une partie de la guerre d'indépendance américaine | |||||||
 Une terrible scène de ravages , Xavier della Gatta, 1782 | |||||||
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| belligérants | |||||||
 États Unis
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 Grande Bretagne
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| Commandants et chefs | |||||||
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Anthony Wayne
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Charles Gray
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| Force | |||||||
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2500 hommes
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1 200 hommes engagés 600 en soutien à 3 km |
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| Victimes et pertes | |||||||
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201 tués ou blessés 71 capturés |
4 tués, 7 blessés |
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Site du champ de bataille de Paoli et terrains de parade | |
 Le monument actuel sur le site de la bataille
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| Emplacement | Grossièrement délimité par Warren et Monument Aves., et Sugartown Rd., Malvern, Pennsylvanie |
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| Coordonnées | 40°01′47″N 75°31′06″W / 40.02972°N 75.51833°W Coordonnées: 40°01′47″N 75°31′06″W / 40.02972°N 75.51833°W |
| Zone | 62,2 acres (25,2 ha) |
| Construit | 1817, 1877 |
| Architecte | John T. Windrim, Palmer C. Hughes |
| Style architectural | Renaissance coloniale, renaissances de la fin du XIXe et du XXe siècle |
| N° de référence NRHP | 97001248 |
| Ajouté au PNSR | 23 octobre 1997 |
La bataille de Paoli (également connue sous le nom de bataille de Paoli Tavern ou de massacre de Paoli ) était une bataille de la campagne de Philadelphie de la guerre d'indépendance américaine qui s'est déroulée le 20 septembre 1777 dans la région entourant l'actuelle Malvern , en Pennsylvanie . Après les retraites américaines à la bataille de Brandywine et à la bataille des nuages , George Washington laissa derrière lui une force dirigée par le brigadier général Anthony Wayne pour surveiller et harceler les Britanniques alors qu'ils se préparaient à se diriger vers la capitale révolutionnaire de Philadelphie . Dans la soirée du 20 septembre, les forces britanniques dirigées par le major-général Charles Gray mènent une attaque surprise contre le campement de Wayne près de la taverne Paoli. Bien qu'il y ait eu relativement peu de victimes américaines, des réclamations ont été faites que les Britanniques n'ont fait aucun prisonnier et n'ont fait aucun quartier, et l'engagement est devenu connu sous le nom de « Massacre de Paoli ».
Fond
Après la défaite américaine à la bataille de Brandywine le 11 septembre 1777, le général George Washington avait l'intention d'accomplir deux tâches. Il voulait protéger Philadelphie des forces britanniques sous le commandement du lieutenant-général Sir William Howe [5e vicomte Howe] et également protéger ses dépôts de ravitaillement intérieurs à Reading [60 milles au nord de Philadelphie] et Lancaster [65 milles à l'ouest de la ville]. Washington s'est retiré de la rivière Schuylkill le 12 septembre, a contourné Philadelphie et s'est dirigé vers le nord-ouest jusqu'aux chutes de Schuylkill [maintenant East Falls]. Après s'être reposée une journée entière et s'être réaménagée, l'armée de Washington retraversa la rivière à Levering's Ford [aujourd'hui Manayunk] le 14 septembre pour faire face aux Britanniques, qui avaient peu bougé depuis Brandywine en raison d'un manque de wagons pour transporter leurs blessés et leurs bagages. Après « la bataille des nuages » [une bataille avortée par le mauvais temps le 16 septembre], Washington se retira à Yellow Springs et Reading Furnace dans le nord du comté de Chester pour reconstituer ses munitions. Il a quitté la division Pennsylvanie du brigadier général "Mad" Anthony Wayne à Yellow Springs [maintenant Chester Springs]. Lorsque les colonnes britanniques se sont déplacées vers la rivière Schuylkill, Wayne a suivi sous les ordres de Washington pour harceler les Britanniques et tenter de capturer tout ou partie de leur train de bagages.
Wayne a supposé que sa présence n'était pas détectée et a campé près des lignes britanniques à deux milles de la Paoli Tavern [Paoli, Pennsylvanie]. Sa division se composait des 1er, 2e, 4e, 5e, 7e, 8e, 10e et 11e régiments de Pennsylvanie, du régiment continental supplémentaire de Hartley, d'une compagnie d'artillerie attachée et d'une petite force de dragons . Au total, il était d'environ 1 500 personnes. Plusieurs miles à l'ouest et se déplaçant pour rejoindre Wayne était la milice du Maryland de William Smallwood , environ 2 100 soldats relativement inexpérimentés.
