Bataille des Sept Pins -Battle of Seven Pines

Bataille des Sept Pins
Une partie de la guerre civile américaine
Bataille de Fair Oaks Le corps de Franklin se retire.jpg
Le corps de Franklin se retirant de la bataille de Fair Oaks (d'après un croquis d' Alfred R. Waud )
Date 31 mai – 1er juin 1862
Emplacement
Comté d'Henrico, Virginie
37°31′14″N 77°18′07″O / 37.52056°N 77.30194°O / 37,52056 ; -77.30194 Coordonnées: 37°31′14″N 77°18′07″O / 37.52056°N 77.30194°O / 37,52056 ; -77.30194
Résultat Non concluant
belligérants
États-UnisÉtats-Unis ( Union ) États confédérés d'Amérique CSA (Confédération)
Commandants et chefs
George B. McClellan Joseph E. Johnston ( WIA )
GW Smith
Unités impliquées
Armée du Potomac Armée de Virginie du Nord
Force
34 000 39 000
Victimes et pertes
5 431 au total
(790 tués,
3 594 blessés,
1 047 capturés/disparus)
 6 134 au total
(980 tués,
4 749 blessés,
405 capturés/disparus)

La bataille de Seven Pines , également connue sous le nom de bataille de Fair Oaks ou Fair Oaks Station , a eu lieu les 31 mai et 1er juin 1862, dans le comté d' Henrico, en Virginie , à proximité de Sandston , dans le cadre de la campagne de la péninsule de la guerre civile américaine . . C'était le point culminant d'une offensive dans la péninsule de Virginie par le major-général de l' Union George B. McClellan , au cours de laquelle l' armée du Potomac atteignit la périphérie de Richmond .

Le 31 mai, le général confédéré Joseph E. Johnston a tenté de submerger deux corps fédéraux qui semblaient isolés au sud de la rivière Chickahominy . Les assauts confédérés, bien que mal coordonnés, réussissent à repousser le IV Corps et à infliger de lourdes pertes. Des renforts sont arrivés et les deux camps ont envoyé de plus en plus de troupes dans l'action. Appuyée par le IIIe corps et la division du major-général John Sedgwick du major-général Edwin V. Sumner du IIe corps (qui a traversé la rivière gonflée par la pluie sur le pont Grapevine), la position fédérale a finalement été stabilisée. Le général Johnston est grièvement blessé au cours de l'action et le commandement de l'armée confédérée revient temporairement au major général GW Smith . Le 1er juin, les Confédérés renouvellent leurs assauts contre les Fédéraux, qui ont apporté plus de renforts, mais font peu de progrès. Les deux camps ont revendiqué la victoire.

Bien que la bataille n'ait pas été concluante sur le plan tactique, c'était la plus grande bataille du théâtre oriental jusqu'à ce moment-là (et la deuxième après Shiloh en termes de pertes jusqu'à présent, environ 11 000 au total). La blessure du général Johnston a également eu une profonde influence sur la guerre : elle a conduit à la nomination de Robert E. Lee au poste de commandant confédéré. Lee, plus agressif, a lancé les batailles de sept jours , conduisant à une retraite de l'Union fin juin. Seven Pines a donc marqué les forces de l'Union les plus proches venues à Richmond dans cette offensive.

Arrière plan

Johnston retire son armée de 75 000 hommes de la péninsule de Virginie alors que l'armée de McClellan le poursuit et s'approche de la capitale confédérée de Richmond. La ligne défensive de Johnston commençait à la rivière James à Drewry's Bluff , site de la récente victoire navale confédérée , et s'étendait dans le sens antihoraire de sorte que son centre et sa gauche se trouvaient derrière la rivière Chickahominy , une barrière naturelle au printemps lorsqu'elle tournait la terre à l'est de Richmond dans les marécages. Les hommes de Johnston ont brûlé la plupart des ponts sur le Chickahominy et se sont installés dans de solides positions défensives au nord et à l'est de la ville. McClellan a positionné son armée de 105 000 hommes pour se concentrer sur le secteur nord-est, pour deux raisons. Premièrement, la rivière Pamunkey , qui était à peu près parallèle au Chickahominy, offrait une ligne de communication qui pouvait permettre à McClellan de contourner le flanc gauche de Johnston. Deuxièmement, McClellan a anticipé l'arrivée du I Corps sous le commandement du major général Irwin McDowell , qui devait marcher vers le sud depuis Fredericksburg pour renforcer son armée, et devait donc protéger leur voie d'approche.

