Bataille de la dérive de Rorke -Battle of Rorke's Drift

Bataille de la dérive de Rorke
Une partie de la guerre anglo-zouloue
Alphonse de Neuville - La défense de Rorke's Drift 1879 - Google Art Project.jpg
La défense de la dérive de Rorke , par Alphonse de Neuville (1880)
Date 22-23 janvier 1879
Emplacement
Rorke's Drift, Province du Natal, Afrique du Sud
28°21′29″S 30°32′12″E / 28.35806°S 30.53667°E / -28,35806 ; 30.53667 Coordonnées: 28°21′29″S 30°32′12″E / 28.35806°S 30.53667°E / -28,35806 ; 30.53667
Résultat Victoire britannique
belligérants
 Royaume-Uni Royaume zoulou
Commandants et chefs
Prince Dabulamanzi Kampande
Force

3 000 à 4 000 Zoulous :

  • iNdluyengwe ibotho : 500 à 700 hommes
  • uThulwana, indlondo, uDluko amabutho : env. 3 000 hommes
Victimes et pertes
351 confirmés tués
environ 500 blessés
La bataille de Rorke's Drift se situe en Afrique du Sud
Bataille de la dérive de Rorke
Emplacement dans l'actuelle Afrique du Sud
La bataille de Rorke's Drift est située dans le KwaZulu-Natal
Bataille de la dérive de Rorke
Bataille de Rorke's Drift (KwaZulu-Natal)

La bataille de Rorke's Drift (1879), également connue sous le nom de défense de Rorke's Drift , était un engagement dans la guerre anglo-zouloue . La défense britannique réussie de la station de mission de Rorke's Drift, sous le commandement des lieutenants John Chard des Royal Engineers et de Gonville Bromhead , 24th Regiment of Foot a commencé lorsqu'un important contingent de guerriers zoulous s'est détaché de leur force principale au cours de la dernière heure de la défaite britannique lors de la bataille d'une journée d'Isandlwana le 22 janvier 1879, détournant 9,7 km pour attaquer Rorke's Drift plus tard dans la journée et se poursuivant le lendemain.

Un peu plus de 150 soldats britanniques et coloniaux ont défendu la station contre les attaques de 3 000 à 4 000 guerriers zoulous. Les attaques massives mais fragmentaires des Zoulous sur Rorke's Drift ont failli vaincre la garnison beaucoup plus petite, mais ont été constamment repoussées. Onze Croix de Victoria ont été décernées aux défenseurs, ainsi qu'un certain nombre d'autres décorations et distinctions.

Prélude

Rorke's Drift, connu sous le nom de kwaJimu ("Jim's Land") en langue zoulou , était une station missionnaire de l' Église de Suède et l'ancien poste de traite de James Rorke , un marchand du cap oriental d'origine irlandaise. Il était situé près d'une dérive, ou gué , sur la rivière Buffalo (Mzinyathi), qui formait à l'époque la frontière entre la colonie britannique du Natal et le royaume zoulou . Le 9 janvier 1879, la colonne britannique n ° 3 (centre), sous Lord Chelmsford , arriva et campa à la dérive.

Le 11 janvier, au lendemain de l'expiration de l' ultimatum britannique aux Zoulous, la colonne traversa le fleuve et campa sur la rive zouloue. Une petite force composée de la compagnie B, 2e bataillon, 24e (2e Warwickshire) régiment d'infanterie (2e / 24e) sous le lieutenant Gonville Bromhead a été détachée pour garnir le poste, qui avait été transformé en dépôt de ravitaillement et hôpital sous le commandement général de Brevet Major Henry Spalding , 104th Foot , membre de l'état-major de Chelmsford.

Le 20 janvier, après des patrouilles de reconnaissance et la construction d'une piste pour ses wagons, la colonne de Chelmsford marche vers Isandlwana , à environ 9,7 km à l'est, laissant derrière elle la petite garnison. Une importante compagnie du 2nd/3rd Natal Native Contingent (NNC) commandée par le capitaine William Stevenson reçut l'ordre de rester au poste pour renforcer la garnison . Cette compagnie comptait entre 100 et 350 hommes.

