Bataille de Providen - Battle of Providien

La bataille de Providien était la deuxième d'une série de batailles navales livrées entre une flotte britannique, sous le vice-amiral Sir Edward Hughes , et une flotte française, sous le Bailli de Suffren , au large des côtes de l'Inde pendant la guerre anglo-française . La bataille se déroula le 12 avril 1782 au large de la côte est de Ceylan , près d'un îlot rocheux appelé Providien, au sud de Trincomalee .

Fond

En 1778, la France était entrée dans la guerre d'Indépendance américaine ; et en 1780, la Grande-Bretagne déclara la guerre à la République néerlandaise après que les Hollandais eurent refusé d'arrêter le commerce de fournitures militaires avec la France et l'Amérique. Les Britanniques avaient rapidement pris le contrôle de la plupart des avant-postes français et néerlandais en Inde lorsque la nouvelle de ces événements a atteint l'Inde, engendrant la deuxième guerre anglo-mysore dans le processus.

En mars 1781, l'amiral français Bailli de Suffren a été envoyé en mission pour fournir une assistance militaire aux colonies françaises en Inde , à la tête d'une flotte de cinq navires, sept transports et une corvette pour escorter les transports de Brest . Après une bataille fortuite avec la flotte britannique à Porto Praya dans les îles du Cap-Vert en avril, la flotte française s'est arrêtée au Cap de Bonne-Espérance sous contrôle néerlandais en octobre. Des troupes ont été laissées pour aider les Hollandais à défendre cette colonie tandis que la flotte était renforcée par des navires supplémentaires dont le commandement était transféré au vieil amiral Thomas d'Estienne d'Orves . La flotte française a navigué jusqu'à l'Île de France (aujourd'hui Maurice ), arrivant à Port Louis en décembre. Ils s'embarquèrent ensuite pour l'Inde avec des transports qui emportèrent près de 3 000 hommes sous le commandement du comte du Chemin. D'Orves mourut en février 1782, peu avant l'arrivée de la flotte au large des côtes indiennes, et Suffren reprit le commandement.

Suffren a d'abord navigué vers Madras , espérant surprendre le bastion britannique. Lorsqu'il trouva la flotte de Sir Edward Hughes ancrée là le 15 février 1782, il se dirigea vers le sud avec l'intention de débarquer des troupes à Porto Novo , dans l'espoir de remonter la côte et de reprendre les possessions françaises et néerlandaises en cours de route. Hughes a levé l'ancre et a navigué après Suffren. Lors de la bataille de Sadras , les deux flottes ont subi des dommages sans perte de navires, mais les Français ont pu débarquer en toute sécurité des troupes à Porto Novo pour aider les Mysoréens. Suffren fit des réparations à sa flotte à Pondichéry après cette bataille ; le 23 février, il partit à la recherche de Hughes, qui s'était rendu à Trincomalee pour des réparations.

Le 8 avril, la flotte de Hughes est aperçue en route pour Trincomalee. Suffren a donné la chasse, mais n'a pas pu fermer pendant trois jours. Hughes doit changer de cap le 12 avril pour continuer vers Trincomalee, ce qui donne à Suffren l'avantage du vent.

Bataille

Les lignes de bataille se sont engagées vers 12h30. Au début, certains des capitaines de Suffren ont hésité, ne rejoignant pas immédiatement la ligne (comme cela s'était également produit à Sadras), mais finalement dix de ses douze navires ont été engagés contre les onze navires britanniques. Le HMS  Monmouth a été le premier navire à quitter la ligne britannique après avoir été démâté, et le HMS  Superb a également subi des dommages importants au cours des premiers tours. Hughes a pu reprendre l'avantage en ordonnant à sa flotte de porter le navire , et la bataille a commencé à se retourner contre les Français. Vers 18h00, un orage éclate ; les combattants, près d'un rivage sous le vent , ont interrompu la bataille pour parer aux risques que présentait la tempête. Les ténèbres de la tempête puis la tombée de la nuit ont empêché une nouvelle bataille ce jour-là.