L'armée du Potomac a lentement remonté le Pamunkey, établissant des bases de ravitaillement à Eltham's Landing, Cumberland Landing et White House Landing. White House, la plantation de WHF « Rooney » Lee , fils du général Robert E. Lee , devient la base d'opérations de McClellan. Utilisant le Richmond and York River Railroad , McClellan pouvait amener son artillerie lourde de siège à la périphérie de Richmond. Il s'est déplacé lentement et délibérément, réagissant à des renseignements erronés qui l'ont amené à croire que les confédérés étaient nettement plus nombreux que lui. À la fin du mois de mai, l'armée avait construit quelques ponts sur le Chickahominy et faisait face à Richmond, à cheval sur la rivière, avec un tiers de l'armée au sud de la rivière, les deux tiers au nord.

Forces opposées

syndicat

Article principal: Ordre de bataille de l'Union des Sept Pins
Commandants clés de l'Union

L' armée de l'Union du Potomac de 105 000 hommes se trouvait près de la périphérie de Richmond au nord-est, à cheval sur la rivière Chickahominy. Il y avait trois corps au nord de la rivière, protégeant la ligne d'approvisionnement du chemin de fer de l'Union : le V Corps sous Brig. le général Fitz John Porter ; le VI Corps , sous Brig. le général William B. Franklin ; et le II Corps , sous Brig. Le général Edwin V. Sumner . Au sud de la rivière se trouvaient le IV Corps , sous le commandement de Brigue. Le général Erasmus D. Keyes , dans une position très avancée et proche des lignes confédérées ; et le III Corps , sous Brig. Le général Samuel P. Heintzelman . Au début de la bataille le 31 mai, McClellan était alité, malade d'une poussée de son paludisme chronique .

Confédéré

Article principal: Ordre de bataille confédéré de Seven Pines
Principaux commandants confédérés

Johnston avait 60 000 hommes dans son armée de Virginie du Nord protégeant les ouvrages défensifs de Richmond dans huit divisions commandées par le major-général James Longstreet , le major-général DH Hill , le major-général Benjamin Huger , le major-général Gustavus Smith , le major-général AP Hill (qui venait de prendre le commandement d'une toute nouvelle division le 27 mai), le major-général John B. Magruder , Brig. Le général David Rumph Jones , et le major général Lafayette McLaws . Juste avant la bataille, Johnston a nommé Longstreet, Smith et Magruder comme commandants d'escadre. Longstreet avait l'aile droite, composée de sa propre division, DH Hill's et Huger's. Smith avait l'aile gauche, composée de sa division et d'AP Hill's, tandis que Magruder avait sa division, Jones et McLaws dans l'aile de réserve. Brick. Le général Richard H. Anderson et Brigue. Le général William HC Whiting avait le commandement opérationnel des divisions Longstreet et Smith.

Le plan de Johnston

Campagne de la Péninsule, carte des événements jusqu'à la Bataille des Sept Pins
  Confédéré
  syndicat

Johnston, qui s'était retiré dans la péninsule à la périphérie de Richmond, savait qu'il ne pourrait pas survivre à un siège massif et a décidé d'attaquer McClellan. Son plan original était d'attaquer le flanc droit de l'Union, au nord de la rivière Chickahominy, avant que le corps de McDowell, marchant au sud de Fredericksburg , puisse arriver. Cependant, le 27 mai, le même jour que la bataille de Hanover Court House se déroulait au nord-est de Richmond, Johnston apprit que le corps de McDowell avait été détourné vers la vallée de Shenandoah et ne renforcerait pas l'armée du Potomac. Il a décidé de ne pas attaquer à travers sa propre ligne de défense naturelle, le Chickahominy, et a prévu de capitaliser sur l'enjambement de la rivière par l'armée de l'Union en attaquant les deux corps au sud de la rivière, les laissant isolés des trois autres corps au nord de la rivière.