La compagnie G du capitaine Thomas Rainforth du 1er / 24th Foot a reçu l'ordre de se déplacer de sa station à Helpmekaar, à 16 km au sud-est, après l'arrivée de sa propre relève, pour renforcer davantage la position. Plus tard dans la soirée, une partie de la colonne n ° 2 sous le commandement du colonel Brevet Anthony Durnford , défunt des Royal Engineers , est arrivée à la dérive et a campé sur la rive zouloue, où elle est restée jusqu'au lendemain.

British Army "Military Map of Zulu Land", 1879. Rorke's Drift est à la convergence des frontières rouges, vertes et bleues, Islandlwana est légèrement à droite

Tard dans la soirée du 21 janvier, Durnford reçut l'ordre de se rendre à Isandlwana, tout comme un petit détachement de la 5e Compagnie de campagne, Royal Engineers , commandé par le lieutenant John Chard , qui était arrivé le 19 pour réparer les pontons qui reliaient le Buffalo. Chard a précédé son détachement à Isandlwana le matin du 22 janvier pour clarifier ses ordres, mais a été renvoyé à Rorke's Drift avec seulement son chariot et son conducteur pour construire des positions défensives pour la compagnie de renfort attendue, passant la colonne de Durnford en route dans le direction opposée.

Vers midi le 22, le major Spalding quitta la station pour Helpmekaar afin de déterminer où se trouvait la compagnie G de Rainforth, qui était maintenant en retard. Il a laissé Chard au commandement temporaire. Chard descendit jusqu'à la galerie elle-même où se trouvait le camp des ingénieurs. Peu de temps après, deux survivants d'Isandlwana - le lieutenant Gert Adendorff du 1er / 3e NNC et un soldat des carabiniers du Natal - sont arrivés en apportant la nouvelle de la défaite et qu'une partie de l' impi zoulou s'approchait de la station.

En apprenant cette nouvelle, Chard, Bromhead et un autre des officiers de la station, le sous-commissaire par intérim James Dalton (du Commissariat et du Département des transports ), ont tenu une réunion rapide pour décider de la meilleure ligne de conduite - tenter une retraite à Helpmekaar ou pour défendre leur position actuelle. Dalton a souligné qu'une petite colonne, voyageant en rase campagne et chargée de chariots remplis de patients hospitalisés, serait facilement dépassée et vaincue par une force zouloue numériquement supérieure, et il a donc été rapidement convenu que la seule voie acceptable était de rester et de se battre. .

Préparations défensives

Une fois que les officiers britanniques ont décidé de rester, Chard et Bromhead ont ordonné à leurs hommes de se préparer à défendre la station. Avec les quelque 400 hommes de la garnison travaillant avec diligence, un périmètre défensif a été rapidement construit à partir de sacs de farine . Ce périmètre comprenait l'entrepôt, l'hôpital et un solide kraal de pierre . Les bâtiments étaient fortifiés, avec des meurtrières (trous de tir) percés à travers les murs extérieurs et les portes extérieures barricadées avec des meubles.

Vers 15 h 30, une troupe mixte d'environ 100 Natal Native Horse (NNH) sous les ordres du lieutenant Alfred Henderson est arrivée à la station après s'être retirée en bon ordre d'Isandlwana. Ils se sont portés volontaires pour piqueter de l'autre côté de l' Oscarberg ( Shiyane ), la grande colline qui surplombait la gare et par derrière laquelle les Zoulous devaient s'approcher.

Alors que les défenses étaient presque terminées et que la bataille approchait, Chard disposait de plusieurs centaines d'hommes : la compagnie B de Bromhead, la grande compagnie NNC de Stevenson, la troupe NNH de Henderson et divers autres (la plupart d'entre eux étant des patients hospitalisés, mais des "blessés ambulants") issus de divers Unités britanniques et coloniales. Adendorff est également resté, tandis que le cavalier qui était monté avec lui galopait pour avertir la garnison de Helpmekaar.

La force était suffisante, selon l'estimation de Chard, pour repousser les Zoulous. Chard a posté les soldats britanniques autour du périmètre, ajoutant certains des patients les plus capables, les «occasionnels» et les civils, et ceux du NNC qui possédaient des armes à feu le long de la barricade. Le reste du NNC, armé uniquement de lances, était posté à l'extérieur de la barricade de sacs de farine et de boîtes de biscuits dans le kraal à bétail aux murs de pierre.

