Bataille de Robănești - Battle of Robănești
| Bataille de Robănești (Charge de Robănești) | |||||||
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| Une partie de la bataille de Slatina de la campagne roumaine de la Première Guerre mondiale | |||||||
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| belligérants | |||||||
 Roumanie
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 Empire allemand
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| Commandants et chefs | |||||||
| Alexandru Cӑlinescu | Paul von Kneussl | ||||||
La bataille de Robănești (souvent appelée la charge de Robănești ) est une confrontation qui a eu lieu entre les troupes roumaines et allemandes pendant la campagne roumaine de la Première Guerre mondiale .
Fond
Le matin du 23 octobre 1916, les puissances centrales lancent une attaque surprise, sans préparation d'artillerie. En raison de leur supériorité numérique, ils ont réussi à conquérir toutes les hauteurs le long de la frontière le lendemain matin. Le 26 octobre, les forces allemandes ont atteint la ville de Târgu Jiu , mais n'ont pas réussi à traverser le pont de Jiu et à prendre la ville en raison de la résistance roumaine déterminée, notamment de la population de la ville. Le 27 octobre, une contre-attaque générale des Roumains oblige les Allemands à se retirer, laissant derrière eux une quantité importante de matériel. L'avance roumaine s'est poursuivie les jours suivants, une par une les lignes défensives allemandes étant envahies alors qu'elles commençaient leur retraite générale. Cependant, cette victoire roumaine n'a pas pu être exploitée stratégiquement, les forces roumaines n'ayant pas les moyens de poursuivre l'ennemi, à la fois en raison de leur épuisement et de l'arrivée de renforts allemands.
Suite à cette défaite tactique, l'armée allemande se regroupe. Le haut commandement allemand a créé le groupe d'armées Kühne dont le siège est à Petroșani , sous le commandement du général Viktor Kühne . Ce groupe d'armées comprenait les 11e et 301e divisions d'infanterie bavaroises , qui avaient précédemment combattu les Roumains sur le Jiu, la 41e division d'infanterie prussienne et la 109e qui ont été transférées du front de Riga ainsi que le 58e corps de cavalerie (zbV) nouvellement formé sous le commandement du général Egon Graf von Schmettow , qui comprenait les 6e et 7e divisions de cavalerie. Les réserves allemandes se composaient de la 115e division d'infanterie et de deux brigades de cyclistes. L'effectif total du groupe d'armées s'élevait à 80 000 hommes avec 30 000 chevaux.
Les forces roumaines ne purent résister à la nouvelle attaque allemande qui débuta le 1er novembre 1916. Les Roumains se retirèrent et le 21 novembre 1916 la cavalerie allemande entra dans Craiova . L'armée roumaine poursuit sa retraite vers la rivière Olt , la cavalerie essayant de ralentir l'avancée allemande, pour lui laisser le temps d'organiser une ligne défensive le long de l'Olt.
Position des troupes avant la bataille
Le 20 novembre 1916, la cavalerie roumaine est stationnée à Caracal . Il se composait de la 2 brigade Roșiori et d'une partie de la 1 division de cavalerie roumaine, qui comprenait le 4 régiment Roșiori « Queen Maria » et le 9 régiment Roșiori. La brigade reçut mission de couvrir l'aile gauche des troupes qui se retiraient du Jiu vers Slatina , poursuivies par la cavalerie du général von Schmettow. Dans la nuit du 20 au 21 novembre, des escadrons de cavalerie en mission de reconnaissance entrent en contact avec des patrouilles allemandes.
Au matin du 22 novembre 1916, l'avant-garde de la Brigade atteint la proximité du village de Bojoiu . La situation des armées est la suivante. Le gros de l'armée allemande avance vers l'est de Craiova vers Balș tandis que la division roumaine 1/17 épuisée se replie à travers Balș vers Slatina, tout en essayant de résister sur un front de Robănești à Câmpeni . Le flanc droit de l'armée allemande est protégé par Deux bataillons de la 11e division bavaroise sont retranchés dans une forêt au sud de l'ancien village de Pârșani (environ 4 km à l'ouest de Pielești ) et sont protégés par l'artillerie lourde. Dans cette situation, le groupe de défense Oltenia ordonne à la 2e brigade Roșiori d'attaquer le flanc et l'arrière de l'armée allemande qui avance.
Début de la bataille
Le 23 novembre 1916 à 6 heures du matin sous un épais brouillard, le capitaine Alexandru Filitti , commandant du 3e escadron de cavalerie est appelé de Lăcrița Mare où son escadron était stationné à Popânzălești pour rejoindre les forces principales de la Brigade. À 7 heures du matin, toute la brigade commence à avancer vers Bojoiu, Robănești et Pielești .
A 8 heures du matin, l'avant-garde roumaine, comprenant une partie du 9e régiment Roșiori et un escadron de mitrailleuses rencontre les lignes allemandes à l'est de Bojoiu et son avance est stoppée. Recevant des renforts, les troupes roumaines attaquent et après un fort échange de tirs les Allemands battent en retraite et les Roumains occupent le village.
Pendant ce temps, deux bataillons de la 11e division bavaroise, renforcés par des unités de mitrailleuses et d'artillerie occupent une ligne de front de Pârșani à Robăneștii de Sus .