S'il était exécuté correctement, Johnston engagerait les trois quarts de son armée (22 de ses 29 brigades d'infanterie, environ 51 000 hommes) contre les 33 000 hommes des III et IV Corps. Le plan d'attaque confédéré était complexe, appelant les divisions AP Hill et Magruder à s'engager légèrement et à distraire les forces de l'Union au nord de la rivière, tandis que Longstreet, commandant l'attaque principale au sud de la rivière, devait converger vers Keyes depuis trois directions : six brigades sous le commandement immédiat de Longstreet et quatre brigades sous DH Hill devaient avancer sur des routes séparées à un carrefour connu sous le nom de Seven Pines (à cause de sept grands pins regroupés à cet endroit); trois brigades sous Huger ont été affectées pour soutenir la droite de Hill; La division Whiting devait suivre la colonne de Longstreet comme réserve. Le plan avait un excellent potentiel de succès initial car la division du IV Corps la plus avancée, gérant les travaux de terrassement à un mile à l'ouest de Seven Pines, était celle de Brig. Le général Silas Casey , 6000 hommes qui étaient les moins expérimentés et les moins équipés du corps de Keyes. Si Keyes pouvait être vaincu, le III Corps, à l'est, pourrait être coincé contre les Chickahominy et submergé.

Le plan complexe a été mal géré dès le départ. Johnston a choisi de donner oralement ses ordres à Longstreet lors d'une longue et décousue réunion le 30 mai. Les autres généraux ont reçu des ordres écrits vagues et contradictoires. Il a également omis d'informer tous les commandants de division que Longstreet était au commandement tactique au sud de la rivière. (Ce détail manquant était un grave oubli car Huger et Smith ont techniquement surclassé Longstreet.) De la part de Longstreet, il a mal compris ses ordres ou a choisi de les modifier sans en informer Johnston. Plutôt que d'emprunter la voie d'avance qui lui avait été assignée sur Nine Mile Road, sa colonne rejoignit Hill's sur Williamsburg Road, ce qui non seulement retarda l'avancée, mais limita l'attaque à un front étroit avec seulement une fraction de sa force totale. Un orage violent dans la nuit du 30 mai a exacerbé les problèmes des deux côtés, qui a inondé la rivière, détruit la plupart des ponts de l'Union et transformé les routes en marécages de boue.

Bataille

Bataille des Sept Pins

L'attaque a mal commencé le 31 mai lorsque Longstreet a descendu la Charles City Road et a tourné sur la Williamsburg Road au lieu de la Nine Mile Road. Les ordres de Huger n'avaient pas précisé l'heure à laquelle l'attaque devait commencer et il n'a été réveillé que lorsqu'il a entendu une division marcher à proximité. Johnston et son commandant en second, Smith, ignorant l'emplacement de Longstreet ou le retard de Huger, ont attendu à leur quartier général pour savoir le début de la bataille. Cinq heures après le départ prévu, à 13 heures, DH Hill s'impatiente et envoie ses brigades en avant contre la division Casey.