La force zoulou qui approchait était beaucoup plus importante; les uDloko , uThulwana , inDlondo amabutho (régiments) d'hommes mariés âgés de 30 à 40 ans et les inDlu-yengwe ibutho de jeunes hommes célibataires rassemblaient 3 000 à 4 000 guerriers, aucun d'eux ne s'étant engagé lors de la bataille d'Isandlwana. Cette force zouloue était les «reins» ou la réserve de l'armée à Isandlwana et est souvent appelée le Corps Undi . Il a été ordonné de se balancer au large du flanc gauche britannique et de passer à l'ouest et au sud de la colline d'Isandlwana elle-même, afin de se positionner à travers la ligne de communication et de retraite des Britanniques et de leurs alliés coloniaux afin d'empêcher leur fuite vers le Natal par chemin du gué de la rivière Buffalo menant à Rorke's Drift.

Au moment où le Corps d'Undi a atteint Rorke's Drift à 16h30, ils avaient marché rapidement à environ 20 miles (32 km) du campement du matin qu'ils avaient quitté vers 8 heures du matin, puis pour passer environ 11,5 heures en continu à prendre d'assaut les fortifications britanniques. à Rorke's Drift.

Image historique des guerriers zoulous à peu près au même moment que les événements de Rorke's Drift

La plupart des guerriers zoulous étaient armés d'une sagaie (lance courte) et d'un bouclier nguni en peau de vache. L'armée zouloue s'est entraînée dans l'utilisation et la coordination personnelles et tactiques de cette arme. Certains Zoulous avaient également de vieux mousquets, des fusils désuets et certains ont capturé des Martini-Henrys utilisés par les défenseurs, bien que leur entraînement au tir soit médiocre et que l'approvisionnement en poudre et en tir soit faible et de mauvaise qualité. Il a été rapporté qu'ils pensaient que régler la glissière sur la mire arrière du Martini-Henry (graduée à 1 400 mètres) aussi haut que possible rendrait le tir plus puissant, de sorte qu'ils tiraient réellement haut.

L'attitude zouloue envers les armes à feu était la suivante: "La généralité des guerriers zoulous, cependant, n'aurait pas d'armes à feu - les armes d'un lâche, comme ils le disaient, car elles permettent au poltroon de tuer les braves sans attendre son attaque." Même si leur tir n'était pas précis, il était responsable de cinq des 17 morts britanniques à Rorke's Drift.

Alors que le corps Undi avait été dirigé par inkhosi kaMapitha à la bataille d'Isandlwana, le commandement du corps Undi passa au prince Dabulamanzi kaMpande (demi-frère de Cetshwayo kaMpande , le roi zoulou) lorsque kaMapitha fut blessé lors de la poursuite des survivants britanniques d'Isandlwana. . Le prince Dabulamanzi était considéré comme téméraire et agressif, et cette caractérisation était confirmée par sa violation de l'ordre du roi Cetshwayo d'agir uniquement pour la défense du Zululand contre les soldats britanniques envahisseurs et de ne pas mener la guerre au-delà de la frontière en territoire ennemi. L'attaque de Rorke's Drift était un raid imprévu plutôt qu'une contre-invasion organisée, de nombreux Zoulous du Corps Undi se séparant pour attaquer d'autres kraals et fermes africains tandis que le corps principal avançait sur Rorke's Drift.

Vers 16h00, le chirurgien James Reynolds , Otto Witt - le missionnaire suédois qui dirigeait la mission à Rorke's Drift - et l'aumônier de l'armée, le révérend George Smith , sont descendus de la colline d'Oscarberg avec la nouvelle qu'un corps de Zoulous traversait la rivière à gué. le sud-est et n'était "pas à plus de cinq minutes". À ce stade, Witt a décidé de quitter la gare, car sa famille vivait dans une ferme isolée à environ 30 kilomètres (19 mi) et il voulait être avec eux. Le serviteur indigène de Witt, Umkwelnantaba, est parti avec lui; il en a été de même pour l'un des patients de l'hôpital, le lieutenant Thomas Purvis du 1er/3e NNC.

Bataille

Dessin contemporain de Rorke's Drift Post, de l'histoire du Corps of Royal Engineers .

