Bataille d'Unsan -Battle of Unsan

Coordonnées : 39°58′20″N 125°48′12″E / 39.97222°N 125.80333°E / 39.97222; 125.80333 ( Unsan )

La bataille d'Unsan ( coréen :  운산전투 ; Hanja : 雲山戰鬪; RR :  Unsan jeontu ; MR :  Unsan chŏnt'u ), également connue sous le nom de bataille de Yunshan ( chinois :云山战斗; pinyin : Yún Shān Zhàn Dòu ) , était une série d'engagements de la guerre de Corée qui ont eu lieu du 25 octobre au 4 novembre 1950 près d' Unsan , province de Pyongan du Nord dans l'actuelle Corée du Nord . Dans le cadre de la campagne de la première phase de la République populaire de Chine , l' Armée des volontaires du peuple (PVA) a lancé des attaques répétées contre la 1re division d'infanterie de l' Armée de la République de Corée (ROK) près d'Unsan à partir du 25 octobre, dans le but de faire avancer le Commandement des Nations Unies. (UNC) forces par surprise. Lors d'une rencontre avec l'armée américaine, le 39e corps PVA a attaqué le 8e régiment de cavalerie américain non préparé à Unsan le 1er novembre, entraînant l'une des pertes américaines les plus dévastatrices de la guerre.

Arrière plan

En octobre 1950, les forces de l'UNC avaient réussi à s'échapper du périmètre de Pusan ​​dans l'extrême sud de la Corée et avaient commencé une avancée vers le nord en libérant la Corée du Sud, puis en avançant à travers la Corée du Nord vers la frontière sino-coréenne, chassant le peuple nord-coréen en retraite. Armée (KPA). La 1ère division de cavalerie américaine entre à Pyongyang le 19 octobre, tandis que la ROK se précipite vers le fleuve Yalu dans toutes les directions. Dans le cadre de l'offensive de Thanksgiving pour mettre fin à la guerre, le général de division Frank W. Milburn , commandant du I Corps américain , a ordonné à la 1re division d'infanterie de la ROK de sécuriser le barrage Sui-ho sur la rivière Yalu en avançant à travers Unsan.

Alarmé par l'effondrement rapide des forces militaires de l'APK et de l'UNC à l'approche de la frontière chinoise, le président Mao Zedong a ordonné la réorganisation de la Force frontalière du Nord-Est de l' Armée populaire de libération en Armée populaire des volontaires (APV) pour la prochaine intervention en Corée. Malgré la détermination de Mao à sauver la Corée du Nord de la capitulation, les dirigeants militaires chinois ont exprimé des doutes sur la capacité de l'armée chinoise à lutter contre les forces américaines plus modernisées. En guise de compromis, Mao a autorisé la campagne de première phase, une opération de construction de tête de pont avec des offensives limitées contre les seules forces sud-coréennes tout en évitant les contacts avec les forces américaines. Dans le plus strict secret, le PVA est entré en Corée le 19 octobre.

Prélude

Emplacements et terrain

Unsan est une ville du nord-ouest de la Corée, située à 80 km de l' embouchure de la rivière Ch'ongch'on sur la côte ouest de la Corée. En raison du terrain vallonné à la frontière sino-coréenne, Unsan est l'un des rares points d'accès à la région de la rivière Yalu. La ville est entourée de collines au nord, de la rivière Nammyon à l'ouest et de la rivière Samtan à l'est. Au sud de la ville, un carrefour contrôle la route d'Unsan à Ipsok tandis qu'une crête surnommée "Bugle Hill" contrôle la route entre Unsan et Yongsan-dong. Ces deux routes formaient les seules voies de retraite des forces de l'ONU à Unsan.

Forces et stratégie

Agissant sur les instructions de Milburn, la 1re division d'infanterie de la ROK s'avança vers le nord le 24 octobre avec la 6e division d'infanterie de la ROK à sa droite et la 24e division d'infanterie américaine à sa gauche, et au matin du 25 octobre, la 1re division d'infanterie de la ROK avait capturé Unsan. . Mais avec les forces de l'UNC dispersées à travers la Corée, un écart de 15 mi (24 km) a été laissé entre la 24e division américaine et la 1re division de la ROK, laissant le flanc gauche de la ROK sans protection.

