Bataille de Trois-Rivières - Battle of Trois-Rivières

Bataille de Trois-Rivières
Une partie de la guerre d'indépendance américaine
Détail d'une carte de 1759 montrant Trois-Rivières et Sorel .
Date 8 juin 1776 Lieu Trois-Rivières , Québec 46 ° 21'N 72 ° 33'W  /  46,350 ° N 72,550 ° W  / 46,350; -72,550 Coordonnées : 46 ° 21'N 72 ° 33'W  /  46,350 ° N 72,550 ° W  / 46,350; -72,550 Résultat Victoire britannique
Belligérants
Treize colonies 1er Régiment canadien	Grande-Bretagne Province de Québec
Commandants et chefs
William Thompson   ( prisonnier de guerre ) Arthur St.Clair	Sir Guy Carleton Simon Fraser
Force
2 000	Plus de 1 000
Victimes et pertes
30 à 50 tués c. 30 blessés 236 capturés	8 morts, 9 blessés
Lieu historique national du Canada
Nom officiel	Lieu historique national du Canada de la Bataille de Trois-Rivières
Désigné	1920

La bataille de Trois-Rivières a eu lieu le 8 juin 1776, pendant la guerre d'indépendance américaine . Une armée britannique dirigée par le gouverneur du Québec Guy Carleton a vaincu une tentative des unités de l' armée continentale sous le commandement du brigadier général William Thompson d'arrêter une avancée britannique dans la vallée du fleuve Saint-Laurent . La bataille a eu lieu dans le cadre de l' invasion du Québec par les colons américains , qui avait commencé en septembre 1775 dans le but de soustraire la province à la domination britannique.

La traversée du Saint-Laurent par les troupes américaines est observée par la milice québécoise, qui alerte les troupes britanniques à Trois-Rivières. Un fermier local a conduit les Américains dans un marécage, permettant aux Britanniques de débarquer des forces supplémentaires dans le village et d'établir des positions derrière l'armée américaine. Après un bref échange entre une ligne britannique établie et les troupes américaines émergeant du marais, les Américains entrent par effraction dans une retraite quelque peu désorganisée. Comme certaines voies de retraite ont été coupées, les Britanniques ont pris un nombre important de prisonniers, y compris le général Thompson et une grande partie de son état-major.

Ce fut la dernière bataille de la guerre menée sur le sol québécois. Après la défaite, le reste des forces américaines, sous le commandement de John Sullivan , se retira, d'abord au fort Saint-Jean , puis au fort Ticonderoga .

Fond

L' armée continentale , qui avait envahi Québec en septembre 1775, subit un coup dur lors de l' attaque désastreuse de Québec le soir du Nouvel An en 1775. Suite à cette perte, Benoît Arnold et les restes de l'armée assiègent Québec jusqu'en mai 1776.

Tôt le 6 mai, trois navires de la Royal Navy ont accosté dans le port de Québec. Des troupes à bord de ces navires furent immédiatement envoyées dans la ville et, peu de temps après, le général Guy Carleton les forma et les fit sortir vers le camp de siège américain. Le général John Thomas , alors aux commandes des forces américaines, avait déjà pris des dispositions pour se retirer, mais l'arrivée des Britanniques plongea ses troupes dans la panique. Il a dirigé une retraite désorganisée qui a finalement atteint Sorel vers le 18 mai.

Forces britanniques à Trois-Rivières

Tout au long du mois de mai et jusqu'au début de juin, des navires transportant des troupes et des fournitures de guerre ont continué à arriver à Québec. Le 2 juin, Carleton avait ajouté les 9e , 20e , 29e , 53e et 60e régiments d'infanterie , avec le général John Burgoyne , à son commandement. Les troupes de Hesse de Brunswick, commandées par le baron Riedesel, arrivaient également dans la flotte .

Après le vol des Américains au début de mai, Carleton ne prend aucune mesure offensive importante, mais le 22 mai, il envoie des navires transportant des éléments du 47e et du 29e pied à Trois-Rivières sous le commandement d'Allan Maclean. Le brigadier-général Simon Fraser a conduit plus de forces à Trois-Rivières le 2 juin. Le 7 juin, les forces sur le terrain à Trois-Rivières étaient passées à près de 1000 et 25 navires transportant des troupes et des fournitures supplémentaires étaient ancrés dans la rivière près du village. et pendant plusieurs kilomètres en amont.