Vers 16 h 20, la bataille a commencé avec les soldats NNH du lieutenant Henderson, stationnés derrière l'Oscarberg, engageant brièvement l'avant-garde de la principale force zouloue. Cependant, fatigués de la bataille d'Isandlwana et se retirant à Rorke's Drift ainsi qu'à court de munitions de carabine, les hommes de Henderson sont partis pour Helpmekaar. Henderson lui-même a rapporté au lieutenant Chard que l'ennemi était proche et que "ses hommes n'obéiraient pas à ses ordres mais partaient pour Helpmekaar".

Henderson a ensuite suivi ses hommes au départ. Après avoir été témoin du retrait de la troupe NNH de Henderson, la compagnie NNC du capitaine Stevenson a abandonné le kraal de bétail et s'est enfuie, réduisant considérablement la force de la garnison en défense. Indignés que Stevenson et certains de ses sous-officiers coloniaux aient également fui les barricades, quelques soldats britanniques ont tiré après eux, tuant le caporal William Anderson.

Avec les Zoulous presque à la gare, la garnison comptait désormais entre 154 et 156 hommes. Parmi celles-ci, seule la société de Bromhead pouvait être considérée comme une unité cohérente. De plus, jusqu'à 39 membres de sa compagnie se trouvaient à la station en tant que patients hospitalisés, bien que seule une poignée d'entre eux aient été incapables de prendre les armes. Avec moins d'hommes, Chard a réalisé la nécessité de modifier les défenses et a donné l'ordre d'utiliser des boîtes à biscuits pour construire un mur au milieu du poste afin de rendre possible l'abandon du côté hôpital de la station si le besoin s'en faisait sentir.

A 16h30, les Zoulous ont contourné l'Oscarberg et se sont approchés du mur sud. Le soldat Frederick Hitch , posté comme vigie au sommet de l'entrepôt, a signalé l'approche d'une importante colonne de Zoulous. L'avant-garde zouloue, 600 hommes de l'iNdluyengwe, attaque le mur sud, qui rejoint l'hôpital et le magasin. Les Britanniques ont ouvert le feu alors que les Zoulous étaient à 500 mètres (460 m).

La majorité de la force zoulou attaquante s'est déplacée pour attaquer le mur nord, tandis que quelques-uns se sont mis à couvert et ont été soit coincés par des tirs britanniques continus, soit se sont retirés sur les terrasses d'Oscarberg. Là, ils ont commencé leur propre feu harcelant. Pendant que cela se produisait, une autre force zouloue a continué vers l'hôpital et le mur nord-ouest.

Les Britanniques sur les barricades - dont Dalton et Bromhead - furent bientôt engagés dans de féroces combats au corps à corps. Le mur britannique était trop haut pour que les Zoulous puissent l'escalader, alors ils ont eu recours à s'accroupir sous le mur, essayant de s'emparer des fusils Martini-Henry des défenseurs, coupant les soldats britanniques avec des sagaies ou tirant leurs armes à travers le mur. À certains endroits, ils se sont escaladés les uns sur les autres pour chasser les Britanniques des murs, mais ont été repoussés.

Les tirs zoulous, à la fois sous le mur et autour de l'Oscarberg, ont fait quelques victimes, et cinq des 17 défenseurs qui ont été tués ou mortellement blessés dans l'action ont été touchés alors qu'ils se trouvaient au mur nord.

Défense de l'hôpital

Chard s'est rendu compte que le mur nord, sous l'attaque quasi constante des Zoulous, ne pouvait pas être tenu. A 18h00, il a ramené ses hommes dans la cour, abandonnant les deux premières pièces de l'hôpital dans le processus. L'hôpital devenait intenable ; les échappatoires étaient devenues un handicap, car les fusils qui sortaient étaient saisis par les Zoulous, mais si les trous étaient laissés vides, les guerriers zoulous enfonçaient leurs propres armes pour tirer dans les pièces. Parmi les soldats affectés à l'hôpital se trouvaient le caporal William Wilson Allen et les soldats Cole, Dunbar, Hitch, Horrigan, John Williams , Joseph Williams, Alfred Henry Hook , Robert Jones et William Jones .