En remarquant la ligne de front de l'UNC à peine tenue, les Chinois ont décidé de lancer un mouvement de tenailles contre les Sud-Coréens à Unsan. Dans le cadre de la campagne de première phase, la 120e division PVA du 40e corps devait d'abord bloquer et tenir la 1re division d'infanterie ROK à Unsan. Simultanément, le gros du 40e corps, ainsi que le 38e corps PVA et une division du 42e corps , attaqueraient et détruiraient les 6e et 8e divisions d'infanterie ROK à l'est d'Unsan. Enfin, le 39e corps PVA détruirait la 1re division d'infanterie ROK en infiltrant l'écart entre la 24e division américaine et la 1re division d'infanterie ROK à l'ouest d'Unsan. Non détectée par les services de renseignement de l'UNC, la 120e division est arrivée à la position de blocage le 24 octobre, avec son 360e régiment fortement fortifié les collines au nord d'Unsan. Pour masquer les mouvements de troupes et empêcher les raids aériens de l'UNC, les Chinois ont également déclenché plusieurs incendies de forêt vers la fin octobre.

Bataille

Escarmouche initiale

Le 25 octobre à 10 h 30, la 1re division d'infanterie de la ROK attaque le nord avec son 12e régiment sur la rive ouest de la rivière Samtan tandis que le 15e régiment tente d'atteindre la rive est. Mais lorsque le 15e régiment était sur le point de traverser la rivière, la 120e division PVA a intercepté les Sud-Coréens avec des tirs d'artillerie lourde. Les Sud-Coréens ont d'abord cru que la résistance était les derniers vestiges de la KPA, mais la perception a rapidement changé avec la capture du premier prisonnier chinois de la guerre de Corée. Le prisonnier a révélé qu'il y avait 10 000 soldats chinois attendant de rejoindre le combat au nord d'Unsan.

Face à l'apparition soudaine des forces chinoises écrasantes, la 1ère division d'infanterie ROK a tenté d'établir des positions défensives en capturant les collines autour d'Unsan. Les Sud-Coréens se sont rapidement retrouvés dans une bataille en dents de scie avec le PVA 360th Regiment dans la nuit du 25 octobre. Le lendemain, le 39e corps PVA est arrivé à l'ouest d'Unsan en coupant la route entre Unsan et Yongsan-dong, encerclant complètement la 1re division d'infanterie ROK. Aidée par des parachutages , le 6th Medium Tank Battalion US et le 10th Anti-Aircraft Artillery Group US, la 1st Infantry Division ROK a rouvert la route le 27 octobre. Plusieurs autres tentatives d'avancer vers le nord par la République de Corée ont fait peu de progrès et les combats se sont arrêtés le 28 octobre.

Malgré les avertissements donnés par le brigadier général Paik Sun Yup , commandant de la 1ère division d'infanterie ROK, un sentiment général d'optimisme quant à l'issue de la guerre a empêché les avertissements d'être pris au sérieux. Les combats étant dans une impasse à Unsan, le général Walton Walker de la huitième armée américaine ordonna au 8e régiment de cavalerie américain de la 1re division de cavalerie américaine de reprendre les offensives vers le nord en relevant le 12e régiment de la ROK. Au moment où le 8e régiment de cavalerie américain atteignit Unsan le 29 octobre, le 11e régiment d'infanterie ROK, 1re division d'infanterie se retirait également d'Unsan. Au même moment, les Chinois avaient détruit la 6e division d'infanterie ROK à l'est d'Unsan. Unsan était maintenant devenu un saillant nord de la ligne de l'ONU ne contenant que le 8e régiment de cavalerie américain et le 15e régiment d'infanterie de la ROK.

Contre-attaque chinoise

Croyant toujours que la 1ère division d'infanterie de la ROK était bloquée à Unsan, le commandant PVA Peng Dehuai a donné le feu vert au 39e corps pour détruire la garnison d'Unsan le 1er novembre. Le plan chinois appelait la 117e division PVA à attaquer depuis le nord-est, la 116e division à attaquer depuis le nord-ouest et la 115e division à attaquer depuis le sud-ouest. Au même moment, le 8e régiment de cavalerie américain avait pris position autour de la ville, avec son 1er bataillon défendant le nord d'Unsan par la rivière Samtan, tandis que ses 2e et 3e bataillons défendaient les zones à l'ouest d'Unsan par la rivière Nammyon. Le manque de main-d'œuvre de l'ONU, cependant, a créé un écart de 1 600 m (1 mi) entre les 1er et 2e bataillons. Le 15e régiment d'infanterie de la ROK, d'autre part, avait creusé au nord-est de l'Unsan, de l'autre côté de la rivière depuis le 1er bataillon américain.

