Bataille de Wilson's Creek - Battle of Wilson's Creek

Bataille de Wilson's Creek
Une partie du théâtre Trans-Mississippi de la
guerre civile américaine
Bataille de Wilsons Creek.png
La bataille de Wilson's Creek par Kurz & Allison
Date 10 août 1861 ( 1861-08-10 )
Emplacement 37°06′04″N 93°24′28″O / 37.1010°N 93.4078°W / 37.1010; -93.4078 Coordonnées : 37.1010°N 93.4078°W37°06′04″N 93°24′28″O /  / 37.1010; -93.4078
Résultat Victoire confédérée
belligérants
 États Unis  États confédérés Missouri (confédéré)
Missouri
Commandants et chefs
États UnisBrick. Gen. Nathaniel Lyon  
États Unis Col. Franz Sigel
États Unis Major. Samuel D. Sturgis
MissouriLe général de division Sterling Price
États confédérés d'Amérique Brig. Le général Ben McCulloch
États confédérés d'Amérique Brig. Le général Nicholas Pearce
Unités impliquées
Armée de l'Ouest
Force
c. 5 430 c. 12 120
Victimes et pertes
1 317
(285 tués
873 blessés
186 disparus)
1 232
(277 tués
945 blessés
10+ disparus)
Wilson's Creek est situé dans le Missouri
Le ruisseau Wilson
Le ruisseau Wilson
Emplacement dans le Missouri

La bataille de Wilson's Creek , également connue sous le nom de bataille d'Oak Hills , a été la première grande bataille du théâtre Trans-Mississippi de la guerre de Sécession . Il a été combattu le 10 août 1861, près de Springfield , Missouri . Le Missouri était officiellement un État neutre, mais son gouverneur, Claiborne Fox Jackson , soutenait le Sud et collaborait secrètement avec les troupes confédérées .

En août, les confédérés du brigadier général Benjamin McCulloch et les troupes de la garde de l'État du Missouri sous le commandement du major-général Sterling Price se sont approchés du brigadier. L'armée de l'Ouest du général Nathaniel Lyon , campe à Springfield. Le 10 août, Lyon, en deux colonnes commandées par lui-même et le colonel Franz Sigel , attaque les confédérés sur Wilson's Creek à environ 16 km au sud-ouest de Springfield. La cavalerie confédérée reçut le premier coup et se retira des hauteurs. L'infanterie confédérée a attaqué les forces de l'Union à trois reprises pendant la journée mais n'a pas réussi à percer. Finalement, la colonne de Sigel a été repoussée à Springfield, permettant aux confédérés de consolider leurs forces contre la colonne principale de Lyon. Lorsque Lyon a été tué et le général Thomas William Sweeny blessé, le major Samuel D. Sturgis a pris le commandement des forces de l'Union. Lorsque Sturgis réalisa que ses hommes étaient épuisés et manquaient de munitions, il ordonna une retraite à Springfield. La bataille était considérée comme une victoire confédérée, mais les confédérés étaient trop désorganisés et mal équipés pour poursuivre les forces de l'Union en retraite.

Bien que l'État soit resté dans l'Union pour le reste de la guerre, la bataille a effectivement donné aux confédérés le contrôle du sud-ouest du Missouri. La victoire à Wilson's Creek a également permis à Price de diriger la garde de l'État du Missouri vers le nord dans une campagne culminant au siège de Lexington, Missouri .

Fond

Situation militaire et politique

La bataille telle qu'elle est représentée sur une peinture murale dans le Capitole de l'État du Missouri

Au début de la guerre de Sécession, le Missouri a déclaré qu'il serait un « neutre armé » dans le conflit et qu'il n'enverrait ni matériel ni hommes de part et d'autre. Le 20 avril, une foule sécessionniste s'est emparée de l'arsenal de Liberty, Missouri , augmentant les inquiétudes de l'Union dans l'État. La neutralité a été mise à l'épreuve le 10 mai, dans ce qui est devenu l' affaire du Camp Jackson . Le gouverneur Claiborne F. Jackson avait appelé la Missouri Volunteer Militia (MVM) à forer aux abords de St. Louis à Lindell Grove. Le gouverneur avait obtenu clandestinement de l'artillerie de la Confédération et avait introduit les pièces en contrebande dans le campement de la milice - appelé "Camp Jackson". Le capitaine Nathaniel Lyon était au courant de cette expédition et craignait que la milice ne se déplace sur l' arsenal de Saint-Louis . Thomas W. Sweeny prend le commandement de la défense de l'arsenal et Lyon encercle le camp de la milice avec des troupes de l'Union et des home guards, forçant la reddition de la milice. Lorsqu'il fit marcher les prisonniers dans les rues jusqu'à l'arsenal, des membres de la foule en colère commencèrent à se presser contre le cortège. Les railleries et les bousculades ont finalement conduit à des coups de feu et à de nombreux décès. La plupart des morts étaient des civils, mais plusieurs soldats et membres de la milice ont également été tués.