La division Hill, forte de quelque 10 000 hommes, est sortie en charge des bois. Les 100e et 81e régiments de New York avaient été placés à l'avant en tant que lignes d'escarmouche lourdes, et l'assaut de Hill les a complètement écrasés. La ligne de Casey, composée de troupes inexpérimentées, a cédé avec quelques hommes qui se sont retirés, mais s'est battue avec acharnement pour la possession de leurs travaux de terrassement, entraînant de lourdes pertes des deux côtés. Les confédérés n'engagent ce jour-là que quatre brigades sur les treize sur leur flanc droit, ils ne frappent donc pas avec la puissance qu'ils auraient pu concentrer sur ce point faible de la ligne de l'Union. Casey a envoyé une demande d'aide frénétique, mais Keyes a tardé à répondre. Finalement, la masse des confédérés a percé, s'est emparé d'une redoute de l'Union et les hommes de Casey se sont retirés sur la deuxième ligne d'ouvrages défensifs à Seven Pines. Pendant cette période, les deux hauts commandants ignoraient la gravité de la bataille. Pas plus tard que 14h30, Heintzelman a rapporté à McClellan, toujours malade au lit, qu'il n'avait reçu aucune nouvelle de Keyes. Johnston n'était qu'à 2½ milles du front, mais une ombre acoustique l'empêchait d'entendre le bruit des canons et de la mousqueterie et lui et son état-major ne savaient que la bataille avait commencé qu'à 16 heures. Hill, dont les quatre brigades se battaient seules depuis près de quatre heures, a envoyé un message à Longstreet demandant des renforts, mais Longstreet n'a envoyé que la brigade de Richard Anderson. Brick. Le général Robert Rodes est tombé blessé dans les combats désespérés autour de Seven Pines. Le colonel John B. Gordon du 6e Alabama , futur major général, prend le commandement de la brigade de Rodes. La plupart des officiers du 6e Alabama sont tombés, bien que Gordon lui-même ait survécu à la bataille sans blessure malgré ses vêtements et sa cantine transpercés par plusieurs balles. Gordon a également aperçu son frère de 19 ans, Augustus, un capitaine du régiment, allongé parmi un tas d'hommes morts et mourants avec une blessure à la poitrine, mais avec la bataille qui faisait rage, il n'a pas eu le temps de s'arrêter et de s'occuper de lui (Augustus Gordon a finalement survécu à sa blessure). La brigade de Rodes a perdu au total plus de 50% de ses effectifs. Brigue a également été blessé. Le général Gabriel Rains , à quelques jours de son 59e anniversaire et l'un des plus anciens officiers de l'armée de Virginie du Nord. Le commandement de sa brigade est dévolu au colonel Alfred Colquitt du 6th Georgia, qui sera finalement nommé commandant permanent de la brigade.

Le professeur Lowe monte dans l' Intrepid pour observer la bataille de Seven Pines

L'armée du Potomac était accompagnée par l' Union Army Balloon Corps commandée par le professeur Thaddeus SC Lowe , qui avait établi deux camps de montgolfières sur la rive nord de la rivière, l'un à Gaines's Farm et l'autre à Mechanicsville. Lowe rapporte le 29 mai le renforcement des forces confédérées à gauche de New Bridge ou devant la gare de Fair Oaks. Avec des pluies constantes le 30 mai et des vents violents le matin du 31 mai, les aérostats Washington et Intrepid ne se sont pas lancés avant midi. Lowe a observé les troupes confédérées se déplaçant en formation de combat et cette information a été transmise verbalement au quartier général de McClellan à 14 heures. Lowe a continué à envoyer des rapports de l' Intrepid par télégraphe le reste du 31 mai. Richmond comme étant sans fumée. McClellan n'a pas donné suite à cette information avec une contre-attaque de son corps au nord de la rivière Chickahominy.

La bataille de Fair Oaks, Virginie par Currier et Ives (1862)

Vers 13h00, Hill, maintenant renforcé par l'arrivée de la brigade de Richard Anderson, a frappé la ligne secondaire de l'Union près de Seven Pines, qui était occupée par les restes de la division Casey, la division IV Corps de Brig. Le général Darius N. Couch et Brigue. Division du général Philip Kearny du IIIe corps d'Heintzelman. Hill organisa une manœuvre de flanc, envoyant quatre régiments sous le commandement du colonel Micah Jenkins du commandement de Longstreet pour attaquer le flanc droit de Keyes. L'attaque a effondré la ligne fédérale jusqu'à Williamsburg Road, à un mile et demi au-delà de Seven Pines. Pendant ce temps, une autre des brigades de Longstreet, dirigée par le colonel James L. Kemper , arrive sur le terrain et charge les lignes de l'Union, mais les tirs d'artillerie les forcent à battre en retraite. Les combats dans cette partie de la ligne s'éteignirent à 19h30. Dans la soirée, Longstreet lui-même arriva sur le terrain avec les quatre brigades restantes de sa division, ainsi que les trois brigades de la division Huger. Du côté de l'Union, Brig. La division du général Israel Richardson du II Corps est arrivée sur le terrain, avec la division Joe Hooker du III Corps (moins une brigade et l'artillerie de la division qui gardaient les ponts sur White Oak Swamp).