Conséquences

Les flottes s'étaient ancrées suffisamment près les unes des autres pour que Suffren se positionne à nouveau pour la bataille. Hughes, cependant, avait un convoi à protéger et s'embarqua pour Trincomalee. Suffren a navigué vers le sud et a jeté l'ancre à Batticaloa , qui était toujours sous contrôle hollandais, où il a passé six semaines pour les réparations et le réapprovisionnement. Là-bas, il reçut l'ordre de se rendre en Île-de-France pour escorter un autre convoi de troupes. Suffren a choisi de ne pas tenir compte de cet ordre, car le risque posé par Hughes aux opérations françaises nécessitait toute sa force, et il ne pouvait pas faire confiance à ses capitaines. Les capitaines du Vengeur et de l' Artésien , les deux navires restés en dehors de l'action, ont été signalés pour leur non-respect des ordres, et son commandant en second intriguait certains des autres capitaines contre lui.

Ordre de bataille

Ligne de bataille française
Bateau	Taux	Armes à feu	Marine	Le commandant	Victimes			Remarques
					Tué	Blessés	Le total
Vengeur	64 canons	64		Capitaine de Forbin				N'a pris qu'une part mineure à l'action.
Artésien	64 canons	64		Capitaine de Bidé de Maurville				N'a pris qu'une part mineure à l'action.
Petit Annibal	50 pistolets	50		Capitaine Morard de Galles
Sphinx	64 canons	64		Capitaine du Chilleau
Héros	74 canons	74		Capitaine Pierre André de Suffren Major de Moissac ( capitaine de pavillon )	11	38	49	Dommages au gréement.
Orient	74 canons	74		Capitaine de la Pallière			environ 100	Dommages au gréement.
Brillant	64 canons	64		Capitaine Armand de Saint-Félix
Sévère	64 canons	64		Capitaine Chevalier de Villeneuve-Cillart
Ajax	64 canons	64		Amiral Pierre André de Suffren (transféré de Héros après son infirmité) Capitaine Bouvet	4	11	15	Capitaine Bouvet inapte.
Annibal	74 canons	74		Capitaine Bernard Boudin de Tromelin
Flamand	54 canons	54		Capitaine de Cuverville
Bizarre	64 canons	64		Capitaine la Landelle-Roscanvec
Victimes : 130 tués, 364 blessés

Unités lumineuses françaises
Bateau	Taux	Armes à feu	Marine	Le commandant	Victimes			Remarques
					Tué	Blessés	Le total
Amende	frégate	32		Lieutenant Périer de Salvert				A heurté le HMS  Isis avant de se dégager, puis s'est échoué, puis a pris feu, mais a réussi à se sauver.
Pourvoyeuse	frégate	32		Lieutenant Tromelin-Lanuguy
Victimes:

escadrille britannique
Bateau	Taux	Armes à feu	Marine	Le commandant	Victimes			Remarques
					Tué	Blessés	Le total
HMS  Exeter	Quatrième taux	64		Capitaine Roi
HMS  Sultan	Troisième taux	74		Capitaine Watt
HMS  Aigle	Quatrième taux	64		Capitaine Reddal
HMS  Burford	Quatrième taux	64		Capitaine Peter Rainier
HMS  Monmouth	Quatrième taux	64		Capitaine James Alms
HMS  superbe	Troisième taux	74		Amiral Edward Hughes Capitaine Stevens
HMS  Monarca	Troisième taux	74		Capitaine John Gell
HMS  Magnanime	Quatrième taux	64		Capitaine Wolsely
HMS  Isis	Quatrième taux	50		Capitaine Lamley				Entré en collision avec fine
HMS  Héros	Troisième taux	74		Capitaine Hawker
HMS  Worcester	Quatrième taux	64		Capitaine Bois
Victimes:

Notes, citations et références

Remarques

Citations

Les références

• Castex, Jean-Claude (2004). Dictionnaire des batailles navales franco-anglaises . Presses Université Laval. ISBN 978-2-7637-8061-0.
• Cunat, Charles (1852). Histoire du Bailli de Suffren . Rennes : A. Marteville et Lefas. p. 447.
• Mahan, Alfred Thayer (1898). Opérations majeures de la marine royale, 1762-1783 : Être chapitre XXXI. dans La marine royale. Une histoire . Petit, Brown. p. 552 . Mahan suffren providien.
• Malleson, George Bruce (1884). Luttes finales françaises en Inde et sur les mers indiennes . WH Allen.