Bataille de Cheval Blanc - Battle of White Horse

La bataille du cheval blanc ( coréen : 백마고지 전투 ou Baengma-goji, chinois :白马山战斗; pinyin : Bái Mǎ Shān Zhàn Dòu ), était une bataille pendant la guerre de Corée sur la colline du Triangle de fer , formée par Pyonggang à son apogée et Gimhwa-eup et Cheorwon-eup à sa base, une route de transport stratégique dans la région centrale de la péninsule coréenne.

Baengma-goji ou White Horse était la crête d'une masse de colline boisée de 395 mètres (1 296 pieds) qui s'étendait du nord-ouest au sud-est sur environ 2 miles (3,2 km), faisant partie de la zone contrôlée par le US IX Corps , et considérée comme une importante colline d'avant-poste avec une bonne maîtrise de la vallée de Yokkok-chon, dominant les approches ouest de Cheorwon . La perte de la colline forcerait le IX Corps à se retirer sur les hauteurs au sud du Yokkok-chon dans la région de Cheorwon, empêchant le IX Corps d'utiliser le réseau routier de Cheorwon et ouvrirait toute la région de Cheorwon à l'attaque et à la pénétration ennemies.

Pendant dix jours de bataille, la colline changeait de mains 24 fois après des attaques répétées et des contre-attaques pour sa possession. Par la suite, Baengma-goji ressemblait à un cheval blanc râpé, d'où son nom de Baengma, signifiant un cheval blanc.

Contexte

Le 3 octobre 1952, un lieutenant en défection du 340e régiment de l' armée des volontaires du peuple chinois (PVA) , 114e division, sous interrogatoire, révéla qu'une attaque contre White Horse était imminente.

Étant corroboré par d'autres renseignements, le IX Corps a renforcé la 9e division d'infanterie de ROK avec 22 chars du 53e escadron de chars et de la compagnie C du 73e bataillon de chars des États-Unis, de l' artillerie , des lance-roquettes et des armes antiaériennes à utiliser dans un rôle au sol. Le commandant de la 9e division, le général de division Kim Jong Oh, a stationné le 30e régiment sous le commandant du régiment Im Ik-sun en charge du flanc gauche et le 29e régiment sous le commandant Kim Bongcheol en charge du flanc droit sur la colline menacée et a tenu le 28e régiment sous le commandement Lee Ju-il en réserve. Sur les flancs du White Horse, il positionne les chars et les canons antiaériens pour couvrir les abords de la vallée. Des projecteurs et des fusées éclairantes ont été distribués pour fournir un éclairage la nuit, et un avion de fusée éclairante a été mis à disposition pour fournir une lumière supplémentaire sur appel pendant les heures d'obscurité. De la Cinquième Force Aérienne vinrent des frappes aériennes supplémentaires contre les positions d'artillerie ennemies adjacentes à White Horse.

Bataille

Le 9 octobre, un raid aérien intensif a été mené sur plusieurs endroits autour de Baengma-goji où les PVA devaient se rassembler. La PVA a répondu en ouvrant les vannes du réservoir de Pongnae-Ho, qui était situé à environ 11 km au nord de la colline, évidemment dans l'espoir que le Yokkokchon qui se trouvait entre la 9e ROK et la 2e division d'infanterie américaine se lèverait. suffisamment pour bloquer les renforts pendant la période critique. Simultanément, ils ont lancé une force de la taille d'un bataillon sur la colline 281 (Arrowhead), à 3,2 km au sud-est de White Horse à travers la vallée, pour épingler le bataillon français à cheval sur la colline et pour maintenir la 2e division occupée. Avant la fin de la nuit, six compagnies supplémentaires se sont jointes à l'action. Les Français tiennent bon et infligent de lourdes pertes aux assaillants. Comme diversion à l'attaque principale, il s'est avéré efficace mais coûteux.

À 19h15, le PVA 340th Regiment a envoyé quatre compagnies jusqu'à l'extrémité nord-ouest du complexe de White Horse Hill pour engager la 10th Company et ses forces de soutien dans le but d'obtenir une percée. A 02h00 le lendemain matin, quatre bombardiers stratégiques B-29 ont largué des bombes de 1 000 livres sur Hajinmyeong-dong, et un assortiment de 81 canons d'artillerie (32 canons de 155 millimètres 213e Bataillon d'artillerie de campagne , 32 canons de 105 millimètres, 7 4.2- mortiers lourds et 10 canons de char) ont fait un feu nourri intensif; néanmoins, la percée du PVA s'est encore élargie, même si elle a subi environ 500 victimes la première nuit. Sans tenir compte des lourdes pertes, les Chinois ont commis les restes des deux bataillons d'origine et les ont renforcés avec deux nouveaux bataillons de la même division le lendemain. Coupant un avant-poste de la compagnie ROK, le PVA a continué et a forcé les éléments de la 10e compagnie de ROK à se retirer de la crête. Moins de deux heures après la perte du pic, les 2e et 3e bataillons du 28e régiment de ROK ont lancé une attaque de nuit qui a balayé le PVA des anciennes positions de ROK à 23h05. Encore une fois, les pertes chinoises étaient lourdes et un prisonnier raconta plus tard que de nombreuses compagnies engagées dans l'attaque étaient passées de 190-200 à moins de 20 hommes après le deuxième jour de combat.