Juste avant le début de l'attaque de Hill, Johnston a reçu une note vers 16 heures de Longstreet lui demandant de rejoindre la bataille, la première nouvelle qu'il avait entendue des combats. Johnston a avancé sur Nine Mile Road, avec une division de cinq brigades dirigée par Brig. Le général William Chase Whiting. Quelques heures plus tôt ce jour-là, Whiting avait été élevé au commandement de la division du major-général Gustavus Smith. Alors que le régiment de tête de la division, dirigé par le colonel Dorsey Pender, 6e NC, atteignait le passage à niveau, les canons d'artillerie s'ouvrirent sur l'avance de Pender. Cela a ouvert le segment de la bataille de Seven Pines pour être connu sous le nom de Battle of Fair Oaks Station. Les canons faisaient partie de Brig. La brigade du général John Abercrombie de la division Couch et ils ont commencé à opposer une résistance acharnée. Whiting a avancé son ancienne brigade, commandée par le colonel Evander Law , pour attaquer l'artillerie de l'Union sur sa gauche, mais a été arrêté par la brigade d'Abercrombie et ses quatre pièces d'artillerie. Pendant ce temps, le commandant du II Corps, Brig. Le général Edwin V. Sumner , avait mis son commandement en action depuis ses retranchements au nord du Chickahominy. Lorsqu'on lui a dit que traverser la rivière gonflée par la pluie était impossible, Sumner a répondu "Impossible !? Monsieur, je vous dis que je peux traverser. J'ai l'ordre !" La première brigade du II Corps à arriver sur le terrain était Brigue. La brigade du général Willis Gorman de Brig. La division du général John Sedgwick , qui a contacté l'attaque de la brigade du colonel Evander Law . L'attaque de Law a été lancée par le colonel William Dorsey Pender du 6e NC et a ensuite été assistée par les brigades de Brig. Le général J. Johnston Pettigrew et le colonel Wade Hampton III. Les trois brigades n'ont connu aucun succès car Sumner a fait venir deux brigades supplémentaires et une autre batterie d'artillerie de la division Sedgwick. Au cours de l'attaque finale, Confederate Brig. Le général Robert Hatton , l'un des plus récents brigadiers de l'armée de Virginie, venant d'être promu colonel du 7e Tennessee le 23 mai 1862, reçut une balle dans la tête menant sa brigade à l'action et mourut sur le coup. Hampton, quant à lui, a reçu une balle dans la cheville. Brick. Le général J. Johnston Pettigrew a été grièvement blessé et laissé pour mort sur le terrain, plus tard fait prisonnier par la division de Sedgwick. Les assauts répétés sur la ligne de Sedgwick ont ​​échoué, car l'artillerie de ce dernier a également pilonné les troupes de Whiting, qui n'avaient pas d'artillerie pour répondre. Une dernière poussée des quatre brigades de Whiting a entraîné de lourdes pertes alors que Sumner a monté une contre-attaque qui a chassé la force confédérée du terrain. C'est après cette contre-attaque que Pettigrew est découvert et envoyé dans un hôpital de campagne de l'Union pour soigner ses blessures. Peu de temps avant la contre-attaque de Sumner, Johnston a reçu deux blessures et a été retiré du terrain. Le commandement de l'armée est transféré au major-général Gustavus Smith. Alors que l'obscurité approchait, plus de 1200 victimes et la plupart de ses officiers tués ou blessés, Whiting annula les attaques. La division Sedgwick avait perdu moins de 400 hommes. Deux des brigades de Magruder ont atteint le terrain au crépuscule, mais n'ont participé à aucun des combats. La cinquième brigade de Whiting, la célèbre brigade texane de Brig. Le général John B. Hood , n'avait pas combattu non plus; il avait été envoyé pour renforcer Longstreet et était stationné dans les bois à une certaine distance à l'ouest de Fair Oak Station.