Arrangements américains

La retraite de Thomas ayant été provoquée par l'arrivée précoce de trois navires de la flotte ne transportant que quelques centaines de soldats, il ignorait la taille réelle de l'armée britannique. Lors d'un conseil de guerre à Sorel le 21 mai, qui comprenait des représentants du deuxième Congrès continental , il fut décidé de prendre position à Deschambault, entre Trois-Rivières et Québec. Cette décision a été prise sur la base de rapports sommaires et de rumeurs sur les forces des troupes britanniques et a été dominée par les représentants non militaires du Congrès. Thomas contracta la variole le 21 mai, dont il mourut le 2 juin. Il fut brièvement remplacé par le brigadier général William Thompson , qui abandonna le commandement au général John Sullivan lorsqu'il arriva le 5 juin à Sorel avec des renforts supplémentaires du fort Ticonderoga .

Le 5 juin, quelques heures à peine avant l'arrivée de Sullivan, Thompson envoie 600 soldats sous le commandement du colonel Arthur St. Clair vers Trois-Rivières dans le but de surprendre et de repousser la petite force britannique supposée être là. Sullivan, à son arrivée à Sorel, envoya immédiatement Thompson avec 1 600 hommes supplémentaires à suivre. Ces forces ont rattrapé St. Clair à Nicolet , où des défenses contre les mouvements de troupes sur le fleuve ont été érigées le lendemain. Dans la nuit du 7 juin, Thompson, St. Clair et environ 2 000 hommes ont traversé la rivière pour atterrir à la pointe du Lac, à quelques milles au-dessus de Trois-Rivières.

Bataille

Détail d'une carte de 1781 montrant la zone où cette action a eu lieu

Plaque commémorant le site de la bataille de Trois-Rivières

Plaque commémorant les forces britanniques lors de la bataille de Trois-Rivières

Le passage américain avait été aperçu par un capitaine de la milice locale, qui se précipita vers le camp britannique de Trois-Rivières et fit rapport au général Fraser. Thompson a laissé 250 hommes pour garder le débarquement et a dirigé le reste vers Trois-Rivières. Peu familier avec le terrain local, il convainc Antoine Gautier, un agriculteur local, de guider les hommes à Trois-Rivières. Gautier entreprit, apparemment intentionnellement, de conduire l'armée américaine dans un marécage marécageux dont il leur fallut des heures pour se dégager. Dans l'intervalle, les Britanniques, alertés de la présence américaine, procèdent au débarquement des troupes de la flotte et forment des lignes de bataille sur la route à l'extérieur du village. Des navires ont également été envoyés jusqu'à la Pointe du Lac, où ils ont conduit les gardes américains à fuir à travers la rivière avec la plupart des bateaux.

Certains des Américains, menés par Thompson, ont quitté le marais pour être confrontés au HMS Martin , qui les a ramenés dans le marais avec une mitraille. Une colonne d'hommes dirigée par le colonel Anthony Wayne s'en sortit un peu mieux, ne sortant du marais que pour affronter la formation de Fraser. Un bref échange de tirs a eu lieu: mais les Américains, clairement surpassés par les forces de Fraser, se sont cassés et ont couru, laissant derrière eux armes et fournitures. Des parties de la force américaine se sont retirées à la lisière des bois, ce qui leur a donné une certaine couverture, et a tenté d'engager certaines des troupes britanniques: mais le feu de ces troupes les a gardés hors de la route et le feu de certains des navires dans la rivière eux du rivage. St. Clair et un certain nombre d'hommes sont revenus sur le site de débarquement, pour le trouver occupé par les troupes britanniques. Ce n'est qu'en retournant dans les bois marécageux et en continuant à fuir en amont que ces hommes ont échappé à la capture à ce moment-là. Wayne a finalement réussi à former une arrière-garde d'environ 800 hommes, qui a tenté une attaque sur la position britannique; mais ils ont été repoussés dans les bois. Wayne a ensuite mené une retraite échelonnée, au cours de laquelle des compagnies d'hommes se sont échappées, les bois se cachant pour cacher leur véritable nombre.