Un jour plus tard, l' Assemblée générale du Missouri a créé la Missouri State Guard (remplaçant le MVM) théoriquement pour défendre l'État contre les attaques des ennemis perçus de chaque côté de la guerre. Le gouverneur a nommé Sterling Price comme commandant avec le grade de général de division des forces de l'État. La garde de l'État était divisée en divisions, chaque division étant composée d'unités issues d'un district militaire du Missouri et commandée par un général de brigade. Étant donné que de nombreuses zones de recrutement de l'organisation se trouvaient derrière les lignes de l'Union, de nombreuses divisions avaient la taille d'une brigade, composée de quelques régiments seulement. Craignant l'inclinaison du Missouri vers le sud, William S. Harney , le commandant fédéral du département de l'Ouest de l'armée américaine (qui comprenait le Missouri) a négocié la trêve Price-Harney le 12 mai, qui a nominalement créé une coopération entre l'armée américaine et le MSG pour maintenir l'ordre dans le Missouri et le protéger des interférences extérieures. Jackson déclara publiquement son soutien à la trêve, tout en demandant secrètement que les forces confédérées entrent dans le Missouri pour « libérer » le Missouri du contrôle fédéral.

Après les plaintes des syndicalistes du Missouri, Harney a été remplacé par Lyon (qui a été promu brigadier général des volontaires), sapant encore plus la trêve fragile. Le 12 juin, Lyon et Jackson se sont rencontrés à l'hôtel St. Louis's Planter's House dans une dernière tentative pour éviter une reprise des combats. Les deux parties étaient inflexibles, Lyon exigeant le droit d'inspecter n'importe quelle zone de l'État pour une intervention confédérée, et Jackson refusant et exigeant que les forces fédérales soient limitées à la zone métropolitaine de Saint-Louis. Le colonel Snead, le seul témoin survivant de cette réunion, a déclaré que la réunion s'est terminée avec Lyon qui aurait déclaré :

Cela signifie la guerre. Dans une heure, un de mes officiers vous appellera et vous fera sortir de mes lignes.

Lyon a envoyé une force sous Sweeney à Springfield tandis que ses propres forces ont rapidement capturé la capitale et ont poursuivi Jackson, Price et le gouvernement de l'État maintenant en exil à travers le Missouri. Des escarmouches ont suivi, notamment la bataille de Boonville le 17 juin et la bataille de Carthage le 5 juillet. À la lumière de la crise, les délégués de la Convention constitutionnelle du Missouri qui avaient rejeté la sécession en février se sont réunis à nouveau. Le 27 juillet, la convention a déclaré le bureau du gouverneur vacant et a choisi Hamilton Rowan Gamble pour être le nouveau gouverneur provisoire.

Le 13 juillet, l'armée lyonnaise d'environ 5 430 hommes était campée à Springfield. Sa force était composée des 1er, 2e, 3e et 5e d'infanterie du Missouri, du 1er d'infanterie de l'Iowa, du 1er et du 2e d' infanterie du Kansas , ainsi que de plusieurs compagnies d' infanterie et de cavalerie de l' armée régulière et de trois batteries d' artillerie . Il a divisé les unités en quatre brigades commandées par le major Samuel D. Sturgis , le colonel Franz Sigel , le lieutenant - colonel George Andrews et le colonel George Dietzler .

À la fin du mois de juillet, la garde de l'État du Missouri était campée à environ 121 km au sud-ouest de Springfield et avait été renforcée par le général de brigade confédéré Benjamin McCulloch et la milice de l'État de l'Arkansas, le général de brigade N. Bart Pearce , faisant le mélange Missouri/ Arkansas / Force confédérée d'environ 12 120 hommes. Price et McCulloch élaborent des plans pour attaquer Springfield, mais Lyon quitte la ville le 1er août pour tenter de surprendre les forces sudistes. Les avant-gardes des armées se sont affrontées à Dug Springs, Missouri, le 2 août. La force de l'Union est sortie victorieuse, mais Lyon a appris qu'il était plus de deux fois inférieur en nombre et s'est retiré à Springfield. McCulloch, maintenant aux commandes de l'armée du Missouri, a donné la chasse. Le 6 août, sa force était campée à Wilson's Creek, à 16 km au sud-ouest de la ville. Price est favorable à une attaque immédiate sur Springfield mais McCulloch, doutant de la qualité de la Missouri State Guard, préfère rester en place. Après que Price eut menacé de lancer une attaque sans son soutien, McCulloch accepta une attaque à l'aube du 10, mais lorsqu'un orage éclata dans la soirée du 9, il annula ses plans et ordonna à ses troupes de retourner au camp.