Les Britanniques ont entendu des rumeurs selon lesquelles Wayne était dans la région, et le général Howe a envoyé des éclaireurs qui ont signalé qu'il se trouvait quelque part près de la Paoli Tavern et de la Warren Tavern [maintenant Malvern PA] le 19 septembre. Comme sa position n'était qu'à 4 miles (6,4 km) ) du camp britannique du canton de Tredyffrin, Howe planifia immédiatement une attaque contre le camp de Wayne.
Bataille
À 22 heures le 20 septembre, le commandant britannique, le major-général Charles Gray, a quitté le camp britannique et a lancé une attaque surprise contre le camp de Wayne au-dessus de la Warren Tavern [aujourd'hui Malvern], non loin de la General Paoli Tavern. Les troupes de Grey se composaient du 2nd Light Infantry, un bataillon composite formé des compagnies légères de 13 régiments, ainsi que du 42nd Royal Highland Regiment et du 44th Regiment of Foot. Une douzaine de soldats du 16th Queen's Light Dragoons étaient à l'avant-garde de la principale colonne britannique. Au total, cette force comptait environ 1 200 hommes.
Pour s'assurer que les Américains ne soient pas alertés, le général Gray ordonne que les troupes avancent en silence, mousquets déchargés, et attaquent à la baïonnette seule. Dans le cas où les charges ne pourraient pas être tirées des armes, il a ordonné que les silex soient retirés à la place, ce qui a valu au général l'épithète "No Flint" Grey. En fait, le major Maitland, commandant du 2e bataillon d'infanterie légère, a reçu l'autorisation d'avancer avec des mousquets chargés, donnant son assurance personnelle qu'on pouvait compter sur ses hommes pour ne pas tirer.
Plus tôt, Wayne avait reçu deux avertissements d'une attaque possible et envoyé des videttes [sentinelles montées] qui ont repéré la force britannique à deux milles du camp et ont donné l'alarme. Atteignant la Warren Tavern, les Britanniques ont forcé un forgeron local à les guider et se sont approchés du camp en silence le long de routes fortement boisées, où ils ont heurté un poteau de piquetage. La plupart des sentinelles ont tiré dans l'obscurité, ont exposé leur position et ont été anéanties par l'avant-garde britannique silencieuse. Dans le camp en haut de la colline depuis les piquets, les troupes de Wayne étaient déjà formées et armées. En entendant les tirs du piquet sur la droite, le corps principal de la force de Wayne a commencé à se déplacer vers l'ouest hors du camp en colonne à travers des champs bien clôturés lorsqu'un canon désactivé a bloqué la voie d'évacuation pendant plusieurs minutes. Maintenant, avec de forts cris de bataille, les Britanniques ont fait irruption dans le camp en trois vagues, le 2e d'infanterie légère en tête, suivi du 44e et du 42e, avec des dragons légers balayant le camp. Certaines des troupes de Wayne ont tiré dans la direction de l'attaque britannique, exposant leurs positions dans l'obscurité ; l'arrière de la colonne de Wayne était silhouetté par leurs feux de camp. Certains se sont tirés dessus et le chaos qui a suivi a provoqué la panique et la fuite des troupes dans cette partie de la ligne. Wayne a organisé une défense d'arrière-garde, mais beaucoup de ses troupes ont fui le camp et ont été poursuivies sur un ou deux milles. Près de la White Horse Tavern, les Britanniques ont rencontré la force de Smallwood et l'ont également mis en déroute.
Avec des pertes de seulement 4 tués et 7 blessés, les Britanniques avaient mis en déroute toute une division américaine. L'historien Thomas J. McGuire dit que 53 Américains ont été enterrés sur le champ de bataille mais « qu'il s'agisse de tous les morts américains ou seulement de ceux trouvés sur le champ de bataille du camping est incertain ». La tradition locale dit que 8 autres Américains tués dans la bataille ont été enterrés dans l'église anglicane voisine de St. Peter-in-the-Great Valley . 71 prisonniers ont été faits par les Britanniques, dont 40 ont été si grièvement blessés qu'ils ont dû être laissés dans les maisons voisines. Un total de 272 hommes ont été tués, blessés ou portés disparus de la division Wayne après la bataille. McGuire rapporte que le lendemain de la bataille, 52 Américains morts ont été enterrés (et un autre qui a été retrouvé plus tard), 39 des enterrés sont anonymes. L'officier américain le plus haut gradé tué était le major Mareen Lamar (parfois mal orthographié Marien).
Conséquences
Une enquête officielle a révélé que Wayne n'était pas coupable d'inconduite mais qu'il avait commis une erreur tactique. Wayne était enragé et a demandé une cour martiale complète . Le 1er novembre, un conseil de 13 officiers a déclaré que Wayne avait agi avec honneur.