Avec de telles pertes, la PVA a transféré ses forces d'attaque du 340e régiment au 334e régiment , réservant le 342e régiment pour l'assaut du 9 octobre. Des éléments du 342e se sont frayé un chemin jusqu'à la crête dans l'après-midi du 9 octobre, seulement le perdre à une contre-attaque du 28e Régiment ROK cette nuit-là. Le 10 octobre, le 29e régiment encore frais lance une contre-attaque et s'empare de White Horse et le 28e régiment est immédiatement affecté à la défense du flanc droit de la colline. Le même jour à 04h30, le PVA 342e Régiment a repris la colline lors d'une attaque contre le 29e Régiment de ROK qui défendait le pic principal ; en deux heures, cependant, la colline a été reprise dans une contre-attaque instantanée, pour être à nouveau perdue à 08h15. Dans la guerre d'usure ennuyeuse, les forces de l'ONU se sont appuyées sur leur avantage écrasant en matière de soutien d'artillerie et de soutien aérien à courte portée. Les forces de l'ONU ont apparemment eu de la chance, car un prisonnier chinois a raconté plus tard que des avions de la cinquième force aérienne avaient attrapé des éléments du 335e régiment, 112e division , dans une zone de rassemblement au nord de la colline 395, infligeant de lourdes pertes au régiment, et avait retardé son engagement. à l'attaque.

Indépendamment des pertes, la PVA a continué à envoyer des masses d'infanterie pour prendre l'objectif. Sur White Horse, la PVA a continué à canaliser ses troupes de combat vers les approches d'attaque nord où l'artillerie, les chars et la puissance aérienne de la Huitième armée feraient des ravages. La détermination chinoise de gagner White Horse a fait de leur infanterie des canards assis alors que les défenseurs du IX Corps saturaient les assauts tous azimuts avec une puissance de feu massive de tous les calibres.

Le 12 octobre, la lutte acharnée s'est interrompue. Le 1er bataillon du 30e régiment se retire de la ligne d'attaque. Le 29e Régiment, qui avait monté une contre-attaque quatre heures avant l'attaque du bataillon, a décroché à seulement 40 mètres de la position PVA. Quand aucun progrès n'a été fait dans l'attaque de deux heures, le 2e bataillon a été envoyé sur le flanc droit pour un mouvement de tenaille . La 3e compagnie qui était à l'avant-garde du 1er bataillon n'avançait pas suffisamment à cause de la résistance du PVA, donc le commandant de la 1re compagnie, juste derrière la 3e compagnie, reçut l'ordre de lancer une attaque dominante et réussit à s'approcher de la ligne d'attaque . White Horse a été repris à 13h20, après cinq heures de combat intense.

Le 13 octobre, sous couverture aérienne rapprochée de 141 avions de combat, le 28e régiment est engagé à Nakta-neungaseon, mais la forte résistance de la PVA l'oblige à se retirer sur White Horse six heures après le début de l'attaque sur la crête. Le 14 octobre, le 29e régiment a exécuté une autre attaque, et à 10h40, le 22e bataillon du régiment a mis en déroute les troupes PVA de Nakta-neungseon, prenant ainsi le contrôle total de White Horse. Des sources chinoises affirment que la 38e armée a reçu l'ordre dans la nuit du 14 d'abandonner l'action en raison du début de la bataille de Triangle Hill que la PVA était déterminée à gagner.

Conséquences

La 38e armée engagea quatre régiments - les 334e, 339e, 340e et 342e. Les Chinois ont affirmé avoir subi un total de 6 700 victimes. Des sources sud-coréennes affirment que la 38e armée a engagé sept régiments sur son total de neuf régiments et a subi un total de 14 332 victimes (8 234 décès identifiés, 5 097 décès présumés, 1 001 blessés et 57 prisonniers). La 9e division d'infanterie de ROK a engagé trois régiments - les 28e, 29e et 30e et a subi un total de 3 422 pertes (505 morts, 2 562 blessés et 391 disparus), plus plus de 400 autres pertes dans le 1er bataillon du 30e régiment. Des sources chinoises affirment que la 9e division d'infanterie a engagé quatre régiments et a subi un total de 9 400 victimes avec près de 7 000 morts identifiés. La 38e armée et la 9e division d'infanterie, après avoir subi de lourdes pertes, ont dû se replier sur l'arrière. À la suite de la bataille, la 9e division ROK a gagné le surnom de White Horse Division.

L'US Fifth Air Force a effectué un total de 745 sorties et a déversé plus de 2 700 bombes de toutes sortes, ainsi que plus de 358 bombes au napalm, sur la colline. Les forces chinoises ont fait pleuvoir pas moins de 55 000 obus au cours des neuf jours de bataille et les forces sud-coréennes ont tiré plus de 185 000 obus.

Neuf ensembles de restes de soldats du MIA de la guerre de Corée ont été découverts à Arrowhead Hill, alias Hill 281 lors d'opérations de déminage entre octobre et novembre 2018. Arrowhead Hill avait déjà été sélectionné pour que les deux Corées mènent conjointement un projet pilote de récupération de restes.

Remarques

Les références

Liens externes

US Army, Army History Fall 2013 https://history.army.mil/armyhistory/AH89(W).pdf