Le général Carleton est arrivé à Trois-Rivières tard dans l'action. Un détachement de forces britanniques dirigé par le major Grant avait pris le contrôle d'un pont sur la Rivière-du-Loup, un passage critique pour les Américains en retraite le long de la rive nord du Saint-Laurent. Carleton a ordonné à Grant de se retirer, permettant à la plupart des Américains de s'échapper, soit parce qu'il ne voulait pas s'occuper d'un grand nombre de prisonniers, soit parce qu'il voulait démoraliser davantage les Américains. Un nombre important d'Américains ne sont pas arrivés aussi loin et ont été capturés. Ceux-ci comprenaient le général Thompson et dix-sept de ses officiers. Ce n'est que le 13 juin que les Britanniques ont fini de rassembler les retardataires. En tout, 236 captifs ont été capturés. Brendan Morrissey dit qu'environ 30 Américains ont été tués dans la bataille, tandis que Howard Peckham donne un chiffre de 50 Américains tués.

Conséquences

Des fragments épars de l'armée américaine se frayèrent un chemin par voie terrestre sur la rive nord jusqu'à Berthier , où ils passèrent à Sorel. Certains ne revinrent que le 11 juin. Sullivan, qui comptait 2500 soldats effectifs sous ses ordres, voulut d'abord prendre position à Sorel, mais la variole, les désertions et le mot que la flotte britannique était de nouveau sous voiles pour remonter le fleuve le convainquirent. était temps de se retirer. Le 17 juin, l'armée continentale avait quitté la province; mais pas avant d'avoir tenté de brûler Montréal, ainsi que de détruire le fort Saint-Jean et tout bateau de valeur militaire capable de naviguer sur le lac Champlain.

Carleton ordonna à la majeure partie de l'armée britannique de remonter le fleuve en direction de Sorel le 9 juin, mais ils ne partirent pas jusqu'à ce qu'il les rejoigne le 13 juin. Un détachement de 1 200 hommes sous Fraser remonta la rive nord vers Berthier et Montréal. La flotte britannique est arrivée à Sorel tard le 14; les Américains y étaient partis ce matin-là. Des éléments de l'armée britannique sont entrés à Montréal le 17 juin et sont également arrivés au fort Saint-Jean à temps pour voir les derniers Américains (le tout dernier serait Benedict Arnold ) s'éloigner de ses restes en feu.

Plaque commémorant le rôle d'Antoine Gautier dans la bataille.

Les captifs ont été traités assez généreusement par Carleton. Bien que les conditions de leur emprisonnement ne soient pas toujours bonnes, il leur a fourni des vêtements et a finalement fait transporter tous les policiers sauf les officiers à New York et les a relâchés.

Héritage

Un site près du pont Le Jeune a été désigné lieu historique national du Canada en 1920 afin de commémorer la bataille.

Il y a trois plaques dans la ville de Trois-Rivières commémorant des aspects de la bataille. Une plaque honorant les participants britanniques a été placée au lieu historique national par la Commission des lieux et monuments historiques du Canada . Une plaque en l'honneur des morts américains a été placée dans le parc Champlain par les Filles de la Révolution américaine en août 1985. La troisième plaque rend hommage à Antoine Gauthier pour son rôle dans la tromperie des troupes américaines.

Lors de la retraite américaine de Québec et de cette bataille, des soldats blessés ont été soignés au couvent des Ursulines de Trois-Rivières. Le Congrès n'a jamais autorisé le paiement de ces services et le couvent a conservé la facture. Au début du 21e siècle, la facture initiale d'environ 26 £ était estimée à entre dix et vingt millions de dollars canadiens, si l' intérêt composé était appliqué. Le 4 juillet 2009, lors des festivités marquant le 375e anniversaire de la ville, le consul général américain David Fetter a symboliquement remboursé la dette envers les Ursulines avec un paiement de 130 $ CAN.

Notes de bas de page

Les références