Les soldats Horrigan, John Williams, Joseph Williams et d'autres patients ont tenté de tenir l'entrée de l'hôpital avec des fusils et des baïonnettes fixes. Joseph Williams a défendu une petite fenêtre et 14 Zoulous morts ont ensuite été retrouvés sous cette fenêtre. Alors qu'il devenait clair que la façade du bâtiment était prise en charge par les Zoulous, John Williams a commencé à pirater un moyen de s'échapper à travers le mur séparant la pièce centrale et une pièce d'angle à l'arrière de l'hôpital. Alors qu'il faisait une brèche praticable, la porte de la pièce centrale fut furieusement attaquée par les Zoulous, et il n'eut que le temps de traîner deux patients alités avant que la porte ne cède.

La pièce d'angle dans laquelle John Williams avait entraîné les deux patients était occupée par le soldat Hook et neuf autres patients. John Williams a piraté le mur de la pièce voisine avec sa pioche, alors que Hook retenait les Zoulous. Une fusillade a éclaté lorsque les Zoulous ont tiré à travers la porte et Hook a riposté – un sagaie frappant son casque et l'étourdissant.

Williams a fait le trou assez grand pour entrer dans la pièce voisine, occupée uniquement par le patient Private Waters, et a traîné les patients à travers. Le dernier homme sorti était Crochet, qui a tué des Zoulous qui avaient renversé la porte avant de plonger dans le trou. John Williams se remit au travail, stimulé par le fait que le toit était maintenant en feu, alors que Hook défendait le trou et que Waters continuait à tirer à travers une échappatoire.

Au bout de 50 minutes, le trou était assez grand pour entraîner les patients, et la plupart des hommes se trouvaient maintenant dans la dernière pièce, défendue par les soldats Robert Jones et William Jones. De là, les patients sont sortis par une fenêtre et ont ensuite traversé la cour jusqu'à la barricade. Les soldats Waters et Beckett se sont cachés dans l'armoire, Waters a été blessé et Beckett est mort des suites de ses blessures.

Sur les 11 patients, neuf ont survécu au voyage jusqu'à la barricade, ainsi que tous les hommes valides. Selon James Henry Reynolds , quatre défenseurs ont été tués à l'hôpital : l'un était membre du Natal Native Contingent avec une jambe cassée ; Le sergent Maxfield et le soldat Jenkins, qui avaient de la fièvre et refusaient d'être déplacés, ont également été tués. Apparemment, Jenkins a été tué après avoir été saisi et poignardé, avec le soldat Adams qui a également refusé de bouger. Le soldat Cole, affecté à l'hôpital, a été tué alors qu'il courait dehors. Un autre patient hospitalisé tué était le cavalier Hunter de la police à cheval du Natal. Parmi les patients hospitalisés qui se sont échappés se trouvaient un caporal Mayer du NNC; Bombardier Lewis de la Royal Artillery et Trooper Green de la Police à cheval du Natal, qui a été blessé à la cuisse par une balle. Le soldat Conley, avec une jambe cassée, a été mis en sécurité par Hook, bien que la jambe de Conley ait été à nouveau cassée dans le processus.

Kraal et bastion de bétail

L'évacuation de l'hôpital en feu acheva de raccourcir le périmètre. À la tombée de la nuit, les attaques des Zoulous se sont intensifiées. Le kraal de bétail a subi un nouvel assaut et a été évacué à 22h00, laissant les hommes restants dans un petit bastion autour de l'entrepôt. Tout au long de la nuit, les Zoulous ont maintenu un assaut constant contre les positions britanniques; Les attaques zouloues n'ont commencé à se ralentir qu'après minuit, se terminant à 2h00 du matin, et remplacées par des tirs harcelants d'armes à feu zoulou jusqu'à 4h00 du matin.

À ce moment-là, la garnison avait subi 14 morts. Deux autres ont été mortellement blessés et huit autres - dont Dalton - ont été grièvement blessés. Presque chaque homme avait une sorte de blessure. Ils étaient tous épuisés, après avoir combattu pendant près de 10 heures et manquaient de munitions. Sur 20 000 cartouches en réserve à la mission, il n'en restait que 900.