En infériorité numérique, Lyon envisage de se retirer au nord-est de Rolla pour se renforcer et se ravitailler, mais pas avant de lancer une attaque surprise sur le camp du Missourian pour retarder la poursuite. Sigel a proposé de frapper McCullough dans un mouvement de tenaille , ce qui diviserait la force de l'Union déjà dépassée en nombre ; il prévoyait de diriger 1 200 hommes dans une manœuvre de flanquement tandis que le gros des troupes lyonnaises frappait du nord. Lyon approuva, et en accord avec le plan de Sigel, l'armée de l'Union sortit de Springfield dans la nuit pluvieuse du 9 août, laissant environ 1 000 hommes pour protéger les approvisionnements et couvrir la retraite.

Forces opposées

Commandants clés de l'Union
Commandants confédérés clés

syndicat

Confédéré

Bataille

Bataille de Wilson's Creek (10 août 1861)

Aux premières lueurs du matin du 10 août, l'Union a lancé une attaque surprise contre les forces adverses. La force de Lyon a envahi les camps ennemis et a pris les hauteurs au sommet d'une crête, qui deviendra connue sous le nom de "Bloody Hill". Les premiers espoirs de l'Union d'une déroute ont cependant été anéantis lorsque l'artillerie de la batterie Pulaski Arkansas s'est démobilisée et a stoppé l'avance, ce qui a donné à l'infanterie de Price le temps et la couverture nécessaires pour organiser des lignes sur le versant sud de la colline. Lyon organise une ligne sur le versant sud de Bloody Hill, d'où il lance une contre-attaque infructueuse . Price a lancé une série d'attaques frontales et de flanc, mais a également échoué; une pénurie de munitions dans l'armée confédérée était un facteur dans les défaites confédérées.

Les deux forces de l'Union ont perdu contact l'une avec l'autre, sans aucun moyen de communiquer ou de se soutenir en cas de problème. L'attaque de Sigel réussit d'abord ; la brigade est arrivée dans l'arrière confédéré peu après l'aube. Les tirs d'artillerie mettent en déroute les unités de cavalerie confédérées, qui campent à la ferme de Sharp. Sigel a commencé une poursuite, mais s'est arrêté le long de la branche de Skegg. Pendant la pause, il n'a pas réussi à poster des tirailleurs, laissant son flanc gauche ouvert pour une attaque. Pendant ce temps, McCulloch a rallié plusieurs unités confédérées, dont la 3e division d'infanterie de Louisiane et la 3e division de la Missouri State Guard, pour mener une contre-attaque. Les hommes de Sigel ont confondu le 3e Louisiane avec le 1er d'infanterie de l'Iowa (qui portait également des uniformes gris) et ont retenu leur feu jusqu'à ce que les confédérés soient presque sur eux. Son flanc est par conséquent dévasté par la contre-attaque et sa brigade est mise en déroute, perdant quatre canons. Sigel et ses hommes ont fui le terrain, laissant la force sous Lyon, Sweeny et Sturgis tenant seul.

Avec la déroute du flanc de Sigel, l'élan de la bataille a basculé en faveur du Sud. Lyon a été blessé à deux reprises, et inquiet que "la journée soit perdue", il a tenté de mener une contre-attaque. Cependant, Lyon a été touché au cœur et la charge s'est effondrée après sa mort. Lyon est devenu le premier général de l'Union à être tué pendant la guerre. Le général Sweeny a reçu une balle dans la jambe et le major Sturgis, en tant qu'officier le plus haut gradé de l'armée régulière, a pris le commandement de l'armée de l'Union. Bien qu'étant toujours dans une position défendable au sommet de la colline, les approvisionnements de l'Union étaient faibles et le moral se détériorait. À 11h00, les forces de l'Union avaient déjà repoussé trois charges confédérées distinctes. Les munitions et les hommes étaient presque épuisés et Sturgis se retira plutôt que de risquer une quatrième attaque confédérée. Henry Clay Wood , à la tête d'une compagnie qui a aidé à couvrir la retraite, a reçu plus tard la Médaille d'honneur pour l'héroïsme dont il a fait preuve en gardant sa compagnie organisée et opérationnelle alors qu'elle quittait le champ de bataille.