L'incident a gagné en notoriété en partie à cause des récits de témoins oculaires, qui ont affirmé que les Britanniques avaient baïonné ou mutilé des Américains qui tentaient de se rendre. Parmi eux figuraient les suivants :
De mes propres yeux, je les vois, coupe et taille en morceaux quelques-uns de nos pauvres hommes après qu'ils soient tombés entre leurs mains et je fais à peine la moindre miséricorde à qui que ce soit...
- — Le lieutenant-colonel Adam Hubley, 10e régiment de l'Autorité palestinienne.
...plus d'une douzaine de soldats avaient avec des baïonnettes fixes formé un cordon autour de lui, et que chacun d'entre eux dans le sport s'était livré à leur férocité brutale en le poignardant dans différentes parties de son corps et de ses membres ... un médecin ... examinant lui y fut retrouvé... 46 blessures distinctes à la baïonnette...
- — William Hutchinson, milicien de Pennsylvanie.
L'Ennemi la nuit dernière à midi a attaqué... Nos Hommes viennent de sortir du Sommeil, se sont déplacés en désordre — La confusion a suivi... Le Carnage était très grand... c'est un mois sanglant.
- — Le colonel Thomas Hartley, 1er régiment de l'Autorité palestinienne.
Les annales de l'âge ne peuvent pas produire une telle autre scène de boucherie...
- — Major Samuel Hay, 7e régiment de l'Autorité palestinienne.
L'historien militaire Mark M. Boatner III a réfuté ces allégations en écrivant :
Les propagandistes américains ont réussi à attiser le sentiment anti-britannique avec de fausses accusations selon lesquelles les hommes de Grey avaient refusé le quartier et massacré des patriotes sans défense qui tentaient de se rendre… L'accusation de « pas de quartier » est réfutée par le fait que les Britanniques ont fait 71 prisonniers. Le "mort mutilé" s'explique par le fait que la baïonnette est une arme salissante.
En tout cas, les troupes de Wayne ont juré de se venger et "Souviens-toi de Paoli!" a été utilisé par eux comme un cri de guerre à Germantown et à Stony Point .
Il existe une tradition selon laquelle, pour montrer leur défi, les hommes du 2nd Light Infantry ont teint les plumes de leur chapeau en rouge afin que les Américains puissent les identifier. En 1833, la Light Company du 46th Regiment of Foot est autorisée à porter les distinctions de bonnet rouge à la place du règlement d'infanterie légère vert, apparemment en commémoration de ce geste, et en 1934, le Royal Berkshire Regiment , qui perpétue les traditions du 49th Foot, ont été autorisés à porter une distinction rouge dans leur coiffure bien que, à tort, cela a été accordé « pour commémorer le rôle de la Light Company à la bataille de Brandywine Creek ». Dans la seconde moitié du 20e siècle, les descendants des deux régiments portaient un dos rouge sur leurs insignes de casquette et l'ont fait jusqu'en 2006, lorsque The Light Infantry et le Royal Gloucestershire, Berkshire and Wiltshire Regiment ont été absorbés par The Rifles .
Monument
En 1877, un monument en granit est érigé sur le site de la bataille pour remplacer un monument de 1817 en mauvais état ; l'inscription du monument Paoli reproduit les mots du monument de 1817 sur un côté. Il mesure 22,5 pieds (6,9 m) de haut et est inscrit sur les quatre côtés. Il est situé dans un parc local à Malvern qui a été inscrit au registre national des lieux historiques en 1997 en tant que site du champ de bataille de Paoli et terrain de parade . Il y a deux bâtiments contributeurs, deux sites contributeurs et cinq objets contributeurs inclus sur la liste. Il s'agit du site du champ de bataille de Paoli, du terrain de parade de Paoli, du monument du massacre de Paoli (1817), de l'obélisque du massacre de Paoli (1877), du monument de la Première Guerre mondiale (1928), de l'urne de la Seconde Guerre mondiale (vers 1946) et de la maison du gardien et du garage (1922 ).
Voir également
- Guerre d'Indépendance américaine § La stratégie nordique britannique échoue . Place la « bataille de Paoli » dans l'ordre général et le contexte stratégique.
Remarques
Les références
- Boatner, Mark Mayo, Dictionnaire biographique de Cassell de la guerre d'indépendance américaine 1763-1783 , Cassell, Londres, 1966, ISBN 0-304-29296-6 .
- McGuire, Thomas J. Bataille de Paoli . Mechanicsburg, Pennsylvanie : Stackpole Books, 2000, ISBN 0-8117-0198-0 .
- "Monument Paoli de 1877" . ushistory.org . Association de la salle de l'indépendance . Consulté le 22 novembre 2009 .
- Actes à l'occasion de l'inauguration du monument à l'occasion du cent anniversaire du massacre de Paoli à Chester Co PA le 20 septembre 1877