Conséquences

À l'aube, les Britanniques ont pu voir que les Zoulous étaient partis; il ne restait que les morts et les blessés graves. Des patrouilles ont été envoyées pour explorer le champ de bataille, récupérer des fusils et rechercher des survivants, dont beaucoup ont été tués lorsqu'ils ont été retrouvés. Vers 7 heures du matin, un impi de Zoulous est soudainement apparu et les Britanniques ont de nouveau occupé leurs positions.

Aucune attaque ne s'est matérialisée, cependant, car les Zoulous étaient en mouvement depuis six jours avant la bataille et n'avaient pas bien mangé depuis deux. Dans leurs rangs se trouvaient des centaines de blessés et ils étaient à plusieurs jours de marche de tout ravitaillement. Peu de temps après leur apparition, les Zoulous sont partis par où ils étaient venus.

Vers 8 heures du matin, une autre force est apparue et les défenseurs ont quitté leur petit-déjeuner pour reprendre leurs positions. Cependant, la force s'est avérée être l'avant-garde de la colonne de secours de Lord Chelmsford .

Répartition des pertes britanniques et coloniales :

Après la bataille, 351 corps zoulous ont été dénombrés, mais on a estimé qu'au moins 500 zoulous blessés et capturés auraient également été massacrés . Ayant été témoins du carnage à Isandlwana , les membres de la force de secours de Chelmsford n'ont eu aucune pitié pour les Zoulous capturés et blessés qu'ils ont rencontrés, pas plus que les défenseurs de la station. Le soldat William James Clarke de la police à cheval du Natal a décrit dans son journal qu '"au total, nous avons enterré 375 Zoulous et quelques blessés ont été jetés dans la tombe. Voyant la manière dont nos blessés avaient été mutilés après avoir été traînés hors de l'hôpital ... nous étions très amer et n'a pas épargné les Zoulous blessés ». Laband , dans son livre The Zulu Response to the British Invasion of 1879 , accepte l'estimation de 600 que Shepstone avait des Zoulous.

Samuel Pitt, qui a servi comme soldat dans la compagnie B pendant la bataille, a déclaré au Western Mail en 1914 que le bilan officiel des morts de l'ennemi était trop faible : "Nous estimons que nous en avions compté 875, mais les livres vous diront 400 ou 500" . Le lieutenant Horace Smith-Dorrien , membre de l'état-major de Chelmsford, a écrit que le lendemain de la bataille, une potence improvisée a été utilisée "pour pendre les Zoulous qui étaient censés s'être conduits par trahison".

Prix

Onze Croix de Victoria ont été décernées aux défenseurs de Rorke's Drift, dont sept à des soldats du 2nd/24th Foot - le plus grand nombre jamais reçu pour une seule action par un régiment. (Le plus récompensé en une journée est de 16 pour des actions à la bataille d'Inkerman , le 5 novembre 1854; en une seule action, 28 ont été décernés à la suite du deuxième soulagement de Lucknow , du 14 au 22 novembre 1857). Quatre médailles de conduite distinguée ont également été décernées.

Ce nombre élevé de récompenses pour bravoure a été interprété comme une réaction à la défaite antérieure à la bataille d'Isandlwana - l'éloge de la victoire à Rorke's Drift détournant l'attention du public de la grande défaite d'Isandlwana et du fait que Lord Chelmsford et Henry Bartle Frere avait déclenché la guerre sans l'approbation du gouvernement de Sa Majesté.

Sir Garnet Wolseley , prenant la relève de Lord Chelmsford en tant que commandant en chef plus tard cette année-là, n'a pas été impressionné par les récompenses décernées aux défenseurs de Rorke's Drift, affirmant qu '"il est monstrueux de faire des héros ceux qui, enfermés dans des bâtiments à Rorke's Drift , n'ont pas pu s'enfuir et se sont battus comme des rats pour leur vie, qu'ils n'auraient pas pu sauver autrement ».

Plusieurs historiens ont contesté cette affirmation et ont souligné que la victoire se tient sur ses propres mérites, indépendamment d'autres préoccupations. Victor Davis Hanson y a répondu directement dans Carnage and Culture (également publié sous le titre Why the West Has Won ), en disant: «Les critiques modernes suggèrent qu'une telle prodigalité dans les éloges a été conçue pour apaiser le désastre à Isandhlwana et pour rassurer un public victorien sceptique sur le fait que les combats La capacité du soldat britannique est restée incontestée. Peut-être, peut-être pas, mais dans les longues annales de l'histoire militaire, il est difficile de trouver quelque chose comme Rorke's Drift, où une force assiégée, en infériorité numérique de 40 à un, a survécu et tué 20 hommes pour chaque défenseur a perdu".