Le général Thomas Francis Meagher à la bataille de Fair Oaks, le 1er juin 1862

L'incident le plus historiquement significatif de la journée s'est produit au crépuscule, lorsque Johnston a été touché à l'épaule droite par une balle, immédiatement suivie d'un fragment d'obus le frappant à la poitrine. Il est tombé inconscient de son cheval avec une omoplate droite cassée et deux côtes cassées et a été évacué vers Richmond. GW Smith assuma temporairement le commandement de l'armée. Smith, aux prises avec une mauvaise santé, était indécis quant aux prochaines étapes de la bataille et fit une mauvaise impression sur le président confédéré Jefferson Davis et le général Robert E. Lee , le conseiller militaire de Davis. Après la fin des combats le lendemain, Davis a remplacé Smith par Lee en tant que commandant de l'armée de Virginie du Nord.

Dans la nuit du 31 mai au 1er juin, des éclaireurs de la division Israel Richardson ont signalé que deux régiments confédérés campaient à seulement 100 mètres environ. Richardson a refusé de faire une attaque nocturne risquée, mais a demandé à ses troupes de former une ligne de bataille au cas où. À l'aube cependant, les régiments ennemis s'étaient retirés de leur emplacement exposé. A 6h30, les confédérés reprennent leurs attaques. Deux des trois brigades de Huger, commandées par Brig. Les généraux William Mahone et Lewis Armistead (le troisième sous le brigadier général Albert G. Blanchard était tenu en réserve) ont attaqué la division de Richardson et en ont momentanément repoussé une partie, mais les hommes de Richardson se sont ralliés. Ils ont été renforcés par Brigue. La brigade du général David B. Birney de la division Kearny, qui n'avait pas été engagée la veille car Birney avait accidentellement pris la mauvaise route et s'était perdu. Il a été arrêté par Heintzelman pour avoir désobéi aux ordres et la brigade a été temporairement commandée par le colonel JH Hobart Ward du 38th New York (Heintzelman a tenté de faire passer Birney en cour martiale, mais un tribunal militaire l'a innocenté de toutes les charges et il a été rétabli au commandement de sa brigade deux semaines plus tard). Après de violents combats, la division Huger est forcée de battre en retraite. Dans son rapport officiel de la bataille, Mahone a déclaré ses pertes à 338 hommes. Le rapport d'Armistead ne donne pas de chiffre de pertes, mais ses pertes sont sans aucun doute également lourdes. Du côté de l'Union, les pertes totales dans les tenues de Richardson et Birney s'élèvent à 948 hommes, dont Brig. Gen Oliver O. Howard , dont le bras droit a été brisé par une balle Minie, nécessitant une amputation qui a gardé Howard hors de combat pendant des mois. Environ 60% des pertes totales de Richardson provenaient de la brigade de Howard. La brigade Pickett, à droite d'Armistead, perd 350 hommes. Au sud, les brigades de Roger Pryor et Cadmus Wilcox sont attaquées par la division Hooker. Bien que les deux brigades aient résisté obstinément, l'ordre a été donné de battre en retraite, ce qu'elles ont fait avec une certaine réticence. Au milieu de la matinée, les confédérés se retirent vers les travaux de terrassement de Casey à l'ouest de Seven Pines et les combats prennent fin.