Conséquences

Les pertes étaient à peu près égales des deux côtés - environ 1 317 soldats de l'Union et environ 1 232 soldats confédérés / missouriens / Arkansan ont été tués, blessés ou capturés. Bien que la force confédérée ait gagné le terrain, elle n'a pas pu poursuivre les forces de l'Union en retraite jusqu'à Rolla. Price voulait lancer immédiatement une poursuite de la force de l'Union, mais McCulloch refusa, inquiet de la qualité de la garde de l'État du Missouri et de la longueur de sa ligne de ravitaillement vers l'Arkansas. Avec la victoire, la garde du Missouri de Price a commencé une invasion du nord du Missouri qui a culminé dans la première bataille de Lexington le 20 septembre. Les forces confédérées et de l'Arkansas se sont retirées de l'État.

Après s'être replié sur Springfield, Sturgis a remis le commandement de l'armée de l'Union à Sigel. Lors d'un conseil de guerre ce soir-là, il fut convenu que l'armée devait se replier sur Rolla, à partir de 3 heures du matin le lendemain matin. Cependant, Sigel n'a pas réussi à préparer sa brigade à ce moment-là, forçant un retard de plusieurs heures. Le long de la route de retraite, les hommes de Sigel ont pris plusieurs longs délais pour préparer les repas ; cela a amené les autres officiers à forcer Sigel à remettre le commandement à Sturgis.

Le 30 octobre, les Missouriens dirigés par Price et Jackson rejoignirent officiellement la cause confédérée à Neosho, Missouri . Une partie de la réunion de l'Assemblée de l'État du Missouri à Neosho a adopté les résolutions pour la sécession du Missouri et Jackson est devenu (nominalement) le gouverneur du Missouri confédéré (Jackson n'avait jamais accepté sa destitution en juillet par la Convention de l'État). Cependant, l'action de sécession n'a jamais été acceptée par la plupart de la population du Missouri, et l'État est resté dans l'Union tout au long de la guerre. Le peu de contrôle exercé par Price et Jackson fut diminué par les revers confédérés lors des batailles de Fredericktown le 21 octobre et de la première bataille de Springfield le 25 octobre. Le gouvernement de l'État confédéré fut bientôt contraint de quitter l'État. Bien que Price ait remporté quelques victoires dans le Missouri, notamment le siège et la capture de Lexington , il n'a pas eu le soutien populaire pour rester sur le terrain, se retirant finalement dans le nord-ouest de l'Arkansas. Après 1861, il est nommé major général confédéré et mène ses forces dans les batailles de l'Arkansas et du Mississippi. Bien qu'il y ait eu de plus petites incursions et escarmouches dans le Missouri, Price n'est revenu au Missouri avec une force majeure qu'en 1864. Néanmoins, le Missouri a subi une vaste guérilla entre les unionistes et les bushwhackers pro-confédérés tels que Quantrill's Raiders et Bloody Bill Anderson tout au long de la guerre.

Au début de 1862, les forces fédérales avaient effectivement poussé Price hors du Missouri. Une armée dirigée par le général de l'Union Samuel Ryan Curtis poursuit Price dans l'Arkansas, où le général Earl Van Dorn prend le commandement des forces combinées dirigées par Price et McCulloch. En infériorité numérique, Curtis bat néanmoins l' armée confédérée de l'Ouest de Van Dorn à la bataille de Pea Ridge les 6 et 8 mars, mettant fin à toute tentative d'une force confédérée majeure d'occuper le Missouri jusqu'au raid de Price en 1864.

La bataille de Wilson's Creek a été la première grande bataille livrée à l'ouest du fleuve Mississippi. La bataille était connue sous le nom de bataille d'Oak Hills dans la Confédération, et est parfois appelée « Bull Run of the West ».

Préservation du champ de bataille

La Ray House à l'extrémité est du champ de bataille national de Wilson's Creek

Le site de la bataille a été protégé en tant que champ de bataille national de Wilson's Creek . Le National Park Service gère un centre d'accueil proposant des expositions, une carte en fibre optique affichant le déroulement de la bataille et une bibliothèque de recherche. Des programmes d' histoire vivante décrivant divers aspects de l'expérience du soldat dans cette région sont présentés le week-end de façon saisonnière. À l'exception de la végétation et de l'ajout de sentiers de randonnée d'interprétation et d'un itinéraire autoguidé, le champ de bataille de 1 750 acres (7,1 km 2 ) a peu changé par rapport à son cadre historique, permettant aux visiteurs de découvrir le champ de bataille dans un état presque vierge. La maison de la famille Ray, qui a servi d' hôpital de campagne confédéré pendant la bataille, a été préservée et représente l'une des deux seules structures existantes pendant la bataille à exister encore dans le parc aujourd'hui (l'autre étant une source). De plus, l' American Battlefield Trust a préservé 278 acres (1,13 km 2 ) du champ de bataille de Wilson's Creek.

Voir également

Remarques

Les références

Lectures complémentaires

Liens externes