A 8h15, le 9e régiment Roșiori reçoit l'ordre d'attaquer l'aile gauche allemande située dans le village Pârșani derrière la forêt de Pârșani. Le régiment avance à l'ouest du village de Bojoiu, en direction de Lăcrița Mare le long de la vallée de la rivière Vlașca, gardée hors de vue par les collines de Robănești.
Peu de temps après, à 8h30, le reste de l'avant-garde de la brigade continue d'avancer, traversant Robăneștii de Jos , avançant malgré quelques attaques allemandes jusqu'à environ 8h45 où il rencontre un fort feu ennemi. Les Roumains décident d'attaquer les positions allemandes. Le 4e Régiment Roșiori reçoit l'ordre d'effectuer l'attaque frontale et par conséquent descend de cheval. Le quatrième escadron prend position pour préparer l'attaque le long de la route Robăneștii de Jos - Pârșani. Sur le flanc droit, trois pelotons du troisième escadron prennent position couvrant le terrain jusqu'à la rivière Teslui . A gauche un autre peloton du même escadron prend position, renforcé par l'unité de mitrailleuses. Le premier escadron du régiment est conservé en réserve. Une unité d'artillerie hippomobile, sous le commandement du capitaine Vasilescu, est également positionnée sur le côté gauche.
La charge
Entre-temps, le 9e régiment Roșiori s'était arrêté près de quelques meules de paille, à environ 800 mètres au sud-ouest de la forêt de Pârșani. Le lieutenant Emil Mora, qui avait exploré la zone, rapporta au colonel Călinescu qu'il avait identifié la position de l'artillerie allemande et pouvait indiquer la ligne le long de laquelle la cavalerie roumaine pourrait charger cette position. Cependant, les Roumains n'avaient aucune information sur la position des autres troupes allemandes. Le colonel Călinescu a accepté le conseil et a ordonné à son commandant en second de sélectionner l'escadron pour la charge. A ce moment, le capitaine Alexandru Filitti se porte volontaire pour diriger son escadron pour charger les positions allemandes.
Ayant perdu certains de ses hommes lors de combats précédents, l'escadron n'avait que 110 épées et tous les autres officiers en plus de son commandant avaient été envoyés dans diverses missions. Le capitaine Filitti décide de faire avancer deux pelotons, sous le commandement du sergent Ion Bălașa, vers le nord, à l'abri d'une petite colline, puis d'attaquer le flanc de la position d'artillerie. Le capitaine Filitti décide de mener lui-même la charge principale. Le lieutenant Emil Mora, qui était en charge de l'approvisionnement du régiment et le lieutenant Iuliu Roșca aide de camp du commandant du régiment se portent volontaires pour prendre le commandement de l'un des deux pelotons. Un autre volontaire était le sergent Gheorghe Donici , 67 ans , qui avait participé à la guerre d'indépendance roumaine .
Lorsque la charge s'est approchée des positions allemandes, les Allemands ont rapidement retiré leurs canons. L'ensemble du 3e escadron poursuit sa charge pour poursuivre l'artillerie en retraite. Ce faisant, ils sont tombés sous le feu des mitrailleuses allemandes cachées derrière les meules de foin et sous le feu de l'infanterie allemande cachée dans des tranchées le long de la route Craiova-Balș. Le capitaine Filitti a été blessé par le feu mais a continué sa charge jusqu'à ce que son cheval soit tué par une grenade à main et qu'il soit lui-même grièvement blessé et fait prisonnier.
Le résultat de la charge fut l'anéantissement total du 3e escadron. Seuls deux officiers et 16 soldats ont survécu et ont été faits prisonniers. Les pertes s'élevaient à un officier et 94 soldats.
Les conséquences
Les deux escadrons restants du 9e régiment Roșiori tentent d'avancer pour relever le troisième escadron, bien que l'action soit si rapide qu'il n'y a pas eu le temps d'intervenir. Depuis sa nouvelle position, l'artillerie allemande ouvre le feu contre eux et le reste du régiment n'a d'autre issue que de battre en retraite.
En attendant, l'attaque du 4e régiment est également engagée dans de violents combats et fait des pertes importantes. Ayant son flanc gauche découvert en raison de la retraite du 9e régiment et étant également attaqué par l'infanterie allemande infiltrée dans la brèche, le 4e régiment est également obligé de se retirer.
Les pertes roumaines à la bataille du 4e régiment au niveau des officiers étaient de trois tués au combat, trois blessés au combat (dont 2 faits prisonniers). Le médecin du régiment est également fait prisonnier. Il y a eu 58 soldats tués au combat, 17 blessés et 36 disparus au combat.
Alors que la charge a réussi à atteindre son objectif immédiat de déloger l'artillerie allemande de sa position, cela n'a eu aucune incidence sur l'issue générale de la bataille qui était une victoire allemande totale. Cependant, l'objectif général de la cavalerie roumaine avait été de détourner l'attention de l'armée allemande de la poursuite de la division roumaine 1/17 en retraite, et la bataille a pu fournir un soulagement dont l'armée en retraite avait grandement besoin.
Héritage
Un monument commémorant la bataille de Robănești a été érigé en 1923.