Conséquences

Enterrer les morts et brûler les chevaux morts après la bataille

Les deux camps ont revendiqué la victoire avec des pertes à peu près égales, mais les réalisations d'aucun des deux camps n'ont été impressionnantes. L'avance de George B. McClellan sur Richmond a été stoppée et l'armée de Virginie du Nord s'est repliée dans les ouvrages défensifs de Richmond. Les pertes de l'Union étaient de 5 031 (790 tués, 3 594 blessés, 647 capturés ou disparus) et les Confédérés de 6 134 (980 tués, 4 749 blessés, 405 capturés ou disparus), ce qui en fait la deuxième bataille la plus importante et la plus sanglante de la guerre à ce jour après Shiloh huit semaines plus tôt . . La bataille a souvent été rappelée par les soldats de l'Union comme la bataille de Fair Oaks Station parce que c'est là qu'ils ont fait leur meilleur combat, alors que les confédérés, pour la même raison, l'appelaient Seven Pines. L'historien Stephen W. Sears a fait remarquer que son nom commun actuel, Seven Pines, est le plus approprié car c'est au carrefour de Seven Pines que les combats les plus violents et les pertes les plus élevées ont eu lieu. Une carte contemporaine dessinée par le soldat Julius Honore Bayol du 5e régiment d'infanterie de l'Alabama fait simplement référence à l'engagement comme ayant eu lieu sur le «champ de bataille du 31 mai et du 1er juin 62».

Bien qu'il ait revendiqué la victoire, McClellan a été ébranlé par l'expérience. Il écrivit à sa femme: "Je suis fatigué de la vue écœurante du champ de bataille, avec ses cadavres mutilés et ses pauvres blessés souffrants! La victoire n'a aucun charme pour moi lorsqu'elle est achetée à un tel prix." Il a redéployé toute son armée à l'exception du V Corps au sud de la rivière, et bien qu'il ait continué à planifier un siège et la prise de Richmond, il a perdu l'initiative stratégique. La division de Casey a été injustement blâmée pour le quasi-désastre et McClellan a fait retirer Casey de son commandement. La malheureuse division ne jouera plus aucun rôle dans la campagne, étant reléguée au service de garde à Harrison's Landing le long de la rivière James, et laissée en permanence sur la péninsule après le retour de l'armée du Potomac à Washington DC début août. Une offensive lancée par le nouveau commandant confédéré, le général Robert E. Lee, serait planifiée pendant que les troupes de l'Union s'asseyaient passivement dans la périphérie de Richmond. Les batailles de sept jours du 25 juin au 1er juillet 1862 repoussèrent l'armée de l'Union vers la rivière James et sauvèrent la capitale confédérée.

Après avoir pris le commandement, Robert E. Lee entreprit une réorganisation de l'armée confédérée, brisant et réaffectant certaines brigades, nommant des remplaçants pour les officiers morts et blessés, et supprimant deux brigadiers, Albert G. Blanchard et Raleigh Colston , qui n'avaient pas réussi à obtenir leurs unités en action pendant la bataille et ont généralement livré une performance inférieure à la moyenne. Le changement de direction de l'armée confédérée sur le terrain à la suite de Seven Pines a eu un effet profond sur la guerre. Le 24 juin 1862, l'énorme armée du Potomac de McClellan se trouvait à moins de 9,7 km de la capitale confédérée de Richmond ; Les soldats de l'Union ont écrit qu'ils pouvaient entendre les cloches des églises sonner dans la ville. En 90 jours, cependant, Robert E. Lee avait chassé McClellan de la péninsule, Pope avait été sévèrement battu lors de la deuxième bataille de Bull Run et les lignes de bataille étaient à 20 miles (32 km) de la capitale de l'Union à Washington. Il faudra encore près de deux ans avant que l'armée de l'Union ne se rapproche à nouveau de Richmond, et près de trois ans avant qu'elle ne le capture finalement.

Dans Andersonville (1955), le roman de MacKinlay Kantor , lauréat du prix Pulitzer , Henry Wirz , l'un des personnages principaux, revient souvent sur les circonstances de la bataille, au cours de laquelle il aurait été gravement blessé au bras ("God damn the Yankee who did cela pour moi").

Voir également

Remarques

Références

Mémoires et sources primaires

  • Département américain de la guerre, La guerre de la rébellion : une compilation des documents officiels de l'Union et des armées confédérées . Washington, DC : Bureau d'impression du gouvernement américain, 1880–1901.

Lectures complémentaires

  • Burton, Brian K. La Péninsule et Sept Jours : Un Guide de Champ de Bataille . Lincoln: University of Nebraska Press, 2007. ISBN  978-0-8032-6246-1 .

Liens externes