Croix de Victoria

Photo prise vers 1884 sur le site de la bataille, montrant prétendument des récipiendaires de VC, dont Bromhead et Reynolds. L'homme à l'arrière portant un casque du service extérieur n'est pas le caporal Schiess mais Alan Richard Hill VC

La source:

En 1879, rien n'était prévu pour l'octroi posthume de la Croix de Victoria, et elle ne pouvait donc être décernée à quiconque était mort en accomplissant un acte de bravoure. Le soldat Joseph Williams, B Coy, 2nd/24th Foot, a été tué pendant le combat à l'hôpital et a été mentionné dans des dépêches que « s'il avait vécu, il aurait été recommandé pour la Croix de Victoria ».

Médaille de conduite distinguée

Sergent Frank Bourne, DCM, en 1905

La source:

Le 15 janvier 1880, une soumission pour un DCM a également été faite pour le soldat Michael McMahon ( Army Hospital Corps ). La soumission est annulée le 29 janvier 1880 pour absence sans permission et vol.

Représentations et dramatisations

Illustration par CHM Kerr pour l'histoire de Haggard, 1893

Les événements entourant l'assaut sur Rorke's Drift ont d'abord été dramatisés par des peintres militaires, notamment Elizabeth Butler (dans The Defence of Rorke's Drift (1880)) et Alphonse de Neuville (également intitulé The Defence of Rorke's Drift (1880)). Leur travail était très populaire à leur époque parmi les citoyens de l'empire britannique.

Le véritable récit de H. Rider Haggard , "The Tale of Isandhlwana and Rorke's Drift", publié dans le True Story Book d'Andrew Lang (1894), cite de nombreuses personnalités importantes mais omet le chirurgien Reynolds, qui a joué un rôle crucial dans la défense.

En 1914, une équipe de la ligue de rugby anglaise de l'Union du Nord en tournée a battu l'Australie 14 à 6 pour remporter les Ashes lors du match test final . Épuisés par les blessures et n'ayant aligné que dix hommes pendant une grande partie de la seconde mi-temps, les Anglais ont surclassé et battu les Australiens dans ce qui est rapidement devenu connu sous le nom de " Rorke's Drift Test ".

La société Edison a réalisé un film muet à deux rouleaux intitulé Rorke's Drift (1914) avec Richard Tucker .

Le film Zulu (1964), produit par Stanley Baker , dépeint la bataille de Rorke's Drift. Le film a reçu des critiques généralement positives de la part des critiques. Certains détails du récit du film sont cependant historiquement inexacts (par exemple, dans le film, le régiment s'appelle les South Wales Borderers , mais l'unité ne s'appelait en fait ainsi que deux ans après la bataille, bien que le régiment ait été basé à Brecon dans le sud du Pays de Galles depuis 1873). Alors que la plupart des hommes du 1er bataillon, 24e régiment d'infanterie (1/24) ont été recrutés dans les villes industrielles et les classes agricoles d'Angleterre, principalement à Birmingham et dans les comtés adjacents du sud-ouest, seuls 10 soldats du 1/24 qui ont combattu dans la bataille étaient gallois. Beaucoup de soldats du bataillon junior, le 2/24, étaient des Gallois. Sur les 122 soldats du 24e régiment présents à la bataille de Rorke's Drift, 49 sont connus pour avoir été de nationalité anglaise, 32 étaient gallois, 16 étaient irlandais, un était écossais et trois sont nés à l'étranger. La nationalité des 21 autres n'est pas connue.

Le groupe de power metal suédois Sabaton a écrit la chanson "Rorke's Drift" sur la bataille pour leur album de 2016 The Last Stand .

Le jeu de guerre solitaire sur table Zulus on the Remparts!: The Battle of Rorke's Drift, 22-23 January 1879 est basé sur l'événement.

Voir également

Notes d'explication

Références

Citations

Références générales et citées

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Liens externes