En début d'après-midi du 1er novembre, une patrouille de combat du 5th Cavalry Regiment américain , arrière-garde du 8th Cavalry Regiment, est interceptée par le PVA 343rd Regiment de la 115th Division à Bugle Hill. Le piège découvert, les Chinois ont immédiatement lancé leurs attaques à 17h00. Soutenue par l'artillerie de roquettes, la 117e division a attaqué le 15e régiment d'infanterie ROK en force tandis que quatre bataillons chinois de la 116e division ont creusé l'écart entre les 1er et 2e bataillons du 8e régiment de cavalerie américain. À 23h00, les violents combats ont détruit le 15e régiment d'infanterie de la ROK, tandis que les 1er et 2e bataillons américains manquaient de munitions. Alors que les forces de l'ONU commençaient à boucler autour d'Unsan, Milburn ordonna finalement à la garnison de se retirer après avoir appris la destruction de la 6e division d'infanterie ROK sur le flanc droit.

Avant que le retrait ne puisse être effectué, cependant, le PVA 347th Regiment de la 116th Division était déjà entré dans la ville d'Unsan par l'écart entre les bataillons américains. Peu de temps après, plusieurs barrages routiers sont apparus derrière les 1er et 2e bataillons américains. Les attaques prenant de l'ampleur, le PVA 348th Regiment, 116th Division a avancé vers le sud depuis Unsan, tendant une embuscade aux forces de l'ONU au carrefour routier à 02h30. Avec toutes les routes bloquées, les 1er et 2e bataillons du 8e régiment de cavalerie américain ont dû s'échapper en infiltrant les lignes chinoises par petits groupes, abandonnant la plupart de leurs véhicules et armes lourdes en cours de route. Les soldats américains et sud-coréens survivants ont atteint les lignes de l'ONU le 2 novembre.

Alors que les 1er et 2e bataillons du 8e régiment de cavalerie américain subissaient de lourdes attaques, son 3e bataillon a été laissé seul pendant la majeure partie de la nuit, mais à 03h00, une compagnie de commandos de la 116e division a réussi à infiltrer le poste de commandement du bataillon déguisé en soldats de la République de Corée. L'attaque surprise qui s'ensuit met le feu à de nombreux véhicules tout en faisant de nombreuses victimes parmi les Américains, dont la plupart dorment encore. Au moment où les combats déroutants avaient pris fin, le 3e bataillon était coincé dans un périmètre de 200 yd (180 m) de large par le PVA 345th Regiment, 115th Division. Le 5e régiment de cavalerie américain a fait des tentatives répétées pour sauver le 3e bataillon en attaquant le 343e régiment PVA à Bugle Hill, mais après avoir subi 350 pertes, le 5e de cavalerie a été contraint de se retirer sous les ordres du major général Hobart Gay , commandant de la 1ère cavalerie américaine. Division. Le 3e bataillon piégé a enduré des jours d'attaques constantes et les soldats survivants ont réussi à sortir du périmètre le 4 novembre. À la fin de la bataille, moins de 200 survivants du 3e bataillon ont réussi à retourner sur la ligne de l'ONU.

Conséquences

Immédiatement après le succès d'Unsan, le reste des forces chinoises a avancé à travers les lignes américaines, dans l'intention de repousser les forces américaines de l'autre côté de la rivière Ch'ongch'on et à Pyongyang. Mais les pénuries de nourriture et de munitions ont rapidement forcé les Chinois à se désengager le 5 novembre, mettant ainsi fin à la campagne chinoise de première phase. Outre la victoire à Unsan, la campagne chinoise de première phase a également détruit la 6e division d'infanterie de la ROK et un régiment de la 8e division d'infanterie de la ROK à la bataille d'Onjong . En retour, les Chinois avaient subi 10 700 pertes à la fin de la campagne chinoise de première phase. La bataille d'Unsan a été considérée comme l'une des pertes américaines les plus dévastatrices de la guerre de Corée.

La victoire chinoise à Unsan a autant surpris les dirigeants chinois que les forces de l'ONU. La rencontre accidentelle entre les forces chinoises et américaines à Unsan a apaisé la crainte des dirigeants chinois d'intervenir en Corée, tandis que les performances de la 1re division de cavalerie américaine ont été étudiées en détail par les commandants chinois. Pour les forces de l'ONU, en revanche, malgré les lourdes pertes subies par la 8e armée américaine à Unsan, le retrait inattendu de la Chine a fait croire au Commandement des Nations Unies que la Chine n'était pas intervenue en Corée à grande échelle. Le commandant PVA Peng Dehuai a incorporé les leçons d'Unsan pour la prochaine campagne de deuxième phase, tandis que le général Douglas MacArthur a lancé l' offensive Home-by-Christmas en supposant que seule une faible force chinoise était présente en Corée, ce qui a entraîné des batailles décisives au Ch 'ongch'on River et le réservoir de Chosin plus tard cette année-là.

Remarques

Notes de bas de page

Citations

Références

Liens externes

• Unsan déséquilibré - AccessMyLibrary
• Les Chinois évaluent leur première phase d'action coréenne - history.army.mil